Historia militar de España

La historia militar de España , desde el período de las conquistas cartaginesas sobre los fenicios hasta la antigua guerra de Afganistán , abarca un período de más de 2200 años e incluye la historia de las batallas libradas en el territorio de la España moderna , así como sus antiguas y actuales posesiones y territorios de ultramar , y la historia militar del pueblo de España, independientemente de la geografía.

La historia militar temprana de España surgió de su ubicación en la periferia occidental del Mediterráneo , una base para los ataques entre Roma y Cartago . Con la caída del Imperio romano , España fue devastada por sucesivas invasiones bárbaras, y la estabilidad solo apareció gradualmente con los últimos años del reino visigodo . La Alta Edad Media para España vio al país formando la línea del frente en una batalla entre fuerzas cristianas e islámicas en el Mediterráneo; la Conquista y la Reconquista tardaron siglos en alcanzar una resolución militar. El período desde 1492, cuando se completó la Reconquista y comenzó la colonización española de las Américas , hasta fines del siglo XVII se conoce como el Siglo de Oro español . España adquirió un vasto imperio al derrotar a los estados centralizados de las Américas y colonizar las Filipinas . Sus unidades de tercio , respaldadas por el oro y la plata imperiales, participaron en la mayoría de las guerras principales del período. No fue hasta los años posteriores a la Guerra de los Treinta Años que el poder militar español comenzó a desvanecerse; Aun así, apoyada por una armada revitalizada , España siguió siendo una gran potencia militar durante todo el siglo XVIII, en competencia con Gran Bretaña y Francia en el escenario mundial.

Las guerras napoleónicas cambiaron radicalmente la historia militar española; la Guerra de la Independencia fue testigo del desarrollo de la guerra de guerrillas contra las fuerzas de ocupación francesas. El colapso de la autoridad central española dio lugar a guerras de independencia exitosas entre las colonias americanas de España, reduciendo drásticamente el tamaño de su imperio, y a su vez condujo a una serie de guerras civiles en la propia España, muchas de ellas libradas por veteranos frustrados de las campañas francesas y coloniales. Los intentos de reafirmar el poder imperial a mediados del siglo XIX, facilitados por el desarrollo de la fragata de vapor, finalmente fracasaron, lo que llevó al colapso de los restos del imperio español en América y Asia en 1898 a manos de una potencia en ascenso, los Estados Unidos de América. Las tensiones políticas que habían impulsado las guerras carlistas no se controlaron y volvieron a desbordarse en la Guerra Civil Española de 1936-1939. Como anticipo de las tácticas de la Segunda Guerra Mundial, varias naciones utilizaron el conflicto como campo de pruebas para nuevas tácticas de guerra aérea y blindada . En el período de posguerra, España se ha distanciado cada vez más de los últimos conflictos coloniales restantes en África y ha desempeñado un papel militar moderno cada vez mayor en el contexto de la alianza de la OTAN .

En el período clásico , España era una mezcla de estados tribales celtas e ibéricos , y puertos comerciales griegos y fenicios , siendo el estado más grande el reino de Tartessos . Con el estallido de la guerra entre Cartago , una colonia fenicia en el norte de África y los griegos , los cartagineses comenzaron a extender su influencia en Iberia, creando la ciudad de Nueva Cartago ( Cartagena ), con la esperanza de crear un imperio comercial. Después de la Primera Guerra Púnica con Roma , en 237 a. C., Amílcar Barca , el famoso general cartaginés, comenzó la conquista de Turdetania (el estado sucesor de Tartessos ) y Gades para proporcionar un trampolín para nuevos ataques a Roma. Amílcar confió la conquista y el gobierno militar de la región a su hijo Asdrúbal el Hermoso ; su otro hijo, Aníbal , marcharía con sus tropas a través de Hispania con elefantes para liderarlos sobre Roma en la Segunda Guerra Púnica . Durante esa guerra, Roma declaró a Hispania como provincia romana en el año 218 a. C., iniciando una campaña que duraría un siglo para someter al pueblo de Iberia a Roma.

Tras la expulsión de los cartagineses de Hispania en la Segunda y Tercera Guerras Púnicas , Roma intentó someter a las tribus nativas. En la provincia nororiental de Hispania Citerior , las Guerras Celtibéricas ocuparon a las fuerzas romanas durante la mayor parte del siglo II. En Hispania Ulterior , la Guerra Lusitana hizo lo mismo. La resistencia de los lusitanos bajo Viriato se convirtió en legendaria en todo el Imperio . En los convulsos años finales de la República , Quinto Sertorio mantuvo la mayor parte de Iberia como soberano independiente de facto contra los partidarios de Sila . Su actitud hacia los nativos y sus reformas militares (era partidario de Mario ) le aseguraron la lealtad del pueblo y el ejército y su éxito general hasta su asesinato . La era hispánica , un sistema de datación predominante en Iberia hasta el final de la Edad Media , comenzó en el 38 a. C. La última región de Hispania en ser sometida fue el noroeste, siendo finalmente conquistada en las Guerras Cántabras , que finalizaron en el año 19 a. C. ^[1]

Bajo el dominio romano, Hispania contribuyó, como el resto del imperio, al ejército romano, proporcionando fuerzas auxiliares , en particular caballería alae y, más tarde, legionarios . Hispania también dio forma a los asuntos militares romanos de forma más sutil. El gladius romano original , el Gladius Hispaniensis , surgió directamente de la espada de infantería celtíbera utilizada en la España cartaginesa; esto formaría la base del arma romana durante varios siglos. Algunos de los emperadores militares más famosos de Roma, incluidos Trajano , Adriano y Teodosio , nacieron en Hispania.

Durante los siglos III al VI, el Imperio romano se vio acosado por numerosos invasores bárbaros, en su mayoría germánicos , que migraron a través de sus fronteras y comenzaron a guerrear y asentarse en sus territorios. Mientras los vándalos y los alanos luchaban entre sí por la supremacía en el sur de la Galia , la confederación de los suevos cruzó los Pirineos y, pasando por Vasconia , entró en Gallaecia en 409. Los vándalos pronto siguieron el ejemplo de los suevos, con los alanos pisándoles los talones. Los alanos se asentaron en Lusitania y Carthaginiensis y los vándalos silingos en Baetica , mientras que los vándalos asdingos compitieron con los suevos por Gallaecia. Los visigodos cruzaron los Pirineos para expandir su reino en 416. Empujaron a los vándalos y alanos hacia el sur, derrotando y matando al rey alano Ataces en 426 y obligando a las dos tribus a fusionarse y retirarse a través del estrecho de Gibraltar hacia África. Durante casi treinta años, España fue escenario de feroces conflictos tribales.

