Raymond Burr

Raymond Burr
Burr en 1968
Nacido	Raymond William Stacy Burr ( 21 de mayo de 1917 )21 de mayo de 1917 New Westminster , Columbia Británica, Canadá
Fallecido	12 de septiembre de 1993 (12 de septiembre de 1993)(76 años) Healdsburg, California , Estados Unidos
Lugar de descanso	Cementerio Fraser
Ocupación	Actor
Años de actividad	1934–1993
Cónyuge	Barrio Isabella ​ ​ ( nació en  1948; se divorció en  1952 )
Pareja	Robert Benevides (1960-1993)

Raymond William Stacy Burr (21 de mayo de 1917 - 12 de septiembre de 1993) fue un actor canadiense que tuvo una larga carrera cinematográfica en Hollywood e interpretó los papeles principales en los dramas televisivos Perry Mason e Ironside .

La temprana carrera actoral de Burr incluyó papeles en Broadway, radio, televisión y cine, generalmente como el villano. Interpretó al sospechoso de asesinato en el thriller de Alfred Hitchcock Rear Window (1954), y también tuvo un papel en la película de 1956 Godzilla, King of the Monsters!, que repitió en la película de 1985 Godzilla 1985. Ganó premios Emmy por actuación en 1959 y 1961 por el papel de Perry Mason , que interpretó durante nueve temporadas (1957-1966) y repitió en una serie de 26 películas para televisión de Perry Mason (1985-1993). Su segunda serie de televisión, Ironside , le valió seis nominaciones al Emmy y dos al Globo de Oro .

Burr murió debido a un cáncer de hígado en 1993, y su vida personal quedó en tela de juicio, ya que muchos detalles de su biografía parecían no ser verificables. ^[1] Fue clasificado en el puesto número 44 de las 50 mayores estrellas de televisión de todos los tiempos por la revista TV Guide en 1996.

Raymond William Stacy Burr ^{[1] [2] [3] : 1} nació el 21 de mayo de 1917 en New Westminster , Columbia Británica. ^[4] Su padre William Johnston Burr (1889–1985) era un vendedor de hardware; ^[5] su madre Minerva Annette (née Smith, 1892–1974) era pianista y profesora de música. ^{[6] : 4–5, 13}

Cuando Burr tenía seis años, sus padres se divorciaron. Se mudó a Vallejo, California , con su madre y sus hermanos menores Geraldine y James, ^[4] mientras que su padre permaneció en New Westminster. Burr asistió brevemente a la Academia Militar de San Rafael en San Rafael, California , y se graduó de la Escuela Secundaria Berkeley . ^{[6] : 10–13}

En 1986, le dijo a la periodista Jane Ardmore que, cuando tenía 12 años, su madre lo envió a Nuevo México durante un año para trabajar como peón de rancho. (Como ocurre con muchos de los detalles autobiográficos informados por Burr sobre su vida temprana, esto no está verificado y está abierto a dudas). Según la historia de Burr, ya tenía su altura adulta completa y era bastante grande y "se había unido a un grupo de chicos en edad universitaria que no se daban cuenta de lo joven que era Raymond, y lo dejaban acompañarlos en actividades y situaciones demasiado sofisticadas para que él pudiera manejarlas". En el mismo artículo, Burr también afirmó que desarrolló una pasión por cultivar cosas y se unió al Cuerpo Civil de Conservación durante un año en su adolescencia. ^[7] Hizo algo de actuación en su adolescencia, haciendo su debut en el escenario a los 12 años en una compañía de valores de Vancouver . ^[4] Las experiencias que Burr describió cuando tenía 12 años (trabajando en la radio en San Francisco, pasando un año en Nuevo México, apareciendo en el teatro de Vancouver, trabajando para el Cuerpo Civil de Conservación) son a veces mutuamente contradictorias; este sería un patrón que se repetiría en las reminiscencias autobiográficas de Burr sobre su vida personal anterior a Perry Mason .

