Conferencia web

El término "conferencia web" se utiliza como un término general para varios tipos de conferencias en línea y servicios colaborativos, incluidos seminarios web ( seminarios web ), transmisiones web y reuniones web. A veces, también se puede utilizar en el sentido más estricto del contexto de reuniones web a nivel de pares, en un intento de desambiguarlo de los otros tipos conocidos como sesiones colaborativas. ^[1] La terminología relacionada con estas tecnologías es exacta y acordada en función de los estándares para conferencias web, pero existen prácticas de uso de organizaciones específicas para proporcionar también una referencia de uso del término.

En general, las conferencias web son posibles gracias a las tecnologías de Internet , en particular las conexiones TCP/IP . Los servicios pueden permitir comunicaciones punto a punto en tiempo real , así como comunicaciones de multidifusión de un remitente a muchos receptores. Ofrece flujos de datos de mensajes de texto , chat de voz y video para compartir simultáneamente en ubicaciones geográficamente dispersas. Las aplicaciones para conferencias web incluyen reuniones , eventos de capacitación, conferencias o presentaciones desde una computadora conectada a la web a otras computadoras conectadas a la web.

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El software de conferencias web es invocado por todos los participantes en una reunión web. Algunas tecnologías incluyen software y funcionalidades que difieren para los presentadores y los asistentes. El software puede ejecutarse como una aplicación de navegador web (que a menudo se basa en Adobe Flash , Java o WebRTC para proporcionar la plataforma operativa). Otras tecnologías de conferencias web requieren la descarga e instalación de software en la computadora de cada participante, que se invoca como una aplicación local. Muchos proveedores de conferencias web proporcionan la conectividad central y el aprovisionamiento de "puertos" o "asientos" de la reunión como un servicio web alojado, mientras que otros permiten que el anfitrión de la conferencia web instale y ejecute el software en sus propios servidores locales. Otra opción de instalación de ciertos proveedores permite el uso de un dispositivo informático propietario que se instala en la ubicación física de la empresa de alojamiento.

Según la tecnología que se utilice, los participantes pueden hablar y escuchar audio a través de líneas telefónicas estándar o mediante micrófonos y parlantes de computadora. Algunos productos permiten el uso de una cámara web para visualizar a los participantes, mientras que otros pueden requerir su propia codificación patentada o una codificación externa de una señal de video (por ejemplo, de una cámara de video profesional conectada a través de una interfaz IEEE 1394 ) que se muestra en la sesión.

Las conferencias web alojadas por el proveedor generalmente se licencian como un servicio basado en uno de tres modelos de precios: un costo fijo por usuario por minuto, una tarifa plana mensual o anual que permite un uso ilimitado con una capacidad máxima fija por sesión, o una tarifa variable basada en la cantidad de anfitriones de reuniones permitidos y participantes por sesión (cantidad de "asientos").

Los materiales visuales se muestran normalmente de una de dos maneras. El software de conferencias web puede mostrar la pantalla de la computadora del presentador en su totalidad o en parte. Los archivos renderizables (en formatos como PDF o Microsoft PowerPoint ) se pueden mostrar cuando el presentador los carga y un servidor de computadora los convierte a un formato conveniente para la transmisión.

El término "webinar" es una combinación de las palabras web y seminario , que significa una presentación, conferencia o taller que se transmite a través de la web. El término acuñado ha sido criticado por su construcción incorrecta, ^{[2] ya que "inar" no es una} raíz válida . Webinar se incluyó en la Lista de palabras prohibidas de la Universidad Lake Superior de 2008, ^[3] pero se incluyó en el diccionario Merriam-Webster ese mismo año. ^[4]

El término " webcast " deriva de su similitud original con una transmisión de radio o televisión. Su uso inicial se refería exclusivamente a la transmisión y el consumo de audio y video en tiempo real a través de la World Wide Web . Con el tiempo, los proveedores de software de webcast han agregado muchas de las mismas capacidades funcionales que se encuentran en el software de seminarios web, lo que difumina la distinción entre los dos términos. Es probable que ahora los webcasts permitan la respuesta de la audiencia a las encuestas, la comunicación de texto con los presentadores u otros miembros de la audiencia y otras comunicaciones bidireccionales que complementan el consumo del contenido de audio/video transmitido en tiempo real.

Otras características típicas de una conferencia web incluyen: ^[5]