Los primeros bárbaros en asentarse fueron los suevos , cuyo rey Hermerico , antiguo foederatus de Roma, ratificó una paz con la población hispanorromana local en 438. Cansado de luchar, Hermerico abdicó en favor de su hijo Rechila . A medida que el reino visigodo se expandía por Iberia, expulsando a los vándalos y alanos, los suevos expandieron su propio reino hasta Mérida . En 456, el nuevo rey católico, Rechiar , murió en batalla con el rey visigodo Teodorico II y el reino suevo comenzó a retroceder bajo la presión de los godos. Acosados ​​​​por el conflicto político interno, los suevos capitularon ante los visigodos en 585. Se mantuvo cierta resistencia durante unos años, pero pronto se borró la última de la resistencia sueva.

Los visigodos consolidaron un reino que abarcaba la mayor parte de Iberia y la Galia. Durante los dos siglos siguientes, no solo lucharon entre ellos en una serie de crisis sucesorias (que seguían a la elección de un nuevo rey después de cada muerte real ⁾ , sino también contra el Imperio bizantino , que intentaba recuperar el territorio perdido en el sur, los suevos arrianos que intentaban preservar su control sobre Gallaecia y los francos que los atacaban desde la Galia hacia el sur. La estructura militar visigoda estaba muy descentralizada: los grandes magnates territoriales , los duces (duques), mantenían sus propios ejércitos, como en todos los grandes reinos germánicos de Europa en ese momento. Estos ejércitos rara vez cooperaban en las campañas. ^[3] En la batalla de Vouillé en 507, los francos bajo Clodoveo I arrebataron el control de Aquitania a los visigodos. Los visigodos perdieron todo su territorio al norte de los Pirineos, excepto la provincia de Gallia Narbonensis . La primera mitad del siglo VI fue en gran medida un fracaso para los visigodos. No lograron conservar sus posesiones galas, no lograron expulsar a los suevos y no lograron rechazar al Imperio bizantino cuando este intentó por primera vez reafirmar el control sobre sus provincias ibéricas, aprovechando una rebelión local. ^[4] En 554, Granada y la parte más meridional de Hispania Bética fueron arrebatadas a los bizantinos; bajo el último rey arriano, Leovigildo , el reino suevo fue anexionado en 585 y se inició la guerra de reconquista contra el resto de los territorios bizantinos, que finalmente se completó bajo el rey Suintila en 624. Los visigodos no enfrentaron ninguna amenaza externa seria desde entonces hasta la repentina invasión morisca de 711.

Durante casi setecientos años, España fue el campo de batalla de las fuerzas opuestas del califato islámico y las fuerzas cristianas occidentales. Tanto los musulmanes como los cristianos estaban motivados por la convicción religiosa, que inspiró la guerra. La invasión islámica inicial de Iberia fue repentina e inesperada. Las variadas tribus moriscas de Marruecos se unieron bajo el liderazgo de los generales árabes enviados por el califa omeya reinante y cruzaron el estrecho de Gibraltar en 711 bajo el liderazgo del bereber Tariq ibn Ziyad . Tariq obtuvo una rápida victoria en el Guadalete y derrotó y mató al rey godo reinante, Rodrigo . ^[5] En una campaña que duró ocho años, toda Iberia estuvo sometida a la autoridad omeya, a excepción de la cordillera de Asturias en el extremo noroeste y los focos de resistencia en Navarra . La ofensiva islámica finalmente se detuvo después de las pérdidas que sufrió en Franconia y en Asturias , donde batallas como las de Tours y Covadonga mostraron algunas de las debilidades potenciales de los métodos de guerra árabes. ^[6]

La conquista islámica se deshizo muy lentamente, a lo largo de siete siglos en lo que los cristianos de España llamaron la Reconquista . Tres fuerzas principales estuvieron involucradas en este proceso, los remanentes visigodos en Asturias, los remanentes en Navarra y los Pirineos, y los francos de Aquitania. La Reconquista, como un esfuerzo concertado para expulsar a los musulmanes de los territorios que controlaban, comenzó en el reinado de Alfonso I (739-757). Alfonso dirigió una ofensiva en el valle del Duero y dejó la región despoblada, el llamado "Desierto del Duero". Durante el siglo siguiente, esto evitó cualquier incursión islámica seria en los territorios cristianos del norte. Durante finales del siglo VIII y principios del IX, los francos bajo sus gobernantes carolingios asumieron la causa de la reconquista a lo largo del litoral mediterráneo. En 797, el hijo de Carlomagno , Luis el Piadoso , capturó Barcelona , ​​estableciendo un claro baluarte contra futuras invasiones. Los vascos extendieron su reino hasta Nájera , y se inició una repoblación generalizada de las zonas despobladas, ampliando las fronteras cristianas hacia el sur. ^[7]

A pesar de un resurgimiento durante el siglo X, los intentos del Califato de Córdoba de revertir la Reconquista fracasaron, y en el siglo XI, la Iberia cristiana estaba unida bajo Sancho el Grande , el rey de Navarra , mientras que el califato estaba dividido y envuelto en una guerra civil, el período de las taifas . El siglo XI vio el desarrollo de un concepto de guerra santa cristiana, que se libraría contra el Islam con el propósito de que los cristianos recuperaran territorios perdidos durante mucho tiempo: la Cruzada . Las cruzadas, bajo otros nombres, también tuvieron lugar en España; francos y normandos e incluso tropas papales llegaron a España en números cada vez mayores para unirse a los locales en su lucha contra "el moro". La última amenaza del siglo XI llegó en forma de los almorávides , quienes con sus fuerzas bien disciplinadas primero establecieron una hegemonía sobre Marruecos y luego la extendieron sobre al-Andalus. Mientras la Reconquista se detenía en el oeste, al este Alfonso el Batallador , rey de Aragón , redobló sus esfuerzos para recuperar el valle del Ebro . En 1212, los reconquistadores obtuvieron una victoria decisiva sobre los almohades en la batalla de Las Navas de Tolosa . Poco después de la batalla, los castellanos tomaron Baeza y, luego, Úbeda , importantes ciudades fortificadas cerca del campo de batalla y puertas de entrada para invadir Andalucía. A partir de entonces, Fernando III de Castilla retomó Córdoba en 1236, Jaén en 1246 y Sevilla en 1248; luego tomó Arcos , Medina-Sidonia , Jerez y Cádiz, poniendo fin de manera efectiva a la mayor parte de la reconquista .