Burr creció durante la Gran Depresión y esperaba estudiar interpretación en el Pasadena Playhouse , pero no pudo pagar la matrícula. ^[8] Según sus propios relatos, en 1934 se unió a una compañía de teatro de repertorio en Toronto que realizó giras por todo Canadá, luego se unió a otra compañía que realizó giras por India, Australia e Inglaterra. Asistió brevemente al Long Beach Junior College y enseñó durante un semestre en el San Jose Junior College , trabajando por las noches como actor de radio y cantante. Burr comenzó su asociación con el Pasadena Playhouse ^{[3] : 9} en 1937. ^{[9] [10] [11] [12]}

Burr se mudó a Nueva York en 1940 e hizo su primera aparición en Broadway en Crazy With the Heat , una revista musical de dos actos producida por Kurt Kasznar . A pesar del elenco veterano de estrellas Willie Howard , Luella Gear y Gracie Barrie, el espectáculo cerró después de tres meses. ^[13] El primer papel protagónico de Burr en el escenario llegó en noviembre de 1942 cuando fue un reemplazo de emergencia en una producción de Quiet Wedding del Pasadena Playhouse . Se convirtió en miembro de la facultad de teatro del Pasadena Playhouse durante 18 meses y actuó en unas 30 obras a lo largo de los años. ^{[8] [14]} Regresó a Broadway para The Duke in Darkness (1944) de Patrick Hamilton , un drama psicológico ambientado durante las Guerras de religión francesas . Su actuación como el amigo leal del protagonista encarcelado lo llevó a un contrato con RKO Radio Pictures . ^{[3] : 21–22} En 1944, actuó en múltiples obras durante su residencia de verano en el Teatro Elitch Gardens en Denver, Colorado. ^[15]

Burr apareció en más de 50 largometrajes entre 1946 y 1957, ^[17] creando una serie de villanos que lo establecieron como un ícono del cine negro . ^{[6] : 34} El historiador de cine Alain Silver concluyó que el trabajo más significativo de Burr en el género está en diez películas: Desesperada (1947), Duerme, mi amor (1948), Raw Deal (1948), Pitfall (1948), Abandonada (1949), Luz roja (1949), M (1951), Su tipo de mujer (1951), La gardenia azul (1953) y Crimen pasional (1957). ^{[18] : 357} Silver describió al detective privado de Burr en Pitfall como "reprobable y patético", ^{[18] : 228} una caracterización también citada por el historiador de cine Richard Schickel como un prototipo de cine negro, en contraste con los atractivos personajes de televisión por los que Burr se hizo famoso más tarde. ^{[19] : 43} "Intentó hacerte ver la psicosis debajo de la superficie, incluso cuando los papeles no eran enormes", dijo el historiador de cine James Ursini . "Fue capaz de aportar tanta complejidad y diferentes niveles a esos personajes, y crear simpatía por sus personajes a pesar de que estaban haciendo cosas reprensibles". ^{[6] : 36}

Otros títulos del legado cinematográfico de Burr incluyen Walk a Crooked Mile (1948), Borderline (1950), Unmasked (1950), The Whip Hand (1951), FBI Girl (1951), Meet Danny Wilson (1952), Rear Window (1954), They Were So Young (1954), A Cry in the Night (1956) y Affair in Havana (1957). Sus villanos también aparecieron en westerns, dramas de época, películas de terror y películas de aventuras. ^[20]

"Yo era un simple pesado gordo", dijo Burr al periodista James Bawden. "Compartí los papeles de pesado con Bill Conrad . Ambos teníamos veintitantos años y hacíamos papeles de hombres mucho mayores. Nunca me tocó la chica, pero una vez hice el papel de gorila en una película en 3D llamada Gorilla at Large . Amenacé a Claudette Colbert , Lizabeth Scott , Paulette Goddard , Anne Baxter , Barbara Stanwyck . Esas chicas me miraban y gritaban, ¿y puedes culparlas? Me ahogaron, me golpearon, me apuñalaron y todo por mi arte. Pero sabía que tenía un sobrepeso terrible. Carecía de cualquier tipo de autoestima. A los 25 años estaba haciendo papeles de padres de personas mayores que yo". ^[21]

Los papeles ocasionales de Burr en el lado correcto de la ley incluyen el agresivo fiscal en Un lugar en el sol (1951). ^[20] Su actuación en la sala del tribunal en esa película impresionó a Gail Patrick ^[22] y a su esposo Cornwell Jackson, quienes tenían a Burr en mente cuando comenzaron a elegir el papel del fiscal de distrito de Los Ángeles Hamilton Burger en la serie de televisión de CBS Perry Mason . ^{[23] : 8399}

A la edad de 12 años, Burr ya aparecía en radioteatros nacionales que se transmitían en la cercana ciudad de San Francisco. ^[24]

De joven, Burr pesaba más de 140 kg, lo que limitaba sus papeles en pantalla. "Pero en la radio esto no supuso ningún problema, dada la magnífica calidad de su voz", informó The Globe and Mail . "Interpretaba papeles románticos y villanos amenazantes con igual autoridad, y ganaba unos ingresos estables y cómodos". ^[25]

