Civilización minoica

Civilización minoica

Distribución geográfica	Creta , asentamientos adicionales alrededor del mar Egeo
Período	Edad del Bronce del Egeo
Fechas	C.  3100  – C.  1100  a. C.
Sitios principales	Knossos , Festos , Hagia Triada , Malia , Zakros
Precedido por	Creta neolítica
Seguido por	Grecia micénica

Parte de una serie sobre el
Historia de Grecia
Grecia neolítica Pelasgos
Edad del Bronce Griega Cronología heládica Cicládico ( c.  3100–1000 a. C.) Minoico ( c.  3100–1100 a. C.) Micénico ( c.  1750–1050 a. C.)
Grecia antigua Edad Oscura griega (1100 a. C.–750 a. C.) Grecia arcaica (800 a. C.–480 a. C.) Grecia clásica (500 a. C.–323 a. C.) Grecia helenística (323 a. C.–31 a. C.) Grecia romana (146 a. C.-330 d. C.)
Grecia medieval Grecia bizantina Estados francos y latinos (1204-1579)
Grecia moderna temprana Creta veneciana (1205-1667) Islas Jónicas de Venecia (1363-1797) Grecia otomana (1371-1912)
Grecia moderna República Septinsular (1800-1807) Guerra de Independencia (1821-1829) Primera República Helénica (1822-1832) Reino de Grecia (1832-1924, 1935-1973) Cisma nacional (1914/15-1917) Segunda República Helénica (1924-1935) Régimen del 4 de agosto (1936-1941) Ocupación del Eje ( régimen colaboracionista , Grecia Libre ) (1941-1944) Guerra civil (1946-1949) Junta Militar (1967-1974) Tercera República Helénica (1974-)
Historia por tema Agricultura Alfabeto Arte Iglesia Constitución Economía Etnónimos Idioma Música Militar
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La civilización minoica fue una cultura de la Edad de Bronce que se centró en la isla de Creta . Conocida por su arquitectura monumental y su arte enérgico , a menudo se la considera la primera civilización de Europa. Las ruinas de los palacios minoicos de Cnosos y Festos son atracciones turísticas populares.

La civilización minoica se desarrolló a partir de la cultura neolítica  local alrededor del 3100 a. C., con asentamientos urbanos complejos que comenzaron alrededor del 2000  a. C. Después de alrededor del  1450  a. C., quedaron bajo el dominio cultural y quizás político de los griegos micénicos continentales , formando una cultura híbrida que perduró hasta alrededor del 1100  a. C.

El arte minoico incluía cerámica elaboradamente decorada , sellos , figurillas y frescos coloridos . Los temas típicos incluyen la naturaleza y los rituales. El arte minoico se describe a menudo como de calidad fantástica o extática, con figuras representadas de una manera que sugiere movimiento.

Se sabe poco sobre la estructura de la sociedad minoica. El arte minoico no contiene una representación inequívoca de un monarca, y la evidencia textual sugiere que pudieron haber tenido alguna otra forma de gobierno. Asimismo, no está claro si alguna vez hubo un estado minoico unificado. Las prácticas religiosas incluían el culto en santuarios de la cima y cuevas sagradas , pero no hay nada seguro sobre su panteón . Los minoicos construyeron enormes edificios laberínticos que sus excavadores iniciales etiquetaron como palacios minoicos . Investigaciones posteriores han demostrado que servían para una variedad de propósitos religiosos y económicos en lugar de ser residencias reales, aunque su papel exacto en la sociedad minoica es un tema de continuo debate.

Los minoicos comerciaban intensamente y exportaban productos agrícolas y artesanías de lujo a cambio de metales en bruto, que eran difíciles de obtener en Creta. A través de comerciantes y artesanos, su influencia cultural se extendió más allá de Creta, hasta el Egeo y el Mediterráneo oriental. Los artesanos minoicos fueron empleados por las élites extranjeras, por ejemplo, para pintar frescos en Avaris, en Egipto.

Los minoicos desarrollaron dos sistemas de escritura conocidos como jeroglíficos cretenses y Lineal A. Debido a que ninguna de las escrituras ha sido descifrada por completo , se desconoce la identidad de la lengua minoica . Según lo que se sabe, se considera poco probable que la lengua pertenezca a una familia de lenguas bien documentada, como la indoeuropea o la semítica . Después de 1450 a. C., se utilizó una versión modificada del Lineal A, conocida como Lineal B , para escribir el griego micénico , que se había convertido en la lengua de la administración en Creta. La lengua eteocretense atestiguada en unas pocas inscripciones posteriores a la Edad del Bronce puede ser descendiente de la lengua minoica.

En gran medida olvidada tras el colapso de la Edad del Bronce Tardío , la civilización minoica fue redescubierta a principios del siglo XX mediante excavaciones arqueológicas . El término "minoica" fue acuñado por Arthur Evans , quien excavó en Cnosos y la reconoció como culturalmente distinta de la cultura micénica continental. Poco después, Federico Halbherr y Luigi Pernier excavaron el Palacio de Festos y el asentamiento cercano de Hagia Triada . Un gran avance se produjo en 1952, cuando Michael Ventris descifró el Lineal B, basándose en el trabajo anterior de Alice Kober . Este desciframiento desbloqueó una fuente crucial de información sobre la economía y la organización social en el último año del palacio. Se siguen excavando yacimientos minoicos, y entre los descubrimientos recientes se incluyen la necrópolis de Armeni y la ciudad portuaria de Kommos .

El término moderno «minoico» se deriva del nombre del mítico rey Minos , que los griegos clásicos creían que había gobernado Cnosos en el pasado lejano. Fue popularizado por Arthur Evans , posiblemente basándose en una sugerencia anterior de Karl Hoeck . Es una moneda moderna y no fue utilizada por los minoicos, cuyo nombre para sí mismos es desconocido. ^{[1] [2]}

Los egipcios se referían a los minoicos como kftjw (vocalizado como " Keftiu " en la pronunciación egiptológica moderna ). No se sabe si se trataba de un exónimo o si era un endónimo originado en la lengua minoica . ^{[3] [4] [5] [6] Varias culturas del} Cercano Oriente utilizaron términos potencialmente relacionados , y el término bíblico Caftor a veces se ha identificado con Creta. ^{[6] [7] [4] [8] [9]}

Se utilizan dos sistemas de cronología relativa para los minoicos. El primero, basado en los estilos de cerámica , divide la historia minoica en tres períodos principales: minoico temprano (EM), minoico medio (MM) y minoico tardío (LM). Estos períodos se pueden dividir utilizando números romanos (por ejemplo, EM I, EM II, EM III), que a su vez se pueden dividir utilizando letras mayúsculas (por ejemplo, LM IIIA, LMIIIB, LM IIIC). Un sistema alternativo, propuesto por el arqueólogo griego Nikolaos Platon , divide la historia minoica en cuatro períodos denominados prepalacial, protopalacial, neopalacial y pospalacial.

Establecer una cronología absoluta ha resultado difícil. Los arqueólogos han intentado determinar las fechas del calendario sincronizando los períodos de la historia minoica con los de sus contemporáneos mejor comprendidos. Por ejemplo, se han encontrado artefactos minoicos del período LM IB en contextos de la XVIII Dinastía en Egipto, para los cuales la cronología egipcia proporciona fechas de calendario. Sin embargo, las fechas determinadas de esta manera no siempre coinciden con los resultados de la datación por carbono y otros métodos basados ​​en las ciencias naturales . Gran parte de la controversia se refiere a la datación de la erupción de Thera , que se sabe que ocurrió hacia el final del período LM IA. Si bien la datación por carbono ubica este evento (y, por lo tanto, LM IA) alrededor de 1600 a. C., el sincronismo con los registros egipcios lo ubicaría aproximadamente un siglo después. ^{[11] [12] [13] [14] [15]}

Aunque la evidencia de herramientas de piedra sugiere que los homínidos pueden haber llegado a Creta hace 130.000 años, la evidencia de la primera presencia humana anatómicamente moderna data de 10.000-12.000 YBP . ^{[16] [17]} La ​​evidencia más antigua de la habitación humana moderna en Creta son los restos de una comunidad agrícola neolítica precerámica que datan de alrededor del 7000  a. C. ^[18] Un estudio comparativo de los haplogrupos de ADN de los hombres cretenses modernos mostró que un grupo fundador masculino, de Anatolia o el Levante , es compartido con los griegos. ^[19] La población neolítica vivía en aldeas abiertas. Se encontraron cabañas de pescadores en las orillas, y la fértil llanura de Messara se utilizó para la agricultura. ^[20]

