Digby Smith

Digby George Smith (1 de enero de 1935 - 9 de enero de 2024), que también utilizó el seudónimo de Otto von Pivka , fue un historiador militar británico. Hijo de un militar de carrera británico, nació en Hampshire , Inglaterra, pero pasó varios años en India y Pakistán cuando era niño y joven. Como "niño soldado", entró en el entrenamiento del ejército británico a la edad de 16 años. Más tarde fue comisionado en el Real Cuerpo de Señales y ocupó varios puestos en el Ejército británico del Rin .

Después de una carrera en el Cuerpo de Señales del Ejército británico, se retiró y, con un amigo, fundó una empresa de venta de chalecos antibalas. Después trabajó durante varios años en la industria de las telecomunicaciones. Después de su segunda jubilación, vivió un tiempo en Hanau (Alemania), pero luego regresó a Gran Bretaña.

Originalmente escribiendo bajo el seudónimo de Otto von Pivka, desde su retiro del ejército ha escrito otra docena de libros, aventurándose en la historia narrativa con su 1813: Leipzig: Napoleon and the Battle of the Nations en 2001 y Charge!: Great Cavalry Charges of the Napoleonic Wars en 2003. Su Greenhill Napoleonic Wars Data Book: Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792–1815 (1998) se considera un estándar para los historiadores, recreadores y aficionados de la Guerra Revolucionaria Francesa y la Guerra Napoleónica.

Smith nació el 15 de enero de 1935 en el Hospital Militar Louise Margaret en Aldershot , Hampshire. Su padre, George Frederick Smith, era cabo del regimiento de señales de la 2.ª División de Infantería . En 1937, fue destinado a la India en el Regimiento de Señales de la 9.ª División de Infantería (India) en la frontera afgana en Quetta , Baluchistán . El terremoto de Quetta de 1935 devastó la zona y la familia vivió en una tienda de campaña. Al estallar la guerra en 1939, su padre fue comisionado y destinado a Malasia, donde, en 1941, participó en los combates cerca de Kota Baru . Finalmente, fue capturado en Singapur y fue uno de los 60.000 prisioneros de guerra aliados que construyeron el ferrocarril entre Birmania y Siam . ^[1]

En 1942, cuando regresó a Aldershot, Digby Smith fue enviado primero a la escuela primaria East End, donde obtuvo una beca para la escuela secundaria Farnborough . Después de la guerra, en otra temporada en India y Pakistán, la familia viajó a Rawalpindi, Pakistán . George Smith, ahora mayor, fue asignado al Cuerpo de Señales de Pakistán. A falta de escuelas adecuadas, Digby, de 13 años, asistió a la Escuela de Señales de Pakistán cerca del Bazar Lalkurti, donde recibió su primera formación en electrónica. ^[2]

Smith se casó con Rita Prime en 1961 y tuvieron tres hijos. Se divorció en 1984 y se casó por segunda vez con una enfermera, Edna Bluck, a quien había conocido en Arabia Saudita. ^[2]

Digby Smith murió el 9 de enero de 2024, a la edad de 89 años. ^[3]

En 1950, regresó a Inglaterra y a la escuela, pero dejó la Farnborough Grammar School a la edad de 16 años para alistarse en el ejército como aprendiz de técnico en telecomunicaciones. ^[4] Recibió capacitación adicional en Minden en 1954 como Técnico III Clase. Después de un período de seis meses en la fábrica de radio Pintsch Electro en Constanza , Smith regresó a Duisburg , donde conoció a su esposa. ^[2]

En 1960, la junta de selección del Ministerio de Guerra lo envió a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot, y recibió su comisión como teniente en el 10.º Regimiento de Señales, destinado en Krefeld , en Renania del Norte-Westfalia , Alemania. Aquí fue comandante de tropa utilizando el mismo equipo Pintch que había estudiado en Constanza. En 1961, recibió una comisión en el Real Cuerpo de Señales y sirvió en el Ejército Británico del Rin . ^[2] Mientras estuvo en servicio allí, estudió alemán y exploró su creciente interés en la historia militar de los antiguos estados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico . ^[5]