Trabajando de manera constante en la radio desde la década de 1940, a menudo sin acreditar, ^{[3] : 179–85} Burr fue un actor destacado en la Costa Oeste. ^[26] Tuvo un papel regular en el primer programa de radio de Jack Webb , Pat Novak for Hire (1949), ^{[27] : 534} y en Dragnet (1949-50) interpretó al jefe de Joe Friday, Ed Backstrand, jefe de detectives. ^{[27] : 208  [28]} Burr trabajó en otras series con sede en Los Ángeles, incluidas Suspense , ^[29] Screen Directors Playhouse , ^[30] Yours Truly, Johnny Dollar , ^[31] Family Theater , ^[32] Hallmark Playhouse ^[33] y Hallmark Hall of Fame . ^[34] Actuó en cinco episodios de la serie de antología dramática experimental de radio CBS Radio Workshop , y tuvo lo que podría decirse que es su mejor papel en la radio en "The Silent Witness" (1957), en el que la suya es la única voz. ^{[3] : 180  [35] [36]}

Desde marzo de 1951 hasta junio de 1952, Burr utilizó el nombre de Ray Hartman aproximadamente 30 veces cuando apareció en la radio, principalmente en Dangerous Assignment , The Lineup y Yours Truly, Johnny Dollar . Esto se verificó al examinar los guiones de ambas series. ^[37]

En 1956, Burr fue la estrella de Fort Laramie de CBS Radio , un drama western para adultos producido, escrito y dirigido por los creadores de Gunsmoke . Interpretó el papel de Lee Quince, capitán de la caballería, en la serie ambientada en un puesto militar posterior a la Guerra Civil donde la enfermedad, el aburrimiento, los elementos y el terreno inexplorado eran los mayores enemigos de los "hombres comunes que vivieron en tiempos extraordinarios". ^{[27] : 258–259  [38]} El programa transcrito de media hora se transmitió los domingos a las 5:30 pm. ET del 22 de enero al 28 de octubre de 1956. ^{[27] : 258–259  [39]} Burr le dijo a la columnista Sheilah Graham que había recibido 1500 cartas de admiradores después de las primeras transmisiones, ^[40] y continuó recibiendo cartas elogiando la autenticidad del programa y la presentación de la dignidad humana. ^[41]

En agosto de 1956, CBS anunció que Burr protagonizaría la serie de televisión Perry Mason . ^[42] Aunque la cadena quería que Burr continuara trabajando también en Fort Laramie , la serie de televisión requería un compromiso extraordinario y el programa de radio terminó. ^[43]

Burr, conocido por su lealtad y su conciencia de la historia, hizo todo lo posible para emplear a sus colegas de radio en sus programas de televisión. ^[26] Unas 180 celebridades de la radio aparecieron en Perry Mason solo durante la primera temporada. ^[44]

Burr surgió como un prolífico actor de personajes televisivos en la década de 1950. Hizo su debut televisivo en 1951, apareciendo en episodios de Stars Over Hollywood , ^[45] The Bigelow Theatre , ^[46] Family Theater ^[47] y el episodio debut de Dragnet . ^[48] Luego apareció en programas como Gruen Playhouse , ^[49] Four Star Playhouse , ^[50] Ford Theatre , ^[51] Lux Video Theatre , ^[52] Mr. and Mrs. North , ^[53] Schlitz Playhouse of Stars ^[54] y Playhouse 90. [ ^55]

En 1956, Burr audicionó para Perry Mason , un nuevo drama judicial de CBS-TV basado en las exitosas novelas de Erle Stanley Gardner . Efrem Zimbalist, Jr. ya había sido elegido tentativamente como Perry Mason. ^[56] Burr le dijo al productor asociado Sam White : "Si no te gusto como Perry Mason, entonces iré y haré el papel del fiscal de distrito, Hamilton Burger". ^[57] La ​​productora ejecutiva Gail Patrick Jackson había quedado impresionada con la actuación de Burr en la sala del tribunal en Un lugar en el sol (1951), y le dijo a Burr que era perfecto para Perry Mason, pero que tenía al menos 60 libras (27 kg; 4,3 st) de sobrepeso. Hizo una dieta estricta durante el mes siguiente; luego hizo la prueba como Perry Mason y fue elegido para el papel. ^[22] Mientras se realizaba la prueba de Burr, Gardner supuestamente se puso de pie, señaló la pantalla y dijo: "Ese es Perry Mason". ^{[23] : 8403} William Hopper también audicionó como Mason, pero fue elegido como el detective privado Paul Drake . ^[58] La serie también fue protagonizada por Barbara Hale como Della Street , la secretaria de Mason, William Talman como Hamilton Burger, el fiscal de distrito que pierde casi todos los casos ante Mason, y Ray Collins como el detective de homicidios, el teniente Arthur Tragg. ^[22]

