Rango militar

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Los rangos militares son un sistema de relaciones jerárquicas dentro de las fuerzas armadas , ^[1] la policía , ^[2] las agencias de inteligencia y otras instituciones organizadas según líneas militares. La responsabilidad por el personal, el equipo y las misiones aumenta con cada avance. El sistema de rangos militares define el dominio, la autoridad y la responsabilidad dentro de una jerarquía militar. Incorpora los principios de ejercicio del poder y la autoridad en la cadena de mando militar : la sucesión de comandantes superiores a subordinados a través de la cual se ejerce el mando. La cadena de mando militar es un componente importante para la acción colectiva organizada. ^[3]

Los uniformes indican el rango del portador mediante insignias particulares que se colocan en los uniformes de varios países . ^{[4] [5] Durante la mayor parte de la historia militar, se ha sabido que los sistemas} de clasificación son ventajosos para las operaciones militares , en particular en lo que respecta a la logística, el mando y la coordinación. A medida que pasó el tiempo y las operaciones militares se volvieron más grandes y complejas, se crearon más rangos y los sistemas de clasificación se volvieron más complejos. ^{[6] [7]}

El rango no sólo se utiliza para designar el liderazgo, sino también para establecer el nivel salarial. A medida que aumenta el rango, aumenta el nivel salarial, pero también lo hace el nivel de responsabilidad. ^[8]

En las fuerzas armadas modernas, el uso de los grados es casi universal. Los estados comunistas han abolido en varias ocasiones el uso de los grados (por ejemplo, el Ejército Rojo Soviético entre 1918 y 1935, ^[9] el Ejército Popular de Liberación de China entre 1965 y 1988, ^[10] y el Ejército Popular de Albania entre 1966 y 1991 ^[11] ), pero han tenido que restablecerlos después de encontrar dificultades operativas en el mando y el control .

A partir del año 501 a. C., los atenienses elegían anualmente a diez individuos con el rango de strategos , ^[12] uno por cada una de las diez "tribus" que se habían creado con la fundación de la democracia . Strategos significa "líder del ejército" ^[13] y suele traducirse como " general ". Originalmente estos generales trabajaban junto con el antiguo polemarchos ("señor de la guerra") pero con el tiempo este último fue absorbido por el generalato: cada uno de los diez generales rotaba como polemarca durante un día, y durante ese día su voto servía como desempate en caso necesario.

Los diez generales eran iguales entre sí, no había jerarquía entre ellos. Sin embargo, estaba en vigor una forma básica de democracia: por ejemplo, en la batalla de Maratón en el año 490 a. C., los generales determinaron el plan de batalla por mayoría de votos. Se podían haber asignado tareas específicas a generales individuales; inevitablemente había una división regular de responsabilidades.

El rango que estaba subordinado a un general superior era un taxiarchos o taxiarhos , algo parecido al brigadier moderno . En Esparta , sin embargo, el título era " polemarchos ". Por debajo de este estaba el syntagmatarchis , que puede traducirse como "líder de un regimiento " ( syntagma ) y, por lo tanto, era como un coronel moderno . Por debajo de él estaba el tagmatarches , un oficial al mando de un tagma (cerca del batallón moderno ). El rango era aproximadamente equivalente al legatus de una legión romana . A continuación estaba el lokhagos , un oficial que dirigía una unidad de infantería llamada lokhos que constaba de aproximadamente cien hombres, muy similar a una compañía moderna dirigida por un capitán .

Un regimiento de caballería griega ( hippikon ) se llamaba hipparchia y estaba comandado por un epihipparca . La unidad se dividía en dos y estaba dirigida por dos hipparchos o hipparch , pero la caballería espartana estaba dirigida por un hipparmostes . Un hippotoxotès era un arquero montado. Una compañía de caballería griega estaba dirigida por un tetrarchès o tetrarca .

En la mayoría de las ciudades-estado griegas, las filas militares estaban compuestas por ciudadanos comunes. Los soldados de a pie fuertemente armados eran llamados hoplitas y un hoplomachos era un instructor de instrucción o de armas.

Una vez que Atenas se convirtió en una potencia naval , los generales de alto rango de los ejércitos terrestres también tenían autoridad sobre las flotas navales. Bajo su mando, cada buque de guerra estaba comandado por un trièrarchos o trierarca , una palabra que originalmente significaba " oficial de trirreme " pero que persistió cuando comenzaron a usarse otros tipos de embarcaciones. Además, como en las armadas modernas, las diferentes tareas asociadas con el manejo de un barco se delegaban en diferentes subordinados. En concreto, el kybernètès era el timonel, el keleustēs gestionaba la velocidad de los remos y el trièraulès era el flautista que mantenía la velocidad de los remeros. Tras una mayor especialización, el strategos naval fue reemplazado por un nauarchos , un oficial de mar que equivalía a un almirante .

Con el ascenso de Macedonia bajo Filipo II de Macedonia y Alejandro Magno , el ejército griego se volvió profesional, las tácticas se volvieron más sofisticadas y se desarrollaron niveles adicionales de clasificación. Los soldados de a pie se organizaron en falanges de infantería pesada llamadas falangitas . Estas fueron de las primeras tropas en ser instruidas y lucharon agrupadas en una formación rectangular cerrada, típicamente de ocho hombres de profundidad, con un líder a la cabeza de cada columna (o fila) y un líder secundario en el medio para que las filas de atrás pudieran moverse a los lados si se necesitaba más frente.

Una tetrarquia era una unidad de cuatro filas y un tetrarche o tetrarca era un comandante de cuatro filas; una diloquia era una fila doble y un dilochitès era un líder de fila doble; un lochos era una fila simple y un lochagos era un líder de fila; una dimoiria era una media fila y un dimoirites era un líder de media fila. Otro nombre para la media fila era hèmilochion y un hèmilochitès era un líder de media fila.

Sin embargo, los distintos tipos de unidades se dividían de forma diferente y, por lo tanto, sus líderes tenían títulos diferentes. Por ejemplo, bajo un sistema de numeración por decenas, un dekas o dekania era una unidad de diez liderada por un dekarchos , una hekatontarchia era una unidad de cien liderada por un hekatontarchos y una khiliostys o khiliarchia era una unidad de mil liderada por un khiliarchos .

