Casco de Benty Grange

Casco de Benty Grange
El casco Benty Grange, sobre un moderno soporte transparente
Material	Hierro , cuerno
Peso	1,441 kg (3,18 lb) (réplica)
Descubierto	1848 Granja Benty Grange, Monyash , Derbyshire , Inglaterra 53°10′29.6″N 01°46′58.7″O / 53.174889°N 1.782972°W / 53.174889; -1.782972
Descubierto por	Thomas Bateman
Ubicación actual	Museo del parque Weston , Sheffield
Registro	J93.1189

El casco Benty Grange es un casco anglosajón con cresta de jabalí del siglo VII d. C. Fue excavado por Thomas Bateman en 1848 en un túmulo en la granja Benty Grange en Monyash, en el oeste de Derbyshire . La tumba probablemente había sido saqueada en el momento de la excavación de Bateman, pero aún contenía otros objetos de alto estatus que sugerían un entierro ricamente decorado, como los restos fragmentarios de un cuenco colgante . El casco se exhibe en el Museo Weston Park de Sheffield , que lo compró a los herederos de Bateman en 1893.

El casco se construyó cubriendo el exterior de una estructura de hierro con placas de cuerno y el interior con tela o cuero; el material orgánico se ha descompuesto desde entonces. Habría proporcionado cierta protección contra las armas, pero también estaba adornado y puede haber estado destinado a un uso ceremonial. Fue el primer casco anglosajón que se descubrió, con otros cinco encontrados desde entonces: Sutton Hoo (1939) , Coppergate (1982) , Wollaston (1997) , Shorwell (2004) y Staffordshire (2009) . El casco presenta una combinación única de atributos estructurales y técnicos, pero existen paralelos contemporáneos para sus características individuales. Está clasificado como uno de los "cascos con cresta" utilizados en el norte de Europa desde el siglo VI al XI d. C.

La característica más llamativa del casco es el jabalí en su ápice; este símbolo pagano mira hacia una cruz cristiana en la parte nasal en una muestra de sincretismo . Esto es representativo de la Inglaterra del siglo VII, cuando los misioneros cristianos estaban convirtiendo lentamente a los anglosajones lejos del paganismo germánico tradicional . El casco parece exhibir una preferencia más fuerte hacia el paganismo, con un gran jabalí y una pequeña cruz. La cruz puede haber sido agregada para un efecto talismánico, la ayuda de cualquier dios es bienvenida en el campo de batalla. El jabalí sobre la cresta también estaba asociado con la protección y sugiere una época en la que los cascos con cresta de jabalí pueden haber sido comunes, al igual que el casco de Wollaston y el jabalí de Guilden Morden . La epopeya contemporánea Beowulf menciona tales cascos cinco veces y habla de la fuerza de los hombres "cuando la espada empuñada, su borde martillado y su hoja reluciente untada en sangre, arrasa la robusta cresta de jabalí de un casco". ^[1]

El casco Benty Grange se fabricó cubriendo un marco de hierro con cuerno. ^[2] Probablemente pesaba alrededor de 1,4 kg (3,1 lb), el peso de la réplica del Museo Weston Park de 1986. ^[3] El marco, que ahora existe en dieciséis fragmentos corroídos, originalmente consistía en siete tiras de hierro, cada una de entre 1 y 2 milímetros de espesor. ^[2] Una banda de frente, de 65 cm (26 pulgadas) de largo y 2,5 cm (1,0 pulgadas) de ancho, rodeaba la cabeza. ^[4] Dos tiras del mismo ancho iban de adelante hacia atrás y de lado a lado. ^[4] La banda de 40 cm (16 pulgadas) de largo desde la nariz hasta la nuca se extendía 4,75 cm (1,87 pulgadas) en la parte delantera y 3,8 cm (1,5 pulgadas) en la parte trasera; la extensión sobre la nariz era recta, mientras que la extensión en la parte trasera estaba curvada hacia adentro, para adaptarse a la nuca del usuario. ^[4] La banda lateral iba de oreja a oreja; ambos extremos están rotos ligeramente debajo de la banda frontal, pero se habría extendido más como parte de una protección para las mejillas o las orejas. ^[4] Se fijaba al exterior del lado derecho de la banda frontal, al interior del lado siniestro y al exterior de la banda que iba de la nariz a la nuca. ^[4] Los cuatro cuadrantes creados por esta configuración estaban subdivididos por una tira subsidiaria de hierro más estrecha, de la que ahora solo sobrevive una. ^[5] Cada tira subsidiaria estaba unida al exterior de la banda frontal a 7 cm (2,8 pulgadas) del centro de la banda lateral. ^[4] Aquí tenían 22 mm (0,87 pulgadas) de ancho y, aunque se estrechaban hacia un ancho de 15 mm (0,59 pulgadas), se elevaban en un ángulo de 70° hacia la banda lateral, a la que se superponían en un ángulo de 50° justo debajo de la cresta. ^[4] Lo más probable es que el interior del casco estuviera originalmente forrado con cuero o tela, ya que se descompuso. ^{[4] [3]}

