Desnudez

La desnudez es el estado en el que un ser humano se encuentra sin ropa . Si bien las estimaciones varían, durante los primeros 90.000 años de la prehistoria, los humanos anatómicamente modernos estaban desnudos, habían perdido el vello corporal y vivían en climas hospitalarios. A medida que los humanos se volvieron modernos en términos de comportamiento , los adornos corporales como joyas, tatuajes, pintura corporal y escarificaciones se convirtieron en parte de las comunicaciones no verbales, indicando las características sociales e individuales de una persona. Los pueblos indígenas en climas cálidos usaban ropa con fines decorativos, simbólicos o ceremoniales, pero a menudo estaban desnudos, sin la necesidad de proteger el cuerpo de los elementos ni ninguna concepción de que la desnudez fuera vergonzosa. En muchas sociedades, tanto antiguas como contemporáneas, los niños podían estar desnudos hasta el comienzo de la pubertad. Las mujeres podían no cubrirse los senos si se asociaban con la lactancia de bebés más que con la sexualidad.

En las antiguas civilizaciones del Mediterráneo, desde Mesopotamia hasta el Imperio Romano, se requería una vestimenta adecuada para mantener la posición social. Las clases bajas podían poseer una sola pieza de tela que se envolvía o ataba para cubrir la parte inferior del cuerpo; las clases más bajas, incluidos los esclavos, podían estar desnudos. Sin embargo, a lo largo de gran parte de la historia occidental hasta la era moderna , las personas de cualquier estatus también se desnudaban por necesidad o conveniencia cuando realizaban trabajos y atletismo; o cuando se bañaban o nadaban. Esta desnudez funcional se daba en grupos que, por lo general, aunque no siempre, estaban segregados por sexo . Aunque la vestimenta inadecuada puede ser socialmente vergonzosa, la asociación de la desnudez con el pecado relacionado con la sexualidad comenzó con las sociedades judeocristianas y se extendió por Europa en el período posclásico. La vestimenta tradicional en las regiones templadas de todo el mundo también refleja preocupaciones por mantener el estatus social y el orden, así como por necesidad debido al clima más frío. Sin embargo, sociedades como Japón y Finlandia mantienen tradiciones de desnudez comunitaria basadas en el uso de baños y saunas que proporcionaban alternativas a la sexualización .

La difusión de los conceptos occidentales sobre la vestimenta modesta fue parte del colonialismo y continúa hoy con la globalización. Las normas sociales contemporáneas en relación con la desnudez reflejan una ambigüedad cultural con respecto al cuerpo y la sexualidad, y diferentes concepciones de lo que constituye un espacio público frente a uno privado. Las normas relacionadas con la desnudez son diferentes para los hombres que para las mujeres. Las personas pueden violar intencionalmente las normas relacionadas con la desnudez; quienes no tienen poder pueden usar la desnudez como una forma de protesta, y quienes tienen poder pueden imponer la desnudez a otros como una forma de castigo.

Si bien la mayoría de las sociedades contemporáneas exigen vestimenta en público, algunas reconocen que la desnudez no sexual es apropiada para algunas actividades recreativas, sociales o de celebración, y aprecian la desnudez en las artes como representación de valores positivos. Una minoría en muchos países afirma los beneficios de la desnudez social , mientras que otros grupos continúan desaprobando la desnudez no solo en público sino también en privado basándose en creencias religiosas. Las normas están codificadas en diversos grados por leyes que definen la vestimenta apropiada y la exposición indecente .

En el uso general del inglés, nude y naked son a menudo sinónimos de un ser humano sin ropa, pero adquieren muchos significados en contextos particulares. Nude deriva del francés normando , mientras que naked proviene del anglosajón . Estar desnudo es más sencillo, no estar vestido adecuadamente, o si está completamente desnudo , completamente sin ropa. La desnudez tiene más connotaciones culturales y, particularmente en las bellas artes, asociaciones positivas con la belleza del cuerpo humano. ^[1]

Existen otros sinónimos y eufemismos para la desnudez, como "traje de cumpleaños", "en total" y "en cueros". ^[2] La desnudez parcial puede definirse como no cubrir los genitales u otras partes del cuerpo consideradas sexuales, como las nalgas o los pechos femeninos . ^[3]

Dos procesos evolutivos humanos son significativos en relación con la desnudez: primero, la evolución biológica de los primeros homínidos, de estar cubiertos de pelo a estar prácticamente sin pelo, seguida por la evolución sociocultural de los adornos y la ropa. ^[4] En el pasado ha habido varias teorías sobre por qué los humanos perdieron su pelaje, pero la necesidad de disipar el calor corporal sigue siendo la explicación evolutiva más aceptada. ^{[5] [6] [7]} Menos pelo y un aumento en la sudoración ecrina hicieron que fuera más fácil para los primeros humanos enfriar sus cuerpos cuando pasaron de vivir en un bosque sombrío a una sabana abierta . ^{[8] [9]} La capacidad de disipar el exceso de calor corporal fue una de las cosas que hicieron posible la espectacular ampliación del cerebro, el órgano humano más sensible a la temperatura. ^[10]

Parte de la tecnología para lo que ahora se llama ropa puede haberse originado para hacer otros tipos de adornos, incluyendo joyas , pintura corporal , tatuajes y otras modificaciones corporales , "vistiendo" el cuerpo desnudo sin ocultarlo. ^[11] Según Mark Leary y Nicole Buttermore, el adorno corporal es uno de los cambios que ocurrieron en el Paleolítico tardío (hace 40.000 a 60.000 años) en el que los humanos se volvieron no solo anatómicamente modernos, sino también conductualmente modernos y capaces de autorreflexión e interacción simbólica. ^[12] Estudios más recientes ubican el uso de adornos hace 77.000 años en Sudáfrica, y hace 90.000-100.000 años en Israel y Argelia. ^[13] Si bien la modestia es un factor, los propósitos a menudo pasados ​​por alto para las coberturas corporales son el camuflaje utilizado por los cazadores, las armaduras corporales y los disfraces utilizados para hacerse pasar por "seres espirituales". ^[14]

La evidencia empírica actual sobre el origen de la ropa proviene de un estudio de 2010 publicado en Molecular Biology and Evolution . Ese estudio indica que el uso habitual de ropa comenzó en algún momento entre 170.000 y 83.000 años atrás, según un análisis genético que indica cuándo los piojos de la ropa divergieron de sus ancestros, los piojos de la cabeza. ^[15] Un estudio de 2017 publicado en Science estimó que los humanos anatómicamente modernos evolucionaron hace entre 350.000 y 260.000 años. ^[16] Por lo tanto, los humanos estuvieron desnudos en la prehistoria durante al menos 90.000 años.

El uso habitual de la vestimenta es uno de los cambios que marcan el final del Neolítico y el comienzo de la civilización, entre 7.000 y 9.000 años atrás. Gran parte de lo que se sabe sobre la historia temprana de la vestimenta proviene de representaciones de las clases altas, existiendo pocos artefactos sobrevivientes. Los comportamientos cotidianos rara vez se representan en los registros históricos. ^[17] La ​​ropa y el adorno se convirtieron en parte de la comunicación simbólica que marcaba la membresía de una persona en su sociedad, por lo que la desnudez significaba estar en el fondo de la escala social, carente de dignidad y estatus. ^[18] En cada cultura, la ornamentación representaba el lugar del usuario en la sociedad; posición de autoridad, clase económica, rol de género y estado civil. Desde el comienzo de la civilización, hubo ambigüedad con respecto a la desnudez cotidiana y la desnudez en las representaciones de deidades y héroes que indicaban significados positivos del cuerpo desnudo. ^[19] La humillación social de la desnudez no estaba asociada con el pecado o la vergüenza con respecto a la sexualidad, que era exclusiva de las sociedades judeocristianas . ^[20]

Durante milenios, desde Mesopotamia hasta el Imperio Medio de Egipto, la mayoría de los hombres y mujeres usaban una tela envuelta o atada para cubrir la parte inferior del cuerpo. Tanto los hombres como las mujeres iban con el torso desnudo y los pies descalzos . La desnudez completa era embarazosa debido a las connotaciones sociales de bajo estatus y privación en lugar de vergüenza con respecto a la sexualidad. ^[21] A los esclavos no se les podía proporcionar ropa. ^{[22] [23]} Otros trabajadores estaban desnudos mientras realizaban muchas tareas, particularmente si hacía calor, estaba sucio o mojado; agricultores, pescadores, pastores y aquellos que trabajaban cerca del fuego o los hornos. ^{[24] [25]} Solo las clases altas se vestían habitualmente. No fue hasta los períodos posteriores, en particular el Imperio Nuevo de Egipto (1550-1069 a. C.), que los funcionarios de las casas de los ricos comenzaron a usar vestidos refinados, y las mujeres de clase alta usaban vestidos elaborados y ornamentación que cubrían sus senos. Estos estilos posteriores a menudo se muestran en películas y televisión como representantes del Antiguo Egipto en todos los períodos. ^[26]

