Historia de Oceanía

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La historia de Oceanía incluye la historia de Australia , Isla de Pascua , Fiji , Hawái , Nueva Zelanda , Papúa Nueva Guinea , Nueva Guinea Occidental y otras naciones insulares del Pacífico .

La prehistoria de Oceanía se divide en la prehistoria de cada una de sus áreas principales: Australia , Melanesia , Micronesia y Polinesia , y estas varían mucho en cuanto a cuándo fueron habitadas por primera vez por humanos: desde hace 70.000 años ( Oceanía cercana ) hasta hace 3.000 años ( Oceanía remota ).

Los australianos indígenas son los habitantes originales del continente australiano y las islas cercanas. ^[1] Los australianos indígenas migraron de África a Asia hace unos 70.000 años ^[2] y llegaron a Australia hace unos 50.000 años. ^{[3] [4]} Los isleños del estrecho de Torres son indígenas de las islas del estrecho de Torres , que se encuentran en el extremo norte de Queensland, cerca de Papúa Nueva Guinea . El término "aborigen" se aplica tradicionalmente solo a los habitantes indígenas de Australia continental y Tasmania , junto con algunas de las islas adyacentes, es decir: los "primeros pueblos". Los australianos indígenas es un término inclusivo que se utiliza para referirse tanto a los aborígenes como a los isleños del estrecho de Torres.

Los restos humanos más antiguos encontrados hasta la fecha son los del Hombre de Mungo , que se han datado en unos 40.000 años de antigüedad, pero el momento de la llegada de los antepasados ​​de los aborígenes australianos es un tema de debate entre los investigadores, con estimaciones que se remontan a hace 125.000 años. ^[5] Existe una gran diversidad entre las diferentes comunidades y sociedades indígenas de Australia, cada una con su propia mezcla única de culturas, costumbres e idiomas. En la Australia actual, estos grupos se dividen a su vez en comunidades locales. ^[6]

Los primeros pobladores de Australia, Nueva Guinea y las grandes islas situadas justo al este llegaron hace entre 50.000 y 30.000 años, cuando los neandertales todavía vagaban por Europa. ^[7] Los habitantes originales del grupo de islas que ahora se denomina Melanesia fueron probablemente los antepasados ​​de los actuales pueblos de habla papú . Migraron desde el sudeste asiático y parecen haber ocupado estas islas tan al este como las islas principales de las Islas Salomón (archipiélago) , incluidas Makira y posiblemente las islas más pequeñas más al este. ^[8]

Particularmente a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y en las islas al norte y al este de Nueva Guinea, los pueblos austronesios , que habían migrado a la zona hace algo más de 3.000 años, ^[7] entraron en contacto con estas poblaciones preexistentes de pueblos de habla papú. A finales del siglo XX, algunos académicos propusieron un largo período de interacción que condujo a numerosos cambios complejos en la genética, los idiomas y las culturas de los pueblos. ^[9] Kayser, et al. propusieron que, desde esta zona, un grupo muy pequeño de personas (que hablaban una lengua austronesia) partió hacia el este para convertirse en los antepasados ​​del pueblo polinesio . ^[10]

Sin embargo, la teoría se contradice con los hallazgos de un estudio genético publicado por la Universidad de Temple en 2008; basado en escaneos genómicos y la evaluación de más de 800 marcadores genéticos entre una amplia variedad de pueblos del Pacífico, encontró que ni los polinesios ni los micronesios tienen mucha relación genética con los melanesios. Ambos grupos están fuertemente relacionados genéticamente con los asiáticos orientales, particularmente los aborígenes taiwaneses . ^[7] Parecía que, después de desarrollar sus canoas de vela con estabilizadores, los ancestros polinesios migraron desde el este de Asia, atravesaron rápidamente el área de Melanesia en su camino y continuaron hacia las áreas orientales, donde se establecieron. Dejaron poca evidencia genética en Melanesia. ^[7]

El estudio encontró una alta tasa de diferenciación y diversidad genética entre los grupos que viven en las islas de Melanesia, y que los pueblos se distinguen por su isla, idioma, topografía y geografía. Esta diversidad se desarrolló a lo largo de sus decenas de miles de años de asentamiento antes de que los ancestros polinesios llegaran a las islas. Por ejemplo, las poblaciones se desarrollaron de manera diferente en las zonas costeras, en comparación con las de los valles montañosos más aislados. ^{[7] [11]}

Análisis adicionales de ADN han llevado la investigación hacia nuevas direcciones, ya que se han descubierto más especies humanas desde finales del siglo XX. Basándose en sus estudios genéticos del homínido de Denisova , una antigua especie humana descubierta en 2010, Svante Pääbo afirma que los antiguos ancestros humanos de los melanesios se cruzaron en Asia con estos humanos. Ha descubierto que la gente de Nueva Guinea comparte entre el 4 y el 6% de su genoma con los denisovanos, lo que indica este intercambio. ^[12] Se considera que los denisovanos son primos de los neandertales; ahora se entiende que ambos grupos migraron fuera de África, con los neandertales entrando en Europa y los denisovanos dirigiéndose al este hace unos 400.000 años. Esto se basa en la evidencia genética de un fósil encontrado en Siberia . La evidencia de Melanesia sugiere que su territorio se extendió hasta el sur de Asia, donde se desarrollaron los antepasados ​​de los melanesios. ^[12]

Los melanesios de algunas islas son uno de los pocos pueblos no europeos y el único grupo de personas de piel oscura fuera de Australia que se sabe que tiene cabello rubio.

Micronesia comenzó a poblarse hace varios milenios, aunque existen teorías contrapuestas sobre el origen y la llegada de los primeros colonos. ^[13] Existen numerosas dificultades para realizar excavaciones arqueológicas en las islas, debido a su tamaño, patrones de asentamiento y daños causados ​​por tormentas. Como resultado, gran parte de la evidencia se basa en análisis lingüísticos. ^[14] Los primeros rastros arqueológicos de civilización se han encontrado en la isla de Saipán , que datan de 1500 a. C. o un poco antes. ^[15]

Los antepasados ​​de los micronesios se asentaron allí hace más de 4000 años. Un sistema descentralizado basado en jefes tribales evolucionó con el tiempo hacia una cultura económica y religiosa más centralizada centrada en Yap y Pohnpei . ^[16] La prehistoria de muchas islas micronesias como Yap no se conoce muy bien. ^[17]

En Pohnpei , la historia precolonial se divide en tres eras: Mwehin Kawa o Mwehin Aramas (Período de Construcción, o Período de Poblamiento, antes de c. 1100); Mwehin Sau Deleur (Período del Señor de Deleur , c. 1100 ^[18] a c. 1628); ^{[nota 1]} y Mwehin Nahnmwarki (Período de los Nahnmwarki, c. 1628 a c. 1885). ^{[19] [22]} La leyenda de Pohnpei relata que los gobernantes Saudeleur, los primeros en traer el gobierno a Pohnpei, eran de origen extranjero. La forma centralizada de gobierno absoluto Saudeleur se caracteriza en la leyenda de Pohnpei por volverse cada vez más opresiva a lo largo de varias generaciones. Las demandas arbitrarias y onerosas, así como la reputación de ofender a las deidades de Pohnpei, sembraron el resentimiento entre los habitantes de Pohnpei . La dinastía Saudeleur terminó con la invasión de Isokelekel , otro extranjero semimítico, que reemplazó el gobierno Saudeleur con el sistema nahnmwarki ^{más descentralizado que existe hoy. [24] [25] [26]} Isokelekel es considerado el creador del moderno sistema social nahnmwarki de Pohnpeia y el padre del pueblo pompeyano. ^{[24] [27]}