La sociedad minoica primitiva se desarrolló en gran medida de manera continua a partir de predecesores neolíticos locales, con cierta influencia cultural y quizás migración de poblaciones orientales. Este período fue testigo de un cambio gradual desde aldeas localizadas basadas en clanes hacia la sociedad más urbanizada y estratificada de períodos posteriores. ^[21]

El período EM I (c. 3100-2650 a. C.) está marcado por la aparición de las primeras cerámicas pintadas. Siguiendo una tendencia que comenzó durante el Neolítico, los asentamientos crecieron en tamaño y complejidad y se extendieron desde las llanuras fértiles hacia los sitios de tierras altas y las islas a medida que los minoicos aprendieron a explotar terrenos menos hospitalarios. ^{[21] [22]}

La era EM II (c. 2650-2200 a. C.) se ha denominado una era internacional. El comercio se intensificó y los barcos minoicos comenzaron a navegar más allá del Egeo hacia Egipto y Siria, posiblemente gracias a la invención de los barcos con mástiles. La cultura material minoica muestra una mayor influencia internacional, por ejemplo en la adopción de sellos minoicos basados ​​en el sello más antiguo del Cercano Oriente . Los asentamientos minoicos crecieron, algunos duplicaron su tamaño, y se construyeron edificios monumentales en lugares que luego se convertirían en palacios. ^{[21] [23]}

El EM III (c. 2200-2100 a. C.) vio la continuación de estas tendencias.

En el Minotauro I (c. 2100-1875 a. C.) surgió la sociedad protopalacial. Durante el Minotauro IA (c. 2100-1925 a. C.), la población aumentó drásticamente en lugares como Cnosos, Festos y Malia, acompañada de importantes proyectos de construcción. Durante el Minotauro IB (c. 1925-1875 a. C.), se construyeron los primeros palacios en estos lugares, en zonas que se habían utilizado para ceremonias comunales desde el Neolítico. Los artesanos del Minoico Medio desarrollaron nuevas pinturas coloridas y adoptaron el torno de alfarero durante el Minotauro IB, produciendo objetos como la cerámica de Kamares . ^{[21] [24] [25]}

El siglo II (c. 1875–1700 a. C.) fue testigo del desarrollo de los sistemas de escritura minoica, el jeroglífico cretense y el lineal A. Terminó con destrucciones masivas generalmente atribuidas a terremotos, aunque la destrucción violenta se ha considerado como una explicación alternativa. ^{[24] [26]}

El período neopalacial (c. 1750-1700 a. C.) marca el comienzo del período neopalacial. La mayoría de los palacios fueron reconstruidos con innovaciones arquitectónicas, con la notable excepción de Festos. Los jeroglíficos cretenses fueron abandonados en favor del Lineal A, y la influencia cultural minoica se vuelve significativa en la Grecia continental. ^{[24] [27]}

El período minoico tardío fue una época llena de acontecimientos que vio cambios profundos en la sociedad minoica. Muchos de los artefactos minoicos más reconocibles datan de esta época, por ejemplo, las figurillas de la diosa serpiente , el fresco de La Parisienne y el estilo marino de la decoración de cerámica. ^[28]

El Minoico Tardío I (c. 1700-1470 a. C.) fue una continuación de la próspera cultura neopalacial. Un evento notable de esta era fue la erupción del volcán Thera , que ocurrió alrededor de 1600 a. C. hacia el final del subperíodo LM IA. ^[28] Una de las explosiones volcánicas más grandes de la historia registrada, expulsó alrededor de 60 a 100 kilómetros cúbicos (14 a 24 millas cúbicas) de material y se midió en 7 en el Índice de Explosividad Volcánica . ^{[29] [30]} Si bien la erupción destruyó asentamientos cicládicos como Akrotiri y llevó al abandono de algunos sitios en el noreste de Creta, otros sitios minoicos como Cnosos continuaron prosperando. El período LM IB posterior a la erupción (c. 1625-1470) vio nuevos y ambiciosos proyectos de construcción, un auge del comercio internacional y desarrollos artísticos como el estilo marino . ^[28]

El período minoico tardío IB (c. 1625-1470 a. C.) terminó con graves destrucciones en toda la isla, lo que marcó el fin de la sociedad neopalacial. Se cree que estas destrucciones fueron deliberadas, ya que se salvaron ciertos sitios de una manera incompatible con los desastres naturales. Por ejemplo, la ciudad de Cnosos se incendió, mientras que el palacio en sí no. Las causas de estas destrucciones han sido un tema perenne de debate. Mientras que algunos investigadores las atribuyeron a los conquistadores micénicos, otros han argumentado que fueron el resultado de trastornos internos. De manera similar, mientras que algunos investigadores han intentado vincularlas con la perturbación ambiental persistente de la erupción de Thera, otros han argumentado que los dos eventos están demasiado distantes en el tiempo para que exista una relación causal. ^[28]

El Minoico Tardío II (c. 1470-1420 a. C.) está escasamente representado en el registro arqueológico, pero parece haber sido un período de decadencia. ^[28]

El Minoico Tardío III (c. 1420-1075 a. C.) muestra profundos cambios sociales y políticos. Entre los palacios, solo Cnosos permaneció en uso, aunque también fue destruido por LM IIIB2. El idioma de la administración cambió al griego micénico y la cultura material muestra una mayor influencia continental, lo que refleja el surgimiento de una élite de habla griega. ^{[28] [31]} En el Minoico Tardío IIIC (c. 1200-1075 a. C.), coincidiendo con el colapso más amplio de la Edad del Bronce Tardío , los asentamientos costeros fueron abandonados en favor de ubicaciones defendibles en terrenos más altos. Estas pequeñas aldeas, algunas de las cuales surgieron de santuarios de montaña anteriores, continuaron aspectos de la cultura minoica reconocible hasta la Edad del Hierro Temprana . ^{[28] [32]}

La civilización minoica se centró en la isla de Creta , con asentamientos adicionales alrededor del mar Egeo . Creta está ubicada al sur del Egeo, a lo largo de las rutas comerciales marítimas que conectan Europa , África y Oriente Medio . Debido a que se extiende a lo largo de las zonas climáticas mediterránea y africana, con tierras a una variedad de elevaciones, proporciona una variedad diversa de recursos naturales. Sin embargo, es notablemente pobre en metales, un hecho que se cree que estimuló el interés de los minoicos en el comercio internacional. La isla es sísmicamente activa, con signos de daños por terremotos en muchos sitios minoicos. La mayoría de los sitios minoicos se encuentran en el centro y este de Creta, con pocos en la parte occidental de la isla, especialmente al sur. ^[33]

• Cnosos : el mayor ^[34] yacimiento arqueológico de la Edad del Bronce de Creta. Cnosos tenía una población estimada de entre 1.300 y 2.000 habitantes en el año 2500  a. C., 18.000 en el año 2000  a. C., entre 20.000 y 100.000 en el año 1600  a. C. y 30.000 en el año 1360  a. C. ^{[35] [36]}
• Festos : el segundo edificio palaciego más grande ^[34] de la isla, excavado por la escuela italiana poco después de Cnosos.
• Hagia Triada : ciudad y centro administrativo cerca de Festos que ha producido la mayor cantidad de tablillas Lineales A.
• Kommos : ciudad portuaria que da servicio a Festos y Santa Triada, con edificios públicos que reflejan la arquitectura palaciega
• Malia , objeto de excavaciones francesas, un centro palaciego que ofrece una mirada al período protopalacial
• Kato Zakros : un yacimiento palaciego junto al mar excavado por arqueólogos griegos en el extremo oriental de la isla, también conocido como "Zakro" en la literatura arqueológica.
• Galatas – confirmado como sitio palaciego a principios de los años 1990
• Kydonia (la moderna Chania ), el único sitio palaciego en el oeste de Creta
• Gournia : yacimiento arqueológico excavado en el primer cuarto del siglo XX
• Pyrgos : antiguo yacimiento minoico en el sur de Creta
• Vasiliki : yacimiento minoico oriental temprano que da nombre a una cerámica distintiva
• Fournou Korfi – sitio sur
• Pseira – ciudad isleña con lugares rituales
• Monte Juktas : el mayor santuario minoico en la cima, asociado con el palacio de Cnosos ^[37]
• Arkalochori – yacimiento del hacha de Arkalochori
• Karfi – lugar de refugio, uno de los últimos yacimientos minoicos
• Akrotiri : asentamiento en la isla de Santorini (Thera), cerca del lugar de la erupción de Thera
• Zominthos : ciudad montañosa en las estribaciones septentrionales del monte Ida

