Elección del crítico (obra)

La elección del crítico
Primera publicación (1961)
Escrito por	Ira Levin
Fecha de estreno	14 de diciembre de 1960
Lugar de estreno	Teatro Ethel Barrymore , Estados Unidos
Idioma original	Inglés
Sujeto	Teatro, matrimonio, dramaturgia
Género	Comedia
Configuración	Apartamento en la ciudad de Nueva York

La elección del crítico es una obra escrita por Ira Levin .

Se estrenó en el Teatro Ethel Barrymore el 14 de diciembre de 1960 ^[1] y tuvo 189 funciones, cerrando el 27 de mayo de 1961. La inspiración de Levin fue el entonces crítico de teatro del New York Herald Tribune Walter Kerr y su esposa dramaturga Jean . ^{[2] [3]} Otto Preminger dirigió. Oleg Cassini proporcionó el vestuario.

Critic's Choice, una obra en tres actos, cuenta la historia del crítico teatral Parker Ballantine, cuya segunda esposa, Angela, escribe una obra que se representa en Broadway. La obra es horrible y Parker debe decidir si la reseña honestamente o no.

En una reseña para The New York Times , Howard Taubman escribió: "La nueva comedia de Ira Levin, que se estrenó en el Ethel Barrymore anoche, no es una gran obra de teatro". Y "La puesta en escena de Otto Preminger revela una mano experimentada, aunque su ritmo a menudo se vuelve lánguido y sus ideas para la comedia son débiles, como las del dramaturgo". ^[1]

En 1963, la obra se convirtió en una película del mismo nombre protagonizada por Bob Hope y Lucille Ball . ^[4]

• Parker Ballantine: un crítico teatral de entre 30 y 40 años.
• Angela Ballantine: La segunda esposa de Parker; una rubia de veintisiete o veintiocho años.
• John Ballantine: doce años, hijo de Parker con su primera esposa Ivy.
• Dion Kapakos: veintinueve o treinta años, el director de la nueva obra de Angela.
• Essie: la doncella negra de los Ballantine.
• Charlotte Orr: La madre de Angela.
• Ivy London: Primera esposa de Parker, madre de John. De unos treinta y cinco a treinta y cinco años. ^[5]

La acción se desarrolla en el dúplex de Washington Square de los Ballantine en Manhattan. El primer acto comienza con Parker, Angela y John Ballantine en la mesa del desayuno. John informa que el vecino de abajo, el Dr. von Hagedorn, está escribiendo una obra de teatro. Esto impulsa a Angela a anunciar que ha estado pensando en escribir una obra de teatro ella misma. Estaría basada en sus recuerdos de su tío Ben, que regentaba una casa de huéspedes.

Parker se muestra escéptico, pero Angela insiste y se pone a trabajar en la obra. Esto le da a Parker la idea de escribir un artículo para la revista Harper’s titulado “¡No escribas esa obra!”, un artículo que desalentaría a los dramaturgos aficionados. Mientras Angela empieza a escribir, Parker empieza a dictar su artículo en una grabadora.

Angela termina su obra, titulada “El mundo de pan de jengibre”, y se la envía a un productor. Mientras espera su respuesta, le pide a Parker que la lea. Él lo hace y le dice a Angela que la obra es horrenda. Angela reacciona con enojo, pero cuando llama al productor, SP Champlain, se entera de que a él le encanta la obra y quiere producirla, con Dion Kapakos como director.

Sin embargo, Kapakos cree que la obra necesita mejoras. Exige una reescritura, incluido un cambio de título, a “Una casa llena de silencio”. Entre sus otros cambios artísticos y grandiosos se encuentra la adición de un coro griego y un nuevo final: el suicidio del tío Ben.

El hijo de Parker, John, asiste a la primera presentación de la obra. John le dice a Parker que la obra es lo peor que ha visto en su vida y le pregunta a su padre si realmente haría una crítica honesta de la obra si se estrenara en Nueva York. John teme que Parker repita el error que cometió con la primera señora Ballantine: escribir una crítica favorable de una obra mala sólo porque la escribió su esposa. A John le preocupa que esto ponga fin al matrimonio de Parker con Angela.

Parker le asegura a John que, a diferencia de su primer matrimonio, el suyo con Angela es un matrimonio fuerte y lo suficientemente seguro como para soportar una crítica honesta. Parker le explica que si mintiera sobre la obra de Angela, perdería su propio respeto y se enojaría con Angela y con el mundo entero como resultado.

