Seguridad alimentaria

La seguridad alimentaria es el estado de tener acceso confiable a una cantidad suficiente de alimentos nutritivos y asequibles . La disponibilidad de alimentos para personas de cualquier clase y estado, género o religión es otro elemento de la seguridad alimentaria. De manera similar, se considera que existe seguridad alimentaria en el hogar cuando todos los miembros de una familia, en todo momento, tienen acceso a alimentos suficientes para una vida activa y saludable . ^[1] Las personas que tienen seguridad alimentaria no viven con hambre o con miedo a morir de inanición . ^[2] La seguridad alimentaria incluye la resiliencia a futuras interrupciones del suministro de alimentos. Tal interrupción podría ocurrir debido a varios factores de riesgo como sequías e inundaciones , interrupciones del transporte marítimo, escasez de combustible, inestabilidad económica y guerras. ^[3] La inseguridad alimentaria es lo opuesto a la seguridad alimentaria: un estado en el que solo hay una disponibilidad limitada o incierta de alimentos adecuados.

El concepto de seguridad alimentaria ha evolucionado con el tiempo. Los cuatro pilares de la seguridad alimentaria son la disponibilidad, el acceso, la utilización y la estabilidad. ^[4] Además, hay dos dimensiones más que son importantes: la capacidad de acción y la sostenibilidad . Estas seis dimensiones de la seguridad alimentaria se refuerzan en la comprensión conceptual y jurídica del derecho a la alimentación . ^{[5] [6]} La Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 declaró que "los alimentos no deben utilizarse como instrumento de presión política y económica". ^{[7] [8]}

Existen muchas causas de la inseguridad alimentaria. Las más importantes son los altos precios de los alimentos y las interrupciones en el suministro mundial de alimentos, por ejemplo debido a las guerras. También están el cambio climático , la escasez de agua , la degradación de la tierra , las enfermedades agrícolas, las pandemias y los brotes de enfermedades, que pueden conducir a la inseguridad alimentaria.

Los efectos de la inseguridad alimentaria pueden incluir hambre e incluso hambrunas . La inseguridad alimentaria crónica se traduce en un alto grado de vulnerabilidad al hambre y la hambruna. ^[9] El hambre crónica y la malnutrición en la infancia pueden provocar retrasos en el crecimiento de los niños. ^[10] Una vez que se ha producido el retraso en el crecimiento, una mejor ingesta nutricional después de los dos años de edad no puede revertir el daño. La malnutrición grave en la primera infancia a menudo conduce a defectos en el desarrollo cognitivo . ^[11]

La seguridad alimentaria, tal como se definió en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996, es "cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico y económico a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos que satisfagan sus necesidades alimenticias y sus preferencias en cuanto a los alimentos para una vida activa y sana". ^{[12] [13]}

La inseguridad alimentaria , por otra parte, tal como la define el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), es una situación de "disponibilidad limitada o incierta de alimentos nutricionalmente adecuados y seguros o una capacidad limitada o incierta para adquirir alimentos aceptables en formas socialmente aceptables". ^[14]

En la Conferencia Mundial de la Alimentación de 1974 , el término seguridad alimentaria se definió haciendo hincapié en el suministro; se definió como la "disponibilidad en todo momento de suministros mundiales adecuados, nutritivos, diversos, equilibrados y moderados de alimentos básicos para sostener una expansión constante del consumo de alimentos y compensar las fluctuaciones de la producción y los precios". ^[15] Definiciones posteriores añadieron a la definición cuestiones de demanda y acceso. La primera Cumbre Mundial sobre la Alimentación, celebrada en 1996, afirmó que la seguridad alimentaria "existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico y económico a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias alimentarias para una vida activa y sana". ^{[16] [7]}

La inseguridad alimentaria crónica (o permanente) se define como la falta persistente y prolongada de alimentos adecuados. ^[17] En este caso, los hogares corren constantemente el riesgo de no poder adquirir alimentos para satisfacer las necesidades de todos sus miembros. La inseguridad alimentaria crónica y la transitoria están vinculadas, ya que la recurrencia de la inseguridad alimentaria transitoria puede hacer que los hogares sean más vulnerables a la inseguridad alimentaria crónica. ^[18]

A partir de 2015 ^[actualizar], el concepto de seguridad alimentaria se ha centrado principalmente en las calorías de los alimentos en lugar de en la calidad y la nutrición de los alimentos. El concepto de seguridad nutricional o seguridad nutricional evolucionó como un concepto más amplio. En 1995, se definió como "estado nutricional adecuado en términos de proteínas, energía, vitaminas y minerales para todos los miembros del hogar en todo momento". ^{[19] : 16} También está relacionado con los conceptos de educación nutricional y deficiencia nutricional . ^{[ cita requerida ]}

La seguridad alimentaria se puede medir por la cantidad de calorías que se digieren por persona por día, disponibles con un presupuesto familiar. ^{[20] [21]} En general, el objetivo de los indicadores y mediciones de la seguridad alimentaria es captar algunos o todos los componentes principales de la seguridad alimentaria en términos de disponibilidad, accesibilidad y utilización/adecuación de los alimentos. Si bien la disponibilidad (producción y suministro) y la utilización/adecuación (estado nutricional/medición antropométrica) son más fáciles de estimar y, por lo tanto, más populares, la accesibilidad (la capacidad de adquirir una cantidad y calidad suficientes de alimentos) sigue siendo en gran medida difícil de determinar. ^[22] Los factores que influyen en la accesibilidad de los alimentos en los hogares suelen ser específicos del contexto. ^[23]

La FAO ha desarrollado la Escala de Experiencia de Inseguridad Alimentaria (FIES, por sus siglas en inglés) como una escala de medición de la seguridad alimentaria basada en la experiencia y de aplicación universal, derivada de la escala utilizada en los Estados Unidos. Gracias al establecimiento de una escala de referencia global y al procedimiento necesario para calibrar las medidas obtenidas en diferentes países, es posible utilizar la FIES para producir estimaciones comparables entre países de la prevalencia de la inseguridad alimentaria en la población. ^[24] Desde 2015, la FIES se ha adoptado como base para compilar uno de los indicadores incluidos en el marco de seguimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). ^[25]

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( FAO ), el Programa Mundial de Alimentos ( PMA ), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola ( FIDA ), la Organización Mundial de la Salud ( OMS ) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF ) colaboran cada año para producir El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo , o informe SOFI (conocido como El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo hasta 2015).

El informe SOFI mide el hambre crónica (o subalimentación) utilizando dos indicadores principales, el número de personas subalimentadas (NdS) y la prevalencia de la subalimentación (PdU). A principios de la década de 2010, la FAO incorporó métricas más complejas a sus cálculos, incluidas estimaciones de las pérdidas de alimentos en la distribución minorista para cada país y la volatilidad de los sistemas agroalimentarios. Desde 2016, también informa sobre la prevalencia de la inseguridad alimentaria moderada o grave basada en la FIES. ^{[ cita requerida ]}

Se han desarrollado varias mediciones para captar el componente de acceso de la seguridad alimentaria, con algunos ejemplos notables desarrollados por el proyecto de Asistencia Técnica en Alimentación y Nutrición (FANTA) financiado por USAID. ^{[23] [26] [27] [28]} Estos incluyen:

• Escala de acceso a la inseguridad alimentaria del hogar : mide el grado de inseguridad alimentaria (inaccesibilidad) en el hogar durante el mes anterior en una escala ordinal discreta.
• Escala de diversidad dietética en el hogar : mide la cantidad de diferentes grupos de alimentos consumidos durante un período de referencia específico (24 horas/48 horas/7 días).
• Escala de hambre en el hogar : mide la experiencia de privación de alimentos en el hogar basándose en un conjunto de reacciones predecibles, capturadas a través de una encuesta y resumidas en una escala.
• Índice de estrategias de afrontamiento (CSI): evalúa los comportamientos de los hogares y los clasifica en función de un conjunto de comportamientos establecidos variados sobre cómo los hogares afrontan la escasez de alimentos. La metodología de esta investigación se basa en la recopilación de datos sobre una única pregunta: "¿Qué hace usted cuando no tiene suficiente comida y no tiene suficiente dinero para comprarla?" ^{[29] [30] [31]}