La serie se emitió de 1957 a 1966 y convirtió a Burr en una estrella. A principios de la década de 1960, el programa tenía 30 millones de espectadores cada sábado por la noche y Burr recibía 3000 cartas de fans por semana. ^[59] Burr recibió tres nominaciones consecutivas al premio Emmy y ganó el premio en 1959 y 1961 ^[60] por su interpretación de Perry Mason. La serie se ha repetido en sindicación desde entonces y se lanzó en DVD entre 2006 y 2013. A menudo se dice que el personaje de Burr nunca perdió un caso, aunque perdió dos casos de asesinato fuera de la pantalla en los primeros episodios de la serie. ^[61]

Burr se trasladó de CBS a Universal Studios , donde interpretó el papel principal en el drama televisivo Ironside , que se emitió en NBC de 1967 a 1975. En el episodio piloto, el jefe de detectives de San Francisco, Robert T. Ironside, queda paralizado por un francotirador durante un intento de asesinato y, después de su recuperación, utiliza una silla de ruedas para desplazarse, en el primer programa de drama criminal protagonizado por un policía con una discapacidad. El programa le valió a Burr seis nominaciones al Emmy (una por el piloto y cinco por su trabajo en la serie ^{[60] [62]} ) y dos nominaciones al Globo de Oro. ^[63]

Después de que Ironside saliera del aire, la NBC fracasó en dos intentos de lanzar a Burr como la estrella de una nueva serie. En un formato de película para televisión de dos horas, Mallory: Circumstantial Evidence se emitió en febrero de 1976 con Burr nuevamente en el papel del abogado que burla al fiscal de distrito. A pesar de las buenas críticas para Burr, la recepción crítica fue pobre y la NBC decidió no desarrollarlo como una serie. ^{[6] : 177–78}

En 1977, Burr protagonizó la serie de televisión de corta duración Kingston: Confidential como RB Kingston, un magnate editorial similar a William Randolph Hearst , dueño de numerosos periódicos y estaciones de televisión, que, en su tiempo libre, resolvía crímenes junto con un grupo de empleados. Fue un fracaso crítico que fue programado frente a la extraordinariamente popular Los ángeles de Charlie . Fue cancelado después de 13 semanas. ^{[6] : 178–80}

Burr luego aceptó un proyecto más corto, interpretando a un jefe del inframundo en una miniserie de seis horas, 79 Park Avenue . ^[64]

Un último intento de lanzar una serie se produjo en la CBS. El estreno de dos horas de The Jordan Chance despertó poco interés. ^{[6] : 183  [65]}

El 20 de enero de 1987, Burr presentó el especial de televisión que luego sirvió como piloto de la serie de larga duración Unsolved Mysteries . ^[66]

En 1985, los productores Dean Hargrove y Fred Silverman se acercaron a Burr para protagonizar una película hecha para televisión, Perry Mason Returns . ^[67] La ​​misma semana, recordó Burr, le pidieron que repitiera el papel que interpretó en Godzilla, King of the Monsters! (1956), ^[68] en una película de bajo presupuesto que se titularía Godzilla 1985. [ ^69]

"Cuando me pidieron que lo hiciera una segunda vez, dije: 'Por supuesto', y todos pensaron que estaba loco", dijo Burr a Tom Shales del Washington Post . "Pero no fue la gran suma de dinero. Fue el hecho de que, en primer lugar, me gustó 'Godzilla', y ¿de dónde sacas la oportunidad de interpretarte a ti mismo 30 años después? Así que dije que sí a las dos". ^[69] Aunque Burr es más recordado por su papel de Perry Mason, un público devoto continúa apreciándolo como el actor que trajo la serie Godzilla a Estados Unidos.

