Batalla de Wattignies

Batalla de Wattignies
Parte de la campaña de Flandes en la Guerra de la Primera Coalición
Batalla de Wattignies de Eugène Lami
Fecha 15-16 de octubre de 1793 Ubicación Wattignies-la-Victoire , cerca de Maubeuge , Francia 50°12′05″N 04°00′48″E / 50.20139, -4.01333 Resultado Victoria francesa
Beligerantes
Francia	Austria República Holandesa
Comandantes y líderes
Jean-Baptiste Jourdan Lázaro Carnot Jacques Ferrand	Príncipe Josías de Sajonia-Coburgo-Saalfeld Conde de Clerfayt Príncipe de Orange
Fortaleza
Comprometidos: 45.000 Jourdan: 45.000 Ferrand: 25.000	Comprometidos: 22.400 Ejército de observación: 37.000 Ejército de asedio: 26.000
Bajas y pérdidas
3.000–5.000	3.000
class=notpageimage| Ubicación en Francia Show map of France Batalla de Wattignies (Europa) Show map of Europe

La batalla de Wattignies (15-16 de octubre de 1793) vio a un ejército francés comandado por Jean-Baptiste Jourdan atacar a un ejército de la Coalición dirigido por el Príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . Después de dos días de combate, las tropas de Jourdan obligaron a la fuerza de cobertura de los Habsburgo liderada por François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt, a retirarse. La victoria de la Guerra de la Primera Coalición permitió a los franceses levantar el sitio de Maubeuge . En una época en la que los generales fracasados ​​eran a menudo ejecutados o encarcelados, Jourdan tuvo que soportar la interferencia de Lazare Carnot, del Comité de Salvación Pública . El pueblo, rebautizado Wattignies-la-Victoire en honor al importante éxito, se encuentra a 9 kilómetros (6 millas) al sureste de Maubeuge.

El ejército principal de Coburgo rodeó a 25.000 soldados franceses en Maubeuge, mientras que unos 22.000 austríacos bajo el mando de Clerfayt formaron un semicírculo que cubría los accesos meridionales a la fortaleza. El primer día, 45.000 soldados franceses lanzaron un torpe ataque que fue fácilmente rechazado, excepto cerca del pueblo de Wattignies. El segundo día, Jourdan concentró la mitad de su ejército en Wattignies y, tras una dura lucha, obligó a Coburgo a admitir la derrota. Aunque el ejército de la coalición estaba mejor entrenado que el francés, sus unidades estaban demasiado dispersas y las diferentes nacionalidades no cooperaron. Pronto el ejército de la coalición se trasladó a sus cuarteles de invierno, poniendo fin a una campaña que comenzó con grandes promesas y terminó en decepción. Carnot reescribió la historia de modo que él y los representantes políticos se llevaron la mayor parte del crédito por el triunfo; Jourdan fue destituido en enero de 1794.

En el verano de 1793, el ejército de la Coalición, compuesto por 118.000 hombres, abrió una brecha en la línea de fortalezas francesas a lo largo de la frontera con los Países Bajos austríacos , ^[1] con el asedio de Condé concluyendo el 12 de julio y el asedio de Valenciennes el 27 de julio. ^[2] En la batalla del Campo de César , el ejército de la Coalición al mando del príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld expulsó al Ejército francés del Norte de una posición cerca de Cambrai el 7 de agosto. ^[3] En ese momento, los aliados de la Coalición dividieron imprudentemente sus fuerzas. El príncipe Federico, duque de York y Albany, se dirigió al oeste hacia Dunkerque con 37.000 británicos, austriacos, hannoverianos y hessianos. ^[4]