La construcción de Nan Madol , un complejo megalítico hecho de troncos de lava basáltica en Pohnpei, comenzó ya en el año 1200 d. C. Nan Madol se encuentra frente a la costa de la isla de Temwen , cerca de Pohnpei , consiste en una serie de pequeñas islas artificiales unidas por una red de canales y a menudo se la llama la Venecia del Pacífico . Está ubicada cerca de la isla de Pohnpei y fue la sede ceremonial y política de la dinastía Saudeleur que unió a los aproximadamente 25.000 habitantes de Pohnpei hasta que su sistema centralizado colapsó en medio de la invasión de Isokelekel . ^[26] Isokelekel y sus descendientes ocuparon inicialmente la ciudad de piedra, pero luego la abandonaron. ^[22]

Los primeros habitantes de las Islas Marianas del Norte llegaron a las islas en algún momento entre el 4000 a. C. y el 2000 a. C. desde el sudeste asiático. Se los conoció como chamorros y hablaban una lengua austronesia llamada chamorro . Los antiguos chamorros dejaron una serie de ruinas megalíticas, incluida la piedra Latte . Los refaluwasch o carolinianos llegaron a las Marianas en el siglo XIX desde las islas Carolinas . Los colonos micronesios se asentaron gradualmente en las Islas Marshall durante el segundo milenio a. C., y la navegación entre islas se hizo posible gracias a los tradicionales mapas de barras . ^[28]

La evidencia lingüística, arqueológica y genética humana identifica a los polinesios como un subconjunto de los pueblos austronesios que migraron por mar, y el rastreo de las lenguas polinesias sitúa sus orígenes prehistóricos en el archipiélago malayo y, en última instancia, en Taiwán . Entre aproximadamente el 3000 y el 1000 a. C., los hablantes de lenguas austronesias comenzaron a extenderse desde Taiwán hacia el sudeste asiático marítimo , ^{[29] [30] [31]} como tribus que se cree que viajaron a través del sur de China hace unos 8000 años hasta los límites de Micronesia occidental y hasta Melanesia , aunque difieren de los chinos Han que ahora comprenden la mayoría de las personas en China y Taiwán. Hay tres teorías sobre la expansión prehistórica de los humanos a través del Pacífico hasta Polinesia. Kayser et al. (2000) ^[32] las describen bien:

• Modelo de tren expreso: Una expansión reciente (c. 3000–1000 a. C.) que partió de Taiwán, a través de Filipinas y el este de Indonesia y desde el noroeste ( "Cabeza de Pájaro" ) de Nueva Guinea , hacia la isla de Melanesia alrededor del 1400 a. C., llegando a las islas occidentales de Polinesia alrededor del 900 a. C. Esta teoría está respaldada por la mayoría de los datos genéticos, lingüísticos y arqueológicos humanos actuales.
• Modelo de Banco Enredado: enfatiza la larga historia de interacciones culturales y genéticas de los hablantes de austronesio con los indígenas del sudeste asiático y melanesios de las islas a lo largo del camino hasta convertirse en los primeros polinesios.
• Modelo de barco lento: similar al modelo del tren expreso, pero con una pausa más larga en Melanesia junto con la mezcla (genética, cultural y lingüística) con la población local. Esto está respaldado por los datos del cromosoma Y de Kayser et al. (2000), que muestran que los tres haplotipos de los cromosomas Y polinesios se pueden rastrear hasta Melanesia. ^[33]

En el registro arqueológico hay rastros bien definidos de esta expansión, lo que permite a los investigadores seguir y fechar el camino que tomó con cierta certeza. Se cree que aproximadamente en 1400 a. C., ^[34] los "pueblos lapita" (llamados así por su tradición alfarera) aparecieron en el archipiélago de Bismarck en el noroeste de Melanesia . Se considera que esta cultura se adaptó y evolucionó a través del tiempo y el espacio desde su aparición "fuera de Taiwán ". El pueblo lapita había abandonado la producción de arroz, por ejemplo, después de encontrarse y adaptarse al árbol del pan en el área de Bird's Head en Nueva Guinea. Al final, el sitio más oriental de restos arqueológicos lapita recuperados hasta ahora ha sido a través del trabajo de arqueología en Samoa. El sitio está en Mulifanua en Upolu . El sitio de Mulifanua, donde se han encontrado y estudiado 4.288 fragmentos de cerámica, tiene una edad "real" de c. 1000 a. C. según la datación C14 . ^[35] Un estudio de 2010 sitúa el comienzo de las secuencias arqueológicas humanas de la Polinesia en Tonga en el año 900 a. C., ^[36] las pequeñas diferencias en las fechas con Samoa se deben a diferencias en las tecnologías de datación por radiocarbono entre 1989 y 2010; el sitio de Tonga aparentemente es anterior al de Samoa por algunas décadas en tiempo real.

En tan solo tres o cuatro siglos, entre aproximadamente 1300 y 900 a. C., la cultura arqueológica lapita se extendió 6000 kilómetros hacia el este desde el archipiélago de Bismarck, hasta llegar a Fiji , Tonga y Samoa . ^{[37] [38]} El área de Tonga, Fiji y Samoa sirvió como puerta de entrada al resto de la región del Pacífico ahora conocida como Polinesia. ^[39] Las antiguas mitologías tonganas, tal como las registraron los primeros exploradores europeos, informan que las islas de 'Ata y Tongatapu fueron las primeras islas sacadas a la superficie desde las profundidades del océano por Maui . ^{[40] [41]}

El " Imperio Tuʻi Tonga " o "Imperio Tongano" en Oceanía son descripciones que a veces se dan al expansionismo tongano y a su proyectada hegemonía que se remontan al año 950 d. C., pero que alcanzaron su apogeo durante el período comprendido entre 1200 y 1500. Si bien los investigadores modernos y los expertos culturales dan fe de la amplia influencia tongana y de las evidencias de comercio transoceánico e intercambio de artefactos culturales materiales e inmateriales, faltan pruebas empíricas de un imperio "político" gobernado durante un período prolongado por gobernantes sucesivos. ^[43]

Los estudios modernos de arqueología, antropología y lingüística confirman una amplia influencia cultural tongana que se extiende ampliamente ^{[44] [45]} a través de East 'Uvea, Rotuma, Futuna, Samoa y Niue, partes de Micronesia (Kiribati, Pohnpei), Vanuatu y Nueva Caledonia y las Islas de la Lealtad, ^[46] y mientras algunos académicos prefieren el término "cacicazgo marítimo", ^[47] otros argumentan que, si bien es muy diferente de los ejemplos en otros lugares, "imperio" es probablemente el término más conveniente. ^[48]

El arte cerámico de las ciudades de Fiji muestra que Fiji fue colonizada antes o alrededor del 3500 al 1000 a. C., aunque los detalles de la migración al Pacífico siguen siendo vagos. Se cree que el pueblo lapita o los antepasados ​​de los polinesios se asentaron en las islas primero, pero no se sabe mucho de lo que pasó con ellos después de la llegada de los melanesios ; es posible que hayan tenido cierta influencia en la nueva cultura, y la evidencia arqueológica muestra que los polinesios se habrían trasladado luego a Tonga , Samoa e incluso Hawái. ^{[ cita requerida ]}

Los primeros asentamientos en Fiji fueron iniciados por comerciantes y colonos que llegaron desde el oeste hace unos 5000 años. Se han encontrado fragmentos de cerámica lapita en numerosas excavaciones en todo el país. Algunos aspectos de la cultura fiyiana son similares a los de la cultura melanesia del Pacífico occidental , pero tienen una conexión más fuerte con las culturas polinesias más antiguas. Fiji, que se extiende a lo largo de 1000 kilómetros (620 millas) de este a oeste, ha sido una nación de muchos idiomas. La historia de Fiji fue una de asentamientos, pero también de movilidad.

