Videotelefonía

La videotelefonía (también conocida como videoconferencia o videollamada ) es el uso de audio y video para la comunicación bidireccional simultánea . ^[1] Hoy en día, la videotelefonía está muy extendida. Hay muchos términos para referirse a la videotelefonía. Los videoteléfonos son dispositivos independientes para videollamadas (compárese con Teléfono ). En la actualidad, dispositivos como teléfonos inteligentes y computadoras son capaces de realizar videollamadas, lo que reduce la demanda de videoteléfonos separados. La videoconferencia implica comunicación grupal. ^[2] La videoconferencia se utiliza en telepresencia , cuyo objetivo es crear la ilusión de que los participantes remotos están en la misma habitación.

El concepto de videotelefonía se concibió a finales del siglo XIX y las versiones estuvieron disponibles para el público a partir de la década de 1930. Las primeras demostraciones se instalaron en cabinas de oficinas de correos y se mostraron en varias exposiciones mundiales. En 1970, AT&T lanzó el primer sistema comercial de videoteléfono personal. Además de los videoteléfonos, existían teléfonos con imágenes que intercambiaban imágenes fijas entre unidades cada pocos segundos a través de líneas telefónicas convencionales . El desarrollo de códecs de vídeo avanzados, CPU más potentes y un servicio de Internet de gran ancho de banda a finales de la década de 1990 permitió que los videoteléfonos digitales proporcionaran un servicio en color de bajo costo y alta calidad entre usuarios prácticamente en cualquier lugar del mundo.

Las aplicaciones de la videotelefonía incluyen la transmisión de lenguaje de señas para personas sordas y con problemas del habla , la educación a distancia , la telemedicina y la superación de problemas de movilidad . Los medios de comunicación han utilizado la videotelefonía para la difusión. ^{[ cita requerida ]}

El concepto de videotelefonía fue concebido por primera vez a fines de la década de 1870, tanto en los Estados Unidos como en Europa, aunque las ciencias básicas que permitieron sus primeros ensayos tardarían casi medio siglo en descubrirse. ^{[ cita requerida ]} El conocimiento previo necesario surgió de una intensa investigación y experimentación en varios campos de las telecomunicaciones, en particular la telegrafía eléctrica , la telefonía , la radio y la televisión .

La comunicación por videoteléfono analógico simple se pudo establecer ya con la invención de la televisión . Un antecedente de este tipo consistía generalmente en dos sistemas de televisión de circuito cerrado conectados a través de un cable coaxial o radio . Un ejemplo de ello fue la red de videoteléfono de la oficina postal del Reich alemán que prestó servicio a Berlín y a varias ciudades alemanas a través de cables coaxiales entre 1936 y 1940. ^{[3] [4]}

El desarrollo de la videotelefonía como servicio de suscripción comenzó en la segunda mitad de la década de 1920 en el Reino Unido y los Estados Unidos, impulsado principalmente por John Logie Baird y los Bell Labs de AT&T . Esto ocurrió en parte, al menos con AT&T, para servir como complemento que complementara el uso del teléfono. Varias organizaciones creían que la videotelefonía sería superior a las comunicaciones de voz simples. Los intentos de utilizar redes de telefonía normales para transmitir video de escaneo lento, como los primeros sistemas desarrollados por AT&T Corporation , investigados por primera vez en la década de 1950, fracasaron principalmente debido a la mala calidad de la imagen y la falta de técnicas de compresión de video eficientes .

Durante los primeros vuelos espaciales tripulados , la NASA utilizó dos enlaces de vídeo por radiofrecuencia ( UHF o VHF ), uno en cada dirección. Los canales de televisión utilizan habitualmente este tipo de videotelefonía cuando informan desde lugares distantes. Los medios de comunicación se convertirían en usuarios habituales de enlaces móviles a satélites mediante camiones especialmente equipados y, mucho más tarde, a través de videoteléfonos satelitales especiales en un maletín. Sin embargo, esta técnica era muy cara y no se adoptó para aplicaciones como la telemedicina , la educación a distancia y las reuniones de negocios.

Décadas de investigación y desarrollo culminaron en el lanzamiento comercial en 1970 del servicio Picturephone de AT&T , disponible en ciudades seleccionadas. Sin embargo, el sistema fue un fracaso comercial, principalmente debido a la apatía de los consumidores, los altos costos de suscripción y la falta de efecto de red : con solo unos pocos cientos de Picturephones en el mundo, los usuarios tenían muy pocos contactos a los que realmente pudieran llamar y la interoperabilidad con otros sistemas de videoteléfono no existiría durante décadas.

En la década de 1980, las redes de transmisión de telefonía digital se hicieron posibles, como las redes RDSI . Durante esta época, también hubo investigación sobre otras formas de comunicación de audio y video digital. Muchas de estas tecnologías, como el espacio de medios , no se utilizan tan ampliamente hoy en día como la videoconferencia, pero aún eran un área importante de investigación. ^{[5] [6]} Los primeros sistemas dedicados comenzaron a aparecer a medida que las redes RDSI se expandían por todo el mundo. Uno de los primeros sistemas de videoconferencia comerciales vendidos a empresas provino de PictureTel Corp. , que tuvo una oferta pública inicial en noviembre de 1984.

En 1984, Concept Communication en los Estados Unidos creó una placa de circuito para computadoras personales estándar que duplicó la velocidad de cuadros de video de los sistemas típicos de videoteléfono digital de 15 a 30 cuadros por segundo y redujo el costo de $100,000 a $12,000. ^[7] La ​​compañía también obtuvo una patente para un códec para videoconferencia de movimiento completo, demostrado por primera vez en AT&T Bell Labs en 1986. ^{[7] [8]}

Los sistemas de videoconferencia muy costosos continuaron evolucionando rápidamente durante las décadas de 1980 y 1990. Los requisitos de equipos, software y redes patentados dieron paso a tecnologías basadas en estándares que estaban disponibles para que cualquiera pudiera comprarlas a un costo razonable.

Aunque la tecnología de videoconferencia se utilizó inicialmente principalmente en redes de comunicación corporativas internas, uno de los primeros usos de la tecnología para servicios comunitarios comenzó en 1992 a través de una asociación única con PictureTel e IBM, que en ese momento estaban promocionando un producto de videoconferencia de escritorio desarrollado conjuntamente conocido como PCS/1. Durante los siguientes 15 años, el Proyecto DIANE (Red de Información y Asistencia Diversificada) creció hasta utilizar una variedad de plataformas de videoconferencia para crear una red cooperativa de servicios públicos y educación a distancia en varios estados que constaba de varios cientos de escuelas, bibliotecas, museos de ciencias, zoológicos y parques, y muchas otras organizaciones orientadas a la comunidad. ^{[ cita requerida ]}

Los avances en la compresión de vídeo permitieron la transmisión de secuencias de vídeo digital a través de Internet, algo que antes resultaba difícil debido a los requisitos de ancho de banda poco prácticos del vídeo sin comprimir . El algoritmo DCT fue la base del primer estándar de codificación de vídeo práctico que resultó útil para las videoconferencias en línea, el H.261 , estandarizado por la UIT-T en 1988, y los estándares de codificación de vídeo H.26x posteriores . ^[9]

En 1992, Tim Dorcey y otros desarrollaron CU-SeeMe en Cornell. En 1995, tuvo lugar la primera videoconferencia pública entre América del Norte y África , que conectó una feria tecnológica en San Francisco con una rave tecnológica y una cibertienda en Ciudad del Cabo . En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano , Japón, Seiji Ozawa dirigió la Oda a la Alegría de la Novena Sinfonía de Beethoven simultáneamente en cinco continentes casi en tiempo real.

Kyocera llevó a cabo una campaña de desarrollo de dos años desde 1997 a 1999 que resultó en el lanzamiento del VP-210 Visual Phone, el primer videoteléfono móvil a color que también funcionaba como un teléfono con cámara para fotografías fijas. ^{[10] [11]} El teléfono con cámara tenía el mismo tamaño que los teléfonos móviles contemporáneos similares, pero lucía una lente de cámara grande y una pantalla TFT a color de 5 cm (2 pulgadas) capaz de mostrar 65.000 colores y podía procesar dos fotogramas de vídeo por segundo. ^{[11] [12]}

La videotelefonía se popularizó en la década de 2000 a través de servicios de Internet gratuitos como Skype e iChat , complementos web compatibles con estándares de video H.26x y programas de telecomunicaciones en línea que promovían videoconferencias de bajo costo, aunque de menor calidad, a prácticamente cualquier lugar con conexión a Internet.