La España de finales de la Edad Media estaba dividida en tres reinos cristianos: Navarra , Castilla y Aragón , junto con el pequeño y último estado islámico de Granada . Las guerras civiles y los conflictos de finales del siglo XIV y principios del XV darían lugar a la unificación de los reinos cristianos; combinada con los avances en la tecnología naval, esto allanaría el camino para el ascenso de España como potencia europea dominante.

Castilla, un reino de tamaño mediano con una fuerte tradición marítima, se vio sumida en una guerra civil tras la muerte de Alfonso XI en 1349; el conflicto entre Pedro de Castilla y Enrique II de Castilla se vinculó a la política más amplia de la Guerra de los Cien Años . Con Francia apoyando a Enrique y sus descendientes, Inglaterra aprovechó las oportunidades para desestabilizar el régimen. Los intentos de Juan I , el hijo de Enrique, de unificar Castilla y Portugal, resultaron en un levantamiento portugués y la intervención del inglés Juan de Gante , que reclamó el trono castellano por derecho de matrimonio. No fue hasta 1387 que la guerra civil finalmente concluyó, con Juan de Gante aceptando un acuerdo en efectivo. ^[8] Aragón, un reino más pequeño pero con reclamos generalizados sobre tierras al otro lado del Mediterráneo , también vio enfrentamientos internos por la herencia dinástica; Pedro IV libró una dura campaña contra sus nobles desde 1346 hasta 1349 por el derecho de su hija a heredar el trono.

La amenaza de la estabilidad interna se mantuvo hasta el matrimonio de la reina Isabel I de Castilla y el rey Fernando II de Aragón en 1469. Los dos monarcas fueron rápidamente desafiados por Juana de Castilla , pero tuvieron éxito rápidamente. Isabel continuaría estableciendo el sistema de milicia de la Hermandad , que le proporcionaría un contrapeso real a cualquier desafío futuro de la nobleza. ^[9] Los dos monarcas procedieron a conquistar el Reino de Granada , el último estado islámico en la península Ibérica, que se completó en 1492. En ese mismo año, se emitió el Decreto de la Alhambra , expulsando a todos los judíos tanto de Castilla como de Aragón. Ahora unificada, España ahora disfrutaba de una relativa estabilidad interna; derechos y tierras en todo el Mediterráneo; y una fuerte tradición de navegación tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo, que maximizaría en las próximas décadas.

Después de la exitosa navegación de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo bajo el patrocinio español, las fuerzas españolas rápidamente comenzaron a ocupar gran parte de los nuevos territorios, tomando rápidamente las Bahamas y destruyendo efectivamente a los grupos indígenas locales de habla arahuaca . Los esfuerzos de Fernando de Magallanes , llegando a la isla de Limasawa en 1521, ^[10] llevaron al posterior establecimiento de la colonia de Filipinas bajo Miguel López de Legazpi, que se convertiría en una base militar española esencial en el Pacífico. El desafío de los piratas berberiscos alentó expediciones defensivas y punitivas a través del Mediterráneo, lo que resultó en la conquista de varios puestos avanzados en el norte de África, incluyendo Melilla en 1497, Mazalquivir en 1505, Orán en 1509, Argel en 1510, Trípoli en 1511 y las más pequeñas Plazas de Soberanía .

Sin embargo, el impacto más dramático del poder militar español residió en la derrota de los imperios americanos de los aztecas y los incas . De 1519 a 1521, un ejército de coalición de soldados españoles y guerreros tlaxcaltecas liderados por Hernán Cortés y Xicoténcatl el Joven derrotaron al Imperio azteca ; en 1532, Francisco Pizarro y sus hermanos Gonzalo y Hernando invadieron y ocuparon el Imperio inca desde su base en Panamá . Ambas guerras en las que un número muy pequeño de soldados españoles -los conquistadores- que en su mayoría eran veteranos de las campañas europeas o del norte de África de España, fueron respaldados por aliados locales y derrotaron a imperios bien establecidos, compartían muchas similitudes. Los conquistadores altamente competentes se beneficiaron de su acceso a la caballería , espadas de acero , hachas, lanzas, picas, alabardas, arcos, ballestas, cascos y armaduras, sin mencionar los pequeños cañones , ninguno de los cuales era familiar para las fuerzas locales. Los españoles también se beneficiaron de su inmunidad a muchas enfermedades europeas comunes que diezmarían a sus enemigos locales. ^[11]

España sufrió una de sus peores derrotas militares en la Guerra a Sangre y Fuego (también conocida como la Guerra Chichimeca ). Fueron derrotados por los aliados nativos de los Grandes Chichimecas al norte del imperio azteca. Esta guerra fue muy particular considerando que los nativos crearon flechas que eran muy efectivas para penetrar armaduras. Tuvieron que pagar a los nativos por la paz.

