Sociología de la familia

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La sociología de la familia es un subcampo de la sociología en el que investigadores y académicos estudian la estructura familiar como institución social y unidad de socialización desde diversas perspectivas sociológicas. Puede considerarse un ejemplo de relaciones sociales estructuradas y dinámicas de grupo . ^[1]

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Los estudios cuantitativos en sociología familiar suelen basarse en datos de encuestas , estadísticas vitales oficiales y encuestas censales nacionales. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el censo nacional se realiza cada 10 años, complementado por la Encuesta sobre la comunidad estadounidense , la Encuesta de población actual y otras encuestas intermedias. Estas son realizadas por la Oficina del Censo de los EE. UU . Sus datos proporcionan estadísticas sobre las tendencias en la composición de los hogares y las familias , y se informan en la serie Familias y arreglos de vida. Esto incluye cuidado infantil, niños, manutención infantil , familias y hogares, fertilidad, abuelos y nietos, matrimonio y divorcio, y parejas del mismo sexo . ^[7]

Otro método es la investigación etnográfica o de observación participativa de las familias, que suele reducir el tamaño de la muestra para tener un análisis más íntimo de la estructura conyugal u otra estructura familiar. En general, un enfoque cualitativo de la investigación es una excelente manera de investigar la dinámica de grupo y las relaciones familiares. En concreto, la investigación cualitativa sobre el tema de las familias es especialmente útil cuando se analizan: 1) significados más profundos sobre las interacciones y relaciones familiares 2) aprender más sobre las opiniones internas sobre los procesos relacionales y observar las interacciones 3) observar a la familia desde un contexto más amplio y 4) dar voz a los miembros marginados de la familia (por ejemplo, en casos de abuso). A menudo, los datos cualitativos pueden proporcionar una gran cantidad de datos que son ricos y significativos, especialmente para familias estructuralmente diversas.

La construcción de la raza en la sociedad occidental y, en cierta medida, a nivel mundial, ha dado lugar a una visión distinta de la intimidad interracial . Aunque las relaciones y los matrimonios interraciales se han vuelto mucho más populares y socialmente aceptables en los Estados Unidos y Europa occidental desde la era de los derechos civiles, estas uniones siguen siendo vistas con una aceptación menos que total por sectores significativos de la población. Más históricamente, American Families de Stephanie Coontz trata las dificultades que atravesaron estas parejas durante la época anterior a Loving v. Virginia , cuando se declaró inconstitucional la prohibición del matrimonio interracial. Estas prohibiciones funcionaron para hacer cumplir la regla de una gota y reforzar la identidad y el privilegio. A nivel internacional, la extrema derecha sigue promoviendo ideas de pureza racial al trabajar en contra de la normalización de las parejas y familias interraciales. ^[8]

Históricamente, los discursos religiosos han desempeñado un papel importante en la constitución de los miembros de la familia y en la construcción de formas particulares de comportamiento en las familias, y la religión ha sido particularmente importante en los discursos sobre la sexualidad femenina. Un ejemplo del papel de la religión en este sentido fue la " manía de la brujería " en la Europa medieval. Según Turner, se trataba de un mecanismo para regular el comportamiento de las mujeres, y el ataque a las mujeres como brujas era principalmente "una crítica a su sexualidad". "Las mujeres estaban estrechamente asociadas con la brujería, porque se sostenía que eran particularmente susceptibles a los avances sexuales del diablo... Se consideraba que las mujeres eran irracionales, emocionales y carentes de autocontrol; eran especialmente vulnerables a la tentación satánica". ^[9]

Turner sostiene que los intentos de regular la sexualidad femenina a través del discurso religioso deben entenderse, en el caso de Europa occidental, en el contexto de las preocupaciones por la gestión de la propiedad privada y la garantía de su continuidad. Así, para la aristocracia terrateniente, el objetivo del matrimonio era producir un heredero varón para la propiedad de la familia. Como la mortalidad infantil era común, las mujeres tenían que estar embarazadas de manera más o menos continua durante su matrimonio para garantizar un heredero varón vivo. Además, este heredero tenía que ser legítimo, si se querían evitar disputas por la herencia. Esta legitimidad sólo podía garantizarse si los jefes de familia se casaban con vírgenes y aseguraban la castidad de sus esposas durante la duración del matrimonio. Del mismo modo, las hijas tenían que ser sexualmente puras para poder casarse con otras familias propietarias. Estos matrimonios estaban motivados únicamente por la necesidad de producir hijos y no tenían ninguno de los elementos de erotismo y compatibilidad sexual de los matrimonios contemporáneos.

En la Europa premoderna, estos intereses se reflejaban en el carácter de los matrimonios. Eran contratos privados y concertados que podían disolverse fácilmente en caso de que la infertilidad o la infidelidad de la mujer comprometieran la producción de hijos. Con la entrada de la Iglesia en los acuerdos matrimoniales, surgieron diferentes definiciones de matrimonio. Se exigían matrimonios para toda la vida, pero con la preocupación de regular la sexualidad, en particular la sexualidad de las mujeres.

El matrimonio, según el sistema de creencias judeocristiano, se basa en la historia de Adán y Eva en el Génesis y en el marco de un compromiso de por vida entre el hombre y la mujer. La pareja casada produce hijos, que constituyen la familia nuclear . Algunos sociólogos cuestionan ahora hasta qué punto este arreglo idealizado ha reflejado y refleja la verdadera estructura de las familias en la sociedad estadounidense. En su artículo de 1995 The American Family and the Nostalgia Trap (La familia estadounidense y la trampa de la nostalgia) , la socióloga Stephanie Coontz fue la primera en postular que la familia estadounidense siempre se ha definido, en primer lugar y sobre todo, por sus necesidades económicas. Por ejemplo, en la época colonial las familias a menudo dependían de esclavos o sirvientes contratados para mantenerse económicamente. El moderno " modelo de sustentador de familia - ama de casa ", sostiene Coontz, tiene entonces poca base histórica. Recién en la década de 1950 surgió el mito de la familia nuclear feliz como la estructura familiar correcta. ^[10]

La estructura familiar está cambiando drásticamente y existe una gran variedad de estructuras familiares diferentes: “La familia moderna es cada vez más compleja y ha cambiado profundamente, con una mayor aceptación de la cohabitación sin matrimonio , el divorcio, las familias monoparentales , las parejas del mismo sexo y las relaciones familiares extensas complejas . Los abuelos también están poniendo su granito de arena.” ^[11]

Sin embargo, Coontz sostiene en Marriage, A History que durante el siglo XX, los matrimonios se han vuelto cada vez más inestables en los Estados Unidos a medida que las personas han comenzado a buscar uniones por ideales de amor y afecto en lugar de por conveniencia social o económica. ^[12] Esta transición ha desdibujado la división del trabajo dentro del modelo sustentador de familia-ama de casa, de modo que el mantenimiento del hogar y el cuidado de los niños, llamado el " segundo turno ", son ahora temas de debate entre los cónyuges. El sociólogo Arlie Russell Hochschild sostiene en The Second Shift que a pesar de los cambios en las percepciones sobre el propósito del matrimonio y las bases económicas para el matrimonio, las mujeres continúan haciendo la mayor parte del trabajo de cuidado en detrimento de la familia estadounidense. Hochschild ilustra las formas en que una división desigual del segundo turno socava el bienestar familiar al reducir la igualdad marital y la satisfacción conyugal. ^[13]