La videotelefonía se generalizó aún más con la implementación de teléfonos móviles con capacidad de video , como el iPhone 4 de 2010 , además de las videoconferencias y las cámaras web de computadora que utilizan telefonía por Internet . En los niveles superiores del gobierno, las empresas y el comercio, la tecnología de telepresencia , una forma avanzada de videoconferencia, ha ayudado a reducir la necesidad de viajar. ^{[ cita requerida ]}

En mayo de 2005, los primeros sistemas de videoconferencia de alta definición , producidos por Lifesize , se exhibieron en la feria comercial Interop en Las Vegas , Nevada , capaces de proporcionar video a 30 cuadros por segundo con una resolución de pantalla de 1280 por 720. ^{[13] [14]} Polycom introdujo su primer sistema de videoconferencia de alta definición al mercado en 2006. A partir de la década de 2010 , la resolución de alta definición para videoconferencias se convirtió en una característica popular, y la mayoría de los principales proveedores del mercado de videoconferencias la ofrecían.

Los avances tecnológicos de los desarrolladores de sistemas de videoconferencia en la década de 2010 han ampliado las capacidades de los sistemas de videoconferencia más allá de la sala de juntas para su uso con dispositivos móviles portátiles que combinan el uso de video, audio y capacidades de dibujo en pantalla transmitiendo en tiempo real a través de redes seguras, independientemente de la ubicación. Los sistemas de colaboración móvil ahora permiten que las personas que se encuentran en lugares antes inaccesibles, como los trabajadores de una plataforma petrolífera en alta mar, puedan ver y discutir temas con colegas a miles de kilómetros de distancia. Los fabricantes de sistemas de videoconferencia tradicionales también han comenzado a proporcionar aplicaciones móviles, como las que permiten la transmisión de imágenes en vivo y fijas. ^[15]

La videollamada de mayor altitud jamás realizada (aparte de las realizadas desde aviones y naves espaciales) tuvo lugar el 19 de mayo de 2013, cuando el aventurero británico Daniel Hughes utilizó un teléfono inteligente con un módem satelital BGAN para realizar una videollamada a la BBC desde la cima del Monte Everest , a 8.848 metros (29.029 pies) sobre el nivel del mar. ^[16]

La pandemia de COVID-19 resultó en un aumento significativo en el uso de videoconferencias. Berstein Research descubrió que Zoom agregó más suscriptores solo durante los primeros dos meses de 2020 que en todo el año 2019. GoToMeeting tuvo un aumento del 20 por ciento en el uso, según LogMeIn . ^[17] StarLeaf, con sede en el Reino Unido, informó un aumento del 600 por ciento en los volúmenes de llamadas nacionales. ^[18] Las videoconferencias se generalizaron tanto durante la pandemia que el término fatiga de Zoom cobró importancia, refiriéndose a la naturaleza agotadora de pasar largos períodos de tiempo en videollamadas. ^[19] Esta fatiga se refiere a los efectos psicológicos y fisiológicos que sufren los participantes en las videoconferencias. ^{[20] [21] [22]} Un estudio experimental de 2021 reveló un vínculo entre el uso de la cámara en las videoconferencias y la predicción de la aparición de fatiga en un individuo. ^{[23] [24]} Además, un artículo de 2022 en la revista " Computers in Human Behaviour " destacó un estudio que vincula las actitudes negativas con el uso de la "autovisión" durante las videoconferencias. ^{[25] [26]}

El 21 de septiembre de 2021, Facebook lanzó dos nuevas versiones de sus dispositivos de videollamadas Portal, Portal Go y Portal Plus. Los nuevos dispositivos de videollamadas incluyen la primera variedad portátil del hardware y una serie de actualizaciones. ^[27]

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La videotelefonía se puede clasificar según su funcionalidad y finalidad, y también según su método de transmisión.

Los videoteléfonos fueron la primera forma de videotelefonía, y datan de las pruebas iniciales que realizó AT&T en 1927. A fines de la década de 1930, las oficinas de correos de varios gobiernos europeos establecieron servicios públicos de videoteléfono para comunicaciones de persona a persona mediante tecnología de transmisión telefónica con circuito de cable dual. En la actualidad, los videoteléfonos independientes y los teléfonos móviles con capacidad de video UMTS se utilizan generalmente en las comunicaciones de persona a persona.

La videoconferencia se empezó a utilizar por primera vez con el servicio Picturephone de AT&T a principios de los años 70. Las transmisiones eran analógicas en distancias cortas, pero se convertían a formatos digitales para llamadas más largas, utilizando también tecnología de transmisión telefónica. Los sistemas de videoconferencia corporativos populares en la actualidad han migrado casi exclusivamente a los modos de transmisión digital ISDN e IP debido a la necesidad de transmitir las enormes cantidades de datos generados por sus cámaras y micrófonos. Estos sistemas suelen estar pensados ​​para su uso en modo conferencia, es decir, por muchas personas en varias ubicaciones diferentes, todas las cuales pueden ser vistas por todos los participantes en cada ubicación.

Los sistemas de telepresencia son un subconjunto más nuevo y avanzado de los sistemas de videoconferencia, diseñados para permitir mayores grados de fidelidad de video y audio. Estos sistemas de alta gama se suelen implementar en entornos corporativos.

Los sistemas de colaboración móvil son otro desarrollo reciente que combina el uso de video, audio y capacidades de dibujo en pantalla mediante dispositivos electrónicos portátiles de última generación que transmiten a través de redes seguras, lo que permite realizar conferencias entre múltiples participantes en tiempo real, independientemente de la ubicación. El chat de proximidad es otro modo alternativo, centrado en la flexibilidad de las conversaciones en grupos pequeños.

Una tecnología más reciente que abarca estas funciones son las cámaras de televisión. Las cámaras de televisión permiten a las personas hacer videollamadas mediante servicios de videollamadas, como Skype en su televisor, sin usar una conexión de PC. Las cámaras de televisión son cámaras de video especialmente diseñadas que envían imágenes en tiempo real a otra cámara de televisión u otros dispositivos informáticos compatibles, como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras.

Las cámaras web son dispositivos populares y de costo relativamente bajo que pueden proporcionar transmisiones de video y audio en vivo a través de computadoras personales y se pueden usar con muchos clientes de software tanto para videollamadas como para videoconferencias. ^[28]

Cada uno de los sistemas tiene sus propias ventajas y desventajas, incluida la calidad del video , el costo de capital , los grados de sofisticación, los requisitos de capacidad de transmisión y el costo de uso .

Desde los sistemas menos costosos hasta los más costosos:

• Sistemas de videoconferencia y videoteléfono con cámara web , ya sean independientes o integrados, que sirven como complemento de las computadoras personales, conectados a otros participantes mediante redes de computadoras y VoIP ; el costo directo más bajo, suponiendo que los usuarios ya poseen computadoras en sus respectivas ubicaciones. La calidad del servicio puede variar de baja a muy alta, incluyendo video de alta definición disponible en las cámaras web de último modelo. Un dispositivo relacionado y similar es una cámara de TV que generalmente es pequeña, se coloca sobre un televisor y se puede conectar a él a través de su puerto HDMI , de manera similar a cómo una cámara web se conecta a una computadora a través de un puerto USB.
• Videoteléfonos : de bajo a mediano costo. Los primeros modelos independientes funcionaban con líneas de servicio telefónico tradicional (POTS) en las redes telefónicas PSTN o con líneas ISDN más costosas , mientras que los modelos más nuevos han migrado en gran medida al servicio de línea de protocolo de Internet para lograr resoluciones de imagen y calidad de sonido más altas. La calidad del servicio de los videoteléfonos independientes puede variar de baja a alta;
• Sistemas de salas de reuniones o todo en uno: categoría de punto final más nueva, de costo bajo a medio, basada en sistemas de videoconferencia estándar, pero definida por la cámara, los micrófonos, los parlantes y el códec contenidos en una sola pieza de hardware. Generalmente se utilizan en espacios pequeños a medianos donde las matrices de micrófonos con formación de haces ubicadas en el sistema son suficientes, en lugar de micrófonos de mesa o de techo más cercanos a los participantes en la sala. La calidad del servicio es comparable a los sistemas de videoconferencia estándar, y varía de moderada a alta. Los sistemas de salas de reuniones de algunos fabricantes no incluyen el códec dentro de la unidad con forma de barra de sonido, sino solo la cámara, el micrófono y los parlantes. Estos sistemas generalmente todavía se clasifican como sistemas de salas de reuniones, pero, al igual que las cámaras web, dependen de una conexión USB a un dispositivo externo, generalmente una PC, para procesar las responsabilidades del códec de video. A pesar de su nombre, los sistemas de videoconferencia para salas de reuniones evitan que los participantes se amontonen para ser vistos en la cámara. Los sistemas todo en uno para este tipo de salas varían desde ángulos amplios, como un campo de visión horizontal (FOV) de 110°, hasta un campo de visión de 360° que permite una vista completa de la sala.
• Sistemas de videoconferencia : de costo medio, que generalmente utilizan unidades de control multipunto u otros servicios de conexión para permitir que varias partes participen en llamadas de videoconferencia. La calidad del servicio puede variar de moderada a alta.
• Sistemas de telepresencia : máxima capacidad y máximo coste. Los sistemas de alta gama pueden incluir salas de teleconferencia especialmente diseñadas para permitir vistas amplias con niveles muy altos de fidelidad de audio y vídeo, lo que permite una videoconferencia "inmersiva". Cuando se proporcionan líneas de transmisión del tipo y la capacidad adecuados entre las instalaciones, la calidad del servicio alcanza niveles de vanguardia.