La caballería, por la que Alejandro se hizo más famoso (en un sentido militar), se volvió más variada. Había unidades de caballería pesada y de caballería de ala ( ilè ), esta última comandada por un ilarchos .

El uso de rangos formalizados se generalizó en las legiones romanas después de las reformas de Mario . Sin embargo, las comparaciones con los rangos modernos solo pueden ser imprecisas porque la estructura de mando del ejército romano era muy diferente de la estructura organizativa de sus contrapartes modernas, que surgió de las compañías mercenarias de la Guerra de los Treinta Años de principios de la era moderna, en lugar de los escritos del escritor romano del siglo IV Vegecio y los comentarios de César sobre su conquista de la Galia y la guerra civil.

El mando militar propiamente dicho era un cargo político en Roma. Un comandante debía estar dotado de imperium , un concepto político-religioso. El rey que lo poseía (el rex sacrorum ) tenía estrictamente prohibido tenerlo para evitar un retorno a la monarquía. En la república, el mando estaba confinado a los cónsules o (raramente) a los pretores , o en casos de necesidad a un dictador . Tras la creación del cargo, se utilizaron los procónsules . En tiempos imperiales, cada legión estaba comandada por el emperador, que técnicamente era cónsul o procónsul.

El comandante podía nombrar a un delegado, el llamado legado ( legatus ). La asociación de " legatus " con "legión" es una etimología popular , ya que el significado de legatus es "apoderado" o "enviado". Los legados eran elegidos típicamente del Senado romano por períodos de tres años. La naturaleza política del alto mando militar se reflejaba incluso aquí, en el sentido de que las legiones siempre estaban subordinadas al gobernador , y solo la segunda legión y las siguientes estacionadas en una provincia tenían su propio legatus legionis . Los verdaderos comandantes y los legados juntos eran, en términos modernos, los oficiales generales . ^{[ cita requerida ]}

Inmediatamente debajo del comandante (o su legado) había seis tribunos militares ( tribuni militum ), cinco de los cuales eran hombres jóvenes de rango ecuestre y uno de los cuales era un noble que se dirigía al senado. Este último se llama tribuno laticlavio ( tribunus laticlavius ) y era el segundo al mando. Si en las divisiones modernas el comandante adjunto es un general de brigada , el tribuno laticlavio tal vez pueda traducirse con este rango, aunque no comandaba una formación propia. Los otros tribunos se llaman tribuni angusticlavii y son equivalentes a oficiales de estado mayor en ambos sentidos del término: de rangos mayor , teniente coronel , coronel y con deberes administrativos. No comandaban una formación propia. El término tribuno militar incluso se traduce a veces al inglés como "coronel" (sobre todo por el clasicista fallecido Robert Graves en sus novelas de Claudio y su traducción de Los doce césares de Suetonio ) para evitar la confusión con los " tribunos del pueblo" políticos; Además, tampoco deben confundirse con los "tribunos militares con autoridad consular", que en los primeros tiempos republicanos podían sustituir a los cónsules.

El tercer oficial de mayor rango de una legión, por encima de los tribunos angusticlavios , era el praefectus castrorum . También él tendría el rango de coronel en los ejércitos modernos, pero se diferenciaba mucho de los tribunos en que su cargo no formaba parte del cursus , más bien administrativo , sino que normalmente lo ocupaban antiguos centuriones. (Los ejércitos modernos tienen una distinción similar en una escala inferior, es decir, entre oficiales comisionados y suboficiales).

Los combatientes de la legión se organizaban en "filas", filas de hombres que luchaban como una unidad. Bajo el nuevo sistema de Mario, las legiones se dividían en diez cohortes ( cohortes ) (aproximadamente equivalentes a batallones e inmediatamente subordinadas a la legión), cada una de ellas compuesta por tres manípulos , cada uno de ellos de dos centurias (una compañía bastante pequeña en términos modernos), cada una compuesta por entre 60 y 160 hombres. Cada centuria estaba dirigida por un centurión ( centurio , tradicionalmente traducido como capitán ), que era asistido por varios oficiales subalternos, como un optio . Las centurias se dividían a su vez en diez contubernia de ocho soldados cada una. Los manípulos estaban comandados por uno de sus dos centuriones, las cohortes por uno de los tres centuriones de su manipulum ; el centurión más antiguo que comandaba la cohorte se llamaba primus pilus . Las filas de centuriones en las cohortes individuales eran, en orden descendente, pilus prior , pilus posterior , princeps prior , princeps posterior , hastatus prior y hastatus posterior . ^[14] Los soldados individuales eran denominados soldados ( milites ) o legionarios ( legionarii ).

Ver Tácticas y organización militar de los mongoles .

No había rangos en el sentido moderno de una jerarquía de títulos, aunque el ejército estaba organizado en un comando jerárquico. La organización del ejército se basaba en el sistema decimal, empleado por Modun Chanyu . El ejército estaba formado por un escuadrón de diez ( aravt ) liderado por un jefe designado. Diez de ellos compondrían entonces una compañía de cien ( zuut ), también liderada por un jefe designado. La siguiente unidad era un regimiento de mil ( myangat ) liderado por un noyan designado . La unidad orgánica más grande era una unidad de diez mil hombres ( tumen ) también liderada por un noyan designado . ^[15]

El ejército de la antigua Persia estaba formado por agrupaciones militares manejables bajo mandos individuales. Empezando por abajo, una unidad de 10 se llamaba dathabam y estaba dirigida por un dathapatis . Una unidad de 100 hombres era un satabam dirigido por un satapatis . Una unidad de 1.000 era un hazarabam y estaba comandada por un hazarapatis . Una unidad de 10.000 era un baivarabam y estaba comandada por un baivarapatis . Los griegos llamaban a estas masas de tropas myrias o miríada . Entre las tropas montadas, un asabam era una unidad de caballería dirigida por un asapatis .