En 2020, cerca del 12% de la población mundial padecía inseguridad alimentaria grave, lo que representa 928 millones de personas, 148 millones más que en 2019. ^[5] Hay diversas razones detrás del aumento del hambre en los últimos años. Las desaceleraciones y las recesiones desde la crisis financiera de 2008-2009 han conspirado para degradar las condiciones sociales, haciendo que la desnutrición sea más frecuente. Los desequilibrios estructurales y la falta de políticas inclusivas se han combinado con fenómenos meteorológicos extremos, condiciones ambientales alteradas y la propagación de plagas y enfermedades, como la pandemia de COVID-19, lo que ha desencadenado ciclos persistentes de pobreza y hambre. En 2019, el alto costo de las dietas saludables junto con niveles persistentemente altos de desigualdad de ingresos pusieron las dietas saludables fuera del alcance de alrededor de 3.000 millones de personas, especialmente los pobres, en todas las regiones del mundo. ^[5]

La desigualdad en la distribución de los bienes, los recursos y los ingresos, agravada por la ausencia o escasez de prestaciones sociales en los países más pobres, está socavando aún más el acceso a los alimentos. Casi una décima parte de la población mundial sigue viviendo con 1,90 dólares o menos al día, y las regiones más afectadas son el África subsahariana y el Asia meridional. ^[33]

Mientras tanto, los altos índices de dependencia de las importaciones y las exportaciones están haciendo que muchos países sean más vulnerables a los shocks externos. En muchas economías de bajos ingresos, la deuda ha aumentado hasta niveles que superan con creces el PIB, lo que erosiona las perspectivas de crecimiento.

Por último, los conflictos entrañan riesgos cada vez mayores para la estabilidad institucional, la violencia persistente y la reubicación masiva de la población. La mayoría de ellos se encuentran en países en desarrollo, por lo que el número de desplazados aumentó un 70% entre 2010 y 2018, hasta alcanzar los 70,8 millones. ^[34]

Las ediciones recientes del informe SOFI ( El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo) presentan evidencia de que la disminución que había durado décadas en el hambre en el mundo, medida por el número de personas subnutridas, ha llegado a su fin. En el informe de 2020, la FAO utilizó datos recientemente accesibles de China para revisar el número mundial de personas subnutridas a la baja a casi 690 millones, o el 8,9 por ciento de la población mundial, pero tras recalcular la serie histórica del hambre en consecuencia, confirmó que el número de personas hambrientas en el mundo, aunque menor de lo que se pensaba anteriormente, había estado aumentando lentamente desde 2014. En medidas más amplias, el informe SOFI encontró que muchas más personas sufrían alguna forma de inseguridad alimentaria, y 3 mil millones o más no podían permitirse ni siquiera la dieta saludable más barata. ^[35] Casi 2.37 mil millones de personas no tenían acceso a alimentos adecuados en 2020, un aumento de 320 millones de personas en comparación con 2019. ^{[36] [37]}

La edición de 2021 de El estado mundial de la agricultura y la alimentación (SOFA) de la FAO estima además que otros 1.000 millones de personas (en su mayoría en países de ingresos bajos y medios altos) corren el riesgo de no poder permitirse una dieta saludable si una crisis redujera sus ingresos en un tercio. ^[38]

La edición de 2021 del informe SOFI estimó que el exceso de hambre vinculado a la pandemia de COVID-19 ascendería a 30 millones de personas para fines de la década ^[5] –la FAO había advertido anteriormente que incluso sin la pandemia, el mundo estaba lejos de alcanzar el Hambre Cero o el Objetivo 2 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible– y encontró además que ya en el primer año de la pandemia, la prevalencia de la subalimentación había aumentado 1,5 puntos porcentuales, alcanzando un nivel de alrededor del 9,9 por ciento. Este es el punto medio de una estimación de 720 a 811 millones de personas que enfrentaron hambre en 2020, hasta 161 millones más que en 2019. ^{[36] [37]} La ​​cifra había aumentado en unos 446 millones en África , 57 millones en Asia y alrededor de 14 millones en América Latina y el Caribe . ^[5]

A nivel mundial, la prevalencia de la inseguridad alimentaria en un nivel moderado o severo, y sólo en un nivel severo, es mayor entre las mujeres que entre los hombres, y se magnifica en las zonas rurales. ^[39]

En 2023, el Informe mundial sobre las crisis alimentarias reveló que el hambre aguda afectaba a aproximadamente 282 millones de personas en 59 países, un aumento de 24 millones con respecto al año anterior. Este aumento de la inseguridad alimentaria se debió principalmente a los conflictos, las crisis económicas y las condiciones meteorológicas extremas . Regiones como la Franja de Gaza y Sudán del Sur estuvieron entre las más afectadas, lo que pone de relieve la necesidad urgente de intervenciones específicas para abordar y mitigar el hambre mundial de manera eficaz. ^[40]

La inseguridad alimentaria en los niños puede provocar trastornos del desarrollo y consecuencias a largo plazo, como un debilitamiento del desarrollo físico, intelectual y emocional. ^[41]

En comparación, en uno de los mayores países productores de alimentos del mundo, Estados Unidos, aproximadamente una de cada seis personas padece "inseguridad alimentaria", incluidos 17 millones de niños, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos en 2009. ^[42] Un estudio de 2012 publicado en el Journal of Applied Research on Children determinó que las tasas de seguridad alimentaria variaban significativamente según la raza, la clase y la educación. Tanto en el jardín de infancia como en el tercer grado, el 8% de los niños estaban clasificados como inseguros en materia de alimentación, pero solo el 5% de los niños blancos padecían inseguridad alimentaria, mientras que el 12% y el 15% de los niños negros e hispanos padecían inseguridad alimentaria, respectivamente. En tercer grado, el 13% de los niños negros y el 11% de los hispanos padecían inseguridad alimentaria, en comparación con el 5% de los niños blancos. ^{[43] [44]}

La desigualdad de género es a la vez causa y consecuencia de la inseguridad alimentaria. Según las estimaciones, las niñas y las mujeres representan el 60% de las personas que padecen hambre crónica en el mundo y se han logrado pocos avances para garantizar la igualdad de derechos de las mujeres a la alimentación, consagrado en la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer . ^{[45] [46]}

A nivel mundial, la brecha de género en la prevalencia de la inseguridad alimentaria moderada o grave se acentuó aún más en el año de la pandemia de COVID-19. El informe SOFI 2021 revela que en 2019 aproximadamente el 29,9 % de las mujeres de entre 15 y 49 años de todo el mundo padecían anemia, que ahora es un indicador de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) (2.2.3). ^[5]

La brecha en la inseguridad alimentaria entre hombres y mujeres se amplió de 1,7 puntos porcentuales en 2019 a 4,3 puntos porcentuales en 2021. ^[47]

Las mujeres desempeñan funciones clave en el mantenimiento de los cuatro pilares de la seguridad alimentaria: como productoras de alimentos y empresarias agrícolas, como encargadas de adoptar decisiones sobre la seguridad alimentaria y nutricional de sus hogares y comunidades y como "gestoras" de la estabilidad de los suministros de alimentos en tiempos de dificultades económicas. ^[39]

La brecha de género en el acceso a los alimentos aumentó entre 2018 y 2019, particularmente en niveles moderados o severos. ^[39]

Las hambrunas han sido frecuentes en la historia mundial. Algunas han matado a millones de personas y han reducido sustancialmente la población de una gran zona. Las causas más comunes han sido la sequía y la guerra, pero las mayores hambrunas de la historia fueron causadas por políticas económicas . ^[49] Un ejemplo de hambruna relacionada con políticas económicas fue el Holodomor (Gran Hambruna) inducido por la política económica comunista de la Unión Soviética que resultó en entre 7 y 10 millones de muertes. ^[50]

A finales del siglo XX, el economista ganador del Premio Nobel Amartya Sen observó que "no existe tal cosa como un problema alimentario apolítico". ^[51] Si bien la sequía y otros eventos naturales pueden desencadenar condiciones de hambruna, es la acción o inacción del gobierno la que determina su gravedad y, a menudo, incluso si se producirá o no una hambruna. El siglo XX tiene ejemplos de gobiernos, como la colectivización en la Unión Soviética o el Gran Salto Adelante en la República Popular China, que socavaron la seguridad alimentaria de sus naciones. La hambruna masiva es con frecuencia un arma de guerra, como en el bloqueo de Alemania en la Primera y Segunda Guerra Mundial , la Batalla del Atlántico y el bloqueo de Japón durante la Primera y Segunda Guerra Mundial y en el Plan del Hambre promulgado por la Alemania nazi . ^{[ cita requerida ]}