La primera incursión de Smith en el ámbito de la historia napoleónica se produjo por casualidad en el cuartel Bradbury en Krefeld. Como lingüista calificado, se le pidió que investigara la historia del regimiento alemán original del cuartel, como parte del 20 aniversario de las Señales en el lugar. Su investigación lo llevó al 2.º Regimiento de Húsares de Westfalia , que a su vez descendía de los Cheaveau Legers Uhlanen vestidos de verde y púrpura del Ducado de Berg . Este colorido regimiento tuvo como fundador al igualmente colorido Joachim Murat , rey de Nápoles y mariscal de Francia bajo Napoleón. ^[2]

En 1965 se trasladó al Cuerpo de Artillería del Ejército Real, donde trabajó en informática y logística y en el estudio del trabajo. De 1970 a 1972 estuvo en la Escuela Superior de Mando y Estado Mayor de las Fuerzas Armadas alemanas , situada en Blankenese , cerca de Hamburgo . ^[2]

Después de cumplir un breve período en el Ministerio de Defensa, Whitehall , se retiró del ejército para comenzar una nueva carrera, vendiendo chalecos antibalas a la policía alemana, que en ese momento estaba combatiendo a la Baader Meinhof y otros grupos terroristas urbanos. En 1981, los mercados de logística y servicios al cliente de alta tecnología lo atrajeron hacia empresas internacionales de informática y telecomunicaciones ubicadas en Alemania, Arabia Saudita y Moscú. Durante su asignación a Moscú, donde pasó cuatro años, realizó varios viajes al campo de batalla de Borodino y continuó desarrollando el material para su compendio, Napoleonic Wars Data Book . ^[5]

A partir de 1995, se concentró a tiempo completo en la escritura de historia militar, parte de la cual escribió para Osprey Military Publishing bajo el seudónimo de Otto von Pivka. ^[5]

El trabajo de Smith en la serie Osprey, Men at War , ya había recibido un interés considerable de los entusiastas de la guerra napoleónica, los aficionados y los recreadores cuando Greenhill publicó Napoleonic Wars Data Book . Fue un proyecto de 20 años, sobre el cual Smith comentó: "Este es el libro más grande y complejo que he producido hasta la fecha y sin haber dedicado los últimos años a tiempo completo, investigación sólida y presentación, este trabajo nunca se habría escrito". ^[6] En este volumen masivo (582 páginas, formato grande, 264 x 204 mm, casi tamaño A4), Smith recopiló las estadísticas disponibles de casi todos los intercambios de disparos de las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas, cerca de 2000 enfrentamientos, incluidos los de Europa, Egipto, Palestina y Siria. El resultado fue un libro de referencia altamente especializado que enumera, en orden cronológico, las batallas, escaramuzas y acciones de casi 25 años de guerra en todo el mundo, lo que lo convierte en un punto de partida estándar para la investigación de batallas de la guerra napoleónica. ^[7] También incluye las fuerzas involucradas, los comandantes, rangos, nombres y tipos de unidades y algún comentario ocasional sobre la batalla. ^[8]

El Data Book consolidó la reputación de Smith como entusiasta napoleónico, aunque no necesariamente como erudito. Su primera incursión en la escritura histórica narrativa, 1813 Leipzig , recibió críticas mixtas. Por un lado, Smith incluyó interesantes relatos en primera persona de la batalla de cuatro días en Leipzig, y esto se consideró el punto fuerte de su trabajo. Por otro lado, sin embargo, la contextualización de los relatos en primera persona fue menos precisa, y en particular los dos primeros capítulos se vieron empañados por frecuentes errores factuales. Lleno de relatos absorbentes de la batalla y las respuestas de la gente a ella, el libro de Smith fue considerado una lectura interesante para los estudiantes de historia militar, pero no necesariamente una contribución académica a los estudios napoleónicos. ^[9]

