La prostitución en la antigua Grecia

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La prostitución era un fenómeno habitual en la antigua Grecia . ^{[nota 1]} En las ciudades más importantes , y en particular en los numerosos puertos, empleaba a un número significativo de personas y representaba una parte importante de la actividad económica. No era ni mucho menos clandestina; las ciudades no condenaban los burdeles , sino que se limitaban a instituir normas sobre ellos.

En Atenas , al legendario legislador Solón se le atribuye la creación de burdeles estatales con precios regulados. La prostitución involucraba a ambos sexos de manera diferente: mujeres de todas las edades y hombres jóvenes ejercían la prostitución para una clientela predominantemente masculina.

Al mismo tiempo, las relaciones extramatrimoniales con una mujer libre eran castigadas con severidad. En caso de adulterio , el cornudo tenía el derecho legal de matar al infractor si era sorprendido en el acto; lo mismo se aplicaba en caso de violación . A las adúlteras, y por extensión a las prostitutas, se les prohibía casarse o participar en ceremonias públicas. ^[1]

Los pornai ( πόρναι ) ^{[nota 2]} se encontraban en el extremo inferior de la escala. Eran propiedad de proxenetas o pornoboskós ( πορνοβοσκός ) que recibían una parte de sus ganancias (la palabra proviene de pernemi πέρνημι "vender"). Este propietario podía ser un ciudadano, ya que esta actividad se consideraba una fuente de ingresos como cualquier otra: un orador del siglo IV a. C. cita dos; Teofrasto en Caracteres (6:5) enumera al proxeneta junto al cocinero , el posadero y el recaudador de impuestos como una profesión ordinaria, aunque de mala reputación. ^{[2] El propietario también podía ser un} meteco hombre o mujer .

En la época clásica de la antigua Grecia , las pornai eran esclavas de origen bárbaro; a partir de la época helenística, las jóvenes abandonadas por sus padres ciudadanos podían ser esclavizadas. Se las consideraba esclavas hasta que se demostrara lo contrario. Las pornai solían ser empleadas en burdeles ubicados en los barrios "rojos" de la época, como el Pireo ( puerto de Atenas) o Kerameikos en Atenas.

Se atribuye al político ateniense Solón el haber sido el primero en legalizar los burdeles públicos. Lo hizo como medida de salud pública para contener el adulterio. El poeta Filemón lo elogió por esta medida en los siguientes términos:

[Solón], al ver que Atenas estaba llena de jóvenes, con una compulsión instintiva y una costumbre de extraviarse en una dirección inapropiada, compró mujeres y las instaló en varios lugares, equipados y comunes a todos. Las mujeres están desnudas para que no te engañes. Mira todo. Tal vez no te sientes bien. Tienes algún tipo de dolor. ¿Por qué? La puerta está abierta. Un óbolo . Entra. No hay timidez, no hay charla ociosa, ni ella se aleja a escondidas. Pero enseguida, como quieras, de la manera que quieras.

Sal y dile que se vaya al infierno. Es una extraña para ti. ^[3]

Como destaca Filemón, los burdeles de Solonio proporcionaban un servicio accesible a todos, independientemente de los ingresos (un óbolo es la sexta parte de una dracma , el salario diario de un funcionario público a finales del siglo V a. C.; a mediados del siglo IV a. C., este salario ascendía a una dracma y media). En la misma línea, Solón utilizó los impuestos que cobraba a los burdeles para construir un templo a Afrodita Pandemos (literalmente, «Afrodita de todo el pueblo»). ^[4]

En cuanto al precio, hay numerosas alusiones al precio de un óbolo por una prostituta barata; sin duda por actos básicos. Es difícil evaluar si se trataba del precio real o de una cantidad proverbial que designaba un "buen negocio".