Del 6 al 8 de septiembre, el Ejército del Norte , al mando de Jean Nicolas Houchard , derrotó a la fuerza de cobertura de Dunkerque en la batalla de Hondschoote , obligando al duque de York a abandonar el asedio de Dunkerque . ^[5] A esto le siguió la batalla de Menin el 13 de septiembre, en la que los franceses derrotaron a un cuerpo holandés al mando del príncipe Guillermo de Orange . Los holandeses sufrieron 3000 bajas y perdieron 40 piezas de campaña en el desastre. Dos días después, un cuerpo austríaco dirigido por Johann Peter Beaulieu derrotó a los franceses y recuperó Menen (Menin) . ^[6]

El ejército principal de Coburgo concluyó el asedio de Le Quesnoy el 13 de septiembre, tomando prisioneros a 4.000 soldados franceses. ^[5] Dos columnas francesas intentaron levantar el asedio, pero fracasaron; una de ellas fue casi aniquilada por la caballería de la Coalición en la batalla de Avesnes-le-Sec . Aunque Coburgo podría haber tomado fácilmente Cambrai y Bouchain , que habían sido despojadas de sus guarniciones para formar las columnas de socorro, el comandante de la Coalición decidió avanzar contra Maubeuge . ^[7] Por estas derrotas, Houchard fue arrestado el 23 de septiembre y encarcelado en una prisión común. Denunciado como cobarde y traidor por el Tribunal Revolucionario, fue ejecutado en la guillotina el 16 de noviembre. ^[8] Su predecesor en el mando del Ejército del Norte , Adam Philippe, conde de Custine, había sido guillotinado el 27 de agosto de 1793. ^[9]

Jean-Baptiste Jourdan había sido herido en Hondschoote y fue designado para dirigir el Ejército de las Ardenas el 9 de septiembre. Fue designado comandante en jefe provisional del Ejército del Norte el 22 de septiembre. Cuando Jourdan protestó que carecía de la experiencia para comandar el ejército de 104.000 hombres, los representantes en misión le notificaron que su negativa daría lugar a su arresto. ^[10] El nuevo comandante se encontró con que debía responder a la maniobra de la Coalición contra Maubeuge. ^[11] El ejército de Coburgo inició el asedio de Maubeuge el 30 de septiembre. ^[12]

El 1 de octubre de 1793, el gran ejército de Jourdan se distribuyó en un amplio frente en cuatro grandes masas, comenzando en el Mar del Norte y corriendo hacia el sudeste. Joseph Souham en Dunkerque comandaba 8.852 infantes en 17 batallones y 430 jinetes en un regimiento y André Gigaux en Hondschoote tenía 7.269 infantes en 15 batallones. Cerca de Cassel , Dominique Vandamme dirigía 8.984 soldados de a pie en 19 batallones y 325 jinetes en un regimiento, mientras que Charles François Filon dirigía 3.705 soldados de a pie en nueve batallones. En Bailleul había 4.166 infantes en 10 batallones. La segunda masa comenzó en Armentières , donde había 9.644 infantes en 19 batallones y 1.338 jinetes en cuatro regimientos. En el campo de Madelaine, cerca de Lille , Antoine Anne Lecourt de Berú dirigió 13.564 infantes en 28 batallones y 817 Chasseurs à Cheval, en tres regimientos. ^[13] Pierre Guillaume Gratien en Mons-en-Pévèle dirigió 3.521 infantes en nueve batallones. ^[14]

La tercera masa estaba situada en el campamento de Gavrelle , entre Douai y Arras . ^[15] Al mando de Jourdan, la fuerza incluía a los Flanqueadores de la Derecha con 6.048 infantes en 15 batallones y 1.602 jinetes en cinco regimientos y los Flanqueadores de la Izquierda con 6.821 infantes en 14 batallones y 1.323 jinetes en tres regimientos. La Guardia Avanzada estaba formada por 4.821 infantes en ocho batallones y 1.901 jinetes en cinco regimientos; la División del Centro estaba formada por 4.077 infantes en seis batallones y 428 jinetes en dos regimientos, con dos batallones de 732 hombres custodiando la caravana. ^[14] Jacques Ferrand comandaba la cuarta masa, que estaba en el campamento atrincherado de Maubeuge. ^[14] El segundo al mando era Jean Nestor de Chancel. ^[16] La guarnición de la fortaleza bajo el mando de Étienne Gudin contaba con 2.173 soldados. La brigada derecha de Pierre Arnould Meyer contaba con 6.992 hombres, incluidos los regimientos 7 y 12 de dragones, la brigada central de Joseph-Antoine Colomb contaba con 6.802 hombres y la brigada izquierda de Jacques Desjardin contaba con 8.140 hombres, incluidos los regimientos 1 de húsares; en total, Ferrand comandaba 24.107 soldados. ^[17]