Hoy en día, vemos una versión modificada del matrimonio de ama de casa y sustentadora de la familia, en el que la mujer asume el papel de sustentadora de la familia, pero se espera que se ocupe del hogar. Esto se considera neotradicionalista, ya que se cree que se espera que la mujer trabaje si lo desea, pero solo si no interfiere con su trabajo doméstico real en el hogar. ^[14] En consecuencia, esto obliga a las mujeres a acceder a oportunidades profesionales desfavorecidas que se estructuran en torno a la obligación principal de ser ama de casa y reafirma la desigualdad de género en el mercado laboral. ^[15]

Las familias y el matrimonio se han convertido cada vez más en ámbitos en los que el género es un factor importante. Sin embargo, es importante señalar que las diferencias de género en el matrimonio se han percibido con demasiada frecuencia como una mera "lucha individual y se han despolitizado reduciendo las desigualdades sociales a diferencias". ^{[16] : 422}

Existen muchos modelos teóricos que describen cómo las personas deciden con quién casarse. Un enfoque importante centrado en el género es un enfoque interseccional que combina el nivel de educación y el género. Los hombres y las mujeres operan en un "mercado matrimonial" que está influenciado por muchos factores en competencia. Uno de los factores más decisivos es el nivel de educación. Los estudios han demostrado que los hombres y las mujeres tienden a casarse con parejas que han alcanzado un nivel de educación similar al suyo. En el estudio de Bruze, Svarer y Weiss, la educación baja se define como educación secundaria o inferior, la educación media se define como educación vocacional y la educación alta se define como educación universitaria (2015). ^[17] Los matrimonios dependen de las expectativas de dos personas y se "forman y terminan" en función de esas expectativas. En consecuencia, los individuos "son seleccionados dentro y fuera del mercado matrimonial sobre la base de su educación". ^[17] La ​​tendencia matrimonial más clara es que los hombres con baja educación son lentamente seleccionados fuera del mercado matrimonial, en lugar de permanecer solteros. La fuerza impulsora de este proceso es que los matrimonios en los que ambos miembros de la pareja o sólo el marido tienen un bajo nivel educativo acaban en divorcio con una tasa sustancialmente mayor que los matrimonios en los que ambos miembros de la pareja o sólo el marido tienen un nivel educativo bajo. Las mujeres jóvenes con un nivel educativo medio tienden a tener las tasas más altas de matrimonio. Los hombres con un nivel educativo alto tienden a casarse con mujeres con un nivel educativo alto. Además, los hombres y las mujeres que han alcanzado un nivel educativo alto retrasan el matrimonio más allá de la edad en la que normalmente se casan otras personas. Esta tendencia se hace más fuerte con la edad: la proporción de hombres con un nivel educativo alto que están casados ​​con mujeres con un nivel educativo igualmente alto alcanza el 64% cuando los hombres tienen 46 años. ^[17]

Otro factor interseccional importante a considerar en relación con el género y el matrimonio son los mercados matrimoniales. ^[18] El mercado matrimonial significa cómo la economía afecta a quién se casa, qué vínculos perduran y qué significa esto para las futuras generaciones de trabajadores y padres. Analizar los mercados matrimoniales en lo que respecta al matrimonio tiene varios beneficios. Primero, las condiciones del mercado matrimonial son fuerzas que influyen en el matrimonio desde fuera de los sujetos afectados, lo que significa que impactan las tendencias generales de las decisiones matrimoniales. ^{[19] : 42} En otras palabras, las circunstancias individuales hacen que las personas tomen decisiones sobre sus matrimonios que pueden ser específicas de su situación personal; los mercados matrimoniales impactan las decisiones de todas las personas sobre el matrimonio desde un nivel macro, lo que significa que los ingresos y trabajos estables hacen que el matrimonio sea sólido. Además, la estabilidad laboral beneficia tanto a los empleadores a través de una mayor productividad como a las familias a través de una mayor cohesión. En segundo lugar, las condiciones del mercado matrimonial pueden capturar muchas influencias económicas. ^{[19] : 43} Los hallazgos empíricos indican que la estabilidad financiera es un requisito importante para el matrimonio. En los mercados matrimoniales débiles (cuando hay alto desempleo) las parejas que desean casarse pueden retrasar su matrimonio debido al desempleo o problemas financieros. Además, incluso las parejas que ya están casadas pueden tener dudas sobre su situación económica futura o la de sus parejas, lo que puede generar inestabilidad marital. Por el contrario, unos mercados laborales fuertes (cuando el desempleo es bajo) pueden mejorar la situación laboral y financiera de cualquiera de los miembros de la pareja, lo que puede facilitar el matrimonio y aumentar la estabilidad económica. ^{[19] : 44} Por lo tanto, cuando los mercados matrimoniales son fuertes y el desempleo es bajo, el matrimonio puede ser percibido como más atractivo para las personas que cuando los mercados matrimoniales son débiles y el desempleo es alto. ^{[20] [ cita requerida ]}

La clase social interactúa con el género para impactar la dinámica hombre-mujer en el matrimonio, particularmente con respecto a la "flexibilidad temporal en el trabajo y el hogar". ^{[21] : 397} La investigación muestra que los hombres y mujeres con ventajas de clase usan su privilegio de clase y la flexibilidad que les proporciona en formas que apoyan los roles de género convencionales . Por el contrario, los hombres y mujeres que no tienen acceso a dicha flexibilidad y control de su tiempo se ven presionados a debilitar las expectativas de género convencionales con respecto al matrimonio, la familia y los trabajos. Gertsel y Clawson realizaron un estudio en el que recopilaron datos de cuatro grupos de trabajadores de cuidado remunerados, divididos por clase y género (2014). ^[21] Los dos grupos con ventajas de clase eran enfermeras y médicos . Las enfermeras eran casi exclusivamente mujeres y los médicos eran casi exclusivamente hombres. Este grupo tenía varias opciones sobre las horas de trabajo y su capacidad para utilizar políticas laborales favorables a la familia. Los dos grupos desfavorecidos por clase eran las asistentes de enfermería (CNA) femeninas y los técnicos médicos de emergencia (EMT) masculinos. El grupo desfavorecido por su clase tenía menos opciones en cuanto a sus horarios de trabajo y se enfrentaba a mayores limitaciones en cuanto a flexibilidad y control de su tiempo. Las mujeres, en particular, necesitan horarios de trabajo flexibles para poder cumplir con las exigencias inflexibles que les imponen el matrimonio y la familia, ya que las expectativas tradicionales de género estipulan que la mujer sea la cuidadora principal. ^{[21] : 405} Los resultados de este estudio demuestran que la clase, en interacción con el género, influye en la capacidad de los hombres y las mujeres para obtener y utilizar la flexibilidad con su tiempo. ^{[ cita requerida ]}

Además, el género determina la variedad particular de flexibilidad que se exige. En ocupaciones privilegiadas, tanto los hombres como las mujeres pueden adquirir la flexibilidad que tanto desean. Sin embargo, eligen utilizar el control que esto les brinda de diferentes maneras. Las mujeres reducen las horas de trabajo remunerado y se toman licencias para ocuparse de las tareas domésticas y el cuidado de los niños. En otras palabras, hacen sacrificios laborales. Por otro lado, los hombres son menos propensos a utilizar políticas favorables a la familia para hacer sacrificios laborales; pasan menos tiempo en casa y más tiempo trabajando. En esencia, tanto los hombres como las mujeres de ocupaciones privilegiadas utilizan la flexibilidad que su estatus les proporciona para "poner en práctica las expectativas de género neotradicionales". ^{[21] : 424}

