Psicopatía

La psicopatía , o personalidad psicopática , ^[1] es un constructo de personalidad ^{[2] [3]} caracterizado por una empatía y un remordimiento deficientes , en combinación con rasgos de audacia , desinhibición y egocentrismo . Estos rasgos suelen estar enmascarados por un encanto superficial y una inmunidad al estrés , ^[4] que crean una apariencia externa de aparente normalidad. ^{[5] [6] [7] [8] [9]}

Hervey M. Cleckley , un psiquiatra estadounidense , influyó en los criterios diagnósticos iniciales para la reacción/alteración de la personalidad antisocial en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales ( DSM ), al igual que el psicólogo estadounidense George E. Partridge . ^[10] El DSM y la Clasificación internacional de enfermedades (CIE) introdujeron posteriormente los diagnósticos de trastorno de personalidad antisocial (TPA) y trastorno de personalidad disocial (TPD) respectivamente, afirmando que estos diagnósticos se han denominado (o incluyen lo que se denomina) psicopatía o sociopatía. La creación del TPA y el TPD fue impulsada por el hecho de que muchos de los rasgos clásicos de la psicopatía eran imposibles de medir objetivamente. ^{[11] [12] [13] [14] [15]} El psicólogo canadiense Robert D. Hare más tarde volvió a popularizar el constructo de la psicopatía en criminología con su Lista de verificación de psicopatía . ^{[11] [13] [16] [17]}

Aunque ninguna organización psiquiátrica o psicológica ha aprobado un diagnóstico denominado "psicopatía", las evaluaciones de las características psicopáticas se utilizan ampliamente en los ámbitos de la justicia penal en algunas naciones y pueden tener consecuencias importantes para las personas. ^{[ especificar ]} El estudio de la psicopatía es un campo de investigación activo. El término también lo utiliza el público en general, la prensa popular y en representaciones ficticias . ^{[17] [18]} Si bien el término abreviado "psico" se utiliza a menudo en el uso común en los medios de comunicación en general junto con "loco", " demente " y "enfermo mental", existe una diferencia categórica entre psicosis y psicopatía. ^[19]

La palabra psicopatía es una unión de las palabras griegas psyche ( ψυχή ) "alma" y pathos ( πάθος ) "sufrimiento, sentimiento". ^[20] El primer uso documentado es de 1847 en Alemania como psychopatisch , ^[21] y el sustantivo psicópata se ha rastreado hasta 1885. ^[22] En medicina, patho- tiene un significado más específico de enfermedad (por lo tanto, patología ha significado el estudio de la enfermedad desde 1610, y psicopatología ha significado el estudio del trastorno mental en general desde 1847. Un sentido de "un sujeto de patología, mórbido, excesivo" está atestiguado desde 1845, ^[23] incluida la frase mentiroso patológico de 1891 en la literatura médica).

El término psicopatía inicialmente tenía un significado muy general que hacía referencia a todo tipo de trastornos mentales y aberraciones sociales, popularizado a partir de 1891 en Alemania por el concepto de Koch de "inferioridad psicopática" ( psychpathische Minderwertigkeiten ). Algunos diccionarios médicos todavía definen la psicopatía tanto en un sentido estricto como amplio, como MedlinePlus de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU . ^[24] Por otro lado, el Diccionario Médico Stedman define "psicópata" solo como una "denominación anterior" para una persona con un tipo antisocial de trastorno de personalidad. ^[25]

El término psicosis se utilizó también en Alemania a partir de 1841, originalmente en un sentido muy general. El sufijo -ωσις (-osis) significaba en este caso "estado anormal". Este término o su adjetivo psicótico vendría a referirse a las perturbaciones mentales más graves y luego específicamente a estados o trastornos mentales caracterizados por alucinaciones , delirios o en algún otro sentido marcadamente fuera de contacto con la realidad . ^[26]

El término de jerga psico se ha rastreado hasta una abreviatura del adjetivo psicopático desde 1936, y desde 1942 como una abreviatura del sustantivo psicópata , ^[27] pero también se utiliza como abreviatura de psicótico o enloquecido. ^[28]

Los medios de comunicación suelen utilizar el término psicópata para designar a todo criminal cuyos delitos son particularmente aborrecibles y antinaturales, pero ese no es su significado psiquiátrico original o general. ^[29]

El elemento de palabra socio- se ha utilizado comúnmente en palabras compuestas desde aproximadamente 1880. ^{[30] [31]} El término sociopatía puede haber sido introducido por primera vez en 1909 en Alemania por el psiquiatra biológico Karl Birnbaum y en 1930 en los EE. UU. por el psicólogo educativo George E. Partridge , como una alternativa al concepto de psicopatía . ^[30] Se utilizó para indicar que la característica definitoria es la violación de las normas sociales o el comportamiento antisocial, y puede ser de origen social o biológico. ^{[32] [33] [34] [35]}

Los términos sociopatía y psicopatía alguna vez se usaron indistintamente en relación con el trastorno de personalidad antisocial , aunque este uso está desactualizado en medicina y psiquiatría. ^[36] Sin embargo, la psicopatía es un constructo muy popular en la literatura psicológica. ^[37] Además, el DSM-5 introdujo el modelo dimensional de los trastornos de la personalidad en la Sección III, que incluye un especificador para los rasgos psicopáticos. ^[38] Según el DSM, la psicopatía no es un diagnóstico independiente, pero los autores intentaron medir los "rasgos psicopáticos" a través de un especificador. ^[39] En un estudio, el "Especificador de Características Psicopáticas" se ha modelado en el Factor 1 del Inventario de Personalidad Psicopática , conocido como Dominancia Intrépida. Para algunos, es evidencia de que la psicopatía no es una versión más extrema del TPA, sino un rasgo compuesto emergente que se manifiesta cuando el Trastorno de Personalidad Antisocial está presente en combinación con altos niveles de Dominancia Intrépida (o Audacia como se lo conoce en el Modelo Triárquico). ^[40] Los análisis mostraron que este ASPD de la Sección III superó ampliamente al ASPD de la Sección II en la predicción de puntajes en la Lista de verificación de psicopatía revisada de Hare (2003). ^[41]

La Sección III del TPA, incluido el “Especificador de rasgos psicopáticos”, se puede consultar en la página 765 del DSM-5 o en la página 885 del DSM-5-TR. ^[42]

El término se utiliza de diversas maneras en el uso contemporáneo. Robert Hare afirmó en el libro de divulgación científica Snakes in Suits que la sociopatía y la psicopatía a menudo se usan indistintamente, pero en algunos casos se prefiere el término sociopatía porque es menos probable que se confunda con psicosis que psicopatía , mientras que en otros casos los dos términos pueden usarse con diferentes significados que reflejan las opiniones del usuario sobre sus orígenes y determinantes. Hare sostuvo que el término sociopatía es preferido por aquellos que ven las causas como debidas a factores sociales y al entorno temprano, y el término psicopatía es preferido por aquellos que creen que hay factores psicológicos, biológicos y genéticos involucrados además de los factores ambientales. ^[6] Hare también proporciona sus propias definiciones: describe la psicopatía como carente de sentido de empatía o moralidad, pero la sociopatía como que solo se diferencia de la persona promedio en el sentido de lo correcto y lo incorrecto. ^{[43] [44]}

Entre los escritos antiguos que se han relacionado con rasgos psicopáticos se incluyen Deuteronomio 21:18-21 y una descripción de un hombre sin escrúpulos realizada por el filósofo griego Teofrasto alrededor del año 300 a. C. ^{[45] .}

El concepto de psicopatía se ha relacionado indirectamente con los trabajos de principios del siglo XIX de Pinel (1801; "manía sin delirio") y Pritchard (1835; " locura moral "), aunque los historiadores han desacreditado en gran medida la idea de una equivalencia directa. ^[46] La psicopatía describía originalmente cualquier enfermedad de la mente, pero encontró su aplicación a un subconjunto estrecho de condiciones mentales cuando fue utilizada hacia finales del siglo XIX por el psiquiatra alemán Julius Koch (1891) para describir varias disfunciones conductuales y morales en ausencia de una enfermedad mental obvia o discapacidad intelectual . Aplicó el término inferioridad psicopática ( psychopathy Minderwertigkeiten ) a varias condiciones crónicas y trastornos del carácter, y su trabajo influiría en la concepción posterior del trastorno de la personalidad. ^{[11] [47]}

El término psicopático se empezó a utilizar para describir una amplia gama de comportamientos disfuncionales o antisociales y desviaciones mentales y sexuales, incluida en esa época la homosexualidad . A menudo se utilizaba para implicar un origen "constitucional" o genético subyacente. Las dispares descripciones tempranas probablemente sentaron las bases para las controversias modernas sobre la definición de psicopatía. ^[11]

Una figura influyente en la conformación de las conceptualizaciones modernas estadounidenses de la psicopatía fue el psiquiatra estadounidense Hervey Cleckley . En su monografía clásica, The Mask of Sanity (1941), Cleckley se basó en una pequeña serie de vívidos estudios de casos de pacientes psiquiátricos en un hospital de la Administración de Veteranos en Georgia para proporcionar una descripción de la psicopatía. Cleckley usó la metáfora de la "máscara" para referirse a la tendencia de los psicópatas a parecer seguros, agradables y bien adaptados en comparación con la mayoría de los pacientes psiquiátricos, al tiempo que revelan una patología subyacente a través de sus acciones a lo largo del tiempo. Cleckley formuló dieciséis criterios para la psicopatía. ^[11] El psiquiatra escocés David Henderson también había sido influyente en Europa desde 1939 en la limitación del diagnóstico. ^[48]

La categoría diagnóstica de personalidad sociopática en las primeras ediciones del Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM) ^[49] tenía algunas similitudes clave con las ideas de Cleckley, aunque en 1980, cuando se le cambió el nombre a Trastorno de Personalidad Antisocial, se eliminaron algunos de los supuestos de personalidad subyacentes. ^[13] En 1980, el psicólogo canadiense Robert D. Hare introdujo una medida alternativa, la " Lista de Comprobación de Psicopatía " (PCL) basada en gran medida en los criterios de Cleckley, que fue revisada en 1991 (PCL-R), ^{[50] [51]} y es la medida más utilizada de psicopatía. ^[52] También hay varias pruebas de autoinforme , siendo el Inventario de Personalidad Psicopática (PPI) el más utilizado entre estos en la investigación contemporánea sobre adultos. ^[11]

A veces se ha diagnosticado, aunque a distancia, a individuos famosos como psicópatas. Como un ejemplo entre muchos posibles en la historia, en una versión de 1972 de un informe secreto preparado originalmente para la Oficina de Servicios Estratégicos en 1943, y que puede haber sido pensado para ser utilizado como propaganda , ^{[53] [54]} el psicoanalista no médico Walter C. Langer sugirió que Adolf Hitler probablemente era un psicópata . ^[55] Sin embargo, otros no han llegado a esta conclusión; el psicólogo forense clínico Glenn Walters sostiene que las acciones de Hitler no justifican un diagnóstico de psicopatía ya que, aunque mostró varias características de criminalidad, no siempre fue egocéntrico, insensiblemente indiferente a los sentimientos o carente de control de los impulsos, y no hay pruebas de que no pudiera aprender de sus errores. ^[56]