En un nivel superior se encontraban las prostitutas independientes que trabajaban en la calle. Además de exhibir directamente sus encantos a los clientes potenciales, recurrían a la publicidad; se han encontrado sandalias con suelas marcadas que dejaban una huella que decía ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ AKOLOUTHEI ("Sígueme") en el suelo. ^[5] También utilizaban maquillaje , al parecer de forma bastante escandalosa. Eubulus , un autor cómico, se burla de estas cortesanas:

"cubiertos de capas de albayalde, ... papadas manchadas de jugo de morera . Y si sales a la calle un día de verano, dos regueros de agua oscura fluyen de tus ojos, y el sudor que corre desde tus mejillas hasta tu garganta forma un surco bermellón, mientras que los pelos que se mueven por tu rostro parecen grises, están tan llenos de albayalde ". ^[6]

Estas prostitutas tenían diversos orígenes: mujeres metecas que no podían encontrar otro trabajo, viudas pobres y pornai mayores que habían logrado recuperar su libertad (a menudo a crédito). En Atenas tenían que registrarse en la ciudad y pagar un impuesto. Algunas de ellas hicieron una fortuna decente con su oficio. En el siglo I, en Qift , en el Egipto romano , el pasaje para las prostitutas costaba 108 dracmas, mientras que otras mujeres pagaban 20. ^[7]

Sus tarifas son difíciles de evaluar: variaban significativamente. El precio medio por una prostituta en los siglos V y IV oscilaba entre tres óbolos y un dracma. ^[8] Las prostitutas caras podían cobrar un estáter (cuatro dracmas), ^[9] o más, como lo hacía la corintia Lais en su mejor momento. ^[10] En el siglo I a. C., el filósofo epicúreo Filodemo de Gadara , citado en la antología palatina , V 126, menciona un sistema de suscripción de hasta cinco dracmas por una docena de visitas. En el siglo II, Luciano en su Diálogo de las Hetaeras hace que la prostituta Ampelis considere cinco dracmas por visita como un precio mediocre (8, 3). En el mismo texto, una joven virgen puede exigir una mina , es decir, 100 dracmas (7,3), o incluso dos minas si el cliente es poco apetitoso. Una prostituta joven y bonita podía cobrar un precio más alto que su colega en decadencia, aunque, como demuestra la iconografía de la cerámica, existía un mercado específico para mujeres mayores. El precio cambiaba si el cliente exigía exclusividad. También existían acuerdos intermedios: un grupo de amigas podía comprar la exclusividad, y cada una de ellas tenía derechos a tiempo parcial.

Sin duda, también se pueden incluir en esta categoría los músicos y bailarines que trabajaban en banquetes masculinos. Aristóteles , en su Constitución de los atenienses (L, 2), menciona entre las instrucciones específicas a los diez controladores de la ciudad (cinco de dentro de la ciudad y cinco de El Pireo ), los ἀστυνόμοι astynomoi , que «son ellos quienes supervisan a las muchachas de la flauta, el arpa y la lira para evitar que reciban honorarios de más de dos dracmas» ^[11] por noche. Los servicios sexuales eran claramente parte del contrato, ^[12] aunque el precio, a pesar de los esfuerzos de los astynomi , tendió a aumentar a lo largo del período.

Las prostitutas más caras y exclusivas eran conocidas como hetairae , que significa "compañera". Las hetairae, a diferencia de las pornai, mantenían relaciones a largo plazo con clientes individuales y proporcionaban compañía además de sexo. ^[13] A diferencia de las pornai, parece que a las hetairae se les pagaba por su compañía durante un período de tiempo, en lugar de por cada acto sexual individual. ^[14] Las hetairae solían recibir educación, ^[15] y las hetairae libres podían controlar sus propias finanzas. ^[16] Las hetairai son descritas como "conversaciones halagadoras y hábiles" en las Deipnosophistai de Ateneo . La literatura clásica describe a las hetairai como personas que desempeñaban funciones sociales similares a las de las acompañantes intelectuales. ^[17]

Alrededor del año 2 a. C., Estrabón (VIII, 6, 20) en su descripción geográfica/histórica de la ciudad de Corinto escribió algunas observaciones sobre las sirvientas del templo de Afrodita en Corinto, que tal vez deberían fecharse en algún lugar del período 700-400 a. C.: ^[18]

El templo de Afrodita era tan rico que empleaba a más de mil hetairas, ^{[nota 3]} que tanto hombres como mujeres habían regalado a la diosa. Mucha gente visitaba la ciudad por su causa, y así estas hetairas contribuían a la riqueza de la ciudad: pues los capitanes de los barcos gastaban allí su dinero con frivolidad, de ahí el dicho: «El viaje a Corinto no es para todos los hombres». (Se cuenta que una hetaira fue reprochada por una mujer por no amar su trabajo y no tocar la lana, ^{[nota 4]} y le respondió: «Por mucho que me mires, en este corto tiempo ya he derribado tres piezas». ^{[nota 5]} )

El texto alude de más de una manera a la actividad sexual de aquellas mujeres. Los comentarios de Estrabón (XII,3,36: "las mujeres ganan dinero con sus cuerpos") y de Ateneo (XIII,574: "en los hermosos lechos recogiendo los frutos de las flores más suaves") sobre este templo describen a este personaje de forma aún más gráfica.