Al amanecer del 29 de septiembre, una columna al mando de François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt, cruzó el Sambre en Berlaimont , al suroeste de Maubeuge. Al noreste, la columna de Franz Vincenz von Hoditz cruzó el río cerca de Pont-sur-Sambre y una tercera columna liderada por Wenzel Joseph von Colloredo cruzó el Sambre en Hautmont . En una serie de escaramuzas, las tres columnas austriacas avanzaron hacia el este, y finalmente expulsaron a las tropas de Desjardin hacia el campamento atrincherado de Maubeuge, con pérdidas de 150 hombres y dos cañones. ^[18] Al este de Maubeuge, los austriacos al mando de Maximilian Anton Karl, conde Baillet de Latour, cruzaron el Sambre cerca de Marpent y Jeumont . Una columna al mando de Alexander Friedrich von Seckendorf cruzó cerca de Merbes-le-Château, más al este. Estas fuerzas obligaron a las tropas de Meyer a retroceder desordenadamente hacia Maubeuge, que quedó aislada. ^[19]

Coburgo dividió sus fuerzas en un ejército de asedio de 26.000 hombres dirigido por el príncipe de Orange y un ejército de observación. El ejército de asedio estaba formado por 14.000 austríacos bajo el mando de Colloredo al sur del Sambre y 12.000 holandeses bajo el mando de Orange al norte del río. La fuerza de Colloredo incluía 16 batallones, 10 compañías y ocho escuadrones. El ejército de observación estaba formado por 25.550 soldados de infantería y 12.150 de caballería, distribuidos en tres divisiones principales. Franz Xaver von Wenckheim comandaba 7.250 soldados de infantería y 4.200 de caballería al oeste del Sambre, en el bosque de Mormal . Hoditz dirigía 9.300 soldados de infantería y 3.750 de caballería al este de Maubeuge y Clerfayt comandaba 9.000 soldados de infantería y 4.200 de caballería al sur de Maubeuge. Clerfayt dividió su cuerpo en tres grupos al mando del conde Heinrich von Bellegarde , Joseph Binder von Degenschild y Ludwig von Terzi . ^[20]

Las fuerzas de la Coalición comenzaron a construir extensas obras de asedio alrededor de Maubeuge. El primer día, la guarnición francesa salió contra el Cense de Château, pero fue rechazada después de duros combates. Maubeuge estaba abastecida para una guarnición normal, pero demasiados soldados estaban atrapados allí. El 10 de octubre, Ferrand tuvo que dar a las tropas media ración, mientras cientos de soldados enfermos y moribundos abarrotaban los hospitales. El 13 de octubre, los franceses disfrutaron de un éxito inicial en una salida contra el Bois du Tilleul, pero las tropas enviadas para ayudar dispararon por error contra sus propios amigos y los franceses se vieron obligados a retirarse. La Coalición estableció baterías de 20 cañones de 24 libras contra la ciudad. Después de que el ejército de la Coalición iniciara su bombardeo en la noche del 14 de octubre, la moral de la guarnición se hundió. Cuando algunos soldados se quejaron ante Chancel de que estaban hambrientos y cansados, él respondió: "Escuchen, jóvenes, se necesita mucho trabajo y privaciones para ganar el honor de luchar y morir por su país". ^[21] El diputado Jean-Baptiste Drouet intentó abrirse paso para salir de Maubeuge con algunos dragones, pero fue capturado. Denunciado por abandonar el lugar, Drouet afirmó que su escape habría levantado el ánimo de la guarnición. ^[22]