Los minoicos eran comerciantes y sus contactos culturales alcanzaron Egipto , Chipre , Canaán y la costa levantina y Anatolia. Se han encontrado frescos de estilo minoico en residencias de élite en Avaris y Tel Kabri . Las técnicas y estilos cerámicos minoicos tuvieron diversos grados de influencia en la Grecia heládica . Junto con Santorini, se encuentran asentamientos minoicos ^[38] en Kastri, Kythera , una isla cerca del continente griego influenciada por los minoicos desde mediados del tercer milenio  a. C. (EMII) hasta su ocupación micénica en el siglo XIII. ^{[39] [40] [41]} Los estratos minoicos reemplazaron a una cultura temprana de la Edad del Bronce derivada del continente , el asentamiento minoico más antiguo fuera de Creta. ^[42]

Las Cícladas estaban en la órbita cultural minoica y, más cerca de Creta, las islas de Kárpatos , Saria y Kasos también contenían colonias minoicas de la Edad del Bronce Media (MMI-II) o asentamientos de comerciantes minoicos. La mayoría fueron abandonadas en LMI, pero Kárpatos se recuperó y continuó su cultura minoica hasta el final de la Edad del Bronce. ^[43] Otras supuestas colonias minoicas, como la hipotetizada por Adolf Furtwängler en Egina , fueron posteriormente descartadas por los eruditos. ^[44] Sin embargo, hubo una colonia minoica en Ialysos en Rodas . ^[45]

La influencia cultural minoica indica una órbita que se extendía a través de las Cícladas hasta Egipto y Chipre. Las pinturas del siglo XV  a. C. en Tebas, Egipto, representan a individuos con apariencia minoica que traen regalos. Las inscripciones que los describen como provenientes de keftiu ("islas en medio del mar") pueden hacer referencia a comerciantes o funcionarios que traían regalos de Creta. ^[4]

Algunos lugares de Creta indican que los minoicos eran una sociedad "externa". ^[46] El yacimiento neopalacial de Kato Zakros se encuentra a 100 metros de la costa actual en una bahía. Su gran número de talleres y la riqueza de los materiales del yacimiento indican que era un posible centro de comercio. Tales actividades se ven en representaciones artísticas del mar, incluido el fresco de la Procesión de barcos o "Flotilla" en la sala cinco de la Casa Oeste de Akrotiri . ^[47]

En 2024, los arqueólogos descubrieron una daga de bronce minoica con remaches de plata en un antiguo naufragio en Kumluca , en la provincia de Antalya . Según los investigadores, el descubrimiento pone de relieve los intercambios culturales y comerciales en el Mediterráneo durante la Edad del Bronce. ^[48]

El arte minoico se caracteriza por imágenes imaginativas y una mano de obra excepcional. Sinclair Hood describió una "cualidad esencial del mejor arte minoico, la capacidad de crear una atmósfera de movimiento y vida aunque siguiendo un conjunto de convenciones altamente formales". ^[49] Forma parte del grupo más amplio del arte egeo , y en períodos posteriores llegó a tener durante un tiempo una influencia dominante sobre el arte cicládico . La madera y los textiles se han descompuesto, por lo que la mayoría de los ejemplos sobrevivientes del arte minoico son cerámica , sellos minoicos intrincadamente tallados , frescos de palacio que incluyen paisajes (pero que a menudo son en su mayoría "reconstruidos"), pequeñas esculturas en varios materiales, joyas y trabajos en metal.

Se ha debatido mucho sobre la relación del arte minoico con el de otras culturas contemporáneas y con el arte griego antiguo posterior. Es evidente que dominó el arte micénico y el arte cicládico de los mismos períodos, ^[50] incluso después de que Creta fuera ocupada por los micénicos, pero solo algunos aspectos de la tradición sobrevivieron a la Edad Oscura griega después del colapso de la Grecia micénica. ^[51]

El arte minoico tiene una variedad de temas, muchos de los cuales aparecen en diferentes medios, aunque solo algunos estilos de cerámica incluyen escenas figurativas. El salto del toro aparece en la pintura y en varios tipos de escultura, y se cree que tenía un significado religioso; las cabezas de toro también son un tema popular en terracota y otros materiales escultóricos. No hay figuras que parezcan retratos de individuos, o que sean claramente de la realeza, y la identidad de las figuras religiosas es a menudo provisional, ^[52] y los estudiosos no están seguros de si son deidades, clérigos o devotos. ^[53] Del mismo modo, no está nada claro si las habitaciones pintadas eran "santuarios" o seculares; se ha argumentado que una habitación en Akrotiri era un dormitorio, con restos de una cama, o un santuario. ^[54]

A menudo se representan animales, incluida una variedad inusual de fauna marina; el estilo marino es un tipo de cerámica palaciega pintada de MM III y LM IA que pinta criaturas marinas, incluido pulpo, esparcidos por todo el vaso, y probablemente se originó a partir de escenas pintadas al fresco similares; ^[55] a veces aparecen en otros medios. Las escenas de caza y guerra, y de caballos y jinetes, se encuentran principalmente en períodos posteriores, en obras quizás hechas por cretenses para un mercado micénico o por señores micénicos de Creta.

Aunque las figuras minoicas, ya sean humanas o animales, tienen un gran sentido de la vida y el movimiento, a menudo no son muy precisas y a veces es imposible identificar la especie; en comparación con el arte del Antiguo Egipto, suelen ser más vívidas, pero menos naturalistas. ^[56] En comparación con el arte de otras culturas antiguas, hay una alta proporción de figuras femeninas, aunque ahora se descarta la idea de que los minoicos solo tenían diosas y ningún dios. La mayoría de las figuras humanas están de perfil o en una versión de la convención egipcia con la cabeza y las piernas de perfil y el torso visto de frente; pero las figuras minoicas exageran rasgos como cinturas masculinas delgadas y grandes pechos femeninos. ^[57]

Lo que se denomina pintura de paisajes se encuentra tanto en frescos como en vasijas pintadas, y a veces en otros medios, pero la mayoría de las veces se trata de plantas que se muestran bordeando una escena, o esparcidas por ella. Existe una convención visual particular en la que los alrededores del tema principal se presentan como si se vieran desde arriba, aunque los ejemplares individuales se muestran de perfil. Esto explica que las rocas se muestren alrededor de una escena, con flores que aparentemente crecen desde la parte superior. ^[58] Los paisajes marinos que rodean algunas escenas de peces y barcos, y en el fresco en miniatura de la Procesión de barcos de Akrotiri , también hay tierra con un asentamiento, dan un paisaje más amplio de lo habitual. ^[59]

La colección más grande y mejor de arte minoico se encuentra en el Museo Arqueológico de Heraklion ("AMH"), cerca de Cnosos , en la costa norte de Creta.

A lo largo de la historia de Creta se pueden observar muchos estilos diferentes de cerámica y técnicas de producción. La cerámica minoica temprana se caracterizaba por patrones de espirales , triángulos , líneas curvas, cruces , espinas de pescado y picos de salida. Sin embargo, aunque muchos de los motivos artísticos son similares en el período minoico temprano, hay muchas diferencias que aparecen en la reproducción de estas técnicas en toda la isla que representan una variedad de cambios en el gusto, así como en las estructuras de poder. ^[60] También había muchas pequeñas figurillas de terracota .