Los historiadores han descubierto la existencia de los siguientes rangos en los ejércitos partos y sasánidas :

• Comandante en jefe: Eran spahbod (que sería reemplazado por cuatro spahbods , uno por cada frontera del imperio durante el reinado de Khosrau I )
• Comandante de la caballería : Aspwargan salar (parto) o aswaran salar (sasánida)
• Comandante de los arqueros: Tirbodh
• Comandante de infantería : Paygan Salar
• Castellano : Argbadh o argbod
• Comandante de una marcha fronteriza: Marzpawn (parto) o marzban (sasánida)
• El marzban de las marchas de Asia Central se llamaba kanarang

Los ejércitos posclásicos no tenían una estructura de rango unificada; si bien los señores feudales eran en algunos aspectos equivalentes a los oficiales modernos, no tenían una jerarquía estricta: se concebía a un rey como el primero entre iguales , no a un monarca como las sociedades posteriores o antiguas entendieron el concepto, y todos los nobles eran teóricamente iguales (de ahí los " pares "). ^{[ cita requerida ]} Un noble estaba obligado a traer una cantidad determinada de tropas cuando se lo pedía su señor feudal, un rey o simplemente un noble de mayor rango que había obtenido su servicio mediante el regalo de tierras . El señor de las tropas conservaba al menos un control nominal sobre ellas (muchas sesiones de planificación militar posclásicas implicaban negociar el papel de cada señor en la próxima batalla) y a cada señor se le permitía irse después de que hubiera transcurrido una cantidad de tiempo predeterminada.

La estructura de mando de los ejércitos era generalmente laxa y variaba considerablemente. Normalmente, el rey y los señores de alto rango convocaban a todos los señores para reunir a sus tropas para una campaña. Designaban a un noble de renombre para organizar las fuerzas reunidas, el mariscal . El término mariscal de campo proviene de que el mariscal lideraba el ejército en la marcha y estaba a cargo de organizar los campamentos y la logística. Las tácticas para una próxima batalla a menudo se decidían en consejos de guerra entre los nobles que lideraban las fuerzas más grandes. Fuera de las campañas, el alto alguacil tenía autoridad sobre los alguaciles locales y los comandantes de las guarniciones de los principales castillos. El alto alguacil podía tener autoridad en el ejército debido a su papel de jefe de la caballería regular.

A medida que la Edad Media europea y asiática llegaba a su fin, la estructura jerárquica de los ejércitos posclásicos se volvió más formal. Los oficiales superiores eran conocidos como oficiales comisionados porque su rango provenía de una comisión real. Las comisiones del ejército solían estar reservadas para aquellos de alto rango: la aristocracia de la Europa continental y la aristocracia y la nobleza de Gran Bretaña.

La unidad básica del ejército posclásico era la compañía , una banda de soldados asignada (o reclutada) por un señor vasallo en nombre de su señor (en épocas posteriores, el propio rey). El señor vasallo al mando de la compañía era un oficial comisionado con el rango de capitán . Capitán deriva de la palabra latina tardía capitaneus (que significa "jefe" o " jefe " ).

El oficial comisionado que asistía al capitán con el mando de la compañía era el teniente . Teniente se deriva del idioma francés ; el lieu significa "lugar" como en una posición; y el teniente significa "sosteniendo" como en "sosteniendo una posición"; por lo tanto, un "teniente" es alguien que ocupa un puesto en ausencia de su superior. Cuando no estaba ayudando al capitán, el teniente comandaba una unidad llamada pelotón , particularmente un pelotón más especializado. La palabra se deriva del francés del siglo XVII peloton , que significa una pequeña bola o pequeño destacamento de hombres, que proviene de pelote , una bola.

El oficial que portaba la bandera de la compañía (de infantería) era el alférez . La palabra alférez deriva del latín insignia . En las compañías de caballería, el rango equivalente era corneta . En el uso inglés, estos rangos se fusionaron en el rango único de segundo teniente en el siglo XIX.

No todos los oficiales recibieron una comisión del rey. A ciertos especialistas se les otorgaba una orden que certificaba su experiencia como artesanos. Estos suboficiales ayudaban a los oficiales comisionados, pero tenían un rango superior al de los suboficiales (NCO). Recibían su autoridad de los oficiales superiores en lugar del rey. Los primeros NCO eran los sirvientes armados ( hombres de armas ) de la aristocracia, asignados para comandar, organizar y entrenar a las unidades de milicia reclutadas para la batalla. Después de años de comandar un escuadrón, un NCO podía ascender a sargento , el rango más alto de suboficial. Si bien un sargento podía haber comandado un escuadrón al ascender, generalmente se convertía en un oficial de estado mayor. Mientras que los oficiales de estado mayor comisionados ayudaban a su comandante con el personal, la inteligencia, las operaciones y la logística, el sargento era un hombre de todos los oficios, que se ocupaba de todos los aspectos de la administración para mantener a los hombres alistados que servían bajo su comandante. Con el tiempo, los sargentos se diferenciaron en muchos rangos a medida que los comandantes de varios niveles de unidades utilizaban varios niveles de sargentos.

Un cabo comandaba un escuadrón . Escuadrón deriva de la palabra italiana para un "cuadrado" o "bloque" de soldados. De hecho, cabo deriva del italiano caporal de squadra (jefe del escuadrón). Los cabos eran asistidos por lancepesades . Los lancepesades eran soldados veteranos; lancepesade derivaba del italiano lancia spezzata que significa lanza rota; la lanza rota es una metáfora de la experiencia de combate, donde tal ocurrencia era probable. Los primeros lancepesades eran simplemente soldados experimentados; que ayudaban a su cabo o realizaban los deberes de un cabo ellos mismos. Fue esta segunda función la que hizo que los ejércitos consideraran cada vez más a sus lancepesades como un grado de cabo en lugar de un grado de soldado. Como resultado, el rango de cabo primero se derivó de la combinación de lancepesade y cabo.

A medida que la era posclásica llegaba a su fin, los reyes recurrían cada vez más a los soldados profesionales para ocupar los puestos más bajos de sus ejércitos en lugar de a los milicianos. Cada uno de estos profesionales comenzó su carrera como soldado raso . El soldado raso era un hombre que firmaba un contrato privado con el comandante de la compañía, ofreciendo sus servicios a cambio de una remuneración. El dinero se recaudaba a través de impuestos; aquellos pequeños agricultores que no cumplían con su servicio militar anual de 40 días pagaban un impuesto que financiaba a los soldados profesionales reclutados entre los agricultores. Este dinero se entregaba a los comandantes de la compañía desde el tesoro real, y los comandantes de la compañía utilizaban el dinero para reclutar a las tropas.