Dejando 10.000 soldados en el campamento de Gavrelle para apoyar a Bouchain y Cambrai, Jourdan se trasladó inmediatamente al socorro de Maubeuge con los 20.000 hombres restantes. También pidió 12.000 refuerzos del campamento de Madelaine y 10.000 más desde más al norte. ^[23] Sin esperar a las tropas del norte, Jourdan reunió una división al mando de Jacques Fromentin . Salió del campamento el 3 de octubre y llegó a Guisa el 6. Ese mismo día, la división de Antoine Balland abandonó el campamento de Gavrelle y llegó a Guisa el 9 de octubre. Berú envió rápidamente la brigada de Gratien y otras unidades de Lille y Mons-en-Pévèle; este cuerpo de 11.701 soldados fue asignado a Florent Joseph Duquesnoy . ^[24]

El comandante del ala izquierda Jean-Baptiste Davaine envió 9.012 tropas bajo el mando de Martin Jean Carrion de Loscondes, que llegaron a Guisa el 10 de octubre. El Comité de Salvación Pública puso el ejército de las Ardenas bajo el control de Jourdan el 2 de octubre. El comandante del ejército Ferrand fue encerrado en Maubeuge y se enviaron órdenes para que un destacamento operara desde Philippeville . Se reunió una fuerza heterogénea de 4.263 hombres bajo el mando de Pierre Raphaël Paillot de Beauregard y llegó a Fourmies el 11 de octubre. Al día siguiente, varias unidades del norte se unieron a la división de Beauregard. El ejército de Jourdan se desplazó al este desde Guisa a Avesnes-sur-Helpe entre el 11 y el 13 de octubre. ^[25]

El 14 de octubre, Jourdan y el miembro del Comité de Salvación Pública Lazare Carnot reconocieron el frente de la Coalición al sur de Maubeuge. La fuerza numérica del ejército era de 37.906 infantes y 6.370 jinetes, lo que sumaba un total de 44.276 efectivos, distribuidos de la siguiente manera: la división de Fromentin contaba con 7.357 hombres, incluidos 1.495 jinetes. La división de Carrion, ahora bajo el mando de Étienne Jean-François Cordellier-Delanoüe, contaba con 6.866 soldados, incluidos 668 jinetes. La división de Balland estaba formada por 13.294 soldados, de los cuales 1.440 eran de caballería. La división de Duquesnoy tenía 10.906 hombres, incluidos 1.960 soldados montados. La división de Beauregard estaba formada por 5.853 soldados, de los cuales 837 eran jinetes. ^[26] El historiador Ramsay Weston Phipps comentó que los hombres de Beauregard eran "malas tropas bajo un mal general". ^[27]

La fuerza de cobertura austríaca estaba atrincherada y, aunque Clerfayt estaba al mando nominal, Coburg estaba en el lugar y controlaba la batalla. Coburg estaba tan seguro del éxito que se supone que dijo que, si era derrotado, se convertiría en un sans-culotte . Esta historia circuló por el ejército francés y sus soldados estaban ansiosos por hacer que el comandante de la Coalición usara pantalones. ^[28]

En la mañana del 15 de octubre, Bellegarde defendía el flanco derecho de la Coalición con unos 5.000 soldados en tres batallones de infantería y 16 escuadrones de caballería. El extremo derecho tocó el Sambre en Berlaimont. Clerfayt defendía el centro con 9.200 soldados, desplegados a lo largo de una línea de aldeas de oeste a este. Apoyado por los comandantes de división estaban Franz Joseph, el conde Kinsky y Joseph Karl von Lilien, Clerfayt controlaba cinco batallones de granaderos , cinco batallones de regulares, 1 ⁄ 3 batallón de croatas, cuatro compañías de infantería y 12 escuadrones de caballería. Terzi estaba apostado en el flanco izquierdo en Wattignies con 4.000 hombres en tres batallones de infantería y 12 escuadrones de caballería. El extremo izquierdo en Obrechies estaba defendido por Karl Joseph Hadik von Futak y 2.100 soldados. ^[29] Más al este, en Beaumont , Johann Andreas Benjowsky comandaba 4.000 tropas organizadas en tres batallones y 12 escuadrones. ^[30]