La desnudez masculina se celebraba en la antigua Grecia en mayor grado que en cualquier otra cultura anterior o posterior. ^{[27] [28]} El estatus de libertad, masculinidad, privilegio y virtudes físicas se afirmaban descartando la ropa de todos los días por la desnudez atlética. ^[29] La desnudez se convirtió en un traje ritual por asociación del cuerpo desnudo con la belleza y el poder de los dioses que eran representados como humanos desnudos perfectos. ^[30] En el atletismo etrusco y romano temprano , en el que la masculinidad implicaba mojigatería y paranoia sobre el afeminamiento , las tradiciones griegas no se mantuvieron porque la desnudez pública se asoció con el homoerotismo . ^[31] En el Imperio romano (27 a. C. - 476 d. C.), el estatus de las clases altas era tal que la desnudez no era una preocupación para los hombres, y para las mujeres solo si la veían sus superiores sociales. ^[32] En los baños romanos ( thermae ), que tenían funciones sociales similares a una playa moderna, el baño desnudo mixto puede haber sido la norma hasta el siglo IV d. C. ^{[33] [34]}

El encuentro entre las culturas indígenas de África, América y Oceanía con los europeos tuvo un efecto significativo en todas las culturas. Debido a que la vestimenta y los adornos corporales son una parte tan importante del significado cultural, la relativa falta de coberturas corporales fue una de las primeras cosas que notaron los exploradores cuando se encontraron con los pueblos indígenas de los trópicos. Las culturas no occidentales durante el período estaban desnudas solo en comparación con las normas occidentales. Los genitales o la parte inferior del cuerpo de los adultos estaban cubiertos por prendas en la mayoría de las situaciones, mientras que la parte superior del cuerpo de los hombres y las mujeres podía estar desnuda. Sin embargo, a falta del concepto occidental de vergüenza con respecto al cuerpo, tales prendas podían quitarse en público con fines prácticos o ceremoniales. Los niños hasta la pubertad y, a veces, las mujeres hasta el matrimonio podían estar desnudos. ^[35]

Hasta hace 20.000 años, todos los seres humanos vivían en sociedades de cazadores-recolectores y estaban desnudos. En las regiones tropicales de África, Australia, América y el sudeste asiático, esta forma de vida continuó hasta hace unos cientos de años. Tal vez los últimos cazadores-recolectores no contactados sean la comunidad de unos pocos cientos de individuos en una de las islas Andamán . ^[36] Los europeos que primero contactaron con los pueblos tropicales informaron que estaban descaradamente desnudos, y que solo ocasionalmente se envolvían en capas cuando hacía más frío. Muchas sociedades pastorales en climas más cálidos también están mínimamente vestidas o desnudas mientras trabajan. Esta práctica continuó cuando se introdujo por primera vez la ropa occidental; por ejemplo, los aborígenes australianos en 1819 solo usaban las chaquetas que se les daban, pero no los pantalones. ^[37] La ​​ambivalencia occidental podía expresarse respondiendo a la desnudez de los nativos como un signo de sexualidad desenfrenada o de la inocencia que precedió a la " caída del hombre ". ^[38]

Las normas relacionadas con la desnudez están asociadas con las normas sobre la libertad personal , la sexualidad humana y los roles de género , que varían ampliamente entre las sociedades contemporáneas. Las situaciones en las que se acepta la desnudez privada o pública varían. Los pueblos indígenas conservan las normas precoloniales en diversos grados. Las personas en las culturas occidentales pueden practicar la desnudez social dentro de los confines de instalaciones semiprivadas como los complejos nudistas , mientras que otros buscan una aceptación más abierta de la desnudez en la vida cotidiana y en espacios públicos designados como nudistas. ^[39]

En las sociedades islámicas de África, la desnudez está prohibida, mientras que en los países subsaharianos que nunca abandonaron, o están reafirmando, las normas precoloniales, la desnudez parcial o total se acepta como natural. En las aldeas rurales contemporáneas, tanto a los niños como a las niñas se les permite jugar totalmente desnudos, y las mujeres muestran sus pechos en la creencia de que el significado de los cuerpos desnudos no se limita a la sexualidad. ^[40] La desnudez total o parcial se observa entre algunos burkineses y nilo-saharianos (por ejemplo, los pueblos nuba y surma ), en ocasiones particulares; por ejemplo, torneos de lucha con palos en Etiopía. ^[41] En Lagos, Nigeria , algunos padres siguen permitiendo que los niños estén desnudos hasta la pubertad. Ahora existe un problema con los extraños que toman fotografías, y les preocupan los pedófilos, pero quieren que los niños crezcan con una imagen corporal positiva y tengan la misma libertad que recuerdan de su propia infancia. ^[42] El torso superior de las mujeres no es sexual debido a la aceptación general de la lactancia materna en África, mientras que sus piernas están cubiertas por faldas en mayor medida que por la ropa occidental. ^[43]

El resurgimiento de la cultura precolonial se afirma en la adopción de la vestimenta tradicional (las mujeres jóvenes usan solo faldas con cuentas y joyas) en el Umkhosi Womhlanga (danza de la caña) de los zulúes y los suazis . ^[44] Otros ejemplos de turismo étnico reflejan el deseo del visitante de experimentar lo que imagina que es una cultura exótica, que incluye la desnudez. ^[45]

En los países asiáticos, en lugar de ser siempre inmoral o vergonzoso, no vestirse adecuadamente se percibe como una violación de la etiqueta (pérdida de prestigio ) en la mayoría de las situaciones, ^[46] mientras que la desnudez puede ser parte de mantener la pureza mediante el baño público, ^[47] o expresar rechazo a la mundanalidad, incluida la ropa. ^[48]

En la China contemporánea, si bien se mantienen las tradiciones de la vestimenta modesta en la vida cotidiana, el uso de la desnudez en la publicidad de revistas indica el efecto de la globalización. ^[49] En gran parte de Asia, la vestimenta tradicional cubre todo el cuerpo, similar a la vestimenta occidental. ^[50] En historias escritas en China ya en el siglo IV a. C., la desnudez se presenta como una afrenta a la dignidad humana , lo que refleja la creencia de que la "humanidad" en la sociedad china no es innata, sino que se gana con un comportamiento correcto. Sin embargo, la desnudez también podría ser utilizada por un individuo para expresar desprecio por los demás en su presencia. En otras historias, la desnudez de las mujeres, que emana el poder del yin , podría anular el yang de las fuerzas agresivas. ^[46]

En la India, las convenciones sobre la vestimenta apropiada no se aplican a los monjes de algunas sectas hindúes y jainistas que rechazan la ropa por considerarla mundana. ^{[48] [51]} Aunque son abrumadoramente hombres, ha habido ascetas femeninas como Akka Mahadevi que se negaron a usar ropa. En Bangladesh , el pueblo mru ha resistido siglos de presión musulmana y cristiana para vestir su desnudez como parte de la conversión religiosa. La mayoría conserva su propia religión, que incluye elementos del budismo y el animismo , así como la vestimenta tradicional: un taparrabos para los hombres y una falda para las mujeres. ^[52]

El período Tokugawa en Japón (1603-1868) se caracterizó por el predominio social de las clases hereditarias, en el que la vestimenta era un indicador regulado de estatus y la desnudez era escasa entre las clases altas. Sin embargo, las poblaciones trabajadoras, tanto en las zonas rurales como en las urbanas, solían vestirse únicamente con fundoshi (similar a un taparrabos ), incluidas las mujeres cuando hacía calor o mientras amamantaban. Al carecer de baños en sus casas, todos frecuentaban los baños públicos donde se desnudaban juntos. ^[53] Esta desnudez comunitaria podía extenderse a otras actividades en las aldeas rurales. ^[54]

Con la apertura de Japón a los visitantes europeos en la era Meiji (1868-1912), la costumbre de desnudarse y de bañarse en público, que antes era normal, se convirtió en un problema para los líderes preocupados por la reputación internacional de Japón. Se promulgó una ley que imponía multas a quienes violaran la prohibición de desnudarse. Aunque a menudo se ignoraba o se eludía, la ley tenía el efecto de sexualizar el cuerpo desnudo en situaciones que antes no habían sido eróticas. ^[55]

