Sinfonía n.º 7 (Shostakovich)

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La Sinfonía n.º 7 en do mayor, Op . 60, de Dmitri Shostakovich , apodada la Sinfonía de Leningrado , fue comenzada en Leningrado, completada en la ciudad de Samara (entonces conocida como Kuybyshev) en diciembre de 1941 y estrenada en esa ciudad el 5 de marzo de 1942. En un principio dedicada a Lenin , finalmente fue presentada en honor de la ciudad sitiada de Leningrado , donde se interpretó por primera vez en circunstancias extremas el 9 de agosto de 1942, casi un año después del asedio por las fuerzas alemanas . ^{[1] [2]}

La actuación fue retransmitida por altavoces por toda la ciudad y a las fuerzas alemanas en una muestra de resistencia y desafío. Leningrado pronto se hizo popular tanto en la Unión Soviética como en Occidente como símbolo de resistencia al fascismo y al totalitarismo, gracias en parte a la microfilmación que hizo el compositor de la partitura en Samara y su entrega clandestina, vía Teherán y El Cairo , a Nueva York , donde Arturo Toscanini dirigió una actuación retransmitida el 19 de julio de 1942 , y la revista Time colocó a Shostakovich en su portada. ^[3] Esa popularidad se desvaneció un poco después de 1945, pero la obra todavía se considera un importante testimonio musical de los 27 millones de soviéticos que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial , y a menudo se interpreta en el cementerio de Leningrado, donde están enterradas medio millón de víctimas del asedio de 900 días de Leningrado . ^[4]

La sinfonía más larga de Shostakovich, cuya interpretación suele durar unos 80 minutos, tiene cuatro ^{movimientos . Shostakovich} al principio les dio títulos ^{[6] [7]} —"Guerra", "Reminiscencia", "Extensiones del hogar" y "Victoria"— pero pronto los retiró y dejó los movimientos con sus indicaciones de tempo solamente.

El primer movimiento tiene una forma de sonata modificada que el musicólogo Hugh Ottaway describió como "fuera de lugar y deforme". ^[8] Comienza con un tema amplio tocado por las cuerdas al unísono, que luego es repetido por los instrumentos de viento de madera. ^{[9] A esto le sigue una sección más lenta tocada por flautas y cuerdas, que se transforma en una marcha} ostinato de 22 compases que Shostakovich anticipó que sería comparada con el Bolero de Ravel . ^[10] Al final de la duodécima presentación del tema, los metales presentan una versión invertida del tema, que se desarrolla hasta un clímax. Después de esto sigue una sección más lenta, de dos partes, con un solo de fagot introducido por un clarinete solista; luego una recapitulación suave del tema de apertura tocado por las cuerdas. La breve coda del movimiento repite fragmentos del tema de la "invasión", tocado por una trompeta solista y percusión. ^[11]

El segundo movimiento es el más corto de la sinfonía. Shostakovich se refirió a él como un "scherzo muy lírico". ^[12] Comienza en esta última línea con un tema tranquilo y juguetón en las cuerdas. Momentos después, un oboe solista toca una variación aguda de la melodía. Otros instrumentos continúan con sus propias melodías durante varios momentos. Luego, en medio del movimiento, los instrumentos de viento de madera intervienen con un tema estridente y estridente, seguido de los instrumentos de viento de metal, luego las cuerdas y luego los instrumentos de viento de madera. Esto finalmente conduce a un pasaje rápido y majestuoso que es otro ostinato, pero diferente del tema de invasión del primer movimiento. El tercio restante del movimiento es muy parecido al comienzo del segundo movimiento. ^[13]