En el año 464 a. C., un hombre llamado Jenofonte, ciudadano de Corinto, aclamado corredor y ganador de pentatlón en los Juegos Olímpicos , consagró cien muchachas al templo de la diosa como signo de agradecimiento. Lo sabemos por un himno que Píndaro recibió el encargo de escribir (fragmento 122 de Snell), en el que se celebraba a «las muy acogedoras muchachas, sirvientes de Peito y de la lujosa Corinto». ^[19]

El trabajo de investigadores de género como Daniel Arnaud ^[20] , Julia Assante ^[21] y Stephanie Budin ^[22] ha puesto en duda toda la tradición académica que definió el concepto de prostitución sagrada. Budin considera el concepto de prostitución sagrada como un mito, argumentando taxativamente que las prácticas descritas en las fuentes eran malentendidos de sexo ritual no remunerado o ceremonias religiosas no sexuales, posiblemente incluso una mera difamación cultural. ^[23] Aunque popular en los tiempos modernos, esta visión no ha estado exenta de críticas en su enfoque metodológico, ^[24] incluidas las acusaciones de una agenda ideológica. ^[25]

En la Esparta arcaica y clásica, Plutarco afirma que no había prostitutas debido a la falta de metales preciosos y dinero, y al estricto régimen moral introducido por Licurgo . ^[26] Un jarrón del siglo VI de Laconia, que muestra a un grupo mixto en lo que parece ser un simposio, ^[27] podría interpretarse como la representación de una hetaira, contradiciendo a Plutarco. ^[28] Sin embargo, Sarah Pomeroy sostiene que el banquete representado es de naturaleza religiosa, en lugar de secular, y que la mujer representada no es, por tanto, una prostituta. ^[28]

A medida que los ciudadanos espartanos tenían cada vez más acceso a metales preciosos, se hizo más fácil acceder a las prostitutas. En el año 397, una prostituta de la aldea de Aulon, en la época de la época de los romanos, fue acusada de corromper a los espartanos que acudían allí. En el período helenístico , se dice que había esculturas en Esparta dedicadas por una hetaira llamada Cottina. ^[26] También parece que en Esparta existía un burdel que lleva el nombre de Cottina, cerca del templo de Dioniso de Taigeto , al menos en el período helenístico. ^[29]

Las condiciones sociales de las prostitutas son difíciles de evaluar, ya que las mujeres ya estaban marginadas en la sociedad griega. No conocemos ninguna evidencia directa ni de sus vidas ni de los burdeles en los que trabajaban. Es probable que los burdeles griegos fueran similares a los de Roma , descritos por numerosos autores y conservados en Pompeya : lugares oscuros, estrechos y malolientes. Uno de los muchos términos del argot para las prostitutas era khamaitypếs ( χαμαιτυπής ), 'la que golpea el suelo', lo que sugiere a algunos comentaristas de mentalidad literal que sus actividades se llevaban a cabo en el barro o posiblemente a cuatro patas desde atrás. Dada la propensión de los antiguos griegos al pensamiento poético, parece igualmente probable que este término también sugiriera que no hay 'nada más bajo', en lugar de que una proporción significativa de prostitutas se vieran reducidas a ejercer su oficio en el barro. ^{[ cita requerida ]}

En algunos autores, las prostitutas hablan de sí mismas: Luciano en su Diálogo de cortesanas o Alcifrón en su colección de cartas, pero se trata de obras de ficción. Las prostitutas de las que se habla aquí son independientes o hetaeras: las fuentes no se ocupan de la situación de las prostitutas esclavas, salvo para considerarlas una fuente de beneficios. Está bastante claro lo que los hombres griegos antiguos pensaban de las prostitutas: sobre todo, se les reprocha el carácter comercial de la actividad. El afán adquisitivo de las prostitutas es un tema recurrente en la comedia griega. El hecho de que las prostitutas fueran las únicas mujeres atenienses que manejaban dinero puede haber aumentado la acritud hacia ellas. Una explicación de su comportamiento es que la carrera de una prostituta tendía a ser corta y sus ingresos disminuían con el paso del tiempo: una prostituta joven y bonita, en todos los niveles del oficio, podía ganar potencialmente más dinero que sus colegas mayores y menos atractivas. Por tanto, para prever la vejez, tenían que adquirir la mayor cantidad de dinero posible en un período de tiempo limitado.