La OMS señala que la seguridad alimentaria se determina por tres pilares: la disponibilidad de alimentos, el acceso a los mismos y el uso y mal uso de los alimentos. ^[52] La FAO añadió un cuarto pilar: la estabilidad de las tres primeras dimensiones de la seguridad alimentaria a lo largo del tiempo. ^[2] En 2009, la Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria declaró que los "cuatro pilares de la seguridad alimentaria son la disponibilidad, el acceso, la utilización y la estabilidad". ^[4] En 2020, el Grupo de Expertos de Alto Nivel del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial recomendó dos pilares adicionales de la seguridad alimentaria: la capacidad de acción y la sostenibilidad. ^[6]

La disponibilidad de alimentos se relaciona con el suministro de alimentos a través de la producción, distribución e intercambio. ^[53] La producción de alimentos está determinada por una variedad de factores, incluyendo la propiedad y uso de la tierra; manejo del suelo ; selección, crianza y manejo de cultivos; crianza y manejo de ganado ; y cosecha . ^[18] La producción de cultivos puede verse afectada por cambios en las precipitaciones y temperaturas. ^[53] El uso de la tierra, el agua y la energía para cultivar alimentos a menudo compite con otros usos, lo que puede afectar la producción de alimentos. ^[54] La tierra utilizada para la agricultura puede usarse para la urbanización o perderse por desertificación, salinización o erosión del suelo debido a prácticas agrícolas insostenibles. ^[54] La producción de cultivos no es necesaria para que un país logre la seguridad alimentaria. Las naciones no tienen que tener los recursos naturales necesarios para producir cultivos para lograr la seguridad alimentaria, como se ve en los ejemplos de Japón ^{[55] [56]} y Singapur. ^[57]

Como los consumidores de alimentos superan en número a los productores en todos los países ^[57] , los alimentos deben distribuirse a diferentes regiones o naciones. La distribución de alimentos implica el almacenamiento, procesamiento, transporte, empaquetado y comercialización de los alimentos ^[18] . La infraestructura de la cadena alimentaria y las tecnologías de almacenamiento en las granjas también pueden afectar la cantidad de alimentos desperdiciados en el proceso de distribución ^[54] . Una infraestructura de transporte deficiente puede aumentar el precio del suministro de agua y fertilizantes, así como el precio del transporte de alimentos a los mercados nacionales y mundiales ^[54] . En todo el mundo, pocas personas u hogares son continuamente autosuficientes en materia de alimentos. Esto crea la necesidad de una economía de trueque, intercambio o dinero en efectivo para adquirir alimentos ^{[53] . El intercambio de alimentos requiere sistemas comerciales eficientes e instituciones de mercado, lo que puede afectar la seguridad alimentaria [17]} . Los suministros mundiales de alimentos per cápita son más que suficientes para proporcionar seguridad alimentaria a todos, y por lo tanto la accesibilidad a los alimentos es una barrera mayor para lograr la seguridad alimentaria ^{[57] .}

El acceso a los alimentos se refiere a la asequibilidad y asignación de los alimentos, así como a las preferencias de las personas y los hogares. ^[53] El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU señaló que las causas del hambre y la malnutrición a menudo no son la escasez de alimentos sino la incapacidad de acceder a los alimentos disponibles, generalmente debido a la pobreza . ^[58] La pobreza puede limitar el acceso a los alimentos y también puede aumentar la vulnerabilidad de una persona o un hogar a los picos de precios de los alimentos. ^[17] El acceso depende de si el hogar tiene suficientes ingresos para comprar alimentos a los precios vigentes o tiene suficiente tierra y otros recursos para cultivar sus alimentos. ^[59] Los hogares con suficientes recursos pueden superar las cosechas inestables y la escasez local de alimentos y mantener su acceso a los alimentos. ^[57]

Existen dos tipos distintos de acceso a los alimentos: el acceso directo, en el que un hogar produce alimentos utilizando recursos humanos y materiales, y el acceso económico, en el que un hogar compra alimentos producidos en otro lugar. ^[18] La ubicación puede afectar el acceso a los alimentos y el tipo de acceso del que dependerá una familia. ^[59] Los activos de un hogar, incluidos los ingresos, la tierra, los productos del trabajo, las herencias y los regalos, pueden determinar el acceso de un hogar a los alimentos. ^[18] Sin embargo, la capacidad de acceder a alimentos suficientes puede no llevar a la compra de alimentos en lugar de otros materiales y servicios. ^[17] La ​​demografía y los niveles de educación de los miembros del hogar, así como el género del jefe de hogar, determinan las preferencias del hogar, lo que influye en el tipo de alimentos que se compran. ^[59] El acceso de un hogar a alimentos nutritivos adecuados puede no asegurar una ingesta adecuada de alimentos para todos los miembros del hogar, ya que la asignación de alimentos dentro del hogar puede no satisfacer suficientemente los requisitos de cada miembro del hogar. ^[17] El USDA añade que el acceso a los alimentos debe estar disponible en formas socialmente aceptables, sin, por ejemplo, recurrir a suministros de alimentos de emergencia, hurgar en la basura, robar u otras estrategias de afrontamiento. ^[1]

El valor monetario de las exportaciones mundiales de alimentos se multiplicó por 4,4 en términos nominales entre 2000 y 2021, pasando de 380.000 millones de dólares en 2000 a 1,66 billones de dólares en 2021. ^[60]

El siguiente pilar de la seguridad alimentaria es la utilización de los alimentos, que se refiere al metabolismo de los alimentos por parte de los individuos. ^[57] Una vez que un hogar obtiene los alimentos, una variedad de factores afectan la cantidad y calidad de los alimentos que llegan a los miembros del hogar. Para lograr la seguridad alimentaria, los alimentos ingeridos deben ser seguros y suficientes para satisfacer los requisitos fisiológicos de cada individuo. ^[17] La ​​seguridad alimentaria afecta la utilización de los alimentos, ^[53] y puede verse afectada por la preparación, el procesamiento y la cocción de los alimentos en la comunidad y el hogar. ^[18]

Los valores nutricionales ^[53] del hogar determinan la elección de alimentos , ^[18] y si los alimentos satisfacen las preferencias culturales es importante para la utilización en términos de bienestar psicológico y social . ^[61] El acceso a la atención médica es otro determinante de la utilización de alimentos ya que la salud de las personas controla cómo se metaboliza el alimento. ^[18] Por ejemplo, los parásitos intestinales pueden tomar nutrientes del cuerpo y disminuir la utilización de alimentos. ^[57] El saneamiento también puede disminuir la aparición y propagación de enfermedades que pueden afectar la utilización de alimentos. ^{[18] [62]} La educación sobre nutrición y preparación de alimentos puede afectar la utilización de alimentos y mejorar este pilar de la seguridad alimentaria. ^[57]

La estabilidad alimentaria se refiere a la capacidad de obtener alimentos a lo largo del tiempo. La inseguridad alimentaria puede ser transitoria, estacional o crónica. ^[18] En la inseguridad alimentaria transitoria, los alimentos pueden no estar disponibles durante ciertos períodos de tiempo. ^[17] A nivel de producción de alimentos, los desastres naturales ^[17] y la sequía ^[18] dan lugar a la pérdida de cosechas y a una menor disponibilidad de alimentos. Los conflictos civiles también pueden reducir el acceso a los alimentos. ^[17] La ​​inestabilidad de los mercados que da lugar a picos de precios de los alimentos puede causar inseguridad alimentaria transitoria. Otros factores que pueden causar temporalmente inseguridad alimentaria son la pérdida de empleo o de productividad, que puede ser causada por enfermedades. La inseguridad alimentaria estacional puede ser resultado del patrón regular de temporadas de crecimiento en la producción de alimentos. ^[18]

La agencia se refiere a la capacidad de los individuos o grupos de tomar sus propias decisiones sobre qué alimentos comen, qué alimentos producen, cómo se producen, procesan y distribuyen esos alimentos dentro de los sistemas alimentarios , y su capacidad de participar en procesos que dan forma a las políticas y la gobernanza del sistema alimentario. ^[6] Este término comparte valores similares a los de otro concepto importante, la soberanía alimentaria . ^[63]

La sostenibilidad se refiere a la capacidad a largo plazo de los sistemas alimentarios para proporcionar seguridad alimentaria y nutrición de una manera que no comprometa las bases económicas, sociales y ambientales que generan seguridad alimentaria y nutrición para las generaciones futuras. ^[6]