Durante el periodo minoico medio, los diseños naturalistas (como peces, calamares, pájaros y lirios) eran comunes. En el periodo minoico tardío, las flores y los animales todavía eran característicos, pero existía una mayor variedad. Sin embargo, en contraste con la pintura de vasos de la Antigua Grecia posterior , las pinturas de figuras humanas son extremadamente raras, ^[61] y las de mamíferos terrestres no fueron comunes hasta períodos tardíos. Las formas y los adornos a menudo se tomaban prestados de vajillas de metal que en gran parte no han sobrevivido, mientras que la decoración pintada probablemente deriva principalmente de frescos. ^[62]

La mayoría de las joyas minoicas se han recuperado en tumbas y, hasta los períodos posteriores, gran parte de ellas consisten en diademas y adornos para el cabello de las mujeres, aunque también existen los tipos universales de anillos, brazaletes, brazaletes y collares, y muchas piezas finas que se cosían a la ropa. En los períodos anteriores, el oro era el material principal, por lo general martillado muy fino. ^[63] pero más tarde pareció volverse escaso. ^[64]

Los minoicos crearon elaborados trabajos en metal con oro y cobre importados. En los frescos aparecen collares de cuentas, brazaletes y adornos para el cabello, ^[65] y sobreviven muchos alfileres de labrys . Los minoicos dominaban la granulación , como lo indica el colgante de Malia , un colgante de oro que presenta abejas en un panal. ^[66] Esto fue pasado por alto por los saqueadores del siglo XIX de un lugar de enterramiento real al que llamaron el "Agujero de Oro". ^[67]

En Creta se han encontrado armas de bronce finamente decoradas, especialmente de los periodos LM, pero son mucho menos prominentes que en los restos de Micenas, gobernada por guerreros, donde los famosos enterramientos en fosas de pozo contienen muchas espadas y dagas ricamente decoradas . En contraste, las lanzas y los "cuchillos de cortar" tienden a ser "severamente funcionales". ^[68] Muchas de las armas decoradas probablemente fueron fabricadas en Creta o por cretenses que trabajaban en el continente. ^[69] Las dagas suelen ser las más profusamente decoradas, con empuñaduras de oro que pueden estar engastadas con joyas y el centro de la hoja decorada con una variedad de técnicas. ^[70]

Las más famosas son algunas de ellas, con incrustaciones de elaboradas escenas en oro y plata sobre un fondo de niel negro (o ahora negro) , cuyo material y técnica han sido muy discutidos. Presentan escenas largas y delgadas que recorren el centro de la hoja y que muestran la violencia típica del arte de la Grecia micénica, así como una sofisticación tanto en la técnica como en las imágenes figurativas que resulta sorprendentemente original en un contexto griego.

Los vasos de metal se produjeron en Creta al menos desde EM II (c. 2500  a. C.) en el período Prepalacial hasta LM IA (c. 1450  a. C.) en el período Postpalacial y quizás tan tarde como LM IIIB/C (c. 1200  a. C.), ^[71] aunque es probable que muchos de los vasos de estos períodos posteriores fueran reliquias de períodos anteriores. ^[72] Los más antiguos probablemente se hicieron exclusivamente de metales preciosos , pero a partir del período Protopalacial (MM IB – MM IIA) también se produjeron en bronce arsénico y, posteriormente, en bronce de estaño . ^[73] El registro arqueológico sugiere que principalmente las formas tipo copa se crearon en metales preciosos, ^[74] pero el corpus de vasos de bronce era diverso, incluyendo calderos, cacerolas, hidrias , cuencos, jarras, palanganas, tazas, cucharones y lámparas. ^[75] La tradición de los vasos de metal minoicos influyó en la cultura micénica de la Grecia continental , y a menudo se las considera una misma tradición. ^[76] Muchos vasos de metales preciosos encontrados en la Grecia continental muestran características minoicas, y se cree que fueron importados de Creta o fabricados en el continente por orfebres minoicos que trabajaban para mecenas micénicos o por herreros micénicos que se habían formado con maestros minoicos. ^[77]

Los minoicos criaban ganado vacuno , ovino , porcino y caprino , y cultivaban trigo , cebada , arveja y garbanzos . También cultivaban uvas , higos y olivos , y cultivaban amapolas para obtener semillas y quizás opio. Los minoicos también domesticaban abejas . ^[78]

En Creta crecían de forma silvestre hortalizas como lechuga , apio , espárragos y zanahorias . También eran autóctonos perales , membrillos y olivos. Se importaron palmeras datileras y gatos (para cazar) de Egipto. ^[79] Los minoicos adoptaron las granadas del Oriente Próximo, pero no los limones ni las naranjas .

Es posible que practicaran el policultivo , ^[80] y su dieta variada y saludable resultó en un aumento de la población. El policultivo teóricamente mantiene la fertilidad del suelo y protege contra las pérdidas debido al fracaso de las cosechas. Las tablillas lineales B indican la importancia de los huertos ( higos , aceitunas y uvas) en el procesamiento de cultivos para "productos secundarios". ^[81] El aceite de oliva en la cocina cretense o mediterránea es comparable a la mantequilla en la cocina del norte de Europa. ^[82] El proceso de fermentación del vino a partir de uvas probablemente fue un factor de las economías de "Palacio"; el vino habría sido un producto comercial y un artículo de consumo doméstico. ^[83] Los agricultores usaban arados de madera , atados con cuero a mangos de madera y tirados por parejas de burros o bueyes .

Los mariscos también eran importantes en la cocina cretense. La prevalencia de moluscos comestibles en el material del yacimiento ^[84] y las representaciones artísticas de peces y animales marinos (incluida la cerámica distintiva de estilo marino , como el tarro con estribo "Pulpo" del LM IIIC ), indican la apreciación y el uso ocasional del pescado en la economía. Sin embargo, los investigadores creen que estos recursos no eran tan importantes como los cereales, las aceitunas y los productos animales. "La pesca era una de las principales actividades... pero todavía no hay evidencia de la forma en que organizaban su pesca". ^[85] La intensificación de la actividad agrícola está indicada por la construcción de terrazas y presas en Pseira en el período minoico tardío.

La cocina cretense incluía animales de caza: los cretenses comían ciervos salvajes, jabalíes y carne de ganado. La caza silvestre está ahora extinta en Creta. ^[87] Un tema de controversia es si los minoicos hicieron uso de la megafauna cretense autóctona, que se cree que se extinguió mucho antes, en el año 10.000  a. C. Esto se debe en parte a la posible presencia de elefantes enanos en el arte egipcio contemporáneo. ^[88]

No todas las plantas y la flora eran puramente funcionales, y las artes representan escenas de recolección de lirios en espacios verdes. El fresco conocido como el Bosque Sagrado en Cnosos representa a mujeres mirando hacia la izquierda, flanqueadas por árboles. Algunos eruditos han sugerido que se trata de un festival de la cosecha o una ceremonia para honrar la fertilidad del suelo. También aparecen representaciones artísticas de escenas agrícolas en el Vaso del Cosechador (un ritón con forma de huevo ), que muestra a 27 hombres liderados por otro que lleva manojos de palos para golpear las aceitunas maduras de los árboles. ^[89]

El descubrimiento de áreas de almacenamiento en los recintos del palacio ha suscitado debates. En el segundo "palacio" de Festos, las habitaciones del lado oeste de la estructura se han identificado como un área de almacenamiento. Se han recuperado jarras, jarras y vasijas en la zona, lo que indica el posible papel del complejo como centro de redistribución de productos agrícolas. En sitios más grandes, como Cnosos, hay evidencia de especialización artesanal (talleres). El palacio de Kato Zakro indica que los talleres estaban integrados en la estructura del palacio. El sistema palaciego minoico puede haberse desarrollado a través de la intensificación económica, donde un excedente agrícola podía sustentar a una población de administradores, artesanos y practicantes religiosos. El número de dormitorios en los palacios indica que podrían haber sustentado a una población considerable que se apartó del trabajo manual. ^{[ cita requerida ]}

Las herramientas, originalmente hechas de madera o hueso, se sujetaban a los mangos con correas de cuero. Durante la Edad del Bronce , se hacían de bronce con mangos de madera. Debido a su agujero redondo, la cabeza de la herramienta giraba sobre el mango. Los minoicos desarrollaron agujeros de forma ovalada en sus herramientas para que encajaran los mangos de forma ovalada, lo que impedía que giraran. ^{[78] Las herramientas incluían} azuelas dobles , hachas de una y dos hojas , hachas-azuelas, hoces y cinceles .