Sin embargo, los españoles no tuvieron tanta suerte contra las sociedades menos centralizadas del sur de Chile, en particular una vez que las fuerzas locales comenzaron a adaptarse o incluso a adoptar tecnologías militares similares. Aunque Pedro de Valdivia pudo invadir Chile con éxito en 1540, la primera gran rebelión de las guerras de Arauco no comenzó hasta 1553, lo que marcó el comienzo de un conflicto que duraría hasta el siglo XIX. ^[12] Las fuerzas españolas, que operaban a grandes distancias de sus centros de poder europeos o incluso caribeños, con frecuencia estaban disponibles en pequeñas cantidades; Valdivia tuvo grandes dificultades para reclutar incluso a los 150 soldados españoles que utilizó para invadir Chile, y los frecuentes reveses durante las guerras de Arauco llevaron a pérdidas que a menudo tardaron varios años en reemplazar. A medida que transcurrió el tiempo, las ventajas de los españoles comenzaron a centrarse cada vez más en su acceso a las primeras armas de fuego modernas, especialmente el mosquete , en lugar de las tecnologías que les habían permitido obtener sus primeros éxitos. ^[13]

Durante los siglos XVI y XVII, la España de los Habsburgo (1516-1700) vio un crecimiento constante de su poder militar. Las Guerras Italianas (1494-1559) resultaron en una victoria definitiva española y la hegemonía en el sur de Italia y en el Ducado de Milán al expulsar a los franceses. Durante la guerra, el ejército español transformó su organización y tácticas, evolucionando de una fuerza principalmente armada con picas y alabardas a una de las primeras formaciones de arcabuceros y piqueros con picas y tiros , conocida como colunella. Durante el siglo XVI, esta formación evolucionó a la formación de infantería de tercio . La nueva formación y tácticas de batalla se desarrollaron debido a la incapacidad de España de desplegar suficientes fuerzas de caballería para enfrentar a la pesada caballería francesa. ^[14] La España de los Habsburgo llegó a disfrutar de un eje de territorios aliados y neutrales desde Nápoles a través de Milán y hacia el norte hasta los Países Bajos , una ruta para refuerzos que llegó a llamarse el Camino Español . ^[15] Con el respaldo de los recursos financieros extraídos de las Américas, ^[16] España podía darse el lujo de montar largas campañas contra sus enemigos, como la prolongada revuelta holandesa (1568-1609), la defensa de la Europa cristiana de las incursiones e invasiones otomanas, el apoyo a la causa católica en las guerras civiles francesas y la lucha contra Inglaterra durante la guerra anglo-española (1585-1604) .

Según una estimación moderna, el ejército español en 1625 era de 230.000 soldados regulares (80.000 en ejércitos de campaña, 150.000 en guarniciones), sin contar el personal naval y la milicia. ^[17] Según otra estimación, el ejército español creció en tamaño de alrededor de 20.000 en la década de 1470 a alrededor de 300.000 en la década de 1630 durante la Guerra de los Treinta Años que desgarró Europa y requirió el reclutamiento de soldados de toda Europa. ^[18] El propio rey Felipe IV declaró en 1626: «El año pasado, 1625, teníamos cerca de 300.000 infantes y jinetes a sueldo, y más de 500.000 hombres de la milicia en armas, mientras que las fortalezas de España se estaban poniendo en un estado de defensa completo. La flota aumentó en un momento dado en 1625 a 108 barcos de guerra en el mar, sin contar los buques en Flandes, y las tripulaciones son los marineros más hábiles que este reino jamás tuvo. Este mismo año de 1626 hemos tenido dos ejércitos reales en Flandes y uno en el Palatinado, y sin embargo todo el poder de Francia, Inglaterra, Suecia, Venecia, Saboya, Dinamarca, Holanda, Brandeburgo, Sajonia y Weimar no pudieron salvarlos de nuestras armas victoriosas». ^[19]

Con semejantes cifras en juego, España tuvo problemas para financiar los esfuerzos de guerra en tantos frentes. La falta de pago de las tropas condujo a muchos motines y acontecimientos como el Saqueo de Amberes (1576), cuando unidades de tercios impagados saquearon la ciudad holandesa. Las posesiones de España en Italia y los Países Bajos aportaron grandes cantidades de hombres y tesoros al ejército del imperio: a cada provincia se le asignó un número de tropas que tenía que pagar (incluidas las guarniciones étnicas españolas) y reclutas que tenía que proporcionar. Las tropas generalmente se enviaban fuera de las áreas en las que se reclutaban. ^[20] De 1635 a 1659, el Ducado de Milán proporcionó 100.000 soldados al ejército español, mientras que el Reino de Nápoles proporcionó 53.500 (más una expedición naval) solo de 1631 a 1636. ^[21]

En el este, la España de los Habsburgo luchó junto a otros aliados cristianos contra el Imperio otomano , participando en numerosas acciones y campañas en el Mediterráneo y sus alrededores durante el período. La competencia naval culminó con la victoria de la alianza cristiana en la batalla de Lepanto en 1571, la última batalla naval en el Mediterráneo en la que ambos bandos utilizaron galeras a gran escala . A mediados de siglo, España desarrolló el galeón para la guerra naval, utilizándolos en convoyes para unir sus posesiones en Filipinas , América y Europa. ^{[22] [23]} Los galeones de Manila navegaban una o dos veces al año a través del océano Pacífico, mientras que las flotas del tesoro españolas unían México con Europa. ^[24]

España luchó en la Guerra de Castilla contra el Imperio de Brunei . Las fuerzas españolas intentaron conquistar Camboya en la Guerra camboyano-española, pero fueron derrotadas. Los moros lucharon contra la invasión española durante siglos en el conflicto hispano-moro . El pueblo igorrote resistió y luchó contra los españoles.

La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) implicó a España junto con la mayoría de los demás estados europeos. España entró en el conflicto con una posición fuerte, pero los combates en curso erosionaron gradualmente sus ventajas; primero las innovaciones holandesas, luego las suecas habían hecho que el tercio fuera más vulnerable, teniendo menos flexibilidad y potencia de fuego que sus equivalentes más modernos. ^[25] Sin embargo, los ejércitos españoles continuaron ganando importantes batallas y asedios durante este período en grandes franjas de Europa. La entrada de Francia en la guerra en 1635 ejerció una presión adicional sobre España, y la victoria francesa en la batalla de Rocroi en 1643 fue un gran impulso para los franceses, aunque estuvo lejos de ser decisiva en la prolongada guerra franco-española (1635-1659) . Con la firma de la Paz de Westfalia en 1648, que puso fin a la mayor parte de los combates, España estaba claramente agotada. La política también había comenzado a contar en contra de España. Mientras España luchaba contra Francia, Portugal –que llevaba 60 años bajo unión personal con España– aclamó a Juan IV de Braganza como rey en 1640.