Durante 2022 y 2023 hubo crisis alimentarias en varias regiones como lo indica el aumento de los precios de los alimentos . En 2022, el mundo experimentó una importante inflación de los precios de los alimentos junto con una importante escasez de alimentos en varias regiones. África subsahariana , Irán , Sri Lanka , Sudán e Irak fueron los más afectados. ^{[64] [65] [66]} Los precios del trigo , el maíz , las semillas oleaginosas , el pan, la pasta, la harina, el aceite de cocina, el azúcar, los huevos, los garbanzos y la carne aumentaron. ^{[67] [68] [69]} Muchos factores han contribuido a la actual crisis alimentaria mundial. Estos incluyen interrupciones de la cadena de suministro debido a la pandemia de COVID-19 , la crisis energética mundial de 2021-2023 , la invasión rusa de Ucrania y las inundaciones y olas de calor durante 2021 (que destruyeron cultivos clave estadounidenses y europeos). ^[70] Las sequías también fueron un factor; A principios de 2022, algunas zonas de España y Portugal perdieron entre el 60 y el 80% de sus cultivos debido a una sequía generalizada. ^[71]

Incluso antes de la invasión rusa de Ucrania, los precios de los alimentos ya estaban en un nivel récord. 82 millones de africanos orientales y 42 millones de africanos occidentales se enfrentaron a una inseguridad alimentaria aguda en 2021. ^[72] A fines de 2022, más de 8 millones de somalíes necesitaban asistencia alimentaria. ^[73] En febrero de 2022, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó de un aumento del 20% en los precios de los alimentos desde febrero de 2021. ^[74] La guerra impulsó aún más este aumento al 40% en marzo de 2022, pero se redujo al 18% en enero de 2023. ^[68] Pero la FAO advierte que la inflación de los precios de los alimentos continuará en muchos países. ^[75]

El Programa Mundial de Alimentos ha declarado que pandemias como la de COVID-19 corren el riesgo de socavar los esfuerzos de las organizaciones humanitarias y de seguridad alimentaria para mantener la seguridad alimentaria. ^[76] El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias expresó su preocupación por el hecho de que las mayores conexiones entre los mercados y la complejidad de los sistemas alimentarios y económicos podrían causar perturbaciones en los sistemas alimentarios durante la pandemia de COVID-19, afectando específicamente a los pobres. ^[77]

El brote de ébola de 2014 provocó un aumento de los precios de los alimentos básicos en África occidental. ^[78] Los estrictos confinamientos, las restricciones de viaje y las interrupciones en la fuerza laboral provocaron cuellos de botella que afectaron la producción y la distribución de bienes. Cabe destacar que la cadena de suministro de alimentos sufrió importantes interrupciones, ya que la pandemia tensó la logística, la disponibilidad de mano de obra y los patrones de demanda. Si bien los avances en la lucha contra la COVID-19 han proporcionado cierto alivio, los efectos duraderos de la pandemia persisten, incluidos los cambios en el comportamiento de los consumidores y la necesidad constante de medidas de salud y seguridad. ^[79]

Entre 1950 y 1984, cuando la Revolución Verde transformó la agricultura en todo el mundo, la producción mundial de cereales aumentó un 250%. La energía para la Revolución Verde provenía de combustibles fósiles en forma de fertilizantes (gas natural), pesticidas (petróleo) y sistemas de irrigación alimentados con hidrocarburos . ^[81]

El gas natural es una materia prima importante para la producción de amoníaco , a través del proceso Haber , para su uso en la producción de fertilizantes. ^{[82] [83]} El desarrollo de fertilizantes nitrogenados sintéticos ha apoyado significativamente el crecimiento de la población mundial: se ha estimado que casi la mitad de las personas en la Tierra se alimentan actualmente como resultado del uso de fertilizantes nitrogenados sintéticos. ^{[84] [85]}

Las enfermedades que afectan al ganado o a los cultivos pueden tener efectos devastadores en la disponibilidad de alimentos, especialmente si no se cuenta con planes de contingencia. Por ejemplo, la Ug99 , un linaje de la roya del tallo del trigo , que puede causar hasta un 100% de pérdidas en los cultivos, está presente en los campos de trigo de varios países de África y Oriente Medio y se prevé que se propague rápidamente por estas regiones y posiblemente más allá, causando potencialmente un desastre en la producción de trigo que afectaría a la seguridad alimentaria mundial. ^{[86] [87]}

La invasión rusa de Ucrania ha perturbado el suministro mundial de alimentos. ^[88] El conflicto ha afectado gravemente a las cadenas de suministro de alimentos, con efectos notables en la producción, el abastecimiento, la fabricación, el procesamiento, la logística y cambios significativos en la demanda entre las naciones que dependen de las importaciones de Ucrania. ^[88] La imposición de sanciones por parte de la Unión Europea a Rusia ha añadido complejidad a las relaciones comerciales. ^[79] En Asia y el Pacífico, muchos de los países de esas regiones dependen de la importación de alimentos básicos como el trigo y también los fertilizantes, y casi 1.100 millones de personas carecen de una dieta saludable debido a la pobreza y al aumento constante de los precios de los alimentos. ^[89]

La agricultura intensiva a menudo conduce a un círculo vicioso de agotamiento de la fertilidad del suelo y una disminución de los rendimientos agrícolas. ^[90] Otras causas de degradación de la tierra incluyen, por ejemplo , la deforestación , el pastoreo excesivo y la sobreexplotación de la vegetación para su uso. ^[91] Aproximadamente el 40 por ciento de las tierras agrícolas del mundo están gravemente degradadas. ^[92]

Si bien la Revolución Verde fue fundamental para sustentar a una población mayor desde mediados del siglo XX hasta la actualidad al aumentar el rendimiento de los cultivos, también ha provocado una degradación ambiental, en particular a través del uso de la tierra, la degradación del suelo y la deforestación. La sobreexplotación de las tierras agrícolas debido a la Revolución Verde ha causado contaminación y erosión del suelo, y una reducción de la biodiversidad debido al uso de pesticidas (así como a la deforestación). Las tasas de desnutrición y la inseguridad alimentaria podrían aumentar nuevamente a medida que se agoten los recursos de tierra y agua. ^[93]

A nivel regional, el África subsahariana tiene el mayor número de países con estrés hídrico de cualquier lugar del mundo, ya que de los 800 millones de personas que viven en África, 300 millones viven en un entorno con estrés hídrico . ^[94] Se estima que para 2030, entre 75 y 250 millones de personas en África vivirán en áreas con alto estrés hídrico, lo que probablemente desplazará entre 24 y 700 millones de personas a medida que las condiciones se vuelvan cada vez más inhabitables. [94 ^] Debido a que la mayoría de África sigue dependiendo de un estilo de vida agrícola y entre el 80 y el 90 por ciento de todas las familias en África rural dependen de la producción de sus alimentos, ^[95] la escasez de agua se traduce en una pérdida de seguridad alimentaria. ^[96]

La sobreexplotación de las poblaciones de peces puede plantear graves riesgos para la seguridad alimentaria. Los riesgos pueden plantearse tanto directamente por la sobreexplotación de los peces destinados al consumo humano como indirectamente por la sobreexplotación de los peces de los que dependen esos peces para su supervivencia. ^{[97] En 2022, las Naciones Unidas llamaron la atención sobre el "impacto considerablemente negativo" de las industrias} de aceite y harina de pescado en África occidental sobre la seguridad alimentaria . ^[98]

Los desperdicios de alimentos pueden desviarse hacia el consumo humano alternativo cuando las variables económicas lo permiten. En la edición de 2019 de El estado mundial de la agricultura y la alimentación, la FAO afirmó que la pérdida y el desperdicio de alimentos tienen efectos potenciales en los cuatro pilares de la seguridad alimentaria. Sin embargo, los vínculos entre la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos y la seguridad alimentaria son complejos, y no siempre es seguro que se obtengan resultados positivos. Alcanzar niveles aceptables de seguridad alimentaria y nutrición implica inevitablemente ciertos niveles de pérdida y desperdicio de alimentos. Mantener reservas para garantizar la estabilidad alimentaria requiere que se pierda o desperdicie una cierta cantidad de alimentos. Al mismo tiempo, garantizar la inocuidad de los alimentos implica descartar alimentos inseguros, que luego se contabilizan como perdidos o desperdiciados, mientras que las dietas de mayor calidad tienden a incluir alimentos más altamente perecederos. ^[100]