Los expertos en seguridad informática han demostrado que los sistemas de videoconferencia mal configurados o inadecuadamente supervisados ​​pueden permitir una fácil entrada virtual de piratas informáticos y delincuentes a las instalaciones y salas de juntas de las empresas. ^[29]

Durante más de un siglo, los futuristas han imaginado un futuro en el que las conversaciones telefónicas se realizarán como encuentros cara a cara reales con video y audio. A veces, simplemente no es posible o práctico tener reuniones cara a cara con dos o más personas. A veces, una conversación telefónica o una llamada en conferencia son suficientes. Otras veces, los intercambios de correo electrónico son suficientes. Sin embargo, la videoconferencia agrega otra opción y puede considerarse cuando:

• Se necesita una conversación en vivo
• La información no verbal (visual) es un componente importante de la conversación.
• Las partes de la conversación no pueden acudir físicamente al mismo lugar.
• El gasto o el tiempo de viaje es un factor a tener en cuenta.

Bill Gates dijo en 2001 que utilizaba la videoconferencia "tres o cuatro veces al año", porque la programación digital era difícil y "si los gastos generales son muy altos, entonces es mejor tener una reunión cara a cara". ^[30] Algunos observadores sostienen que tres cuestiones pendientes han impedido que la videoconferencia se convierta en una forma de comunicación ampliamente adoptada, a pesar de la ubicuidad de los sistemas con capacidad de videoconferencia. ^[31]

• Contacto visual: El contacto visual juega un papel importante en la toma de turnos en la conversación , la atención y la intención percibidas y otros aspectos de la comunicación grupal. ^[32] Si bien las conversaciones telefónicas tradicionales no dan señales de contacto visual, muchos sistemas de videoconferencia son posiblemente peores porque brindan una impresión incorrecta de que el interlocutor remoto está evitando el contacto visual. Algunos sistemas de telepresencia tienen cámaras ubicadas en las pantallas que reducen la cantidad de paralaje observado por los usuarios. Este problema también se está abordando a través de una investigación que genera una imagen sintética con contacto visual utilizando reconstrucción estéreo. ^[33]
  Telcordia Technologies , anteriormente Bell Communications Research, posee una patente para videoconferencias de ojo a ojo utilizando pantallas de retroproyección con la cámara de video detrás de ellas, evolucionada a partir de un sistema militar estadounidense de la década de 1960 que brindaba servicios de videoconferencia entre la Casa Blanca y varias otras instalaciones gubernamentales y militares. Esta técnica elimina la necesidad de cámaras especiales o procesamiento de imágenes. ^[34]
• Conciencia de la apariencia: un segundo problema psicológico de las videoconferencias es el hecho de estar frente a una cámara, y es posible que incluso se grabe la transmisión de video. La carga de presentar una apariencia aceptable en pantalla no está presente en las comunicaciones que se realizan solo con audio. Los primeros estudios de Alphonse Chapanis descubrieron que la adición de video en realidad perjudicaba la comunicación, posiblemente debido a la conciencia de estar frente a una cámara. ^[35]
• Latencia de la señal : el transporte de información de señales digitales en muchos pasos requiere tiempo. En una conversación por telecomunicaciones, una latencia (retardo temporal) mayor de 150–300 ms se hace notoria y pronto se percibe como poco natural y distractora. Por lo tanto, junto con un ancho de banda grande y estable, un tiempo de ida y vuelta total pequeño es otro requisito técnico importante para el canal de comunicación para videoconferencias interactivas. ^[36]
• Ancho de banda y calidad del servicio : En algunos países, es difícil o costoso obtener una conexión de alta calidad que sea lo suficientemente rápida para realizar videoconferencias de buena calidad. Las tecnologías como ADSL suelen proporcionarse como dos líneas separadas (para enlace ascendente/descendente) porque cada una tiene velocidades de carga limitadas y no puede cargar y descargar simultáneamente a toda velocidad. A medida que aumente la velocidad de Internet, será más fácil acceder a videoconferencias de mayor calidad y alta definición.
• Complejidad de los sistemas : la mayoría de los usuarios no tienen experiencia técnica y desean una interfaz sencilla. En los sistemas de hardware, un cable desenchufado o un control remoto que no responde se consideran un fallo, lo que contribuye a una percepción de falta de fiabilidad. Los sistemas exitosos cuentan con el respaldo de equipos de soporte que pueden proporcionar asistencia rápida cuando se necesita.
• Percepción de falta de interoperabilidad : no todos los sistemas pueden interconectarse fácilmente; por ejemplo, los sistemas RDSI e IP requieren una pasarela. Las soluciones de software populares no pueden conectarse fácilmente a los sistemas de hardware. Algunos sistemas utilizan diferentes estándares, características y calidades que pueden requerir una configuración adicional al conectarse a sistemas diferentes. Los sistemas de software libre evitan esta limitación al hacer que sea relativamente fácil para un solo usuario comunicarse a través de múltiples plataformas incompatibles.
• Gastos de los sistemas comerciales : Los sistemas de telepresencia bien diseñados requieren salas especialmente diseñadas, cuyo equipamiento con códecs, equipos de integración (como unidades de control multipunto ), sistemas de sonido de alta fidelidad y mobiliario puede costar cientos de miles de dólares. También pueden exigirse cargos mensuales por servicios de conexión y servicio de banda ancha de alta capacidad.

Estas son algunas de las razones por las que muchas organizaciones sólo utilizan los sistemas internamente, donde hay menos riesgo de perder clientes. Una alternativa para quienes carecen de instalaciones dedicadas es el alquiler de salas de reuniones equipadas con videoconferencias en ciudades de todo el mundo. Los clientes pueden reservar salas y presentarse a la reunión, con todos los aspectos técnicos previamente organizados y el soporte disponible de inmediato si es necesario. El problema del contacto visual puede resolverse con el avance de la tecnología, incluidos los teléfonos inteligentes que tienen la pantalla y la cámara en esencialmente el mismo lugar. En los países desarrollados, la casi ubicuidad de los teléfonos inteligentes , las tabletas y las computadoras con audio y cámaras web incorporados elimina la necesidad de un costoso hardware dedicado.

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La tecnología principal utilizada en un sistema de videotelefonía es la compresión digital de transmisiones de audio y video en tiempo real. El hardware o software que realiza la compresión se denomina códec (codificador/decodificador). Se pueden lograr tasas de compresión de hasta 1:500. La transmisión digital resultante de 1 y 0 se subdivide en paquetes etiquetados , que luego se transmiten a través de una red digital de algún tipo (generalmente ISDN o IP ).

Los demás componentes necesarios para un sistema de videoconferencia incluyen:

• Entrada de vídeo : ( PTZ / 360° / ojo de pez ) cámara de vídeo o cámara web
• Salida de vídeo : monitor de computadora , televisión o proyector
• Entrada de audio : micrófonos , reproductor de CD/DVD, reproductor de casetes o cualquier otra fuente de salida de audio del preamplificador.
• Salida de audio : generalmente altavoces asociados con el dispositivo de visualización o el teléfono.
• Transferencia de datos : red telefónica analógica o digital, LAN o Internet
• Computadora : unidad de procesamiento de datos que une los demás componentes, realiza la compresión y descompresión e inicia y mantiene el enlace de datos a través de la red.