En 1648, España se vio obligada a aceptar la independencia de la República Holandesa , otra señal de disminución de su poder. En la segunda mitad del siglo, un ejército español muy reducido y cada vez más descuidado se hizo famoso por estar mal equipado y rara vez pagado. ^[26] Durante el resto del siglo, Francia siguió creciendo en poder relativo bajo Luis XIV . La guerra franco-española (1635-1659) terminó en derrota. Sin embargo, a pesar de algunas concesiones españolas ( Rosellón y Flandes francés ); los españoles mantuvieron sus principales posesiones territoriales en los Países Bajos e Italia. La Guerra de Devolución (1667-1668) resultó ser un asunto unilateral, ya que las fuerzas francesas superaron a las fuerzas y fortificaciones españolas muy descuidadas, lo que marcó el ascenso militar de Francia. El resultado de la Guerra de las Reuniones (1683-1683) tuvo un resultado similar. Durante la Guerra de los Nueve Años , España también perdió Cataluña ante Francia, pero fue devuelta al reino en 1697 con el tratado de Ryswick .

El centro del poder militar español cambió drásticamente a principios del siglo XVIII. La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) fue una guerra civil e internacional en la que los franceses apoyaron al contendiente borbón al trono español y una alianza liderada por Austria, los Países Bajos y Gran Bretaña respaldó al contendiente Habsburgo mientras una España dividida luchaba en ambos bandos. La guerra aseguró el trono español para el Borbón Felipe como Felipe V de España en la Paz de Utrech , pero en el acuerdo de la guerra, España tuvo que ceder los Países Bajos españoles , Nápoles , Milán , Cerdeña , Sicilia , Gibraltar y Menorca a los aliados de los Habsburgo. La derrota de España ante la alianza combinada de Francia, Gran Bretaña, los Países Bajos y Austria en la Guerra de la Cuádruple Alianza (1718-1720) confirmó el declive de su antiguo dominio, mientras que el exitoso despliegue de la Marina Real Británica en el Mediterráneo, explotando la fortaleza de Gibraltar , obtenida en 1704 por una fuerza angloholandesa durante la guerra de sucesión, crearía considerables dificultades en los años siguientes. ^[27]

A nivel mundial, España siguió siendo una importante potencia naval y militar, que dependía de rutas marítimas cruciales que se extendían desde España a través del Caribe y Sudamérica, y hacia el oeste en dirección a Manila y el Lejano Oriente. El siglo XVIII fue testigo de una lucha continua entre el creciente poder naval de la creciente potencia imperial Gran Bretaña y España, que se esforzaba por mantener sus vínculos transoceánicos con su imperio de ultramar, que seguía siendo, con diferencia, el más grande de la época. El número de galeones españoles desplegados en las rutas marítimas del Atlántico aumentó significativamente en la primera mitad del siglo, deshaciendo el declive de finales del siglo XVII. ^[28] Gran Bretaña participó en numerosos intentos de interrumpir el control de España sobre el continente español durante el siglo XVIII, que culminaron en la Guerra de la Oreja de Jenkin y un desastroso intento de capturar el puerto de Cartagena en 1741. ^[29] Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), Gran Bretaña intentó aprovechar sus bases insulares existentes a lo largo del continente español y las Indias Occidentales españolas , capturando La Habana y Manila , pero en cada caso consideraciones prácticas y estratégicas llevaron a su devolución a cambio de Florida. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, las fuerzas españolas reconquistaron Florida y ayudaron a los rebeldes estadounidenses con armas y soldados y mediante ataques al comercio y suministros británicos. Tanto España como Gran Bretaña hicieron un uso extensivo de corsarios durante la guerra, y los españoles explotaron al máximo la aversión británica a utilizar el sistema de convoyes para proteger sus costosos activos comerciales en tiempos de guerra. La anterior Guerra de Sucesión Polaca todavía se consideraba positiva para España, ya que el reino recuperó los territorios perdidos después de la guerra de sucesión española, en Italia. Sin embargo, durante la Guerra de los Siete Años, tres intentos españoles de conquistar Portugal terminaron en desastres aplastantes.

Las enormes distancias que implicaban las guerras entre las potencias europeas en las Américas solían jugar a favor de los defensores. Los ataques a las posesiones españolas, como los asaltos anfibios lanzados durante la Guerra de la Oreja de Jenkins, solían acabar en fracaso, ya que sus fuerzas, sobrecargadas, no conseguían superar las acciones defensivas bien dirigidas. La participación de España en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1779-1783) fue en gran medida un éxito, lo que subrayó los recursos que España todavía tenía a su disposición. España entró en la guerra después de la Batalla de Saratoga , con el objetivo, como en la Guerra de los Siete Años, de recuperar Gibraltar y Menorca y eliminar la presencia británica cerca de Nueva España. Su exitosa invasión de Menorca en 1781 , ^[30] y la captura de Florida Occidental y Florida Oriental de los británicos, mostraron una renovada fuerza en el Nuevo Mundo, aunque la defensa británica de Gibraltar impidió que los españoles lograran todos sus objetivos de guerra. ^[31]

Las guerras napoleónicas tuvieron un tremendo impacto en la historia militar española, tanto dentro de España como en sus colonias americanas. Los ejércitos del Primer Imperio Francés depusieron a Fernando VII de España , y la posterior lucha de liberación de España marcó una de las primeras guerras nacionales y el surgimiento de guerrillas a gran escala , de las que el idioma inglés tomó prestada la palabra. ^[32] La ocupación francesa destruyó la administración española , que se fragmentó en juntas provinciales en disputa . En 1810, las facciones se fusionaron en la forma de las Cortes de Cádiz , que sirvieron como una regencia democrática con sede en su último bastión importante. Durante el asedio de Cádiz de Napoleón , que duró dos años , fue difícil para las Cortes de Cádiz reclutar, entrenar o equipar ejércitos efectivos. Sin embargo, el fracaso de Napoleón en pacificar al pueblo de España permitió que las fuerzas españolas, británicas y portuguesas aseguraran Portugal y se enfrentaran a las fuerzas francesas en las fronteras, mientras que los guerrilleros españoles desgastaban a los ocupantes. ^[33] En cuanto al papel desempeñado por los ejércitos españoles, David Gates señala: "Además, independientemente de la calidad de sus hombres, los ejércitos españoles constituían una amenaza que los franceses simplemente no podían ignorar. Cualquier concentración considerable de soldados enemigos tenía que ser combatida, o al menos contenida, por una fuerza suficientemente fuerte de tropas imperiales; de lo contrario, eran libres de seguir arrasando con impunidad. En consecuencia, un porcentaje colosal del ejército francés quedó indisponible para las operaciones contra Wellington porque innumerables contingentes españoles seguían materializándose por todo el país". ^[33] Actuando en concierto, las fuerzas aliadas regulares e irregulares impidieron que los mariscales de Napoleón sometieran a las provincias españolas rebeldes. ^[34] La armada española, que se hizo a la mar en apoyo de Francia durante la Guerra de la Tercera Coalición en 1805, sufrió terribles pérdidas en la Batalla de Trafalgar , habiendo sido debilitada por la fiebre amarilla en los años anteriores; en muchos sentidos, esto marcó el nadir de la historia naval española.