El baño público para purificación y limpieza es parte tanto del sintoísmo como del budismo en Japón. La purificación en el baño no es solo para el cuerpo, sino también para el corazón o el espíritu ( kokoro ). ^[47] Los baños públicos ( sentō ) alguna vez fueron comunes, pero se volvieron menos comunes con la incorporación de bañeras en los hogares. Los sentō eran mixtos ( konyoku ) hasta la llegada de las influencias occidentales, ^[56] pero se segregaron por género en las ciudades. ^[57] La ​​desnudez es obligatoria en los balnearios de aguas termales japoneses ( onsen ). ^[58] Algunos balnearios siguen siendo mixtos, pero el número está disminuyendo a medida que dejan de recibir apoyo de las comunidades locales. ^[56]

En Corea , los baños públicos se conocen como Jjimjilbang . Estas instalaciones pueden incluir zonas de sauna mixtas donde se usa ropa, pero las zonas de baño están segregadas por género; en esas zonas se exige la desnudez. ^{[59] [58]}

En Rusia , las banyas comunitarias se han utilizado durante más de mil años, cumpliendo funciones higiénicas y sociales. La desnudez y el uso mixto fueron típicos durante gran parte de esta historia. ^[60] Las instalaciones de baño en los hogares amenazaron la existencia de las banyas públicas, pero las funciones sociales mantuvieron su popularidad. ^[61]

Antes de la colonización europea de Nueva Zelanda , los maoríes iban desnudos o parcialmente vestidos en entornos casuales según lo permitiera el clima, aunque usaban ropa para protegerse del clima y denotar estatus social. ^{[62] [63] [64]} Los hombres con frecuencia no usaban nada más que un cinturón con un trozo de cuerda atado que mantenía su prepucio cerrado sobre su glande . No había vergüenza ni modestia asociada a los pechos de las mujeres y, por lo tanto, no había prendas dedicadas a ocultarlos; sin embargo, las mujeres cubrían su área púbica en presencia de hombres, ya que exponerla era una expresión cultural de ira y desprecio. ^[65] Los niños prepúberes no usaban ropa en absoluto. Los colonos europeos citaron la desnudez como un signo de inferioridad racial maorí , llamándolos "salvajes desnudos". ^[66]

En las islas del estado de Yap , las danzas de mujeres vestidas con trajes tradicionales que no cubren los pechos se incluyen ahora en la celebración católica de Navidad y Pascua. ^[67]

En Brasil, los yawalapiti —una tribu indígena de Xingu en la cuenca del Amazonas— practican un ritual funerario conocido como quarup para celebrar la vida, la muerte y el renacimiento. El ritual implica la presentación de todas las jóvenes que han comenzado a menstruar desde el último quarup y cuyo momento ha llegado para elegir una pareja. ^[68] Los cazadores awá , los miembros masculinos de un pueblo indígena de Brasil que vive en la selva amazónica oriental , están "completamente desnudos excepto por un trozo de cuerda decorada con plumas de aves brillantes atado al extremo de sus penes". Este código de vestimenta minimalista refleja el espíritu de la caza y estar demasiado arreglado puede considerarse ridículo o inapropiado. ^[69]

El mundo occidental heredó tradiciones culturales contradictorias relacionadas con la desnudez en diversos contextos. La primera tradición proviene de los antiguos griegos, que veían el cuerpo desnudo como el estado natural y como algo esencialmente positivo. La segunda se basa en las religiones abrahámicas (judaísmo, cristianismo e islam), que consideran que estar desnudo es vergonzoso y esencialmente negativo. La interacción entre la tradición clásica griega y las tradiciones abrahámicas posteriores ha dado lugar a una ambivalencia occidental, en la que la desnudez adquiere significados tanto positivos como negativos en la psicología individual, en la vida social y en representaciones como el arte. Las versiones conservadoras de estas religiones siguen prohibiendo la desnudez pública y, a veces, también privada. ^[70] Si bien el pudor público prevalece en tiempos más recientes, han surgido grupos organizados de nudistas o naturistas con el propósito declarado de recuperar una conexión natural con el cuerpo humano y la naturaleza, a veces en espacios privados, pero también en público. Mientras tanto, el naturismo en los Estados Unidos sigue estando en gran medida confinado a instalaciones privadas, con pocos espacios públicos "vestimenta opcional" en comparación con Europa. A pesar de la liberalización de las actitudes hacia el sexo, los estadounidenses siguen sintiéndose incómodos con la desnudez completa. ^[71]

La ambigüedad moral de la desnudez se refleja en sus múltiples significados, a menudo expresados ​​en las metáforas utilizadas para describir valores culturales, tanto positivos como negativos. ^[72]

Uno de los primeros significados del desnudo en el siglo XVI (aunque ahora obsoleto) era "simple, llano, abierto, explícito", como se refleja en las metáforas modernas "la verdad desnuda" y "los hechos desnudos". Los naturistas a menudo hablan de su desnudez en términos de un retorno a la inocencia y la sencillez de la infancia. El término naturismo se basa en la idea de que la desnudez está conectada con la naturaleza de manera positiva como una forma de igualitarismo , de que todos los humanos son iguales en su desnudez. La desnudez también representa la libertad: la liberación del cuerpo está asociada con la liberación sexual, aunque muchos naturistas tienden a restar importancia a esta conexión. En algunas formas de psicoterapia de grupo , la desnudez se ha utilizado para promover la interacción y la comunicación abiertas. Las personas religiosas que rechazan el mundo tal como es, incluidas todas las posesiones, pueden practicar el nudismo o utilizar la desnudez como protesta contra un mundo injusto. ^[73]

Muchas de las asociaciones negativas de la desnudez son inversas a las positivas. Si la desnudez es la verdad, la desnudez puede ser una invasión de la privacidad o la exposición de verdades incómodas, una fuente de ansiedad. ^[74] Estar privado de ropa es un castigo, humillante y degradante. ^[75] En lugar de ser natural, la desnudez se asocia con el pecado, la criminalidad y el castigo. ^[76] La fuerte conexión de la desnudez con el sexo produce vergüenza cuando uno está desnudo en contextos donde la sexualidad se considera inapropiada. ^[77] La ​​conexión de la desnudez con la corruptibilidad de la carne y la muerte puede tener orígenes bíblicos, pero adquirió asociaciones en el mundo real durante las epidemias de la Edad Media. ^[78]

Ante esta ambigüedad, algunas personas intentan resolverla trabajando para lograr una mayor aceptación de la desnudez para sí mismas y para los demás. Aunque el psicólogo Keon West encontró efectos positivos de la participación a corto plazo en la desnudez social, como una mejor imagen corporal, ^{[79] [80] [81]} la socióloga Barbara Górnicka descubrió que el cambio duradero es un proceso gradual de aprendizaje social similar a otras formas de socialización grupal . ^[82] Sin embargo, la filósofa Krista Thomason señala que las emociones negativas, incluida la vergüenza, existen porque son funcionales y que los seres humanos no son perfectos. ^[83]

El significado del cuerpo desnudo en el judaísmo , el cristianismo y el islam se basa en el relato de la creación del Génesis , pero cada religión tiene su propia interpretación. Lo que todas comparten son distintos grados de modestia en la vestimenta y la evitación de la desnudez.

El significado del mito de la creación es incoherente con un análisis filosófico de la vergüenza como una emoción de autoevaluación reflexiva que se entiende como una respuesta a ser visto por otros, un contexto social que no existía. La respuesta de Adán y Eva de cubrirse el cuerpo indica que al obtener conocimiento del bien y del mal, se dieron cuenta de que la desnudez era intrínsecamente vergonzosa, lo que contradice su bondad intrínseca "antes de la caída". ^[84] Según el filósofo alemán Thorsten Botz-Bornstein , las interpretaciones del Génesis han colocado la responsabilidad de la caída del hombre y el pecado original en Eva y, por lo tanto, en todas las mujeres. Como resultado, la desnudez de las mujeres se considera más vergonzosa a nivel personal y corruptora para la sociedad que la desnudez de los hombres. ^[85]

El significado de la desnudez para los primeros cristianos era el bautismo , que originalmente era por inmersión total y sin ropa en una palangana adjunta a cada catedral. Tanto hombres como mujeres eran bautizados desnudos, las diaconisas realizaban el rito para que las mujeres mantuvieran la modestia. ^[86] Hasta el siglo V d.C., la desnudez pagana se asociaba con el sexo, la desnudez cristiana con la gracia . ^[87] Jesús fue representado originalmente desnudo como habría sido el caso en las crucifixiones romanas, pero la adopción cristiana de la asociación pagana del cuerpo con el sexo impulsó la vestimenta de Cristo. Algunos clérigos fueron más allá, al odio y miedo al cuerpo, insistiendo en que los monjes durmieran completamente vestidos. ^[88]