Existen múltiples conceptualizaciones de la psicopatía, ^[11] incluyendo la psicopatía de Cleckley ( la concepción de Hervey Cleckley que implica un comportamiento audaz, desinhibido y una "indiferencia irresponsable") y la psicopatía criminal (una concepción más mezquina, agresiva y desinhibida que implica explícitamente un comportamiento criminal persistente y a veces grave). La última conceptualización se utiliza típicamente como el concepto clínico moderno y se evalúa mediante la Lista de verificación de psicopatía. ^[11] La etiqueta "psicópata" puede tener implicaciones y estigma relacionados con las decisiones sobre la severidad del castigo por actos criminales, tratamiento médico, internamientos civiles, etc. Por lo tanto, se han hecho esfuerzos para aclarar el significado del término. ^[11]

Se ha sugerido que aquellos que comparten las mismas deficiencias emocionales y características psicopáticas, pero están adecuadamente socializados, no deberían ser designados como "psicópatas". ^[58]

El modelo triárquico ^[5] sugiere que las diferentes concepciones de la psicopatía enfatizan tres características observables en distintos grados. Se han realizado análisis con respecto a la aplicabilidad de herramientas de medición como la Lista de verificación de psicopatía (PCL, PCL-R) y el Inventario de personalidad psicopática (PPI) a este modelo. ^{[5] [11]}

• Audacia . Bajo nivel de miedo, incluida la tolerancia al estrés, la tolerancia a lo desconocido y al peligro, y una alta confianza en uno mismo y asertividad social. El PCL-R mide esto relativamente mal y principalmente a través de la faceta 1 del factor 1. Similar al dominio sin miedo del PPI. Puede corresponder a diferencias en la amígdala y otros sistemas neurológicos asociados con el miedo. ^{[5] [11]}
• Desinhibición . Control deficiente de los impulsos, incluidos problemas de planificación y previsión, falta de control de los afectos y los impulsos, demanda de gratificación inmediata y limitaciones conductuales deficientes. Similar al factor 2 del PCL-R y a la antisocialidad impulsiva del PPI. Puede corresponder a alteraciones en los sistemas del lóbulo frontal que participan en dicho control. ^{[5] [11]}
• Maldad . Falta de empatía y de vínculos estrechos con los demás, desdén por los vínculos estrechos, uso de la crueldad para ganar poder, tendencias explotadoras, desafío a la autoridad y búsqueda de excitación destructiva. El PCL-R en general está relacionado con esto, pero en particular algunos elementos del Factor 1. Similar al PPI, pero también incluye elementos de subescalas en antisocialidad impulsiva. ^{[5] [11]}

La psicopatía se ha conceptualizado como una condición híbrida caracterizada por una combinación paradójica de encanto superficial, aplomo, resiliencia emocional y espíritu emprendedor en el exterior, pero trastornos afectivos profundamente arraigados y déficits de control de impulsos en el interior. Desde esta perspectiva, la psicopatía se caracteriza al menos en parte por rasgos psicológicamente adaptativos . ^[59] Además, según este punto de vista, la psicopatía puede estar vinculada a al menos algunos resultados interpersonales exitosos, como liderazgo eficaz, logros comerciales y heroísmo. ^{[11] [60] [61] [62]}

Un análisis temprano e influyente de Harris y colegas indicó que una categoría discreta, o taxón , puede subyacer a la psicopatía del PCL-R, lo que permite medirla y analizarla. Sin embargo, esto solo se encontró para los elementos del Factor 2 conductual que identificaron, conductas problemáticas infantiles; la conducta delictiva adulta no respaldó la existencia de un taxón. ^[63] Marcus, John y Edens realizaron más recientemente una serie de análisis estadísticos sobre las puntuaciones del PPI y concluyeron que la psicopatía puede conceptualizarse mejor como si tuviera una "estructura latente dimensional" como la depresión . ^[64]

Marcus et al. repitieron el estudio con una muestra más grande de prisioneros, utilizando el PCL-R y tratando de descartar otros problemas experimentales o estadísticos que podrían haber producido los resultados previamente diferentes. ^[65] Nuevamente encontraron que las mediciones de psicopatía no parecen identificar un tipo discreto (un taxón ). Sugieren que si bien para propósitos legales u otros propósitos prácticos se podría utilizar un punto de corte arbitrario en las puntuaciones de los rasgos, en realidad no hay evidencia científica clara de un punto objetivo de diferencia por el cual etiquetar a algunas personas como "psicópatas"; en otras palabras, un "psicópata" puede ser descrito con mayor precisión como alguien que es "relativamente psicópata". ^[11]

La prueba PCL-R se desarrolló con fines de investigación, no de diagnóstico forense clínico, e incluso con fines de investigación para mejorar la comprensión de los problemas subyacentes, es necesario examinar las dimensiones de la personalidad en general, en lugar de solo una constelación de rasgos. La prueba PCL-R se ha utilizado para determinar psicópatas "verdaderos" o primarios (individuos que obtienen una puntuación de 30 o más en la prueba PCL-R). Los psicópatas primarios se distinguen de los psicópatas secundarios y contrastan con aquellos que se consideran legítimamente antisociales . ^{[11] [66]}

Los estudios han vinculado la psicopatía a dimensiones alternativas como el antagonismo (alto), la responsabilidad (baja) y la ansiedad (baja). ^[67]

La psicopatía también se ha vinculado con un alto nivel de psicoticismo , una dimensión teórica que se refiere a tendencias duras, agresivas u hostiles. Los aspectos de esto que parecen estar asociados con la psicopatía son la falta de socialización y responsabilidad, la impulsividad , la búsqueda de sensaciones (en algunos casos) y la agresión. ^{[68] [69] [70]}

Otto Kernberg , desde una perspectiva psicoanalítica particular , creía que la psicopatía debería considerarse como parte de un espectro de narcisismo patológico , que iría desde la personalidad narcisista en el extremo inferior, el narcisismo maligno en el medio y la psicopatía en el extremo superior. ^[70]

La psicopatía, el narcisismo y el maquiavelismo , tres rasgos de personalidad que juntos se conocen como la tríada oscura , comparten ciertas características, como un estilo interpersonal cruel-manipulador. ^[71] La tétrada oscura se refiere a estos rasgos con la adición del sadismo . ^{[72] [73] [74] [75] [76] [77]} Varios psicólogos han afirmado que la psicopatía subclínica y el maquiavelismo son más o menos intercambiables. ^[78] Hay una subescala en el Inventario de Personalidad Psicopática (PPI) denominada "Egocentrismo maquiavélico". ^{[79] [80]} Delroy Paulhus ha afirmado que la diferencia que la mayoría pasa por alto es que, si bien ambos se caracterizan por la manipulación y la falta de emociones, los psicópatas tienden a ser más imprudentes. ^[81] Un estudio afirmó que "la capacidad de adaptarse, reevaluar y reevaluar una situación puede ser un factor clave que diferencie el maquiavelismo de la psicopatía, por ejemplo". ^[82] La psicopatía y el maquiavelismo también se correlacionaron de manera similar en las respuestas a los estímulos afectivos, y ambos se correlacionan negativamente con el reconocimiento de las emociones faciales. ^{[83] [84]} Muchos han sugerido fusionar los rasgos de la tríada oscura (especialmente el maquiavelismo y la psicopatía) en un solo constructo, dados los estudios empíricos que muestran una inmensa superposición. ^[85]

Las concepciones actuales de la psicopatía han sido criticadas por estar mal conceptualizadas, ser sumamente subjetivas y abarcar una amplia variedad de trastornos subyacentes. Dorothy Otnow Lewis ha escrito:

El concepto y la posterior reificación del diagnóstico de "psicopatía" ha obstaculizado, en opinión de este autor, la comprensión de la criminalidad y la violencia. [...] Según Hare, en muchos casos ni siquiera es necesario conocer al paciente. Basta con rebuscar en sus registros para determinar qué elementos parecen encajar. Tonterías. En la opinión de este escritor, la psicopatía y sus sinónimos (por ejemplo, sociopatía y personalidad antisocial) son diagnósticos vagos. A lo largo de los años, el equipo de autores ha visto a decenas de delincuentes que, antes de la evaluación de los autores, fueron descartados como psicópatas o similares. Evaluaciones psiquiátricas, neurológicas y neuropsicológicas detalladas y completas han descubierto una multitud de signos, síntomas y comportamientos indicativos de trastornos como el trastorno bipolar del estado de ánimo , los trastornos del espectro esquizofrénico , las convulsiones parciales complejas, el trastorno de identidad disociativo , la parasomnia y, por supuesto, el daño/disfunción cerebral. ^[86]

La mitad de la Lista de Psicopatía de Hare consta de síntomas de manía , hipomanía y disfunción del lóbulo frontal, que con frecuencia hacen que se descarten trastornos subyacentes. ^[87] La ​​concepción de la psicopatía de Hare también ha sido criticada por ser reduccionista, despectiva, tautológica e ignorante del contexto, así como de la naturaleza dinámica del comportamiento humano. ^[88] Algunos han pedido el rechazo total del concepto, debido a su naturaleza vaga, subjetiva y crítica que lo hace propenso a un mal uso. ^[89] Una revisión sistemática determinó que la PCL es débilmente predictiva del comportamiento criminal, pero no de la falta de conciencia o de los resultados del tratamiento y la rehabilitación. Estos hallazgos contradicen creencias generalizadas entre los profesionales forenses. ^[90]

Las personas psicopáticas no muestran arrepentimiento ni remordimiento . Se pensaba que esto se debía a una incapacidad para generar esta emoción en respuesta a resultados negativos. Sin embargo, en 2016, se descubrió que las personas con trastorno de personalidad antisocial y trastorno de personalidad disocial experimentaban arrepentimiento, pero no lo usaban para guiar su elección de comportamiento. No faltaba arrepentimiento, pero sí un problema para pensar en una variedad de acciones potenciales y estimar los valores de los resultados. ^[91]

En un experimento publicado en marzo de 2007 en la Universidad del Sur de California, el neurocientífico Antonio R. Damasio y sus colegas demostraron que los sujetos con daño en la corteza prefrontal ventromedial carecen de la capacidad de sentir empáticamente la manera de llegar a respuestas morales, y que cuando se enfrentan a dilemas morales, estos pacientes con daño cerebral se les ocurren fríamente respuestas del tipo "el fin justifica los medios", lo que lleva a Damasio a concluir que la cuestión no es que lleguen a conclusiones inmorales, sino que cuando se enfrentan a una cuestión difícil -en este caso, si se debe derribar un avión de pasajeros secuestrado por terroristas antes de que se estrelle contra una gran ciudad- estos pacientes parecen tomar decisiones sin la angustia que aflige a quienes tienen cerebros que funcionan normalmente. Según Adrian Raine , neurocientífico clínico de la Universidad del Sur de California, una de las implicaciones de este estudio es que la sociedad podría tener que repensar cómo juzga a las personas inmorales: "Los psicópatas a menudo no sienten empatía ni remordimiento. Sin esa conciencia, las personas que confían exclusivamente en el razonamiento parecen tener más dificultades para abrirse camino a través de la maraña moral. ¿Significa eso que deberían ser sometidos a diferentes estándares de responsabilidad?" ^[92]

En el plano social, la psicopatía suele implicar conductas insensibles, manipuladoras y egoístas generalizadas sin consideración por los demás, y a menudo se asocia con delincuencia, crimen y violencia reiterados. En el plano mental, también se han encontrado alteraciones en los procesos relacionados con el afecto y la cognición , en particular en los procesos mentales relacionados con lo social. En el plano del desarrollo, se han identificado síntomas de psicopatía en niños pequeños con trastorno de conducta , lo que sugiere al menos un factor constitucional parcial que influye en su desarrollo. ^[93]

Existe desacuerdo sobre qué características deben considerarse parte de la psicopatía; los investigadores identifican alrededor de 40 rasgos supuestamente indicativos del constructo, ^{[94] [95]} aunque las siguientes características se consideran casi universalmente centrales.