Ocho placas de cuerno, probablemente ablandadas y dobladas y sugeridas como de ganado , ^{[nota 1]} fueron cortadas para encajar en los ocho espacios creados por el marco de hierro. ^[10] Ahora no sobrevive ningún cuerno, pero los rastros mineralizados en las tiras de hierro preservan el patrón de grano. ^[4] Las placas se colocaron sobre el hierro, ocultándolo así, y se apoyaron en el centro de cada tira. ^[11] Las uniones se ocultaron con más piezas de cuerno que se cortaron al ancho de las tiras de hierro y se colocaron en la parte superior. ^[12] Las tres capas (hierro en la parte inferior, seguido de dos capas de cuerno) se mantuvieron juntas mediante una sucesión de remaches : ^[12] remaches de hierro colocados desde el interior del casco y remaches hechos de plata o recubiertos de ella, con cabezas ornamentales en forma de hacha de doble filo, colocadas desde el exterior, a 4 cm (1,6 pulgadas) de distancia. ^[12] Los rastros de cuerno en la extensión posterior de la banda que va desde la nariz hasta la nuca, y en la banda frontal posterior, sugieren que el material también se utilizó para un protector de cuello. ^[12] Estos sugieren que los trozos de cuerno, que se extendían 5 cm (2,0 pulgadas) desde el centro de la banda frontal hasta la parte inferior de la banda posterior que va desde la nariz hasta la nuca, se habrían encontrado con cada extensión de la banda lateral en un ángulo de 5°, alcanzándolos a 6,4 cm (2,5 pulgadas) del centro de la banda frontal. ^[12]

Además de los elementos estéticos incorporados a la construcción básica del casco, dos elementos aportan una decoración añadida: una cruz en la nariz y un jabalí en la cresta. ^[13] La cruz de plata mide 3,9 cm (1,5 pulgadas) de largo por 2 cm (0,8 pulgadas) de ancho y consta de dos partes. ^[14] Se añadió una tira de plata por debajo, alargando lo que originalmente era una cruz de brazos iguales. ^[14] Se colocó encima de una capa de cuerno y se unió al casco con dos remaches, uno en la intersección de los dos brazos y otro en la parte inferior. ^[15] Alrededor de la cruz en un patrón en zigzag hay veintinueve tachuelas de plata, de un total sugerido de cuarenta originales, que probablemente se clavaron en pequeños agujeros perforados o perforados en el cuerno. [16 ^]