Además, los hombres también tienen una ventaja en el lugar de trabajo porque los empleadores los presentan como más comprometidos, productivos y responsables que los hombres sin hijos. ^[22] Los hombres de clase trabajadora tienden a enfatizar la masculinidad como fuente de ingresos, mientras que los hombres de clase media se centran en la división tradicional del trabajo basada en el género. En promedio, los padres pasan unas cuarenta y tres horas semanales trabajando a cambio de un salario y dieciocho horas semanales en la casa y los niños. En última instancia, esto se traduce en que los padres realizan aproximadamente dos tercios del trabajo remunerado y un tercio del trabajo no remunerado. ^[14]

Los hombres y mujeres desfavorecidos por su clase social no tienen la misma flexibilidad temporal que les permite tomar decisiones sobre cómo distribuir su tiempo. Se enfrentan a restricciones más estrictas en cuanto a sus horarios y políticas laborales, lo que les hace imposible elegir si pasan más tiempo en el trabajo o más tiempo en casa. Por ejemplo, incluso si una mujer desfavorecida por su clase social quisiera pasar menos tiempo en el trabajo y más tiempo con sus hijos o en casa, podría no poder hacerlo debido a la imposibilidad de obtener tiempo libre del trabajo o tomarse una licencia. ^[21]

Cabe destacar que cinco de cada seis madres se incorporarían a la fuerza laboral si tuvieran suficiente cuidado infantil mientras están fuera de casa. En Estados Unidos, el costo promedio del cuidado infantil es de aproximadamente $9,589 al año y el cuidado infantil para niños pequeños menores de cuatro años costará aproximadamente el 64% de los ingresos de los trabajadores de salario mínimo a tiempo completo en un solo año. ^{[14] [¿ a partir de? ]} Por esta razón, las familias de bajos ingresos ahorrarán dinero dejando a uno de los padres en casa fuera de la fuerza laboral para cuidar a los niños. Las personas que se especializan en trabajo no remunerado en el hogar pueden sentirse subordinadas al sustentador de la familia porque sienten que tienen una voz mínima en su relación o decisiones financieras. Además, las mujeres que se toman un tiempo fuera de la fuerza laboral para criar a sus hijos pequeños perderán salarios, beneficios y contribuciones a la seguridad social. Para ilustrar esto, las madres que se toman tres o más años fuera del trabajo por su familia tienen una disminución de aproximadamente el 37% en los ingresos; esto también se considera el "impuesto de mamá".  ^[14] Por supuesto, esto es menos notorio entre las mujeres que están casadas con quienes sustentan a la familia porque están dispuestas a compartir sus ingresos y riqueza con su cónyuge que se queda en casa.

Por lo tanto, la desventaja de clase hace que sea más difícil para los hombres y las mujeres adherirse a las expectativas de género tradicionales. Los investigadores demostraron que la ventaja de clase se utiliza para "hacer género" de maneras tradicionales, mientras que la desventaja de clase puede llevar a una violación de las expectativas de género tradicionales de una manera que "deshace el género". ^{[21] : 431} Hoy en día hay un cambio en los roles de género, con el doble de padres que se quedan en casa que hace dos décadas. ^{[14] [ ¿a partir de? ]} Cuatro de cada cinco de los padres que se quedan en casa informan que solo están en casa debido a discapacidades, enfermedad, educación, desempleo o jubilación. Pero la raza también juega un papel en el empleo de los padres. Los hombres afroamericanos, hispanos, asiáticos y los hombres con educación limitada tienen más probabilidades de quedarse en casa que los hombres blancos altamente educados. ^[14]

Las investigaciones indican que tres factores principales predicen la percepción que tienen los hombres y las mujeres sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida familiar en el matrimonio: las características del trabajo, las características de la familia y la repercusión entre el trabajo y la familia. ^{[23] : 2} Las características del trabajo determinan la libertad de los trabajadores para equilibrar múltiples demandas y obligaciones en su matrimonio. Como lo demostraron Gertsel y Clawson, las ocupaciones de nivel superior generalmente se adaptan mejor a la vida familiar que las ocupaciones de nivel inferior (2014). ^[21] Además, el número de horas trabajadas y la repercusión del trabajo en la vida familiar son los predictores más reveladores del desequilibrio percibido en el matrimonio. Keene y Quadagno encontraron una mayor probabilidad de desequilibrio percibido cuando los deberes laborales hacían que los hombres o las mujeres perdieran un evento familiar o dificultaban el mantenimiento de su hogar (2004). ^[23]

Investigaciones adicionales de Keene y Quadagno sugieren que las expectativas de género de que los hombres deben priorizar su vida laboral y las mujeres deben priorizar su matrimonio y vida familiar ya no existen. ^[23] Sin embargo, persiste una división desigual del trabajo en el hogar entre hombres y mujeres. Un enfoque teórico para explicar este concepto es el enfoque de "similitud de género", que "predice que la convergencia en las demandas laborales y familiares de hombres y mujeres debería conducir a una convergencia en las actitudes hacia el trabajo y las responsabilidades familiares y los sentimientos de equilibrio entre el trabajo y la familia". ^{[23] : 4} En contraste, el enfoque de "diferencias de género" estipula que "las diferencias normativas entre hombres y mujeres permanecen, con la familia todavía definida principalmente como la esfera de las mujeres y el trabajo remunerado como el dominio de los hombres". ^{[23] : 4} Hay evidencia empírica que respalda ambas teorías. Algunas investigaciones respaldan la convergencia de las experiencias laborales de hombres y mujeres: tanto los hombres como las mujeres hacen ajustes en su matrimonio y vida personal para cumplir con las expectativas de su empleador, al mismo tiempo que hacen ajustes en el trabajo para mantener sus obligaciones maritales y familiares. Sin embargo, el análisis del estudio mencionado anteriormente respalda el modelo de diferencias de género. Existen diferencias de género en la división del trabajo y las tareas domésticas, ya que los hombres trabajan más horas y las mujeres dedican más tiempo a las responsabilidades domésticas y de cuidado de los niños. ^[23]

En promedio, las madres pasan veinticinco horas semanales trabajando por un salario y treinta y dos horas haciendo trabajo no remunerado. La introducción de la paternidad cambia la división sexual del trabajo entre hombres y mujeres, tanto dentro como fuera del hogar. Los hogares con ambos padres distribuyen eficientemente el trabajo doméstico y el trabajo remunerado para maximizar los ingresos familiares. Como resultado, las mujeres se ven obligadas a especializarse en el trabajo doméstico no remunerado porque se supone que son más eficientes en el cuidado de los niños y, en general, ganan menos que los hombres en la fuerza laboral.  ^[24] Muchas mujeres minimizan, cambian o descartan por completo sus aspiraciones profesionales o educativas iniciales cuando se preparan para la maternidad. En consecuencia, esto obliga a las mujeres a aceptar oportunidades profesionales desfavorecidas y reafirma la desigualdad de género en el mercado laboral.