La teología cristiana rara vez aborda la desnudez, sino más bien la vestimenta apropiada y la modestia. Las culturas occidentales adoptaron la herencia griega solo en lo que respecta al arte, el desnudo ideal. Las personas desnudas reales siguieron siendo vergonzosas y se volvieron humanas solo cuando cubrieron su desnudez. En una de una serie de conferencias titulada "Teología del cuerpo" dada en 1979, el Papa Juan Pablo II dijo que la desnudez inocente del ser antes de la caída se recupera solo entre esposos amorosos. ^[89] En la vida diaria, el cristianismo requiere ropa en público, pero con una gran variación entre y dentro de las sociedades en cuanto al significado de "público" y qué parte del cuerpo se cubre. Los luteranos finlandeses practican la desnudez mixta en saunas privados utilizados por familias y grupos muy unidos. Si bien mantienen la desnudez comunitaria, ahora los hombres y las mujeres a menudo están separados en entornos públicos o comunitarios. ^[90] Ciertas sectas del cristianismo a lo largo de la historia han incluido la desnudez en las prácticas de culto, pero estas han sido consideradas heréticas . ^{[91] [92]} En Estados Unidos existen naturistas cristianos desde la década de 1920, pero como una práctica social y recreativa más que como parte de una religión organizada. ^[93]

Los países islámicos se rigen por normas de modestia que prohíben la desnudez, con variaciones entre las cinco escuelas de derecho islámico. La más conservadora es la escuela Hanbali en Arabia Saudita y Qatar, donde el niqab , la prenda que cubre todo el cuerpo femenino y la cara con una estrecha abertura para los ojos, está muy extendido. Las manos también se esconden dentro de las mangas tanto como sea posible. El burka , limitado principalmente a Afganistán, también tiene una malla que cubre la abertura para los ojos. ^[94] Se aplican diferentes normas para hombres, mujeres y niños; y dependen del género y la relación familiar de los demás presentes. ^[95]

En las culturas occidentales, la vergüenza puede ser consecuencia de no estar a la altura de los ideales de la sociedad en lo que respecta a la apariencia física. Históricamente, esta vergüenza ha afectado más a las mujeres que a los hombres. En lo que respecta a sus cuerpos desnudos, el resultado es una tendencia a la autocrítica por parte de las mujeres, mientras que a los hombres les preocupa menos la evaluación de los demás. ^[96] En las sociedades patriarcales, que incluyen gran parte del mundo, las normas sobre vestimenta y comportamiento adecuados son más estrictas para las mujeres que para los hombres, y los juicios por la violación de estas normas son más severos. ^[97]

En gran parte del mundo, el pudor de las mujeres no es sólo una cuestión de costumbre social, sino de la definición legal de exposición indecente . En los Estados Unidos, la exposición de los pezones femeninos es un delito penal en muchos estados y no suele estar permitida en público. ^[98] Las mujeres individuales que han impugnado las leyes de indecencia desnudando sus pechos en público afirman que su comportamiento no es sexual. En Canadá, la ley se modificó para incluir una definición de contexto sexual para que el comportamiento sea indecente. ^[99] El movimiento topfreedom en los Estados Unidos promueve la igualdad de derechos para las mujeres a estar desnudas de cintura para arriba en público sobre la misma base que se aplicaría a los hombres en las mismas circunstancias. ^[100] Los defensores de topfreedom ven su ilegalidad como la institucionalización de valores culturales negativos que afectan a la imagen corporal de las mujeres. Las justificaciones legales para topfreedom incluyen la igualdad de protección , el derecho a la privacidad y la libertad de expresión . ^[101]

La ley en el estado de Nueva York fue impugnada en 1986 por nueve mujeres que expusieron sus pechos en un parque público, lo que dio lugar a nueve años de litigio que culminaron con una opinión del Tribunal de Apelaciones que anuló las condenas sobre la base de que las acciones de las mujeres no eran lascivas, en lugar de anular la ley por inconstitucional sobre la base de la igualdad de protección , que es lo que buscaban las mujeres. Si bien la decisión dio a las mujeres más libertad para estar en topfree (por ejemplo, mientras tomaban el sol ), no les dio igualdad con los hombres. Otras decisiones judiciales han otorgado a las personas el derecho a estar brevemente desnudas en público como una forma de expresión protegida por la Primera Enmienda , pero no de forma continua para su propia comodidad o disfrute como se les permite hacer a los hombres. ^[102] En 2020, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar la apelación de tres mujeres después de que la Corte Suprema de New Hampshire determinara que la ley estatal no discrimina a las mujeres porque prohíbe la desnudez, que tradicionalmente ha incluido los pechos femeninos. ^[103]

La lactancia materna en público puede estar prohibida en algunas jurisdicciones, no estar regulada en otras o estar protegida como un derecho legal en público y en el lugar de trabajo. En los lugares donde la lactancia materna en público no está regulada o es legal, las madres pueden ser reacias a hacerlo porque otras personas pueden oponerse. ^{[104] [105] [106]} La cuestión de la lactancia materna es parte de la sexualización del pecho en muchas culturas y de la percepción de amenaza en lo que otros perciben como no sexual. ^[99] El Papa Francisco se manifestó a favor de la lactancia materna en público en los servicios religiosos poco después de asumir el papado. ^[107]

Históricamente, los hombres y los niños se bañaban y nadaban desnudos en ríos y lagos apartados. En Inglaterra, cuando los baños en el mar se hicieron populares en el siglo XVIII, las playas eran inicialmente sólo para hombres, pero con el acceso más fácil del siglo XIX debido al transporte ferroviario, la mezcla de géneros se convirtió en un problema para las autoridades. La adición de " máquinas de baño " en los balnearios costeros no tuvo éxito en mantener los estándares de decencia, los hombres a menudo seguían estando desnudos mientras que las mujeres usaban trajes de baño. ^[108] Sin embargo, la preocupación pública solo se refería a los adultos, ya que se aceptaba generalmente que los niños en las playas inglesas estarían desnudos. Esto provocó quejas de los estadounidenses que visitaban la zona, pero los ingleses no tenían objeción a que sus hijas estuvieran completamente vestidas en la playa con niños desnudos. ^[109]

En los Estados Unidos y otros países occidentales durante gran parte del siglo XX, la desnudez masculina era la norma en actividades segregadas por género, incluyendo campamentos de verano, ^[110] piscinas ^{[111] [112]} y duchas comunitarias ^[113] basadas en creencias culturales de que las mujeres necesitan más privacidad que los hombres. ^[114] A partir de 1900, los hombres de negocios nadaban desnudos en clubes deportivos privados en la ciudad de Nueva York, lo que terminó con una ley de 1980 que requería la admisión de mujeres. ^[115] Para los niños más pequeños, la falta de modestia podría incluir un comportamiento público como en 1909 cuando The New York Times informó que en una competencia pública de natación de la escuela primaria los niños más pequeños compitieron desnudos. ^[116]

La higiene fue la razón por la que las directrices oficiales exigían la desnudez en las piscinas cubiertas utilizadas únicamente por hombres. También se exigía a los nadadores que se ducharan desnudos con jabón antes de entrar en la piscina, con el fin de eliminar contaminantes e inspeccionar a los nadadores para prohibir el uso a quienes presentaran síntomas de enfermedad. Durante las horas semanales de natación de las mujeres, se permitía el uso de trajes de baño sencillos de una pieza, que a veces eran proporcionados por las instalaciones para garantizar la higiene; también se proporcionaban toallas. ^{[117] [118]}

En comparación con la aceptación de que los niños estuvieran desnudos, un caso en 1947 en el que a las niñas se les dio la misma opción duró solo seis semanas en Highland Park, Michigan, antes de una protesta de las madres. Sin embargo, solo la escuela secundaria requería traje, las escuelas primarias del mismo distrito continuaron permitiendo que las niñas nadaran desnudas. ^[119] La recomendación de salud pública de la desnudez masculina continuó oficialmente hasta 1962, pero se observó hasta la década de 1970 en la YMCA y las escuelas con clases segregadas por género. ^{[120] [121] [122]} La era de la natación masculina desnuda en piscinas cubiertas disminuyó de manera constante a medida que el uso mixto se convirtió en la norma, ^[112] y se aceleró después de la aprobación del Título IX de las Enmiendas de Educación de 1972. Finalmente, el uso de todas las piscinas se volvió mixto y, en el siglo XXI, la práctica de la natación masculina desnuda está en gran medida olvidada o se niega que haya existido alguna vez. ^[121]