La forma en que los impactos sobre las diferentes dimensiones de la seguridad alimentaria se manifiestan y afectan la seguridad alimentaria de diferentes grupos de población depende de dónde en la cadena de suministro de alimentos se produce la reducción de pérdidas o desperdicios, así como de dónde se encuentran geográficamente las personas nutricionalmente vulnerables y con inseguridad alimentaria. ^[100]

En 2023, el cambio climático afectó significativamente a la seguridad alimentaria, y los fenómenos meteorológicos extremos fueron los principales impulsores en 18 países, afectando a más de 77 millones de personas. El año fue el más caluroso registrado, lo que provocó graves perturbaciones climáticas como sequías , inundaciones y huracanes . Estos fenómenos perturbaron la agricultura, dañaron los cultivos y redujeron la disponibilidad de alimentos, lo que subraya la necesidad crucial de una acción mundial urgente para adaptarse y mitigar los impactos climáticos a fin de proteger las fuentes de alimentos. ^[101]

El cambio climático afectará a la agricultura y la producción de alimentos en todo el mundo. Las razones incluyen los efectos del aumento de CO2 _en la atmósfera. Las temperaturas más altas y los regímenes de precipitación y transpiración alterados también son factores. La mayor frecuencia de eventos extremos y la presión modificada de malezas, plagas y patógenos son otros factores. ^{[103] : 282} Las sequías dan lugar a pérdidas de cosechas y a la pérdida de pastos para el ganado. ^[104] La pérdida y el crecimiento deficiente del ganado hacen que la producción de leche y de carne disminuya. ^[105] La tasa de erosión del suelo es entre 10 y 20 veces mayor que la tasa de acumulación de suelo en las zonas agrícolas que utilizan la agricultura sin labranza . En las zonas con labranza es 100 veces mayor. El cambio climático empeora este tipo de degradación de la tierra y la desertificación . ^{[106] : 5}

Se prevé que el cambio climático afecte negativamente a los cuatro pilares de la seguridad alimentaria. Afectará a la cantidad de alimentos disponibles, a la facilidad de acceso a los alimentos a través de los precios, a la calidad de los alimentos y a la estabilidad del sistema alimentario. ^[107] El cambio climático ya está afectando a la productividad del trigo y otros alimentos básicos. ^{[108] [109]}

En muchas zonas, las capturas pesqueras ya están disminuyendo debido al calentamiento global y a los cambios en los ciclos bioquímicos . En combinación con la sobrepesca , el calentamiento de las aguas reduce la cantidad de peces en el océano. ^{[110] : 12} Por cada grado de calentamiento, se espera que la biomasa oceánica disminuya aproximadamente un 5%. Los océanos tropicales y subtropicales son los más afectados, mientras que puede haber más peces en las aguas polares. ^[111]

Tanto la hambruna como el hambre tienen su raíz en la inseguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria crónica se traduce en un alto grado de vulnerabilidad a la hambruna y el hambre; garantizar la seguridad alimentaria presupone la eliminación de esa vulnerabilidad. ^[9]

La inseguridad alimentaria puede obligar a las personas a emprender actividades económicas riesgosas como la prostitución . ^[112]

El Fondo Monetario Internacional advirtió en septiembre de 2022 que “el impacto del aumento de los costos de importación de alimentos y fertilizantes para las personas extremadamente vulnerables a la inseguridad alimentaria añadirá 9.000 millones de dólares a las presiones de su balanza de pagos, en 2022 y 2023”. Esto agotaría las reservas extranjeras de los países, así como su capacidad para pagar las importaciones de alimentos y fertilizantes”. ^{[113] [114]}

Muchos países sufren una escasez constante de alimentos y problemas de distribución, lo que provoca un hambre crónica y a menudo generalizada entre un número considerable de personas. Las poblaciones humanas pueden responder al hambre crónica y la malnutrición reduciendo el tamaño corporal, lo que en términos médicos se conoce como retraso del crecimiento o retraso del crecimiento. ^[10] Este proceso comienza en el útero si la madre está desnutrida y continúa hasta aproximadamente el tercer año de vida. Da lugar a una mayor mortalidad infantil, pero a tasas mucho más bajas que durante las hambrunas. ^[115] Una vez que se ha producido el retraso del crecimiento, una mejor ingesta nutricional después de los dos años de edad no puede revertir el daño. La malnutrición grave en la primera infancia suele dar lugar a defectos en el desarrollo cognitivo. ^[11] Por lo tanto, crea una disparidad entre los niños que no han sufrido malnutrición grave y los que la padecen. ^[116]

En 2019, la prevalencia mundial del retraso del crecimiento infantil fue del 21,3 por ciento, o 144 millones de niños. Asia central, Asia oriental y el Caribe tienen las mayores tasas de reducción de la prevalencia del retraso del crecimiento y son las únicas subregiones que están en vías de alcanzar las metas de 2025 y 2030 en materia de retraso del crecimiento. ^[117] Entre 2000 y 2019, la prevalencia mundial del retraso del crecimiento infantil disminuyó en un tercio. ^[118]

Los datos del SOFI 2021 de la FAO muestran que en 2020, el 22,0 por ciento (149,2 millones) de los niños menores de 5 años padecían retraso del crecimiento, el 6,7 por ciento (45,4 millones) sufrían emaciación y el 5,7 por ciento (38,9 millones) tenían sobrepeso . La FAO advirtió que las cifras podrían ser incluso mayores debido a los efectos de la pandemia de COVID-19. ^[5]

África y Asia representan más de nueve de cada diez niños con retraso del crecimiento, más de nueve de cada diez niños con emaciación y más de siete de cada diez niños afectados por sobrepeso en todo el mundo. ^[5]

La inseguridad alimentaria es uno de los determinantes sociales de la salud mental . Una revisión sistemática exhaustiva reciente mostró que más de 50 estudios han demostrado que la inseguridad alimentaria está fuertemente asociada con un mayor riesgo de depresión, ansiedad y trastornos del sueño. ^[119] En el caso de la depresión y la ansiedad, las personas con inseguridad alimentaria tienen un riesgo casi tres veces mayor en comparación con las personas con seguridad alimentaria. ^[120] Los adolescentes que experimentan inseguridad alimentaria tienen más probabilidades de experimentar ideación suicida, planificación de suicidio e intentos de suicidio que aquellos que tienen seguridad alimentaria. Esto es más común en países donde la inseguridad alimentaria es menos común, posiblemente porque indica un nivel de vida reducido y una baja posición social dentro de ese país. ^[121]  La investigación también ha encontrado que la inseguridad alimentaria está vinculada a un mayor riesgo de conductas alimentarias desordenadas . ^[122]

Los sistemas agroalimentarios resilientes pueden lograr la seguridad alimentaria. La resiliencia de los sistemas agroalimentarios se refiere a la capacidad de los sistemas agroalimentarios, a lo largo del tiempo, frente a cualquier perturbación, para garantizar de manera sostenible la disponibilidad y el acceso a alimentos suficientes, seguros y nutritivos para todos, y sostener los medios de vida de los actores de los sistemas agroalimentarios. Los sistemas agroalimentarios verdaderamente resilientes deben tener una capacidad sólida para prevenir, anticipar, absorber, adaptarse y transformarse ante cualquier perturbación, con el objetivo funcional de garantizar la seguridad alimentaria y la nutrición para todos y medios de vida e ingresos decentes para los actores de los sistemas agroalimentarios. Esta resiliencia aborda todas las dimensiones de la seguridad alimentaria, pero se centra específicamente en la estabilidad del acceso y la sostenibilidad, que garantizan la seguridad alimentaria tanto a corto como a largo plazo. ^[38] La creación de resiliencia implica prepararse para las perturbaciones, en particular las que no se pueden prever, en particular mediante: la diversidad en la producción nacional, en las importaciones ^{[123] [38]} y en las cadenas de suministro; redes sólidas de transporte de alimentos ^{[124] [38];} y el acceso continuo garantizado a los alimentos para todos. ^{[125] [38]}

La FAO considera que hay seis vías a seguir hacia la transformación de los sistemas alimentarios: ^[126]

1. integrar políticas humanitarias, de desarrollo y de consolidación de la paz en zonas afectadas por conflictos;
2. aumentar la resiliencia climática en todos los sistemas alimentarios;
3. fortalecer la resiliencia de los más vulnerables a la adversidad económica;
4. intervenir a lo largo de las cadenas de suministro de alimentos para reducir el costo de los alimentos nutritivos;
5. combatir la pobreza y las desigualdades estructurales, garantizando que las intervenciones sean favorables a los pobres e inclusivas; y
6. fortalecer los entornos alimentarios y cambiar el comportamiento de los consumidores para promover patrones dietéticos con impactos positivos en la salud humana y el medio ambiente.