A lo largo de los siglos, se desarrolló una cultura fiyiana única. Las guerras constantes y el canibalismo entre tribus en guerra eran bastante frecuentes y formaban parte de la vida cotidiana. ^[49] En siglos posteriores, la reputación del estilo de vida caníbal disuadió a los marineros europeos de acercarse a las aguas fiyianas, y Fiji adquirió el nombre de Islas Caníbales ; como resultado, Fiji permaneció desconocida para el resto del mundo. ^[50]

Los primeros visitantes europeos a la Isla de Pascua registraron tradiciones orales locales sobre los colonos originales. En estas tradiciones, los habitantes de la Isla de Pascua afirmaban que un jefe Hotu Matuꞌa ^[51] llegó a la isla en una o dos canoas grandes con su esposa y su familia extendida. ^[52] Se cree ^{[ cita requerida ]} que eran polinesios . Existe una considerable incertidumbre sobre la precisión de esta leyenda, así como sobre la fecha de asentamiento. La literatura publicada sugiere que la isla fue colonizada alrededor del 300-400 d. C. , o aproximadamente en la época de la llegada de los primeros colonos a Hawái .

Algunos científicos afirman que la Isla de Pascua no estuvo habitada hasta el 700-800 d. C. Este rango de fechas se basa en cálculos glotocronológicos y en tres dataciones de radiocarbono obtenidas a partir de carbón que parece haberse obtenido durante actividades de desmonte forestal. ^[53]

Además, un estudio reciente que incluyó fechas de radiocarbono de lo que se cree que es material muy temprano sugiere que la isla fue colonizada tan recientemente como 1200 d.C. ^[54] Esto parece estar respaldado por un estudio de 2006 sobre la deforestación de la isla, que podría haber comenzado aproximadamente en la misma época. ^{[55] [56]} Una gran palmera , ahora extinta , Paschalococos disperta ( relacionada con la palma de vino chilena ( Jubaea chilensis) ), era uno de los árboles dominantes como lo atestigua la evidencia fósil; esta especie, exclusiva de la Isla de Pascua, se extinguió debido a la deforestación de los primeros colonos polinesios. ^[57]

Oceanía fue explorada por primera vez por los europeos a partir del siglo XVI. Los navegantes portugueses, entre 1512 y 1526, llegaron a las Molucas (por António de Abreu y Francisco Serrão en 1512), Timor , las islas Aru (Martim A. Melo Coutinho), las islas Tanimbar , algunas de las islas Carolinas (por Gomes de Sequeira en 1525) y Papúa Nueva Guinea occidental (por Jorge de Menezes en 1526). En 1519, una expedición castellana ( 'española' ) dirigida por Fernando de Magallanes navegó por la costa este de América del Sur, encontró y navegó por el estrecho que lleva su nombre y el 28 de noviembre de 1520 entró en el océano que llamó "Pacífico". Los tres barcos restantes, liderados por Magallanes y sus capitanes Duarte Barbosa y João Serrão , navegaron hacia el norte y aprovecharon los vientos alisios que los llevaron a través del Pacífico hasta las Filipinas, donde murió Magallanes. Un barco sobreviviente liderado por Juan Sebastián Elcano regresó al oeste a través del Océano Índico y el otro se dirigió al norte con la esperanza de encontrar los vientos del oeste y llegar a México. Incapaz de encontrar los vientos adecuados, se vio obligado a regresar a las Indias Orientales. La expedición de Magallanes-Elcano logró la primera circunnavegación del mundo y llegó a las Filipinas , las Islas Marianas y otras islas de Oceanía.

Entre 1527 y 1595, varias otras grandes expediciones españolas cruzaron el océano Pacífico, lo que llevó al descubrimiento de las Islas Marshall y Palaos en el Pacífico Norte, así como Tuvalu , las Marquesas , el archipiélago de las Islas Salomón , las Islas Cook y las Islas del Almirantazgo en el Pacífico Sur. ^[58]

En 1565, el navegante español Andrés de Urdaneta descubrió un sistema eólico que permitiría a los barcos navegar hacia el este desde Asia, de regreso a las Américas. Desde entonces y hasta 1815, los galeones de Manila cruzaron anualmente el Pacífico desde México hasta Filipinas y de regreso, en la primera ruta comercial transpacífica de la historia. Combinados con la Flota Española del Atlántico o de las Indias Occidentales , los galeones de Manila formaron uno de los primeros intercambios marítimos globales en la historia de la humanidad, uniendo Sevilla en España con Manila en Filipinas, a través de México.

Más tarde, en la búsqueda de Terra Australis , los exploradores españoles del siglo XVII descubrieron los archipiélagos de Pitcairn y Vanuatu , y navegaron por el estrecho de Torres entre Australia y Nueva Guinea, llamado así en honor al navegante Luís Vaz de Torres . En 1668, los españoles fundaron una colonia en Guam como lugar de descanso para los galeones que se dirigían al oeste. Durante mucho tiempo, este fue el único asentamiento europeo no costero en el Pacífico.

Los holandeses fueron los primeros no nativos en explorar y cartografiar indiscutiblemente las costas de Australia , Tasmania , Nueva Zelanda , Tonga , Fiyi , Samoa y la Isla de Pascua . La Verenigde Oostindische Compagnie (o VOC) fue una fuerza importante detrás de la Edad de Oro de la exploración holandesa (categoría; c. década de 1590-1720) y la cartografía neerlandesa (c. década de 1570-1670). En el siglo XVII, los navegantes y exploradores de la VOC cartografiaron casi tres cuartas partes de la costa australiana , excepto la costa este.

Abel Tasman fue el primer explorador europeo conocido que llegó a las islas de Van Diemen's Land (actualmente Tasmania ) y Nueva Zelanda, y que avistó las islas Fiji . Su navegante François Visscher y su mercader Isaack Gilsemans cartografiaron importantes partes de Australia, Nueva Zelanda, Tonga y las islas Fiji.

El 24 de noviembre de 1642, Abel Tasman avistó la costa oeste de Tasmania, al norte del puerto de Macquarie. ^[59] Llamó a su descubrimiento Tierra de Van Diemen en honor a Antonio van Diemen , gobernador general de las Indias Orientales Holandesas . Luego reclamó posesión formal de la tierra el 3 de diciembre de 1642.