La aceptación social de la desnudez de género mixto debido a la cultura de la sauna se asocia con una mayor igualdad de género, ^[123] que es más alta en Islandia, Noruega, Finlandia y Suecia (Estados Unidos ocupa el puesto 53 de 153 países en la lista). ^[124] Estados Unidos y los Países Bajos atravesaron el mismo período de activismo feminista en los años 1960 y 1970, pero los hombres holandeses en general estaban más abiertos a la idea de la igualdad de género, ya que existía una historia previa de considerar la sexualidad como algo saludable y normal, ^[125] incluida la desnudez que no siempre era sexual. ^[126]

En un informe publicado en 2009 sobre el desarrollo sexual infantil en los Estados Unidos por la National Child Traumatic Stress Network se afirma que los niños tienen una curiosidad natural por sus propios cuerpos y los cuerpos de los demás. El informe recomienda que los padres aprendan qué es normal en relación con la desnudez y la sexualidad en cada etapa del desarrollo de un niño y se abstengan de reaccionar exageradamente ante las conductas relacionadas con la desnudez de sus hijos a menos que haya signos de un problema (por ejemplo, ansiedad, agresión o interacciones sexuales entre niños que no tienen la misma edad o etapa de desarrollo). ^[127] La ​​conducta problemática infantil a menudo se produce en las guarderías, en lugar de en los entornos domésticos. El consejo general para los cuidadores es encontrar formas de establecer límites sin dar al niño un sentimiento de vergüenza. ^[128]

En los países del norte de Europa, donde la desnudez familiar es normal, los niños aprenden desde una edad temprana que la desnudez no tiene por qué ser sexual. ^[129] El pudor corporal no forma parte de la identidad finlandesa debido al uso universal de la sauna, una tradición histórica que se ha mantenido. ^{[130] [131]} Bonny Rough, que crió a sus hijos mientras residía en Estados Unidos y los Países Bajos, aconseja a los padres y cuidadores estadounidenses que comprendan que las exploraciones de un niño de su propio cuerpo y del de los demás están motivadas por la curiosidad, no por nada similar a la sexualidad adulta. ^[132] Un informe de 2009 publicado por los CDC que comparaba la salud sexual de los adolescentes en Francia, Alemania, los Países Bajos y los Estados Unidos concluyó que si Estados Unidos implementara una educación sexual integral similar a la de los tres países europeos, habría una reducción significativa de los embarazos adolescentes, los abortos y la tasa de enfermedades de transmisión sexual, y Estados Unidos ahorraría cientos de millones de dólares. ^[133]

Al pensar en la desnudez, una dimensión importante de la cultura es la de lo privado y lo público y el comportamiento que es normal dentro de cada espacio. En algunas culturas , lo privado significa estar completamente solo, lo que define el espacio personal. En otras culturas, la privacidad incluye a la familia y a otras personas seleccionadas; el espacio íntimo. Estar en público incluye potencialmente a cualquiera, como en los parques, las aceras y las carreteras. Algunos espacios públicos están limitados a clientes que pagan, como los cafés o los supermercados. El significado del espacio público cambió a medida que crecieron las ciudades. Entre lo privado y lo público puede haber otras distinciones que limitan el acceso, como la edad, el sexo, la membresía, que definen los espacios sociales , cada uno con expectativas de que se sigan normas compartidas. ^{[134] [111]}

En ausencia de barreras visuales, la privacidad se mantiene mediante la distancia social, como cuando se está siendo examinado con fines médicos o se recibe un masaje. La violación de los límites entre médicos y pacientes es una grave violación de la ética médica. ^[135] Entre iguales sociales, la privacidad se mantiene mediante la falta de atención cívica , permitiendo que otros mantengan su espacio personal con solo mirar, no mirar directamente, como en un ascensor lleno de gente. ^[136] La falta de atención cívica también mantiene la naturaleza no sexual de las situaciones semipúblicas en las que es necesaria la desnudez relativa o completa, como el baño comunitario o el cambio de ropa. Tales actividades están reguladas por los participantes que negocian comportamientos que evitan la sexualización. ^[137] Un ejemplo particular es la natación en aguas abiertas en el Reino Unido, que necesariamente significa cambiarse al aire libre en grupos mixtos con mínima o ninguna privacidad. Como afirmó un participante, "La natación en aguas abiertas y la desnudez van de la mano... La gente no necesariamente habla de ello, pero solo debes saber que si te unes a un club de natación es probable que veas muchos más genitales de los que tal vez esperabas". ^{[138] [a]} En el siglo XXI, muchas situaciones se han sexualizado a través de representaciones mediáticas de cualquier desnudez como preludio al sexo. ^[139]

El contexto social define el significado cultural de la desnudez, que puede ir desde lo sagrado hasta lo profano . Hay actividades en las que la libertad de movimiento se promueve mediante la desnudez total o parcial. La desnudez de los antiguos Juegos Olímpicos formaba parte de una práctica religiosa. Las actividades atléticas también se aprecian por la belleza de los cuerpos en movimiento (como en la danza), pero en los medios posmodernos los cuerpos atléticos suelen sacarse de contexto para convertirse en puramente sexuales, tal vez pornográficos. ^[140]

La naturaleza sexual de la desnudez se define por la mirada de los demás. Los estudios sobre el naturismo han demostrado que sus practicantes adoptan conductas y normas que suprimen las respuestas sexuales mientras practican la desnudez social. ^[141] Dichas normas incluyen abstenerse de mirar fijamente, tocar o llamar de cualquier otra forma la atención sobre el cuerpo mientras se está desnudo. ^[142] Sin embargo, algunos naturistas no mantienen esta atmósfera no sexual, como cuando los centros turísticos nudistas organizan eventos de orientación sexual. ^[143]

Las sociedades de la Europa continental consideran que la privacidad es una forma de proteger el derecho al respeto y la dignidad personal. Los europeos mantienen su dignidad incluso desnudos donde otros pueden verlos, incluso tomando sol en parques urbanos. En Ámsterdam, la gente no tiene reparos en estar desnudos en sus casas y no usa cortinas para evitar ser vistos desde afuera. ^[144] En Estados Unidos, el derecho a la privacidad está orientado hacia valores de libertad, especialmente en el propio hogar. Los estadounidenses ven la desnudez donde otros pueden verla como una renuncia a "cualquier expectativa razonable de privacidad ". Tales diferencias culturales pueden hacer que algunas leyes y conductas de otras sociedades parezcan incomprensibles, ya que cada cultura asume que sus propios conceptos de privacidad son intuitivos y, por lo tanto, universales humanos. ^[145]

Los conceptos de culturas de alto contexto y de bajo contexto fueron introducidos por el antropólogo Edward T. Hall . Los comportamientos y normas de una cultura de alto contexto dependen de normas implícitas compartidas que operan dentro de una situación social, mientras que en una cultura de bajo contexto el comportamiento depende más de las comunicaciones explícitas. ^[146] Un ejemplo de esta distinción se encontró en una investigación sobre el comportamiento de los naturistas franceses y alemanes en una playa nudista. Los alemanes, que tienen un contexto cultural extremadamente bajo, mantienen la propiedad pública en una playa nudista al no usar adornos, evitar tocarse a sí mismos y a los demás y cualquier otro comportamiento que llame la atención sobre el cuerpo. Por el contrario, los franceses, en su vida personal, tienen un contexto relativamente alto: interactúan dentro de grupos muy unidos, son sensibles a las señales no verbales y participan en cantidades relativamente altas de contacto corporal. Los naturistas franceses eran más propensos que los alemanes a usar maquillaje y joyas y a tocar a los demás como lo harían cuando estaban vestidos. ^[147]

A principios del siglo XX, las actitudes del público en general hacia el cuerpo humano reflejaban un creciente consumismo , preocupaciones por la salud y la forma física y cambios en las modas de la vestimenta que sexualizaban el cuerpo. Sin embargo, los miembros de las familias inglesas informan que entre los años 1920 y 1940 nunca vieron a otros miembros de la familia desvestidos, incluidos los del mismo sexo. La modestia siguió prevaleciendo entre las parejas casadas, incluso durante las relaciones sexuales. ^[148] En los Estados Unidos, un tercio de las mujeres nacidas antes de 1900 permanecieron vestidas durante las relaciones sexuales, mientras que solo fue el ocho por ciento para las nacidas en la década de 1920. ^[149]