En general, la tasa de divorcios en los países occidentales ha aumentado con el tiempo. Sin embargo, ha comenzado a disminuir en los últimos veinte años. En los EE. UU., la tasa de divorcios pasó de 1,2 por cada 1000 matrimonios en 1860 a 3,0, 4,0 y 7,7 en 1890, 1900 y 1920. Desde entonces, la tasa ha disminuido a 5,3, 4,7, 4,1 y 3,7 por cada 1000 matrimonios en 1979, 1990, 2000 y 2004, respectivamente. ^[25] La tasa de divorcios en los Estados Unidos cayó un 21 por ciento entre 2008 y 2017, ya que las personas se casaron a edades más avanzadas y con niveles más altos de educación. ^[26]

Las siguientes son varias causas posibles para el aumento moderno de la tasa de divorcios:

• Individualismo: En la sociedad actual, las familias pasan más tiempo separadas que juntas. Algunos miembros de una familia se centran más en la felicidad personal y en ganar ingresos para mantener a su familia que en el tiempo que pasan con ella.
• Los sentimientos ya no son mutuos: muchas personas terminan sus matrimonios porque sus necesidades sexuales ya no están satisfechas o simplemente porque han perdido los sentimientos el uno por el otro. Esto suele suceder cuando uno de los miembros de la pareja encuentra una relación más interesante y decide seguir adelante con esa nueva relación. En algunos casos, uno de los miembros de la pareja puede incluso cometer adulterio , lo que también puede dar lugar a un divorcio, ya que el miembro de la pareja descubre que su pareja le es infiel.
• Las mujeres se han vuelto más independientes: ahora que las mujeres tienen los mismos derechos ^{[ ¿dónde? ]} y han demostrado con el tiempo que tienen el potencial y la capacidad para mantenerse a sí mismas, les resulta mucho más fácil dejar matrimonios infelices. También están más centradas en el trabajo, lo que les deja menos tiempo para ocuparse de sus relaciones.
• Estrés: El estrés es un factor importante en los matrimonios. Trabajar para mantener a una familia mientras se intenta estabilizar las finanzas es un factor importante de estrés. Además, el hecho de que ambos miembros de la pareja trabajen (en la mayoría de los casos) deja menos "tiempo para la familia", lo que dificulta la crianza de los hijos. Esto suele ocurrir en la etapa en la que las parejas están criando a niños pequeños.
• Socialmente aceptable: En la generación actual, el divorcio es más aceptable socialmente. Ahora, en lugar de desalentar el divorcio en una relación insatisfactoria, es más aceptado y, a veces, incluso fomentado. No solo es más aceptable, sino que también es más fácil obtener un divorcio legalmente que en años anteriores.

Muchos estudiosos han intentado explicar por qué los seres humanos entran en relaciones, permanecen en relaciones y terminan relaciones. La teoría de Levinger (1965, 1976) sobre el divorcio se basa en una tradición teórica que consta de tres componentes básicos: atracciones, barreras y alternativas. ^[27] La ​​atracción en esta teoría es proporcional a las recompensas que uno obtiene de la relación menos el costo de la relación. Todas las cosas que pueden verse como ganancias de la relación, como el amor, el sexo, el compañerismo, el apoyo emocional y la asistencia diaria, son las recompensas de la relación. Los costos serían los aspectos negativos de la relación, como la violencia doméstica , la infidelidad, las peleas y las limitaciones a la libertad personal. Generalmente, las personas tienden a permanecer en relaciones de alta recompensa y bajo costo. Sin embargo, la situación inversa, es decir, un matrimonio costoso con pocos beneficios, no conduce automáticamente al divorcio. Las parejas deben superar barreras como las creencias religiosas, el estigma social y la dependencia financiera o las restricciones legales antes de disolver con éxito su matrimonio.

Otra teoría para explicar por qué terminan las relaciones es la "teoría de la expulsión de la pareja", de Brian Boutwell , JC Barnes y K. M Beaver. ^[28] La teoría de la expulsión de la pareja analiza la disolución del matrimonio desde un punto de vista evolutivo, donde todas las especies buscan reproducirse con éxito. Según esta teoría, existen diferencias de género en el proceso de expulsión. Por ejemplo, una mujer se molestará más cuando su marido la engañe emocionalmente y un hombre se molestará más cuando su mujer lo engañe físicamente. La razón de esto proviene de raíces evolutivas: un hombre que engaña emocionalmente a su esposa equivale a una pérdida o reducción de recursos para que la esposa críe a los hijos, mientras que un acto de infidelidad física por parte de la esposa amenaza la oportunidad del marido de transmitir sus genes a la siguiente generación a través de la reproducción. Ambas circunstancias exigen la expulsión de la pareja. "Las condiciones ancestrales que favorecieron la disolución de una relación de pareja constituyeron un problema adaptativo recurrente a lo largo de la historia evolutiva humana y, por lo tanto, impusieron presiones de selección para la evolución de soluciones estratégicas". Dicho de otro modo, la capacidad de emanciparse de ciertas relaciones podría haber conferido un beneficio de aptitud a los humanos ancestrales. ^[29]

Tres estudios longitudinales sobre el divorcio: el Proyecto del Condado de Marin (el estudio clínico de 60 familias que comenzó en 1971), el Estudio del Condado de Virginia (una serie de estudios longitudinales sobre el matrimonio, el divorcio y el nuevo matrimonio) y los Estudios Binucleares sobre la Familia de 98 familias han ayudado a ampliar la literatura sobre el divorcio. El estudio Binuclear se basó en los hallazgos del Proyecto del Condado de Marin y el Estudio del Condado de Virginia. ^[30] Esta investigación se ha utilizado para comprender las implicaciones del divorcio en los hijos más adelante en la vida. ^{[ cita requerida ]}

La investigación de Judith Wallerstein sobre el efecto del divorcio en los niños (basada en el Proyecto del Condado de Marin) sugiere que "los niños con padres divorciados a menudo llegan a la edad adulta como individuos con problemas psicológicos a quienes les resulta difícil mantener relaciones satisfactorias con los demás". La investigación cuantitativa realizada por otros académicos respalda la conclusión de Wallerstein. ^{[ cita requerida ]} Se ha demostrado que los niños con padres divorciados tienen un mayor riesgo de: experimentar problemas psicológicos, tener matrimonios problemáticos, divorciarse y tener malas relaciones con los padres, especialmente con el padre. ^{[ cita requerida ]} Wallerstein, sin embargo, ha cuestionado una "versión extrema" de su teoría en la que afirma que la diferencia entre los niños con padres divorciados y los que siguen casados ​​es dramática y generalizada.

Una de las opositoras a las conclusiones de Wallerstein es Mavis Hetherington , quien sostiene que se han exagerado los efectos negativos del divorcio en los niños y que la mayoría de ellos crecen sin sufrir daños a largo plazo. Los datos de Hetherington mostraron que el 25% de los niños con padres divorciados llegan a la edad adulta con un problema social, emocional o psicológico grave, en comparación con el 10% de los niños con padres que han estado casados ​​continuamente. El 75% de los niños crecen hasta convertirse en adultos que funcionan bien. ^{[ cita requerida ]}

Veinte años después de que se entrevistara a las 98 familias del estudio binuclear, se entrevistó al 85% de los hijos de estas familias. De ellos, el 23% había completado la formación de posgrado, el 33% había terminado la universidad, el 31% había completado la formación postsecundaria, el 10% había recibido su diploma de escuela secundaria y la mayoría (85%) de los niños entrevistados estaban empleados. ^[31]

En las últimas décadas, la tecnología ha avanzado drásticamente y, con ella, también lo ha hecho su efecto en la sociedad. La Dra. Schoppe-Sullivan estudió los efectos que la tecnología, en particular las redes sociales, tenía sobre los padres y la forma en que crían a sus hijos. Estudió a aproximadamente 200 familias con dos ingresos que tuvieron su primer hijo entre 2008 y 2009, observando cómo las redes sociales los presionaban en sus roles como padres. Lo que encontró fue un mayor nivel de confianza en los padres y el efecto opuesto en las madres; los padres se sentían más seguros después de ver a otros padres en las redes sociales, mientras que las madres estaban preocupadas después de ver publicaciones que mostraban fotos familiares ideales o perfectas o preocupadas por los comentarios que recibirían en sus publicaciones de otras personas que criticaran su forma de criar a sus hijos. Esto condujo directamente a mayores niveles de estrés y menor confianza, lo que afectó las reacciones de los niños hacia sus padres, alterando el comportamiento de los niños. ^[32]