Después de algunas exploraciones, Tasman tenía la intención de avanzar en dirección norte, pero como el viento era desfavorable, se dirigió al este. El 13 de diciembre avistaron tierra en la costa noroeste de la Isla Sur , Nueva Zelanda, convirtiéndose en los primeros europeos en hacerlo. ^[60] Tasman lo llamó Staten Landt asumiendo que estaba conectado a una isla ( Staten Island, Argentina ) al sur de la punta de Sudamérica. Avanzando hacia el norte y luego hacia el este, se detuvo para recoger agua, pero uno de sus barcos fue atacado por maoríes en una waka (canoa) de doble casco y cuatro de sus hombres fueron atacados y asesinados por meros . Cuando Tasman salió de la bahía, fue atacado nuevamente, esta vez por 11 waka. La waka se acercó al Zeehan, que disparó e hirió a un maorí que cayó al suelo. Un disparo de metralla impactó en el costado de una waka. ^[61]

La investigación arqueológica ha demostrado que los holandeses habían tratado de desembarcar en una importante zona agrícola, que los maoríes pueden haber estado tratando de proteger. ^[62] Tasman bautizó la bahía como Bahía de los Asesinos (ahora conocida como Bahía Dorada ) y navegó hacia el norte, pero confundió el estrecho de Cook con una ensenada (y la llamó Bahía de Zeehaen ). Dos nombres que dio a los puntos de referencia de Nueva Zelanda aún perduran, Cabo Maria van Diemen e Islas Tres Reyes , pero Cook rebautizó Kaap Pieter Boreels 125 años después como Cabo Egmont . En el camino de regreso a Batavia, Tasman se topó con el archipiélago de Tonga el 20 de enero de 1643. Mientras pasaban por las islas Fiji , los barcos de Tasman estuvieron a punto de naufragar en los peligrosos arrecifes de la parte noreste del grupo de Fiji. Cartografió el extremo oriental de Vanua Levu y Cikobia antes de regresar al mar abierto. Finalmente giró al noroeste hacia Nueva Guinea y llegó a Batavia el 15 de junio de 1643. Durante más de un siglo después de los viajes de Tasman, hasta la era de James Cook , los europeos no visitaron Tasmania ni Nueva Zelanda; se visitó Australia continental, pero generalmente solo por accidente.

• 
  Un mapa típico de la Edad de Oro de la cartografía neerlandesa . Australasia durante la Edad de Oro de la exploración y el descubrimiento neerlandés (c. 1590-1720): incluye Nueva Guinea ( Nueva Guinea ), Nueva Holanda ( Australia continental ), Tierra de Van Diemen ( Tasmania ) y Nueva Zelanda ( Nueva Zelanda ).
• 
  Waka taua (canoas de guerra) en la Bahía de las Islas , 1827-1828.
• 
  Abel Tasman .
• 
  La ruta del primer y segundo viaje de Abel Tasman
• 
  El continente de Australia (entonces conocido como Nueva Holanda ) integrado dentro de Asia en un mapa de 1796.
• 
  La Compañía Holandesa de las Indias Orientales

• Mapa y dibujos de los viajes de Abel Tasman
• 
  El mapa de Abel Tasman de 1644.
• 
  La primera impresión europea de los maoríes, en Murderers' Bay . Dibujo de Isaack Gilsemans en el diario de viaje de Abel Tasman (1642). ^[63]
• 
  Tongatapu , dibujo de Isaack Gilsemans
• 
  La bahía de Tongatapu con los dos barcos, dibujo de Isaack Gilsemans

En 1766, la Royal Society contrató a James Cook para viajar al océano Pacífico para observar y registrar el tránsito de Venus a través del Sol. La expedición zarpó de Inglaterra el 26 de agosto de 1768, ^[65] dobló el Cabo de Hornos y continuó hacia el oeste a través del Pacífico para llegar a Tahití el 13 de abril de 1769, donde se realizaron las observaciones del tránsito de Venus . Una vez completadas las observaciones, Cook abrió las órdenes selladas que eran instrucciones adicionales del Almirantazgo para la segunda parte de su viaje: buscar en el Pacífico sur señales del postulado rico continente austral de Terra Australis . ^[66]

Con la ayuda de un tahitiano llamado Tupaia , que tenía amplios conocimientos de geografía del Pacífico , Cook logró llegar a Nueva Zelanda el 6 de octubre de 1769, liderando solo al segundo grupo de europeos en lograrlo (después de Abel Tasman más de un siglo antes, en 1642). Cook cartografió la costa completa de Nueva Zelanda, cometiendo solo algunos errores menores (como llamar isla a la península de Banks y pensar que la isla Stewart / Rakiura era una península de la Isla Sur ). También identificó el estrecho de Cook , que separa la Isla Norte de la Isla Sur, y que Tasman no había visto.

Cook luego viajó al oeste, llegando a la costa sureste de Australia el 19 de abril de 1770, y al hacerlo, su expedición se convirtió en la primera registrada por europeos en haber encontrado su costa oriental. ^{[nota 2]} El 23 de abril hizo su primera observación directa registrada de australianos indígenas en Brush Island cerca de Bawley Point , anotando en su diario: " ... y estaban tan cerca de la costa que distinguimos a varias personas en la playa del mar que parecían ser de un color muy oscuro o negro, pero no sé si este era el color real de su piel o la ropa que pudieran tener puesta ". ^[67] El 29 de abril, Cook y su tripulación hicieron su primer desembarco en el continente en un lugar ahora conocido como la península de Kurnell . Es aquí donde James Cook hizo el primer contacto con una tribu aborigen conocida como los Gweagal . ^[68]

Tras su salida de Botany Bay, continuó hacia el norte. Tras un accidente en la Gran Barrera de Coral , el viaje continuó, navegando por el estrecho de Torres antes de regresar a Inglaterra vía Batavia , el cabo de Buena Esperanza y Santa Elena .

En 1772, la Royal Society encargó a Cook que buscara de nuevo la hipotética Terra Australis . En su primer viaje, Cook había demostrado, al circunnavegar Nueva Zelanda, que esta no estaba unida a una masa continental más grande al sur. Aunque cartografió casi toda la costa oriental de Australia, demostrando que era de tamaño continental, la Royal Society creía que la Terra Australis se encontraba más al sur. ^[69]

Cook comandó el HMS  Resolution en este viaje, mientras que Tobias Furneaux comandó su barco compañero, el HMS  Adventure . La expedición de Cook circunnavegó el globo en una latitud extrema austral , convirtiéndose en una de las primeras en cruzar el Círculo Antártico (17 de enero de 1773). En la niebla antártica, Resolution y Adventure se separaron. Furneaux se dirigió a Nueva Zelanda, donde perdió a algunos de sus hombres durante un encuentro con maoríes , y finalmente navegó de regreso a Gran Bretaña, mientras Cook continuó explorando la Antártida, alcanzando los 71°10'S el 31 de enero de 1774. ^[70]

Cook casi encontró el continente de la Antártida , pero se dirigió hacia Tahití para reabastecer su barco. Luego reanudó su rumbo hacia el sur en un segundo intento infructuoso de encontrar el supuesto continente. En esta etapa del viaje trajo consigo a un joven tahitiano llamado Omai , que resultó ser algo menos conocedor del Pacífico de lo que Tupaia había sido en el primer viaje. En su viaje de regreso a Nueva Zelanda en 1774, Cook desembarcó en las islas Friendly , la isla de Pascua , la isla Norfolk , Nueva Caledonia y Vanuatu .