La más reciente Carga de Smith adoptó algunos de los mismos elementos estilísticos. Después de explicar cómo se formaban, entrenaban y operaban las unidades montadas, Smith se centra en 13 batallas específicas para ilustrar cómo la caballería pudo y de hecho cambió el rumbo en varios enfrentamientos como Austerlitz, Eylau, Borodino, Albuera, Marengo y Waterloo, Liebertwolkwitz y Mockern, y las incursiones aliadas en Francia en 1813. ^[10]

• Pivka, Otto von. Los Brunswick negros . Londres: Osprey, 1973.
• Pivka, Otto von. Los ejércitos de Europa hoy . 1974.
• Pivka, Otto von. La legión alemana del rey . Londres: Osprey, 1974.
• Pivka, Otto von. Los ejércitos de Europa hoy en día . Berkshire: Osprey, 1974.
• Pivka, Otto von. Las tropas polacas de Napoleón . 1974.
• Pivka, Otto von. La legión alemana del rey . Serie Hombres de armas. Lectura: Osprey Publishing, 1974.
• Pivka, Otto von y Michael P. Roffe. Los aliados alemanes de Napoleón . Lectura: Osprey Publishing, 1975.
• Pivka, Otto von y M. Roffe. Los ejércitos españoles en las guerras napoleónicas . Londres: Osprey, 1975.
• Pivka, Otto von y M. Roffe. Los aliados alemanes de Napoleón (1). Westfalia y Kleveberg . Londres: Osprey, 1975.
• Pivka, Otto von. Los ejércitos españoles en las guerras napoleónicas . Londres: Osprey Publishing, 1975.
• Pivka, Otto von y Michael P. Roffe. Los ejércitos españoles en las guerras napoleónicas . Londres: Osprey, 1975.
• Pivka, Otto von y GA Embleton. Los aliados alemanes de Napoleón 2 Nassau y Oldenburg . Serie Hombres de armas, 43. Londres: Osprey Pub, 1976.
• Pivka, Otto von. Los aliados alemanes de Napoleón (2). Nassau y Oldenburg . Londres: Osprey, 1976.
• Pivka, Otto von. Los aliados alemanes de Napoleón (2): Nassau y Oldenburg . Londres: Osprey, 1976.
• Pivka, Otto von. El ejército francés, incluidos los regimientos extranjeros al servicio de Francia y la Confederación del Rin . Cambridge: Stephens, 1977.
• Pivka, Otto von. Ejércitos de 1812. Vol. 1, El ejército francés, incluidos los regimientos extranjeros al servicio de Francia y la Confederación del Rin . Cambridge: Stephens, 1977.
• Pivka, Otto von. Ejércitos de 1812, Vol. I: El ejército francés, incluidos los regimientos extranjeros al servicio de Francia y la Confederación del Rin . Cambridge: Patric Stephens, 1977.
• Pivka, Otto von. El ejército portugués en las guerras napoleónicas . Serie Hombres de armas. Londres: Osprey, 1977.
• Pivka, Otto von. El ejército portugués en las guerras napoleónicas . Londres: Osprey, 1977.
• Pivka, Otto von. Ejércitos de 1812. Cambridge: Stephens, 1977.
• (en alemán) Pivka, Otto von y Gerry A. Embleton. Napoleons Verbündete en Deutschland 2, Nassau und Oldenburg / GA Embleton (Farbtaf.) . Bonn: Wehr und Wissen, 1979.
• Pivka, Otto von. Las tropas italianas y napolitanas de Napoleón . Londres: Osprey Publishing, 1979.
• (en alemán) Pivka, Otto von y Michael Roffe. Napoleons Verbündete en Deutschland 1, Westfalen und Kleve-Berg / Michael Roffe (Farbtaf.) . Bonn: Wehr und Wissen, 1979.
• Pivka, Otto von. Ejércitos de la era napoleónica . Newton Abbey: David & Charles, 1979.
• (en alemán) Pivka, Otto von. Nassau y Oldenburg . Armeen und Waffen, 2. Bonn: Wehr u. Wissen Verl, 1979.
• Pivka, Otto von. Armadas de la era napoleónica . David y Charles, 1980.