Básicamente existen tres tipos de sistemas de videoconferencia y videoteléfono:

1. Los sistemas dedicados tienen todos los componentes necesarios empaquetados en una sola pieza de equipo, generalmente una consola con una cámara de video de alta calidad controlada a distancia . Estas cámaras se pueden controlar a distancia para moverlas hacia la izquierda y la derecha, inclinarlas hacia arriba y hacia abajo y hacer zoom. Se las conoce como cámaras PTZ. La consola contiene todas las interfaces eléctricas, la computadora de control y el códec basado en software o hardware. Los micrófonos omnidireccionales se conectan a la consola, así como un monitor de TV con altavoces y/o un proyector de video . Existen varios tipos de dispositivos de videoconferencia dedicados:
   1. Las videoconferencias para grupos grandes son dispositivos integrados, grandes y costosos que se utilizan para salas grandes, como salas de conferencias y auditorios.
   2. Las videoconferencias para grupos pequeños se realizan mediante dispositivos portátiles o no portátiles, más pequeños y menos costosos, que se utilizan para salas de reuniones pequeñas.
   3. Las videoconferencias individuales suelen ser dispositivos portátiles, pensados ​​para un solo usuario, y disponen de cámaras fijas, micrófonos y altavoces integrados en la consola.
2. Los sistemas de escritorio son complementos (placas de hardware o códecs de software) para los PC y portátiles normales, que los transforman en dispositivos de videoconferencia. Se puede utilizar una variedad de cámaras y micrófonos diferentes con el códec, que contiene los códecs y las interfaces de transmisión necesarios.
3. Las plataformas WebRTC utilizan un navegador web en lugar de un software de aplicación nativo dedicado. Se puede acceder asoluciones como Adobe Connect y Cisco WebEx mediante una URL enviada por el organizador de la reunión, y se pueden agregar varios grados de seguridad a la sala virtual. A menudo, el usuario debe descargar e instalar una extensión del navegador para habilitar el acceso a la cámara y el micrófono locales y establecer una conexión con la reunión. Pero WebRTC no requiere ningún software especial, en lugar de eso, un navegador de Internet compatible con WebRTC proporciona las funciones para llamadas de videoconferencia 1 a 1 y 1 a muchos. Varios proveedores independientes proporcionan varias mejoras a WebRTC.

Los sistemas de videoconferencia utilizan varios métodos para determinar qué señal o señales de vídeo mostrar. ^{[37] : 11–16}

Presencia Continua simplemente muestra a todos los participantes al mismo tiempo, generalmente con la excepción de que el espectador no ve su propio feed o ve su propio feed en miniatura.

El interruptor activado por voz elige de forma selectiva una señal para mostrar en cada punto final, con el objetivo de mostrar a la persona que está hablando en ese momento. Esto se hace eligiendo la señal (que no sea la del espectador) que tiene la entrada de audio más alta (quizás con algún filtro para evitar cambiar por picos de volumen de muy corta duración). A menudo, si no hay partes remotas hablando en ese momento, la señal con el último orador permanece en la pantalla.

La cancelación de eco acústico (AEC) es un algoritmo de procesamiento que utiliza el conocimiento de la salida de audio para monitorear la entrada de audio y filtrar los ruidos que se repiten después de un tiempo de retraso. Si no se atienden, estos ecos pueden volver a amplificarse varias veces, lo que genera problemas como:

• La parte remota escucha su propia voz (generalmente con un retraso significativo)
• Fuerte reverberación , que hace que el canal de voz sea inútil.
• Aullido creado por retroalimentación

La cancelación de eco es una tarea que requiere un uso intensivo del procesador y que generalmente funciona en un rango estrecho de retrasos de sonido.

Históricamente, los videoteléfonos han empleado una variedad de anchos de banda de transmisión y recepción, que pueden entenderse como velocidades de transmisión de datos. Cuanto menor sea el ancho de banda de transmisión/recepción, menor será la velocidad de transferencia de datos, lo que da como resultado una calidad de imagen progresivamente limitada y más pobre (es decir, menor resolución y/o velocidad de cuadros). Las velocidades de transferencia de datos y la calidad de imagen de video en vivo están relacionadas, pero también están sujetas a otros factores, como las técnicas de compresión de datos . Algunos de los primeros videoteléfonos empleaban velocidades de transmisión de datos muy bajas, lo que daba como resultado una calidad de video deficiente.

El ancho de banda de banda ancha se suele denominar de alta velocidad , porque suele tener una alta tasa de transmisión de datos. En general, cualquier conexión de 256 kbit/s (0,256 Mbit/s) o mayor se considera de forma más concisa Internet de banda ancha. La recomendación I.113 del Sector de Normalización de las Telecomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT-T) ha definido la banda ancha como una capacidad de transmisión de 1,5 a 2  Mbit/s. La definición de banda ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones (Estados Unidos) es de 25 Mbit/s. ^[38]

En la actualidad, es posible obtener una señal de vídeo adecuada para determinados fines a velocidades de datos inferiores a la definición de banda ancha de la UIT-T, con velocidades de 768 kbit/s y 384 kbit/s utilizadas para algunas aplicaciones de videoconferencia, y velocidades tan bajas como 100 kbit/s utilizadas para videoteléfonos que utilizan protocolos de compresión H.264/MPEG-4 AVC . El nuevo formato de compresión de vídeo y audio MPEG-4 puede ofrecer vídeo de alta calidad a 2 Mbit/s, que se encuentra en el extremo inferior del rendimiento de banda ancha de módems de cable y ADSL . ^{[ cita requerida ]} 

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) tiene tres grupos de normas para videoconferencias:

• La norma H.320 de la ITU es conocida como la norma para redes telefónicas públicas conmutadas (RTPC) o videoconferencias sobre redes digitales de servicios integrados. Si bien todavía prevalece en Europa, la RDSI nunca fue ampliamente adoptada en Estados Unidos y Canadá. ^{[ cita requerida ]}
• La codificación de vídeo escalable (SVC) ITU H.264 es un estándar de compresión que permite a los sistemas de videoconferencia lograr transmisiones de vídeo de protocolo de Internet (IP) altamente resistentes a errores a través de Internet pública sin líneas mejoradas de calidad de servicio. ^[39] Este estándar ha permitido la implementación a gran escala de videoconferencias de escritorio de alta definición y ha hecho posibles nuevas arquitecturas, ^[40] lo que reduce la latencia entre las fuentes de transmisión y los receptores, lo que resulta en una comunicación más fluida sin pausas. Además, un factor atractivo para la videoconferencia IP es que es más fácil de configurar para su uso junto con conferencias web y colaboración de datos . Estas tecnologías combinadas permiten a los usuarios tener un entorno multimedia más rico para reuniones en vivo, colaboración y presentaciones.
• ITU-T V.80 : la videoconferencia es generalmente compatible con la videotelefonía punto a punto estándar H.324 sobre líneas telefónicas regulares (POTS).

El Foro de Interoperabilidad de Comunicaciones Unificadas (UCIF), una alianza sin fines de lucro entre proveedores de comunicaciones, se lanzó en mayo de 2010. La visión de la organización es maximizar la interoperabilidad de las UC en función de los estándares existentes. Entre los miembros fundadores de UCIF se incluyen HP , Microsoft , Polycom , Logitech / Lifesize y Juniper Networks . ^{[41] [42]}

La videoconferencia a finales del siglo XX se limitaba al protocolo H.323 (la implementación del SCCP de Cisco fue una excepción), pero los videoteléfonos más nuevos suelen utilizar SIP , que suele ser más fácil de configurar en entornos de redes domésticas. ^[43] Es un protocolo basado en texto, que incorpora muchos elementos del Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) y el Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP). ^[44] H.323 todavía se utiliza, pero más comúnmente para videoconferencias comerciales, mientras que SIP se utiliza más comúnmente en videoteléfonos personales de consumo. Varios métodos de configuración de llamadas basados ​​en protocolos de mensajería instantánea como Skype también proporcionan ahora vídeo.