A medida que los ejércitos se hacían más grandes, compuestos de múltiples compañías, el rey le otorgaba a un capitán autoridad general (general) sobre los ejércitos de campaña. (Los ejércitos nacionales eran los ejércitos de los reyes. Los ejércitos de campaña eran ejércitos reclutados por el rey para entrar en el campo de batalla en preparación para batallas importantes). En la historia francesa, teniente del rey era un título que llevaba el oficial enviado con poderes militares para representar al rey en ciertas provincias. A un teniente del rey a veces se lo conocía como teniente general para distinguirlo de los tenientes subordinados a simples capitanes. El sargento que actuaba como oficial de estado mayor del capitán general era conocido como sargento mayor general . Esto finalmente se acortó a mayor general , mientras que al capitán general se le empezó a llamar, dependiendo de la rama militar , general de infantería , general de caballería o general de artillería , y estos, con el tiempo, se acortaron a simplemente general . Esta es la razón por la que un mayor tiene mayor rango que un teniente, pero un teniente general tiene mayor rango que un mayor general.

En la actualidad, a los reclutas que asisten al entrenamiento básico, también conocido como campo de entrenamiento por algunas ramas, se les instruye sobre la estructura jerárquica de los rangos militares. A muchos civiles recién alistados les resulta difícil comprender la estructura de los rangos del estado mayor general. Como se mencionó anteriormente, se vuelve algo complicado de entender cuando se aplica el razonamiento básico.

A medida que los ejércitos fueron creciendo, la heráldica y la identificación de las unidades siguieron siendo principalmente una cuestión del regimiento. Las brigadas dirigidas por generales de brigada fueron las unidades inventadas como unidad táctica por el rey sueco Gustavo Adolfo II ("Gustavo II Adolfo", que murió en la batalla de Lützen en 1632). Se introdujo para superar la estructura normal del ejército, que consistía en regimientos. La llamada " brigada " era una unidad mixta, que comprendía infantería, caballería y normalmente artillería , designada para una tarea especial. El tamaño de dicha brigada era una compañía reforzada de hasta dos regimientos. La brigada era una forma del siglo XVII de la moderna "fuerza de tarea". En algunos ejércitos, "general de brigada" se ha abreviado como " brigadier ".

A finales del siglo XVI, las compañías se agruparon en regimientos. Los oficiales encargados de dirigir estos regimientos se llamaban " coroneles ". Fueron nombrados por primera vez en España por el rey Fernando II de Aragón , donde también se les conocía como " coronellos ", ya que eran nombrados por la Corona. De ahí la pronunciación inglesa de la palabra coronel . ^{[ cita requerida ]}

Los primeros coroneles eran capitanes a los que se les concedía el mando de sus regimientos por comisión del rey. Los tenientes del coronel eran los tenientes coroneles . En el siglo XVII, el sargento del coronel era el sargento mayor . Se trataba de oficiales de campo, terceros al mando de sus regimientos (después de sus coroneles y tenientes coroneles), con un papel similar al de los sargentos mayores más antiguos, de nivel militar (aunque en menor escala). El puesto más antiguo pasó a conocerse como sargento mayor general para distinguirlo. Con el tiempo, el sargento fue eliminado de ambos títulos, ya que ambos rangos se utilizaban para oficiales comisionados. Esto dio lugar a los rangos modernos de mayor y mayor general.

El título completo de sargento mayor cayó en desuso hasta finales del siglo XVIII, cuando comenzó a aplicarse al suboficial superior de un batallón de infantería o un regimiento de caballería.

Los regimientos se dividieron más tarde en batallones con un teniente coronel como oficial al mando y un mayor como oficial ejecutivo .

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Los servicios militares modernos reconocen tres grandes categorías de personal, codificadas en las Convenciones de Ginebra , que distinguen entre oficiales , suboficiales y soldados rasos .

Además del personal reclutado se pueden distinguir:

Los oficiales se distinguen de otros miembros militares (o de un oficial en entrenamiento ) por tener una comisión ; están entrenados o en formación como líderes y ocupan puestos de mando.

Los oficiales generalmente se dividen en cuatro niveles:

• Oficiales generales, de bandera o de la aviación
• Oficiales de campo o superiores
• Oficiales de grado de compañía o subalternos
• Oficial subordinado ( cadete naval u oficial cadete de las fuerzas canadienses, por ejemplo)

Los oficiales que generalmente comandan unidades o formaciones que se espera que operen de forma independiente durante períodos prolongados de tiempo (es decir, brigadas y más grandes, o flotillas o escuadrones de barcos), son conocidos de diversas formas como oficiales generales (en ejércitos, marines y algunas fuerzas aéreas), oficiales de bandera (en armadas y guardias costeros) u oficiales aéreos (en algunas fuerzas aéreas de la Commonwealth ).

Los rangos de oficial general generalmente incluyen (desde el más alto) general , teniente general , general mayor y general de brigada , aunque hay muchas variaciones, como general de división o general de fuerza (aérea o terrestre).

Los rangos de oficial de bandera, llamados así por la práctica tradicional de mostrar la presencia de un oficial de ese tipo con una bandera en un barco y, a menudo, en tierra, suelen incluir (desde el más alto) almirante , vicealmirante y contralmirante . En algunas armadas, como la de Canadá , el rango de comodoro es un rango de bandera .

En el Reino Unido y la mayoría de las demás fuerzas aéreas de la Commonwealth , los rangos de oficial del aire suelen incluir mariscal jefe del aire , mariscal del aire , vicemariscal del aire y comodoro del aire . Sin embargo, para algunas fuerzas aéreas, como las de Canadá , Estados Unidos y muchas otras fuerzas aéreas, se utilizan los títulos de rango de oficial general. En el caso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , ese servicio alguna vez fue parte del Ejército de los EE. UU. y evolucionó como un servicio separado en 1947, conservando su estructura de rango de oficial existente. Brasil y Argentina utilizan un sistema de rangos de oficial general basado en el término brigadier .