Antes de regresar a Inglaterra, Cook realizó una última incursión por el Atlántico Sur desde el Cabo de Hornos . Luego giró hacia el norte, hacia Sudáfrica, y desde allí continuó de regreso a Inglaterra. Sus informes a su regreso a casa desmintieron el mito popular de la Terra Australis. ^[71]

En su último viaje, Cook volvió a comandar el HMS Resolution , mientras que el capitán Charles Clerke comandó el HMS  Discovery . El viaje fue planeado ostensiblemente para regresar al isleño del Pacífico , Omai , a Tahití, o eso se hizo creer al público. El objetivo principal del viaje era localizar un Paso del Noroeste alrededor del continente americano. ^[72] Después de dejar caer a Omai en Tahití, Cook viajó al norte y en 1778 se convirtió en el primer europeo en visitar las islas hawaianas . Después de su desembarco inicial en enero de 1778 en el puerto de Waimea , Kauai , Cook nombró al archipiélago "Islas Sandwich" en honor al cuarto conde de Sandwich , el Primer Lord del Almirantazgo en funciones . ^[73]

Desde las Islas Sandwich, Cook navegó hacia el norte y luego hacia el noreste para explorar la costa oeste de América del Norte al norte de los asentamientos españoles en Alta California . Cook exploró y cartografió la costa hasta el estrecho de Bering , identificando en el camino lo que llegó a conocerse como Cook Inlet en Alaska. En una sola visita, Cook cartografió la mayor parte de la costa noroeste de América del Norte en mapas mundiales por primera vez, determinó la extensión de Alaska y cerró las brechas en las sondas exploratorias rusas (desde el oeste) y españolas (desde el sur) de los límites norte del Pacífico. ^[70]

Cook regresó a Hawái en 1779. Después de navegar alrededor del archipiélago durante unas ocho semanas, tocó tierra en la bahía de Kealakekua , en la «isla de Hawái» , la isla más grande del archipiélago hawaiano . La llegada de Cook coincidió con el Makahiki , un festival hawaiano de la cosecha en el que se rendía culto al dios polinesio Lono . Casualmente, la forma del barco de Cook, el HMS Resolution , o más particularmente la formación del mástil, las velas y el aparejo, se parecía a ciertos artefactos significativos que formaban parte de la temporada de culto. ^{[74] [75]} De manera similar, la ruta de Cook en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla de Hawái antes de tocar tierra se parecía a las procesiones que se llevaban a cabo en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla durante los festivales de Lono. Se ha argumentado (más extensamente por Marshall Sahlins ) que tales coincidencias fueron las razones de la deificación inicial de Cook (y en cierta medida, de su tripulación) por parte de algunos hawaianos que trataban a Cook como una encarnación de Lono. ^[76] Aunque esta visión fue sugerida por primera vez por miembros de la expedición de Cook, la idea de que los hawaianos entendieran que Cook era Lono, y la evidencia presentada en apoyo de ella, fueron cuestionadas en 1992. ^{[75] [77]}

Después de un mes de estancia, Cook reanudó su exploración del Pacífico Norte. Sin embargo, poco después de abandonar la isla de Hawái, el mástil de proa del Resolution se rompió, por lo que los barcos regresaron a la bahía de Kealakekua para reparaciones. Las tensiones aumentaron y estallaron una serie de disputas entre los europeos y los hawaianos. El 14 de febrero de 1779, en la bahía de Kealakekua, algunos hawaianos tomaron uno de los pequeños botes de Cook. Como los robos eran bastante comunes en Tahití y las otras islas, Cook habría tomado rehenes hasta que se devolvieran los artículos robados. ^[74] Intentó tomar como rehén al rey de Hawái , Kalaniʻōpuʻu . Los hawaianos lo impidieron y los hombres de Cook tuvieron que retirarse a la playa. Cuando Cook se dio la espalda para ayudar a botar los botes, los aldeanos lo golpearon en la cabeza y luego lo apuñalaron hasta matarlo mientras caía de cara al oleaje. ^[79] La tradición hawaiana dice que fue asesinado por un jefe llamado Kalaimanokahoʻowaha o Kanaʻina . ^[80] Los hawaianos se llevaron su cuerpo. Cuatro de los hombres de Cook también murieron y otros dos resultaron heridos en el enfrentamiento.

La estima que los isleños tenían por Cook hizo que conservaran su cuerpo. Siguiendo la práctica de la época, prepararon su cuerpo con rituales funerarios generalmente reservados para los jefes y los ancianos más importantes de la sociedad. El cuerpo fue destripado , horneado para facilitar la extracción de la carne y los huesos fueron limpiados cuidadosamente para su conservación como íconos religiosos de una manera que recuerda un poco el tratamiento de los santos europeos en la Edad Media . Algunos de los restos de Cook, así preservados, fueron finalmente devueltos a su tripulación para un entierro formal en el mar . ^[81]

Clerke asumió el liderazgo de la expedición. ^[82] Tras la muerte de Clerke, el Resolution y el Discovery regresaron a casa en octubre de 1780 comandados por John Gore , un veterano del primer viaje de Cook, y el capitán James King . ^[83] Después de su llegada a Inglaterra, King completó el relato de Cook sobre el viaje.

En 1789, el motín del Bounty contra William Bligh provocó que varios de los amotinados escaparan de la Marina Real y se establecieran en las islas Pitcairn , que más tarde se convirtieron en una colonia británica. Gran Bretaña también estableció colonias en Australia en 1788, Nueva Zelanda en 1840 y Fiji en 1872, y gran parte de Oceanía fue anexada al Imperio Británico .

Las islas Gilbert (hoy conocidas como Kiribati ) y las islas Ellice (hoy conocidas como Tuvalu ) quedaron bajo la esfera de influencia británica a finales del siglo XIX. Las islas Ellice fueron administradas como protectorado británico por un comisionado residente desde 1892 hasta 1916 como parte de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (BWPT), y más tarde como parte de la colonia de las islas Gilbert y Ellice desde 1916 hasta 1974. ^{[84] [85]}

Entre las últimas islas de Oceanía que fueron colonizadas se encuentra Niue (1900). En 1887, el rey Fata-a-iki , que reinó en Niue entre 1887 y 1896, ofreció ceder la soberanía al Imperio británico, temiendo las consecuencias de la anexión por parte de una potencia colonial menos benévola. La oferta no fue aceptada hasta 1900. Niue era un protectorado británico, pero la participación directa del Reino Unido terminó en 1901, cuando Nueva Zelanda anexó la isla.