La característica más distintiva del casco de Benty Grange es su jabalí, fijado al ápice del casco. ^[17] El núcleo de su cuerpo está hecho de dos piezas de tubos huecos de bronce de sección D, sus lados planos aproximadamente a 2 mm (0,08 pulgadas) de distancia. ^[18] El espacio entre las dos mitades se rellenó con una sustancia, probablemente cuerno o metal, que ahora se ha desintegrado; tal vez se proyectó hacia arriba, formando la melena o columna vertebral del jabalí, ^[18] o, como se ha interpretado en la réplica, creó un hueco en el que podría encajar una melena de cerdas de jabalí reales. ^[19] A cada lado del núcleo de bronce se fijó una placa de hierro, formando el exterior visible del jabalí. ^[20] Cuatro placas en forma de pera de plata dorada , cortadas y limadas de plata romana, como lo demuestra un diseño clásico de hojas en el reverso de la placa frontal izquierda y marcas de lima en el anverso , actuaban como caderas, a través de las cuales pasaban dos remaches de plata, uno sobre el otro, por extremo. ^[21] Estos remaches mantenían juntas las cinco capas del jabalí y estaban soldados a las placas. ^[22] En el cuerpo del jabalí se colocaron agujeros, probablemente perforados, que sostenían tachuelas circulares de plata de aproximadamente 1,5 mm (0,06 pulgadas) de diámetro. ^[23] Las tachuelas, probablemente al ras de la superficie del cuerpo, fueron limadas y doradas, y pueden haber tenido la intención de representar cerdas doradas. ^[23] Los ojos se formaron con granates ovalados puntiagudos de 5 mm (0,20 pulgadas) de largo colocados en cuencas de oro con bordes de alambre de filigrana . ^[24] Los receptáculos tenían 8 mm (0,31 pulgadas) de largo por 3,5 mm (0,14 pulgadas) de ancho, y tenían vástagos de 8 mm (0,31 pulgadas) de largo, llenos de cera de abejas , hundidos en la cabeza. ^[24] Piezas individuales de bronce dorado parecen haber formado la cola, los colmillos, el hocico, la mandíbula y las orejas del jabalí, pero ahora quedan pocos rastros de ellos. ^[25] Dos juegos de patas de hierro, probablemente sólidas originalmente, pero ahuecadas por la corrosión, unían el cuerpo a una placa de bronce elíptica; ambos juegos representan patas delanteras, dobladas hacia adelante sin tener en cuenta las diferencias anatómicas entre las extremidades delanteras y traseras de un jabalí. ^[25] La placa elíptica tiene 9 cm (3,5 pulgadas) de largo con un ancho máximo de 1,9 cm (0,75 pulgadas), y coincide con la curvatura del casco. ^[26] Cuatro agujeros indican puntos de sujeción para las piernas y otros tres conectaban la placa al marco del casco, además de un gran agujero para remaches ligeramente detrás del centro. ^[26] La placa probablemente estaba fijada directamente al marco, y las piernas pasaban a través de agujeros en el cuerno. ^{[27] [28]}

El casco Benty Grange habría ofrecido cierta protección si se usaba en batalla, y también indicaba el estatus de su portador. ^[3] Como muestra la réplica de Weston Park, originalmente habría sido un objeto impresionante, ^[29] y puede haber estado destinado a un uso ceremonial. ^[3] Los experimentos con una maqueta de la réplica también mostraron que el casco habría resistido golpes con un hacha , que dañó el cuerno sin romperlo por completo. ^[3] Las flechas y las lanzas perforaron el cuerno, pero también perforaron los cascos de seguridad y de fibra de vidrio modernos. ^[3]

Los cascos eran raros en la Inglaterra anglosajona, y el casco Benty Grange, tanto por su riqueza como por su escasez, significaba el alto estatus de su propietario. ^{[3] [29] [30]} Esta protección ciertamente parece haber estado entre las armaduras de los ricos. ^{[31] [32]} En la epopeya contemporánea Beowulf , un poema sobre reyes y nobles, son relativamente comunes, ^{[31] [32]} mientras que las tumbas con casco de Vendel y Valsgärde del mismo período en Suecia, que se cree que son los entierros de ricos no miembros de la realeza, sugieren que los cascos no eran solo para uso de la élite. ^[33] Sin embargo, se han excavado miles de tumbas anglosajonas amuebladas desde principios del siglo XIX y los cascos siguen siendo raros; ^{[34] [35] [36]} esto puede reflejar en parte las bajas tasas de supervivencia de los artefactos o incluso de reconocimiento, pero su extrema escasez indica que nunca se depositaron en grandes cantidades. ^[36]

El casco fue descubierto en un túmulo en la granja Benty Grange en Derbyshire, ^[37] en lo que ahora es el Parque Nacional Peak District . ^[28] Thomas Bateman , un arqueólogo y anticuario que dirigió la excavación, ^{[nota 2]} describió Benty Grange como "una situación alta y sombría"; ^[37] su túmulo, que aún sobrevive, está ubicado prominentemente junto a una importante calzada romana , ^[40] ahora aproximadamente paralela a la A515 en el área, ^[41] posiblemente para mostrar el entierro a los viajeros que pasan. ^{[42] [43]} El túmulo es uno de varios túmulos en las cercanías, y también puede haber sido diseñado para compartir el horizonte con otros dos monumentos cercanos, el círculo de piedras de Arbor Low y el túmulo de Gib Hill . ^{[42] [44]}