El tercer movimiento comienza con notas de viento de madera lentas y sostenidas, acentuadas por las trompas. Este sencillo tema tiene una cadencia y es seguido por un tema declamatorio interpretado por violines. Los instrumentos de viento y de metal repiten el tema de cuerda, que las cuerdas retoman con otra breve variación. Esto hace la transición directamente a un pasaje más rápido. Los violines regresan con el tema inicial del movimiento. Esto se convierte en un pasaje algo frenético, con un ostinato subyacente en las cuerdas más graves. Esto conduce a una sección de desarrollo ruidoso. El pasaje termina rápidamente, con los instrumentos de viento de madera retomando el tema original, nuevamente repetido por las cuerdas, tal como al principio. El tercio final del movimiento continúa en esta línea. ^[14]

El final comienza con una melodía tranquila en las cuerdas. Las cuerdas agudas sostienen las notas altas y se les unen brevemente los instrumentos de viento de madera. Las cuerdas graves comienzan de repente una melodía rápida similar a una marcha a la que responden los violines y el resto de la orquesta. Sigue un pasaje de transición, con figuras de tres notas tocadas por las cuerdas agudas, acentuadas por pizzicati de slap en los violonchelos y los bajos. Sigue una sección más lenta y con un acento más agudo, que conduce a una sección de desarrollo, con temas de movimientos anteriores. Los instrumentos de viento de madera se basan en uno de estos hasta que los violines toman el control con otro tema que se desarrolla hasta el clímax. La sinfonía termina en la tonalidad de do mayor.

La obra está escrita para una gran orquesta compuesta por:

Existen versiones contradictorias sobre cuándo Shostakovich comenzó la sinfonía. Oficialmente, se dice que la compuso en respuesta a la invasión alemana . En sus memorias, el violinista Rostislav Dubinsky dijo que Shostakovich ya había completado el primer movimiento un año antes. ^[15] Según declaraciones atribuidas al compositor en el Testimonio de Solomon Volkov , había planeado la sinfonía antes del ataque alemán y que tenía "otros enemigos de la humanidad" en mente cuando compuso el "tema de la invasión" del primer movimiento. ^[16] En el libro, también se informa que dijo que al dedicar la sinfonía a Leningrado, no tenía en mente la ciudad bajo asedio alemán, sino "la que Stalin destruyó y Hitler simplemente remató". ^[17]

A Shostakovich no le gustaba hablar de lo que él llamaba "planes creativos", y prefería anunciar sus obras una vez que estaban terminadas. ^[18] Le gustaba decir: "Pienso despacio pero escribo rápido". En la práctica, esto significaba que Shostakovich normalmente tenía una obra terminada en su cabeza antes de empezar a escribirla. ^[19] La Sinfonía de Leningrado no habría hecho su anuncio sin el consentimiento del compositor, por lo que es probable que Shostakovich tuviera una idea clara en ese momento de lo que retrataría su Séptima Sinfonía. ^[18]

El crítico musical soviético Lev Lebedinsky, amigo del compositor durante muchos años, confirmó después del amanecer de la glasnost ("apertura") bajo Mijail Gorbachov que Shostakovich había concebido la Séptima Sinfonía antes de que Hitler invadiera Rusia:

El famoso tema del primer movimiento fue inicialmente llamado el tema de Stalin (que los amigos más cercanos del compositor conocían). Inmediatamente después de que comenzara la guerra, el compositor lo llamó el tema antihitleriano. Más tarde, Shostakovich se refirió a ese tema "alemán" como el "tema del mal", lo cual era absolutamente cierto, ya que el tema era tan antihitleriano como antistalinista, aunque la comunidad musical mundial se quedó con la primera de las dos definiciones. ^[20]

Otro testigo importante fue la nuera de Maxim Litvinov , el hombre que se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores soviético antes de la guerra y luego fue destituido por Stalin. Ella escuchó a Shostakovich tocar la Séptima Sinfonía al piano en una casa particular durante la guerra. Los invitados comentaron más tarde la música:

Y entonces Shostakovich dijo meditativamente: por supuesto, se trata del fascismo, pero la música, la música real, nunca está literalmente ligada a un tema. El fascismo no es simplemente el nacionalsocialismo, y esta es música sobre el terror, la esclavitud y la opresión del espíritu. Más tarde, cuando Shostakovich se acostumbró a mí y empezó a confiar en mí, dijo abiertamente que la Séptima (y también la Quinta) no sólo trataba sobre el fascismo, sino sobre nuestro país y, en general, sobre toda la tiranía y el totalitarismo. ^[21]