Los misioneros católicos franceses llegaron a Tahití en 1834; su expulsión en 1836 provocó que Francia enviara un cañonero en 1838. En 1842, Tahití y Tahuata fueron declarados protectorado francés , para permitir que los misioneros católicos trabajaran sin ser molestados. La capital, Papeetē, fue fundada en 1843. En 1880, Francia anexó Tahití, cambiando el estatus de protectorado al de colonia . ^[86]

El 24 de septiembre de 1853, bajo las órdenes de Napoleón III , el almirante Febvrier Despointes tomó posesión formal de Nueva Caledonia y Port-de-France (Numea) fue fundada el 25 de junio de 1854. ^[87] Unas pocas docenas de colonos libres se establecieron en la costa oeste en los años siguientes. ^[87] Nueva Caledonia se convirtió en una colonia penal , y desde la década de 1860 hasta el final de los deportaciones en 1897, alrededor de 22.000 criminales y prisioneros políticos fueron enviados a Nueva Caledonia, entre ellos muchos comuneros , incluidos Henri de Rochefort y Louise Michel . ^[88] Entre 1873 y 1876, 4.200 prisioneros políticos fueron "relegados" a Nueva Caledonia. ^[87] Solo cuarenta de ellos se establecieron en la colonia, el resto regresó a Francia después de que se les concediera la amnistía en 1879 y 1880. ^[87]

En la década de 1880, Francia reclamó el archipiélago de Tuamotu , que anteriormente pertenecía a la dinastía Pōmare , sin anexionarlo formalmente. Habiendo declarado un protectorado sobre Tahuata en 1842, los franceses consideraron que todas las Islas Marquesas eran francesas. En 1885, Francia nombró un gobernador y estableció un consejo general, dándole así la administración adecuada para una colonia. Las islas de Rimatara y Rūrutu presionaron sin éxito para obtener protección británica en 1888, por lo que en 1889 fueron anexadas por Francia. Los primeros sellos postales se emitieron en la colonia en 1892. El primer nombre oficial de la colonia fue Établissements de l'Océanie (Asentamientos en Oceanía); En 1903, el consejo general se transformó en un consejo asesor y el nombre de la colonia pasó a llamarse Établissements Français de l'Océanie (Asentamientos Franceses en Oceanía). ^[89]

El explorador español Alonso de Salazar desembarcó en las Islas Marshall en 1529. Posteriormente fueron bautizadas por Krusenstern , en honor al explorador inglés John Marshall , quien las visitó junto con Thomas Gilbert en 1788, en ruta desde Botany Bay a Cantón (dos barcos de la Primera Flota ).

En noviembre de 1770, Felipe González de Ahedo comandó una expedición del Virreinato del Perú que buscó Tierra Davis y la Isla Madre de Dios y buscó actividades navales extranjeras. Esta expedición desembarcó en la Isla de San Carlos ( Isla de Pascua ) y firmó un tratado de anexión con el rey de Rapa Nui, Atamu Tekena .

En 1606, Luís Vaz de Torres exploró la costa sur de Nueva Guinea desde la bahía de Milne hasta el golfo de Papúa, incluida la bahía de Orangerie, a la que llamó bahía de San Lorenzo . Su expedición también descubrió la isla Basilaki y la nombró Tierra de San Buenaventura , que reclamó para España en julio de 1606. ^[90] El 18 de octubre, su expedición llegó a la parte occidental de la isla en la actual Indonesia , y también reclamó el territorio para el rey de España.

En 1828 se produjo una nueva reclamación europea, cuando los Países Bajos reclamaron formalmente la mitad occidental de la isla como Nueva Guinea holandesa . En 1883, tras una breve anexión francesa de Nueva Irlanda , la colonia británica de Queensland se anexó el sureste de Nueva Guinea. Sin embargo, los superiores del gobierno de Queensland en el Reino Unido revocaron la reclamación y asumieron (formalmente) la responsabilidad directa en 1884, cuando Alemania reclamó el noreste de Nueva Guinea como protectorado de la Nueva Guinea Alemana (también llamada Kaiser-Wilhelmsland ).

Los primeros puestos del gobierno holandés se establecieron en 1898 y 1902: Manokwari en la costa norte, Fak-Fak en el oeste y Merauke en el sur, en la frontera con Nueva Guinea Británica . Los administradores coloniales alemanes, holandeses y británicos intentaron suprimir las prácticas aún generalizadas de guerra entre aldeas y caza de cabezas dentro de sus respectivos territorios. ^[91]

En 1905, el gobierno británico transfirió parte de la responsabilidad administrativa sobre el sureste de Nueva Guinea a Australia (que rebautizó la zona como " Territorio de Papúa "); y en 1906, transfirió toda la responsabilidad restante a Australia. Durante la Primera Guerra Mundial, las fuerzas australianas se apoderaron de la Nueva Guinea Alemana, que en 1920 se convirtió en el Territorio de Nueva Guinea , que sería administrado por Australia bajo un mandato de la Sociedad de Naciones . Los territorios bajo administración australiana pasaron a conocerse colectivamente como los Territorios de Papúa y Nueva Guinea (hasta febrero de 1942).

Alemania estableció colonias en Nueva Guinea en 1884 y Samoa en 1900.

Tras la mediación papal y una compensación alemana de 4,5 millones de dólares, España reconoció una reclamación alemana en 1885. Alemania estableció un protectorado y estableció estaciones comerciales en las islas de Jaluit y Ebon para llevar a cabo el floreciente comercio de copra ( carne de coco seca ). Los iroij (jefes superiores) de las Islas Marshall continuaron gobernando bajo el dominio colonial alemán indirecto.

Estados Unidos también se expandió hacia el Pacífico, comenzando con la isla Baker y la isla Howland en 1857, y con Hawái convirtiéndose en territorio estadounidense en 1898. Las disputas territoriales entre Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido sobre Samoa condujeron a la Convención Tripartita de 1899 .

Samoa alineó sus intereses con los Estados Unidos en una Escritura de Sucesión, firmada por el Tui Manúʻa (jefe supremo de Manúʻa) el 16 de julio de 1904 en la residencia de la Corona de los Tuimanuʻa llamada Faleula en el lugar llamado Lalopua (de Documentos oficiales del gobierno de Tuimanuʻa, 1893; Oficina del Gobernador, 2004).

La cesión siguió a la Convención Tripartita de 1899 que dividió las islas orientales de Samoa (incluidos Tutuila y el Grupo Manúʻa) de las islas occidentales de Samoa (incluidos ʻUpolu y Savaiʻi).

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Japón asumió el control del Mandato de los Mares del Sur después de anexárselo a Alemania. El cuartel general japonés se estableció en el centro de administración alemán, Jaluit . El 31 de enero de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas estadounidenses desembarcaron en el atolón de Kwajalein y los marines y las tropas del ejército de los EE. UU. tomaron el control de las islas de manos de los japoneses el 3 de febrero, tras intensos combates en los atolones de Kwajalein y Enewetak . En 1947, Estados Unidos, como potencia ocupante, firmó un acuerdo con el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para administrar gran parte de Micronesia , incluidas las Islas Marshall, como Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó muchas colonias oceánicas arrebatando el control a las potencias occidentales.

La Crisis de Samoa fue un enfrentamiento entre los Estados Unidos, la Alemania Imperial y el Imperio Británico entre 1887 y 1889 por el control de las islas Samoa durante la Guerra Civil de Samoa .

El primer ministro del Reino de Hawái , Walter M. Gibson , llevaba mucho tiempo intentando establecer un imperio en el Pacífico. En 1887 su gobierno envió el "acorazado de fabricación casera" Kaimiloa a Samoa en busca de una alianza contra las potencias coloniales. El ataque acabó con las sospechas de la Armada alemana y la vergüenza por la conducta de la tripulación. ^[92]

El incidente de 1889 involucró a tres buques de guerra estadounidenses, el USS  Vandalia , el USS  Trenton y el USS  Nipsic , y tres buques de guerra alemanes, el SMS Adler , el SMS Olga y el SMS Eber , manteniéndose a raya entre sí durante varios meses en el puerto de Apia , que era monitoreado por el buque de guerra británico HMS  Calliope .