El Peak District del siglo VII era una pequeña provincia intermedia entre Mercia y Northumbria , ocupada, según el Tribal Hidage , por los anglosajones Pecsæte . ^{[45] [46] [nota 3]} La zona quedó bajo el control del reino de Mercia alrededor del siglo VIII; ^[46] Benty Grange y otros túmulos ricos sugieren que los Pecsæte pueden haber tenido su propia dinastía de antemano, pero no hay evidencia escrita de esto. ^[45]

Bateman excavó el túmulo el 3 de mayo de 1848. ^[37] Aunque no lo mencionó en su relato, probablemente no fue la primera persona en desenterrar la tumba. ^[51] El hecho de que los objetos se encontraran en dos grupos separados por 6 pies (1,8 m), y que otros objetos que normalmente acompañan a un casco, como una espada y un escudo, estuvieran ausentes, ^[52] sugiere que la tumba había sido saqueada previamente. ^[51] Dado el tamaño del túmulo, una explicación alternativa (o adicional) es que originalmente contenía dos entierros, de los cuales Bateman solo descubrió uno. ^{[53] [nota 4]}

El túmulo consta de un montículo central circular de aproximadamente 15 m (50 pies) de diámetro y 0,6 m (2 pies) de alto, un foso circundante de aproximadamente 1 m (3,3 pies) de ancho y 0,3 m (1 pie) de profundidad, y movimientos de tierra penanulares externos de alrededor de 3 m (10 pies) de ancho y 0,2 m (0,66 pies) de alto. ^[53] La estructura completa mide aproximadamente 23 por 22 m (75 por 72 pies). ^[53] Bateman sugirió que alguna vez hubo un cuerpo en su centro, plano contra la superficie original del suelo; ^{[37] [55]} lo que él describió como el único resto, mechones de cabello, ahora se cree que es de una capa de piel, cuero de vaca o algo similar. ^[56] Los objetos recuperados se encontraron en dos grupos. ^{[51] [57] [58]} Se encontró un grupo en el área del supuesto cabello, el otro a unos 6 pies (1,8 m) al oeste. ^{[57] [58]} En la primera área, Bateman describió "un curioso conjunto de adornos", que eran difíciles de quitar con éxito de la tierra endurecida. ^{[37] [57]} Esto incluía una copa identificada como de cuero pero probablemente de madera, ^{[59] [60]} aproximadamente de 3 pulgadas (7,6 cm) de diámetro en la boca. ^{[37] [61]} Su borde estaba bordeado de plata, ^[37] mientras que su superficie estaba "decorada por cuatro adornos en forma de rueda y dos cruces de plata fina, fijadas por alfileres del mismo metal, apretados en el interior". ^[62] También se encontraron los restos de tres escudos de cuenco colgantes , ^{[61] [62] [63]} así como "un nudo de alambre muy fino", y algo de "hueso fino adornado de diversas formas con rombos, etc." ^[62] adherida a la seda, pero que pronto se descomponía al exponerse al aire. ^[64]

Aproximadamente a 6 pies (1,8 m) al oeste de los otros objetos se encontró una masa desordenada de herrajes. ^{[65] [66] [67]} Separada, esta masa incluía una colección de cadenas, una pieza de hierro de seis puntas que se parecía a una horca y el casco. ^{[65] [66] [67]} Como lo describió Bateman:

El casco está formado por costillas de hierro que irradian desde la coronilla y están cubiertas con placas estrechas de cuerno que corren en dirección diagonal desde las costillas, de modo que forman un patrón de espiga; los extremos se aseguraban con tiras de cuerno que irradiaban de la misma manera que las costillas de hierro, a las que se remachaban a intervalos de aproximadamente una pulgada y media; todos los remaches tenían cabezas ornamentadas de plata en el exterior, y en la costilla delantera hay una pequeña cruz del mismo metal. Sobre la parte superior, o corona del casco, hay una placa de latón ovalada alargada, sobre la que se encuentra la figura de un animal, tallada en hierro, ahora muy oxidada, pero que sigue siendo una muy buena representación de un cerdo: tiene ojos de bronce. También hay muchas decoraciones más pequeñas, abundantes en remaches, que han pertenecido al casco, pero que es imposible asignar a sus lugares adecuados, como también es el caso de algunas pequeñas hebillas de hierro. ^[65]