• Presentaciones de diapositivas : donde se presentan imágenes a la audiencia y se utilizan herramientas de marcado y un puntero de mouse remoto para involucrar a la audiencia mientras el presentador analiza el contenido de las diapositivas.
• Vídeo en directo o en streaming : se transmiten a la audiencia imágenes con cámara web de movimiento completo, cámaras de vídeo digitales o archivos multimedia .
• VoIP – Comunicación de audio en tiempo real a través de la computadora mediante el uso de auriculares y altavoces.
• Recorridos web: en ellos, las URL , los datos de formularios, las cookies, los scripts y los datos de sesión se pueden enviar a otros participantes, lo que permite que se envíen a través de inicios de sesión basados ​​en la web, clics, etc. Este tipo de función funciona bien cuando se muestran sitios web en los que los propios usuarios también pueden participar.
• Grabación de reuniones: la actividad de presentación se graba en el lado del cliente o del servidor para su posterior visualización y/o distribución.
• Pizarra con anotaciones (permite al presentador o a los asistentes resaltar o marcar elementos en la presentación de diapositivas o simplemente tomar notas en una pizarra en blanco).
• Chat de texto : para sesiones de preguntas y respuestas en vivo, limitadas a las personas conectadas a la reunión. El chat de texto puede ser público (se transmite a todos los participantes) o privado (entre dos participantes).
• Encuestas y sondeos (permite al presentador realizar preguntas con respuestas de opción múltiple dirigidas a la audiencia)
• Compartir pantalla / compartir escritorio / compartir aplicación (donde los participantes pueden ver cualquier cosa que el presentador tenga actualmente mostrada en su pantalla. Algunas aplicaciones para compartir pantalla permiten el control remoto del escritorio, lo que permite a los participantes manipular la pantalla del presentador, aunque esto no se usa ampliamente).

Las tecnologías de conferencias web no están estandarizadas, lo que ha reducido la interoperabilidad y la transparencia y ha aumentado la dependencia de la plataforma, los problemas de seguridad, los costes y la segmentación del mercado. En 2003, la IETF creó un grupo de trabajo para establecer un estándar para las conferencias web, denominado "Conferencias centralizadas (xcon)". ^[6] Los resultados previstos de xcon incluyen:

• Protocolo de control binario de la palabra . Protocolo de control binario de la palabra (BFCP) ^[7] publicado como RFC 4582
• Un mecanismo para el control de membresía y autorización
• Un mecanismo para manipular y describir la "mezcla" o "topología" de medios para múltiples tipos de medios (audio, video, texto)
• Un mecanismo para la notificación de eventos o cambios relacionados con la conferencia (por ejemplo, un cambio de piso)

La conferencia web está disponible con tres modelos: servicio de alojamiento , software y dispositivo.

A diferencia de la solución alojada en línea, un dispositivo se ofrece como hardware. También se lo conoce como conferencia web "en casa" o "local". Se utiliza para realizar reuniones en vivo, capacitaciones remotas o presentaciones a través de Internet.

Los servicios de chat de texto en tiempo real, como el IRC, aparecieron a finales de los años 1980. ^[8] El software de chat y mensajería instantánea basado en la Web apareció a mediados de los años 1990. El sistema de aprendizaje informático PLATO permitió a los estudiantes colaborar en computadoras en red para realizar tareas de aprendizaje ya en los años 1960, pero la conexión en red inicial no se logró a través de la World Wide Web y los objetivos de colaboración de PLATO no eran consistentes con la dinámica presentador-audiencia típica de los sistemas de conferencias web. ^[9] PLATO II, en 1961, ofrecía dos usuarios a la vez. ^[10]

En 1992, InSoft Inc. lanzó Communique, un producto de teleconferencia basado en software Unix para estaciones de trabajo que permitía realizar conferencias de video, audio y datos. Communique admitía hasta 10 usuarios e incluía características revolucionarias como el uso compartido de aplicaciones, controles de audio, texto, gráficos y pizarras que permitían a los usuarios en red compartir y manipular objetos gráficos y archivos utilizando herramientas de pintura simples. ^{[11] [12]}

En la década de 1990 se introdujeron varios productos de videoconferencia punto a punto y de red privada, ^[13] como CU-SeeMe , que se utilizó para vincular escuelas seleccionadas en todo Estados Unidos de América en comunicaciones colaborativas en tiempo real como parte del proyecto Global Schoolhouse de Global SchoolNet . ^{[14] [15]}

En mayo de 1995, PictureTel anunció LiveShare Plus ^[16] como un producto de colaboración de datos de uso general para computadoras personales basadas en Windows. El software permitía compartir aplicaciones, otorgarle a los usuarios el control de una PC remota, compartir el marcado de la pizarra, transferir archivos y enviar mensajes de texto. El precio de lista era de 249 dólares por computadora. PictureTel hizo referencia a un acuerdo con Microsoft en su comunicado de prensa de presentación, y un memorando del 26 de mayo de 1995 de Bill Gates al personal ejecutivo de Microsoft y a sus subordinados directos decía: "Nuestro cliente de uso compartido de pantalla PictureTel que permite compartir Windows debería funcionar fácilmente a través de Internet". ^[17]

En mayo de 1996, Microsoft anunció NetMeeting como un componente incluido en Internet Explorer 3.0. ^[18] En ese momento, Microsoft llamó a NetMeeting "el primer cliente de comunicaciones en tiempo real de Internet que incluye soporte para estándares de conferencias internacionales y proporciona verdaderas capacidades de uso compartido de aplicaciones multiusuario y conferencias de datos".