Aparte de la abundante agricultura local, los minoicos también eran un pueblo mercantil que se dedicaba significativamente al comercio exterior, y en su apogeo bien pueden haber tenido una posición dominante en el comercio internacional en gran parte del Mediterráneo. Después de 1700  a. C., su cultura indica un alto grado de organización. Los bienes manufacturados minoicos sugieren una red de comercio con Grecia continental (notablemente Micenas ), Chipre , Siria , Anatolia , Egipto , Mesopotamia y hacia el oeste hasta la península Ibérica . La religión minoica aparentemente se centraba en deidades femeninas, con mujeres oficiantes. ^[90] Si bien los historiadores y arqueólogos han sido escépticos durante mucho tiempo sobre un matriarcado absoluto , el predominio de figuras femeninas en roles autoritarios sobre los masculinos parece indicar que la sociedad minoica era matriarcal, y uno de los ejemplos mejor respaldados conocidos. ^{[91] [90]}

El término economía palaciega ganó popularidad por primera vez entre los investigadores minoicos. ^[92] Ahora se usa como un término general para las antiguas culturas premonetarias donde gran parte de la economía giraba en torno a la recolección de cosechas y otros bienes por parte de un gobierno centralizado o instituciones religiosas (las dos tienden a ir juntas) para su redistribución entre la población. Esto todavía se acepta como una parte importante de la economía minoica; todos los palacios tienen grandes cantidades de espacio que parecen haber sido utilizados para el almacenamiento de productos agrícolas, algunos de los cuales han sido excavados después de que quedaran enterrados por desastres. ^{[ cita requerida ]} Se desconoce qué papel, si es que tuvieron alguno, desempeñaron los palacios en el comercio internacional minoico, o cómo se organizaba de otras maneras. El desciframiento del Lineal A posiblemente arrojaría luz sobre esto. ^{[ cita requerida ]}

Se sabe muy poco sobre las formas de gobierno minoico, en particular porque la lengua minoica aún no ha sido descifrada. ^[93] Se solía creer que los minoicos tenían una monarquía apoyada por una burocracia . ^[94] Al principio, esto pudo haber sido una serie de monarquías, correspondientes a los "palacios" alrededor de Creta, pero luego todas fueron tomadas por Cnosos, ^[95] que luego fue ocupada por señores micénicos. Pero, en notable contraste con las civilizaciones egipcias y mesopotámicas contemporáneas , " la iconografía minoica no contiene imágenes de reyes reconocibles", ^{[90] : 175} y en las últimas décadas se ha llegado a pensar que antes de la presunta invasión micénica alrededor de 1450  a. C., un grupo de familias de élite, presumiblemente viviendo en las "villas" y los palacios, controlaban tanto el gobierno como la religión. ^[96] Rechazando tanto una monarquía como una aristocracia, David Graeber y David Wengrow concluyeron recientemente: "Casi toda la evidencia disponible de la Creta minoica sugiere un sistema de gobierno político femenino -efectivamente una teocracia de algún tipo, gobernada por un colegio de sacerdotisas". ^[97]

Como la escritura minoica en Lineal A aún no ha sido descifrada, la mayor parte de la información disponible sobre las mujeres minoicas proviene de diversas formas de arte y tablillas en Lineal B , ^[98] y los estudios sobre las mujeres minoicas siguen siendo limitados. ^[99]

La sociedad minoica era una sociedad dividida que separaba a los hombres de las mujeres en cuanto a la ilustración artística, la vestimenta y los deberes sociales. ^[99] Por ejemplo, se han encontrado documentos escritos en Lineal B que documentan familias minoicas, en las que los cónyuges y los hijos no están todos enumerados juntos. ^[98] En una sección, los padres figuraban con sus hijos, mientras que las madres figuraban con sus hijas en una sección completamente diferente, aparte de los hombres que vivían en el mismo hogar, lo que significa la gran división de género presente en la sociedad minoica. ^[98]

Artísticamente, las mujeres eran retratadas de forma muy diferente a los hombres. Los hombres eran representados artísticamente con frecuencia con piel oscura mientras que las mujeres eran representadas con piel más clara. ^[100] La representación de la vestimenta minoica también marca claramente la diferencia entre hombres y mujeres. Los hombres minoicos eran representados a menudo vestidos con poca ropa mientras que los cuerpos de las mujeres, específicamente más tarde, estaban más cubiertos. Si bien hay evidencia de que la estructura de la vestimenta de las mujeres se originó como un espejo de la ropa que usaban los hombres, el arte del fresco ilustra cómo la vestimenta de las mujeres evolucionó para ser cada vez más elaborada a lo largo de la era minoica. ^[101] A lo largo de la evolución de la vestimenta femenina, se hizo un fuerte énfasis en las características sexuales de las mujeres, particularmente los senos. ^[100] La vestimenta femenina a lo largo de la era minoica enfatizaba los senos al exponer el escote o incluso el pecho entero. Tanto las mujeres como los hombres minoicos eran retratados con cinturas de "avispa", similares al corpiño moderno que las mujeres continúan usando hoy en día. ^[98]

Las pinturas al fresco representan tres niveles de clase de mujeres: mujeres de élite, mujeres de las masas y sirvientas. ^[98] Una cuarta clase de mujeres, más pequeña, también se incluye en algunas pinturas: mujeres que participaban en tareas religiosas y sagradas. ^[98] Las mujeres de élite se representaban en las pinturas con una estatura dos veces mayor que las mujeres de las clases bajas, ya que esta era una forma de enfatizar la importante diferencia entre las mujeres ricas de élite y el resto de la población femenina dentro de la sociedad. ^[98]

El cuidado de los niños era un trabajo central para las mujeres en la sociedad minoica. ^[99] Otros roles fuera del hogar que se han identificado como deberes de las mujeres son la recolección de alimentos, la preparación de alimentos y el cuidado del hogar. ^[102] Además, se ha descubierto que las mujeres estaban representadas en el mundo artesanal como artesanas de cerámica y textiles. ^[102] A medida que las mujeres envejecían, se puede suponer que su trabajo de cuidar a los niños terminaba y pasaban a la gestión del hogar y la tutoría laboral, enseñando a las mujeres más jóvenes los trabajos en los que ellas mismas participaban. ^[98]

Aunque las mujeres a menudo eran retratadas en las pinturas como cuidadoras de niños, rara vez se mostraban mujeres embarazadas en los frescos. En cambio, las mujeres embarazadas eran representadas en forma de vasijas esculpidas cuya base redondeada representaba el vientre embarazado. ^[98] Además, ninguna forma de arte minoica representa a mujeres dando a luz, amamantando o procreando. ^[98] La falta de tales acciones lleva a los historiadores a creer que la sociedad minoica habría reconocido estas acciones como sagradas o inapropiadas, y las habría mantenido en privado dentro de la sociedad. ^[98]

El parto era un proceso peligroso en la sociedad minoica. Las fuentes arqueológicas han encontrado numerosos huesos de mujeres embarazadas, identificados por los huesos del feto dentro de su esqueleto, encontrados en la zona del abdomen, lo que proporciona una evidencia sólida de que la muerte durante el embarazo y el parto eran características comunes en la sociedad. ^[98]

La lana de oveja era la principal fibra utilizada en los textiles y tal vez un producto de exportación importante. El lino era probablemente mucho menos común y posiblemente importado de Egipto o cultivado localmente. No hay evidencia de seda , pero es posible que se usara en cierta medida. ^[103]

Como se ve en el arte minoico , los hombres minoicos usaban taparrabos (si eran pobres) o túnicas o kilts que a menudo eran largos. Las mujeres usaban vestidos largos con mangas cortas y faldas con capas y volantes. ^[104] Con ambos sexos, hubo un gran énfasis en el arte en una pequeña cintura de avispa, a menudo llevada a extremos improbables. Ambos sexos a menudo se muestran con cinturones o fajas bastante gruesos en la cintura. Las mujeres también podían usar un corpiño ajustado sin tirantes , y los patrones de ropa tenían diseños geométricos simétricos . Los hombres se muestran bien afeitados y el cabello masculino era corto, en estilos que serían comunes hoy en día, a excepción de algunas trenzas largas y delgadas en la parte posterior, quizás para los hombres jóvenes de la élite. El cabello femenino generalmente se muestra con largas trenzas cayendo en la parte posterior, como en el fragmento del fresco conocido como La Parisienne . Este recibió su nombre porque cuando se encontró a principios del siglo XX, un historiador de arte francés pensó que se parecía a las mujeres parisinas de la época. ^[105] En el arte se muestra a los niños con la cabeza rapada (a menudo de color azul) a excepción de unos pocos mechones muy largos; se permite que el resto del cabello crezca a medida que se acercan a la pubertad; ^[106] esto se puede ver en el Fresco del Bóxer de Akrotiri .