Bateman cerró su relato de 1849 sobre la excavación señalando la "naturaleza particularmente corrosiva del suelo", ^[68] que en 1861 dijo que "había sido generalmente el caso en los túmulos de Derbyshire". ^[69] Sugirió que esto era el resultado de "una mezcla o templado con algún líquido corrosivo; el resultado de lo cual es la presencia de finas vetas ocres en la tierra y la descomposición de casi la totalidad de los restos humanos". ^[69] El amigo de Bateman, Llewellynn Jewitt , un artista y anticuario que acompañaba frecuentemente a Bateman en las excavaciones, ^[70] pintó cuatro acuarelas de los hallazgos, partes de las cuales se incluyeron en el relato de Bateman de 1849. ^{[71] [nota 5]} Esto fue más de lo que Jewitt produjo para cualquier otra de sus excavaciones, una señal de la importancia que asignaron al túmulo de Benty Grange. ^[71]

El casco entró en la extensa colección de Bateman, donde atrajo interés. ^[75] El 27 de octubre de 1848 informó de sus descubrimientos, incluido el casco, la copa y el cuenco colgante, en una reunión de la Asociación Arqueológica Británica , ^{[76] [77] [78]} y en 1855 fue catalogado junto con otros objetos del túmulo de Benty Grange. ^[79] En 1861, Bateman murió a los 39 años, ^[39] y en 1876 su hijo, Thomas W. Bateman, prestó los objetos a Sheffield. ^[80] Se exhibieron en el Museo Weston Park hasta 1893, momento en el que el museo compró objetos, incluido el casco, a la familia; otras piezas se dispersaron en otros lugares. ^[81] A partir de 2024 ^[actualizar], el casco permanece en la colección del museo. ^{[82] [83]} Del 8 de noviembre de 1991 al 8 de marzo de 1992 se unió al casco de Coppergate en el Museo Británico para The Making of England: Anglos-Saxon Art and Culture, AD 600–900 . ^{[84] [85]}

El túmulo de Benty Grange fue designado monumento histórico el 23 de octubre de 1970. ^[53] La entrada de la lista señala que "[a]unque el centro de Benty Grange [túmulo] ha sido parcialmente perturbado por la excavación, el monumento no ha sido perturbado y conserva importantes restos arqueológicos". ^[53] Continúa señalando que una mayor excavación proporcionaría nueva información. ^[53] Los campos circundantes fueron designados Sitio de Interés Científico Especial en 2013 y se utilizan para fines agrícolas. ^[86] La casa de campo cercana fue renovada entre 2012 y 2014; ^{[87] [88]} a partir de 2023 se utiliza como casa de vacaciones. ^[89]

En 1948, el casco fue llevado al Museo Británico para ser limpiado y estudiado. ^[90] El año anterior se había solicitado permiso para llevar a cabo el trabajo, ^[91] cuando Rupert Bruce-Mitford , que había regresado recientemente del servicio de la Segunda Guerra Mundial en las Royal Signals a un puesto de asistente de custodia en el museo, ^[92] pasó un tiempo en Sheffield examinando los ajuares funerarios de Benty Grange . ^[51] Una carta de 1940 de TD Kendrick al campamento del ejército de Bruce-Mitford le había asignado su puesto y la responsabilidad de los descubrimientos de Sutton Hoo : "Prepárese para la tarea", concluía la carta. ^[93] A su regreso, por lo tanto, se dedicó a estudiar el material de comparación; Su trabajo en 1947 incluyó la excavación de la tumba-barco de Valsgärde 11 en Suecia junto con Sune Lindqvist , ^{[94] [95]} y el viaje a Sheffield, destinado a arrojar luz sobre el casco de Sutton Hoo a través de la comparación con el único otro casco anglosajón conocido entonces. ^[51] Se obtuvo el permiso del curador y los fideicomisarios del Museo Weston Park para el trabajo propuesto y, en febrero de 1948, cuando, poco antes del centenario de su excavación, Bruce-Mitford lo exhibió en la Sociedad de Anticuarios de Londres , el casco de Benty Grange fue llevado a Londres. ^{[96] [90]}