Cooke y Michie (2001) ^[96] propusieron un modelo de tres factores de la Lista de verificación de psicopatía revisada que ha tenido una amplia aplicación en otras medidas (por ejemplo, el Inventario de rasgos psicopáticos juveniles ^[97] , el Dispositivo de detección del proceso antisocial ^[98] ).

• Estilo interpersonal arrogante y engañoso : manejo de impresiones o encanto superficial, sentido inflado y grandioso de autoestima, mentira/engaño patológico y manipulación para beneficio personal.
• Experiencia afectiva deficiente : falta de remordimiento o culpa, afecto superficial (frialdad y falta de emotividad), insensibilidad y falta de empatía y fracaso en aceptar la responsabilidad de las propias acciones.
• Estilo de vida impulsivo e irresponsable : impulsividad, búsqueda de sensaciones y toma de riesgos, comportamiento irresponsable y poco confiable, estilo de vida financieramente parásito y falta de objetivos realistas a largo plazo.

La descripción original de la psicopatía de Cleckley (1941) incluía la ausencia de nerviosismo y trastornos neuróticos, y los teóricos posteriores se refirieron a los psicópatas como intrépidos o de piel gruesa. ^[99] Si bien a menudo se afirma que el PCL-R no incluye baja ansiedad o intrepidez, dichas características sí contribuyen a la puntuación de los ítems de la Faceta 1 (interpersonal), principalmente a través de la seguridad en uno mismo, el optimismo irreal, el descaro y la imperturbabilidad. ^[100] De hecho, si bien los estudios de autoinforme han sido inconsistentes al usar el modelo de dos factores del PCL-R, los estudios que separan el Factor 1 en facetas interpersonales y afectivas, muestran con mayor regularidad asociaciones modestas entre la Faceta 1 y baja ansiedad, audacia y dominio intrépido (especialmente ítems que evalúan la ligereza/encanto y grandiosidad). ^{[101] [102] [20]} Cuando tanto la psicopatía como la baja ansiedad/audacia se miden mediante entrevistas, tanto las facetas interpersonales como las afectivas se asocian con la intrepidez y la falta de trastornos internalizantes. ^{[22] [23] [24]}

La importancia de una baja ansiedad/intimidación para la psicopatía ha sido históricamente subrayada a través de estudios conductuales y fisiológicos que muestran respuestas disminuidas a estímulos amenazantes (contribuyendo ambas facetas interpersonales y afectivas). ^[25] Sin embargo, no se sabe si esto se refleja en una experiencia reducida de miedo estado o si refleja una detección y respuesta deterioradas a estímulos relacionados con amenazas. ^[33] Además, se sabe que tales déficits en la respuesta a amenazas se reducen o incluso desaparecen cuando la atención se centra en los estímulos amenazantes.

En términos de correlaciones simples, el manual PCL-R indica que se ha encontrado una puntuación media de 22,1 en muestras de prisioneros de América del Norte, y que el 20,5% obtuvo una puntuación de 30 o más. Un análisis de muestras de prisioneros de fuera de América del Norte encontró un valor medio algo inferior de 17,5. Los estudios han encontrado que las puntuaciones de psicopatía se correlacionaban con el encarcelamiento repetido, la detención en zonas de mayor seguridad, las infracciones disciplinarias y el abuso de sustancias. ^{[103] [104]}

La psicopatía, medida con la escala PCL-R en entornos institucionales, muestra en los metanálisis tamaños de efecto pequeños a moderados con mala conducta institucional, delito posterior a la liberación o delito violento posterior a la liberación con efectos similares para los tres resultados. Los estudios individuales arrojan resultados similares para delincuentes adultos, muestras psiquiátricas forenses, muestras comunitarias y jóvenes. La escala PCL-R es más deficiente en la predicción de la reincidencia sexual. Este efecto pequeño a moderado parece deberse en gran medida a los elementos de la escala que evalúan las conductas impulsivas y los antecedentes penales, que son factores de riesgo bien establecidos pero muy generales. Los aspectos de la personalidad central que a menudo se consideran distintivamente psicopáticos generalmente muestran poco o ningún vínculo predictivo con el delito por sí mismos. Por ejemplo, el Factor 1 de la escala PCL-R y el Dominio de la intrepidez del PPI-R tienen una relación menor o nula con el delito, incluido el delito violento. En cambio, el Factor 2 y la antisocialidad impulsiva del PPI-R se asocian más fuertemente con la criminalidad. El factor 2 tiene una relación de fuerza similar a la del PCL-R en su conjunto. La faceta antisocial del PCL-R sigue siendo predictiva de la violencia futura después de controlar la conducta delictiva pasada, lo que, junto con los resultados del PPI-R que, por diseño, no incluye la conducta delictiva pasada, sugiere que las conductas impulsivas son un factor de riesgo independiente. Por lo tanto, el concepto de psicopatía puede tener un rendimiento deficiente cuando se intenta utilizarlo como una teoría general del delito. ^{[11] [105]}

Los estudios han sugerido una fuerte correlación entre las puntuaciones de psicopatía y la violencia , y el PCL-R enfatiza características que son en cierta medida predictivas del comportamiento violento. Sin embargo, los investigadores han notado que la psicopatía es disociable de la violencia y no es sinónimo de ella. ^{[11] [106] [107]}

Se ha sugerido que la psicopatía está asociada con la "agresión instrumental", también conocida como agresión depredadora, proactiva o "a sangre fría", una forma de agresión caracterizada por una emoción reducida y llevada a cabo con un objetivo diferente de la comisión del daño, pero facilitada por éste. ^{[108] [109]} Una conclusión a este respecto fue hecha por un estudio de 2002 sobre delincuentes homicidas, que informó que los homicidios cometidos por delincuentes homicidas con psicopatía fueron casi siempre (93,3%) principalmente instrumentales, significativamente más que la proporción (48,4%) de los cometidos por delincuentes homicidas no psicópatas, con la instrumentalidad del homicidio también correlacionada con la puntuación total de PCL-R del delincuente, así como sus puntuaciones en la dimensión "interpersonal-afectiva" del Factor 1. Sin embargo, contrariamente a la equiparación de esto con significar exclusivamente "a sangre fría", más de un tercio de los homicidios cometidos por delincuentes psicópatas involucraron algún componente de reactividad emocional también. ^[110] En cualquier caso, los perfiladores del FBI indican que las lesiones graves sufridas por las víctimas son generalmente un delito emocional, y algunas investigaciones lo respaldan, al menos en lo que respecta a los delitos sexuales. Un estudio ha descubierto que los delincuentes no psicópatas cometen más delitos graves en promedio que los delincuentes con psicopatía (por ejemplo, más homicidios frente a más robos a mano armada y delitos contra la propiedad) y otro ha descubierto que la faceta afectiva del PCL-R predijo una menor gravedad del delito. ^[11]

Los estudios sobre perpetradores de violencia doméstica encuentran que los abusadores tienen altas tasas de psicopatía, con una prevalencia estimada de alrededor del 15-30%. Además, la comisión de violencia doméstica está correlacionada con el Factor 1 del PCL-R , que describe los déficits emocionales y el estilo interpersonal cruel y explotador que se encuentra en la psicopatía. La prevalencia de la psicopatía entre los abusadores domésticos indica que las características centrales de la psicopatía, como la insensibilidad, la falta de remordimiento y la falta de vínculos interpersonales estrechos, predisponen a las personas con psicopatía a cometer abuso doméstico, y sugieren que los abusos domésticos cometidos por estos individuos son perpetrados con crueldad (es decir, instrumentalmente agresivos) en lugar de un caso de agresión emocional y, por lo tanto, pueden no ser susceptibles a los tipos de intervenciones psicosociales que comúnmente se les dan a los perpetradores de abuso doméstico. ^{[109] [111]}

Algunos médicos sugieren que la evaluación del constructo de psicopatía no necesariamente agrega valor a la evaluación del riesgo de violencia . Una gran revisión sistemática y metarregresión encontró que el PCL tuvo el peor desempeño de nueve herramientas para predecir la violencia. Además, los estudios realizados por los autores o traductores de medidas de predicción de la violencia, incluido el PCL, muestran en promedio resultados más positivos que los realizados por investigadores más independientes. Hay varios otros instrumentos de evaluación de riesgos que pueden predecir futuros delitos con una precisión similar a la PCL-R y algunos de ellos son considerablemente más fáciles, rápidos y menos costosos de administrar. Esto incluso puede hacerse automáticamente por una computadora simplemente basándose en datos como la edad, el sexo, el número de condenas anteriores y la edad de la primera condena. Algunas de estas evaluaciones también pueden identificar cambios y objetivos de tratamiento, identificar cambios rápidos que pueden ayudar al manejo a corto plazo, identificar tipos más específicos de violencia que pueden estar en riesgo y pueden haber establecido probabilidades específicas de delito para puntajes específicos. No obstante, el PCL-R puede seguir siendo popular para la evaluación de riesgos debido a su papel pionero y la gran cantidad de investigación realizada con él. ^{[11] [112] [113] [114] [115] [116] [117]}

La Oficina Federal de Investigaciones informa que el comportamiento psicopático es consistente con los rasgos comunes a algunos asesinos en serie , incluyendo la búsqueda de sensaciones, la falta de remordimiento o culpa , la impulsividad , la necesidad de control y el comportamiento depredador. ^[118] También se ha encontrado que las víctimas de homicidio de delincuentes psicópatas eran desproporcionadamente mujeres en comparación con la distribución de género más equitativa de las víctimas de delincuentes no psicópatas. ^[110]

La psicopatía se ha asociado con la comisión de delitos sexuales , y algunos investigadores sostienen que está correlacionada con una preferencia por el comportamiento sexual violento. Un estudio de 2011 sobre las liberaciones condicionales de los delincuentes federales canadienses de sexo masculino encontró que la psicopatía estaba relacionada con más delitos violentos y no violentos, pero no con más delitos sexuales. ^[119] En el caso de los abusadores de menores , la psicopatía se asoció con más delitos. ^[120] Un estudio sobre la relación entre las puntuaciones de psicopatía y los tipos de agresión en una muestra de asesinos sexuales, en la que el 84,2% de la muestra tenía puntuaciones de PCL-R superiores a 20 y el 47,4% superiores a 30, encontró que el 82,4% de los que tenían puntuaciones superiores a 30 habían participado en violencia sádica (definida como disfrute indicado por autoinforme o evidencia) en comparación con el 52,6% de los que tenían puntuaciones inferiores a 30, y las puntuaciones totales de PCL-R y Factor 1 se correlacionaron significativamente con la violencia sádica. ^{[121] [122]} A pesar de esto, se informa que los delincuentes con psicopatía (tanto delincuentes sexuales como no sexuales) tienen aproximadamente 2,5 veces más probabilidades de obtener la libertad condicional en comparación con los delincuentes no psicopáticos. ^[120]