Aunque Shostakovich sólo podía hablar así en un círculo muy reducido de amigos, eso no le impidió insinuar a la prensa soviética que la Séptima Sinfonía tenía un propósito oculto. ^[22] Insistió, por ejemplo, en que el "lugar central" del primer movimiento no era la "sección de la invasión" (la parte sobre la que los periodistas solían preguntar primero), sino que el núcleo del movimiento era la música trágica que seguía a la sección de la invasión, que el compositor describió como "una marcha fúnebre o, más bien, un réquiem". Continuó: "Después del réquiem viene un episodio aún más trágico. No sé cómo caracterizar esa música. Tal vez sean las lágrimas de una madre o incluso el sentimiento de que el dolor es tan grande que ya no quedan lágrimas". ^[23]

El ataque nazi y la consiguiente relajación de la censura soviética dieron a Shostakovich la esperanza de escribir la obra para un público masivo. El plan de Shostakovich era una sinfonía de un solo movimiento, que incluyera un coro y un pasaje tipo réquiem para un solista vocal, con un texto tomado de los Salmos de David . Con la ayuda de su mejor amigo, el crítico Ivan Sollertinsky , que era un gran conocedor de la Biblia , seleccionó extractos del Noveno Salmo. La idea del sufrimiento individual se entrelazó en la mente de Shostakovich con la venganza del Señor Dios por la sangre inocente (Versículo 12, Nueva Versión King James ). ^[24]

Antes de la invasión alemana habría sido imposible representar en público una obra con un texto de ese tipo. Ahora era posible, al menos en teoría, porque la referencia a la "sangre" se aplicaba, al menos oficialmente, a Hitler. Como Stalin apelaba a los sentimientos patrióticos y religiosos de los soviéticos, las autoridades ya no suprimían los temas o las imágenes ortodoxas . ^[25]

Según la musicóloga Ludmila Mikheyeva (que también es nuera de Ivan Sollertinsky) sostiene que Shostakovich tocó el tema y sus variaciones para sus estudiantes antes de que comenzara la guerra con Alemania. ^{[26] [ se necesita una mejor fuente ]}

Aunque los comentaristas utilizaron la palabra "invasión" en numerosos artículos y reseñas, Shostakovich nunca la empleó para describir el episodio o el tema. "No me propuse el objetivo de una representación naturalista de la acción militar (el rugido de los aviones, el choque de los tanques, el fuego de los cañones). No compuse la llamada música de batalla. Quería transmitir el contexto de los acontecimientos sombríos". ^[27]

Tampoco el "tema de la invasión" en sí suena amenazante, al menos al principio. Para su segunda mitad, Shostakovich cita la canción de entrada del conde Danilo, "Da geh' ich zu Maxim", de la opereta de Franz Lehár La viuda alegre . ^{[ dudoso – discutir ]} La viuda alegre también era la opereta favorita de Hitler, que tuvo un buen éxito entre los propagandistas soviéticos que escribieron sobre la sinfonía. Es posible que ya existiera una versión de esta canción en Rusia. Con las palabras "Iré a ver a Maxim", se dice que se cantaba en broma en la casa de Shostakovich al hijo del compositor. ^[28] Arthur Lourié calificó el tema de "motivo trillado, intencionadamente tonto", y agregó: "Esta melodía puede ser silbada por cualquier hombre soviético en la calle..." ^[29] El director Yevgeny Mravinsky se hizo eco de Lourié cuando la llamó una imagen generalizada de la propagación de la estupidez y la trivialidad. ^{[30] [ no es lo suficientemente específico para verificar ]}