En algunas fuerzas armadas, puede haber uno o más rangos superiores a los ejemplos comunes, arriba, a los que se les dan títulos distintivos, como mariscal de campo (la mayoría de los ejércitos del mundo, notablemente excluyendo a los Estados Unidos) o general del ejército (principalmente los Estados Unidos porque "mariscal" se usa como designación de oficial de paz), almirante de flota ( Armada de los EE. UU. ), Mariscal de la Real Fuerza Aérea u otra fuerza aérea nacional. Estos rangos a menudo se han descontinuado, como en Alemania y Canadá, o se han limitado a tiempos de guerra o ascensos honoríficos, como en el Reino Unido y los Estados Unidos.

En varios países, particularmente en los Estados Unidos, estos pueden ser referidos como "rangos de estrellas" por la cantidad de estrellas que se usan en algunas insignias de rango: típicamente una estrella para general de brigada o equivalente con la adición de una estrella para cada rango subsiguiente. En los Estados Unidos, cinco estrellas ha sido el rango más alto que se puede alcanzar regularmente (excluyendo a los marines y la guardia costera , que tradicionalmente han servido como ramas de la marina en tiempos de guerra y, por lo tanto, bajo el mando de un almirante de flota). También existen los rangos de especialidad de General de los Ejércitos de los Estados Unidos y Almirante de la Marina que en sus inicios se consideraban oficiales superiores de cuatro estrellas, pero llegaron a considerarse rango de seis estrellas después de la creación de los oficiales de cinco estrellas. Hasta la fecha, solo un oficial ha tenido un rango de seis estrellas en su vida, John J. Pershing . George Washington fue ascendido póstumamente al puesto en 1976. Además, el almirante George Dewey fue ascendido a almirante de la marina, pero murió mucho antes de que el estatuto lo hiciera superior a un almirante de la flota en el inicio de este último.

Algunos títulos no son rangos genuinos, sino funciones asumidas por generales o títulos honoríficos. Por ejemplo, en el ejército francés, général de corps d'armée es una función asumida por algunos généraux de division y maréchal de France , que es una distinción que denota el cargo militar más superior, pero que a menudo ha neutralizado los poderes prácticos de mando de aquellos a quienes se les confiere. En la Armada de los Estados Unidos , un comodoro actualmente es un capitán superior que comanda un escuadrón , grupo aéreo o ala aérea que es demasiado pequeño para que lo comande un contralmirante , aunque ese nombre se ha utilizado históricamente como un rango. El título (no rango) de comodoro también puede indicar un oficial que es superior al capitán de un barco (ya que solo se trata al oficial al mando del barco como capitán mientras está en marcha). A los capitanes de marines a veces se les llama mayores para distinguirse a bordo, aunque esta referencia no se emplea en la Armada de los EE. UU. ni en el Cuerpo de Marines de los EE. UU.

Los oficiales de campo , también llamados "oficiales de grado de campo" u "oficiales superiores", son oficiales que normalmente comandan unidades que se puede esperar que operen de forma independiente durante períodos cortos de tiempo (es decir, batallones de infantería, regimientos de caballería o artillería, buques de guerra, escuadrones aéreos ). Los oficiales de campo también suelen ocupar puestos de personal de los mandos superiores.

El término oficial de campo (oficial de grado) se utiliza principalmente en ejércitos y marines; las fuerzas aéreas, armadas y guardias costeras generalmente prefieren el término "oficial superior". Los dos términos no son necesariamente sinónimos porque el primero se utiliza con frecuencia para describir a cualquier oficial que ocupe un puesto de mando desde un pelotón hasta un teatro de operaciones .

Los rangos típicos de los oficiales de campo del ejército y la marina incluyen coronel , teniente coronel , mayor y, en el ejército británico, capitanes con un nombramiento de ayudante o de oficial de operaciones. En muchos países de la Commonwealth se utiliza el rango de campo de brigadier , aunque ocupa el puesto de general de brigada en otros países. En el ejército de los Estados Unidos, los suboficiales que tienen el rango de CW3–CW4 son oficiales de grado de campo; los CW5 son oficiales de grado de campo superiores.

Los rangos superiores de los oficiales navales y de la guardia costera incluyen el de capitán y comandante . En algunos países, también se incluye el rango más alto de comodoro . En otros , los tenientes comandantes , como equivalentes a los mayores del ejército y la marina, se consideran oficiales superiores.

Los rangos de oficiales superiores de la Fuerza Aérea de la Commonwealth incluyen capitán de grupo , comandante de ala y líder de escuadrón , rangos que todavía se utilizan.

Los oficiales subalternos son los tres o cuatro rangos más bajos de oficiales. Por lo general, no se espera que las unidades bajo su mando operen de forma independiente durante un período de tiempo significativo. Los oficiales de grado de compañía también desempeñan funciones de personal en algunas unidades. Sin embargo, en algunos ejércitos, un capitán puede actuar como oficial al mando permanente de una unidad del ejército independiente del tamaño de una compañía, por ejemplo, un escuadrón de señales o de ingenieros de campo , o una batería de artillería de campaña.

Los rangos típicos de los oficiales de las compañías del ejército incluyen el de capitán y varios grados de teniente . Los rangos típicos de los oficiales subalternos de la marina y la guardia costera incluyen los grados de teniente comandante , teniente, teniente subalterno , subteniente y alférez . Los rangos de oficiales subalternos de la fuerza aérea de la Commonwealth (excluido Canadá) suelen incluir el de teniente de vuelo , oficial de vuelo y oficial piloto .

Los oficiales en entrenamiento en las Fuerzas Armadas Canadienses son cadetes navales para el entrenamiento naval o cadetes oficiales para el entrenamiento del ejército o la fuerza aérea.

En los Estados Unidos y en otras fuerzas armadas occidentales, a los oficiales en formación se los denomina oficiales estudiantes y tienen el rango de cadete (ejército y fuerza aérea) o guardiamarina (marina y, en algunos países, infantería de marina). Estos oficiales pueden estar sirviendo en una academia militar o, como es común en los Estados Unidos, como miembros de una unidad de entrenamiento militar adscrita a una universidad o colegio civil, como una unidad ROTC . Esto se debe a un requisito de que los oficiales comisionados tengan al menos un título universitario de cuatro años.