Hildebrand y sus colegas (2004) han descubierto una interacción entre la psicopatía y los intereses sexuales desviados , en la que aquellos con un alto nivel de psicopatía que también respaldaban intereses sexuales desviados tenían más probabilidades de reincidir sexualmente. ^[123] Un metaanálisis posterior ha consolidado dicho resultado. ^[124]

Al considerar la cuestión de la posible reunificación de algunos delincuentes sexuales en hogares con un padre no infractor y niños, se ha recomendado que cualquier delincuente sexual con antecedentes penales significativos debería ser evaluado en la PCL-R, y si obtiene una puntuación de 18 o más, entonces debería ser excluido de cualquier consideración de ser ubicado en un hogar con niños bajo cualquier circunstancia. ^[125] Sin embargo, existe una creciente preocupación de que las puntuaciones de la PCL sean demasiado inconsistentes entre los diferentes examinadores, incluso en su uso para evaluar a los delincuentes sexuales. ^[126]

La posibilidad de psicopatía se ha asociado con el crimen organizado , el crimen económico y los crímenes de guerra . A veces se considera a los terroristas como psicópatas, y se pueden establecer comparaciones con rasgos como la violencia antisocial, una visión egoísta del mundo que excluye el bienestar de los demás, la falta de remordimiento o culpa y la externalización de la culpa . ^[127] Sin embargo, John Horgan, autor de La psicología del terrorismo , sostiene que tales comparaciones también podrían establecerse de manera más amplia: por ejemplo, con los soldados en las guerras. La actividad terrorista coordinada requiere organización, lealtad y fanatismo ideológico a menudo hasta el extremo de sacrificarse por una causa ideológica. Rasgos como una disposición egocéntrica, falta de fiabilidad, malos controles de conducta y comportamientos inusuales pueden poner en desventaja o impedir que los individuos psicopáticos lleven a cabo terrorismo organizado. ^{[128] [129]}

Es posible que una parte importante de las personas con psicopatía tengan éxito social y tiendan a expresar su comportamiento antisocial a través de vías más encubiertas, como la manipulación social o los delitos de cuello blanco . A estos individuos a veces se los denomina "psicópatas exitosos" y es posible que no siempre tengan antecedentes extensos de comportamiento antisocial tradicional característico de la psicopatía tradicional. ^[130]

El PCL:YV es una adaptación del PCL-R para personas de 13 a 18 años. Al igual que el PCL-R, lo realiza un evaluador capacitado basándose en una entrevista y un examen de los antecedentes penales y de otro tipo. El "Dispositivo de detección de procesos antisociales" (APSD) también es una adaptación del PCL-R. Puede ser administrado por padres o maestros para personas de 6 a 13 años. Las puntuaciones altas de psicopatía tanto para jóvenes (medidas con estos instrumentos) como para adultos (medidas con el PCL-R y otras herramientas de medición) tienen asociaciones similares con otras variables, incluida una capacidad similar para predecir la violencia y la criminalidad. ^{[11] [131] [132]} La psicopatía juvenil también puede estar asociada con una emocionalidad más negativa, como la ira, la hostilidad, la ansiedad y la depresión. ^{[11] [133]} Los rasgos psicopáticos en los jóvenes generalmente comprenden tres factores: insensibilidad/falta de emociones, narcisismo e impulsividad/irresponsabilidad. ^{[134] [135]}

Existe una correlación positiva entre los eventos negativos de la vida temprana de los 0 a los 4 años y los aspectos emocionales de la psicopatía. ^[136] Existen correlaciones moderadas a altas entre las clasificaciones de psicopatía desde la niñez tardía hasta la adolescencia temprana. Las correlaciones son considerablemente más bajas desde la adolescencia temprana o media hasta la edad adulta. En un estudio, la mayoría de las similitudes se dieron en las escalas de conducta impulsiva y antisocial. De los adolescentes que obtuvieron puntuaciones en el 5% superior de las puntuaciones más altas de psicopatía a los 13 años, menos de un tercio (29%) fueron clasificados como psicopáticos a los 24 años. Algunos estudios recientes también han encontrado una menor capacidad para predecir la delincuencia a largo plazo en la edad adulta. ^{[11] [137]}

El trastorno de conducta se diagnostica en función de un patrón prolongado de comportamiento antisocial en la infancia y/o adolescencia, y puede considerarse un precursor del trastorno antisocial de la personalidad. Algunos investigadores han especulado que existen dos subtipos de trastorno de conducta que marcan vías duales de desarrollo hacia la psicopatía adulta. ^{[11] [138] [139]} El DSM permite diferenciar entre el inicio en la infancia antes de los 10 años y el inicio en la adolescencia a los 10 años y más tarde. Se sostiene que el inicio en la infancia se debe más a un trastorno de la personalidad causado por déficits neurológicos que interactúan con un entorno adverso. Para muchos, pero no todos, el inicio en la infancia está asociado con lo que en la teoría del desarrollo del delito de Terrie Moffitt se denomina comportamiento antisocial "persistente a lo largo de la vida", así como con una peor salud y un peor estado económico. Se sostiene que el inicio en la adolescencia suele estar asociado con un comportamiento antisocial a corto plazo. ^[11]

Se ha sugerido que la combinación de trastorno de conducta de inicio temprano y TDAH puede estar asociada con conductas antisociales persistentes a lo largo de la vida, así como con psicopatía. Hay evidencia de que esta combinación es más agresiva y antisocial que aquellos que solo presentan trastorno de conducta. Sin embargo, no es un grupo particularmente distinto, ya que la gran mayoría de los niños pequeños con trastorno de conducta también tienen TDAH. Algunas evidencias indican que este grupo tiene déficits en la inhibición conductual, similar a la de los adultos con psicopatía. Es posible que no tengan más probabilidades que aquellos que solo presentan trastorno de conducta de tener las características interpersonales/afectivas y los déficits en el procesamiento emocional característicos de los adultos con psicopatía. Los defensores de diferentes tipos/dimensiones de psicopatía han visto este tipo como posiblemente correspondiente a la psicopatía secundaria adulta y al aumento de la desinhibición en el modelo triárquico. ^[11]

El DSM-5 incluye un especificador para aquellas personas con trastorno de conducta que también muestran un estilo interpersonal insensible y carente de emociones en múltiples entornos y relaciones. ^[136] El especificador se basa en investigaciones que sugieren que las personas con trastorno de conducta que también cumplen los criterios para el especificador tienden a tener una forma más grave del trastorno con un inicio más temprano, así como una respuesta diferente al tratamiento. Los defensores de diferentes tipos/dimensiones de psicopatía han visto esto como posiblemente correspondiente a la psicopatía primaria adulta y una mayor audacia y/o mezquindad en el modelo triárquico. ^{[11] [140]}

Las disfunciones en la corteza prefrontal y las regiones de la amígdala del cerebro se han asociado con trastornos específicos del aprendizaje en la psicopatía. El daño a la corteza prefrontal ventromedial, que regula la actividad en la amígdala, conduce a características comunes en individuos psicópatas. ^[141] Desde la década de 1980, los científicos han vinculado la lesión cerebral traumática , incluido el daño a estas regiones, con el comportamiento violento y psicopático. Los pacientes con daño en dichas áreas se parecían a "individuos psicópatas" cuyos cerebros eran incapaces de adquirir conocimiento social y moral; aquellos que adquirieron daño cuando eran niños pueden tener problemas para conceptualizar el razonamiento social o moral, mientras que aquellos con daño adquirido en la edad adulta pueden ser conscientes de la conducta social y moral adecuada pero ser incapaces de comportarse apropiadamente. Las disfunciones en la amígdala y la corteza prefrontal ventromedial también pueden perjudicar el aprendizaje reforzado por estímulos en psicópatas, ya sea basado en el castigo o en la recompensa. Las personas que obtienen una puntuación de 25 o más en la PCL-R y tienen antecedentes de conducta violenta parecen tener una integridad microestructural media significativamente reducida en su fascículo uncinado ( la materia blanca que conecta la amígdala y la corteza orbitofrontal) . La DT-MRI ha demostrado que hay fallas en las conexiones de la materia blanca entre estas dos áreas importantes. ^{[142] [143] [144]}

Aunque algunos estudios han sugerido relaciones inversas entre la psicopatía y la inteligencia , incluso con respecto al CI verbal, Hare y Neumann afirman que una gran literatura demuestra como máximo solo una asociación débil entre la psicopatía y el CI , señalando que el pionero Cleckley incluyó una buena inteligencia en su lista de verificación debido al sesgo de selección (ya que muchos de sus pacientes eran "bien educados y de orígenes de clase media o alta") y que "no hay una razón teórica obvia por la que el trastorno descrito por Cleckley u otros médicos deba estar relacionado con la inteligencia; algunos psicópatas son brillantes, otros no tanto". Los estudios también indican que diferentes aspectos de la definición de psicopatía (por ejemplo, componentes interpersonales, afectivos (emoción), conductuales y de estilo de vida) pueden mostrar diferentes vínculos con la inteligencia, y el resultado puede depender del tipo de evaluación de la inteligencia (por ejemplo, verbal, creativa, práctica, analítica). ^{[18] [106] [145] [146]}

Un gran cuerpo de investigación sugiere que la psicopatía está asociada con respuestas atípicas a señales de angustia de otras personas, más precisamente una empatía emocional deteriorada en el reconocimiento y la respuesta a expresiones faciales , gestos corporales y tonos vocales de miedo , tristeza , dolor y felicidad . ^{[147] [93]} Este reconocimiento deteriorado y la capacidad de respuesta autónoma reducida podrían explicarse en parte por una activación reducida de las regiones corticales fusiformes y extraestriadas . ^[93] Las superficies biológicas subyacentes para procesar expresiones de felicidad están funcionalmente intactas en los psicópatas, aunque son menos sensibles que las de los controles. La literatura de neuroimagen no es clara en cuanto a si los déficits son específicos de emociones particulares como el miedo. El patrón general de resultados en los estudios indica que las personas diagnosticadas con psicopatía muestran una actividad reducida de MRI, fMRI, aMRI, PET y SPECT en áreas del cerebro. ^[148] Las investigaciones también han demostrado que un tamaño de amígdala aproximadamente un 18% más pequeño contribuye a una sensación emocional significativamente menor en lo que respecta al miedo, la tristeza, entre otras emociones negativas, lo que probablemente sea la razón por la que los individuos psicopáticos tienen menor empatía. ^[149] Algunos estudios recientes de fMRI han informado que los déficits de percepción de las emociones en la psicopatía son generalizados en todas las emociones (positivas y negativas). ^{[150] [151] [152] [153] [154]} Los estudios sobre niños con tendencias psicopáticas también han mostrado tales asociaciones. ^{[154] [155] [156] [157] [158] [159]} Los metanálisis también han encontrado evidencia de deterioro en el reconocimiento emocional tanto vocal como facial para varias emociones (es decir, no solo miedo y tristeza) tanto en adultos como en niños/adolescentes. ^[159]