Las personas varían en su comodidad al estar desnudas en privado. Según una encuesta estadounidense de 2004 realizada por ABC News , el 31 por ciento de los hombres y el 14 por ciento de las mujeres informaron dormir desnudos. ^[150] En una encuesta de 2014 en el Reino Unido, el 42 por ciento respondió que se sentía cómodo desnudo y el 50 por ciento respondió que no. Solo el 22 por ciento dijo que a menudo caminaba desnudo por la casa, el 29 por ciento dormía desnudo y el 27 por ciento había ido a nadar desnudo. ^[151] En una encuesta estadounidense de 2018 realizada por USA Today , el 58 por ciento informó que dormía desnudo; por generación, el 65 por ciento de los millennials , pero solo el 39 por ciento de los baby boomers . ^[152]

La imagen corporal es la percepción y los sentimientos de una persona con respecto a su propio aspecto corporal, que afecta a la autoestima y la satisfacción con la vida . Hay evidencia de que la mayoría de las mujeres y niñas en las sociedades occidentales tienen una imagen corporal negativa, principalmente en lo que respecta a su tamaño y peso. El modelo sociocultural de la imagen corporal enfatiza el papel de los ideales culturales en la formación de la imagen corporal de un individuo. Los ideales estadounidenses para las mujeres son poco realistas en función de una comparación de un índice de masa corporal (IMC) saludable con el IMC deseado, que es un 15 por ciento más bajo. Los ideales culturales son transmitidos por los padres, los compañeros y los medios de comunicación. Los hombres y los niños están cada vez más preocupados por su apariencia, queriendo ser más musculosos. ^[153]

En las culturas no occidentales, la imagen corporal tiene un significado diferente, en particular en las sociedades sociocéntricas en las que las personas se consideran parte de un grupo, no como individuos. Además, cuando la inseguridad alimentaria y la enfermedad son un peligro, una persona que adelgaza se considera poco saludable; un cuerpo más robusto es el ideal. La perspectiva evolutiva es que para las mujeres, la relación cadera-cintura con énfasis en las caderas y un cuerpo más curvilíneo es el ideal en todo el mundo, mientras que para los hombres es la relación cintura-pecho. Sin embargo, la occidentalización de las culturas ha dado lugar a un aumento de la insatisfacción corporal en todo el mundo. ^[154]

La vergüenza es una de las emociones morales que se asocian a menudo con la desnudez. ^[155] Puede pensarse que la vergüenza es positiva en respuesta a la falta de actuación de acuerdo con los valores morales, lo que motiva a mejorar en el futuro. Sin embargo, la vergüenza suele ser negativa como respuesta a la percepción de que no se está a la altura de expectativas poco realistas. La vergüenza por la desnudez es uno de los ejemplos de esta emoción, pero en lugar de ser un motivador positivo, se considera insalubre. ^[156] La universalidad de la vergüenza corporal no está respaldada por los estudios antropológicos, que no encuentran el uso de ropa para cubrir las zonas genitales en todas las sociedades, pero sí el uso de adornos para llamar la atención sobre la sexualidad. ^[157]

Otros argumentan que la vergüenza que se siente al estar desnudo en público se debe a la valoración de la modestia y la privacidad como algo socialmente positivo. ^[158] Sin embargo, la respuesta a la exposición pública de un comportamiento normalmente privado es la vergüenza , en lugar de la vergüenza. ^[159] La ausencia de vergüenza, o de cualquier otra emoción negativa con respecto a estar desnudo, depende de volverse inconsciente mientras se está desnudo, que es el estado tanto de los niños como de los que practican el naturismo. Este estado es más difícil para las mujeres dada la presunción social de que los cuerpos de las mujeres siempre están siendo observados y juzgados no solo por los hombres sino también por otras mujeres. En un entorno naturista, debido a que todos están desnudos, se hace posible diluir el poder de los juicios sociales. ^{[96] [160]}

Los naturistas han promovido durante mucho tiempo los beneficios de la desnudez social, pero se han realizado pocas investigaciones al respecto, lo que refleja las suposiciones generalmente negativas que rodean la desnudez pública. Estudios recientes indican no solo que la desnudez social promueve una imagen corporal positiva, sino que las intervenciones basadas en la desnudez son útiles para quienes tienen una imagen corporal negativa. ^{[79] [161]} Una imagen corporal negativa afecta la autoestima general, lo que a su vez reduce la satisfacción con la vida. El psicólogo Keon West de Goldsmiths, Universidad de Londres, descubrió que la interacción social desnuda reducía la ansiedad corporal y promovía el bienestar. ^{[80] [81]}

Históricamente, ciertas instalaciones asociadas con actividades que requieren desnudez parcial o total, como bañarse o cambiarse de ropa, tienen acceso limitado a ciertos miembros del público. Estas actividades normales se rigen por normas generalmente aceptadas, la primera de las cuales es que las instalaciones suelen estar segregadas por género; sin embargo, esto puede no ser así en todas las culturas. La incomodidad con la desnudez tiene dos componentes: no querer ver a otros desnudos y no querer que otros te vean desnudo. ^[162]

En los países islámicos, las mujeres no pueden utilizar los baños públicos y los hombres deben llevar un pañuelo en la cintura. ^[163] En algunas culturas tradicionales y zonas rurales, las prácticas modernas están limitadas por la creencia de que sólo las partes expuestas del cuerpo (manos, pies, cara) necesitan lavarse diariamente; y también por la creencia cristiana y musulmana de que el cuerpo desnudo es vergonzoso y debe estar siempre cubierto. ^[164]

Muchas culturas tienen una tradición que se remonta a la prehistoria de uso comunitario de baños de agua caliente o de vapor/sudor, generalmente desnudos y a veces mixtos. ^[b]

En Finlandia , su país de origen, la sauna se frecuenta desnudo , donde muchas familias tienen una en su casa, y es una de las características definitorias de la identidad finlandesa. ^{[131] [166]} Para los finlandeses, ir a la sauna es un ritual con significados culturales relacionados con la limpieza, las conexiones con la naturaleza y la conexión con otras personas sin roles públicos o sexualidad. ^[123] Las saunas se han adoptado en todo el mundo, primero en los países escandinavos y de habla alemana de Europa, ^[167] con la tendencia en algunos de ellos de permitir que ambos sexos se bañen juntos desnudos. Por ejemplo, el Friedrichsbad en Baden-Baden tiene horarios designados en los que se permite el baño desnudo mixto. La cultura alemana de la sauna también se hizo popular en países vecinos como Suiza , Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo . A diferencia de Escandinavia , las instalaciones de sauna públicas en estos países, aunque son nudistas, no suelen segregar géneros. ^{[c] [165]}

La sauna llegó a los Estados Unidos en el siglo XIX, cuando los finlandeses se asentaron en territorios occidentales y construyeron saunas familiares en sus granjas. Cuando en el siglo XX se construyeron saunas comunitarias, terminaron incluyendo salas de vapor separadas para hombres y mujeres. ^[168]

En Estados Unidos se han abierto spas coreanos, también separados por género en zonas con desnudos. Además de los beneficios para la salud, una mujer escribió en Psychology Today sugiriendo los beneficios sociales para las mujeres y las niñas de tener la experiencia de la vida real de ver la variedad de cuerpos femeninos reales, incluso más desnudos que en una playa, como contrapeso a la desnudez poco realista que se ve en los medios populares. ^[169]

El vestuario masculino, que en las culturas occidentales había sido un lugar para la desnudez social masculina abierta, se está convirtiendo, en los Estados Unidos del siglo XXI, en un espacio de modestia y distanciamiento entre los hombres. Durante gran parte del siglo XX, la norma en los vestuarios había sido que los hombres se desvistieran completamente sin vergüenza. Esa norma ha cambiado; en el siglo XXI, los hombres suelen usar toallas u otras prendas en el vestuario la mayor parte del tiempo y evitan cualquier interacción con otros cuando están desnudos. Este cambio es el resultado de los cambios en las normas sociales con respecto a la masculinidad y cómo se expresa públicamente la masculinidad; además, la desnudez masculina abierta se ha asociado con la homosexualidad. ^{[170] [171]} En instalaciones como la YMCA que atienden a varias generaciones, los jóvenes se sienten incómodos compartiendo espacio con personas mayores que no se cubren. ^[172] El comportamiento en los vestuarios y duchas de mujeres también indica un cambio generacional: las mujeres más jóvenes se cubren más y la desnudez total es breve y poco frecuente, mientras que las mujeres mayores son más abiertas e informales. ^[173]