Aceptó hacer la película de Mason si Barbara Hale regresaba para repetir su papel como Della Street. ^[70] Hale estuvo de acuerdo, y cuando Perry Mason Returns se emitió en diciembre de 1985, su personaje se convirtió en el acusado. ^[67] El resto del elenco principal había muerto, pero el hijo de Hale en la vida real, William Katt, interpretó el papel de Paul Drake Jr. ^[67] La ​​película tuvo tanto éxito que Burr hizo un total de 26 películas para televisión de Perry Mason antes de su muerte. ^[16] Muchas se filmaron en Denver, Colorado y sus alrededores. ^[24]

Después de varias películas para televisión, la edad de Burr y sus problemas de salud lo obligaron a usar un bastón en pantalla, lo que se explicó en broma como un "accidente de esquí". En 1993, cuando Burr firmó con NBC para otra temporada de películas de Mason, usaba una silla de ruedas a tiempo completo debido a su mala salud. En su última película de Perry Mason, The Case of the Killer Kiss , se lo mostró sentado o de pie mientras se apoyaba en una mesa, pero solo una vez de pie sin apoyo durante unos segundos. ^[71] Se programaron doce películas más de Mason antes de la muerte de Burr, incluida una programada para filmarse el mes en que murió. ^[72]

Al igual que con las películas para televisión de Perry Mason, Burr decidió hacer una película de reunión de Ironside . The Return of Ironside se emitió en mayo de 1993, reuniendo a todo el elenco original de la serie de 1967-1975. ^[73] Como muchas de las películas de Mason, se ambientó y filmó en Denver. ^[72]

Burr dijo que pesó 12,75 libras (5,8 kg) al nacer y que fue regordete durante toda su infancia. "Cuando eres un niño pequeño y gordo en la escuela pública, o en cualquier tipo de escuela, te persiguen de una manera terrible", dijo. ^[69] Su peso siempre fue un problema para él a la hora de conseguir papeles, y se convirtió en un problema de relaciones públicas cuando Johnny Carson empezó a hacer bromas sobre él durante sus monólogos en Tonight Show . Burr se negó a aparecer como invitado de Carson a partir de entonces y le dijo a Us Weekly años después: "Me han pedido varias veces que haga su programa y no lo haré. Porque me gusta la NBC. Está haciendo un programa de la NBC. Si fuera, tendría algunas cosas que decir, no solo sobre los malos chistes que ha hecho sobre mí, sino sobre los malos chistes que hace sobre todos los que no pueden defenderse porque no están allí. Y eso no sería bueno para la NBC". ^{[6] : 184}

Burr se casó con la actriz Isabella Ward (1919–2004) ^[74] el 10 de enero de 1948. ^[75] Se conocieron en 1943 mientras ella era estudiante en el Pasadena Playhouse, donde Burr enseñaba. Se reencontraron en 1947 cuando ella estaba en California con una compañía de teatro. Se casaron poco antes de que Burr comenzara a trabajar en la película de cine negro Pitfall de 1948. ^{[76] : 75–76} En mayo de 1948, aparecieron juntos en el escenario en una producción del Pasadena Playhouse basada en la vida de Paul Gauguin . ^{[3] : 30–31} Vivían en el sótano de una gran casa en Hollywood que Burr compartía con su madre y sus abuelos. El matrimonio terminó en unos meses y Ward regresó a su Delaware natal. ^{[76] : 77} Se divorciaron en 1952 y ninguno se volvió a casar. ^{[6] : 26–30}

En 1960, Burr conoció a Robert Benevides, un actor y veterano de la Guerra de Corea , en el set de Perry Mason . ^[77] Benevides dejó de actuar en 1963, ^{[6] : 102–03, 120  [77]} y se convirtió en consultor de producción para 21 de las películas para televisión de Perry Mason . ^[78] Poseían y operaban un negocio de orquídeas y luego un viñedo ^{[79] en} Dry Creek Valley de California . Fueron socios domésticos hasta la muerte de Burr en 1993. ^[78] Burr legó todo su patrimonio a Benevides, ^{[6] : 216–17} y Benevides renombró la propiedad de Dry Creek Raymond Burr Vineyards ^[80] (según se informa en contra de los deseos de Burr) y la administró como una empresa comercial. ^[77] En 2017, la propiedad fue vendida. ^[81]

Aunque Burr no había revelado que era homosexual durante su vida, la prensa lo informó al momento de su muerte. ^[82]

En varios momentos de su carrera, Burr y sus representantes y publicistas ofrecieron detalles biográficos espurios o no verificables a la prensa y al público. El obituario de Burr en The New York Times afirma que ingresó en la Marina de los EE. UU . en 1944, después de The Duke in Darkness , y se fue en 1946, pesando casi 350 libras (160 kg). ^[4] Aunque Burr puede haber servido en la Guardia Costera , los informes de su servicio en la Marina de los EE. UU. son falsos, como aparentemente lo son sus declaraciones ^[83] de que sufrió heridas de batalla en Okinawa . ^{[6] : 57–58  [84] [a]}