El enfrentamiento terminó el 15 y 16 de marzo cuando un ciclón destruyó los seis buques de guerra en el puerto. Calliope pudo escapar del puerto y sobrevivió a la tormenta. Robert Louis Stevenson fue testigo de la tormenta y sus consecuencias en Apia y más tarde escribió sobre lo que vio. ^[93] La Guerra Civil Samoana continuó , involucrando a Alemania, Estados Unidos y Gran Bretaña, y finalmente resultó, a través de la Convención Tripartita de 1899 , en la partición de las Islas Samoa en Samoa Americana y Samoa Alemana . ^[94]

El teatro de operaciones de Asia y el Pacífico de la Primera Guerra Mundial fue la conquista de las posesiones coloniales alemanas en el océano Pacífico y China. La acción militar más importante fue el asedio de Tsingtao en lo que hoy es China, pero también se libraron acciones menores en la batalla de Bita Paka y el asedio de Toma en la Nueva Guinea alemana .

Todas las demás posesiones alemanas y austríacas en Asia y el Pacífico cayeron sin derramamiento de sangre. La guerra naval era común; todas las potencias coloniales tenían escuadrones navales estacionados en los océanos Índico y Pacífico. Estas flotas operaban apoyando las invasiones de los territorios ocupados por los alemanes y destruyendo el Escuadrón de Asia Oriental .

Una de las primeras ofensivas terrestres en el teatro del Pacífico fue la ocupación de la Samoa alemana por parte de las fuerzas neozelandesas en agosto de 1914. La campaña para tomar Samoa terminó sin derramamiento de sangre después de que más de 1.000 neozelandeses desembarcaran en la colonia alemana , apoyados por un escuadrón naval australiano y francés.

Las fuerzas australianas atacaron la Nueva Guinea alemana en septiembre de 1914: 500 australianos se enfrentaron a 300 alemanes y policías nativos en la batalla de Bita Paka ; los aliados ganaron la batalla y los alemanes se retiraron a Toma . Una compañía de australianos y un buque de guerra británico sitiaron a los alemanes y sus súbditos coloniales, lo que terminó con la rendición alemana. ^[95]

Tras la caída de Toma, sólo quedaron pequeñas fuerzas alemanas en Nueva Guinea, que en general capitularon cuando se enfrentaron a las fuerzas australianas. En diciembre de 1914, un oficial alemán cerca de Angorum intentó resistir la ocupación con treinta policías nativos, pero sus fuerzas lo abandonaron después de que dispararan contra un grupo de exploración australiano y, posteriormente, fue capturado. ^[95]

La Micronesia Alemana , las Marianas , las Carolinas y las Islas Marshall también cayeron en manos de las fuerzas aliadas durante la guerra.

El frente del Pacífico fue escenario de importantes acciones durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente entre los beligerantes Japón y Estados Unidos .

El ataque a Pearl Harbor ^{[nota 3]} fue un ataque militar sorpresa llevado a cabo por la Armada Imperial Japonesa contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor , Hawái , en la mañana del 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre en Japón). El ataque provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .

El ataque fue concebido como una acción preventiva para evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiriera en las acciones militares que el Imperio del Japón estaba planeando en el sudeste asiático contra los territorios de ultramar del Reino Unido, los Países Bajos y los Estados Unidos. Hubo ataques japoneses simultáneos contra las Filipinas en poder de los Estados Unidos y contra el Imperio Británico en Malasia , Singapur y Hong Kong.

Posteriormente, los japoneses invadieron Nueva Guinea, las Islas Salomón y otras islas del Pacífico. Fueron derrotados en la Batalla del Mar de Coral y en la campaña de la Ruta de Kokoda, antes de ser derrotados definitivamente en 1945.

Algunos de los campos de batalla oceánicos más destacados fueron la campaña de las Islas Salomón , los ataques aéreos sobre Darwin , la ruta de Kokada y la campaña de Borneo .

En 1940, la administración de la Polinesia Francesa reconoció a las Fuerzas Francesas Libres y muchos polinesios sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Sin que los franceses y los polinesios lo supieran en ese momento, el 16 de septiembre de 1940, el Gabinete Konoe del Japón Imperial incluyó a la Polinesia Francesa entre los muchos territorios que se convertirían en posesiones japonesas en el mundo de la posguerra, aunque en el curso de la guerra en el Pacífico los japoneses no pudieron lanzar una invasión real de las islas francesas.

Algunos de los combates más intensos de la Segunda Guerra Mundial tuvieron lugar en las Islas Salomón. La operación más importante de las fuerzas aliadas contra las fuerzas imperiales japonesas se inició el 7 de agosto de 1942, con bombardeos navales simultáneos y desembarcos anfibios en las islas Florida en Tulagi ^[100] y Red Beach en Guadalcanal .

La Campaña de Guadalcanal se convirtió en una importante y sangrienta campaña en la Guerra del Pacífico, cuando los Aliados comenzaron a rechazar la expansión japonesa. Durante la guerra, los vigilantes costeros que operaban en lugares remotos, a menudo en islas ocupadas por los japoneses, tuvieron una importancia estratégica, ya que proporcionaban alertas tempranas e información sobre los movimientos navales, militares y aéreos japoneses durante la campaña. ^[101]

"The Slot" era el nombre que se le daba al estrecho de Nueva Georgia cuando lo utilizaba el Tokyo Express para abastecer a la guarnición japonesa en Guadalcanal. De los más de 36.000 japoneses que había en Guadalcanal, unos 26.000 murieron o desaparecieron, 9.000 murieron de enfermedades y 1.000 fueron capturados. ^[102]

La campaña de la pista de Kokoda fue una campaña que consistió en una serie de batallas libradas entre julio y noviembre de 1942 entre fuerzas japonesas y aliadas , principalmente australianas, en lo que entonces era el territorio australiano de Papúa . Tras un desembarco cerca de Gona, en la costa norte de Nueva Guinea , las fuerzas japonesas intentaron avanzar hacia el sur por tierra a través de las montañas de la cordillera Owen Stanley para apoderarse de Puerto Moresby como parte de una estrategia para aislar a Australia de los Estados Unidos. Inicialmente, solo había fuerzas australianas limitadas disponibles para oponerse a ellas, y después de un rápido progreso, la Fuerza Japonesa de los Mares del Sur se enfrentó a fuerzas australianas con menos efectivos en Awala, obligándolas a retroceder a Kokoda. Posteriormente, la milicia australiana repelió varios ataques japoneses , pero comenzaron a retirarse por la cordillera Owen Stanley, por la pista de Kokoda .

A la vista de Port Moresby, los japoneses empezaron a perder impulso frente a los australianos, que empezaron a recibir más refuerzos. Tras haber superado sus líneas de suministro y tras los reveses sufridos por los japoneses en Guadalcanal , los japoneses se encontraban ahora a la defensiva, lo que marcaba el límite del avance japonés hacia el sur. Posteriormente, los japoneses se retiraron para establecer una posición defensiva en la costa norte, pero fueron seguidos por los australianos, que recuperaron Kokoda el 2 de noviembre. Los combates continuaron durante noviembre y diciembre, cuando las fuerzas australianas y estadounidenses asaltaron las cabezas de playa japonesas, en lo que más tarde se conocería como la batalla de Buna-Gona .