Dos semanas antes de que planeara completar la sinfonía-réquiem, Shostakovich tocó lo que había terminado hasta la fecha para Sollertinsky, quien estaba siendo evacuado con la Filarmónica de Leningrado . Mientras tocaba la música, Shostakovich se dio cuenta de que lo que había escrito no era una obra completa en sí misma, sino en realidad el comienzo de algo mucho más grande, ya que las tensiones planteadas en la sinfonía-réquiem no se habían resuelto. ^[13] La cuestión ahora era si quedarse en la ciudad para continuar trabajando o evacuar y reanudar el trabajo después de una larga pausa. Para cuando decidió evacuar, ya era demasiado tarde: los alemanes habían cortado el enlace ferroviario con la ciudad. Él y su familia estaban atrapados.

El 2 de septiembre, el día en que los alemanes empezaron a bombardear la ciudad, Shostakovich inició el segundo movimiento. Trabajó a gran intensidad entre carreras de velocidad hacia el refugio antiaéreo más cercano y lo completó en dos semanas. En cuestión de horas aceptó una solicitud para hablar en Radio Leningrado y dirigirse a la ciudad. Adoptando un tono serio, intentó asegurar a sus compañeros de Leningrado que para él todo seguía igual:

Hace una hora he terminado la partitura de dos movimientos de una gran composición sinfónica. Si logro terminarla, si logro completar el tercer y cuarto movimientos, entonces tal vez pueda llamarla mi Séptima Sinfonía. ¿Por qué les cuento esto? Para que los radioescuchas que me escuchan ahora sepan que la vida en nuestra ciudad transcurre con normalidad.

Esa noche tocó lo que había escrito hasta entonces para un pequeño grupo de músicos de Leningrado. Después de que Shostakovich terminara el primer movimiento, hubo un largo silencio. Sonó una alarma antiaérea. Nadie se movió. Todos querían escuchar la pieza de nuevo. El compositor se disculpó para llevar a su familia al refugio antiaéreo más cercano. Cuando regresó, repitió el primer movimiento, al que luego siguió el siguiente movimiento para sus invitados. ^[31] Su reacción lo animó a comenzar esa noche con el Adagio. Completó este movimiento el 29 de septiembre en la ciudad. Shostakovich y su familia fueron evacuados a Moscú el 1 de octubre de 1941. Se mudaron a Kuybyshev (ahora Samara ) el 22 de octubre, donde finalmente se completó la sinfonía.

El estreno mundial se celebró en Kuybyshev el 5 de marzo de 1942. La Orquesta del Teatro Bolshói , dirigida por Samuil Samosud , ofreció una actuación conmovedora que se retransmitió en toda la Unión Soviética y, más tarde, también en Occidente. El estreno en Moscú tuvo lugar el 29 de marzo de 1942 en la Sala de Columnas de la Casa de los Sindicatos , a cargo de una orquesta conjunta de la Orquesta del Teatro Bolshói y la Orquesta de la Radio de toda la Unión .

La partitura microfilmada fue trasladada a Teherán y viajó a Occidente en abril de 1942. La sinfonía recibió su estreno televisivo en Europa por Sir Henry J. Wood y la Orquesta Filarmónica de Londres el 22 de junio de 1942 en Londres , y su estreno en concierto en un concierto de los Proms en el Royal Albert Hall . El estreno en América del Norte tuvo lugar en la ciudad de Nueva York el 19 de julio de 1942, por la Orquesta Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Arturo Toscanini en un concierto transmitido a nivel nacional en la red de radio NBC . Esta interpretación fue lanzada originalmente en LP por RCA Victor en 1967.