Dos famosas figuras de diosas serpientes minoicas de Cnosos (una de ellas ilustrada a continuación) muestran corpiños que rodean sus pechos, pero no los cubren en absoluto. Estas llamativas figuras han dominado la imagen popular de la vestimenta minoica y han sido copiadas en algunas "reconstrucciones" de frescos en gran parte destruidos, pero pocas imágenes muestran este atuendo de manera inequívoca, y el estatus de las figuras (diosas, sacerdotisas o devotas) no está del todo claro. Lo que sí está claro, a partir de piezas como el sarcófago de Agia Triada , es que las mujeres minoicas normalmente se cubrían los pechos; las sacerdotisas en contextos religiosos pueden haber sido una excepción. ^[107] Esto muestra un sacrificio funerario, y algunas figuras de ambos sexos llevan delantales o faldas de piel de animal, aparentemente dejadas con el pelo. ^[108] Este era probablemente el atuendo que usaban ambos sexos para quienes participaban en rituales. ^[109]

Las joyas minoicas incluían numerosos adornos de oro para el pelo de las mujeres y también finas placas de oro para coser sobre la ropa. ^[63] También se solían llevar flores en el pelo, como en la estatuilla de terracota de la diosa Amapola y otras figuras. Los frescos también muestran lo que presumiblemente son figuras tejidas o bordadas, humanas y animales, espaciadas sobre la ropa. ^[110]

Los minoicos utilizaban una serie de escrituras diferentes. Durante el periodo palaciego, las escrituras principales eran el lineal A y los jeroglíficos cretenses , estos últimos cayeron en desuso en MM III. Se desconoce el origen de estas escrituras. Aunque a menudo se supone que el jeroglífico cretense se inspiró en los jeroglíficos egipcios , también se han considerado como modelos los sistemas de escritura anatolianos y mesopotámicos. ^[111] Ninguna de las dos escrituras ha sido descifrada, a pesar de numerosos intentos. Por ejemplo, cuando los valores de los símbolos del lineal B se utilizan en el lineal A, producen palabras en su mayoría irreconocibles. El idioma codificado por estas escrituras se denomina provisionalmente "minoico", aunque no es seguro que fuera un solo idioma. Los intentos de desciframiento han tratado de leer el idioma como lenguas indoeuropeas , semíticas y tirsénicas , pero ninguno ha dado como resultado un desciframiento aceptado. El idioma eteocretense posterior a la Edad del Bronce se ha considerado como un descendiente potencial del minoico. Sin embargo, esta lengua sólo se conoce a partir de cinco inscripciones en el este de Creta y, por lo tanto, es poco entendida. ^{[112] [113] [114] [115] [116] [117]}

El lineal B se convirtió en la escritura cretense principal después de LM II. Esta escritura fue adaptada del anterior lineal A para escribir el griego micénico , que se había convertido en el idioma de la administración. El lineal B fue descifrado en 1952, lo que reveló una importante fuente de evidencia textual sobre la economía y la organización social del último año en el palacio de Cnosos. ^[118]

Un puñado de inscripciones minoicas utilizan otros sistemas de escritura desconocidos. Por ejemplo, el Disco de Festos presenta una escritura pictórica cuya única comparación cercana se encuentra en el Hacha Arkalochori . Como se han encontrado tan pocos ejemplos de estas escrituras, siguen sin descifrarse.

Arthur Evans pensaba que los minoicos adoraban, más o menos exclusivamente, a una diosa madre , lo que influyó mucho en las opiniones durante décadas. La opinión académica reciente ve un panorama religioso mucho más diverso, aunque la ausencia de textos, o incluso inscripciones relevantes legibles, deja el panorama muy confuso. No tenemos nombres de deidades hasta después de la era micénica. A gran parte del arte minoico se le da un significado religioso de algún tipo, pero esto tiende a ser vago, sobre todo porque el gobierno minoico ahora se ve a menudo como una teocracia , por lo que la política y la religión tienen una superposición considerable. El panteón minoico presentaba muchas deidades, entre las que también es prominente un dios masculino joven que empuña una lanza. ^[119] Algunos eruditos ven en la Diosa minoica una figura solar divina femenina. ^{[120] [121]}

Muy a menudo es difícil distinguir entre imágenes de adoradores, sacerdotes y sacerdotisas, gobernantes y deidades; de hecho, los roles sacerdotales y reales pueden haber sido a menudo los mismos, ya que dirigir rituales a menudo se considera la esencia del gobierno. Posiblemente como aspectos de la diosa madre/naturaleza principal, probablemente dominante, los arqueólogos han identificado una diosa de la montaña, adorada en santuarios de la cima , una diosa paloma, una diosa serpiente tal vez protectora de la casa, la Potnia Theron diosa de los animales y una diosa del parto. ^{[122] Las figuras votivas} de terracota minoica tardía, como la diosa de la amapola (quizás una adoradora) llevan atributos, a menudo pájaros, en sus diademas . La criatura mítica llamada el Genio minoico es algo amenazante, pero tal vez una figura protectora, posiblemente de los niños; parece derivar en gran medida de Taweret, la diosa híbrida egipcia de cocodrilo e hipopótamo.

Los hombres con un papel especial como sacerdotes o sacerdotes-reyes son identificables por bandas diagonales en sus largas túnicas y por llevar sobre el hombro un "cetro-hacha" ritual con una hoja redondeada. ^{[123] El} labrys , de forma más convencional , o hacha de doble filo, es una ofrenda votiva muy común , probablemente para un dios masculino, y grandes ejemplos del símbolo de los Cuernos de la Consagración , probablemente representando cuernos de toro, se muestran en sellos que decoran edificios, con unas pocas supervivencias reales de gran tamaño. Se acepta que el salto del toro , muy centrado en Cnosos, tiene un significado religioso, tal vez relacionado con la selección de la élite. La posición del toro en él no está clara; las ceremonias funerarias en el sarcófago (muy tardío) de Hagia Triada incluyen un sacrificio de toro. ^[124] El azafrán puede haber tenido un significado religioso. ^{[125] [ se necesita una mejor fuente ]}

Según Nanno Marinatos , "la jerarquía y la relación de los dioses dentro del panteón es difícil de descifrar a partir de las imágenes únicamente". Marinatos no está de acuerdo con las descripciones anteriores de la religión minoica como primitiva, diciendo que "era la religión de una cultura palaciega sofisticada y urbanizada con una jerarquía social compleja. No estaba dominada por la fertilidad más de lo que lo ha estado cualquier religión del pasado o del presente, y abordaba la identidad de género, los ritos de paso y la muerte. Es razonable suponer que tanto la organización como los rituales, incluso la mitología, se parecían a las religiones de las civilizaciones palaciegas del Cercano Oriente". ^[126] Incluso parece que el panteón griego posterior sintetizaría la deidad femenina minoica y la diosa hitita del Cercano Oriente. ^[127]

Los altares minoicos coronados con cuernos, que Arthur Evans llamó Cuernos de Consagración , están representados en impresiones de sellos y se han encontrado en lugares tan lejanos como Chipre. Los símbolos sagrados minoicos incluyen el toro (y sus cuernos de consagración), el labrys (hacha de dos filos), el pilar , la serpiente, el disco solar, el árbol e incluso el Ankh .

Haralampos V. Harissis y Anastasios V. Harissis proponen una interpretación diferente de estos símbolos, diciendo que se basaban en la apicultura más que en la religión. ^[128] Un festival importante se ejemplificaba con el salto del toro , representado en los frescos de Cnosos ^[129] e inscrito en sellos en miniatura . ^[130]

Al igual que otros hallazgos arqueológicos de la Edad del Bronce, los restos funerarios constituyen gran parte de la evidencia material y arqueológica del período. A finales del Segundo Período del Palacio, el entierro minoico estaba dominado por dos formas: tumbas circulares ( tholoi ) en el sur de Creta y tumbas domésticas en el norte y el este. Sin embargo, gran parte de la práctica mortuoria minoica no se ajusta a este patrón. El entierro era más popular que la cremación . ^[131] El entierro individual era la regla, excepto en el complejo Chrysolakkos en Malia. Aquí, varios edificios forman un complejo en el centro del área de entierro de Mallia y pueden haber sido el foco de rituales funerarios o una cripta para una familia notable. ^{[ cita requerida ]} Se han encontrado evidencias de posibles sacrificios humanos por parte de los minoicos en tres sitios: en Anemospilia , en un edificio MMII cerca del monte Juktas considerado un templo; un complejo de santuario EMII en Fournou Korifi , en el centro-sur de Creta, y en un edificio LMIB conocido como la Casa del Norte en Cnosos .