La maternidad es la práctica social de criar y cuidar a los hijos dependientes. Es un proceso dinámico de interacciones y relaciones sociales. La maternidad se asocia típicamente con las mujeres, ya que son ellas las que suelen criar a sus hijos. Sin embargo, "no todas las mujeres son madres, y la maternidad como trabajo de crianza y cuidado no es inevitablemente el dominio exclusivo de las mujeres". ^[33] Algunos sostienen que la maternidad como un rol femenino es una construcción social que está muy influenciada por los sistemas de creencias de género. Los roles asociados con la maternidad varían a lo largo del tiempo y la cultura. ^[33]

El enfoque universalista de la maternidad tiene como objetivo conceptualizar el trabajo que realizan las madres. Este enfoque identifica a las madres por lo que hacen, en lugar de por cómo se sienten. Las madres comparten un conjunto de actividades conocidas como "prácticas maternales" que son universales, aunque varían según los individuos y las culturas. Estas actividades incluyen la crianza, la protección y la formación de sus hijos. Las acciones maternales de una persona están condicionadas por sus creencias sobre la familia, la individualidad, la naturaleza de la infancia y la naturaleza de su hijo. Estas también suelen estar condicionadas por su propia infancia y sus experiencias pasadas con los niños. Las interacciones dinámicas entre la madre y el niño crean conexiones profundas y significativas. ^[33]

El enfoque particularista de la maternidad sugiere que el papel de la madre, sus actividades y su comprensión no pueden separarse del contexto en el que vive. Según esta teoría, la maternidad tiene lugar en "contextos históricos específicos enmarcados por estructuras interconectadas de raza, clase y género" ^[34]. Además, las estrategias y los significados que desarrolla una madre están influenciados por diferentes ubicaciones sociales, como las intersecciones de la economía política regional y local con la clase, la etnia, la cultura y la preferencia sexual. ^[33]

La ideología de la maternidad está influida por la idealización de la estructura familiar y perpetúa la imagen de una pareja heterosexual con hijos. ^[35] Algunos sociólogos se refieren a esto como la " familia burguesa ", que surgió de los hogares europeos típicos de los siglos XVI y XVII y que a menudo se considera la estructura "occidental tradicional". En este modelo familiar, el padre actúa como el sostén económico y, a veces, el que impone la disciplina de la familia, mientras que la madre u otro pariente femenino supervisa la mayor parte de la crianza de los hijos.

En las familias tradicionales de Asia oriental y Occidente , los padres eran los jefes de familia, lo que significaba que sus deberes incluían brindar apoyo financiero y tomar decisiones críticas, algunas de las cuales debían ser obedecidas sin cuestionamientos por el resto de los miembros de la familia. "Algunos hombres asiático-americanos son criados bajo estrictas expectativas de género, como un enfoque en la armonía grupal y la piedad filial, continuar con el apellido de la familia y adaptarse a las expectativas de los padres". ^[36]

El papel de la madre en la familia se celebra en el Día de la Madre . Ann Jarvis organizó originalmente el Día de la Madre en el Trabajo, en protesta por la falta de limpieza y saneamiento en el lugar de trabajo. ^{[37] [38]} Jarvis murió en 1905 y su hija creó un Día Nacional de la Madre para honrar a su madre. ^[37] Las madres con frecuencia tienen un papel muy importante en la crianza de los hijos y el título puede otorgarse a una madre no biológica que cumpla este papel. Esto es común en las madrastras .

Existen muchas contradicciones culturales y diversos acuerdos y prácticas que desafían la ideología de la maternidad intensiva. Sin embargo, se consideran discursos desviados, ya que no se ajustan al guión de la maternidad a tiempo completo en el contexto del matrimonio. Entre ellas se incluyen las madres solteras, las madres que reciben asistencia social, las madres pertenecientes a minorías, las madres inmigrantes y las madres lesbianas. Estos tipos de categorías de maternidad no son mutuamente excluyentes. ^[33] Además, las mujeres que no pueden o eligen no ser madres se enfrentan a muchas presiones internas y externas. ^[39]

En Estados Unidos, 82,5 millones de mujeres son madres de todas las edades, mientras que la edad media nacional de los nacimientos del primer hijo es de 25,1 años. En 2008, el 10% de los nacimientos fueron de niñas adolescentes , y el 14% fueron de mujeres de 35 años o más. ^[40] En Estados Unidos, un estudio encontró que la mujer promedio pasa 5 años trabajando y construyendo una carrera antes de tener hijos, y las madres que trabajan en empleos no asalariados comenzaron a tener hijos a los 27 años, en comparación con las madres con puestos asalariados, que se quedaron embarazadas a los 31 años. ^[41] El estudio muestra que la diferencia en la edad del nacimiento de los hijos está relacionada con la educación, ya que cuanto más tiempo lleve una mujer en la escuela, mayor será cuando entre en la fuerza laboral. ^[41]

Según el antropólogo Maurice Godelier , una novedad crítica en la sociedad humana, en comparación con sus parientes biológicos más cercanos ( los chimpancés y los bonobos ) que desconocen la paternidad, es el papel parental asumido por los hombres. ^{[42] [43]}

En muchas culturas, especialmente en las occidentales tradicionales, el padre suele ser el marido de una pareja casada . Muchas veces los padres tienen un papel muy importante en la crianza de los hijos y el título puede ser otorgado a un padre no biológico que cumple este papel. Esto es común en el caso de los padrastros (varones casados ​​con madres biológicas). En las familias tradicionales de Asia oriental y Occidente , los padres son los jefes de familia, lo que significa que sus deberes incluyen brindar apoyo financiero y tomar decisiones críticas, algunas de las cuales deben ser obedecidas sin cuestionamientos por el resto de los miembros de la familia. ^{[ cita requerida ]}

Al igual que sucede con los conceptos culturales de familia, los detalles del papel del padre varían según las costumbres culturales . En lo que algunos sociólogos denominan la " familia burguesa ", que surgió de los hogares europeos típicos de los siglos XVI y XVII, el papel del padre ha sido algo limitado. En este modelo familiar, el padre actúa como sostén económico y, a veces, como disciplinador de la familia, mientras que la madre u otra pariente femenina supervisa la mayor parte de la crianza de los hijos. Esta estructura se aplica, por ejemplo, en sociedades que legislan la licencia por maternidad pero no tienen una licencia por paternidad correspondiente . ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, este papel limitado ha sido cada vez más cuestionado. Desde la década de 1950, los científicos sociales y las feministas han criticado cada vez más los acuerdos de género en el trabajo y el cuidado, y el papel del hombre como sustentador de la familia, y las políticas apuntan cada vez más a los hombres como padres, como una herramienta para cambiar las relaciones de género. ^[44]

Descrito como "la ciencia de la crianza masculina", el estudio de la "habilidad paterna" surgió principalmente en Gran Bretaña y Estados Unidos (pero también en toda Europa ) en la década de 1920. "Los adjuntos masculinos a los Centros de Bienestar Materno Infantil - reaccionaron al predominio materno en el bienestar infantil y la crianza en la Gran Bretaña de entreguerras argumentando que los padres deberían desempeñar un papel crucial en la crianza de los niños". ^[45] Si se llevara a cabo un estudio de este tipo sobre la ciencia de la crianza femenina, se llamaría la habilidad materna. ^{[ cita requerida ]}