El ejército británico se refiere a sus oficiales en formación como cadetes, que tienen el rango de soldados rasos al comienzo de su formación, sin autoridad sobre otros rangos (excepto cuando se les designa para llevar a cabo una función como parte de la formación). A los cadetes se les llama "señor" o "señorita" hasta que completan las primeras etapas de su formación en la Real Academia Militar de Sandhurst (momento en el que los cadetes "se graduan" y obtienen formalmente sus comisiones); a partir de entonces, otros rangos (no oficiales) se dirigen a ellos como "señor" o "señora".

Aunque el de cadete siempre ha sido un rango de autoridad y prestigio limitados (los cadetes y los guardiamarinas de la Marina de los EE. UU. no tienen autoridad sobre el personal comisionado, los suboficiales o los oficiales, solo sobre los cadetes subordinados), el de guardiamarina ha sido históricamente un rango con una responsabilidad de liderazgo limitada, particularmente en la Marina Real (donde los cadetes reciben su comisionamiento al comienzo de su entrenamiento, a diferencia de sus contrapartes del ejército). Esta tradición fue continuada por la Marina de los EE. UU. después de su adopción original del rango, pero ahora los guardiamarinas de la Marina de los EE. UU. están limitados de la misma manera que los cadetes en los otros servicios de los EE. UU. Además, los oficiales de la Marina de los EE. UU. en formación también son guardiamarinas, entrenados y educados junto con sus contrapartes navales, y usan insignias distintivas para indicar su rama de servicio.

A los estudiantes de la Academia de la Guardia Costera de Estados Unidos se les denomina "cadetes", mientras que a los que asisten a la escuela de candidatos a oficiales de la rama militar se les denomina "candidatos a oficiales".

En los Estados Unidos, una alternativa a pasar cuatro años como cadete o guardiamarina es que los graduados universitarios con un título de cuatro años asistan a la escuela de candidatos a oficiales, un curso de capacitación intensiva de doce semanas diseñado para convertir a los graduados universitarios en oficiales militares. Cada servicio tiene al menos una, y normalmente varias, escuelas de candidatos a oficiales. Los estudiantes de estos programas se denominan candidatos a oficiales .

Los suboficiales (que reciben autoridad en virtud de una orden judicial) son un rango híbrido que se trata de forma ligeramente diferente en cada país o servicio. Los suboficiales pueden ser efectivamente suboficiales superiores o un grado completamente separado entre los oficiales y los suboficiales, que por lo general está ocupado por personal especializado.

En los Estados Unidos, los suboficiales son designados por orden judicial y luego comisionados por el Presidente de los Estados Unidos con el rango de suboficial jefe. Los suboficiales van desde WO1 hasta CW5. Un suboficial no es suboficial jefe hasta que alcanza W2. CW3–CW4 son oficiales de grado de campo. Los suboficiales en el rango o grado de CW5 son oficiales de grado de campo superiores.

El personal alistado es el personal que se encuentra por debajo del rango oficial y constituye la gran mayoría del personal militar. Se lo conoce con diferentes nombres en distintos países, como otros rangos (OR) en el Reino Unido y algunos países de la Commonwealth, y suboficiales (NCM) en Canadá.

Los suboficiales son personal alistado, bajo el mando de un oficial, a quienes se les otorga autoridad delegada para supervisar a otros miembros militares o se les asignan responsabilidades administrativas importantes. Son responsables del cuidado y control directo de los miembros militares subalternos, y a menudo funcionan en unidades de campo más pequeñas como oficiales ejecutivos .

Incluso el suboficial de mayor antigüedad tiene un rango oficial inferior al del oficial o suboficial de menor antigüedad. Sin embargo, la mayoría de los suboficiales de mayor antigüedad tienen más experiencia, posiblemente incluso en combate, que los oficiales subalternos. En muchos ejércitos, como los oficiales subalternos tienen una gran cantidad de responsabilidad y autoridad pero poca experiencia operativa, se los empareja con asesores de suboficiales de mayor antigüedad. En algunas organizaciones, los suboficiales de mayor antigüedad pueden tener una responsabilidad formal y un respeto informal mayor que el de los oficiales subalternos, pero menor que el de los suboficiales. Muchos suboficiales proceden de los rangos de suboficiales de mediana carrera. En algunos países, los rangos de suboficiales sustituyen a los rangos de alistados de mayor antigüedad.

Los rangos de suboficiales suelen incluir un número variable de grados de sargento y cabo (fuerza aérea, ejército e infantería de marina), o suboficial jefe y suboficial mayor (marina y guardia costera). En muchas marinas, el término "rating" se utiliza para designar la especialidad, mientras que el rango denota el grado salarial.

En algunos países, los suboficiales pertenecen a la rama de suboficiales (suboficiales superiores).

El personal sin autoridad de mando suele llevar títulos como soldado raso , aviador o aviador , o marinero (empezando por el recluta marinero de la Armada y la Guardia Costera de los Estados Unidos). En el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, a los individuos de todos los rangos, independientemente de su estado de mando, se les puede llamar "marines". En la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, a los individuos de todos los rangos, independientemente de su estado de mando, se les puede llamar "aviadores". Poco después de que se instituyera formalmente el Credo del Marinero, el Secretario de la Marina, John Dalton, ordenó que la palabra marinero se escribiera con mayúscula cuando se hiciera referencia a cualquier miembro uniformado de la Marina. En algunos países y servicios, el personal de diferentes ramas tiene diferentes títulos. Estos pueden tener una variedad de grados, como soldado de primera clase , pero estos generalmente solo reflejan variaciones en el salario, no una mayor autoridad. Estos pueden o no ser técnicamente rangos, según el país o el servicio. Cada rango le da al individuo una indicación de cuánto tiempo y qué tan bien ha servido en combate y entrenamiento.