Otros detalles biográficos falsos incluyen años de educación universitaria en una variedad de instituciones, haber enviudado dos veces, un hijo que murió joven, viajes por el mundo y éxito en los deportes de la escuela secundaria. ^{[6] : 17, 20, 23–24, 40–41} La mayoría de estas afirmaciones fueron aparentemente aceptadas como hechos por la prensa durante la vida de Burr, hasta su muerte ^{[4] [16]} y por su primer biógrafo, Ona Hill. ^{[3] : 27  [b]}

Burr supuestamente se casó al comienzo de la Segunda Guerra Mundial con una actriz llamada Annette Sutherland ^[85] —murió, dijo Burr, en el mismo accidente aéreo de 1943 que se cobró la vida del actor Leslie Howard . Sin embargo, múltiples fuentes han informado que nadie con ese nombre aparece en ninguno de los manifiestos de pasajeros publicados del vuelo. ^{[3] : 19–20} Se dice que un hijo supuestamente nacido durante este matrimonio, Michael Evan, murió de leucemia en 1953 a la edad de diez años. ^{[3] [4] [16]} Otro matrimonio supuestamente tuvo lugar a principios de la década de 1950 con una Laura Andrina Morgan, quien murió de cáncer, dijo Burr, en 1955. ^[84] Sin embargo, no existe evidencia de ninguno de los matrimonios, ni del nacimiento de un hijo, aparte de las propias afirmaciones de Burr. ^{[6] : 44–45} Tan tarde como en 1991, Burr se mantuvo firme en el relato de la vida y la muerte de este hijo. Le dijo a Parade que cuando se dio cuenta de que Michael se estaba muriendo, lo llevó a una gira de un año por los Estados Unidos. "Antes de que mi hijo se fuera, antes de que se acabara su tiempo", dijo, "quería que viera la belleza de su país y su gente". ^[16] Después de la muerte de Burr, su publicista confirmó que Burr trabajó de manera constante en Hollywood durante 1952, el año en que supuestamente estaba de gira por el país con su hijo. ^{[6] : 216}

A finales de la década de 1950, se rumoreaba que Burr mantenía una relación sentimental con Natalie Wood . ^[1] El agente de Wood la enviaba a citas públicas para que los directores y productores pudieran fijarse en ella, y para que los hombres con los que salía pudieran presentarse en público como heterosexuales. Las citas ayudaron a disfrazar la relación de Wood con Robert Wagner , con quien más tarde se casó. ^{[6] : 64–70  [86] : 205–06} Se dice que Burr se resintió por la decisión de Warner Bros. de promover su relación con otro actor gay, Tab Hunter , en lugar de con él. Robert Benevides dijo más tarde: "Estaba un poco amargado por eso. Supongo que estaba realmente enamorado de ella". ^{[87] : 214  [c]}

Relatos posteriores sobre la vida de Burr dicen que ocultó su homosexualidad para proteger su carrera. ^[77] "Era una época en la historia de Hollywood en la que la homosexualidad no estaba tolerada", recordó el reportero de Associated Press Bob Thomas en un episodio de Biography en 2000. "Ray no era una estrella romántica de ninguna manera, pero era una figura muy popular... Si se hubiera revelado en ese momento de la historia de Hollywood, habría sido muy difícil para él continuar". ^{[6] : 119  [d]}

Arthur Marks , un productor de Perry Mason , recordó la charla de Burr sobre esposas e hijos: "Sé que solo estaba haciendo un espectáculo... Esa fue mi intuición. Creo que las esposas y las mujeres amorosas, el asunto de Natalie Wood, eran un poco una tapadera". ^{[6] : 100} Dean Hargrove , productor ejecutivo de las películas de televisión de Perry Mason, dijo en 2006: "Siempre había asumido que Raymond era gay, porque tuvo una relación con Robert Benevides durante mucho tiempo. No tenía idea de si tenía o no relaciones con mujeres. Sabía que tenía problemas para seguir la pista de si estaba casado o no en estas historias. Raymond tenía la capacidad de mitificarse a sí mismo, hasta cierto punto, y algunas de sus historias sobre su pasado... tendían a crecer con el paso del tiempo". ^{[6] : 214}

Burr tuvo muchas aficiones a lo largo de su vida: cultivaba orquídeas y coleccionaba vino, arte, sellos y conchas marinas . Le gustaba mucho cocinar. ^[4] Le interesaba volar, navegar y pescar. Según A&E Biography , Burr era un ávido lector con una memoria retentiva. También estuvo entre los primeros importadores y criadores de perros de agua portugueses en los Estados Unidos. ^[89]