En la última década, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha propuesto un enfoque de "doble vía" para combatir la inseguridad alimentaria que combina el desarrollo sostenible y el alivio del hambre a corto plazo. Los enfoques de desarrollo incluyen la inversión en mercados rurales e infraestructura rural . ^[2] En general, la FAO propone el uso de políticas públicas y programas que promuevan el crecimiento económico a largo plazo que beneficiará a los pobres. Para obtener seguridad alimentaria a corto plazo, los vales para semillas, fertilizantes o acceso a servicios podrían promover la producción agrícola . El uso de transferencias condicionales o incondicionales de alimentos o efectivo es otro enfoque promovido por la FAO. Las transferencias condicionales pueden incluir programas de alimentación escolar , mientras que las transferencias incondicionales pueden incluir la distribución general de alimentos, la ayuda alimentaria de emergencia o las transferencias de efectivo. Un tercer enfoque es el uso de subsidios como redes de seguridad para aumentar el poder adquisitivo de los hogares. La FAO ha declarado que "los enfoques deben basarse en los derechos humanos, dirigirse a los pobres, promover la igualdad de género, mejorar la resiliencia a largo plazo y permitir la salida sostenible de la pobreza". ^[127]

La FAO ha señalado que algunos países han tenido éxito en la lucha contra la inseguridad alimentaria y en la reducción del número de personas que sufren desnutrición. Bangladesh es un ejemplo de país que ha alcanzado la meta de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativa a la lucha contra el hambre. La FAO atribuyó el rápido crecimiento económico de la década de 1990, que dio lugar a un aumento de la seguridad alimentaria, al crecimiento de la productividad agrícola y a la estabilidad macroeconómica. Se establecieron sistemas de riego mediante programas de desarrollo de infraestructuras. ^[3]

En 2020, la FAO desplegó una intensa labor de promoción para hacer asequibles las dietas saludables como forma de reducir la inseguridad alimentaria mundial y ahorrar grandes sumas de dinero en el proceso. La agencia afirmó que si las dietas saludables se convirtieran en la norma, se podrían compensar casi todos los costos de salud que actualmente se pueden atribuir a las dietas poco saludables (se estima que alcanzarán los 1,3 billones de dólares al año en 2030); y que en lo que respecta a los costos sociales de las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas a las dietas poco saludables, los ahorros serían aún mayores (1,7 billones de dólares, o más del 70 por ciento del total estimado para 2030). ^[128]

La FAO instó a los gobiernos a que hicieran de la nutrición un elemento central de sus políticas agrícolas, políticas de inversión y sistemas de protección social. También pidió que se adoptaran medidas para hacer frente a la pérdida y el desperdicio de alimentos y para reducir los costos en todas las etapas de la producción, el almacenamiento, el transporte, la distribución y la comercialización de los alimentos. Otra prioridad de la FAO es que los gobiernos garanticen un mejor acceso a los mercados para los pequeños productores de alimentos nutritivos. ^[128]

La Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria, celebrada en Roma en 1996, tuvo por objeto renovar el compromiso mundial de luchar contra el hambre. La conferencia produjo dos documentos clave: la Declaración de Roma sobre Seguridad Alimentaria Mundial y el Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación. ^{[7] [129]} La Declaración de Roma instó a los miembros de las Naciones Unidas a trabajar para reducir a la mitad el número de personas crónicamente desnutridas en la Tierra para el año 2015. El Plan de Acción estableció varias metas para los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales con el fin de lograr la seguridad alimentaria, a nivel individual, familiar, nacional, regional y mundial. ^[130]

Otra Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria tuvo lugar en la sede de la FAO en Roma entre el 16 y el 18 de noviembre de 2009. ^[131]

La FAO también ha creado una asociación que actuará a través del marco del CAADP de la Unión Africana con el objetivo de acabar con el hambre en África para 2025. Incluye diferentes intervenciones, entre ellas el apoyo a una mejor producción de alimentos, un fortalecimiento de la protección social y la integración del derecho a la alimentación en la legislación nacional. ^[132]

Según la Evaluación Integral de la Gestión del Agua en la Agricultura , un importante estudio dirigido por el Instituto Internacional de Gestión del Agua (IWMI), la clave para ayudar al mayor número posible de personas pobres es gestionar de manera más eficaz el agua de lluvia y la humedad del suelo , y utilizar riego complementario y en pequeña escala. El estudio hace un llamamiento a una nueva era de inversiones en agua y de políticas para mejorar la agricultura de secano que vayan más allá del control del suelo y el agua a nivel de campo y permitan obtener nuevas fuentes de agua dulce mediante una mejor gestión local de las precipitaciones y las escorrentías. ^[133] El aumento de la productividad agrícola permite a los agricultores producir más alimentos, lo que se traduce en mejores dietas y, en condiciones de mercado que ofrezcan igualdad de condiciones, en mayores ingresos agrícolas. ^[134]

La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) propone varias medidas clave para aumentar la productividad agrícola , que a su vez es clave para aumentar los ingresos rurales y reducir la inseguridad alimentaria. ^[135] Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Impulso a la ciencia y la tecnología agrícolas . Los rendimientos agrícolas actuales son insuficientes para alimentar a las poblaciones en aumento. A la larga, la creciente productividad agrícola impulsa el crecimiento económico.
• Garantizar los derechos de propiedad y el acceso a la financiación
• Mejorar el capital humano mediante la educación y la mejora de la salud
• Los mecanismos de prevención y resolución de conflictos y la democracia y la gobernanza basadas en los principios de rendición de cuentas y transparencia en las instituciones públicas y el estado de derecho son fundamentales para reducir la vulnerabilidad de la sociedad.

En septiembre de 2022, Estados Unidos anunció una contribución de 2.900 millones de dólares para ayudar a los esfuerzos de seguridad alimentaria mundial en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York. 2.000 millones de dólares se destinarán a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional para sus esfuerzos de asistencia humanitaria en todo el mundo, junto con 140 millones de dólares para la Iniciativa Alimentar el Futuro de la agencia . El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recibirá 220 millones de dólares para financiar ocho nuevos proyectos, todos los cuales se espera que beneficien a casi un millón de niños que residen en países con inseguridad alimentaria en África y Asia Oriental. El USDA también recibirá otros 178 millones de dólares para siete proyectos de desarrollo internacional para apoyar las prioridades del gobierno estadounidense en cuatro continentes. ^{[136] [137]}

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) es un organismo de las Naciones Unidas que utiliza la ayuda alimentaria para promover la seguridad alimentaria y erradicar el hambre y la pobreza. En particular, el PMA proporciona ayuda alimentaria a los refugiados y a otras personas que sufren emergencias alimentarias. También trata de mejorar la nutrición y la calidad de vida de las poblaciones más vulnerables y promover la autosuficiencia. ^[138] Un ejemplo de un programa del PMA es el programa "Alimentos por activos", en el que los participantes trabajan en nuevas infraestructuras o aprenden nuevas habilidades que aumentarán la seguridad alimentaria a cambio de alimentos. ^[139]

En abril de 2012 se firmó la Convención sobre Asistencia Alimentaria , el primer acuerdo internacional jurídicamente vinculante sobre ayuda alimentaria. El Consenso de Copenhague de mayo de 2012 recomendó que los esfuerzos para combatir el hambre y la malnutrición deberían ser la primera prioridad para los políticos y los filántropos del sector privado que buscan maximizar la eficacia del gasto en ayuda, y colocaron esto por delante de otras prioridades, como la lucha contra la malaria y el SIDA . ^[140]

La seguridad alimentaria podría aumentarse mediante la integración de alimentos alternativos que puedan cultivarse en entornos compactos, que sean resistentes a las plagas y enfermedades y que no requieran cadenas de suministro complejas. Entre los alimentos que cumplen estos criterios se encuentran las algas , los gusanos de la harina y las micoproteínas derivadas de hongos . Si bien estos ingredientes crudos son desagradables por sí solos para la mayoría de las personas, podrían procesarse para obtener alimentos más apetecibles. ^[141]