• Smith, Digby George y Angus McBride. El ejército británico, 1965-1980: uniforme de combate y de servicio . Serie Hombres de armas. Londres: Osprey Publishing, 1977.
• Smith, Digby George. Uniformes del ejército . 1980.
• Smith, Digby George. Uniformes del ejército desde 1945. Poole [Eng.]: Blandford Press, 1980.
• Smith, Digby George. El libro de datos de las guerras napoleónicas de Greenhill . Londres: Greenhill Books, Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 1998.
• Smith, Digby George. Borodino . Moreton-in-Marsh, Gloucestershire: Windrush, 1998.
• Smith, Digby George. Los regimientos de Napoleón: Historias de batalla de los regimientos del ejército francés, 1792-1815 . Londres: Greenhill Books, 2000.
• Smith, Digby George. Los regimientos de Napoleón: Historias de batalla de los regimientos del ejército francés, 1792-1815 . Londres [ua]: Greenhill Books [ua], 2000.
• Smith, Digby George. 1813: Leipzig: Napoleón y la batalla de las naciones . Londres: Greenhill books, 2001.
• Smith, Digby George. 1813, Leipzig: Napoleón y la batalla de las naciones . Londres: Greenhill Books, 2001.
• Smith, Digby George. 1813: Leipzig; Napoleón y la batalla de las naciones . Londres: Greenhill, 2001.
• Smith, Digby George. Ejércitos de 1812: el Gran Ejército y los ejércitos de Austria, Prusia, Rusia y Turquía . Staplehurst: Spellmount, 2002.
• Smith, Digby George. ¡A la carga!: Grandes cargas de caballería de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill, 2003.
• Smith, Digby George. Armadas de la era napoleónica . Atglen, PA: Schiffer Pub, 2004.
• Smith, Digby George. Napoleón contra Rusia: una breve historia de 1812. Barnsley: Pen & Sword Military, 2004.
• Smith, Digby George. Ejércitos de la era napoleónica . Atglen, PA: Schiffer Pub, 2004.
• Smith, Digby George. Napoleón contra Rusia: una nueva historia de 1812. Barnsley: Pen & Sword Military, 2004.
• Smith, Digby George. El ejército prusiano hasta 1815. Atglen, PA: Schiffer Pub, 2004.
• Smith, Digby George. Napoleón contra Rusia: una nueva historia de 1812. Barnsley: Pen & Sword Military, 2004.
• Smith, Digby George. Napoleón contra Rusia: una breve historia de 1812. Barnsley: Pen & Sword Military, 2004.
• Smith, Digby George. Uniformes de las guerras napoleónicas . Londres: Lorenz, 2005.
• Smith, Digby George. La decadencia y caída del imperio de Napoleón: cómo el emperador se autodestruyó . Londres: Greenhill Books [ua], 2005.
• (en polaco) Smith, Digby George y Mariusz Olczak. Lipsk 1813 . Serie Napoleónska. Gdansk: Finna, 2005.
• Smith, Digby George y Jeremy Black. Enciclopedia ilustrada de uniformes de las guerras napoleónicas: una referencia experta y exhaustiva sobre los oficiales y soldados del período revolucionario y napoleónico, 1792-1815 . Enciclopedia ilustrada. Londres: Lorenz, 2006.
• Smith, Digby George. Ejércitos de 1812: el Gran Ejército y los ejércitos de Austria, Prusia, Rusia y Turquía . Staplehurst: Spellmount, 2007.
• Smith, Digby George, Kevin F. Kiley y Jeremy Black. Enciclopedia ilustrada de uniformes de 1775 a 1783, la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos: una guía experta sobre los uniformes de las milicias estadounidenses y el ejército continental, los ejércitos y las armadas de Gran Bretaña y Francia, las unidades alemanas y españolas y los aliados indígenas estadounidenses . Londres: Lorenz Books, 2008.
• Smith, Digby. Ejércitos de la Guerra de los Siete Años: Comandantes, equipamiento, uniformes y estrategias de la «Primera Guerra Mundial » . Stroud: The History Press, 2013.

• Worldcat, Digby Smith
• Worldcat, Otto von Pivka