Las palabras ma ma y mom , generalmente consideradas como expresiones cariñosas dirigidas a una figura materna, son generalmente una de las primeras palabras que pronuncia un niño. Si bien da da o dad suelen precederlas, esto no refleja un vínculo más fuerte entre el padre y el niño que el de la madre y el niño, simplemente es más simple de pronunciar que mummy o mum , que requieren un mayor control sobre los músculos de la boca. ^{[ cita requerida ]} Los niños tienden a recordar más a papi porque, según las investigaciones, les resulta más emocionante. ^[46]

Se han realizado varios estudios al público estadounidense para determinar cómo los hombres ven y definen la paternidad . En concreto, los estudios se han centrado en por qué los hombres eligen convertirse en padres y en la relación entre la paternidad y la masculinidad contemporánea . No es sorprendente que las investigaciones recientes sobre la paternidad estén enmarcadas por la teoría de la identidad y se hayan centrado en la prominencia, la centralidad y la importancia de la identidad paterna en la vida de los hombres, especialmente en lo que puede estar vinculada a la participación de los hombres con sus hijos. Según la teoría de la identidad, cuanto más prominente y central sea la identidad, más probabilidades hay de que los individuos participen en conductas asociadas a ella. La prominencia se refiere a la disposición a actuar según una identidad en una situación particular. La centralidad se refiere a la importancia de una identidad en relación con otras identidades. La centralidad de la identidad paterna suele mantenerse en un nivel más alto (a diferencia de la de hermano, marido, etc.) debido a la expectativa de género de que los hombres deben ser "buenos" padres. Los hombres que consideran que su papel como padre es central y crucial para su identidad como personas tienen más probabilidades de comprometerse con sus hijos y esforzarse por participar en una paternidad responsable . Los hombres que no logran convertirse en padres o no pueden tener hijos ven la falta de paternidad como una amenaza a su masculinidad. Como resultado, la amenaza a la masculinidad actúa como una fuerza impulsora para que los hombres se conviertan en padres porque nunca quieren ser vistos como infértiles o afeminados. ^[47]

Los estudios sobre hombres que optan por no ser padres suelen centrarse en la importancia que tiene el papel de la paternidad para la masculinidad y la identidad central del hombre. Muchos hombres culpan a las dificultades económicas, las diferencias culturales y las situaciones de la vida como posibles factores que les impiden ser padres. ^[47]

Las dificultades económicas, véase problema económico , sirven como una explicación primaria para que los hombres eviten la paternidad. Para los hombres, es difícil separar el éxito ocupacional de la paternidad porque el sustento económico de la familia ha sido central para la identidad de ser padre en los Estados Unidos. Como resultado, se forma una relación compleja entre las dificultades económicas y la importancia de la paternidad. Los hombres que no tienen empleo o que tienen bajos ingresos a menudo sienten que han fracasado como padres y como hombres. Por otro lado, los hombres que tienen un nivel socioeconómico bajo encuentran la paternidad muy atractiva porque les da una medida de realización que les niega el mundo ocupacional. ^{[ cita requerida ]}

En términos de la importancia cultural de la paternidad, los hombres blancos y los hombres de color tienen diferentes puntos de vista sobre la paternidad que pueden afectar la cantidad de estos hombres que participan en la paternidad. ^[48]

Por último, algunos hombres culpan a las situaciones de la vida como el factor principal de su decisión de no buscar la paternidad. Las situaciones de la vida se definen como el estado civil de un individuo (soltero o casado) y su edad. Los estudios han demostrado que los hombres que son mayores y están casados ​​tienden a ser más propensos a buscar la paternidad. Se ha propuesto que los hombres continúan viendo el matrimonio , el trabajo y la paternidad como un "paquete" ^[49], lo que significa que la falta de uno de estos componentes, como el trabajo o el matrimonio, puede dar lugar a la decisión de no tener hijos.

También se ha propuesto que los hombres casados ​​sienten que se espera que busquen la paternidad como parte de su matrimonio, aunque personalmente no quieran tener hijos. Por otro lado, los hombres solteros y más jóvenes no sienten el mismo deseo porque no están "preparados" para sustentar emocional y económicamente a un niño. ^{[ cita requerida ]}

El número de parejas casadas que tienen hijos ha disminuido con el paso de los años. En Canadá, las parejas casadas y de hecho con hijos menores de 25 años representaban el 44% de todas las familias en 2001. ^[50] Esta estadística ha disminuido desde 1991, cuando las parejas casadas y de hecho con hijos menores de 25 años representaban el 49 por ciento de todas las familias canadienses. ^[50] Existen diversas formas de familia que se están volviendo cada vez más populares en la sociedad. ^{[ cita requerida ]}

En Canadá, las familias monoparentales se han vuelto populares desde 1961, cuando solo el 8,4 por ciento de los niños eran criados por un solo padre. ^[50] En 2001, el 15,6 por ciento de los niños eran criados por un solo padre. ^[50] El número de familias monoparentales sigue aumentando, mientras que es cuatro veces más probable que la madre sea la que cría al niño. El alto porcentaje de madres que se convierten en madres solteras a veces se debe al resultado de un divorcio, un embarazo no planificado o la incapacidad de encontrar una pareja adecuada. Los niños que son criados por un solo padre suelen estar en desventaja debido a las características de la crianza. Tanto la madre como el padre hacen contribuciones significativas al desarrollo de un niño, por lo tanto, la capacidad de uno de los padres para criar a un niño por su cuenta puede verse obstaculizada.

Una residencia que contiene una pareja no casada se llama cohabitación . Este tipo de estilo familiar es cada vez más aceptado en Canadá y ha aumentado del 8% en 1981 al 16,4% en 2001. ^[50] En las últimas décadas, ^{[ ¿a partir de? ]} vivir con la pareja se ha normalizado en la sociedad. La cohabitación ha aumentado drásticamente en los Estados Unidos en los últimos 50 años, aumentando casi un 900 por ciento. Los datos de un censo de 2012 mostraron que 7,8 millones de parejas viven juntas sin casarse primero, en comparación con 2,9 millones en 1996. Y dos tercios de las parejas casadas en 2012 compartieron una casa juntas durante más de dos años antes de su matrimonio. ^[51]

Las parejas homosexuales se clasifican como relaciones del mismo sexo. En 1989, Dinamarca fue el primer país en permitir que las parejas del mismo sexo se casaran y en otorgarles los mismos derechos a todos los ciudadanos. ^[50] Muchos países comenzaron a permitir los matrimonios entre personas del mismo sexo, como Canadá y España (2005). ^[50] Un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos estableció que el matrimonio entre personas del mismo sexo es constitucional y, por lo tanto, está permitido en los 50 estados de los Estados Unidos (2015).

Los hijos de parejas del mismo sexo provienen de relaciones pasadas o de otras oportunidades como la adopción o la inseminación artificial. ^{[ cita requerida ]} A partir de los datos recopilados en el censo de EE. UU. de 2000, se sugirió que más de 250.000 niños en los Estados Unidos estaban siendo criados por parejas de lesbianas y gays. ^{[ cita requerida ]} En el censo de EE. UU. de 2010, se informó que el 20% de los hogares de parejas o asociaciones de lesbianas y gays están criando niños (115.064 de 594.000 hogares del mismo sexo). La tendencia de la crianza de los hijos entre parejas o asociaciones de gays y lesbianas está en aumento. Además, el apoyo del público en general para que las parejas o asociaciones de gays y lesbianas críen hijos está en un máximo histórico desde la década de 1990. ^{[ cita requerida ]} En 1994, la idea de que las parejas homosexuales críen hijos estaba dividida equitativamente entre los estadounidenses. Cuando se les preguntó a los estadounidenses: "¿Cree usted que las parejas homosexuales deberían o no deberían tener el derecho legal de adoptar un niño?", el 28% de los estadounidenses respondió que sí y el 65% que no. ^{[ cita requerida ]} En 2003, la idea de que las parejas homosexuales críen hijos dividió a los estadounidenses en partes iguales en cuanto a su apoyo. Cuando se les hizo la misma pregunta sobre el derecho de las parejas homosexuales a adoptar, el 49% de los estadounidenses respondió que sí y el 48% que no. En 2014, se les hizo a los estadounidenses una pregunta muy similar. Los resultados fueron casi más polarizadores que los resultados encontrados en 1994. Veinte años después, el 63% de los estadounidenses dijo que las parejas o asociaciones de lesbianas y gays deberían tener el derecho a adoptar, y el 35% dijo que no. ^{[ cita requerida ]}