De derecha a izquierda, las divisiones francesas eran: Beauregard en Solre-le-Château , Duquesnoy en la carretera principal desde Avesnes-sur-Helpe, Balland en reserva en Avesnelles , Cordellier en La Capelle y Fromentin en Dompierre-sur-Helpe . Duquesnoy y Beauregard avanzaron para atacar Wattignies, mientras que Fromentin avanzó contra el flanco derecho austríaco. ^[31] Jourdan disfrutaba de una superioridad de dos a uno y los generales de la Coalición tenían que estar preocupados por los 20.000 soldados franceses en Maubeuge. ^[32]

A la derecha, los hombres de Beauregard abandonaron Solre-le-Château a las 7:00 am. Cerca de Obrechies, cuatro escuadrones de caballería austríaca los atacaron y los expulsaron, con la pérdida de tres cañones de campaña. ^[33] La división de Duquesnoy partió de Flaumont a las 6:00 am y marchó a través de Beugnies , Dimont y Dimechaux . Apoyada por una abundante artillería, la infantería francesa expulsó a dos batallones austríacos de Wattignies, pero cuando los franceses salieron por el otro lado del pueblo se encontraron con un contraataque de infantería y caballería. Los soldados de Duquesnoy abandonaron Wattignies y se retiraron a Dimechaux y Dimont. ^[34]

En el extremo izquierdo, la división de Cordellier avanzó sobre Leval y Monceau-Saint-Waast, mientras que más al este, la división de Fromentin atacó hacia Saint-Remy-Chaussée y Saint-Aubin . Los cañones de Bellegarde abrieron fuego a media mañana, iniciando un bombardeo mutuo. La infantería francesa cruzó un barranco y luchó por la posesión del pueblo de Saint-Aubin con un batallón de infantería croata. Por la tarde, Bellegarde lanzó un contraataque dirigido por la infantería regular austríaca, mientras dos regimientos de caballería arrasaban el flanco izquierdo francés. Los austríacos capturaron ocho cañones franceses y obligaron a los franceses a huir a la seguridad del barranco. ^[35]

En el centro, Clerfayt desplegó cinco batallones de granaderos en los pueblos de Dourlers , Mont-Dourlers, Floursies y a lo largo de la carretera de Monceau. Esta carretera hundida de este a oeste estaba ubicada en una pendiente inversa, justo al sur de Dourlers. Los realistas franceses y algunos croatas protegían el bosque al este, mientras que el batallón croata luchaba al oeste en Saint-Aubin. Los batallones restantes de infantería regular austriaca y toda la caballería ocupaban una cresta detrás de la línea de pueblos. ^[36]

Jourdan, Carnot y el diputado Ernest Dominique François Joseph Duquesnoy acompañaron a la división de Balland en el centro. El comandante del ejército tenía previsto esperar a que los ataques de sus dos alas hicieran progresos significativos antes de lanzar el ataque de la división de Balland. A media mañana, la división salió del bosque frente a Dourlers y abrió fuego con su artillería. Al ver el éxito inicial de las dos alas, Carnot quería que el ataque se iniciara de inmediato. Jourdan quería ganar más terreno en los flancos, pero el político no se dejó vencer. Finalmente, Jourdan se puso a la cabeza de la división de Balland y ordenó el asalto. Cuando los soldados franceses llegaron a la cresta de la loma que había frente a ellos por la carretera hundida, fueron atacados con fuego asesino por los granaderos austríacos de élite. A pesar de los heroicos intentos de hacer avanzar la artillería ligera, los cañones fueron desmontados y los artilleros y los caballos fueron abatidos. En medio de las balas, Jourdan animó valientemente a sus tropas a avanzar, pero una fuerza austríaca apareció por la dirección de Saint-Aubin y amenazó el flanco izquierdo francés. Al caer la noche, los representantes autorizaron la retirada después de que la división de Balland hubiera sufrido entre 1.200 y 1.500 bajas. ^[37]