La psicopatía se ha asociado con la amoralidad (ausencia de creencias morales, indiferencia hacia ellas o desprecio por ellas). Hay pocos datos sólidos sobre los patrones de juicio moral. Los estudios sobre el nivel de desarrollo (sofisticación) del razonamiento moral encontraron todos los resultados posibles: más bajo, más alto o igual que en los no psicópatas. Los estudios que compararon los juicios sobre transgresiones morales personales con los juicios sobre la violación de reglas o leyes convencionales encontraron que los psicópatas las calificaron como igualmente graves, mientras que los no psicópatas calificaron la violación de reglas como menos grave. ^[160]

Un estudio que comparaba los juicios sobre si se aceptaría un daño personal o impersonal para alcanzar la cantidad racionalmente máxima ( utilitaria ) de bienestar no encontró diferencias significativas entre sujetos con alto y bajo nivel de psicopatía. Sin embargo, un estudio posterior que utilizó las mismas pruebas encontró que los prisioneros que obtuvieron una puntuación alta en la PCL tenían más probabilidades de aceptar un daño impersonal o violaciones de las reglas que los controles no psicopáticos. Los delincuentes psicópatas que obtuvieron una puntuación baja en ansiedad también estaban más dispuestos a aceptar un daño personal en promedio. ^[160]

Al evaluar los accidentes en los que una persona daña a otra sin intención, los psicópatas juzgaron que esas acciones eran moralmente más permisibles. Este resultado se ha considerado un reflejo de la incapacidad de los psicópatas para apreciar el aspecto emocional de la experiencia dañina de la víctima. ^[161]

Los estudios genéticos conductuales han identificado posibles factores genéticos y no genéticos que contribuyen a la psicopatía, incluidas las influencias en la función cerebral. Los defensores del modelo triárquico creen que la psicopatía es resultado de la interacción de predisposiciones genéticas y un entorno adverso. Lo adverso puede variar según la predisposición subyacente: por ejemplo, se plantea la hipótesis de que las personas con una gran audacia pueden responder mal al castigo, pero pueden responder mejor a las recompensas y a los vínculos seguros. ^{[5] [11]}

Estudios basados ​​en la genética sobre las características de personalidad típicas de los individuos con psicopatía han encontrado influencias genéticas (así como no genéticas) moderadas. En el PPI, la dominancia audaz y la antisocialidad impulsiva fueron influenciadas de manera similar por factores genéticos y no correlacionadas entre sí. Los factores genéticos pueden influir en general en el desarrollo de la psicopatía, mientras que los factores ambientales afectan la expresión específica de los rasgos que predominan. Un estudio sobre un grupo grande de niños encontró más del 60% de heredabilidad para los " rasgos insensibles y sin emociones " y que el trastorno de conducta entre los niños con estos rasgos tiene una heredabilidad mayor que entre los niños sin estos rasgos. ^{[11] [145] [162]}

Un estudio realizado por Farrington sobre una muestra de varones de Londres a los que se hizo un seguimiento entre los 8 y los 48 años incluyó el estudio de los factores que puntuaron 10 o más en la PCL:SV a los 48 años. Los factores más importantes incluyeron tener un padre convicto, ser físicamente desatendido, poca implicación del padre con el niño, bajos ingresos familiares y provenir de una familia desestructurada. Otros factores significativos incluyeron una mala supervisión, abuso, disciplina severa, un tamaño de familia numeroso, un hermano delincuente, una madre joven, una madre deprimida, una clase social baja y una vivienda deficiente. ^[163] También se ha observado una asociación entre la psicopatía y el trato perjudicial por parte de los compañeros. ^[6] Sin embargo, es difícil determinar el grado de influencia ambiental en el desarrollo de la psicopatía debido a la evidencia de su fuerte heredabilidad. ^[164]

Los investigadores han vinculado las lesiones en la cabeza con la psicopatía y la violencia. Desde la década de 1980, los científicos han asociado la lesión cerebral traumática , como el daño a la corteza prefrontal , incluida la corteza orbitofrontal , con el comportamiento psicopático y una capacidad deficiente para tomar decisiones moral y socialmente aceptables, una condición que se ha denominado "sociopatía adquirida" o "pseudopsicopatía". ^[151] Las personas con daño en el área de la corteza prefrontal conocida como corteza prefrontal ventromedial muestran similitudes notables con las personas diagnosticadas como psicopáticas, mostrando una respuesta autónoma reducida a los estímulos emocionales, déficits en el condicionamiento aversivo, preferencias similares en la toma de decisiones morales y económicas, y una empatía disminuida y emociones sociales como la culpa o la vergüenza. ^[165] Estos deterioros emocionales y morales pueden ser especialmente graves cuando la lesión cerebral ocurre a una edad temprana. Los niños con daño temprano en la corteza prefrontal pueden no desarrollar nunca completamente el razonamiento social o moral y convertirse en "individuos psicópatas... caracterizados por altos niveles de agresión y comportamiento antisocial llevados a cabo sin culpa ni empatía por sus víctimas". Además, el daño en la amígdala puede perjudicar la capacidad de la corteza prefrontal para interpretar la retroalimentación del sistema límbico , lo que podría dar lugar a señales desinhibidas que se manifiestan en un comportamiento violento y agresivo. ^{[142] [153]}

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La influencia del trauma infantil en el desarrollo de la psicopatía en la edad adulta sigue siendo un tema de investigación activo. Según Hervey M. Cleckley, una persona psicópata es aquella que es capaz de imitar a una persona con un funcionamiento normal, enmascarando u ocultando su falta de estructura de personalidad interna. Esto da lugar a un trastorno interno con una conducta recurrente, deliberada y perjudicial. A pesar de presentarse como personas serias, brillantes y encantadoras, las personas psicópatas son incapaces de experimentar emociones verdaderas. El modelo de dos factores de Robert Hare y el modelo triárquico de Christopher Patrick se han desarrollado para comprender mejor la psicopatía; sin embargo, todavía no se sabe si la causa raíz es principalmente ambiental o genética.

La psicopatía es un trastorno de la personalidad de dimensiones afectivas, interpersonales y conductuales que comienza en la infancia y se manifiesta como acciones agresivas en la adolescencia temprana o tardía. El trauma infantil afecta la vulnerabilidad a diferentes formas de psicopatología y rasgos asociados con ella. Las conductas parentales como el rechazo, el abuso, la negligencia o la sobreprotección muestran cierta relación con el desarrollo de rasgos psicopáticos perjudiciales. La desinhibición media la relación entre el abuso físico y dos componentes de la psicopatía (desviación social e interpersonal afectiva). El abuso sexual está directamente correlacionado con el factor de desviación social, y el abuso físico está directamente correlacionado con el factor interpersonal afectivo. ^{[166] También se han observado} diferencias de género en la psicopatía. Por ejemplo, los rasgos de personalidad antisocial psicopáticos son más notorios en los varones, mientras que los rasgos de personalidad histriónica son más evidentes en las mujeres. Además, las mujeres tienen más probabilidades de experimentar psicopatología internalizante que los hombres ^[167] y los varones pueden exhibir una asociación más fuerte entre la audacia y la experiencia de negligencia durante la infancia, así como entre la mezquindad y la experiencia de maltrato infantil.

La psicopatía se asocia con varios resultados adversos en la vida, así como con un mayor riesgo de discapacidad y muerte debido a factores como la violencia, los accidentes, los homicidios y los suicidios. Esto, en combinación con la evidencia de influencias genéticas, es evolutivamente desconcertante y puede sugerir que existen ventajas evolutivas compensatorias, y los investigadores dentro de la psicología evolutiva han propuesto varias explicaciones evolutivas. Según una hipótesis, algunos rasgos asociados con la psicopatía pueden ser socialmente adaptativos, y la psicopatía puede ser una estrategia socialmente parasitaria dependiente de la frecuencia , que puede funcionar siempre que haya una gran población de individuos altruistas y confiados , en relación con la población de individuos psicopáticos, para ser explotados. ^{[162] [168]} También se sugiere que algunos rasgos asociados con la psicopatía, como la sexualidad temprana, promiscua, adúltera y coercitiva, pueden aumentar el éxito reproductivo. ^{[162] [168] [169]} Robert Hare ha afirmado que muchos varones psicópatas tienen un patrón de aparearse con mujeres y abandonarlas rápidamente, y por lo tanto tienen una alta tasa de fertilidad , lo que resulta en niños que pueden heredar una predisposición a la psicopatía. ^{[11] [6] [170]}

Las críticas incluyen que puede ser mejor observar los factores de personalidad contribuyentes en lugar de tratar la psicopatía como un concepto unitario debido a la poca capacidad de prueba. Además, si la psicopatía es causada por los efectos combinados de un gran número de mutaciones adversas, entonces cada mutación puede tener un efecto tan pequeño que escapa a la selección natural. ^{[11] [162]} Se cree que la personalidad está influenciada por un gran número de genes y puede verse alterada por mutaciones aleatorias, y la psicopatía puede ser en cambio un producto de una alta carga de mutaciones . ^[162] Alternativamente, se ha sugerido que la psicopatía es un subproducto o efecto secundario de la evolución de rasgos adaptativos en lugar de una adaptación en sí misma. ^{[168] [171]}

Algunas investigaciones de laboratorio demuestran correlaciones entre la psicopatía y respuestas atípicas a estímulos aversivos, incluyendo un condicionamiento débil a estímulos dolorosos y un aprendizaje deficiente de las respuestas de evitación que causan castigo , así como una baja reactividad en el sistema nervioso autónomo medida con la conductancia de la piel mientras se espera un estímulo doloroso pero no cuando el estímulo ocurre. Si bien se ha argumentado que el sistema de recompensa funciona normalmente, algunos estudios también han encontrado una reactividad reducida a los estímulos placenteros. Según la hipótesis de modulación de la respuesta , los individuos psicopáticos también han tenido dificultades para cambiar de una acción en curso a pesar de las señales ambientales que señalan la necesidad de hacerlo. ^[172] Esto puede explicar la dificultad para responder al castigo, aunque no está claro si puede explicar hallazgos como el condicionamiento deficiente. Puede haber problemas metodológicos con respecto a la investigación. ^[11] Si bien se establece un rango de idiosincrasias en promedio en el procesamiento lingüístico y afectivo bajo ciertas condiciones, este programa de investigación no ha confirmado una patología común de la psicopatía. ^[173]

Gracias a los avances en los estudios de resonancia magnética , los expertos pueden visualizar diferencias y anomalías específicas del cerebro de los individuos con psicopatía en áreas que controlan las emociones, las interacciones sociales, la ética, la moralidad, el arrepentimiento, la impulsividad y la conciencia dentro del cerebro. Blair, un investigador que fue pionero en la investigación de las tendencias psicopáticas, afirmó: "Con respecto a la psicopatía, tenemos indicaciones claras sobre por qué la patología da lugar a la perturbación emocional y conductual y conocimientos importantes sobre los sistemas neuronales implicados en esta patología". ^[153] Dadds et al., señala que a pesar de que la neurociencia de la empatía avanza rápidamente, se sabe poco sobre los fundamentos del desarrollo de la desconexión psicopática entre la empatía afectiva y cognitiva. ^[174]