Los tratados médicos ofrecen una visión —pero muy parcial e incompleta— de la vida cotidiana de las prostitutas. Para seguir generando ingresos, las prostitutas esclavas tenían que evitar el embarazo a cualquier precio. Las técnicas anticonceptivas utilizadas por los griegos no son tan conocidas como las de los romanos. Sin embargo, en un tratado atribuido a Hipócrates ( De la semilla , 13), describe con detalle el caso de una bailarina «que tenía la costumbre de ir con los hombres»; le recomienda que «salte arriba y abajo, tocándose las nalgas con los talones en cada salto» ^[30] para desalojar el esperma y así evitar el riesgo. Las prostitutas también eran probablemente más propensas a practicar el infanticidio que las mujeres ciudadanas ^[31] . En el caso de las prostitutas independientes la situación es menos clara; después de todo, las niñas podían ser formadas «en el trabajo», sucediendo a sus madres y manteniéndolas en la vejez. ^{[ cita requerida ]}

La cerámica griega también proporciona una visión de la vida cotidiana de las prostitutas. Su representación generalmente se puede agrupar en cuatro categorías: escenas de banquetes , actividades sexuales, escenas de baño y escenas que representan su maltrato. En las escenas de baño, las prostitutas no se presentan como retratando el ideal físico; pechos caídos, rollos de carne, etc. ^{[ cita requerida ]} Hay un kylix que muestra a una prostituta orinando en un orinal . En la representación de actos sexuales, la presencia de una prostituta a menudo se identifica por la presencia de un bolso, lo que sugiere que la relación tiene un componente financiero. La posición que se muestra con más frecuencia es la de la rana saltando —o sodomía— ; estas dos posiciones son difíciles de distinguir visualmente. La mujer con frecuencia está doblada en dos con las manos apoyadas en el suelo. La sodomía se consideraba degradante para un adulto y parece que la posición de la rana saltando (a diferencia de la posición del misionero ) se consideraba menos gratificante para la mujer. ^[32] Finalmente, una serie de jarrones representan escenas de abusos, donde la prostituta es amenazada con un palo o una sandalia, y obligada a realizar actos considerados por los griegos como degradantes: felación , sodomía o sexo con múltiples parejas . ^{[ cita requerida ]} Si las hetairas eran innegablemente las mujeres más liberadas de Grecia, también hay que decir que muchas de ellas tenían el deseo de volverse «respetables» y encontrar un marido o compañero estable. ^{[ cita requerida ]} Naeara, cuya carrera se describe en un discurso legal, logra criar a tres hijos antes de que su pasado como hetaira la alcance. Según las fuentes, Aspasia es elegida como concubina o posiblemente esposa por Pericles. Ateneo señala que «cuando estas mujeres pasan a una vida de sobriedad son mejores que las mujeres que se enorgullecen de su respetabilidad» ^[6] (XIII, 38), y cita a numerosos grandes hombres griegos que habían sido engendrados por una ciudadana y una cortesana, como el estratega Timoteo, hijo de Conón . Por último, no se conoce ningún ejemplo de una mujer de la clase ciudadana que se convirtiera voluntariamente en hetaira. Esto quizás no sea sorprendente, ya que las mujeres de la clase ciudadana no tendrían ningún incentivo para hacer tal cosa.

En la época de la Comedia Nueva (de la comedia griega antigua), los personajes prostitutos se convirtieron, a la usanza de las esclavas, en las auténticas estrellas de las comedias. Esto podía deberse a varias razones: mientras que la Comedia Antigua (de la comedia griega antigua) se ocupaba de temas políticos, la Comedia Nueva trataba de temas privados y de la vida cotidiana de los atenienses. Además, las convenciones sociales prohibían que las mujeres de buena cuna aparecieran en público, mientras que las obras representaban actividades al aire libre. Las únicas mujeres que normalmente se veían en la calle eran, lógicamente, las prostitutas.