El nombramiento es el instrumento en virtud del cual la persona ejerce su autoridad. Los oficiales son nombrados por una comisión real en la mayoría de las monarquías o por una comisión presidencial en muchos otros países. En la Commonwealth, los suboficiales tienen una orden real o presidencial. En los Estados Unidos, los oficiales son nombrados por el presidente, con el consejo y consentimiento del Senado de los Estados Unidos . La mayoría de los oficiales son aprobados en bloque por votación oral , pero los oficiales de bandera generalmente deben comparecer ante el Comité de Servicios Armados y responder preguntas a satisfacción de sus miembros, antes de una votación sobre su comisión.

Los suboficiales son designados mediante un instrumento de nombramiento, un documento escrito, a menudo un certificado, generalmente emitido por el jefe del servicio. El ingreso al servicio se conoce a menudo como alistamiento en el mundo angloparlante, incluso en países donde los soldados técnicamente no se alistan.

A veces, el personal desempeña un cargo que es superior a su rango real. Por ejemplo, el comodoro solía ser un cargo de capitán en la Marina Real Británica y el cabo primero solía ser un cargo de soldado raso en el Ejército Británico .

Hay varias formas diferentes de rango; desde el grado más alto al más bajo, son:

• Sustantivo o permanente : el rango totalmente pagado y confirmado, con derecho a la pensión y beneficios correspondientes.
  • Retirado o retenido : generalmente se otorga a aquellos oficiales del rango de teniente en la marina, o capitán en el ejército, o superior, y alistados, que han llegado al final de su obligación de servicio y no han sido dados de baja deshonrosamente o despedidos del servicio. Un rango de retirado generalmente se mantiene de por vida, si el oficial en cuestión así lo desea. En la Mancomunidad de Naciones , dicho oficial también tendrá el estilo de Esquire , si no tiene un título superior. En el Reino Unido , un oficial del servicio regular colocado en la lista de retirados o en la reserva se mostrará en su rango sustantivo. A un oficial del rango de teniente, capitán, teniente de vuelo o superior que abandona la reserva, o que no tiene responsabilidad de reserva, se le permite usar su rango como título de cortesía si ha completado 3 años de servicio en la lista activa. ^[16]
  • El rango de los veteranos es diferente en cada país. Los miembros del ejército de los Estados Unidos mantienen su rango más alto después de la baja o la jubilación. El artículo 772(e) del Título 10 del Código de los Estados Unidos establece: Una persona que no esté en servicio activo y que haya servido honorablemente en tiempos de guerra en el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea o el Cuerpo de Marines puede llevar el título y usar el uniforme del grado más alto que haya tenido durante esa guerra. Después de una guerra, los miembros del ejército en servicio regular que tengan un rango sustantivo o temporal de guerra a menudo vuelven a su rango sustantivo anterior y todos los demás suelen terminar su servicio. Sin embargo, se le puede otorgar permiso al titular para conservar permanentemente el rango que tenía cuando terminó el conflicto.
• Temporal : generalmente se otorga para una tarea o misión específica. El titular conserva el rango mientras ocupa ese puesto. A pesar del nombre, el rango temporal puede conservarse durante un período considerable de tiempo, quizás incluso años. En tiempos de guerra, los rangos temporales suelen ser comunes. En el Reino Unido, el rango de brigadier se consideró durante mucho tiempo un rango temporal; aunque a su titular se le trataba como "brigadier", conservaba el rango sustantivo de coronel o teniente coronel si no era seleccionado para el ascenso al rango de oficial general. Las subclases de rango temporal (de mayor a menor) incluyen:
  • Sustantivo de guerra : un rango confirmado temporalmente que se mantiene solo durante la duración de esa guerra, aunque el rango sustantivo de guerra puede considerarse sustantivo al considerar la elegibilidad del titular para promociones y nombramientos posteriores.
  • El rango interino es aquel en el que el titular asume el sueldo y las prestaciones correspondientes al rango interino, pero un oficial superior puede devolver al titular al rango anterior. Esto suele ser por un breve período mientras el titular permanente del cargo está ausente. En tiempos de guerra, los rangos interinos se mantienen con frecuencia en casos de emergencia, mientras que los titulares de rangos interinos en tiempos de paz suelen ser aquellos que deben mantener su rango permanente durante un período suficiente antes de ser confirmados en su nuevo rango superior.
  • Brevet : un rango honorario ascendido, sin la plena autoridad oficial ni la paga apropiadas para el rango.
  • Local o teatro : una forma de rango temporal restringido a una ubicación específica en lugar de un deber específico.
• Honorario : A menudo se otorga al jubilarse o en ciertos casos especiales para honrar a un civil meritorio. Generalmente, el rango honorario se trata como si fuera sustantivo, pero por lo general no otorga un salario o pensión correspondiente (aumento). Ciertos miembros de la familia real británica que sirven en el ejército tienen rangos honorarios en otros servicios, pero conservan su rango original. El príncipe Harry , duque de Sussex, es mayor del ejército británico , pero tiene un rango honorario de teniente comandante en la Marina Real y líder de escuadrón en la Real Fuerza Aérea .

Para entender el significado práctico de estos rangos (y poder compararlos entre los distintos servicios armados, las distintas naciones y las variaciones de títulos e insignias), es útil comprender los niveles y tamaños relativos de cada comando. El sistema de clasificación y mando utilizado por las fuerzas terrestres de la Infantería de Marina de los EE. UU. o las unidades de infantería del Ejército de los EE. UU. puede servir como modelo para este propósito. Los distintos países suelen utilizar sus propios sistemas que no coinciden con la presentación que se presenta aquí.

En este sistema, comenzando desde abajo y avanzando hacia arriba, un cabo lidera un equipo de fuego compuesto por otras tres personas. Un sargento lidera un escuadrón compuesto por tres equipos de fuego. Como resultado, un escuadrón completo cuenta con 13 personas. Los escuadrones suelen tener designaciones numeradas (por ejemplo, 1.er escuadrón).