Una revisión de 2008 por Weber et al. sugirió que la psicopatía a veces se asocia con anomalías cerebrales en las regiones prefrontal , temporolímbica y límbica que están involucradas en los procesos emocionales y de aprendizaje, entre otros. ^[175] Los estudios de neuroimagen han encontrado diferencias estructurales y funcionales entre aquellos que puntúan alto y bajo en el PCL-R en una revisión de 2011 por Skeem et al. afirmando que están "más notablemente en la amígdala , el hipocampo y los giros parahipocampales , la corteza cingulada anterior y posterior , el cuerpo estriado , la ínsula y la corteza frontal y temporal ". ^{[11] [176]}

Se ha sugerido que la amígdala y las áreas frontales son particularmente importantes. ^[143] Las personas que obtienen una puntuación de 25 o más en la PCL-R, con una historia asociada de comportamiento violento, parecen tener en promedio una integridad microestructural significativamente reducida entre la materia blanca que conecta la amígdala y la corteza orbitofrontal (como el fascículo uncinado). La evidencia sugirió que el grado de anormalidad estaba significativamente relacionado con el grado de psicopatía y puede explicar las conductas delictivas. ^[144] Además, los cambios en la amígdala se han asociado con rasgos "insensibles-sin emociones" en los niños. Sin embargo, la amígdala también se ha asociado con emociones positivas, y ha habido resultados inconsistentes en los estudios en áreas particulares, lo que puede deberse a problemas metodológicos. ^[11] Otros han puesto en duda la importancia de la amígdala para la psicopatía; un metaanálisis sugiere que la mayoría de los estudios sobre la amígdala y la psicopatía no encuentran ningún efecto y que los estudios que encuentran un efecto negativo (que los psicópatas muestran menos actividad de la amígdala) tienen un poder estadístico menor . ^[177]

Algunos de estos hallazgos son consistentes con otras investigaciones y teorías. Por ejemplo, en un estudio de neuroimagen sobre cómo responden los individuos con psicopatía a palabras emotivas, se han demostrado diferencias generalizadas en los patrones de activación en todo el lóbulo temporal cuando se comparó a criminales psicópatas con voluntarios "normales", lo que es consistente con las opiniones de la psicología clínica. Además, la noción de que la psicopatía se caracteriza por un miedo bajo es consistente con los hallazgos de anomalías en la amígdala, ya que se cree que los déficits en el condicionamiento aversivo y el aprendizaje instrumental son resultado de la disfunción de la amígdala, potencialmente agravada por la disfunción de la corteza orbitofrontal , aunque se desconocen las razones específicas. ^{[153] [178]}

Numerosas investigaciones han documentado la presencia de los dos subtipos de psicopatía primaria y secundaria. ^{[179] [180]} Los defensores de la distinción entre psicopatía primaria y secundaria y del modelo triárquico argumentan que existen diferencias neurológicas entre estos subgrupos de psicopatía que respaldan sus puntos de vista. ^[181] Por ejemplo, se sostiene que el factor de audacia en el modelo triárquico está asociado con una actividad reducida en la amígdala durante estímulos temerosos o aversivos y una respuesta de sobresalto reducida , mientras que se sostiene que el factor de desinhibición está asociado con el deterioro de las tareas del lóbulo frontal. Hay evidencia de que la audacia y la desinhibición son genéticamente distinguibles. ^[11]

Se ha teorizado que los altos niveles de testosterona combinados con bajos niveles de cortisol y/o serotonina son factores contribuyentes. La testosterona está "asociada con el comportamiento relacionado con el acercamiento, la sensibilidad a la recompensa y la reducción del miedo", y la inyección de testosterona "cambia el equilibrio de la sensibilidad al castigo a la sensibilidad a la recompensa", disminuye el miedo y aumenta la "respuesta a las caras enojadas". Algunos estudios han descubierto que los altos niveles de testosterona están asociados con comportamientos antisociales y agresivos, pero otras investigaciones sugieren que la testosterona por sí sola no causa agresión, sino que aumenta la búsqueda de dominio. No está claro a partir de los estudios si la psicopatía se correlaciona con altos niveles de testosterona, pero algunos estudios han descubierto que la alteración de la neurotransmisión de serotonina altera la reactividad del cortisol a una tarea de habla que induce estrés. Por lo tanto, la desregulación de la serotonina en el cerebro puede contribuir a los bajos niveles de cortisol observados en la psicopatía. El cortisol aumenta la conducta de retirada y la sensibilidad al castigo y al condicionamiento aversivo, que son anormalmente bajos en individuos con psicopatía y pueden ser la base de su aprendizaje deficiente de la aversión y su comportamiento desinhibido. Los niveles altos de testosterona combinados con niveles bajos de serotonina se asocian con "reacciones impulsivas y altamente negativas", y pueden aumentar la agresión violenta cuando un individuo es provocado o se frustra. ^[182] Varios estudios en animales señalan el papel del funcionamiento serotoninérgico en la agresión impulsiva y el comportamiento antisocial. ^{[183] ​​[184] [185] [186]}

Sin embargo, algunos estudios en sujetos animales y humanos han sugerido que los rasgos emocionales-interpersonales y la agresión depredadora de la psicopatía, en contraste con la agresión impulsiva y reactiva, están relacionados con un mayor funcionamiento serotoninérgico . ^{[187] [188] [189] [190]} Un estudio de Dolan y Anderson, sobre la relación entre la serotonina y los rasgos psicopáticos en una muestra de delincuentes con trastornos de personalidad, encontró que el funcionamiento de la serotonina medido por la respuesta de la prolactina , aunque inversamente asociado con los rasgos impulsivos y antisociales, se correlacionaba positivamente con los rasgos arrogantes y engañosos y, en menor medida, con los rasgos insensibles y despiadados. ^[191] Bariş Yildirim teoriza que el alelo "largo" 5-HTTLPR , que generalmente se considera protector contra los trastornos internalizantes , puede interactuar con otros genes serotoninérgicos para crear una hiperregulación y amortiguación de los procesos afectivos que da como resultado los deterioros emocionales de la psicopatía. ^[192] Además, se ha descubierto que la combinación del alelo largo 5-HTTLPR y niveles elevados de testosterona produce una respuesta reducida a la amenaza, medida por la reactividad del cortisol, que refleja los déficits de miedo encontrados en aquellos con psicopatía. ^[193]

Los estudios han sugerido otras correlaciones. La psicopatía se asoció en dos estudios con una mayor proporción de HVA (un metabolito de la dopamina ) a 5-HIAA (un metabolito de la serotonina ). ^[182] Los estudios han descubierto que las personas con rasgos que cumplen los criterios de psicopatía muestran una mayor respuesta de dopamina a posibles "recompensas", como promesas monetarias o el consumo de drogas como las anfetaminas. Esto se ha vinculado teóricamente con una mayor impulsividad. ^[194] Un estudio británico de 2010 descubrió que una gran proporción de dígitos 2D:4D , una indicación de una alta exposición prenatal a estrógenos , era un "correlato positivo de la psicopatía en las mujeres y un correlato positivo del afecto insensible (subescala de psicopatía) en los hombres". ^[195]

Los hallazgos también han demostrado que la monoaminooxidasa A afecta la capacidad predictiva del PCL-R. ^[196] Las monoaminooxidasas (MAO) son enzimas que participan en la descomposición de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina y, por lo tanto, son capaces de influir en los sentimientos, el estado de ánimo y el comportamiento de los individuos. ^[197] Los hallazgos sugieren que se necesita más investigación en esta área. ^{[198] [199]}

La psicopatía se evalúa más comúnmente con la Lista de verificación de psicopatía revisada (PCL-R) , creada por Robert D. Hare basándose en los criterios de Cleckley de la década de 1940, conceptos criminológicos como los de William y Joan McCord y su propia investigación sobre criminales y delincuentes encarcelados en Canadá. ^{[145] [200] [201]} La PCL-R se usa ampliamente y algunos la consideran el "estándar de oro" para evaluar la psicopatía. ^[202] No obstante, existen numerosas críticas a la PCL-R como herramienta teórica y en el uso en el mundo real . ^{[203] [204] [205] [206] [ ¿Fuente autopublicada? ] [207]}

A diferencia del PCL, el Inventario de Personalidad Psicopática (PPI) fue desarrollado para indexar de manera integral los rasgos de personalidad sin hacer referencia explícita a los comportamientos antisociales o criminales en sí. Es una escala de autoinforme que fue desarrollada originalmente para muestras no clínicas (por ejemplo, estudiantes universitarios) en lugar de prisioneros, aunque puede usarse con estos últimos. Fue revisada en 2005 para convertirse en el PPI-R y ahora comprende 154 ítems organizados en ocho subescalas. ^[208] Se ha encontrado que las puntuaciones de los ítems se agrupan en dos factores generales y en gran medida separados (a diferencia de los factores del PCL-R), Intrepidez-Dominancia y Antisocialidad Impulsiva, más un tercer factor, Insensibilidad, que depende en gran medida de las puntuaciones en los otros dos. ^[11] El factor 1 está asociado con la eficacia social, mientras que el factor 2 está asociado con tendencias desadaptativas. Una persona puede puntuar en diferentes niveles en los diferentes factores, pero la puntuación general indica el grado de personalidad psicopática. ^[11]

La Medida Triárquica de Psicopatía, también conocida como TriPM, es una evaluación de autoinforme de 58 ítems que mide la psicopatía dentro de los tres rasgos identificados en el modelo triárquico: audacia, mezquindad y desinhibición. Cada rasgo se mide en subescalas separadas y se suman para obtener una puntuación total de psicopatía. ^[209]

El TriPM incluye varios componentes de otras medidas para evaluar la psicopatía, incluidos los patrones de mezquindad y desinhibición dentro de la personalidad psicopática. Sin embargo, existen diferentes enfoques en la medición del constructo de audacia. ^[210] El constructo de audacia se utiliza para destacar las implicaciones sociales e interpersonales de la personalidad psicopática.