Con más de 2000 insectos comestibles identificados , existen muchas opciones para el consumo. Los insectos pueden proporcionar una opción sostenible para las fuentes de proteínas que contienen entre un 13 y un 77 % de proteína en peso seco. La energía obtenida al comer insectos puede ser similar a la de otras fuentes de alimentos como la carne de res y el pollo, según el tipo de insecto que se coma. ^[142] Los insectos pueden ser una opción de agricultura comercial sostenible para apoyar a las poblaciones que luchan por la seguridad alimentaria debido a su nutrición y capacidades agrícolas, ya que requieren menos espacio para cultivarse que otras fuentes de proteínas. ^[143]

El Movimiento por la Justicia Alimentaria es un movimiento multifacético que tiene relevancia en el tema de la seguridad alimentaria. Se lo ha descrito como un movimiento que se ocupa de problemas socioeconómicos y políticos relacionados con la justicia ambiental , la mejora de la nutrición y la salud, y el activismo. Hoy en día, un número cada vez mayor de individuos y grupos minoritarios están adoptando la Justicia Alimentaria debido al aumento percibido del hambre en países como los Estados Unidos, así como al efecto amplificado de la inseguridad alimentaria en muchas comunidades minoritarias, en particular las comunidades negras y latinas. ^[144]

En Afganistán, aproximadamente el 35,5% de los hogares padecen inseguridad alimentaria (en 2018). La prevalencia de bajo peso, retraso del crecimiento y emaciación en niños menores de cinco años también es muy alta. ^[145] En octubre de 2021, más de la mitad de los 39 millones de habitantes de Afganistán se enfrentaban a una grave escasez de alimentos. ^[146] El 11 de noviembre de 2021, Human Rights Watch informó que Afganistán se enfrenta a una hambruna generalizada debido al colapso de la economía y al sistema bancario en quiebra. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas también ha emitido múltiples advertencias sobre el empeoramiento de la inseguridad alimentaria. ^[147]

En 2012, la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) realizó una encuesta para medir la nutrición, que incluía la seguridad alimentaria. Se informó que el 4% de los hogares australianos padecían inseguridad alimentaria. ^[148] El 1,5% de esos hogares padecían inseguridad alimentaria grave. ^[148] Además, el Instituto Australiano de Estudios de la Familia (AIFS) informó que ciertos grupos demográficos son más vulnerables a la inseguridad alimentaria, como los hogares indígenas, de ancianos, regionales y monoparentales. ^[149] Los problemas financieros se citaron como la principal causa de la inseguridad alimentaria. ^[148]

El cambio climático puede presentar desafíos futuros para Australia en materia de seguridad alimentaria, ya que el país ya sufre condiciones climáticas extremas. La historia de Australia en la producción de biocombustibles y el uso de fertilizantes ha reducido la calidad de la tierra. ^[150] Se prevé que el aumento de las condiciones climáticas extremas afecte a los cultivos, el ganado y la calidad del suelo. ^[151] Se prevé que la producción de trigo, una de las principales exportaciones alimentarias de Australia, disminuya un 9,2% para 2030. ^[152] También se espera que la producción de carne de vacuno caiga un 9,6%. ^[152]

Desde 2005, Canadá ha monitoreado el nivel de inseguridad alimentaria por provincia y territorio. Las tasas de inseguridad alimentaria en Canadá oscilaron entre el 11,1% en Quebec y el 57% en Nunavut según una encuesta de 2017-2018. Del 57% de los hogares afectados por la inseguridad alimentaria en Nunavut, casi la mitad de ellos padecen inseguridad alimentaria grave. Estas tasas de inseguridad alimentaria equivalen a 4,4 millones de personas, de las cuales 1,2 millones eran menores de 18 años. ^[153] Algunas condiciones coexistentes comunes fueron los hogares con ingresos más bajos, los hogares con un solo ingreso y los hogares que alquilan en lugar de ser propietarios de su vivienda. La inseguridad alimentaria es más frecuente en los hogares que reciben asistencia social, seguro de empleo y compensación laboral, así como en los hogares que dependen de pensiones. Las personas que se identifican como indígenas o negras también enfrentan tasas más altas de inseguridad alimentaria que las que se identifican de otra manera. ^[153]

La inseguridad alimentaria se ha asociado con una peor calidad de la dieta, incluida una diferencia significativa en la ingesta de micronutrientes que varía según la edad y el sexo. En un estudio de 2015, la ingesta calórica fue mayor en los hogares con inseguridad alimentaria grave, pero la menor cantidad de micronutrientes indicó un cambio hacia opciones alimentarias menos ricas en nutrientes. Además de las deficiencias de micronutrientes en todos los grupos de edad, la inseguridad alimentaria se correlaciona con tasas más altas de biomarcadores de enfermedades crónicas. En Canadá, la inseguridad alimentaria se asocia con una peor salud mental y tasas de mortalidad más altas. ^[153]

La persistencia de los mercados húmedos se ha descrito como "crucial para garantizar la seguridad alimentaria urbana", ^{[154] [155]} particularmente en las ciudades chinas. ^[156] La influencia de los mercados húmedos en la seguridad alimentaria urbana incluye el precio de los alimentos y la accesibilidad física. ^[156]

Xi Jinping , secretario general del Partido Comunista Chino , calificó el desperdicio de alimentos de "vergonzoso" y lanzó la campaña Plato Limpio . Xi destacó que debería haber una sensación de crisis en lo que respecta a la seguridad alimentaria. En 2020, China fue testigo de un aumento de los precios de los alimentos, debido al brote de COVID-19 y las inundaciones masivas que acabaron con los cultivos del país, lo que convirtió la seguridad alimentaria en una prioridad para Xi. ^{[157] [158]} Como parte de sus objetivos de garantizar la seguridad alimentaria, el Partido Comunista Chino enfatiza la investigación agrícola, incluso en la Academia China de Ciencias . ^[159]

En la República Democrática del Congo (RDC), aproximadamente el 33% de los hogares padecen inseguridad alimentaria, y casi el 60% en las provincias orientales. ^[160] Millones de habitantes de la RDC viven por debajo de la línea de pobreza, lo que contribuye a esta hambruna generalizada en el país que en algunos casos es tan grave que las familias no pueden permitirse comer todos los días. ^[161] Un estudio mostró la correlación entre la inseguridad alimentaria y sus efectos negativos en los adultos en riesgo de contraer VIH en la República Democrática del Congo, lo que exacerba aún más la vulnerabilidad de estas poblaciones. ^[160]

La situación de inseguridad alimentaria en la República Democrática del Congo ha sido muy grave desde hace mucho tiempo, pero empeoró considerablemente tras las guerras congoleñas (1996-1998; 1998-2003). En 2002, alrededor del 80% de la población vivía por debajo del umbral de pobreza y más del 90% de la población rural no tenía fácil acceso a agua potable. Esto contribuyó a la inseguridad alimentaria del país, donde la desnutrición infantil crónica superaba el 45% de los niños menores de 5 años. La falta de acceso a los mercados, los medios financieros limitados y los bajos niveles de producción de alimentos han sido otros factores que han contribuido a sus bajos niveles de seguridad alimentaria. ^[162]

Además, el país recibe una gran cantidad de productos alimenticios importados que, a menudo, son de mala calidad nutricional, pero se venden a precios competitivos que el país puede permitirse. Esto hace que la mayoría de los hogares opten por productos alimenticios más baratos y ricos en calorías en lugar de alimentos más saludables, costosos y ricos en proteínas que no son tan accesibles para ellos. Esto, a su vez, da lugar a dietas desequilibradas y poco saludables que contribuyen a la mala salud de estas poblaciones. Además, muchas zonas urbanas se ven obligadas a consumir principalmente carne de animales silvestres como su principal fuente de proteínas, porque no pueden permitirse el lujo de acceder a otros tipos de opciones más seguras, saludables e incluso legales. ^{[163] [164]}

La población de Singapur aumentó de poco más de 3 millones a alrededor de 5,7 millones de personas (a partir de 2019). Después de su aumento significativo de población, Singapur enfrentó una disminución significativa de las tierras agrícolas (del 25% de las tierras asignadas en 1965 a menos del 1% en 2014), lo que hizo que las tasas de producción de alimentos disminuyeran drásticamente. Debido a la cantidad mínima de producción agrícola, Singapur importa alrededor del 90% de sus alimentos. Singapur fue calificado como el país líder en asequibilidad, disponibilidad, calidad y seguridad. ^[166] Estas condiciones contribuyen a una alta tasa de individuos con seguridad alimentaria, alrededor del 92,5% de la población no ha experimentado problemas de seguridad alimentaria. ^[167] Un desafío con esta estructura es que la importación de alimentos deja a la cadena de suministro de alimentos del país vulnerable a los cambios de precios en el mercado mundial de alimentos debido a factores como las enfermedades (como el coronavirus) y el cambio climático, que pueden causar sequías e inundaciones que alteren la agricultura en países como Tailandia, de la que depende Singapur. ^[166]