Mucho había que hacer antes de que pudiera tener lugar el estreno en Leningrado . La Orquesta de la Radio de Leningrado, dirigida por Karl Eliasberg, era el único conjunto sinfónico que quedaba. La orquesta había sobrevivido, a duras penas, pero no había tocado y las emisiones musicales habían cesado. Los funcionarios del Partido no consideraban que la música fuera una prioridad. Los llamamientos políticos ocupaban una parte importante del tiempo de emisión. Incluso entonces, había horas de silencio debido a la falta de agitadores. ^[32] En cuanto a la ciudad en sí, Leningrado rodeada por los nazis se había convertido en un infierno en vida, con testimonios de testigos oculares de personas que habían muerto de frío y hambre tiradas en los portales de las escaleras. ^{[33] [34]} "Yacían allí porque la gente los dejaba allí, como solían dejar a los recién nacidos. Los conserjes los barrían por la mañana como basura. Los funerales, las tumbas y los ataúdes quedaron olvidados durante mucho tiempo. Fue una avalancha de muerte que no se pudo controlar. Familias enteras desaparecieron, apartamentos enteros con sus familias colectivas. Casas, calles y barrios desaparecieron". ^[35]

La pausa oficial en las transmisiones musicales tuvo que terminar antes de que la sinfonía pudiera ser interpretada. Esto ocurrió rápidamente, con un cambio total de actitud por parte de las autoridades del Partido. A continuación se reorganizó la orquesta. Sólo quedaban 15 miembros disponibles; los demás habían muerto de hambre o se habían ido a luchar contra el enemigo. ^[36] Se colocaron carteles solicitando a todos los músicos de Leningrado que se presentaran ante el Comité de Radio. También se hicieron esfuerzos para buscar a aquellos músicos que no podían venir. "Dios mío, qué delgados estaban muchos de ellos", recordó uno de los organizadores de la actuación. "Cómo se animaron esas personas cuando empezamos a buscarlos en sus oscuros apartamentos. Nos conmovimos hasta las lágrimas cuando sacaron sus ropas de concierto, sus violines, violonchelos y flautas, y comenzaron los ensayos bajo el dosel helado del estudio". ^[37] Los músicos de orquesta recibieron raciones adicionales. ^[19]

Antes de abordar la obra de Shostakovich, Eliasberg hizo que los músicos repasaran piezas del repertorio estándar (Beethoven, Chaikovski, Rimski-Kórsakov), que también interpretaron para la radiodifusión. Como la ciudad todavía estaba bloqueada en ese momento, la partitura se envió por avión de noche a principios de julio para el ensayo. Un equipo de copistas trabajó durante días para preparar las partes a pesar de la escasez de materiales. ^[38] En el ensayo, algunos músicos protestaron, no queriendo desperdiciar su poca fuerza en una obra intrincada y no muy accesible. Eliasberg amenazó con retener las raciones adicionales, acallando cualquier disenso. ^[39]

El concierto se celebró el 9 de agosto de 1942. Ya sea que esta fecha haya sido elegida intencionalmente, fue el día que Hitler había elegido previamente para celebrar la caída de Leningrado con un lujoso banquete en el Hotel Astoria. ^[40] Los altavoces transmitieron la actuación por toda la ciudad, así como a las fuerzas alemanas, en un movimiento de guerra psicológica. ^[38] El comandante soviético del frente de Leningrado, el general Govorov , ordenó un bombardeo de las posiciones de artillería alemanas con antelación para asegurar su silencio durante la interpretación de la sinfonía; se ejecutó una operación especial, llamada en código "Squall", precisamente para este propósito. ^[37] Se lanzaron tres mil proyectiles de alto calibre sobre el enemigo. ^[41]

La sinfonía no se estrenó en Alemania hasta después de la guerra. Tuvo lugar en Berlín el 22 de diciembre de 1946, con Sergiu Celibidache dirigiendo la Filarmónica de Berlín . ^[42]

En las primeras audiciones de la Séptima, la mayoría de los oyentes lloraron. ^[43] Esto fue así incluso cuando Shostakovich tocó la pieza al piano para sus amigos. Las páginas de réquiem del primer movimiento causaron una impresión especial, al igual que el Largo de su Quinta Sinfonía . Algunos eruditos ^{[¿ quiénes? ]} creen que, como había hecho en la Quinta, Shostakovich le dio a su audiencia la oportunidad de expresar pensamientos y sufrimientos que, en el contexto de las Grandes Purgas , habían permanecido ocultos y acumulados durante muchos años. Debido a que estas emociones previamente ocultas se expresaron con tal poder y pasión, la Séptima se convirtió en un evento público importante. Alexei Tolstoy , quien jugó un papel fundamental en la vida de la Quinta Sinfonía, fue el primero en notar la importancia de la reacción espontánea a la Séptima. Después de escuchar un ensayo orquestal de la misma, Tolstoy escribió una reseña muy positiva de la obra para Pravda . ^[44]