Los acontecimientos en la España continental tuvieron amplias consecuencias para su imperio. Las colonias españolas en América habían mostrado una independencia creciente en los años previos a la Guerra Peninsular ; los intentos británicos de invadir el Río de la Plata en 1806-07, por ejemplo, habían sido rechazados por una milicia local bien organizada. ^[35] Sin embargo, la ocupación de la patria española dio lugar primero a una secuencia de levantamientos en apoyo del rey encarcelado, y luego a una lucha por la independencia que cada vez más formó una serie de guerras civiles en los dominios españoles en América. El conflicto comenzó en 1808, con juntas establecidas en México y Montevideo como reacción a los acontecimientos de la Guerra Peninsular. El conflicto, que duró veinte años, estuvo lejos de ser unilateral. Las fuerzas patriotas a menudo estaban mal equipadas, en gran parte eran ejércitos de milicias campesinas comandadas por oficiales aficionados; las fuerzas realistas, parcialmente apoyadas desde España a lo largo de enormes distancias marítimas, con frecuencia pudieron obtener la ventaja. ^[36] La armada española pudo dominar fácilmente las armadas locales costeras de sus colonias. Las campañas a través de las enormes distancias de Sudamérica, frecuentemente en condiciones invernales y con suministros mínimos, dieron como resultado terribles privaciones. En última instancia, el agotamiento realista y la creciente madurez política entre los nuevos estados dieron como resultado la creación de una cadena de países recién independizados que se extendía desde Argentina y Chile en el sur hasta México en el norte. Solo Cuba y Puerto Rico permanecieron bajo el dominio español .

Tras las guerras napoleónicas , el ejército español se vio envuelto en un número cada vez mayor de conflictos internos, lo que distrajo la atención militar de otras prioridades y siguió socavando la economía española. ^[37] El primero de ellos, el Trienio Liberal (1820-23), implicó una revuelta de los soldados contra el rey Fernando VII mientras se embarcaban para una campaña en América. ^[38] Francia intervino militarmente para apoyar a la monarquía y restaurar el orden, pero esto duró poco. En 1830, el ejército español tenía un tamaño de 250.000 soldados activos y 50.000 reservas, pero seguía siendo una nación dividida con conflictos internos. Cuando Fernando murió en 1833, su cuarta esposa, María Cristina, se convirtió en reina regente en nombre de su hija Isabel II . Esto dividió al país en dos facciones conocidas como los cristinos -los partidarios de la reina regente- y los carlistas , los partidarios de Carlos V , que habían rechazado la Pragmática Sanción de 1830 que abolió la ley sálica . ^[39] La Primera Guerra Carlista duró más de siete años y los combates se extendieron por la mayor parte del país en un momento u otro, aunque el conflicto principal se centró en las patrias carlistas del País Vasco y Aragón . Muchos de los oficiales militares involucrados habían servido en la Guerra de la Independencia unos años antes. La Segunda Guerra Carlista fue un levantamiento catalán menor en apoyo de Carlos VI , que duró de 1846 a 1849. La Tercera Guerra Carlista comenzó después de que la reina Isabel II fuera derrocada por una conspiración de generales liberales en 1868, y dejó a España en cierta desgracia; cuatro años después, el último pretendiente carlista, Carlos VII , decidió que solo la fuerza de las armas podría ganarle el trono. Esta Tercera Guerra Carlista duró hasta 1876. ^[39]

Bajo el reinado de Isabel II , hubo varios intentos, finalmente infructuosos, de reafirmar la influencia militar española en todo el mundo, a menudo en asociación con Francia . En 1848, España intervino para apoyar al papa Pío IX contra la oposición republicana local. En febrero de 1849, cinco buques de guerra, incluidas las fragatas, zarparon hacia Gaeta desde Barcelona , ​​y tres más desde Cádiz en mayo. ^[40] En total, 4000 soldados españoles fueron desplegados en Gaeta y puestos a disposición del Papa. Esto marcó la primera expedición del ejército español a Italia desde la Guerra de Sucesión Austriaca cien años antes. En asociación con los franceses, las columnas españolas aseguraron la región. En 1858, España se unió a Francia para intervenir en Cochinchina , donando 300 tropas filipinas a la invasión. ^[41] España se unió a una expedición aliada en apoyo de la Segunda intervención francesa en México . En 1859, España libró una breve guerra con Marruecos, lo que dio como resultado una posición española más fuerte en el norte de África. En la década de 1860, España había vuelto a construir una gran armada y en 1864 España intervino a lo largo de la costa sudamericana, apoderándose de las islas Chincha, ricas en guano, de su antigua colonia de Perú . Aunque las nuevas fragatas de vapor españolas eran superiores a los buques locales, las enormes distancias y la falta de apoyo terrestre finalmente concluyeron con la devolución de las islas por parte de España al final de la Guerra de las Islas Chincha . Un intento de recolonizar Santo Domingo fracasó de manera similar en 1865 ante la feroz resistencia de la guerrilla.