En el siglo XXI, algunos gimnasios de lujo de la ciudad de Nueva York fueron rediseñados para atender a los millennials que quieren ducharse sin que nunca los vean desnudos. ^[174] La tendencia a la privacidad se está extendiendo a las escuelas públicas, universidades e instalaciones comunitarias, reemplazando las "duchas colectivas" y los vestuarios abiertos por cabinas y vestuarios individuales. El cambio también aborda cuestiones de uso por parte de personas transgénero y uso familiar cuando uno de los padres acompaña a niños de diferente género. ^[175]

A diferencia de las obras de arte creadas con desnudos , las sesiones en las que los artistas trabajan con modelos en vivo son una situación social en la que la desnudez tiene una larga tradición. El papel del modelo, tanto como parte de la educación en artes visuales como en la creación de obras terminadas, ha evolucionado desde la antigüedad en las sociedades occidentales y en todo el mundo dondequiera que se hayan adoptado prácticas culturales occidentales en las artes visuales. En las universidades modernas, las escuelas de arte y los grupos comunitarios, el modelo artístico es un trabajo, uno de cuyos requisitos es posar "sin ropa". ^[176] Algunos han investigado los beneficios de la educación artística, incluido el dibujo de desnudos del natural como una oportunidad para satisfacer la curiosidad juvenil con respecto al cuerpo humano en un contexto no sexual. ^[177]

Los participantes de la contracultura de la década de 1960 adoptaron la desnudez como parte de su rutina diaria y para enfatizar su rechazo a cualquier cosa artificial. ^[178] La desnudez contracultural se diferenciaba del nudismo clásico al permitir que la desnudez también sea natural y divertida, pero puede ser sexual, al tiempo que rechazaba la explotación sexual de las mujeres. También se convirtió en una expresión de disidencia en oposición a la hostilidad y la violencia, ya que los hippies consideraban que la desnudez interfería con los procedimientos habituales de la autoridad civil. ^[179] En la corriente principal, Diana Vreeland pudo notar en Vogue en 1970 que la parte inferior del bikini usada sola se había vuelto de moda para las mujeres jóvenes en las playas desde Saint-Tropez , Francia hasta Cerdeña , Italia. ^[180] En 1974, un artículo en The New York Times notó un aumento en la tolerancia estadounidense hacia la desnudez, tanto en el hogar como en público, acercándose a la de Europa. ^[181] En 1998, las actitudes estadounidenses hacia la sexualidad habían seguido volviéndose más liberales que en décadas anteriores, pero la reacción a la desnudez total en público fue generalmente negativa. ^[71] Sin embargo, algunos elementos de la contracultura, incluida la desnudez, continuaron con eventos como Burning Man . ^[182]

Las actitudes hacia la desnudez pública varían desde la prohibición total en los países islámicos hasta la aceptación general, particularmente en Escandinavia y Alemania, ^[183] ​​de la desnudez para la recreación y en eventos especiales. Estos eventos especiales pueden entenderse ampliando el concepto histórico de Carnaval , donde se permiten comportamientos transgresores en ocasiones particulares para incluir la desnudez pública. ^[184] Algunos ejemplos incluyen el Solstice Swim en Tasmania (parte del festival Dark Mofo ) y World Naked Bike Rides . ^[185]

Alemania es conocida por su tolerancia con la desnudez pública en muchas situaciones. ^[186] En una encuesta de 2014, el 28 por ciento de los austríacos y alemanes habían tomado el sol desnudos en una playa, el 18 por ciento de los noruegos, el 17 por ciento de los españoles y australianos, y el 16 por ciento de los neozelandeses. De las nacionalidades encuestadas, los japoneses tenían el porcentaje más bajo, el 2 por ciento. ^[187]

En Estados Unidos, en 2012, el ayuntamiento de San Francisco , California, prohibió la desnudez pública en el área del centro de la ciudad. Esta medida fue inicialmente resistida porque la ciudad era conocida por su cultura liberal y anteriormente había tolerado la desnudez pública. ^{[188] [189]} De manera similar, los guardabosques comenzaron a emitir multas por desnudez en la playa estatal de San Onofre —también un lugar con una larga tradición de desnudez pública— en 2010. ^[190]

El nudismo, en alemán Freikörperkultur (FKK), "cultura del cuerpo libre", se originó en Europa a finales del siglo XIX entre algunos miembros del movimiento de reforma de vida ( Lebensreform ) que buscaban una vida más sencilla en oposición a la industrialización. ^[191] Mientras que los moralistas cristianos de principios del siglo XX tendían a condenar el nudismo, algunos cristianos encontraban pureza moral en el cuerpo desnudo en comparación con la ropa sexualmente sugerente de la época. ^[192] Sus defensores creían que el nudismo podía combatir la desigualdad social, incluida la desigualdad sexual. ^[193] Las actitudes naturistas hacia el cuerpo se volvieron más ampliamente aceptadas en los deportes y en las artes en la República de Weimar . ^[194] Hubo defensores de los beneficios para la salud del sol y el aire fresco que instituyeron programas de ejercicio desnudo para niños en grupos mixtos, y Adolf Koch fundó trece escuelas FKK. ^[195] Con el ascenso del nazismo en la década de 1930, el movimiento nudista se dividió ideológicamente, y los socialistas adoptaron las opiniones de Koch, considerando sus programas como parte de la mejora de las vidas de la clase trabajadora. Aunque muchos nazis se oponían a la desnudez, otros la utilizaban para ensalzar a la raza aria como el estándar de belleza, como se refleja en la película de propaganda nazi Olympia dirigida por Leni Riefenstahl . ^[196] Entre la primera y la segunda guerra mundial, el naturismo se extendió a otros países basándose en el modelo alemán, pero siendo menos ideológico y político; incorporando elementos culturales de Escandinavia, Francia, Inglaterra, Bélgica y los Países Bajos. ^[197]

El naturismo contemporáneo (o nudismo) es una subcultura que aboga y defiende la desnudez privada y pública como parte de un estilo de vida simple y natural . Los naturistas rechazan los estándares contemporáneos de modestia que desalientan la desnudez personal, familiar y social. En cambio, buscan crear un entorno social donde las personas se sientan cómodas estando en compañía de personas desnudas y siendo vistas desnudas, ya sea por otros naturistas o por el público en general. ^[198] En contradicción con la creencia popular de que los nudistas son más permisivos sexualmente, la investigación encuentra que los nudistas y los no nudistas no difieren en su comportamiento sexual. ^[199] Los niños pequeños con experiencias de naturismo o desnudez en el hogar tenían una imagen corporal más positiva. ^[200]

Las ciencias sociales, hasta mediados del siglo XX, a menudo estudiaban la desnudez pública, incluido el naturismo, en el contexto de la desviación o la criminalidad. ^[201] Sin embargo, estudios más recientes encuentran que el naturismo tiene efectos positivos en la imagen corporal, la autoestima y la satisfacción con la vida. ^[202]

En todo el mundo, las leyes sobre vestimenta especifican qué partes del cuerpo deben cubrirse y prohíben la desnudez completa en público, excepto en aquellas jurisdicciones que permiten la recreación desnuda.

Las leyes específicas pueden exigir o prohibir el uso de vestimenta religiosa (velo) para las mujeres. En una encuesta realizada con datos de 2012 a 2013, había 11 países de mayoría musulmana en los que las mujeres debían cubrirse todo el cuerpo en público, lo que puede incluir el rostro. Había 39 países, principalmente en Europa, que tenían alguna prohibición de la vestimenta religiosa, en particular el uso de velos en ciertas situaciones, como en los edificios gubernamentales. En Rusia, las leyes pueden exigir o prohibir el uso del velo según la ubicación. ^[203]

La exposición breve y repentina de partes del cuerpo normalmente ocultas a la vista del público tiene una larga tradición y adopta diversas formas.

• El exhibicionismo se refiere a la breve exposición pública de los genitales o los pechos femeninos. ^[204] En el Mardi Gras de Nueva Orleans , el exhibicionismo (una actividad que estaría prohibida en cualquier otro momento y lugar) se ha convertido en un ritual de larga data en la celebración del Carnaval. Si bien muchas celebraciones del Carnaval en todo el mundo incluyen disfraces mínimos, en el Barrio Francés el exhibicionismo hace referencia a su historia como un " distrito de luz roja ", una actuación sexual que genera un pago simbólico de cuentas de vidrio. Aunque la mayoría de quienes actúan siguen siendo mujeres, ahora también participan hombres (tanto homosexuales como heterosexuales). ^[205]
• Mostrar el trasero a un oponente en un deporte o en una batalla como insulto puede tener antecedentes que se remontan a la antigua Roma. ^[206]
• El término streaking se refiere a correr desnudo por un área pública. Si bien la actividad puede tener una larga historia, el término se originó en la década de 1970 como una moda en los campus universitarios, ^[207] que inicialmente fue generalizada pero de corta duración. ^[208] Más tarde, una tradición de "carreras desnudas" se institucionalizó en ciertos campus, como el Primal Scream en Harvard .