Las acciones de Tolstoi fueron fundamentales para la vida de la Séptima. La interpretación que Tolstoi hizo de la Séptima, de hecho, coincidía con el apoyo declarado de Stalin al nacionalismo y al patriotismo. ^[45] Al menos tan importante fue que sin la ayuda de los Estados Unidos y el Reino Unido , la Unión Soviética no vencería a la Alemania nazi. No hacía mucho tiempo que la prensa occidental consideraba a los soviéticos villanos y bárbaros sin Dios. Ahora los estadounidenses y los británicos tenían que creer que la Unión Soviética estaba ayudando a proteger los valores que esos países apreciaban del fascismo para que los soviéticos siguieran recibiendo el apoyo de esos países. ^[41]

La Séptima se representó y se transmitió por toda la Unión Soviética. Las revistas y los periódicos siguieron publicando artículos sobre ella. La pieza siguió teniendo un éxito enorme. La gente todavía lloraba en los conciertos. A menudo se levantaban de sus asientos durante el final y aplaudían atronadoramente después. ^[46]

Shostakovich ya era conocido en Occidente antes de la guerra. Cuando las noticias de la Séptima se difundieron rápidamente en la prensa británica y estadounidense, la popularidad del compositor se disparó. ^[47] Durante la guerra, la obra fue muy popular tanto en Occidente como en la Unión Soviética como la encarnación del espíritu combativo ruso . ^[48] El estreno estadounidense, en julio de 1942, estuvo a cargo de la Orquesta Sinfónica de la NBC dirigida por Arturo Toscanini , retransmitida por radio por la NBC y preservada en discos de transcripción; RCA publicó la grabación en LP en 1967 y más tarde la reeditó en CD. La sinfonía se interpretó 62 veces en los Estados Unidos en la temporada 1942-43.

Los contemporáneos de Shostakovich se sintieron consternados, incluso enojados por su falta de sutileza, crudeza y dramatismo exagerado. Virgil Thomson escribió que "parece haber sido escrita para los torpes, los poco musicales y los distraídos", y agregó que si Shostakovich continuaba escribiendo de esta manera, podría "finalmente descalificarlo para ser considerado un compositor serio". ^{[49] El único comentario de} Sergei Rachmaninoff después de escuchar el estreno estadounidense en la radio fue un sombrío "Bueno, ahora tomemos un té". ^[50]

Inmediatamente después de los estrenos en Londres y Nueva York, se hicieron comentarios desdeñosos en los que se afirmaba que la sinfonía no era más que un acompañamiento grandilocuente para una mala película de guerra. Sin embargo, en el ámbito cultural y político de la época, no surtieron efecto. La maquinaria de relaciones públicas estadounidense se había unido al brazo propagandístico soviético para presentar a la Séptima como un símbolo de cooperación y unidad espiritual de ambos pueblos en su lucha contra los nazis. ^[51]