En la segunda mitad del siglo, España enfrentó una serie de desafíos en sus colonias que resultarían en una derrota total del imperio a manos del creciente poder de los Estados Unidos. La colonia española de Cuba se rebeló en 1868, lo que llevó a una serie de brutales insurgencias guerrilleras y represalias, ^[42] a través de la Guerra de los Diez Años (1868-1878), la Guerra Chiquita (1879-1880) y finalmente la Guerra de Independencia de Cuba (1895-1898). España, aunque militarmente ocupada con los problemas carlistas en casa, puso cada vez más recursos en el conflicto, tomando lentamente la delantera, ^[43] y asistida por las ventas estadounidenses de armamento moderno. ^[44] Sin embargo, en 1898, el aumento de los intereses políticos estadounidenses en Cuba estaba alentando una política más intervencionista. El hundimiento del USS Maine en el puerto de La Habana proporcionó el detonante de la Guerra Hispano-estadounidense , en la que la envejecida armada española tuvo un desastroso resultado. Cuba obtuvo su independencia y España perdió su colonia restante en el Nuevo Mundo, Puerto Rico , que junto con Guam y Filipinas cedió a los Estados Unidos por 20 millones de dólares. En 1899, España vendió sus islas restantes del Pacífico -las Islas Marianas del Norte , las Islas Carolinas y Palaos- a Alemania, reduciendo las posesiones coloniales de España al Marruecos español , el Sahara español y la Guinea española , todas en África.

Aunque España permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial , a pesar de sufrir considerables pérdidas económicas a causa de los submarinos alemanes , ^[45] estuvo militarmente activa en otros lugares durante la primera parte del siglo XX, intentando fortalecer su posición en el norte de África. A pesar de los éxitos a fines del siglo XIX, la primera Guerra del Rif (1893-94) alrededor de Melilla también había mostrado la debilidad potencial de la posición española a lo largo de la costa. La segunda Guerra del Rif (1909-10) fue inicialmente un fiasco para los españoles mal equipados y mal entrenados, hasta que se trajo artillería pesada ; después de la guerra, España comenzó a reclutar unidades de Regulares locales . La tercera Guerra del Rif (1920-1926) también comenzó mal para los españoles, especialmente después del desastre de Annual (1921) , lo que resultó en varios cambios en el enfoque español. Trabajando en alianza con las fuerzas francesas en la región, España creó la Legión Española en líneas similares a la Legión Extranjera Francesa para proporcionar fuerzas experimentadas adicionales. España también se convirtió en el primer país en desplegar armas químicas desde el aire , lanzando gas mostaza desde aviones. ^[46]

En 1931, tras la proclamación de la Segunda República Española , las fuerzas armadas del Reino de España se convirtieron en las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas . La Guerra Civil Española (1936-1939) comenzó justo después del golpe de Estado español de julio de 1936 , un golpe de Estado parcialmente exitoso por parte de un sector del Ejército español contra el gobierno de la República Española. La Guerra Civil resultante devastó España, terminando con la victoria de los rebeldes y la fundación del Estado español , liderado por el caudillo Francisco Franco , el líder del ejército nacionalista .

La guerra civil estuvo marcada por la amplia participación de unidades internacionales . ^[47] Muchos se unieron al bando republicano bajo la bandera de las Brigadas Internacionales . Los nacionalistas disfrutaron del apoyo de la Alemania nazi y la Italia fascista , y como resultado se probaron varias tecnologías nuevas. ^[48] El bando nacionalista llevó a cabo bombardeos aéreos de ciudades en territorio republicano, llevados a cabo principalmente por los voluntarios de la Luftwaffe de la Legión Cóndor ^[49] y los voluntarios de la fuerza aérea italiana del Corpo Truppe Volontarie ; el ejemplo más notorio de esta táctica de bombardeos terroristas fue el bombardeo de Guernica . ^[50] El primer uso en combate del Stuka ocurrió durante el conflicto. La guerra civil influyó en el pensamiento militar europeo sobre la supuesta supremacía del bombardero . Los partidarios nacionalistas también probaron la guerra blindada ; Los voluntarios alemanes utilizaron por primera vez blindados en condiciones reales de campo en la forma del Batallón Panzer 88, una fuerza construida alrededor de tres compañías de tanques PzKpfw I que funcionaba como un cuadro de entrenamiento para los nacionalistas.

Debilitada y políticamente todavía frágil, España permaneció oficialmente neutral durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, para compensar a Hitler por su ayuda en la Guerra Civil, Franco creó un cuerpo de voluntarios, la División Azul (con una contraparte aérea, el Escuadrón Azul ), para luchar en el Frente Oriental . De esa manera, al luchar solo contra la Unión Soviética, Franco podría compensar a Hitler mientras se mantenía en paz con los aliados occidentales. Casi cincuenta mil efectivos españoles sirvieron desde junio de 1941 hasta octubre de 1943, viendo una acción feroz en el Sitio de Leningrado y la Batalla de Krasny Bor . Después de que Franco fuera presionado por los líderes aliados para que retirara la División, una fuerza simbólica de voluntarios permaneció como la Legión Azul . Luchando por los Aliados, muchos republicanos españoles exiliados, llamados Maquis españoles , se unieron a la Resistencia francesa . Miles también sirvieron en las Fuerzas Francesas Libres ; particularmente de destacar es la Novena Compañía Blindada bajo la Segunda División del General Leclerc . La primera unidad aliada que entró en París en 1944, estaba compuesta casi en su totalidad por exiliados españoles.

En el período de posguerra, España inicialmente todavía estaba muy influenciada por los eventos en el norte de África, particularmente en torno a su colonia del Sahara Occidental. El primero de estos conflictos, la Guerra de Ifni (1956-1958) vio a las fuerzas españolas, incluida la primera unidad de paracaidistas de España , enfrentarse al Ejército de Liberación de Marruecos , un movimiento insurgente respaldado por el estado marroquí. En 1958, una ofensiva conjunta franco-española, utilizando un poder aéreo europeo masivamente superior, aplastó la revuelta. ^[51] En la década de 1970, el surgimiento de otro movimiento insurgente, el Polisario , resultó en la Guerra del Sahara Occidental (1973-1991), con España retirándose de su colonia en 1975 y transfiriendo su apoyo en el conflicto continuo a Marruecos.

A partir de la década de 1950, sin embargo, España comenzó a construir vínculos cada vez más estrechos con las fuerzas armadas de los Estados Unidos. La Fuerza Aérea española recibió sus primeros aviones estadounidenses, como el F-86 Sabre y el Lockheed T-33 , de Estados Unidos, mientras que el equipo del ejército español se modernizó nuevamente en la década de 1970 para preparar la membresía de España en la OTAN en 1982. España envió una pequeña unidad médica a la Guerra de Vietnam y un equipo de ingenieros a la Guerra del Golfo , y España prestó poder aéreo a los esfuerzos de la OTAN durante la Guerra de Bosnia , la Guerra de Kosovo y la Guerra Civil Libia . Más recientemente, España ha participado en los conflictos de Afganistán e Irak .