Otro protocolo utilizado por los videoteléfonos es el H.324 , que combina el establecimiento de llamadas y la compresión de vídeo. Los videoteléfonos que funcionan en líneas telefónicas normales suelen utilizar el H.324, pero el ancho de banda está limitado por el módem a unos 33 kbit/s, lo que limita la calidad del vídeo y la velocidad de fotogramas. Algunos teléfonos móviles que permiten realizar videollamadas también utilizan una versión ligeramente modificada del H.324 denominada 3G-324M , definida por el 3GPP , que normalmente se utiliza sólo en redes UMTS . ^{[45] [46]}

También existe el estándar H.320 , que especifica los requisitos técnicos para los sistemas de telefonía visual de banda estrecha y los equipos terminales, generalmente para servicios de videoconferencia y videoteléfono. Se aplica principalmente a conexiones de red conmutada (punto a punto) basadas en circuitos dedicados de ancho de banda moderado o alto, como por ejemplo a través del protocolo de telefonía digital ISDN de ancho de banda medio o líneas T1 fraccionadas de ancho de banda alto. Los productos modernos basados ​​en el estándar H.320 generalmente también admiten el estándar H.323. ^[47]

El protocolo IAX2 también admite llamadas de videoteléfono de forma nativa, utilizando las propias capacidades del protocolo para transportar transmisiones de medios alternativos. Algunos aficionados adquirieron el videoteléfono SIP en color Nortel 1535 a bajo precio en 2010 como excedente después de la quiebra de Nortel e instalaron los equipos en la plataforma Asterisk (PBX) . Si bien se requiere software adicional para unir múltiples transmisiones de video para llamadas en conferencia o convertir entre estándares de video diferentes, las llamadas SIP entre dos teléfonos idénticos dentro del mismo PBX fueron relativamente sencillas. ^[48]

Los componentes dentro de un sistema de videoconferencia se pueden dividir en varias capas diferentes: Interfaz de usuario, Control de conferencia, Plano de control o señalización y Plano de medios.

Las interfaces de usuario de videoconferencia (VUI) pueden ser gráficas o con respuesta de voz. Muchos en la industria se han encontrado con ambos tipos de interfaz y, normalmente, en una computadora se encuentra una interfaz gráfica. Las interfaces de usuario para videoconferencias tienen varios usos diferentes; se pueden utilizar para programar, configurar y realizar una videollamada. A través de la interfaz de usuario, el administrador puede controlar las otras tres capas del sistema.

El control de conferencias se encarga de la asignación, gestión y enrutamiento de recursos. Esta capa, junto con la interfaz de usuario, crea reuniones (programadas o no programadas) o agrega y elimina participantes de una conferencia.

El plano de control (señalización) contiene las pilas que envían señales a los distintos puntos finales para crear una llamada o una conferencia. Las señales pueden ser, entre otras, los protocolos H.323 y SIP ( protocolo de inicio de sesión ). Estas señales controlan las conexiones entrantes y salientes, así como los parámetros de la sesión.

El plano de medios controla la mezcla y transmisión de audio y video. Esta capa administra los protocolos de transporte en tiempo real, los paquetes de datagramas de usuario (UDP) y el protocolo de control de transporte en tiempo real (RTCP). El RTP y el UDP normalmente llevan información como el tipo de carga útil, que es el tipo de códec, la velocidad de cuadros, el tamaño del video y muchos otros. El RTCP, por otro lado, actúa como un protocolo de control de calidad para detectar errores durante la transmisión. ^[37]

La videoconferencia simultánea entre tres o más puntos remotos es posible en un sistema basado en hardware mediante una Unidad de Control Multipunto (MCU). Se trata de un puente que interconecta llamadas de varias fuentes (de forma similar a la llamada de audioconferencia). Todos los participantes llaman a la MCU, o la MCU también puede llamar a los participantes que van a participar, en secuencia. Existen puentes MCU para videoconferencias basadas en IP y RDSI. Existen MCU que son puro software y otros que son una combinación de hardware y software. Una MCU se caracteriza según el número de llamadas simultáneas que puede manejar, su capacidad para realizar transposiciones de velocidades de datos y protocolos, y características como la Presencia Continua, en la que se pueden ver en pantalla a varios participantes a la vez. Las MCU pueden ser dispositivos de hardware independientes o pueden estar integradas en unidades de videoconferencia dedicadas.

La MCU consta de dos componentes lógicos:

1. Un único controlador multipunto (MC), y
2. Procesadores multipunto (MP), a veces denominados mezcladores.

El MC controla la conferencia mientras está activa en el plano de señalización, que es simplemente donde el sistema administra la creación de conferencias, la señalización de los puntos terminales y los controles durante la conferencia. Este componente negocia parámetros con cada punto terminal de la red y controla los recursos de conferencia. Mientras que el MC controla los recursos y las negociaciones de señalización, el MP opera en el plano de medios y recibe medios de cada punto terminal. El MP genera flujos de salida de cada punto terminal y redirige la información a otros puntos terminales de la conferencia.

Algunos sistemas son capaces de realizar conferencias multipunto sin MCU, de forma independiente, integrada o de otro tipo. Estos utilizan una técnica basada en estándares H.323 conocida como multipunto descentralizado , en la que cada estación en una llamada multipunto intercambia video y audio directamente con las otras estaciones sin un administrador central u otro cuello de botella. Las ventajas de esta técnica son que el video y el audio generalmente serán de mayor calidad porque no tienen que ser retransmitidos a través de un punto central. Además, los usuarios pueden hacer llamadas multipunto ad hoc sin preocuparse por la disponibilidad o el control de una MCU. Esta mayor comodidad y calidad se produce a expensas de un mayor ancho de banda de red, porque cada estación debe transmitir a todas las demás estaciones directamente. ^[37]

Las videoconferencias basadas en la nube se pueden utilizar sin el hardware que generalmente requieren otros sistemas de videoconferencia y pueden diseñarse para su uso por parte de PYMES ^[49] o corporaciones internacionales o multinacionales más grandes como Facebook ^{[50] [51]} Los sistemas basados ​​en la nube pueden manejar transmisiones de video en 2D o 3D ^[52] Los sistemas basados ​​en la nube también pueden implementar llamadas móviles, VOIP y otras formas de videollamadas. También pueden venir con una función de grabación de video para archivar reuniones pasadas ^[53]

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La conectividad a Internet de alta velocidad se ha vuelto más accesible y asequible, al igual que el hardware de captura y visualización de video de buena calidad. En consecuencia, los sistemas de videoconferencia personales basados ​​en cámaras web, sistemas informáticos personales, compresión de software e Internet se han vuelto cada vez más asequibles para el público en general. La disponibilidad de software gratuito (a menudo como parte de programas de chat ) ha hecho que la videoconferencia basada en software sea accesible para muchos.

El mayor despliegue de la videotelefonía se produce actualmente en los teléfonos móviles . Casi todos los teléfonos móviles que admiten redes UMTS pueden funcionar como videoteléfonos utilizando sus cámaras internas y pueden realizar videollamadas de forma inalámbrica a otros usuarios de UMTS en cualquier lugar. ^{[ cita requerida ]} En el segundo trimestre de 2007, había más de 131 millones de usuarios de UMTS (y, por lo tanto, potenciales usuarios de videoteléfonos), en 134 redes en 59 países. ^{[ cita requerida ]} Los teléfonos móviles también pueden utilizar Internet inalámbrico de banda ancha, ya sea a través de la red de telefonía celular o mediante una conexión Wi-Fi local , junto con aplicaciones de videoteléfono basadas en software para realizar llamadas a cualquier usuario de Internet con capacidad de vídeo, ya sea móvil o fijo.

Las personas sordas, con problemas de audición y mudas desempeñan un papel particular en el desarrollo de una videotelefonía asequible y de alta calidad como medio de comunicación entre sí mediante lenguaje de señas . A diferencia del servicio de retransmisión de vídeo , cuyo objetivo es facilitar la comunicación entre una persona que llama mediante lenguaje de señas y otra persona que utiliza lenguaje hablado, la videoconferencia se puede utilizar directamente entre dos personas sordas que utilizan lenguaje de señas.

Los videoteléfonos se utilizan cada vez más para proporcionar telemedicina a personas mayores, discapacitadas y en lugares remotos, donde la facilidad y conveniencia de obtener rápidamente servicios médicos de diagnóstico y consulta son evidentes. ^[54] En un solo ejemplo citado en 2006: "Una clínica dirigida por enfermeras en Letham ha recibido comentarios positivos sobre una prueba de un enlace de video que permitió que 60 jubilados fueran evaluados por médicos sin viajar al consultorio de un médico o una clínica médica". ^[54] Otra mejora en los servicios de telemedicina ha sido el desarrollo de nueva tecnología incorporada en videoteléfonos especiales para permitir servicios de diagnóstico remoto, como el nivel de azúcar en sangre , la presión arterial y el control de los signos vitales . Estas unidades son capaces de transmitir tanto audio y video normales como datos médicos a través de un teléfono estándar (POTS) o líneas de banda ancha más nuevas . ^[55]

La videotelefonía también se ha utilizado en las teleconferencias corporativas , también disponibles mediante el uso de salas de videoconferencia de acceso público. Un nivel superior de videoconferencia que emplea tecnologías de telecomunicaciones avanzadas y pantallas de alta resolución se denomina telepresencia .