Debido a su baja población, Oceanía fue un lugar popular para pruebas nucleares atmosféricas y subterráneas . Se llevaron a cabo pruebas en varios lugares por parte del Reino Unido ( Operación Grapple y Operación Antler ), los Estados Unidos ( atolón de Bikini e Islas Marshall ) y Francia ( Moruroa ), a menudo con consecuencias devastadoras para los habitantes.

Entre 1946 y 1958, las Islas Marshall sirvieron como campo de pruebas del Pacífico para los Estados Unidos y fueron el lugar de 67 pruebas nucleares en varios atolones. La primera bomba de hidrógeno del mundo , con el nombre en código " Mike ", fue probada en el atolón Enewetak de las Islas Marshall el 1 de noviembre (fecha local) de 1952 por los Estados Unidos.

En 1954, las consecuencias de la prueba de la bomba de hidrógeno estadounidense Castle Bravo en las Islas Marshall fueron tales que los habitantes del atolón Rongelap se vieron obligados a abandonar la isla. Tres años después, se les permitió regresar, pero sufrieron niveles anormalmente altos de cáncer. Fueron evacuados nuevamente en 1985 y en 1996 recibieron una indemnización de 45 millones de dólares.

En la década de 1950, los británicos también llevaron a cabo una serie de pruebas en Maralinga , en el sur de Australia , que obligaron a los pueblos pitjantjatjara y yankunytjatjara a abandonar sus tierras ancestrales.

En 1962, Argelia, el primer campo de pruebas nucleares de Francia, se independizó y el atolón de Moruroa, en el archipiélago de Tuamotu, fue elegido como nuevo lugar de pruebas. El atolón de Moruroa se hizo famoso como lugar de pruebas nucleares francesas, principalmente porque allí se llevaron a cabo pruebas después de que la mayoría de las pruebas en el Pacífico habían cesado. La mayoría de las demás naciones de Oceanía se opusieron a estas pruebas. La última prueba atmosférica se realizó en 1974 y la última prueba subterránea en 1996.

Las pruebas nucleares francesas en el Pacífico fueron controvertidas en la década de 1980; en 1985, agentes franceses provocaron el hundimiento del Rainbow Warrior en Auckland para evitar que llegara al lugar de pruebas de Moruroa . En septiembre de 1995, Francia provocó protestas generalizadas al reanudar las pruebas nucleares en el atolón de Fangataufa después de una moratoria de tres años. La última prueba se realizó el 27 de enero de 1996. El 29 de enero de 1996, Francia anunció que se adheriría al Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares y que ya no realizaría pruebas con armas nucleares.

Fiji ha sufrido varios golpes de Estado : militares en 1987 y 2006 y civiles en 2000. Todos se debieron en última instancia a la tensión étnica entre los fiyianos indígenas y los indofiyianos , que originalmente llegaron a las islas como mano de obra en régimen de servidumbre a finales del siglo XIX y principios del XX. El golpe de 1987 siguió a la elección de una coalición multiétnica, que el teniente coronel Sitiveni Rabuka derrocó, alegando discriminación racial contra los fiyianos étnicos. El golpe fue denunciado por las Naciones Unidas y Fiji fue expulsado de la Mancomunidad de Naciones .

El golpe de 2000 fue esencialmente una repetición del de 1987, aunque fue dirigido por el civil George Speight , aparentemente con apoyo militar. El comodoro Frank Bainimarama , que se oponía a Speight, tomó el poder y nombró a un nuevo primer ministro. Speight fue juzgado y condenado posteriormente por traición . Muchos indígenas fiyianos estaban descontentos con el trato dado a Speight y sus partidarios, y sentían que el golpe había sido legítimo. En 2006, el parlamento fiyiano intentó presentar una serie de proyectos de ley que, entre otras cosas, habrían indultado a los implicados en el golpe de 2000. Bainimarama, preocupado por que se perpetuaran las injusticias legales y raciales de los golpes anteriores, organizó su propio golpe. Fue condenado internacionalmente y Fiji volvió a ser suspendido de la Commonwealth.

En 2006, el entonces Ministro de Defensa de Australia, Brendan Nelson , advirtió a los funcionarios fiyianos de una flota naval australiana en las proximidades de Fiji que respondería a cualquier ataque contra sus ciudadanos. ^[103]

El gobierno australiano estimó que entre 15.000 y 20.000 personas podrían haber muerto en la Guerra Civil de Bougainville . Estimaciones más conservadoras sitúan el número de muertes en combate entre 1.000 y 2.000. ^[104]

Desde 1975, la provincia de Bougainville intentó separarse de Papúa Nueva Guinea , pero Papúa Nueva Guinea se opuso a ello principalmente debido a la presencia en Bougainville de la mina Panguna, que era vital para la economía del país. El Ejército Revolucionario de Bougainville comenzó a atacar la mina en 1988, forzando su cierre al año siguiente. La actividad posterior del BRA condujo a la declaración del estado de emergencia y el conflicto continuó hasta aproximadamente 2005, cuando el líder sucesionista y autoproclamado rey de Bougainville, Francis Ona, murió de malaria. Las tropas de mantenimiento de la paz lideradas por Australia han estado en la región desde fines de la década de 1990, y en la década de 2010 se realizará un referéndum sobre la independencia.

En 1946, a los polinesios franceses se les concedió la ciudadanía francesa y el estatus de las islas pasó a ser el de territorio de ultramar; el nombre de las islas se cambió en 1957 a Polynésie Française (Polinesia Francesa).

Australia y Nueva Zelanda se convirtieron en dominios en el siglo XX, al adoptar la Ley del Estatuto de Westminster en 1942 y 1947 respectivamente, lo que marcó su independencia legislativa del Reino Unido. Hawái se convirtió en un estado de los EE. UU. en 1959.

Samoa se convirtió en la primera nación del Pacífico en obtener la independencia en 1962. Nauru se convirtió en el segundo en 1968, seguido por Fiji y Tonga en 1970 y numerosas otras naciones en las décadas de 1970 y 1980. El Foro del Pacífico Sur se fundó en 1971, que se convirtió en el Foro de las Islas del Pacífico en 2000. La isla de Bougainville , geográficamente parte del archipiélago de las Islas Salomón pero políticamente parte de Papúa Nueva Guinea , intentó sin éxito independizarse en 1975, y se produjo una guerra civil a principios de la década de 1990, y más tarde se le concedió la autonomía.

El 1 de mayo de 1979, en reconocimiento de la evolución del estatuto político de las Islas Marshall, los Estados Unidos reconocieron la constitución de las Islas Marshall y el establecimiento del Gobierno de la República de las Islas Marshall . La constitución incorpora conceptos constitucionales tanto estadounidenses como británicos.

En 1852, la Polinesia Francesa obtuvo una autonomía interna parcial, que fue ampliada en 1984. En 2004, la Polinesia Francesa pasó a ser una colectividad de ultramar de pleno derecho de Francia.

Entre 2001 y 2007, la política australiana de Solución del Pacífico trasladó a solicitantes de asilo a varias naciones del Pacífico, incluido el centro de detención de Nauru . Australia, Nueva Zelanda y otras naciones participaron en la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón a partir de 2003 tras una solicitud de ayuda.

• Los europeos en Oceanía
• Historia de Australia
• Historia de Bougainville
• Historia de Nueva Zelanda
• Historia de las Islas Salomón
• Historia de las islas del Pacífico
• Lista de países e islas según el primer asentamiento humano
• Lista de cocinas de Oceanía

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