Burr desarrolló su interés en el cultivo e hibridación de orquídeas hasta convertirlo en un negocio con Benevides. Durante más de 20 años, su empresa, Sea God Nurseries, tuvo viveros en Fiji , Hawái, las Azores y California, y fue responsable de agregar más de 1500 nuevas orquídeas al catálogo mundial. ^{[ cita requerida ]} Burr nombró a una de ellas "Orquídea Barbara Hale" en honor a su coprotagonista en Perry Mason . ^[90] Burr y Benevides cultivaron Cabernet Sauvignon , Chardonnay y uvas para vino de Oporto , así como orquídeas, en la granja/finca de Burr en el condado de Sonoma, California . ^[91]

En 1965, Burr compró Naitauba , una isla de 16 km² (4000 acres ⁾ en Fiji, rica en conchas marinas. Allí, él y Benevides supervisaron la cría de copra (carne de coco) y ganado, así como orquídeas. ^{[77] [91]} Burr planeaba retirarse allí de forma permanente. Sin embargo, problemas médicos lo hicieron imposible y vendió la propiedad en 1983. ^[92]

Burr fue un filántropo muy conocido. ^{[3] : 149  [93]} Donó enormes sumas de dinero, incluidos sus salarios de las películas de Perry Mason, a la caridad. También era conocido por compartir su riqueza con amigos. Patrocinó a 26 niños de acogida a través del Foster Parents' Plan o Save the Children , muchos de ellos con las mayores necesidades médicas. ^[7] Donó dinero y algunos de sus guiones de Perry Mason a la Facultad de Derecho McGeorge en Sacramento, California . ^[94]

Burr fue uno de los primeros en apoyar al Museo Nacional de Conchas Bailey-Matthews en Sanibel, Florida , recaudando fondos y presidiendo su primera campaña de capital. ^[95] También donó al museo una gran colección de cauris y conos de Fiji de su isla en Fiji. ^[96]

En 1993, la Universidad Estatal de Sonoma le otorgó a Burr un doctorado honorario. ^[97] Apoyó a instituciones médicas y educativas en Denver, y en 1993, la Universidad de Colorado le otorgó un doctorado honorario por su trabajo como actor. ^{[6] : 197–98} Burr también fundó y financió la American Fijian Foundation que financió la investigación académica, incluidos los esfuerzos para desarrollar un diccionario del idioma. ^[98]

Burr hizo repetidos viajes en representación de las United Service Organizations (USO). Realizó giras por Corea y Vietnam durante la guerra y una vez pasó seis meses de gira por Corea, Japón y Filipinas . A veces organizó su propia troupe y recorrió bases tanto en los EE. UU. como en el extranjero, a menudo pequeñas instalaciones a las que la USO no prestaba servicios, como una gira por Groenlandia , la isla de Baffin , Terranova y Labrador. ^{[6] : 53–57} Al regresar de Vietnam en 1965, realizó una gira de conferencias por los EE. UU. para abogar por un esfuerzo bélico intensificado. A medida que la guerra se volvió más controvertida, modificó su tono, pidió más atención al sacrificio de las tropas y dijo: "Mi única posición sobre la guerra es que desearía que terminara". En octubre de 1967, la NBC emitió Raymond Burr Visits Vietnam , un documental de una de sus visitas. La recepción fue mixta. "Las impresiones que se le ocurrieron no son ni de peso ni particularmente reveladoras", escribió el Chicago Tribune ; El diario Los Angeles Times afirmó que las preguntas de Burr eran "inteligentes y provocaron algunas respuestas interesantes". ^{[6] : 160–61}

Burr tenía fama de hombre considerado y generoso en Hollywood años antes de que se iniciara su labor filantrópica más visible. En 1960, Ray Collins, que interpretó al teniente Arthur Tragg en la serie original de Perry Mason , y que en esa época estaba enfermo a menudo y no podía recordar todas las líneas que se suponía que debía decir, declaró: "Nuestra estrella, Ray Burr, no tiene más que amabilidad. Parte de su vida está dedicada a nosotros, y eso no es ninguna tontería. Si a alguno de nosotros le pasa algo, él aparece antes que nadie y hace lo que puede para ayudar. Es una gran estrella, como siempre". ^[99]

Durante el rodaje de su última película de Perry Mason en la primavera de 1993, Burr enfermó. Un portavoz de Viacom dijo a los medios que la enfermedad podría estar relacionada con el carcinoma de células renales (tumor maligno del riñón) que le habían extirpado a Burr ese febrero. ^[72] Se determinó que el cáncer se había extendido a su hígado y en ese momento era inoperable. ^[100] Burr celebró varias "fiestas de despedida" antes de su muerte el 12 de septiembre de 1993, en su rancho del condado de Sonoma cerca de Healdsburg . ^[4] Tenía 76 años.