En el Reino Unido, la desnudez no puede utilizarse para "acosar, alarmar o angustiar" según la Ley de Orden Público de 1986. ^[209] El simple hecho de estar desnudo probablemente no entraría en ninguna categoría de delito. [ ^210] Después de repetidos arrestos, procesamientos y condenas en Gran Bretaña, el activista Stephen Gough presentó una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por el derecho a estar desnudo en público fuera de las zonas designadas. Su demanda fue finalmente rechazada. ^[211]

En el siglo XXI en los Estados Unidos, la definición legal de "desnudez total" es la exposición de los genitales. La "desnudez parcial" incluye la exposición de las nalgas por parte de cualquiera de los sexos o la exposición de los pechos femeninos . ^[212] Las definiciones legales se complican aún más por las leyes relativas a la exposición indecente ; este término generalmente se refiere a participar en la desnudez pública con la intención de ofender la decencia común. ^[209] El comportamiento lascivo e indecente generalmente se define como causar alarma, incomodidad o molestia para la persona promedio. Cuando la ley ha sido cuestionada al afirmar que la desnudez en sí no es lasciva o desordenada, las leyes se han modificado para especificar la exposición indecente, generalmente de los genitales, pero no siempre de los pechos. La indecencia pública es generalmente un delito menor , pero puede convertirse en un delito grave en caso de reincidencia o siempre si se realiza en presencia de un menor. ^[213] La ley difiere entre estados. En Oregón, la desnudez pública es legal y está protegida como libertad de expresión siempre que no exista una "intención de excitar". ^[214] Arkansas no sólo prohíbe el nudismo privado, sino que prohíbe a cualquiera que abogue por esta práctica. ^[215]

En algunas situaciones, se obliga a una persona a estar desnuda. Por ejemplo, la desnudez impuesta (total o parcial) puede ser parte de un castigo corporal o una forma de humillación , especialmente cuando se administra en público. Por ejemplo, en 2017, las alumnas de una escuela de niñas en el estado de Arunachal Pradesh, en el noreste de la India, fueron obligadas a desvestirse como forma de castigo. ^[216]

Los nazis utilizaban la desnudez forzada para humillar a los reclusos en los campos de concentración . Esta práctica fue representada en la película La lista de Schindler (1993). ^[217]

En 2003, la prisión de Abu Ghraib en Bagdad ( Irak) adquirió notoriedad internacional por los relatos de torturas y abusos cometidos por miembros de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos durante el período posterior a la invasión . Se difundieron imágenes fotográficas que mostraban a prisioneros posando desnudos, a veces atados, y siendo intimidados y humillados de otras maneras, lo que dio lugar a una condena generalizada de los abusos. ^{[218] [219]}

Un registro corporal consiste en quitarle a una persona parte o toda la ropa para asegurarse de que no lleva armas ni contrabando. Este tipo de registros se realizan generalmente cuando una persona es encarcelada después de un arresto y se justifica por la necesidad de mantener el orden en el establecimiento, no como castigo por un delito. ^[220]

La desnudez se utiliza para llamar la atención del público sobre una causa, a veces incluso para promover la desnudez pública. La organización People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) utilizó la desnudez para protestar contra el uso de pieles de animales en la moda. ^[221] En África, desde la época colonial hasta la época contemporánea, las mujeres han utilizado la desnudez para hacer frente a las injusticias económicas y políticas. Aunque su comportamiento es similar, cada incidente puede tener diferentes raíces en las creencias sobre el poder femenino dentro de cada sociedad, en particular entre África occidental y África meridional. ^[222]

Las representaciones del cuerpo humano, tanto vestido como desvestido, reafirman continuamente lo que cada sociedad define como natural en la apariencia humana, lo cual es parte de la socialización . Las convenciones pictóricas utilizadas en la cultura visual proporcionan los contextos que hacen que las imágenes sean comprensibles. ^[223] En las sociedades occidentales, los contextos para las representaciones de desnudez incluyen información (como los desnudos en National Geographic ), arte (imágenes mostradas para apreciación estética) y pornografía (imágenes que son principalmente sexuales). Cualquier imagen ambigua que no encaje fácilmente en una de estas categorías puede ser malinterpretada, lo que lleva a disputas. Las disputas pueden resolverse mediante la invención de un nuevo contexto, como el arte erótico, que combina cualidades estéticas con sexualidad explícita. Sin embargo, los grupos más conservadores pueden seguir viendo cualquier representación sexual como pornográfica. Otro desarrollo reciente es el desnudo mercantilizado utilizado en publicidad y promoción. ^[224] El desnudo en la fotografía incluye la fotografía científica, comercial , de bellas artes y erótica . ^[225]

Al hacer una distinción entre arte y pornografía, Kenneth Clark afirmó que «ningún desnudo, por abstracto que sea, debería dejar de despertar en el espectador algún vestigio de sentimiento erótico , aunque sea solo la sombra más tenue; y si no lo hace, es mal arte y falsa moral». Como ejemplo, Clark se refirió a las esculturas de los templos de la India del siglo X como «grandes obras de arte porque su erotismo es parte de toda su filosofía». El gran arte puede contener un contenido sexual significativo sin ser obsceno . ^[226]

En China nunca ha existido una tradición de representación del desnudo, salvo en la pornografía. En 1925, las modelos desnudas fueron prohibidas en las escuelas de arte chinas. ^[227] En el Islam, cualquier representación del cuerpo o de la sexualidad, incluidas la fotografía y el cine, está prohibida, como lo estarían en la vida real. ^[228]

El cuerpo humano desnudo fue uno de los primeros temas del arte prehistórico, incluidas las numerosas figurillas femeninas encontradas por toda Europa, la más antigua de las cuales data de hace 40.000 años. No se puede determinar el significado de estos objetos, sin embargo, la exageración de los senos, vientres y nalgas indica interpretaciones más simbólicas que realistas. Las alternativas incluyen el simbolismo de la fertilidad, la abundancia o la sexualidad manifiesta en el contexto de creencias en fuerzas sobrenaturales. ^{[229] [230]} Los ejemplos sobrevivientes de arte antiguo indican que el concepto moderno de pornografía no existía antes del cristianismo, con muchos ejemplos no solo de desnudez sino también de actividad sexual. ^[231]

Las representaciones de desnudez infantil (o de niños con adultos desnudos) aparecen en obras de arte en varias culturas y períodos históricos. Las actitudes han cambiado con el tiempo y estas imágenes se han vuelto cada vez más controvertidas, especialmente en el caso de la fotografía. ^[232] Las instantáneas tomadas por los padres de sus bebés o niños en edad preescolar desnudos, que alguna vez fueron comunes, se volvieron sospechosas durante las últimas décadas del siglo XX. Cuando los laboratorios fotográficos comerciales revelaron las películas, algunas fueron denunciadas a la policía como posible pornografía infantil . ^[233] Si bien algunas personas sufrieron acciones legales, finalmente no se han confirmado cargos que involucren mera desnudez, porque la definición legal de pornografía infantil es que retrata una conducta sexualmente explícita. ^[234]

Los espectáculos en vivo, como la danza, el teatro y las artes escénicas, pueden incluir desnudez, ya sea por realismo o por un significado simbólico. La desnudez en el escenario se ha aceptado generalmente en las culturas occidentales a principios del siglo XX. En los países islámicos, cualquier actuación erótica o sexualmente excitante, como el baile, está prohibida. ^{[235] [d]} Los coreógrafos contemporáneos consideran la desnudez como uno de los posibles "disfraces" disponibles para la danza; algunos ven la desnudez como una expresión de cualidades humanas más profundas a través de la danza, lo que va en contra de la cosificación sexual del cuerpo en la cultura comercial. ^[236]

En los Estados Unidos, la desnudez en espectáculos en vivo es una cuestión de leyes locales, con excepción de la protección de la libertad de expresión que otorga la Primera Enmienda, que generalmente se reconoce en relación con las actuaciones en un contexto artístico. En otros contextos, la desnudez puede estar limitada por las leyes locales; una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1991, Barnes v. Glen Theatre, Inc. , confirmó una ley de Indiana que prohibía la desnudez total de los bailarines en un bar. ^[237]

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• Cuerpo humano
• Piel humana
• Modestia
• Historia del arte del desnudo
• Desnudez en combate
• Recreación nudista
• Lista de lugares donde se practica la desnudez social
• Lista de organizaciones de desnudez social