El trabajo en el Museo Británico fue supervisado por el encargado del laboratorio de investigación Harold Plenderleith , quien en algunos casos, particularmente con el jabalí, hizo el trabajo él mismo; Bruce-Mitford, el agregado técnico y autoridad en metalistería antigua Herbert Maryon y la arqueóloga e historiadora del arte Françoise Henry proporcionaron información adicional . ^[97] En los cien años posteriores a su exposición al aire, el casco había seguido corroyéndose y ciertas partes se habían vuelto imperceptibles. ^[83] El jabalí estaba irreconocible y los remaches de plata y la cruz estaban casi completamente oscurecidos. ^[98] Se utilizó una aguja fuerte para quitar la incrustación, revelando las características subyacentes. ^[99] Durante este proceso, el jabalí, hasta entonces considerado sólido, se partió en dos. ^[99] Bruce-Mitford calificó este suceso de "afortunado", porque reveló la estructura interna del jabalí. ^[99] Frederic Charles Fraser examinó los restos de cuerno en el Museo de Historia Natural y realizó experimentos para suavizar y dar forma al cuerno moderno. ^[6]

El casco Benty Grange está datado en la primera mitad del siglo VII d. C., sobre la base de su construcción técnica y estilo decorativo. ^[100] Es uno de los seis cascos anglosajones , a los que se unieron los descubrimientos posteriores de Sutton Hoo , York , Wollaston , Shorwell y Staffordshire . ^[35] Todos estos son, aparte del casco franco de Shorwell, ^[101] ejemplos de los "cascos con cresta" conocidos en el norte de Europa entre los siglos VI y XI d. C. ^{[102] [103]} Estos cascos se caracterizan por crestas prominentes y tapas redondeadas, rasgos compartidos por el ejemplo de Benty Grange, ^[104] y, aparte de un fragmento de la era vikinga encontrado en Kiev , se originan uniformemente en Inglaterra o Escandinavia; los cascos continentales contemporáneos eran principalmente spangenhelm o lamellenhelm . ^{[105] [106]}

La forma definitiva del casco no tiene paralelo entre los cascos anglosajones y con cresta supervivientes, aunque comparten características individuales. ^[107] Mientras que otros cascos anglosajones se formaban típicamente con anchas bandas perpendiculares y cuatro placas de relleno, ^{[108] [109] [110] [nota 6]} sus homólogos suecos de Vendel y Valsgärde muestran un uso similar de finos marcos de hierro. ^[107] La ​​complicada construcción del jabalí de Benty Grange, que combina granate, filigrana, oro, plata, hierro y bronce, es única en los objetos ornamentales anglosajones, ^[24] pero la cresta general del jabalí tiene paralelo en los jabalíes de Wollaston y Guilden Morden . ^{[114] [115]} Otro casco exhibe el uso de cuerno, pero es el casco tipo spangenhelm de un niño de alto estatus, descubierto en Colonia . ^{[4] [116]}

El casco fue fabricado durante los días nacientes del cristianismo en la Inglaterra anglosajona y exhibe motivos tanto cristianos como paganos . ^[117] El jabalí invocaba una tradición pagana ^[118] y la cruz una creencia cristiana.

La Gran Bretaña romana se había convertido oficialmente al cristianismo en el siglo IV, aunque el paganismo celta seguía siendo fuerte. En el siglo V Irlanda fue convertida por misioneros británicos y en 563 los misioneros irlandeses con base en el monasterio de Iona frente a la costa occidental de Escocia se embarcaron en la conversión de los pictos . El cristianismo casi desapareció en el sur de Gran Bretaña después de su conquista por los paganos anglosajones en los siglos V y VI, aparte de las áreas celtas sobrevivientes del suroeste de Inglaterra y Gales. En 597 el papa Gregorio Magno envió la misión gregoriana a Kent para embarcarse en la conversión de los anglosajones . Rápidamente convirtió reinos tan al norte como Northumbria, pero el éxito inicial a menudo fue seguido por un período de apostasía y en varios casos la conversión final fue llevada a cabo por misioneros irlandeses de Iona. No se sabe si los pecsæte fueron convertidos por seguidores de la tradición celta romana o irlandesa. ^{[119] [120]}

El casco de Benty Grange se fabricó durante esta época de cambio, como lo demuestra su exhibición sincrética . ^[117] Enfatiza el elemento pagano, un gran jabalí dominando una pequeña cruz. ^[121] La cruz puede no ser necesariamente una indicación de la creencia cristiana; es posible que haya sido elegida por su efecto amuleto . ^{[107] [122]} Cualquiera que sea la política detrás de la conversión religiosa, el campo de batalla no era un lugar para discriminar a los dioses. ^[123]