En general, en la mayoría de los ejércitos y unidades de infantería de marina, un teniente o rango equivalente lidera un pelotón , que puede constar de tres o cuatro escuadrones. Por ejemplo, en las unidades de infantería de marina de los EE. UU. , los pelotones de fusileros suelen constar de tres escuadrones de fusileros de 13 hombres cada uno, con un médico de la Armada , el líder del pelotón y un sargento de pelotón (es decir, un sargento de personal que sirve como segundo al mando). Un pelotón de infantería puede estar formado por entre 42 y 55 individuos, según el servicio. Los pelotones suelen estar numerados (p. ej., 1.er pelotón) o nombrados según su función principal (p. ej., pelotón de servicio).

Un capitán o rango equivalente comanda una compañía , que generalmente consta de cuatro pelotones (tres pelotones de línea y un pelotón de armas pesadas). Su cuartel general puede incluir un primer sargento y hasta siete personas más. Como tal, una compañía puede comprender aproximadamente de 175 a 225 individuos. Las unidades equivalentes también comandadas por capitanes son las baterías (para unidades de artillería de campaña) y los destacamentos. En los países de habla inglesa, una compañía (o tropa en la caballería y batería en la artillería) generalmente se designa con una letra (por ejemplo, "Compañía A"). En los países que no hablan inglés, generalmente están numeradas. ^{[ cita requerida ]} En la mayoría de los ejércitos de la Commonwealth, una compañía está comandada por un mayor, asistido por un capitán.

Un teniente coronel o un rango equivalente comanda un batallón o un escuadrón , que a menudo consta de cuatro compañías, además de los diversos miembros de su cuartel general. Un batallón tiene entre 500 y 1500 hombres y suele estar formado por entre dos y seis compañías.

Un coronel o equivalente comanda un regimiento o grupo , que a menudo consta de dos o más batallones (para una unidad de infantería) o de cinco a seis grupos aéreos (para un ala). Los batallones y regimientos suelen estar numerados, ya sea como un batallón separado o como parte de una estructura de regimiento (por ejemplo, 1-501.º de Infantería en el Ejército de los EE. UU.).

El siguiente nivel ha sido una brigada , comandada por un general de brigada, y que contiene dos o más regimientos o de tres a ocho batallones. En el Ejército de los EE. UU. , una brigada es aproximadamente igual o un poco más grande que un regimiento, que consta de tres a siete batallones. La fuerza generalmente varía de 1500 a 3500 personas. En los Marines de los EE. UU., Las brigadas solo se forman para ciertas misiones. En tamaño y naturaleza, son colecciones de batallones más grandes y variadas de lo que es común para un regimiento, lo que las adapta a su papel tradicional como la formación más pequeña capaz de operar de forma independiente en un campo de batalla sin apoyo táctico logístico externo. Las brigadas generalmente están numeradas (por ejemplo, 2.ª Brigada).

El nivel superior al regimiento y la brigada es la división , comandada por un general mayor y compuesta por entre 10.000 y 20.000 personas. La 1.ª División de Infantería de Marina, por ejemplo, está formada por cuatro regimientos de infantería de marina (del tipo descrito anteriormente), un batallón de asalto anfibio, un batallón de reconocimiento, dos batallones de reconocimiento de blindados ligeros, un batallón de ingenieros de combate, un batallón de tanques y un batallón de cuartel general, con un total de más de 19.000 infantes de marina. (Dentro del batallón de cuartel general hay una compañía de cuartel general, una compañía de servicios, una compañía de policía militar , una compañía de comunicaciones y una compañía de camiones). Un equivalente en otro lugar dentro de la misma fuerza expedicionaria de infantería de marina (MEF) podría ser un grupo logístico de MEF (MLG), que no es una unidad del tamaño de un regimiento (como implica la palabra "grupo"), sino más bien una gran unidad de apoyo que consta de varios batallones de personal de apoyo. Las divisiones normalmente están numeradas, pero pueden llevar el nombre de una función o personaje.

El tamaño de los mandos de un rango determinado varía considerablemente. No todas las unidades tienen la misma cantidad de tropas que las fuerzas de infantería. Las tripulaciones de tanques y artillería , por ejemplo, requieren mucho menos personal. Las cifras también difieren en el caso de las unidades que no participan en el combate, como los intendentes , los cocineros y el personal del hospital. Más allá de esto, en cualquier situación real, no todas las unidades estarán a plena capacidad y habrá varios agregados y destacamentos de especialistas diversos repartidos por todo el sistema.

En el ejército de los EE. UU., el nivel superior a la división es un cuerpo de ejército . Está comandado por un teniente general. En muchos ejércitos, un cuerpo de ejército está compuesto por unos 60 000 soldados, normalmente divididos en tres divisiones. Los cuerpos de ejército (y organizaciones similares) normalmente se designan con números romanos y su nacionalidad cuando operan en una fuerza combinada (internacional), por ejemplo, V Cuerpo de ejército (EE. UU.), VIII Cuerpo de ejército (ROK), II MEF, I Cuerpo de ejército canadiense.

Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la gran escala del combate, varios cuerpos se combinaron en ejércitos de campaña comandados en teoría por un general (cuatro estrellas), pero a menudo por un teniente general (tres estrellas), y que comprendían hasta 240.000 tropas. Los ejércitos se numeran con números escritos o títulos funcionales, utilizando su nacionalidad en fuerzas "combinadas" (por ejemplo, Octavo Ejército de los Estados Unidos , Tercer Ejército de la República de Corea, Ejército británico del Rin ). Estos a su vez se formaron en grupos de ejércitos , siendo estos la organización de campo más grande manejada por un solo comandante en la guerra moderna. Los grupos de ejércitos incluían entre 400.000 y 1.500.000 tropas. Los grupos de ejércitos recibieron designaciones de números arábigos y designaciones nacionales cuando se combinaron, por ejemplo, el 21.º Grupo de Ejércitos .

• Lista comparativa de rangos militares
• Rangos de nobleza y paridad
• Comparación de los rangos militares del Reino Unido y los EE. UU.
• Marca del hombro

• Insignias, antecedentes y descripción de rangos militares de los Estados Unidos
• Glosario de términos militares de la antigua Grecia
• Rangos, clasificaciones y grados militares de EE. UU. por rama (con insignias)
• Rango militar
• Rangos militares e insignias de rango de EE. UU.
• Rangos y responsabilidades del ejército británico
• Rangos militares