Históricamente, además de los términos militares latinos que llegaron desde la época romana al español moderno a través de la lengua, los españoles adoptaron una serie de términos militares árabes de sus rivales musulmanes. Posteriormente, varios términos militares españoles se han adoptado en francés, inglés y otros idiomas.

• Ejército de España (Guerra de la Independencia)
• Lista de guerras en las que participó España
• Fuerzas Armadas Españolas
• Ejército español
• Armada Española
• Fuerza Aérea Española
• Imperio español
• Historia contemporánea de España

• Anderson, MS Guerra y sociedad en la Europa del Antiguo Régimen, 1618-1789. Londres: Fontana Press. (1988)
• Balfour, Sebastian. El abrazo mortal: Marruecos y el camino hacia la Guerra Civil Española. Oxford: Oxford University Press. (2002)
• Baxell, Richard . Voluntarios británicos en la Guerra Civil Española. Londres: Routledge. (2004)
• Bowen, Wayne H. y Alvarez José E. (eds. y colaboradores). Una historia militar de la España moderna: desde la era napoleónica hasta la guerra internacional contra el terrorismo . Westport, CN: Praeger Security International. (2007) ISBN 978-0-275-99357-3 . OCLC  154678203. 
• Bury, JB Historia del Imperio Romano Posterior. Macmillan & Co., Ltd.: Londres (1923)
• Casas de la Vega, Rafael. La última guerra de África. Madrid: Servicio de Publicaciones del Estado Mayor del Ejército. (1985) (español)
• Carcedo, Diego Sáenz de Santa María. El general que cambió de bando. Temas de Hoy: Madrid. (2004) ISBN 84-8460-309-1 . (Español) 
• Chandler, David G. El arte de la guerra en tierra Penguin Books: Londres (2000)
• Chapuis, Oscar Una historia de Vietnam: desde Hong Bang hasta Tu Duc. Greenwood Publishing Group. (1995) ISBN 0-313-29622-7 . 
• Chartrand, Rene. Gibraltar 1779–83: El Gran Asedio. Campaña de Osprey. (2006)
• Chasteen, John Charles. Americanos: la lucha de América Latina por la independencia. Oxford: Oxford University Press. (2008) ISBN 978-0-19-517881-4 . 
• Corum, James S. Las raíces del Blitzkrieg: Hans von Seeckt y la reforma militar alemana, Modern War Studies. Lawrence: University Press of Kansas. (1992) ISBN 0-7006-0541-X . 
• Davies, TR El siglo de oro de España 1501-1621. Londres: Macmillan & Co. (1961)
• Davis, Paul K. 100 batallas decisivas desde la antigüedad hasta el presente. (1999) ISBN 0-19-514366-3 . 
• Diamond, Jared. Armas, gérmenes y acero: el destino de las sociedades humanas. WW Norton & Company. (1997) ISBN 0-393-03891-2 . 
• Edwards, Roger. Panzer, una revolución en la guerra: 1939–1945. Londres/Nueva York: Arms and Armour. (1989) ISBN 0-85368-932-6 . 
• Elton, Geoffrey Rudolph. La Europa de la Reforma, 1517-1559. Oxford: Blackwells. (1999)
• Fehrenbach, Charles W. 'Moderados y exaltados: la oposición liberal a Fernando VII, 1814-1823', Hispanic American Historical Review 50 (1970), 52-69.
• Fernandez, Coronel D. Fernando Sánchez Principales Campañas Recopilación de apuntes sobre la tradición y modernidad del Regimiento de Infantería Inmemorial del Rey nº 1 (español)
• Fletcher, Ian. Aguas del olvido: la invasión británica del Río de la Plata, 1806-07. Indiana: Indiana University Press. (1991)
• Gates, David. La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia. Londres: Pimlico. (2002) ISBN 0-7126-9730-6 . 
• Glyn, Williams. El premio de todos los océanos . Nueva York: Viking. (1991) ISBN 0-670-89197-5 . 
• Harvey, Robert. Unas cuantas narices sangrantes: la Guerra de la Independencia de Estados Unidos. Robinson (2004)
• Homes, George. Europa: jerarquía y rebelión, 1320-1450. Edimburgo: Fontana Pres. (1984)
• Holt, Edgar. Las guerras carlistas en España. Dufour Editions: Chester Springs, Pensilvania. (1967)
• Montgomery, Watt, W. Una historia de la España islámica. Edimburgo: University Press of Edinburgh. (1992)
• Meade, JE Principios de economía política. SUNY. (1976) ISBN 0-87395-205-7 . 
• Navarro, José Cantón Historia de Cuba. El desafío del yugo y la estrella. Editorial SI-MAR SA, La Habana, Cuba. (1998) ISBN 959-7054-19-1 . 
• O'Callaghan, Joseph F. Reconquista y cruzada en la España medieval. Filadelfia: University of Pennsylvania Press. (2002), ISBN 0-8122-3696-3 . 
• Olson, James. Diccionario histórico del Imperio británico. Greenwood Publishing Group. (1996) ISBN 0-313-29366-X . 
• Palmer, AW Diccionario de historia moderna 1789–1945. Penguin Reference Books: Londres. (1962)
• Simms, Brendan. Tres victorias y una derrota: el ascenso y la caída del primer imperio británico. Penguin Books (2008).
• Syme, Ronald La conquista del noroeste de España. Legio VII Gemina 1970
• Tierney, Dominic. FDR y la Guerra Civil Española: Neutralidad y compromiso en la lucha que dividió a Estados Unidos. Duke University Press. (2007)
• Villalobos, Sergio. Una breve historia de Chile. Santiago: Editorial Universitaria. (1996)
• Walton, Timothy R. Las flotas del tesoro españolas. Pineapple Press. (2002). ISBN 1-56164-261-4 . 
• Wedgewood, CV La Guerra de los Treinta Años. Londres: Methuen. (1981)
• Zaide, Gregorio F. y Sonia M. Zaide Historia y gobierno de Filipinas. Sexta edición, All-Nations Publishing Company. (2004)