Durante la noche, desertores franceses informaron erróneamente a los austriacos que Jourdan había sido reforzado con 100.000 hombres. Creyendo que iba a ser atacado de nuevo, Coburg reforzó su fuerza de cobertura con cinco batallones de unos 3.750 hombres y reorganizó sus defensas. A la izquierda, Terzi tenía 5.250 soldados de infantería en siete batallones regulares y 2.100 de caballería en 14 escuadrones. El centro bajo el mando de Clerfayt contaba con 6.650 soldados de infantería y 1.800 de caballería. Esta fuerza estaba formada por cinco batallones de granaderos, dos batallones regulares, 1 ⁄ 3 de un batallón de croatas, cuatro compañías y seis escuadrones de realistas franceses y seis escuadrones de coraceros . El ala derecha de Bellegarde estaba compuesta por 4.500 infantes en siete batallones regulares y 2.100 de caballería ligera en 14 escuadrones. En total, la fuerza de cobertura estaba formada por unos 16.400 soldados de infantería y 6.000 de caballería. ^[38]

Según Carnot, argumentó que Wattignies, a la izquierda de Austria, era la clave de la posición, pero que Jourdan quería atacar la derecha de Austria. ^[39] Phipps creía que el relato de Carnot era una tontería y que el curso de la batalla era típico de las tácticas de Jourdan. ^[40] El relato de Jourdan solo decía que dio la orden de atacar Wattignies. Fromentin, a la izquierda, recibió instrucciones de no montar un ataque serio. Cordellier recibió la orden de actuar bajo las órdenes de Fromentin y también reforzar a Balland con tres batallones y un regimiento de caballería. Balland recibió instrucciones de poner nueve batallones más dos regimientos de caballería a disposición de Jourdan. El resto de la división de Balland debía formar línea de batalla y utilizar sus tropas ligeras para sondear las posiciones enemigas. Las divisiones de Beauregard y Duquesnoy sumaban 16.000 soldados, a los que la fuerza especial de Jourdan añadió unos 6.000 hombres. ^[41]

El 16 de octubre, las dos divisiones de Fromentin en el flanco izquierdo y la división de Balland en el centro se enfrentaron durante todo el día. Bellegarde y Clerfayt mantuvieron la mayor parte de su fuerza en sus posiciones principales. Jourdan montó el principal asalto francés contra la altura de Wattignies en tres columnas desde Dimont, Dimechaux y Choisies . ^[42] El ataque principal también fue apoyado por artillería adicional. ^[31] Cuando la niebla matutina se disipó a media mañana, la artillería francesa abrió un bombardeo sobre Wattignies. La división de Duquesnoy formó las dos columnas de la derecha, mientras que el destacamento de Jourdan formó la columna de la izquierda. ^[43] Después de ser rechazadas dos veces por un intenso fuego, las columnas francesas se abrieron paso hacia Wattignies a primera hora de la tarde. Un contraataque desde el noroeste hizo retroceder brevemente a los franceses, que fueron reagrupados por Jourdan. Más tropas francesas llegaron y derrotaron el ataque austríaco. Duquesnoy envió a la brigada de Gratien hacia adelante, pero la caballería austríaca la alcanzó en campo abierto y la hizo retroceder. Para entonces, los franceses habían arrastrado una batería hasta las alturas de Wattignies para apoyar a la infantería. Bajo la presión de la infantería y la artillería, la división de Terzi retrocedió hacia el norte. ^[44] A la derecha de Duquesnoy, la división de Beauregard atacó Obrechies, que estaba defendida por Hadik con dos batallones de soldados regulares y ocho escuadrones de caballería. Cuando los franceses comenzaron a entrar en el pueblo, Hadik lanzó ataques desde tres direcciones a la vez, derrotando a los hombres de Beauregard. Los franceses abandonaron cinco cañones y huyeron de regreso a Solrinnes. ^[45] Según un observador, no se detuvieron hasta que llegaron a Solre-le-Château. ^[27]