Hoy en día, muchos usuarios de todo el mundo utilizan los principios, aunque no los mecanismos precisos, de un videoteléfono en forma de videollamadas mediante cámaras web a través de ordenadores personales, con cámaras web económicas, micrófonos y programas de cliente web de videollamadas gratuitos . De este modo, una actividad que resultaba decepcionante como servicio independiente ha encontrado su nicho como característica menor en productos de software destinados a otros fines.

Según Juniper Research, los usuarios de videoteléfonos con teléfonos inteligentes llegarán a 29 millones en todo el mundo en 2015. ^[56]

Un estudio realizado por Pew Research en 2010 reveló que el 7% de los estadounidenses han realizado una videollamada móvil. ^[57]

En Estados Unidos, la videoconferencia ha permitido utilizar el testimonio de una persona que no puede o prefiere no asistir a los escenarios legales físicos o que estaría sujeta a un estrés psicológico severo al hacerlo, sin embargo, existe una controversia sobre el uso del testimonio de testigos extranjeros o no disponibles a través de transmisión de video, en relación con la violación de la Cláusula de Confrontación de la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. ^[58]

En una investigación militar en Carolina del Norte , testigos afganos testificaron mediante videoconferencia.

En el condado de Hall, Georgia , se utilizan sistemas de videoconferencia para las comparecencias iniciales ante el tribunal. Los sistemas conectan las cárceles con las salas de audiencias, lo que reduce los gastos y los riesgos de seguridad que supone el traslado de los presos a las salas de audiencias. ^[59]

La Administración de Seguridad Social de los Estados Unidos (SSA), que supervisa el sistema judicial administrativo más grande del mundo a través de su Oficina de Revisión y Adjudicación de Discapacidad (ODAR), ^[60] ha hecho un uso extensivo de la videoconferencia para llevar a cabo audiencias en lugares remotos. ^[61] En el año fiscal (AF) 2009, la Administración de Seguridad Social de los Estados Unidos (SSA) llevó a cabo 86.320 audiencias por videoconferencia, un aumento del 55% con respecto al AF 2008. ^[62] En agosto de 2010, la SSA abrió su quinto y más grande Centro Nacional de Audiencias (NHC) solo por videoconferencia, en St. Louis , Missouri . Esto continúa el esfuerzo de la SSA por utilizar las audiencias por video como un medio para eliminar su sustancial retraso en las audiencias. Desde 2007, la SSA también ha establecido NHC en Albuquerque , Nuevo México , Baltimore , Maryland , Falls Church , Virginia y Chicago . ^[60]

La videoconferencia ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender participando en foros de comunicación bidireccional. Al ser en vivo, la videotelefonía permite a los profesores acceder a estudiantes remotos o aislados. Los estudiantes de diversas comunidades y orígenes pueden reunirse para aprender unos de otros a través de prácticas conocidas como telecolaboración ^{[63] [64]} (en la enseñanza de lenguas extranjeras) e intercambio virtual , aunque las barreras lingüísticas seguirán presentes. Estos estudiantes pueden explorar, comunicarse, analizar y compartir información e ideas entre sí.

Mediante videoconferencias, los estudiantes pueden visitar otras partes del mundo, incluidos museos y otros sitios culturales y educativos. Estas excursiones virtuales pueden brindar oportunidades de aprendizaje enriquecidas a los estudiantes, especialmente a aquellos que están geográficamente aislados o económicamente desfavorecidos. Las escuelas pequeñas pueden utilizar estas tecnologías para reunir recursos y ofrecer cursos, por ejemplo en idiomas extranjeros, que de otra manera no podrían ofrecerse.

Algunos beneficios que la videoconferencia puede aportar a la educación incluyen:

• miembros del profesorado que se mantienen en contacto con las clases mientras asisten a conferencias;
• Miembros del profesorado que asisten a conferencias "virtualmente" ^{[65] [66]}
• profesores invitados trajeron clases de otras instituciones; ^[67]
• investigadores que colaboran con colegas de otras instituciones de forma regular sin pérdida de tiempo debido a viajes;
• escuelas con múltiples campus que colaboran y comparten profesores; ^[68]
• escuelas de dos naciones distintas que participan en intercambios interculturales ; ^[69]
• miembros del profesorado que participan en defensas de tesis en otras instituciones;
• administradores con horarios ajustados que colaboran en la preparación del presupuesto desde diferentes partes del campus;
• Comité de la facultad que realiza audiciones a candidatos para becas;
• investigadores que responden preguntas sobre propuestas de subvenciones de agencias o comités de revisión;
• estructuras de inscripción alternativas a la asistencia puramente presencial;
• Entrevistas de estudiantes con empleadores en otras ciudades, y
• teleseminarios .

La videoconferencia es una tecnología muy útil para aplicaciones de telemedicina y teleenfermería en tiempo real , como diagnóstico , consulta, prevención, tratamiento y transmisión de imágenes médicas . ^[70] Con la videoconferencia, los pacientes pueden comunicarse con enfermeras y médicos en situaciones de emergencia o rutinarias; los médicos y otros profesionales paramédicos pueden discutir casos a grandes distancias. Las áreas rurales pueden utilizar esta tecnología con fines de diagnóstico, salvando así vidas y haciendo un uso más eficiente del dinero destinado a la atención médica. Por ejemplo, un centro médico rural en Ohio utilizó la videoconferencia para reducir con éxito el número de transferencias de bebés enfermos a un hospital a 70 millas (110 km) de distancia. Esto anteriormente costaba casi $10,000 por transferencia. ^[71]

Se pueden utilizar periféricos especiales, como microscopios equipados con cámaras digitales , videoendoscopios , dispositivos de obtención de imágenes por ultrasonidos , otoscopios , etc., junto con equipos de videoconferencia para transmitir datos sobre un paciente. Los recientes avances en colaboración móvil en dispositivos móviles portátiles también han ampliado las capacidades de videoconferencia a lugares a los que antes no se podía acceder, como una comunidad remota, un centro de cuidados a largo plazo o el hogar de un paciente. ^[72]

La videoconferencia permite a personas que se encuentran en lugares distantes participar en reuniones con poca antelación, lo que supone un ahorro de tiempo y dinero. Tecnologías como VoIP se pueden utilizar junto con la videoconferencia de escritorio para permitir reuniones de negocios cara a cara de bajo costo sin moverse del escritorio, especialmente para empresas con oficinas distribuidas por todas partes. La tecnología también se utiliza para el trabajo a distancia . Un informe de investigación basado en una muestra de 1.800 empleados corporativos mostró que, en junio de 2010, el 54% de los encuestados con acceso a la videoconferencia la utilizaban "todo el tiempo" o "con frecuencia". ^{[73] [74]}

Intel Corporation ha utilizado la videoconferencia para reducir tanto los costos como el impacto ambiental de sus operaciones comerciales. ^[75]

Actualmente, también se están introduciendo las videoconferencias en los sitios web de redes sociales para ayudar a las empresas a establecer relaciones rentables de forma rápida y eficaz sin salir de su lugar de trabajo. Los bancos han aprovechado esta tecnología para conectar a los profesionales bancarios con los clientes en diversas ubicaciones mediante la tecnología de banca por video .

La videoconferencia mediante dispositivos móviles portátiles ( tecnología de colaboración móvil ) se está utilizando en sectores como la fabricación, la energía, la atención sanitaria, los seguros, el gobierno y la seguridad pública. La interacción visual en directo elimina las restricciones tradicionales de distancia y tiempo, a menudo en lugares a los que antes no se podía acceder, como una planta de fabricación a miles de kilómetros de distancia. ^[76]

En la industria cinematográfica cada vez más globalizada , la videoconferencia se ha vuelto útil como un método por el cual el talento creativo en muchas ubicaciones diferentes puede colaborar de cerca en los detalles complejos de la producción cinematográfica. Por ejemplo, para la premiada película animada Frozen de 2013 , Walt Disney Animation Studios, con sede en Burbank, contrató al equipo de compositores de la ciudad de Nueva York formado por Robert Lopez y Kristen Anderson-Lopez para escribir las canciones, lo que requirió videoconferencias transcontinentales de dos horas de duración casi todos los días de la semana durante aproximadamente 14 meses. ^{[77] [78] [79] [80]}

Con el desarrollo de terminales de menor costo, la integración de cámaras de video en computadoras personales y dispositivos móviles, y aplicaciones de software como FaceTime , Skype, Teams , BlueJeans y Zoom, la videoconferencia ha pasado de ser solo una oferta de empresa a empresa a incluir el uso de empresa a consumidor (y de consumidor a consumidor).