Las ciudades minoicas estaban conectadas por estrechos caminos pavimentados con bloques cortados con sierras de bronce. Las calles estaban drenadas y la clase alta disponía de servicios de agua y alcantarillado mediante tuberías de arcilla . ^[133]

Los edificios minoicos solían tener tejados planos de tejas, suelos de yeso , madera o losas y tenían entre dos y tres plantas de altura. Los muros inferiores se construían normalmente con piedra y escombros , y los superiores con adobe . Los techos estaban sostenidos por vigas de madera.

Los materiales de construcción de las villas y los palacios eran muy variados, como la piedra arenisca, el yeso y la caliza. Las técnicas de construcción también variaban: en algunos palacios se utilizaban sillería y en otros bloques megalíticos toscamente tallados.

En el centro-norte de Creta, entre 1650 y 1600 a. C., se utilizó esquisto azul - verde para pavimentar calles y patios  . Es probable que estas rocas se extrajeran de Agia Pelagia, en la costa norte de Creta central. ^[134]

Los minoicos construyeron grandes complejos conocidos como palacios. Sin embargo, a pesar de su nombre, se acepta en general que no servían principalmente como residencias reales. Los más conocidos están en Cnosos , Festos , Zakros y Malia .

Los palacios minoicos constan de alas dispuestas alrededor de un patio rectangular abierto. Las alas suelen tener varios pisos, con escaleras interiores y exteriores , patios de luz , columnas macizas y grandes cámaras de almacenamiento. Los diversos palacios tienen un estilo bastante uniforme, aunque cada uno tiene características únicas. Por lo general, están alineados con la topografía que los rodea, en particular con las montañas sagradas cercanas. Por ejemplo, el palacio de Festos parece estar alineado con el monte Ida y Cnosos está alineado con el monte Juktas , ^[135] ambos en un eje norte-sur.

Los primeros palacios se datan generalmente en el periodo MM IB. Sin embargo, no fueron un desarrollo espontáneo, sino más bien la culminación de una tradición arquitectónica más larga. El estilo palaciego tiene precedentes en los estilos de construcción del Minoico temprano y, en ocasiones, se incorporaron edificios anteriores a los palacios posteriores. En ocasiones se considera que el palacio de Malia alcanzó su condición de palacio al final del periodo minoico temprano. ^{[136] [137]} Los palacios se renovaban y modificaban continuamente, y su estilo cambiaba con el tiempo. Por ejemplo, los primeros palacios tenían una disposición de cuadrado dentro de cuadrado, mientras que las renovaciones posteriores introdujeron más divisiones internas y pasillos. ^[138]

La función de los palacios es tema de debate, aunque se sabe que incluían oficinas administrativas, santuarios , talleres y espacios de almacenamiento. ^[139]

Durante la era minoica se construyeron extensas vías fluviales para proteger a la creciente población. Este sistema tenía dos funciones principales: en primer lugar, proporcionar y distribuir agua y, en segundo lugar, reubicar las aguas residuales y pluviales. ^[140] Uno de los aspectos que definieron la era minoica fueron las hazañas arquitectónicas de su gestión de residuos. Los minoicos utilizaban tecnologías como pozos, cisternas y acueductos para gestionar sus suministros de agua. Los aspectos estructurales de sus edificios incluso jugaron un papel importante. Se utilizaban techos planos y abundantes patios abiertos para recoger agua que se almacenaría en cisternas. ^[141] Significativamente, los minoicos tenían dispositivos de tratamiento de agua. Uno de estos dispositivos parece haber sido una tubería de arcilla porosa a través de la cual se dejaba fluir el agua hasta que estuviera limpia.

Para sostener el tejado, algunas casas más altas, especialmente los palacios, utilizaban columnas hechas generalmente de Cupressus sempervirens , y a veces de piedra. Una de las contribuciones minoicas más notables a la arquitectura es su columna invertida, más ancha en la parte superior que en la base (a diferencia de la mayoría de las columnas griegas, que son más anchas en la parte inferior para dar una impresión de altura). Las columnas estaban hechas de madera (no de piedra) y generalmente estaban pintadas de rojo. Montadas sobre una base de piedra simple, estaban rematadas con un capitel redondo con forma de almohada . ^{[142] [143]}

En Creta se han excavado numerosos complejos conocidos como "villas", la mayoría de ellos cerca de palacios, especialmente Cnosos. Estas estructuras comparten características de los palacios neopalaciales: una llamativa fachada occidental, instalaciones de almacenamiento y un salón minoico de tres partes. ^[144] Estas características pueden indicar una función similar o que las estructuras eran imitaciones artísticas, lo que sugiere que sus ocupantes estaban familiarizados con la cultura palaciega. Las villas a menudo estaban ricamente decoradas, como lo demuestran los frescos de Hagia Triada Villa A.

Una característica común de las villas minoicas era tener tejados planos. Sus habitaciones no tenían ventanas a la calle, la luz llegaba desde los patios , una característica común del Mediterráneo en períodos mucho más tardíos. En el II milenio a. C. , las villas tenían una o dos plantas, y los palacios, incluso, tres.

Los primeros excavadores, como Arthur Evans, propusieron que hubo pocos conflictos armados internos en la Creta minoica hasta el período micénico. ^[145] Sin embargo, estudios posteriores han cuestionado esta interpretación. ^{[146] [147]}

No se ha encontrado evidencia de un ejército minoico o de la dominación minoica de pueblos más allá de Creta. Evans creía que los minoicos tenían algún tipo de señorío sobre al menos partes de la Grecia micénica en el Período Neopalacial , pero ahora hay un consenso generalizado en que era lo contrario, con una élite micénica que claramente gobernaba Cnosos desde alrededor de 1450  a. C. En el arte minoico aparecen pocos signos de guerra: "Aunque algunos arqueólogos ven escenas de guerra en algunas piezas de arte minoico, otros interpretan incluso estas escenas como festivales, danzas sagradas o eventos deportivos" (Studebaker, 2004, p. 27). Aunque se representa a guerreros armados apuñalados en la garganta con espadas, la violencia puede ser parte de un ritual o un deporte sangriento. ^{[ cita requerida ]}

Nanno Marinatos sostuvo que los minoicos neopalaciales tenían una "poderosa armada" que los convertía en un aliado deseable en la política de poder del Mediterráneo, al menos en el siglo XIV como "vasallos del faraón", lo que llevó a que los portadores de tributos cretenses aparecieran representados en tumbas egipcias como las de los altos funcionarios Rekmire y Senmut . ^[148]

En la Grecia continental, durante la era de las tumbas de pozo en Micenas, hay pocas pruebas de grandes fortificaciones micénicas; las ciudadelas surgieron tras la destrucción de casi todos los yacimientos neopalaciales cretenses. Las guerras de otros contemporáneos de los antiguos minoicos, como los egipcios y los hititas , están bien documentadas.