Singapur está aplicando muchos métodos y técnicas diferentes para aumentar la producción agrícola interna. ^[166]

En 2019, el gobierno de Singapur lanzó el programa "30 por 30", que tiene como objetivo reducir drásticamente la inseguridad alimentaria a través de la hidroponía y la acuicultura . ^{[168] [169]}

En Sudáfrica , entre una cuarta parte y una tercera parte de los hogares padecen inseguridad alimentaria. ^[170] Tras los confinamientos por la COVID-19, el hambre infantil y familiar no ha disminuido. Por el contrario, el hambre se ha estabilizado a un ritmo más alto que antes de la pandemia. Este aumento del hambre puede deberse al lento crecimiento económico, el bajo nivel de empleo y la pérdida de apoyo financiero gubernamental tras la pandemia. ^[171] Las subvenciones sociales otorgadas por el gobierno, junto con las subvenciones de apoyo a los niños, las iniciativas de alimentación escolar y el Programa Integrado de Seguridad Alimentaria y Nutrición han influido en la reducción de la tasa de inseguridad alimentaria, en particular antes del brote de coronavirus. ^[172]

El hambre en los Estados Unidos de América afecta a millones de estadounidenses, incluidos algunos de clase media o que viven en hogares en los que todos los adultos trabajan. Estados Unidos produce muchos más alimentos de los que necesita para el consumo interno; el hambre en Estados Unidos se debe a que algunos estadounidenses no tienen dinero suficiente para comprar alimentos para ellos mismos o sus familias. Otras causas del hambre y la inseguridad alimentaria son las privaciones en los barrios y las políticas agrícolas . ^{[177] [178]} El hambre se aborda mediante una combinación de ayuda alimentaria pública y privada. Las intervenciones públicas incluyen cambios en la política agrícola, la construcción de supermercados en barrios desfavorecidos, inversión en infraestructura de transporte y el desarrollo de huertos comunitarios. ^{[179] [180] [181] [182]} La ayuda privada la proporcionan despensas de alimentos, comedores populares, bancos de alimentos y organizaciones de rescate de alimentos. ^{[183] ​​[184] [185]}

Históricamente, Estados Unidos ha sido un líder mundial en la reducción del hambre tanto a nivel nacional como internacional. En la segunda mitad del siglo XX, otras economías avanzadas de Europa y Asia comenzaron a superar a Estados Unidos en términos de reducción del hambre entre sus propias poblaciones. En 2011, un informe presentado en el New York Times concluyó que entre las 20 economías reconocidas como avanzadas por el Fondo Monetario Internacional y para las que se disponía de clasificaciones comparativas en materia de seguridad alimentaria, Estados Unidos ocupaba el peor lugar. ^[186] No obstante, en marzo de 2013, el Índice de Seguridad Alimentaria Mundial situó a Estados Unidos en el primer puesto en cuanto a asequibilidad de los alimentos y seguridad alimentaria general. ^[187]

En 2023, aproximadamente el 13,5 % de los hogares estadounidenses padecían inseguridad alimentaria. Las encuestas han encontrado sistemáticamente niveles mucho más altos de inseguridad alimentaria entre los estudiantes; un estudio de 2019 determinó que más del 40 % de los estudiantes universitarios estadounidenses padecían inseguridad alimentaria. Los indicadores sugirieron que la prevalencia de la inseguridad alimentaria en los hogares estadounidenses aproximadamente se duplicó durante la pandemia de COVID-19 , con un aumento especialmente marcado en los hogares con niños pequeños. ^{[188] [189] [190]}

La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos ^[191] concluye que Estados Unidos está logrando el 87,6% de lo que debería ser posible a su nivel de ingresos para satisfacer el derecho a la alimentación. ^[192]

En 2022, el 28% de los hogares ugandeses padecían inseguridad alimentaria, lo que tiene efectos negativos en la transmisión del VIH y la estabilidad del hogar. ^[112]

Uganda enfrenta desafíos asociados con la seguridad alimentaria relacionados con la gestión del suelo agrícola, la destrucción de los bosques y la presión antropogénica sobre la tierra. Este es un problema ya que la agricultura es la principal forma de adquisición de alimentos en lugares como Tororo y Busia. En estas áreas, el 90% de las familias dependen de la agricultura, por lo que las interrupciones en su agricultura podrían aumentar sus posibilidades de inestabilidad económica e inseguridad alimentaria. Muchas familias informan que la falta de fondos, las enfermedades y la falta de tierra, entre otras variables, son barreras significativas para la seguridad alimentaria. ^[193] En el sistema de humedales asociado en Uganda, el 93% de las familias padecen inseguridad alimentaria, ya que el 75% de los habitantes comen 2 comidas y el 8% come solo 1 comida al día. Esto se agravó por factores socioeconómicos como las enfermedades (VIH/SIDA), la pobreza y razones agrícolas como la degradación o la gestión de la tierra (regulación de la producción de alimentos utilizando humedales). ^[194]

La inseguridad alimentaria es muy frecuente en Yemen, donde el 60% de la población se ve afectada por el declive agrícola. El sistema de clasificación de seguridad integrada por fases coloca al 53% de los yemeníes en situación de riesgo (36%) o en situación de emergencia (17%). Entre el 23% y el 30% de los yemeníes deben cambiar su elección de alimentos y comprometer la calidad de su comida para compensar la escasez de alimentos, mientras que entre el 8% y el 13% de los yemeníes admiten que reducen el número de comidas que consumen. El estado de la nutrición es más grave para las poblaciones vulnerables, como los niños que enfrentan problemas de desarrollo como retraso del crecimiento o emaciación como resultado de la desnutrición. Más de 462.000 niños yemeníes padecen desnutrición aguda grave, lo que aumenta su riesgo de contraer enfermedades. En un estudio de 2019, se informó que los niños con desnutrición aguda grave tenían una mayor tasa de sarampión, diarrea, fiebre y tos en comparación con los niños que no padecían desnutrición aguda grave. ^[195]

El 16 de octubre ha sido elegido como el Día Mundial de la Alimentación , en honor a la fecha en que se fundó la FAO en 1945. En este día, la FAO organiza una variedad de eventos en su sede en Roma y en todo el mundo, así como seminarios con funcionarios de la ONU. ^[196]

Las Naciones Unidas (ONU) reconocieron el derecho a la alimentación en la Declaración de Derechos Humanos en 1948, ^[2] y desde entonces han dicho que es vital para el disfrute de todos los demás derechos. ^[197]

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas fueron una de las iniciativas encaminadas a lograr la seguridad alimentaria en el mundo. El primer Objetivo de Desarrollo del Milenio establece que la ONU "tiene por objetivo erradicar el hambre extrema y la pobreza" para el año 2015. ^[134] El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentación aboga por un enfoque multidimensional de los desafíos de la seguridad alimentaria. Este enfoque hace hincapié en la disponibilidad física de alimentos; el acceso social, económico y físico que las personas tienen a los alimentos; y la nutrición, la seguridad y la idoneidad o suficiencia cultural de los alimentos. ^[198]

Se han elaborado múltiples acuerdos y mecanismos internacionales para abordar la seguridad alimentaria. La principal política mundial para reducir el hambre y la pobreza se encuentra en los Objetivos de Desarrollo Sostenible . En particular, el Objetivo 2: Hambre Cero establece metas acordadas a nivel mundial para acabar con el hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible para 2030. ^[199] Aunque ha habido algunos avances, el mundo no está en vías de alcanzar las metas mundiales de nutrición, incluidas las relativas al retraso del crecimiento, la emaciación y el sobrepeso en los niños para 2030. ^[118]

• Economía agrícola
• Crisis de los precios de los alimentos
• Comida vs. combustible
• Economía nutricional
• Trigo en su punto máximo
• Crisis de subsistencia
• Teorías sobre las hambrunas

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 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de Anuario estadístico mundial sobre la agricultura y la alimentación 2023, FAO, FAO.

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• Kit de herramientas de comunicación sobre seguridad alimentaria de la FAO