En 1996, PlaceWare se fundó como una escisión de Xerox PARC . En noviembre de ese año, en una charla pública en la Universidad de Stanford, se describió a PlaceWare Auditorium como un sistema que permite "que una o más personas realicen una presentación multimedia interactiva en línea a través de la Web a cientos o miles de asistentes simultáneos; la presentación puede incluir diapositivas (realizadas en PowerPoint o cualquier editor de imágenes GIF), anotaciones en vivo sobre las imágenes de las diapositivas, encuestas en tiempo real de la audiencia, audio en vivo del presentador y de aquellos que hacen preguntas, conversaciones privadas de texto y audio en las "filas" del auditorio y otras funciones". ^[19] PlaceWare Auditorium se anunció formalmente en marzo de 1997 a un precio de 150 dólares por usuario simultáneo. ^[20]

CoolTalk , presentado en 1996 por InSoft Inc. , era una herramienta de software multimedia que permitía a los usuarios de PC ver datos mostrados en una pizarra compartida, intercambiar mensajes en tiempo real a través de una herramienta de chat o hablar entre sí a través de una conexión de voz TCP/IP. El producto funcionaba con placas de audio compatibles con Microsoft Sound System y estaba disponible en una versión de 14,4 kbit/s o una versión de 28,8 kbit/s. CoolTalk se incluyó más tarde en los navegadores web más populares de la época. ^[21] CoolTalk 14.4 y 28.8 se vendieron por 49,95 y 69,95 dólares, respectivamente, en 1996. ^{[12] [22]}

En febrero de 1998, Starlight Networks ^[23] lanzó StarLive! (el signo de exclamación forma parte del nombre del producto). ^[24] El comunicado de prensa decía que "los clientes pueden acceder a interfaces de navegador web familiares para ver presentaciones corporativas en vivo y pregrabadas, junto con diapositivas sincronizadas. Los usuarios finales pueden comunicarse directamente con el presentador utilizando tecnología de chat en tiempo real y otras herramientas de colaboración basadas en la Web".

En junio de 1998, se lanzó PlaceWare 2.0 Conference Center, que permitía hasta 1000 asistentes en vivo en una sesión de reunión. ^[25]

En febrero de 1999, ActiveTouch anunció WebEx Meeting Center y el sitio web webex.com. En julio de 1999, WebEx Meeting Center se lanzó oficialmente ^[26] con una capacidad de reunión de 1000 personas demostrada. ^[27] En septiembre del mismo año, ActiveTouch cambió el nombre de su empresa a WebEx .

En abril de 1999, Vstream presentó el producto Netcall para conferencias web como "una utilidad de software de Internet de pago que permite enviar presentaciones comerciales y otra información gráfica por correo electrónico a un servidor Vstream. Vstream convierte el contenido, nuevamente utilizando tecnología de transmisión, y hace que la presentación esté disponible para que la vean hasta 1200 personas a la vez". ^[28] Vstream cambió el nombre de la empresa a Evoke Communications en 2000, con un cambio adicional a Raindance Communications en 2002. En febrero de 2006, Raindance fue adquirida por la división InterCall de West Corporation .

En diciembre de 2003, Citrix Systems adquirió Expertcity, lo que le proporcionó los productos GoToMyPC y GoToAssist . ^[29] La empresa adquirida pasó a denominarse Citrix Online , división de Citrix Systems. En julio de 2004, Citrix Online lanzó GoToMeeting como su primer producto genérico de conferencias web. ^[30] En junio de 2006, se añadió GoToWebinar, lo que permitió una funcionalidad adicional de registro y generación de informes junto con una mayor capacidad en las sesiones. ^[31]

En enero de 2003, Macromedia adquirió Presedia, incluido el producto Breeze Presentation. ^[32] Breeze Live se agregó con la versión 4.0 de Macromedia Breeze para admitir conferencias web. ^[33] En abril de 2005, Adobe Systems anunció la adquisición de Macromedia (completada en diciembre de 2005) y cambió el nombre del producto Breeze a Adobe Connect . ^[34]

En 1998, Eric R. Korb registró una marca registrada para el término WEBinar (las tres primeras letras en mayúscula) (número de serie 75478683, USPTO) y la reasignó a InterCall. ^[35] El registro de la marca registrada se canceló en 2007. Learn.com presentó una reclamación para el término "webinar" sin tener en cuenta la fuente o el estilo en 2006 (número de serie 78952304, USPTO). Esa reclamación de marca registrada se abandonó en 2007 ^[36] y no se ha presentado ninguna reclamación posterior.

Durante la pandemia de COVID-19 , los seminarios web se convirtieron en la norma de enseñanza e instrucción en numerosas escuelas, universidades y lugares de trabajo de todo el mundo. Esta nueva forma de transferir conocimientos desafió a las instituciones y los instructores, y fomentó nuevas prácticas de enseñanza. ^[37] Al mismo tiempo, esta nueva forma de enseñanza también demostró las ventajas de trasladar estos eventos a Internet, ya que se descubrió que las conferencias virtuales eran más inclusivas, más asequibles, consumían menos tiempo y eran más accesibles en todo el mundo, especialmente para los investigadores en el inicio de su carrera. ^[38] Esto brinda una gran oportunidad para identificar las mejores prácticas para diseñar eventos en línea intencionalmente inclusivos, de modo que las ventajas positivas de estos puedan continuar cuando se reanuden las conferencias presenciales. ^[39]

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• Evento híbrido
• Videoconferencia
• Televisión web