Una vez que la novedad de la Séptima Sinfonía se había disipado, el interés del público en Occidente se disipó rápidamente. Una de las razones puede haber sido la duración de la obra. Con unos 70-80 minutos, era más larga que cualquier sinfonía anterior de Shostakovich. Si bien se podría argumentar que podría haber acortado la sinfonía 30 minutos condensando su mensaje, los largos pasajes de solos escasamente acompañados para instrumentos de viento ofrecen a los oyentes la oportunidad de estudiarlos, apreciar el carácter interno de la música a medida que cada instrumento soliloquia sobre un estado de ánimo determinado. Para utilizar esto en la medida en que lo hizo Shostakovich, combinado con un estilo narrativo sin palabras de pintura de estados de ánimo, se necesitaba un marco de tiempo expansivo. Este lapso de tiempo extendido fue criticado por algunos, incluido BH Haggin , quien describió la sinfonía como "pretenciosa en estilo como en duración". ^[52] Al escucharla sólo en el contexto de la propaganda de guerra, los críticos occidentales descartaron la sinfonía como una serie de lugares comunes grandilocuentes y, como tal, no digna de una consideración seria. ^[53] El crítico Ernest Newman señaló célebremente que, para encontrar su lugar en el mapa musical, uno debe mirar a lo largo del septuagésimo grado de longitud y el último grado de lugar común. ^[54]

La Séptima Sinfonía fue, en realidad, un blanco conveniente desde el principio para los críticos occidentales. Se la consideraba un híbrido extraño y desgarbado de Mahler y Stravinsky : demasiado larga, con una narrativa demasiado amplia y un tono excesivamente emocional. ^[51] Shostakovich puso el énfasis de la obra en el efecto de las imágenes musicales más que en la coherencia sinfónica. Esas imágenes (fanfarrias estilizadas, ritmos de marcha, ostinati , temas folclóricos y episodios pastorales) podrían considerarse fácilmente ^{[¿ por quién? ]} modelos de realismo socialista . Debido a su énfasis en estas imágenes, se puede decir que Shostakovich permitió que el mensaje de la obra superara su artesanía. ^[55] Por todas estas razones, la música se consideró ingenua y calculada en Occidente. ^[51]

El público soviético no acudía a la sinfonía con las mismas expectativas que los oyentes occidentales. Lo que importaba a los oyentes soviéticos era el mensaje y su serio contenido moral. La Séptima mantuvo su posición entre ese público porque su contenido era trascendental. ^[56] Sin embargo, ya en 1943 los críticos soviéticos afirmaron que la "exultación" del final de la Séptima no era convincente, señalando que la parte de la sinfonía que ellos encontraban más efectiva -la marcha del movimiento inicial- representaba no al Ejército Rojo en defensa sino a los invasores nazis. Creían que el pesimismo de Shostakovich había hecho que se produjera un cortocircuito en lo que de otro modo podría haber sido una obra maestra en la línea de la Obertura 1812. El tono trágico de la siguiente sinfonía de Shostakovich, la Octava , intensificó la discordia crítica. ^[57] Más tarde, las opiniones negativas de Occidente perjudicaron el pensamiento de la élite soviética hacia la Séptima. ^[58]

Cuando se publicó Testimonio en Occidente en 1979, el tono antiestalinista general de Shostakovich y sus comentarios específicos sobre el contenido antitotalitario oculto en las Sinfonías Quinta, Séptima y Undécima fueron considerados inicialmente sospechosos. En cierto modo, eran un cambio radical respecto de los comentarios que Occidente había recibido a lo largo de los años, muchas veces en palabras del compositor. También surgieron preguntas sobre el papel de Solomon Volkov : hasta qué punto era un recopilador de material escrito previamente, un transcriptor de las palabras reales del compositor a partir de entrevistas o un autor que esencialmente ponía palabras en boca del compositor.

Dos cosas sucedieron. En primer lugar, el hijo del compositor, Maxim, opinó sobre la veracidad de Testimony . En un principio , tras su deserción a Occidente en 1981, declaró al Sunday Times que se trataba de un libro «sobre mi padre, no escrito por él». ^[59] Sin embargo, más tarde cambió de postura. En una entrevista televisiva de la BBC con el compositor Michael Berkeley el 27 de septiembre de 1986, Maxim admitió: «Es verdad. Es preciso... La base del libro es correcta». ^[60] En segundo lugar, con el surgimiento de la glásnost , quienes todavía estaban vivos y habían conocido a Shostakovich cuando escribió la Sinfonía de Leningrado podían compartir sus propias historias con impunidad. Al hacerlo, ayudaron a corroborar lo que había aparecido en Testimony , lo que permitió a Occidente reevaluar la sinfonía a la luz de sus declaraciones.