Aunque las videoconferencias han demostrado su valor con frecuencia, las investigaciones han demostrado que algunos empleados no directivos prefieren no utilizarlas debido a varios factores, incluida la ansiedad. ^[81] Algunas de estas ansiedades a menudo se pueden evitar si los gerentes utilizan la tecnología como parte del curso normal de los negocios. Los trabajadores remotos también pueden adoptar ciertos comportamientos y mejores prácticas para mantenerse conectados con sus compañeros de trabajo y la empresa. ^{[82] [ se necesita una mejor fuente ]}

Los investigadores también encuentran que los asistentes a videoconferencias comerciales y médicas deben esforzarse más para interpretar la información entregada durante una conferencia que si asistieran cara a cara. ^[83] Recomiendan que quienes coordinan las videoconferencias realicen ajustes en sus procedimientos y equipos de conferencias.

El concepto de videoconferencia de prensa fue desarrollado en octubre de 2007 por la Asociación de Prensa Panafricana (APPA), una organización no gubernamental con sede en París, Francia , para permitir que los periodistas africanos participaran en conferencias de prensa internacionales sobre cuestiones de desarrollo y buen gobierno .

La videoconferencia de prensa permite realizar conferencias de prensa internacionales mediante videoconferencia a través de Internet. Los periodistas pueden participar en una conferencia de prensa internacional desde cualquier lugar, sin moverse de sus oficinas o países. Sólo necesitan estar sentados frente a un ordenador conectado a Internet para poder hacer sus preguntas.

En 2004, el Fondo Monetario Internacional creó el Centro de Información para los Medios de Comunicación en Línea, un sitio protegido por contraseña al que sólo tienen acceso periodistas profesionales. El sitio permite al FMI presentar conferencias de prensa a nivel mundial y facilita la formulación de preguntas directas a los periodistas. El sitio ha sido copiado por otras organizaciones internacionales desde su creación. Actualmente, más de 4.000 periodistas de todo el mundo están registrados en el FMI.

Una de las primeras demostraciones de la capacidad de las telecomunicaciones para ayudar a los usuarios de lenguaje de señas a comunicarse entre sí ocurrió cuando el videoteléfono de AT&T (marca registrada como Picturephone ) se presentó al público en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 : dos usuarios sordos pudieron comunicarse libremente entre sí entre la feria y otra ciudad. ^[84] Varias universidades y otras organizaciones, incluida la instalación de Martlesham de British Telecom , también han realizado investigaciones exhaustivas sobre el lenguaje de señas a través de videotelefonía. ^{[85] [86] [87]}

El uso del lenguaje de señas a través de videotelefonía se vio obstaculizado durante muchos años debido a la dificultad de su uso en líneas telefónicas de cobre analógicas lentas , ^[86] junto con el alto costo de las líneas telefónicas ISDN (datos) de mejor calidad . ^{[85] Esos factores desaparecieron en gran medida con la introducción de} códecs de video más eficientes y potentes y la llegada de servicios de datos ISDN e IP (Internet) de alta velocidad y menor costo en la década de 1990.

En 2003, en Estados Unidos se produjeron mejoras significativas en la calidad de los servicios de videollamadas para sordos, cuando Sorenson Media Inc. (anteriormente Sorenson Vision Inc.), una empresa de codificación de software de compresión de vídeo, desarrolló su modelo VP-100 de videoteléfono autónomo específicamente para la comunidad sorda. Fue diseñado para emitir su vídeo al televisor del usuario con el fin de reducir el coste de adquisición y ofrecer control remoto y un potente códec de compresión de vídeo para lograr una calidad de vídeo inigualable y facilidad de uso con servicios de retransmisión de vídeo. Las críticas favorables llevaron rápidamente a su uso popular en centros educativos para sordos, y de ahí a la comunidad sorda en general. ^[88]

Junto con los videoteléfonos de alta calidad similares introducidos por otros fabricantes de productos electrónicos, la disponibilidad de Internet de alta velocidad y los servicios de retransmisión de vídeo patrocinados y autorizados por la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU . en 2002, los servicios de VRS para sordos experimentaron un rápido crecimiento en ese país. ^[88]

En la actualidad, gracias al uso de este tipo de equipos de vídeo, las personas sordas, con problemas de audición o con dificultades del habla pueden comunicarse entre sí y con personas oyentes mediante el lenguaje de signos . Estados Unidos y otros países compensan a las empresas por proporcionar servicios de retransmisión de vídeo (VRS). Los equipos de telecomunicaciones se pueden utilizar para hablar con otras personas a través de un intérprete de lenguaje de signos, que utiliza un teléfono convencional al mismo tiempo para comunicarse con la persona sorda. Los equipos de vídeo también se utilizan para realizar traducciones en lenguaje de signos in situ mediante interpretación remota por vídeo (VRI). El coste relativamente bajo y la amplia disponibilidad de la tecnología de telefonía móvil 3G con capacidad de videollamada han proporcionado a los usuarios sordos o con dificultades del habla una mayor capacidad para comunicarse con la misma facilidad que los demás. Algunos operadores inalámbricos incluso han puesto en marcha portales de lenguaje de signos gratuitos.

Los servicios de interpretación en lengua de signos a través de VRS o VRI son útiles en la actualidad cuando una de las partes es sorda , tiene problemas de audición o tiene problemas de habla (muda) . En tales casos, el flujo de interpretación normalmente se realiza dentro del mismo idioma principal, como la lengua de signos francesa (LSF) al francés hablado, la lengua de signos española (LSE) al español hablado, la lengua de signos británica (BSL) al inglés hablado y la lengua de signos estadounidense (ASL) también al inglés hablado (ya que la BSL y la ASL son completamente distintas entre sí), la lengua de signos alemana (DGS) al alemán hablado, etc.

También están disponibles, aunque con menor frecuencia , intérpretes de lengua de signos multilingües , que también pueden traducir entre los idiomas principales (como un intérprete multilingüe que interpreta una llamada de una persona sorda que usa ASL para reservar una habitación de hotel en un hotel en la República Dominicana cuyo personal habla solo español, por lo que el intérprete tiene que usar ASL, español hablado e inglés hablado para facilitar la llamada a la persona sorda). Estas actividades implican considerables esfuerzos de procesamiento mental por parte del traductor, ya que las lenguas de signos son lenguas naturales distintas con su propia construcción , semántica y sintaxis , diferentes de la versión auditiva de la misma lengua principal.

Con la interpretación por video, los intérpretes de lengua de señas trabajan de forma remota con transmisiones de video y audio en vivo, de modo que el intérprete puede ver a la parte sorda o muda y conversar con la parte oyente, y viceversa. Al igual que la interpretación telefónica , la interpretación por video se puede utilizar para situaciones en las que no hay intérpretes disponibles en el lugar . Sin embargo, la interpretación por video no se puede utilizar para situaciones en las que todas las partes hablan solo por teléfono. La interpretación por VRS y VRI requiere que todas las partes tengan el equipo necesario . Algunos equipos avanzados permiten a los intérpretes controlar la cámara de video de forma remota, para acercar o alejar la imagen o para apuntar la cámara hacia la parte que está hablando por señas.

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El nombre videoteléfono nunca llegó a estandarizarse tanto como su homólogo anterior , el teléfono , lo que dio lugar a una variedad de nombres y términos utilizados en todo el mundo, e incluso dentro de la misma región o país. Los videoteléfonos también se conocen como videoteléfonos , videoteléfonos (o videoteléfonos ) y, a menudo, por un nombre de marca registrada temprano , Picturephone , que fue el primer videoteléfono comercial del mundo producido en volumen. El nombre compuesto videoteléfono entró lentamente en uso general después de 1950, ^[90] aunque es probable que el videoteléfono haya entrado en el léxico antes, después de que se acuñara el término video en 1935. ^[91]

Las videollamadas (también: videollamadas , videochat ) ^[92] así como Skype y Skype en forma verbal ^[93] se diferencian de la videoconferencia en que esperan servir a individuos, no a grupos. ^[2] Sin embargo, esa distinción se ha vuelto cada vez más borrosa con las mejoras tecnológicas, como el aumento del ancho de banda y los clientes de software sofisticados que pueden permitir que varias partes participen en una llamada. En el uso cotidiano general, el término videoconferencia ahora se usa con frecuencia en lugar de videollamada para llamadas punto a punto entre dos unidades. Tanto las videollamadas como las videoconferencias también se conocen comúnmente ahora como un enlace de video .