Al este, una columna de reclutas franceses al mando de Jacob Job Élie partió de Philippeville hacia Beaumont. En las primeras horas del 16 de octubre, fueron atacados por tropas de la Coalición y huyeron. Élie logró reunir a sus soldados y disponerlos en dos líneas cerca de Boussu-lez-Walcourt . Al amanecer, cuando los austriacos atacaron de nuevo, la segunda línea disparó una descarga a la retaguardia de la primera línea y toda la infantería huyó. Louis Henri Loison cubrió hábilmente la retirada con la caballería francesa, salvando a los soldados de infantería de ser despedazados. Así las cosas, Élie perdió 400 hombres y 12 piezas de artillería, mientras que la división de Benjowsky sólo sufrió 138 bajas ^{[46] . [47]}

Preparado para una larga batalla, Jourdan reforzó la división de Duquesnoy en Wattignies y le ordenó atrincherarse. El duque de York llegó desde el noroeste con 3.500 hombres para reforzar a Coburg. El comandante en jefe austríaco tenía muchos soldados, pero el príncipe de Orange denegó una petición para enviar a alguno de sus soldados al lado sur del Sambre. ^[48] Temeroso de una salida de la gran guarnición de Maubeuge, Coburg levantó el asedio y se retiró al otro lado del río en Hautmont y Buissière. Chancel recomendó un ataque contra el ejército en retirada, pero Ferrand se negó a intervenir. ^[49] La guarnición de Maubeuge realizó una débil salida el 15 de octubre, pero permaneció inerte al día siguiente. El 17 de octubre, la guarnición envió una columna al sur para reunirse con Jourdan, en lugar de al norte tras las fuerzas de la Coalición en retirada. ^[50]

La Coalición informó de pérdidas de 365 muertos, 1.753 heridos y 369 capturados o desaparecidos, un total de 2.487 bajas. Las pérdidas francesas se estimaron en 3.000. ^[51] Otra fuente cifró las pérdidas francesas en 5.000 muertos, heridos y desaparecidos. Los austriacos sufrieron 2.500 muertos y heridos, mientras que otros 500 hombres fueron capturados. ^[52] Una tercera fuente también dio cifras de bajas de 5.000 franceses y 3.000 austriacos y añadió que los franceses perdieron 27 piezas de artillería. ^[53] Una cuarta fuente estimó las pérdidas en 3.000 en cada bando. ^[49] Por el mal desempeño de la guarnición de Maubeuge, Chancel fue culpado, arrestado, condenado y guillotinado. ^[49] Por la derrota de su brigada, Gratien fue arrestado pero finalmente absuelto. ^[54] Claude Lecourbe se distinguió en el ataque a Wattignies el 16 de octubre. Édouard Mortier fue herido en Dourlers el 15 de octubre. ^[55] Jean-Baptiste Bernadotte luchó en la división de Balland y Michel Ney probablemente estuvo en la división de Fromentin. ^[11]

Jourdan no prosiguió con su victoria; tras añadir la guarnición de Maubeuge, contaba con unos 60.000 soldados franceses, a los que se oponían 65.000 tropas de la Coalición bien atrincheradas en la orilla norte del Sambre, desde Solesmes al oeste hasta Thuin al este. Aunque hubo tiempo para más operaciones, Coburg trasladó su ejército a los cuarteles de invierno. Mientras Jourdan estaba con el ala derecha del Ejército del Norte , las operaciones del ala izquierda bajo el mando de Davaine fracasaron. ^[56] Davaine fue juzgado y ejecutado al mismo tiempo que Chancel. ^[57]