En la actualidad existen dos sistemas ampliamente establecidos para clasificar los trastornos mentales : la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) producida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) producido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA). ^{[211] [212]} Ambos enumeran categorías de trastornos que se consideran tipos distintos y han convergido deliberadamente sus códigos en revisiones recientes para que los manuales sean a menudo ampliamente comparables, aunque siguen existiendo diferencias significativas. ^[213]

La primera edición del DSM de 1952 incluía una sección sobre trastornos sociopáticos de la personalidad, que en aquel entonces era un término general que incluía cosas como la homosexualidad y el alcoholismo, así como una "reacción antisocial" y una "reacción disocial". Las dos últimas finalmente se convirtieron en trastorno de personalidad antisocial (TPA) en el DSM y trastorno de personalidad disocial en el CIE. ^{[ cita requerida ]} Ambos manuales han indicado que sus diagnósticos han sido denominados, o incluyen lo que se denomina, psicopatía o sociopatía, aunque ninguno de los manuales diagnósticos ha incluido nunca un trastorno denominado oficialmente como tal. ^{[11] [13] [16]}

Existen algunas pruebas de personalidad tradicionales que contienen subescalas relacionadas con la psicopatía, aunque evalúan tendencias relativamente no específicas hacia la conducta antisocial o criminal. Entre ellas se encuentran el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (escala de Desviación Psicopática), el Inventario Psicológico de California (escala de Socialización) y la escala de Trastorno de Personalidad Antisocial del Inventario Clínico Multiaxial de Millon . También existe la Escala de Autoinforme de Psicopatía de Levenson (LSRP) y la Escala de Autoinforme de Psicopatía de Hare (HSRP), pero en términos de pruebas de autoinforme, la PPI/PPI-R se ha vuelto más utilizada que cualquiera de estas en la investigación moderna sobre la psicopatía en adultos. ^[11]

Los estudios sugieren una fuerte comorbilidad entre la psicopatía y el trastorno de personalidad antisocial . Entre numerosos estudios, también se han reportado correlaciones positivas entre la psicopatía y los trastornos de personalidad histriónicos , narcisistas , limítrofes , paranoide y esquizoide , los trastornos de pánico y obsesivo-compulsivos , pero no los trastornos neuróticos en general, la esquizofrenia o la depresión . ^{[104] [214] [215] [216] [217]}

El factor 1 y la escala de audacia de las mediciones de psicopatía están asociados con el narcisismo y el trastorno histriónico de la personalidad. Esto se debe al egocentrismo cognitivo y afectivo del psicópata. Sin embargo, si bien un individuo narcisista puede considerarse seguro de sí mismo, puede buscar la validación y la atención de los demás para validar su autoestima, mientras que un individuo psicópata generalmente carece de tales ambiciones. ^[58]

Se sabe que el trastorno por déficit de atención con hiperactividad ( TDAH ) es altamente comórbido con el trastorno de conducta (un precursor teórico del TPA), y también puede coexistir con tendencias psicopáticas. Esto puede explicarse en parte por déficits en la función ejecutiva . ^[214] Los trastornos de ansiedad a menudo coexisten con el TPA y, contrariamente a lo que se supone, la psicopatía a veces puede estar marcada por la ansiedad; esto parece estar relacionado con los elementos del Factor 2 pero no con el Factor 1 del PCL-R. ^[58] La psicopatía también está asociada con los trastornos por consumo de sustancias . ^{[106] [214] [216] [218] [219]}

Michael Fitzgerald sugirió superposiciones entre la psicopatía (primaria) y el síndrome de Asperger en términos de falta de miedo, planificación de actos, déficit de empatía, comportamiento insensible y, a veces, carisma superficial. ^[220] Los estudios que investigan las similitudes y diferencias entre la psicopatía y el autismo indican que el autismo y la psicopatía no son parte del mismo constructo. Más bien, ambas condiciones pueden coexistir en algunos individuos. ^[221] Estudios recientes indican que algunos individuos con un diagnóstico de autismo también muestran rasgos insensibles y carentes de emociones (un factor de riesgo para desarrollar psicopatía), ^[222] pero están menos fuertemente asociados con problemas de conducta . ^[223] De la misma manera, algunas personas con síndrome de Asperger han mostrado correlaciones con el factor "carente de emociones" y el factor "descontrol conductual" de la psicopatía, pero no con el factor "interpersonal". ^[224]

Se ha sugerido que la psicopatía puede ser comórbida con otras afecciones además de estas ^[219] , pero se han realizado pocos estudios sobre la comorbilidad. Esto puede deberse en parte a las dificultades para utilizar grupos de pacientes internados de ciertas instituciones para evaluar la comorbilidad, debido a la probabilidad de que haya algún sesgo en la selección de la muestra. ^[214]

La investigación sobre la psicopatía se ha realizado principalmente en hombres y el PCL-R se desarrolló utilizando principalmente muestras de delincuentes masculinos, lo que plantea la cuestión de si los resultados se aplican bien a las mujeres. Los hombres obtienen puntuaciones más altas que las mujeres tanto en el PCL-R como en el PPI y en sus dos escalas principales. Las diferencias tienden a ser algo mayores en la escala interpersonal-afectiva que en la escala antisocial. La mayoría de los estudios, aunque no todos, han encontrado una estructura factorial ampliamente similar para hombres y mujeres. ^[11]

Muchas asociaciones con otros rasgos de personalidad son similares, aunque en un estudio el factor antisocial estaba más fuertemente relacionado con la impulsividad en los hombres y más fuertemente relacionado con la apertura a la experiencia en las mujeres. Se ha sugerido que la psicopatía en los hombres se manifiesta más como un patrón antisocial mientras que en las mujeres se manifiesta más como un patrón histriónico . Los estudios sobre esto han mostrado resultados mixtos. Las puntuaciones de PCL-R pueden ser algo menos predictivas de la violencia y la reincidencia en las mujeres. Por otro lado, la psicopatía puede tener una relación más fuerte con el suicidio y posiblemente con los síntomas internalizantes en las mujeres. Una sugerencia es que la psicopatía se manifiesta más como conductas externalizantes en los hombres y más como conductas internalizantes en las mujeres. ^[11] Además, un estudio ha sugerido que se encontraron diferencias de género sustanciales en la etiología de la psicopatía. Para las niñas, el 75% de la varianza en los rasgos severos de insensibilidad y falta de emociones era atribuible a factores ambientales y solo el 0% de la varianza era atribuible a factores genéticos. En los niños, el vínculo se invirtió. ^[225]

Los estudios también han descubierto que las mujeres en prisión tienen una puntuación significativamente más baja en psicopatía que los hombres; un estudio informó que solo el 11 por ciento de las mujeres violentas en prisión cumplían los criterios de psicopatía en comparación con el 31 por ciento de los hombres violentos. ^[226] Otros estudios también han indicado que las mujeres con un alto nivel de psicopatía son raras en los entornos forenses. ^[227]

La psicopatía a menudo se ha considerado intratable. Sus características únicas la convierten en uno de los trastornos de personalidad más refractarios , una clase de enfermedades mentales que tradicionalmente ya se consideran difíciles de tratar . ^{[228] [229]} Las personas con psicopatía generalmente no están motivadas para buscar tratamiento para su condición y pueden no cooperar en la terapia. ^{[202] [228]} Los intentos de tratar la psicopatía con las herramientas actuales disponibles para la psiquiatría han sido decepcionantes. El Manual de psicopatía de Harris y Rice dice que actualmente hay poca evidencia de una cura o tratamiento efectivo para la psicopatía; hasta el momento, no se conocen terapias farmacológicas o se han probado para aliviar los déficits emocionales, interpersonales y morales de la psicopatía, y los pacientes con psicopatía que se someten a psicoterapia podrían adquirir las habilidades para volverse más hábiles en la manipulación y el engaño de los demás y ser más propensos a cometer delitos. ^[230] Algunos estudios sugieren que las técnicas de castigo y modificación de conducta son ineficaces para modificar la conducta de los individuos psicópatas, ya que son insensibles al castigo o a las amenazas. ^{[230] [231]} Estos fracasos han llevado a una visión ampliamente pesimista sobre sus perspectivas de tratamiento, una visión que se ve exacerbada por la poca investigación que se está realizando sobre la psicopatía en comparación con los esfuerzos dedicados a otras enfermedades mentales, lo que hace más difícil obtener la comprensión de esta condición que es necesaria para desarrollar terapias efectivas. ^{[232] [233]}

Aunque es probable que los déficits de carácter centrales de los individuos altamente psicopáticos sean altamente incorregibles con los métodos de tratamiento actualmente disponibles, el comportamiento antisocial y criminal asociado con él puede ser más susceptible de manejo, siendo el manejo del cual el objetivo principal de los programas de terapia en entornos correccionales. ^[228] Se ha sugerido que los tratamientos que pueden tener más probabilidades de ser efectivos para reducir el comportamiento antisocial y criminal manifiesto son aquellos que se centran en el interés propio, enfatizando el valor tangible y material del comportamiento prosocial, con intervenciones que desarrollan habilidades para obtener lo que el paciente quiere de la vida de maneras prosociales en lugar de antisociales. ^{[234] [235]} Con este fin, se han probado varias terapias con el objetivo de reducir la actividad criminal de los delincuentes encarcelados con psicopatía, con un éxito mixto. ^[228] Como los individuos psicopáticos son insensibles a las sanciones, se ha sugerido y utilizado un manejo basado en recompensas, en el que se otorgan pequeños privilegios a cambio de un buen comportamiento, para manejar su comportamiento en entornos institucionales. ^[236]

Los medicamentos psiquiátricos también pueden aliviar afecciones coexistentes a veces asociadas con la psicopatía o con síntomas como la agresión o la impulsividad, incluidos los medicamentos antipsicóticos , antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo , aunque ninguno ha sido aprobado todavía por la FDA para este propósito. ^{[11] [13] [16] [237] [238]} Por ejemplo, un estudio encontró que el antipsicótico clozapina puede ser eficaz para reducir varias disfunciones conductuales en una muestra de pacientes hospitalizados de alta seguridad con trastorno de personalidad antisocial y rasgos psicopáticos. ^[239] Sin embargo, la investigación sobre el tratamiento farmacológico de la psicopatía y la afección relacionada, el trastorno de personalidad antisocial, es mínima, y ​​gran parte del conocimiento en esta área son extrapolaciones basadas en lo que se sabe sobre la farmacología en otros trastornos mentales. ^{[228] [240]}

El PCL-R, el PCL:SV y el PCL:YV son muy valorados y se utilizan ampliamente en los ámbitos de la justicia penal , en particular en América del Norte . Pueden utilizarse para la evaluación de riesgos y para evaluar el potencial de tratamiento y pueden utilizarse como parte de las decisiones sobre la fianza, la sentencia, qué prisión utilizar, la libertad condicional y sobre si un joven debe ser juzgado como menor o como adulto. Ha habido varias críticas contra su uso en entornos legales. Entre ellas se incluyen las críticas generales contra el PCL-R, la disponibilidad de otras herramientas de evaluación de riesgos que pueden tener ventajas y el pesimismo excesivo en torno al pronóstico y las posibilidades de tratamiento de quienes son diagnosticados con psicopatía. ^[11]

La fiabilidad entre evaluadores de la PCL-R puede ser alta cuando se utiliza con cuidado en la investigación, pero tiende a ser deficiente en entornos prácticos. En particular, los elementos del Factor 1 son algo subjetivos. En los casos de depredadores sexuales violentos, las puntuaciones de la PCL-R otorgadas por los expertos de la acusación fueron sistemáticamente más altas que las otorgadas por los expertos de la defensa en un estudio. La puntuación también puede verse influida por otras diferencias entre los evaluadores. En un estudio se estimó que de la varianza de la PCL-R, aproximadamente el 45% se debía a diferencias entre los verdaderos delincuentes, el 20% se debía a qué lado testificaba el evaluador y el 30% se debía a otras diferencias entre los evaluadores. ^[11]

Para ayudar a una investigación criminal, se pueden utilizar ciertos métodos de interrogatorio para explotar y aprovechar los rasgos de personalidad de los sospechosos que se piensa que tienen psicopatía y hacerlos más propensos a divulgar información. ^[94]