En los Estados Unidos no existen leyes federales que prohíban la adopción de un niño por parte de una pareja o sociedad homosexual. ^{[ cita requerida ]} Algunos estados, como Florida, basan la adopción entre personas del mismo sexo en las opiniones del juez del condado a cargo del caso, y los jueces del condado basan sus decisiones en el interés superior del niño . ^{[ cita requerida ]} El argumento central en el debate sobre los derechos legales, las políticas y el apoyo general está relacionado con la idea de que las parejas del mismo sexo críen hijos y el bienestar de los niños criados en esas familias. Existen preocupaciones sobre el desarrollo mental, emocional e incluso social de los niños que se crían en hogares de parejas o sociedades del mismo sexo. Se han realizado muchas investigaciones que brindan información sobre una variedad de cuestiones, incluido el desarrollo personal, el desarrollo de género, las relaciones con los pares y las relaciones familiares de los niños con padres del mismo sexo. ^{[ cita requerida ]}

Las investigaciones sugieren que las identidades sexuales (incluida la identidad de género , el comportamiento de los roles de género y la orientación sexual ) se desarrollan de formas muy similares entre los hijos de madres lesbianas y entre los hijos de padres heterosexuales. ^{[ cita requerida ]} La evidencia también sugiere que los hijos de padres lesbianas y gays tienen relaciones sociales normales con sus compañeros y adultos. ^{[ cita requerida ]} También se han realizado estudios de otros aspectos del desarrollo personal (incluida la personalidad, el autoconcepto y la conducta) que de manera similar revelan pocas diferencias entre los hijos de madres lesbianas y los hijos de padres heterosexuales. ^{[ cita requerida ]} Estas diferencias no son significativas, pero son notables. Por ejemplo, hubo un estudio que examinó y comparó comportamientos e ideas/creencias particulares realizados por hijos e hijas de madres lesbianas. Los estudios encontraron que el 53% de las hijas de madres lesbianas aspiraban a seguir carreras como médicos, abogados e ingenieros en comparación con solo el 21% de las hijas de madres heterosexuales. ^{[ cita requerida ]} Los hijos de madres lesbianas también tienden a ser menos agresivos y más cariñosos que los hijos de madres heterosexuales. ^{[ cita requerida ]} "Los niños que crecen con uno o dos padres homosexuales y/o lesbianas tienen un funcionamiento emocional, cognitivo, social y sexual tan bueno como los niños cuyos padres son heterosexuales. El desarrollo óptimo de los niños parece estar más influenciado por la naturaleza de las relaciones e interacciones dentro de la unidad familiar que por la forma estructural particular que adopta." ^[52]

Otros que no están relacionados por sangre o matrimonio, pero tienen una relación emocional significativa son llamados de diversas maneras parientes ficticios, parientes elegidos o parientes voluntarios: ^[53] por ejemplo, un amigo cercano de la familia al que uno llamaría tía o tío, pero con el que no comparte ninguna relación genética o marital.

Los valores aprendidos durante la infancia son importantes para el desarrollo y la socialización de los niños. Se considera que la familia es el organismo de socialización primaria y el primer organismo focal de socialización . ^[54]

Desde la década de 2000, un nuevo subcampo, la sociología de la infancia, ha ganado cada vez más atención y ha desencadenado numerosos estudios empíricos, así como intensas disputas teóricas, comenzando en los países escandinavos y de habla inglesa. En Europa y Estados Unidos se adoptó un enfoque diferente, con sociólogos europeos más interesados ​​en promover activamente los derechos de los niños . ^[55] Hasta este momento, la sociología había abordado a los niños y la infancia principalmente desde una perspectiva de socialización, y el surgimiento del nuevo paradigma sociológico de la infancia corrió paralelo a la crítica feminista de las tradiciones sociológicas. Los sociólogos de la infancia atacaron el enfoque "adultocéntrico" y la "visión separatista" de la sociología hacia los niños. No es sorprendente, entonces, que las obras clave en la sociología de la infancia sean bastante interdisciplinarias, vinculando la historia , los estudios culturales , la etnometodología y la pedagogía . Entre los textos clave se incluyen Constructing and Reconstructing Childhood (1990/1997) de James y Prout , Theorizing Childhood (1998) de James, Jenks y Prout y The Future of Childhood (2005) de Prout . Sobre cuestiones metodológicas en la investigación con niños, véase Research with Children (Investigación con niños) , editado por Christensen y James (2008).

La sociología actual de la infancia se organiza en torno a tres discusiones centrales:

El niño como actor social : Este enfoque se deriva de la sociología de la juventud, así como de la etnografía. Centrándose en la vida cotidiana y las formas en que los niños se orientan en la sociedad, se involucra con las representaciones culturales y los mundos sociales que construyen y en los que participan. La teoría y la metodología de investigación abordan a los niños como participantes activos y miembros de la sociedad desde el principio. ^{[56] [57] [58] [59] [60]} Por lo tanto, no se los analiza como extraños a la sociedad ni como meros miembros "emergentes" de la sociedad. Por lo tanto, la sociología de la infancia se distingue de los conceptos establecidos de la socialización ^[61] investigación y psicología del desarrollo de las últimas décadas.

El orden generacional : El segundo enfoque se centra en cuestiones socioestructurales y socioteóricas relativas a la igualdad social y el orden social en una sociedad, que clasifica a sus miembros por edad y los segrega en muchos aspectos (derechos, acciones, participación económica, necesidades atribuidas, etc.). Estas cuestiones pueden resumirse bajo el concepto general de orden generacional . ^[62] Así, la categorización de los miembros de la sociedad por edad está lejos de ser una representación inocente de distinciones naturales, sino más bien una construcción social de esa "verdad natural". Es, por tanto, un componente relevante del orden social y está profundamente conectado con otras dimensiones de la desigualdad social. Los cambios sociales y económicos y las intervenciones sociopolíticas se convierten así en temas centrales de la sociología de la infancia. El análisis de estas cuestiones ha aumentado la conciencia de la desigualdad generacional de las sociedades.