Mientras Angela se prepara para partir con Dion a New Haven y Boston para las pruebas fuera de la ciudad de “A Houseful of Silence”, se enteran de que Parker tiene la intención de revisar la obra en Nueva York. Angela se pone furiosa. Sale furiosa del apartamento después de recriminarle a Parker por haber escrito el artículo de Harper's . Parker se sienta con su grabadora y comienza a borrar toda la cinta de su artículo mientras cae el telón del primer acto.

Charlotte, la madre de Angela, se ha quedado en el apartamento para cocinar para Parker y John mientras Angela está fuera de la ciudad. Charlotte le ruega a Parker que le dé una crítica positiva a la obra por el bien del matrimonio.

Suena el timbre y aparece Ivy London, la primera esposa de Parker. Se ha enterado, por una llamada telefónica a la criada de Parker, de que Angela está fuera de la ciudad. Angela le informa a Parker que acaba de llegar de Boston, donde estuvo en el mismo hotel que Angela y Dion, y cree que los dos tienen una aventura. Ivy también le dice a Parker que todavía lo ama. Ivy se va y Charlotte vuelve a entrar. Charlotte admite que ha estado escuchando a escondidas la conversación con Ivy y le dice a Parker que cree lo que Ivy ha informado: que es probable que Angela y Dion tengan una aventura. Charlotte llama a Parker ingenuo por no creer el rumor y le advierte que si le da una mala crítica a la obra de Angela esa noche, la perderá para siempre.

Angela y Dion regresan al apartamento antes de ir al teatro para el estreno de la obra. Una vez más, Angela le ruega a Parker que no critique la obra. Le recuerda que mintió sobre las malas actuaciones de Ivy seis veces mientras Parker estaba casado con ella. Le dice a Parker que Dion la ama. Repite las palabras de Parker de que durante el estreno de la obra no son marido y mujer, sino crítico y dramaturgo. Le pregunta si debería volver a casa después de la obra esa noche.

Parker finalmente se echa atrás, le devuelve sus entradas a Angela y dice que no va a hacer una crítica de la obra después de todo. Angela y Dion se van al teatro y Parker comienza a beber mucho. John se enoja con Parker por faltar a su palabra sobre la crítica de la obra y sobre ser honesto consigo mismo. Parker continúa bebiendo, llama a Ivy y la invita al departamento para que le dé un masaje en la espalda.

Ivy está ocupada preparando la cena para Parker mientras él sigue bebiendo. Ivy le vuelve a proclamar su amor a Parker y le dice que volverán a estar juntos. Parker se emborracha cada vez más y se pone sensiblero por no ser fiel a su palabra de hacer su trabajo como crítico, independientemente de la conexión de Angela con la obra. Finalmente, Parker decide que debe reseñar la obra y se apresura a tomar un taxi hasta el teatro. Ivy se va.

Charlotte y John regresan de la fiesta de la noche de apertura y comentan lo mala que fue la obra. Angela y Dion irrumpen con las críticas del periódico. Angela le dice a Charlotte que, después de todo, Parker hizo una crítica de la obra y que ahora Angela se mudará y se irá a vivir con Dion.

Parker, ahora sobrio, regresa a casa y entra con Ivy mientras John lee la crítica de Parker, "Informe de la noche de apertura". Angela toma su maleta y se prepara para salir del apartamento, pero Parker insiste en que lo escuche. Parker luego se disculpa por burlarse de Angela cuando comenzó a escribir la obra y por no ir a New Haven y Boston para hacer sugerencias para mejorarla. Le dice que si tuvo un romance con Dion en Boston, entonces él, Parker, es el culpable por no haber viajado allí con ella. Le ruega que lo perdone, pero continúa diciendo que "Una casa llena de silencio" fue una obra horrible, que tenía razón en darle una mala crítica y que Angela no debería tratar de evitar que Parker haga su trabajo como crítico. Promete que si Angela escribe otra obra la ayudará y le pide que se quede con él. Angela, encantada, cede. Dion e Ivy se van juntos. Angela y Parker se retiran al dormitorio.

• Henry Fonda como Parker Ballantine
• Eddie Hodges como John Ballantine
• Georgann Johnson como Angela Ballantine
• Murray Hamilton como Dion Kapakos
• Billie Allen como Essie
• Mildred Natwick como Charlotte Orr
• Virginia Gilmore como Ivy London

• La integridad ocupa el primer lugar en la "elección de la crítica": comedia de Ira Levin debuta en Barrymore, por Howard Taubman . The New York Times , 15 de diciembre de 1960
• Botto, Louis. Programa de teatro: En este teatro (Applause Books, 2002) ( ISBN 1-55783-566-7 ) 
• Levin, Ira. La elección de la crítica (Random House, Nueva York, 1961)

• Elección de la crítica en la base de datos de Internet Broadway
• Elección de la crítica en la base de datos de Internet Broadway