Al día siguiente de la muerte de Burr, el presidente de la Asociación Americana de Abogados, R. William Ide III, publicó una declaración: "Las representaciones de Perry Mason realizadas por Raymond Burr representaban a los abogados de una manera profesional y digna... El señor Burr se esforzó por lograr tal autenticidad en sus caracterizaciones en la sala del tribunal que consideramos su fallecimiento como si hubiéramos perdido a uno de los nuestros". ^[101] El New York Times informó que Perry Mason había sido nombrado en segundo lugar (después de F. Lee Bailey y antes de Abraham Lincoln , Thurgood Marshall , Janet Reno , Ben Matlock y Hillary Clinton ) en una encuesta del National Law Journal de 1993 que pedía a los estadounidenses que nombraran al abogado, ficticio o no, que más admiraban. ^[61]

Burr fue enterrado con sus padres en el cementerio Fraser, New Westminster , Columbia Británica. ^[102] El 1 de octubre de 1993, alrededor de 600 familiares y amigos rindieron homenaje a Burr en un servicio conmemorativo privado en el Pasadena Playhouse . ^[103]

Burr legó su patrimonio a Robert Benevides y excluyó a todos sus parientes, incluida una hermana, sobrinas y sobrinos. Su testamento fue impugnado, sin éxito, por los dos hijos de su difunto hermano, James E. Burr. ^{[6] : 216–18} El abogado de Benevides dijo que los informes de los tabloides sobre un patrimonio valorado en 32 millones de dólares eran una sobreestimación. ^{[104] [105]}

Por su trabajo en la serie de televisión Perry Mason , Burr recibió el premio Emmy al mejor actor en un papel principal (personaje continuo) en una serie dramática en los 11.º premios Primetime Emmy en 1959. Nominado nuevamente en 1960 , recibió su segundo premio Emmy por actuación sobresaliente de un actor en una serie (protagonista) en los 13.º premios Primetime Emmy en 1961. ^[60] Burr fue nombrado Artista Masculino Favorito, por Perry Mason , en la encuesta inaugural de lectores de TV Guide Award de la revista TV Guide ^{en 1960. [106]} También recibió el segundo premio anual en 1961. ^{[107] [108]}

En 1960, Burr recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 6656 de Hollywood Boulevard . ^[109] Burr recibió seis nominaciones al Emmy (1968-72) por su trabajo en la serie de televisión Ironside . ^[60] Fue nominado dos veces, en 1969 y 1972 , al Globo de Oro al Mejor Actor de Serie de Televisión Dramática . ^[63] Benefactor de la educación legal, Burr fue el orador principal en el banquete de los fundadores de la Facultad de Derecho Thomas M. Cooley en Lansing, Michigan, en junio de 1973. El Premio Raymond Burr a la Excelencia en Derecho Penal se estableció en su honor. ^{[61] [110]}

Burr ocupó el puesto número 44 en la lista de las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos de TV Guide en 1996. ^[111] Completado en 1996, un jardín circular en la entrada del Museo Nacional de Conchas Bailey-Matthews en Sanibel, Florida , honró a Burr por su papel en el establecimiento del museo. Burr fue fideicomisario y uno de los primeros partidarios que presidió la primera campaña de capital del museo e hizo contribuciones directas de su propia colección de conchas. ^{[95] [112]} Una exhibición sobre Burr como actor, benefactor y coleccionista se inauguró en el Gran Salón de Conchas del museo en 2012. ^[113]

Entre 2000 y 2006, la Raymond Burr Performing Arts Society alquiló el histórico Teatro Columbia a la ciudad de New Westminster y lo rebautizó como Centro de Artes Escénicas Raymond Burr. Aunque la organización sin fines de lucro esperaba recaudar fondos para renovar y ampliar el lugar, su contrato no fue renovado. El grupo no pudo participar en la licitación cuando el teatro se vendió en 2011. ^{[114] [115] [116] [117]}

En 2008, Canada Post emitió un sello postal en su serie "Canadienses en Hollywood" con Burr. ^[118] Burr recibió el Premio Leyendas Canadienses de 2009 y una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá en Toronto. La ceremonia de inducción se llevó a cabo el 12 de septiembre de 2009. ^[119] Un artículo de 2014 en The Atlantic que examinó cómo Netflix categorizó casi 77.000 géneros personalizados diferentes encontró que Burr fue calificado como el actor favorito por los usuarios de Netflix, ^{[120] [121]} con el mayor número de microgéneros dedicados. ^[122]

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