La hibridez de la infancia : este debate es más crítico (aunque no desdeñoso) de los enfoques constructivistas sociales que han dominado la sociología de la infancia desde los años 1990. Más abierto a las perspectivas materialistas, busca un camino interdisciplinario que reconozca la conformación biológica, así como social y cultural de la infancia y mantenga abierta la posibilidad de unos estudios de la infancia interdisciplinarios que emerjan de los esfuerzos multidisciplinarios actuales. Esta investigación tiene dos influencias importantes. En primer lugar, una denominada "nueva ola" de estudios de la infancia, ^[63] fuertemente influenciada por el libro seminal de Alan Prout (2005) El futuro de la infancia . ^[64] En este trabajo, Prout examina cómo las infancias no se construyen meramente socialmente -a través de discursos, leyes o instituciones- sino materialmente, a través de juguetes, alimentos y medicinas. Desde entonces, sociólogos como Nick Lee han ofrecido importantes análisis de las formas en que los "enredos" entre los niños y las materialidades y tecnologías no humanas se han vuelto cada vez más importantes para la gobernanza y regulación de las vidas de los niños, a través de lo que él llama la "biopolitización" de la infancia. ^[65] En segundo lugar, los enfoques no representacionales de las geografías de los niños han ofrecido una serie proporcional y (posiblemente) más amplia de enfoques que van más allá del constructivismo social. Académicos como Peter Kraftl, John Horton y Affrica Taylor han sido particularmente influyentes al examinar cómo se producen y experimentan las infancias a través de intersecciones complejas de emoción, afecto, encarnación y materialidad. ^{[66] [67] [68] [69] [70]} De manera algo problemática, ha habido relativamente poca superposición entre estas dos vertientes de investigación, a pesar de que comparten fundamentos conceptuales comunes en el trabajo del posestructuralismo , el nuevo materialismo y el poshumanismo . Sin embargo, a mediados de la década de 2010, un denominado "giro espacial" en los estudios sobre la infancia y la educación vio un creciente intercambio de ideas entre estos campos y la adopción del trabajo de los geógrafos infantiles por parte de sociólogos y otros. Por lo tanto, las perspectivas de una investigación interdisciplinaria en torno a la hibridez, la espacialidad y una "nueva ola" siguen siendo muy prometedoras, tal vez más evidente en un reciente volumen ^{[¿ hasta ahora? ]} de Julie Seymour, Abigail Hackett y Lisa Procter. ^{[71] [ editorializing ]}

Se han llevado a cabo muchas investigaciones y debates sobre los efectos de la sociedad en la asunción de roles de género en la infancia y sobre cómo las normas sociales perpetúan las interacciones diferenciadas por género con los niños. Los psicólogos y sociólogos sugieren que la identidad de género propia es el resultado del aprendizaje social de los pares, el modelado de roles dentro de la unidad familiar y la predisposición genética. ^[72] Las implicaciones sociológicas son las siguientes:

Interacciones entre pares :

Existen diferencias de género significativas en los estilos de relación entre los niños, que comienzan a surgir particularmente después de la primera infancia y al inicio de la niñez media alrededor de los seis años y se vuelven más frecuentes con la edad. Los niños tienden a jugar en grupos más grandes que las niñas, y los amigos de los niños tienen más probabilidades de hacerse amigos entre sí, lo que, a su vez, conduce a una mayor densidad en las redes sociales entre los niños. Los niños también tienen jerarquías de dominio mejor definidas que las niñas dentro de sus grupos de pares. En términos de relaciones diádicas , las niñas tienen más probabilidades de tener relaciones más duraderas de esta naturaleza, pero ninguna literatura sugiere que las niñas participen en más relaciones diádicas que los niños. Las niñas también son más prosociales en situaciones de conflicto y son mejores en el trabajo colaborativo y el juego que los niños. También pasan más tiempo en conversaciones sociales que los niños y es más probable que se revelen entre sus pares que los niños. Por otro lado, los niños tienen más probabilidades que las niñas de participar en juegos organizados, como deportes y actividades con reglas bien definidas. Una teoría sugiere que debido a esto, los niños tienen más oportunidades de exhibir su fuerza y ​​habilidad y comparar las suyas con las de sus pares durante estas actividades competitivas. Los grupos de pares de niñas se caracterizan por fuertes relaciones interpersonales, empatía hacia los demás y trabajo hacia objetivos orientados a la conexión, mientras que los niños se centran más en afirmar su propio dominio en el grupo de pares y en objetivos orientados a la agenda. ^[73]

También existen diferencias sociales significativas entre niños y niñas a la hora de experimentar y afrontar el estrés social. Los niños experimentan más estrés social entre sus compañeros que las niñas en forma de abuso verbal y físico, pero las niñas experimentan más estrés social a través de tensiones en sus amistades y redes sociales. Para afrontar el estrés social, las niñas buscan más apoyo, expresan más emociones a sus amigos y reflexionan más que los niños. Los niños utilizan el humor como una distracción del estrés y buscan menos apoyo emocional en sus amistades y redes sociales. ^[73]

Interacciones familiares :

En general, la literatura sugiere que el género biológico de los niños afecta la forma en que los padres interactúan con ellos. Las diferencias en la interacción varían desde la cantidad de tiempo que se pasa con los niños hasta cuánto invierten financieramente los padres en el futuro de sus hijos. En promedio, los padres tienden a mostrar un trato más diferencial que las madres, y los padres tienden a estar más involucrados en familias con hijos que en familias con hijas en términos de tiempo y dinero. Sin embargo, la asociación del género con la inversión del padre se ha ido debilitando con los años, y las diferencias no son grandes. Los padres tienden a inscribir a sus hijas en más actividades culturales que a sus hijos (por ejemplo, clases de arte, clases de baile y lecciones de instrumentos musicales), y tienden a estar más involucrados en programas de participación de los padres relacionados con la escuela para sus hijos que para sus hijas. ^[72]

Los padres no sólo tratan de forma diferente a los hijos y a las hijas en función de su género, sino que también reciben de ellos diferentes beneficios en función de su género. Los padres, tanto los padres como las madres, pueden estar menos interesados ​​en la educación superior de sus hijas que en la de sus hijos y tienden a ahorrar más dinero en promedio para la inscripción de sus hijos en instituciones educativas después de la graduación de la escuela secundaria. Sin embargo, esto puede no conducir a un mayor éxito académico o laboral para los hijos más adelante en la vida. Los padres también son más propensos a subestimar las habilidades de las hijas en matemáticas y ciencias mientras que sobreestiman las de los hijos. Las hijas también, en promedio, hacen más tareas domésticas que los hijos, lo que refleja las divisiones de género en el lugar de trabajo y el hogar en la sociedad. ^[72]

Las relaciones entre hermanos , a diferencia de las relaciones entre padres e hijos, no muestran consenso en la literatura sobre la diferenciación por género en las interacciones y los beneficios. Sin embargo, los hermanos de minorías sexuales pueden tener más dificultades para recibir el tratamiento específico por género necesario de parte de los padres. ^[72]

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Las cuestiones sobre las prácticas e instituciones de socialización siguen siendo centrales en la investigación sobre la infancia, pero se las está abordando de una manera nueva, más sociológica. Analizar los procesos de socialización significa, por tanto, reconstruir las concepciones, procesos e instituciones histórica y culturalmente variables de disciplinamiento y civilización de la descendencia. Además, se consideran las estrategias de formación del hábito y las prácticas de (re)producción del estatus . La sociología de la desigualdad social y la sociología de la familia y la vida privada son, por tanto, campos importantes para los sociólogos de la infancia. Deben tenerse en cuenta las propias acciones de los niños, su resistencia, cooperación y acción colectiva entre iguales . Mientras tanto, los supuestos antropológicos generalizados sobre una naturaleza humana universal , basados ​​en una visión del individuo y la sociedad como opuestos entre sí, deberían omitirse del repertorio conceptual de la investigación sociológica sobre la infancia. Son el legado del antiguo enfoque de la socialización y legitiman algunas formas de prácticas de la infancia y la educación como indispensables e incluso como un requisito "natural" de la sociedad, mientras que devalúan otras. De esta manera, generalmente legitiman la infancia de la clase media occidental y enmascaran la desigualdad y los intereses del orden social . ^{[ editorializando ]}

• Asuntos de familia por el Instituto Australiano de Estudios de la Familia , ISSN  1030-2646 ^[74]
• Revista Internacional de Sociología de la Familia
• Revista de historia familiar
• Revista de matrimonio y familia
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