El punto de corte de la puntuación PCL-R para una etiqueta de psicopatía es 25 sobre 40 en el Reino Unido , en lugar de 30 como en los Estados Unidos . ^{[11] [12]}

En el Reino Unido, el término "trastorno psicopático" se definió legalmente en la Ley de Salud Mental (Reino Unido), en virtud de la Ley de Salud Mental de 1983, ^{[12] [241]} como "un trastorno o discapacidad mental persistente (que incluya o no un deterioro significativo de la inteligencia) que resulte en una conducta anormalmente agresiva o gravemente irresponsable por parte de la persona en cuestión". Este término tenía por objeto reflejar la presencia de un trastorno de la personalidad en términos de las condiciones de detención en virtud de la Ley de Salud Mental de 1983. Las enmiendas a la Ley de Salud Mental de 1983 dentro de la Ley de Salud Mental de 2007 abolieron el término "trastorno psicopático", y todas las condiciones de detención (por ejemplo, enfermedad mental, trastorno de la personalidad, etc.) quedaron abarcadas por el término genérico de "trastorno mental". ^[95]

En Inglaterra y Gales , el diagnóstico de trastorno de personalidad disocial es motivo de detención en hospitales psiquiátricos de seguridad en virtud de la Ley de Salud Mental si han cometido delitos graves, pero como estos individuos son disruptivos con otros pacientes y no responden a los métodos de tratamiento habituales, esta alternativa al encarcelamiento tradicional a menudo no se utiliza. ^[242]

A partir de la década de 1930, antes de que se desarrollaran algunos conceptos modernos de psicopatía, algunos estados introdujeron leyes sobre "psicópatas sexuales", término que se refiere en sentido amplio a las enfermedades mentales, y a mediados de la década de 1960 más de la mitad de los estados tenían leyes de ese tipo. Se consideraba que los delitos sexuales eran causados ​​por enfermedades mentales subyacentes y se pensaba que los delincuentes sexuales debían recibir tratamiento, de acuerdo con las tendencias generales de rehabilitación de la época. Los tribunales internaban a los delincuentes sexuales en un centro de salud mental para su protección y tratamiento en la comunidad. ^{[96] [243]}

A partir de 1970, muchas de estas leyes fueron modificadas o abolidas en favor de respuestas más tradicionales como el encarcelamiento debido a las críticas al concepto de "psicópata sexual" por carecer de evidencia científica, ser el tratamiento ineficaz y las predicciones de futuros delitos ser dudosas. También hubo una serie de casos en los que las personas tratadas y liberadas cometieron nuevos delitos sexuales. A partir de la década de 1990, varios estados han aprobado leyes sobre personas sexualmente peligrosas , incluyendo el registro, restricciones de vivienda, notificación pública, presentación obligatoria de informes por parte de profesionales de la salud y el internamiento civil, que permite el confinamiento indefinido después de que se haya completado una sentencia. ^[243] Las mediciones de psicopatía pueden usarse en el proceso de decisión de confinamiento. ^[11]

El pronóstico de la psicopatía en los ámbitos forenses y clínicos es bastante malo, y algunos estudios informan que el tratamiento puede empeorar los aspectos antisociales de la psicopatía medidos por las tasas de reincidencia , aunque se observa que uno de los estudios citados con frecuencia que encontró un aumento de la reincidencia criminal después del tratamiento, un estudio retrospectivo de 2011 de un programa de tratamiento en la década de 1960, tuvo varios problemas metodológicos graves y probablemente no sería aprobado hoy. ^{[11] [202]} Sin embargo, algunos estudios cuasiexperimentales relativamente rigurosos que utilizan métodos de tratamiento más modernos han encontrado mejoras en la reducción de la violencia futura y otros comportamientos delictivos, independientemente de las puntuaciones de PCL-R, aunque ninguno fue un ensayo controlado aleatorio . Varios otros estudios han encontrado mejoras en los factores de riesgo para el crimen, como el abuso de sustancias. Ningún estudio ha examinado aún si los rasgos de personalidad que forman los trastornos del carácter centrales de la psicopatía podrían cambiarse con tales tratamientos. ^{[11] [244]}

Un estudio de 2008 que utilizó el PCL:SV encontró que el 1,2% de una muestra estadounidense obtuvo una puntuación de 13 o más de 24, lo que indica una "psicopatía potencial". Las puntuaciones se correlacionaron significativamente con la violencia, el consumo de alcohol y una menor inteligencia. ^[106] Un estudio británico de 2009 realizado por Coid et al., que también utilizó el PCL:SV, informó una prevalencia comunitaria del 0,6% con una puntuación de 13 o más. Sin embargo, si la puntuación se hubiera ajustado a la recomendada de 18 o más, ^[245] esto habría dejado la prevalencia más cerca del 0,1%. ^{[97] [ ¿ fuente poco fiable? ]} Las puntuaciones se correlacionaron con una edad más joven, sexo masculino, intentos de suicidio, violencia, encarcelamiento, falta de vivienda, dependencia de drogas, trastornos de personalidad (histriónico, limítrofe y antisocial) y trastornos de pánico y obsesivo-compulsivo. ^[246]

La psicopatía tiene una prevalencia mucho mayor en la población condenada y encarcelada, donde se cree que un estimado de 15 a 25% de los presos califican para el diagnóstico. ^[50] Un estudio sobre una muestra de reclusos en el Reino Unido encontró que el 7,7% de los reclusos entrevistados cumplieron con el punto de corte de 30 de la PCL-R para un diagnóstico de psicopatía. ^[104] Un estudio sobre una muestra de reclusos en Irán utilizando el PCL:SV encontró una prevalencia del 23% con una puntuación de 18 o más. ^[98] Un estudio de Nathan Brooks de la Universidad Bond encontró que alrededor de uno de cada cinco jefes corporativos muestra rasgos psicopáticos clínicamente significativos, una proporción similar a la de los presos. ^[100]

Hay investigaciones limitadas sobre la psicopatía en la población laboral en general, en parte porque el PCL-R incluye la conducta antisocial como un factor central significativo (es poco probable obtener una puntuación en el PCL-R por encima del umbral sin tener puntuaciones significativas en el factor de estilo de vida antisocial) y no incluye características de ajuste positivo, y la mayoría de los investigadores han estudiado la psicopatía en criminales encarcelados, una población relativamente accesible de sujetos de investigación. ^[247]

Sin embargo, los psicólogos Fritzon y Board, en su estudio comparativo de la incidencia de trastornos de personalidad en ejecutivos de empresas frente a criminales detenidos en un hospital psiquiátrico, descubrieron que los perfiles de algunos altos directivos de empresas contenían elementos significativos de trastornos de personalidad, incluidos los denominados "componentes emocionales" o rasgos interpersonales-afectivos de la psicopatía. Se cree que factores como la audacia, la desinhibición y la mezquindad, tal como se definen en el modelo triárquico, en combinación con otras ventajas como una educación favorable y una alta inteligencia, se correlacionan con la inmunidad al estrés y la estabilidad, y pueden contribuir a esta expresión particular. ^[247] A estos individuos a veces se los denomina "psicópatas exitosos" o "psicópatas corporativos" y es posible que no siempre tengan antecedentes extensos de comportamiento criminal o antisocial tradicional característico de la conceptualización tradicional de la psicopatía. ^[130] Robert Hare afirma que la prevalencia de rasgos psicopáticos es mayor en el mundo empresarial que en la población general, informando que mientras que aproximadamente el 1% de la población general cumple con los criterios clínicos para la psicopatía, se han citado cifras de alrededor del 3-4% para puestos más altos en los negocios. ^{[11] [248] [249] [ página necesaria ]} Hare considera que el magnate de la prensa Robert Maxwell ha sido un fuerte candidato como "psicópata corporativo". ^[57]

Los académicos en este tema creen que aunque la psicopatía se manifiesta solo en un pequeño porcentaje del personal del lugar de trabajo, es más común en los niveles superiores de las organizaciones corporativas, y sus efectos negativos (por ejemplo, aumento de la intimidación , conflicto , estrés , rotación de personal , ausentismo , reducción de la productividad ) a menudo causan un efecto dominó en toda la organización, marcando el tono para toda una cultura corporativa . Los empleados con el trastorno son oportunistas egoístas y pueden perjudicar a sus propias organizaciones para promover sus propios intereses. ^{[250] [ página necesaria ]} Pueden ser encantadores con el personal por encima de su nivel en la jerarquía del lugar de trabajo, ayudando a su ascenso a través de la organización, pero abusivos con el personal por debajo de su nivel, y pueden hacer un daño enorme cuando se posicionan en roles de alta gerencia. ^{[251] [ página necesaria ] [252] [ página necesaria ]} La psicopatía medida por el PCL-R se asocia con evaluaciones de desempeño más bajas entre los profesionales corporativos. ^[253] El psicólogo Oliver James identifica la psicopatía como uno de los rasgos triádicos oscuros en el lugar de trabajo, siendo los otros el narcisismo y el maquiavelismo, que, como la psicopatía, pueden tener consecuencias negativas. ^[254]

Según un estudio de la Universidad de Notre Dame publicado en el Journal of Business Ethics, los psicópatas tienen una ventaja natural en lugares de trabajo invadidos por una supervisión abusiva, y es más probable que prosperen bajo jefes abusivos, siendo más resistentes al estrés, incluido el abuso interpersonal, y teniendo menos necesidad de relaciones positivas que otros. ^{[255] [101] [102]}

Los personajes con psicopatía o sociopatía son algunos de los personajes más notorios en el cine y la literatura, pero sus caracterizaciones pueden relacionarse solo vagamente o parcialmente con el concepto de psicopatía tal como se define en psiquiatría , criminología e investigación. El personaje puede ser identificado como psicopático dentro de la obra de ficción en sí, por sus creadores o por las opiniones de la audiencia y los críticos , y puede basarse en estereotipos populares no definidos de psicopatía. ^[99] Los personajes con rasgos psicopáticos han aparecido en la mitología griega y romana , historias de la Biblia y algunas de las obras de Shakespeare . ^[45]

Estos personajes suelen ser retratados de manera exagerada y típicamente en el papel de un villano o antihéroe , donde las características generales y los estereotipos asociados con la psicopatía son útiles para facilitar el conflicto y el peligro. Debido a que las definiciones, criterios y concepciones populares a lo largo de su historia han variado con los años y continúan cambiando incluso ahora, muchos de los personajes caracterizados como psicópatas en obras notables en el momento de la publicación pueden no ajustarse ya a la definición y concepción actuales de la psicopatía. Hay varias imágenes arquetípicas de la psicopatía tanto en relatos profanos como profesionales que solo se superponen parcialmente y pueden implicar rasgos contradictorios: el estafador encantador, el asesino en serie y asesino en masa trastornado , el hombre de negocios insensible e intrigante y el delincuente crónico de bajo nivel y delincuente juvenil . El concepto público refleja una combinación de miedo a un fantasma mítico , el asco y la intriga que rodean al mal , y la fascinación y a veces tal vez la envidia de personas que parecen pasar por la vida sin apegos y sin el peso de la culpa , la angustia o la inseguridad . ^[11]

• Narcisismo colectivo
• Psicología moral
• Violador en serie
• Violencia y autismo