Las intrigas de la Comedia Nueva a menudo involucraban prostitutas. Ovidio , en sus Amores , afirma: "Mientras los esclavos sean falsos, los padres duros y los Baud sean prostitutas, mientras las rameras adulen, Menandro florecerá". ^[33] (I, 15, 17-18). La cortesana podría ser la joven amiga de la joven primera estrella: en este caso, libre y virtuosa, se ve reducida a la prostitución después de haber sido abandonada o capturada por piratas (por ejemplo, Sikyonioi de Menandro ). Reconocida por sus verdaderos padres debido a las baratijas que le dejaron, es liberada y puede casarse. En un papel secundario, también puede ser el interés amoroso del actor secundario. Menandro también creó, contrariamente a la imagen tradicional de la prostituta codiciosa, el papel de la "puta con un corazón de oro" en Dyskolos , donde esto permite una conclusión feliz para la obra.

Por el contrario, en los mundos utópicos de los griegos, a menudo no había lugar para las prostitutas. En la obra de Aristófanes Las asambleístas , la heroína Praxágora las excluye formalmente de la ciudad ideal:

¡Por supuesto! Además, propongo abolir las prostitutas… para que, en lugar de ellas, podamos tener las primicias de los jóvenes. No es apropiado que esclavos engañados roben sus placeres a las mujeres nacidas libres. Dejemos que las cortesanas tengan libertad para acostarse con los esclavos. ^[34] (v. 716–719).

Las prostitutas son consideradas, evidentemente, como una competencia desleal. En otro orden de cosas, Platón , en La República , proscribe a las prostitutas corintias de la misma manera que a las pastelerías áticas, acusándolas a ambas de introducir lujo y discordia en la ciudad ideal. El cínico Crates de Tebas (citado por Diodoro Sículo , II, 55-60) durante el período helenístico describe una ciudad utópica en la que, siguiendo el ejemplo de Platón, también se destierra la prostitución.

Los griegos también tenían una gran abundancia de prostitutos masculinos, πόρνοι pórnoi . ^{[nota 6]} Algunos de ellos apuntaban a una clientela femenina: la existencia de gigolós está confirmada en la era clásica. Así, en el Pluto de Aristófanes (v. 960-1095) una anciana se queja de haber gastado todo su dinero en un joven amante que ahora la está abandonando. La gran mayoría de los prostitutos masculinos, sin embargo, estaban destinados a una clientela masculina.

A diferencia de la prostitución femenina, que abarcaba a todos los grupos de edad, la prostitución masculina estaba, en esencia, restringida a los adolescentes. Pseudo-Luciano, en sus Asuntos del corazón (25-26), afirma expresamente:

"Así, desde la doncella hasta la mediana edad, antes del momento en que las últimas arrugas de la vejez finalmente se extienden sobre su rostro, una mujer es un agradable brazo para que un hombre la abrace, y, aunque la belleza de su mejor momento haya pasado, todavía

"Con una lengua más sabia, la experiencia habla de lo que puede hablar un joven." Pero el mismo hombre que intenta conquistar a un muchacho de veinte años me parece antinaturalmente lujurioso y que persigue un amor equívoco. Porque entonces los miembros, siendo grandes y viriles, son duros, las barbillas que una vez fueron suaves son ásperas y están cubiertas de cerdas, y los muslos bien desarrollados están como manchados de pelos. ^[35] "

El período durante el cual los adolescentes eran juzgados como deseables se extendía desde la pubertad hasta la aparición de la barba, siendo la calvicie de la juventud un objeto de marcado gusto entre los griegos. Así, había casos de hombres que conservaban a muchachos mayores para amantes, pero depilados. Sin embargo, estos muchachos conservados eran menospreciados, y si el asunto llegaba a la atención del público, se les privaba de los derechos de ciudadanía una vez que llegaban a la edad adulta. En uno de sus discursos ( Contra Timarjo , I, 745), Esquines argumenta contra uno de estos hombres en la corte, que en su juventud había sido un conocido acompañante.