El jabalí tenía importancia simbólica en la Europa prehistórica, donde, según la arqueóloga Jennifer Foster , fue "venerado, elogiado, cazado y comido... durante milenios, hasta su virtual extinción en tiempos históricos recientes". ^[118] Los símbolos anglosajones del jabalí siguen mil años de iconografía similar, que vienen después de los ejemplos de La Tène en el siglo IV a. C., los especímenes galos tres siglos después y los jabalíes romanos en el siglo IV d. C. ^[124] Probablemente representan una tradición fusionada de las culturas europea y mediterránea. ^[125] Se dice que el jabalí era sagrado para una figura de diosa madre entre las comunidades lingüísticamente celtas en la Europa de la Edad del Hierro , ^[126] mientras que el historiador romano Tácito , escribiendo alrededor del siglo I d. C., sugirió que los Aesti bálticos usaban símbolos de jabalí en la batalla para invocar su protección. ^{[127] [128]}

Los cascos con cresta de jabalí están representados en el caldero de Gundestrup de finales del milenio , descubierto en Dinamarca, y en un plato de Torslunda de Suecia, fabricado 500 años después. ^[126] Los romanos también incluyeron al jabalí como uno de sus muchos símbolos: cuatro legiones , ^[124] incluida la vigésima , ^[129] lo adoptaron como su emblema. ^[126] El jabalí persistió en la tradición germánica continental durante los casi 400 años de dominio romano en Gran Bretaña, como en asociación con los dioses escandinavos Freyja ^{[130] [131]} y Freyr . ^[132] Su regreso a la prominencia en el período anglosajón, como lo representan los jabalíes de Benty Grange, Wollaston, Guilden Morden y Horncastle , puede sugerir, por lo tanto, la reintroducción postromana de una tradición germánica de Europa, en lugar de la continuación de una tradición en Gran Bretaña a lo largo de 400 años de dominio romano. ^[130] Cualquiera que sea su simbolismo preciso, el jabalí anglosajón parece haber estado asociado con la protección; el poeta Beowulf lo deja claro al escribir que los símbolos de jabalí en los cascos vigilaban a los guerreros que los usaban. ^{[133] [134]}

El casco de Benty Grange recuerda al poema anglosajón Beowulf , en el que se mencionan cinco veces cascos adornados con jabalíes. ^{[135] [136] [137] [138]} Tres pasajes ^[139] parecen describir ejemplos que, como el casco de Benty Grange, están rematados con un jabalí independiente. ^{[140] [141] [134] [nota 7]} Después de que Æschere es asesinado por la madre de Grendel , el lamento del rey Hrothgar habla de tales cascos.

La devastación causada por la madre de Grendel invoca un casco con cresta de jabalí, porque "su ataque fue menor solo en la medida en que la fuerza de una guerrera amazona es menor que la de un hombre armado cuando la espada levantada, su borde martillado y su hoja brillante untada en sangre, arrasó la robusta cresta de jabalí de un casco" ^[1] ( Wæs se gryre læssa efne swa micle, swa bið mægþa cræft, wiggryre wifes be wæpnedmen, þonne heoru bunden, hamere geþruen, sweord swate fah swin ofer helme ecgum dyhtig andweard scireð. ^[150] ) Estos dos pasajes probablemente se refieren a crestas de jabalí como las que se encuentran en los cascos de Benty Grange y Wollaston, ^{[140] [141] [145]} y el jabalí de Guilden Morden desprendido. ^{[151] [152]}

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• Benty Grange [@BentyGrange] (22 de agosto de 2014). "Estamos orgullosos de abrir las puertas de Benty Grange a nuestros primeros invitados. No podríamos haberlo hecho sin @PeakVenues. GRACIAS" ( Tweet ) . Consultado el 10 de febrero de 2018 – vía Twitter .
• "Benty Grange – Barn Conversion – Peak Venues". Peak Venues . Consultado el 10 de febrero de 2018 .
• "Casco de Benty Grange: exposición continua, Museo de Weston Park". Museos Sheffield . Archivado desde el original el 20 de mayo de 2024 . Consultado el 20 de mayo de 2024 .
• "Benty Grange SSSI". Sitios designados . Natural England . Consultado el 18 de diciembre de 2023 .
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