A pesar de haber encontrado torres de vigilancia y murallas en ruinas, ^[149] Evans afirmó que había pocas pruebas de fortificaciones minoicas antiguas. Según Stylianos Alexiou (en Kretologia 8), varios yacimientos (especialmente yacimientos minoicos tempranos y medios como Aghia Photia) están construidos en cimas de colinas o fortificados de otro modo. ^{[ cita completa requerida ]} Lucia Nixon escribió:

Es posible que nos hayamos dejado influenciar en exceso por la falta de lo que podríamos considerar como fortificaciones sólidas para poder evaluar adecuadamente las pruebas arqueológicas. Como en tantos otros casos, es posible que no hayamos buscado pruebas en los lugares adecuados y, por lo tanto, es posible que no hayamos llegado a una evaluación correcta de los minoicos y de su capacidad para evitar la guerra. ^[150]

Chester Starr dijo en "Minoan Flower Lovers" que, dado que la China Shang y los mayas tenían centros no fortificados y participaban en luchas fronterizas, la falta de fortificaciones por sí sola no prueba que los minoicos fueran una civilización pacífica sin paralelo en la historia. ^{[151] [ cita completa requerida ]} En 1998, cuando los arqueólogos minoicos se reunieron en una conferencia belga para discutir la posibilidad de que la Pax Minoica estuviera obsoleta, la evidencia de la guerra minoica aún era escasa. Según Jan Driessen, los minoicos frecuentemente representaban "armas" en su arte en un contexto ritual:

A menudo se supone que la construcción de sitios fortificados refleja una amenaza de guerra, pero dichos centros fortificados eran multifuncionales; también eran a menudo la encarnación o expresión material de los lugares centrales de los territorios al mismo tiempo que monumentos que glorificaban y fusionaban el poder líder. ^[152]

El trabajo de Stella Chryssoulaki sobre pequeños puestos de avanzada (o casetas de vigilancia) en el este de Creta indica un posible sistema defensivo; se encontraron espadas minoicas de tipo A (de alta calidad) en los palacios de Mallia y Zarkos (véase Sanders, AJA 65, 67, Hoeckmann, JRGZM 27, o Rehak y Younger, AJA 102). ^{[ cita completa requerida ]} Keith Branigan estimó que el 95 por ciento de las "armas" minoicas tenían empuñaduras ( empuñaduras o mangos) que habrían impedido su uso como tales. ^[153] Sin embargo, las pruebas de réplicas indicaron que las armas podían cortar la carne hasta el hueso (y rayar la superficie del hueso) sin dañar las armas mismas. ^[154] Según Paul Rehak, los escudos minoicos en forma de ocho no podrían haber sido utilizados para luchar o cazar, ya que eran demasiado engorrosos. ^[155] Aunque Cheryl Floyd concluyó que las "armas" minoicas eran herramientas utilizadas para tareas mundanas como el procesamiento de carne, ^[156] se han encontrado " espadas roperas de casi tres pies de largo" del Minoico Medio. ^[157]

Charles Gates sostiene que la ausencia de guerra en el arte minoico no prueba que no ocurriera, porque no hay correlación entre la representación artística de la guerra de una sociedad y la frecuencia con la que dicha sociedad se ve involucrada en conflictos. ^[158] Barry Molloy afirma que las obras de arte son una guía poco fiable del comportamiento de una sociedad, utilizando el ejemplo de que los frescos recuperados antes del período minoico tardío rara vez representan a personas interactuando entre sí, pero esto no debe tomarse como evidencia de que los minoicos rara vez lo hacían. Molloy argumenta además que la falta de fortificaciones podría atribuirse a la topografía accidentada de Creta, que habría proporcionado una importante ventaja defensiva natural; Molloy sostiene que las casetas de vigilancia podrían haber sido utilizadas para asegurar caminos estrechos a través de Creta. ^[159]

Sobre la guerra minoica, Branigan concluyó:

La cantidad de armamento, las impresionantes fortificaciones y las embarcaciones de aspecto agresivo sugerían una época de hostilidades intensificadas. Pero, si se observan con más atención, hay motivos para pensar que los tres elementos clave están relacionados tanto con las declaraciones de estatus, la ostentación y la moda como con la agresión... La guerra, tal como se practicaba en la Edad del Bronce Temprano del sur del Egeo , era personalizada y tal vez ritualizada (en Creta) o a pequeña escala, intermitente y esencialmente una actividad económica (en las Cícladas y la Argólida / Ática ). ^[160]

La arqueóloga Olga Krzyszkowska estuvo de acuerdo: "La cruda realidad es que para el Egeo prehistórico no tenemos evidencia directa de guerra ni de guerra per se ". ^[161]

Un análisis cefalométrico de Argyropoulos et al. (1989) publicado en The Angle Orthodontist mostró una notable similitud en la morfología craneofacial entre los minoicos y los griegos modernos, lo que sugiere una estrecha afinidad y que el grupo étnico griego se mantuvo estable en su morfología cefálica y facial durante los últimos 4.000 años. ^[162]

Un estudio morfológico craneofacial realizado por Papagrigorakis et al. (2014) publicado en Anthropologischer Anzeiger también indicó similitudes craneológicas entre los griegos modernos y los minoicos, lo que indica continuidad. ^[163]

Un estudio de arqueogenética de 2013 realizado por Hughey et al. publicado en Nature Communications comparó el ADNmt esquelético de esqueletos minoicos antiguos que fueron sellados en una cueva en la meseta de Lasithi hace entre 3.700 y 4.400 años con 135 muestras de Grecia, Anatolia , Europa occidental y septentrional, África del Norte y Egipto. ^{[164] [165]} Los investigadores descubrieron que los esqueletos minoicos eran genéticamente muy similares a los europeos actuales, y especialmente cercanos a los cretenses actuales, en particular los de la meseta de Lasithi. También eran genéticamente similares a los europeos neolíticos , pero distintos de las poblaciones egipcias o libias. ^[166] "Ahora sabemos que los fundadores de la primera civilización europea avanzada eran europeos", dijo el coautor del estudio George Stamatoyannopoulos , un genetista humano de la Universidad de Washington . "Eran muy similares a los europeos neolíticos y muy similares a los cretenses actuales". ^[165]

En su estudio arqueogenético publicado en Nature , Lazaridis et al. (2017) descubrieron que los minoicos y los griegos micénicos eran genéticamente muy similares, pero no idénticos, y que los griegos modernos descienden de estas poblaciones. Se estimó la F _ST entre las poblaciones de la Edad del Bronce muestreadas y los euroasiáticos occidentales actuales, y se descubrió que los griegos micénicos y los minoicos eran los menos diferenciados de las poblaciones de la Grecia moderna, Chipre, Albania e Italia. ^{[167] [168]} En un estudio posterior, Lazaridis et al. (2022) concluyeron que alrededor del ~58,4–65,8% del ADN de los micénicos y del ~70,9–76,7% de los minoicos provenía de los primeros agricultores europeos (EEF) , mientras que el resto provenía de poblaciones antiguas relacionadas con los cazadores-recolectores del Cáucaso (CHG) (micénicos ~20,1–22,7%, minoicos ~17–19,4%) y la cultura del Neolítico precerámico (PPN) (micénicos ~7–14%, minoicos ~3,9–9,5%). A diferencia de los minoicos, los micénicos también habían heredado entre un 3,3 y un 5,5 % de su ascendencia en promedio de una fuente relacionada con los cazadores-recolectores de Europa del Este (EHG) , introducidos a través de una fuente próxima relacionada con los habitantes de la estepa póntico-caspia ( pastores de la estepa occidental ), que se supone que son los protoindoeuropeos , y entre un 0,9 y un 2,3 % de los cazadores-recolectores de las Puertas de Hierro en los Balcanes. ^[169]

En 2023, se secuenciaron los datos del genoma completo de 102 individuos de Creta, la Grecia continental y las islas del Egeo, desde el Neolítico hasta la Edad del Hierro. Se descubrió que los primeros agricultores de Creta compartían la misma ascendencia que otros habitantes del Neolítico del Egeo. También se confirmaron los hallazgos previos de ascendencia de Europa central y oriental en la Grecia continental en la Edad del Bronce Medio. ^[170]

Un informe multidisciplinario de 2024 también incluyó una investigación bioarqueológica realizada sobre restos encontrados en Armenoi , Creta. La investigación reveló que el ADN de 23 individuos recién secuenciados de tumbas minoicas tardías había derivado la mayor parte de su ascendencia de una fuente neolítica de Anatolia. Los griegos modernos comparten este perfil genético, pero están más desplazados hacia los Yamnaya en el PCA y se diferencian de las poblaciones griegas que vivieron durante la Edad del Bronce Temprano. El análisis de mezcla identificó tres componentes de referencia principales: Neolítico de Anatolia, Neolítico iraní y Cazador-Recolector Occidental, y los minoicos también tienen alguna ascendencia relacionada con Yamnaya. La mayoría de los individuos de la necrópolis formaban una población homogénea, con la excepción de un individuo, que era más similar a las poblaciones de Europa Occidental. En general, se encontró que los genomas estudiados eran los más similares a los otros genomas publicados de micénicos de Grecia continental; Sin embargo, en el análisis de PCA, se ubican exactamente entre los minoicos y los micénicos. Los investigadores observaron que, según su perfil genómico y su ubicación, podrían haber sido una mezcla de ambos grupos. ^[171]

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