Al igual que su contraparte femenina, la prostitución masculina en Grecia no era objeto de escándalo. Los burdeles para niños esclavos existían abiertamente, no sólo en el " barrio rojo " de El Pireo , el Kerameikon o el Licabeto , sino por toda la ciudad. El más célebre de estos jóvenes prostitutos es quizás Fedón de Elis . Reducido a la esclavitud durante la toma de su ciudad, fue enviado a trabajar en un burdel hasta que Platón se dio cuenta de ello, quien compró su libertad. El joven se convirtió en seguidor de Sócrates junto con su mentor Platón y dio su nombre al diálogo Fedón de Platón, que relata las últimas horas de Sócrates. ^[36] Los hombres no estaban exentos del impuesto municipal sobre las prostitutas. El cliente de un burdel de este tipo no recibió la reprobación ni de los tribunales ni de la opinión pública.

Si algunos sectores de la sociedad no tenían el tiempo o los medios para practicar los rituales aristocráticos interconectados (espectáculos en el gimnasio , cortejo, obsequios), ^{[nota 7]} todos podían satisfacer sus deseos con prostitutas. Los niños también recibían la misma protección legal contra las agresiones que sus contrapartes femeninas.

Como consecuencia, aunque la prostitución era legal, seguía siendo socialmente vergonzosa. Por lo general, era el dominio de los esclavos o, más generalmente, de los no ciudadanos. En Atenas, para un ciudadano, tenía consecuencias políticas significativas, como la atimia ( ἀτιμία ), la pérdida de los derechos civiles públicos. Esto se demuestra en La acusación de Timarjo : Esquines es acusado por Timarjo; para defenderse, Esquines acusa a su acusador de haber sido prostituto en su juventud. En consecuencia, Timarjo es despojado de sus derechos civiles; uno de estos derechos es la capacidad de presentar cargos contra alguien. Por el contrario, prostituir a un adolescente u ofrecerle dinero por favores estaba estrictamente prohibido, ya que podría conducir a la pérdida futura de la condición legal del joven.

El razonamiento griego es explicado por Esquines (estrofa 29), al citar la dokimasia ( δοκιμασία ): el ciudadano que se prostituye ( πεπορνευμένος peporneuménos ) o se hace mantener así ( ἡταιρηκώς hētairēkós ) está privado de hacer declaraciones públicas porque "quien ha vendido su propio cuerpo para el placer de otros ( ἐφ' ὕβρει eph' hybrei ) no dudaría en vender los intereses de la comunidad en su conjunto". Según Polibio (XII, 15, 1), las acusaciones de Timeo contra Agatocles retoman el mismo tema: una prostituta es alguien que abdica de su propia dignidad por los deseos de otro, "una prostituta común ( κοινὸν πόρνον koinòn pórnon ) disponible para los más disolutos, una grajilla ^{[nota 8]} , un busardo ^{[nota 9]} que presenta su trasero a quien lo quiera".

Al igual que en el caso de las prostitutas, los honorarios variaban considerablemente. Ateneo (VI, 241) menciona a un muchacho que ofrece sus favores por un óbolo; de nuevo, la mediocridad de este precio pone en duda su existencia. Estratón de Sardes , un escritor de epigramas del siglo II, recuerda una transacción por cinco dracmas ( Antología palatina , XII, 239). En el discurso forense Contra Simón , el fiscal afirmaba haber contratado los servicios sexuales de un muchacho por el precio de 300 dracmas, mucho más de lo que cobraban normalmente las hetairas de "rango medio". ^{[37] [38]} Y una carta de pseudo-Esquines (VII, 3) estima las ganancias de un tal Melanopoo en 3.000 dracmas; probablemente a lo largo de su carrera.

Las categorías de la prostitución masculina deberían estar separadas de esta manera: Esquines, en su Proceso contra Timarcó (estrofa 29, ver arriba) distingue entre la prostituta y el muchacho mantenido. Añade un poco más adelante (estrofas 51-52) que si Timarcó se hubiera contentado con quedarse con su primer protector, su conducta habría sido menos reprensible. No era sólo que Timarcó hubiera abandonado a este hombre —que ya no tenía fondos para mantenerlo— sino que había «coleccionado» protectores; lo que demuestra, según Esquines, que no era un muchacho mantenido ( hêtairêkôs ), sino una puta vulgar ( peporneumenos ). ^{[ cita requerida ]}