Las cámaras web son dispositivos populares y de costo relativamente bajo que pueden proporcionar transmisiones de video y audio en vivo a través de computadoras personales y pueden usarse con muchos clientes de software tanto para videollamadas como para videoconferencias. ^[28]

Un sistema de videoconferencia generalmente tiene un costo mayor que un videoteléfono y ofrece mayores capacidades. Una videoconferencia (también conocida como videoteleconferencia ) permite que dos o más ubicaciones se comuniquen a través de transmisiones simultáneas de audio y video bidireccionales en vivo. Esto se logra a menudo mediante el uso de una unidad de control multipunto (un sistema centralizado de distribución y gestión de llamadas) o mediante una capacidad multipunto no centralizada similar integrada en cada unidad de videoconferencia. Nuevamente, las mejoras tecnológicas han eludido las definiciones tradicionales al permitir la videoconferencia entre múltiples participantes a través de aplicaciones basadas en la web. ^{[94] [95]}

Un sistema de telepresencia es un sistema y servicio de videoconferencia de alta gama que suelen emplear las oficinas corporativas de nivel empresarial . Las salas de conferencias de telepresencia utilizan diseños de salas de última generación, cámaras de vídeo, pantallas, sistemas de sonido y procesadores, junto con transmisiones de ancho de banda de alta a muy alta capacidad.

Los usos típicos de las diversas tecnologías descritas anteriormente incluyen llamadas de uno a uno o conferencias de uno a muchos o de muchos a muchos para fines personales, comerciales, educativos, de servicio de retransmisión de vídeo para sordos y telemédicos, de diagnóstico y rehabilitación . ^[96] Las videollamadas personales a reclusos encarcelados en penitenciarías y las videoconferencias para resolver problemas de ingeniería de líneas aéreas en instalaciones de mantenimiento se están creando o evolucionando de manera continua.

Otros nombres para videoteléfono que se han utilizado en inglés son: Viewphone (el equivalente de British Telecom al Picturephone de AT&T ), ^[97] y visiophone , una traducción francesa común que también se ha infiltrado en el uso limitado del inglés, así como más de veinte nombres y expresiones menos comunes. Las traducciones basadas en el latín de videoteléfono en otros idiomas incluyen vidéophone (francés), Bildtelefon (alemán), videotelefono (italiano), tanto videófono como videoteléfono (español), tanto beeldtelefoon como videofoon (holandés) y videofonía (catalán).

Un robot de telepresencia (también llamado telerrobótica ) es una pantalla de videoconferencia motorizada y controlada robóticamente que ayuda a dar una mejor sensación de presencia física remota para la comunicación y la colaboración en una oficina, casa, escuela, etc. cuando uno no puede estar allí en persona. El dispositivo avatar robótico puede moverse y mirar a su alrededor siguiendo las órdenes de la persona remota a la que representa. ^[98]

En la literatura de ciencia ficción , los nombres comúnmente asociados con los videófonos incluyen telefonoscopio , telephote , visor , videófono , vidfone y visifono . El primer ejemplo fue probablemente la caricatura "El telefonoscopio de Edison" de George du Maurier en Punch 1878. ^[99] En «En el año 2889», publicado en 1889, el autor francés Julio Verne predice que « La transmisión del habla es una vieja historia; la transmisión de imágenes por medio de espejos sensibles conectados por cables es algo del pasado » . ^[100] En muchas películas de ciencia ficción y programas de televisión que se desarrollan en el futuro, los videófonos se utilizaron como método principal de comunicación. Una de las primeras películas en las que se utilizó un videófono fue Metrópolis (1927) de Fritz Lang . ^[101]

Otros ejemplos notables de videófonos en la cultura popular incluyen una escena icónica de la película de 1968 2001: Odisea del espacio ambientada en la Estación Espacial V. La película se estrenó poco antes de que AT&T comenzara sus esfuerzos por comercializar su servicio Picturephone Mod II en varias ciudades y muestra una videollamada a la Tierra utilizando un videófono avanzado de AT&T, que predice que costará $1.70 por una llamada de dos minutos en 2001 (una fracción de las tarifas reales de la compañía en la Tierra en 1968). El director de cine Stanley Kubrick se esforzó por lograr precisión científica, apoyándose en entrevistas con científicos e ingenieros de Bell Labs en los Estados Unidos. El Dr. Larry Rabiner de Bell Labs, al hablar sobre la investigación con videófonos en el documental 2001: The Making of a Myth , afirmó que a mediados y finales de la década de 1960 los videófonos "...  capturaron la imaginación del público y  ... del Sr. Kubrick y las personas que le reportaban". En una escena de una película de 2001 , un personaje central, el Dr. Heywood Floyd, llama a su casa para ponerse en contacto con su familia, una característica social que se menciona en La creación de un mito . Floyd habla con su hija y la observa desde una estación espacial en órbita sobre la Tierra , y habla sobre qué tipo de regalo debería llevarle a casa. ^{[102] [ fuente poco fiable ] [103] [104]}

Un videoteléfono portátil también aparece de forma destacada en la película de ciencia ficción de 2009 Moon , donde el protagonista de la historia, Sam Bell, también llama a casa para comunicarse con sus seres queridos. Bell, el único ocupante de una estación minera en el otro lado de la luna de la Tierra, finalmente logra hacer su videollamada después de un período de trabajo prolongado, pero queda traumatizado al ver a su hija. ^[105]

Otros ejemplos anteriores de videófonos en la cultura popular incluyen un videófono que apareció en la caricatura de Warner Bros. , Plane Daffy , en la que la espía Hatta Mari usó un videófono para comunicarse con Adolf Hitler (1944), así como un dispositivo con la misma funcionalidad que ha sido utilizado por el personaje de tira cómica Dick Tracy , quien a menudo usaba su "televisor de muñeca bidireccional" para comunicarse con la sede de la policía. ^[106] (1964–1977).

A principios de la década de 2010, la videotelefonía y los videoteléfonos se habían vuelto algo común y corriente en varias formas de medios de comunicación, en parte debido a su presencia real y ubicua en dispositivos electrónicos comunes y computadoras portátiles. Además, la programación de televisión utilizó cada vez más videoteléfonos para entrevistar a sujetos de interés y presentar cobertura en vivo por parte de corresponsales de noticias, a través de Internet o por enlaces satelitales. En los medios de comunicación del mercado masivo, la popular presentadora de programas de entrevistas de televisión estadounidense Oprah Winfrey incorporó la videotelefonía a su programa de televisión de forma regular a partir del 21 de mayo de 2009, con un episodio inicial llamado Where the Skype Are You?, como parte de un acuerdo de marketing con la empresa de telecomunicaciones por Internet Skype . ^{[107] [108]}

Además, los videófonos han aparecido en:

• " La boda de Lisa ", un episodio de Los Simpsons en el que aparecía un videoteléfono (1995). ^[109]
• un sencillo pop y un vídeo musical de Beyoncé Knowles llamado "Video Phone" de su álbum I Am  ... Sasha Fierce (2008). ^[110]

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Videotelefonía.

• 3GP y 3G2
• Comparación de software de conferencias web
• H.331
• Dispositivo de información
• Lista de marcas de productos y servicios de telecomunicaciones por vídeo
• Teléfono de medios
• VoIP móvil
• Videoconferencia de prensa
• Proyecto DIANE : una gran red de videoconferencias para empresas y servicios sociales de EE. UU.
• Teléfono inteligente
• Telecolaboración
• Teleconferencia
• La telefonía , la tecnología ancestral
• Teleformación
• Puente espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética
• Comunicación visual
• VROC (Investigador virtual de guardia)
• Conferencia web

• Santanu Brahma & Axlator Communications Audio Video Telefonía Archivado 2021-01-19 en Wayback Machine , Actualizaciones y noticias en tiempo real sobre la tecnología WebRTC y la telefonía de audio y video basada en navegador.
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• Foros de Whirlpool: Películas que incluyen videoteléfonos