En los últimos años, la Séptima Sinfonía ha vuelto a ganar popularidad, junto con el resto de la obra de Shostakovich.

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Se ha alegado ^{[¿ quién lo ha dicho? ]} que Béla Bartók citó el tema de la marcha del primer movimiento en el «Intermezzo interrotto» de su Concierto para orquesta en respuesta a la frustración del compositor húngaro por la recepción positiva de la pieza. La cita es claramente el tema de la «invasión», y Bartók intercala su melodía muy romántica y lírica en el movimiento con una interpretación mucho más lenta del ostinato de invasión de Shostakovich. El parecido ha sido interpretado de diversas formas por comentaristas posteriores como una acusación de falta de gusto, como un comentario sobre la sobrepopularidad de la sinfonía a ojos de Bartók y como un reconocimiento de la posición del artista en una sociedad totalitaria. Sin embargo, es mucho más probable que Bartók (como ha dicho su amigo pianista György Sándor ) ^[61] estuviera, como Shostakovich, parodiando directamente el muy popular tema de Lehár. Esta opinión fue confirmada por el hijo de Bartók, Peter, en su libro "Mi padre": Bartók tenía respeto y admiración por las obras de Shostakovich, y se burlaba de la música de Lehár y, detrás de ella, de los nazis.

La pintura "Música" de Janet Sobel se inspiró en la sinfonía. Ella le dijo a Sidney Janis que la pintura era su impresión de la música que Shostakovich creó en tiempos de guerra: "Shostakovich ha capturado el poder del pueblo ruso y con su música le ha dado fuerza. Su música me ha estimulado mucho y he tratado de presentar estos sentimientos en mi cuadro". ^[62]

En la película de Ken Russell Billion Dollar Brain (1967), la música de la Sinfonía de Leningrado acompaña la fallida invasión militar de la entonces República Socialista Soviética de Letonia por parte del millonario tejano Midwinter (una escena fundamental que refleja la Batalla del Neva de Aleksandr Nevsky ) . Por cierto, antes, Michael Caine , como Harry Palmer, asiste al final de un concierto de lo que se dice que es la Sinfonía de Leningrado , cuando en realidad se escucha el final de la Undécima Sinfonía de Shostakovich.

La banda de rock estadounidense Fall Out Boy también utilizó elementos de la Sinfonía n.º 7 en su canción " The Phoenix " de su álbum Save Rock and Roll de 2013. El mismo sample había sido utilizado por el artista de hip hop alemán Peter Fox en su canción "Alles neu" en 2008, y por Plan B en "Ill Manors" en 2012.

En 2015, MT Anderson escribió un libro titulado Sinfonía para la ciudad de los muertos , una biografía tanto de Shostakovitch como de la Sinfonía n.º 7. El libro ganó varios premios, incluido el de Mejor libro del año del Wall Street Journal . ^{[63] [64]}

El 31 de enero de 2005 se estrenó en San Petersburgo una versión cinematográfica de la sinfonía, con la Orquesta Sinfónica Académica de San Petersburgo , dirigida por el hijo de Shostakovich, Maxim Shostakovich , acompañando una película dirigida por Georgy Paradzhanov, construida a partir de materiales documentales, incluyendo películas del asedio de Leningrado. Muchos supervivientes del asedio fueron invitados a la representación. La viuda del compositor, Irina, actuó como asesora de guion para el proyecto y entre sus asesores musicales se encontraban Rudolf Barshai y Boris Tishchenko . La película y la representación se repitieron, con los mismos artistas, en Londres el 9 de mayo de 2005 en el Royal Albert Hall .

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• Programa, Séptima Sinfonía de Shostakovich/Cinemaphonia, Albert Hall, Londres, 9 de mayo de 2005.

• Partitura orquestal completa de los archivos de la Filarmónica de Nueva York