En París, Carnot exigió un avance sobre Charleroi y Jourdan intentó cumplir, pero se encontró con que la Coalición controlaba todos los cruces del río y las fuertes lluvias habían arruinado las carreteras. Después de amenazar con dimitir el 4 de noviembre, el comandante del ejército fue llamado a París para hablar con el Comité de Salvación Pública. Este fue el preludio habitual de un arresto y ejecución, pero a Jourdan se le permitió regresar al ejército y poner a sus soldados en cuarteles de invierno. ^[58] Después de reforzar el Ejército del Oeste y el Ejército del Mosela cada uno con 10.000 hombres, se perdió el tiempo denunciando a los generales Duquesnoy, Meyer y Gudin. El 10 de enero de 1794, Jourdan fue acusado de no proteger la frontera y convocado de nuevo a París. Fue defendido apasionadamente por el representante Duquesnoy ante el Comité de Salvación Pública y sólo fue despedido del ejército. ^[59]

La versión de Carnot de la historia es evidente en el relato de la Enciclopedia Británica (1911) :

Jourdan quería reanudar el ataque por la izquierda, pero Carnot, el ingeniero, consideró que la meseta de Wattignies era la clave de la posición y su opinión prevaleció. Por la noche, la distribución casi igualitaria de fuerzas, que había sido en gran parte responsable del fracaso, se modificó y la fuerza del ataque se concentró frente a Wattignies. ^[60]

El historiador Michael Glover presentó a Carnot como un entrometido y escribió sobre el miembro políticamente poderoso del Comité de Seguridad Pública:

El talento de Carnot como «organizador de la victoria» está fuera de toda duda, pero sus habilidades tácticas eran mínimas, defecto que ocultó mediante una cuidadosa reescritura de la historia. Rechazar una fuerza de cobertura mal dirigida de 20.000 hombres con los 45.000 de que disponía el Ejército del Norte no debería haber planteado grandes problemas, pero la operación fue lamentablemente chapucera. Carnot insistió en que debía realizarse un doble movimiento envolvente, una de sus maniobras favoritas, combinado con un ataque frontal, dispersando así cuidadosamente la superioridad numérica francesa. ^[61]

Carnot creía que el general Duquesnoy era capaz, pero reconoció que Balland y Fromentin no eran muy buenos generales y no tenían ninguna utilidad para Cordellier. Phipps señaló que ninguno de los comandantes de división de Jourdan luchó bajo el mando de Napoleón . ^[62] Jourdan señaló más tarde que Coburg se equivocó al colocar el Ejército de Observación demasiado cerca de Maubeuge. Afirmó que si Coburg hubiera defendido Avesnes-sur-Helpe, el ejército de socorro habría estado en dificultades. Pensó que la fuerza de Benjowsky debería haber sido apostada en Obrechies. ^[62] Un observador británico, Harry Calvert, atribuyó la victoria a la poderosa artillería francesa. ^[63] Louis Alexandre Andrault de Langeron , un realista francés que emigró al Imperio ruso, atribuyó el fracaso de la Coalición a la expedición de Dunkerque que dividió al ejército, la retirada de Maubeuge, la lentitud crónica y el "desastroso sistema de formación de un cordón, que hace que uno sea débil en todas partes". ^[56]

Phipps resumió el fracaso de la Coalición con una analogía del cricket .

Los aliados no comprendieron en absoluto que la mejor manera de defender la longitud de la frontera era concentrar y aplastar a Jourdan, y aunque estaban bien informados de que estaba reuniendo tropas en Guisa, le permitieron que trajera lentamente fuerzas superiores contra un eslabón de su larga cadena, como si sus puestos fueran otros tantos jugadores, cada uno obligado a defender su propia defensa. ^[63]

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