Marcus Morton | |
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16.º y 18.º gobernador de Massachusetts | |
En el cargo desde el 17 de enero de 1843 hasta el 9 de enero de 1844 | |
Teniente | Henry H. Childs |
Precedido por | Juan Davis |
Sucedido por | George N. Briggs |
En el cargo desde el 18 de enero de 1840 hasta el 7 de enero de 1841 | |
Teniente | Jorge casco |
Precedido por | Edward Everett |
Sucedido por | Juan Davis |
En funciones : 6 de febrero de 1825 – 26 de mayo de 1825 | |
Precedido por | Guillermo Eustis |
Sucedido por | Levi Lincoln Jr. |
12º vicegobernador de Massachusetts | |
En el cargo desde el 31 de mayo de 1824 hasta el 26 de mayo de 1825 | |
Gobernador | William Eustis (1824-1825) Él mismo (1825) |
Precedido por | Levi Lincoln Jr. |
Sucedido por | Thomas L. Winthrop |
Juez asociado del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts | |
En el cargo entre 1825 y 1840 | |
Nombrado por | Levi Lincoln Jr. |
Precedido por | Levi Lincoln Jr. |
Sucedido por | Theron Metcalf (1848) |
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos del distrito 10 de Massachusetts | |
En el cargo desde el 4 de marzo de 1817 hasta el 3 de marzo de 1821 | |
Precedido por | Labán Wheaton |
Sucedido por | Francisco Baylies |
Datos personales | |
Nacido | ( 1784-02-19 )19 de febrero de 1784 o 19 de diciembre de 1784 East Freetown, Massachusetts ( 1784-12-19 ) |
Fallecido | 6 de febrero de 1864 (6 de febrero de 1864)(79 años) Taunton, Massachusetts |
Partido político | Demócrata-Republicano Demócrata Suelo Libre |
Cónyuge | Charlotte Hodges |
Niños | Marcus Morton Nathaniel Morton |
Alma máter | Universidad Brown |
Profesión | Abogado |
Firma | |
Marcus Morton (1784 – 6 de febrero de 1864) fue un abogado, jurista y político estadounidense de Taunton, Massachusetts . Cumplió dos mandatos como gobernador de Massachusetts y varios meses como gobernador interino tras la muerte en 1825 de William Eustis . Se desempeñó durante 15 años como juez asociado de la Corte Suprema Judicial de Massachusetts , mientras se postulaba sin éxito como demócrata para gobernador. Finalmente ganó las elecciones de 1839 , obteniendo exactamente el número de votos necesarios para una victoria por mayoría sobre Edward Everett . Después de perder las elecciones de 1840 y 1841, fue elegido en una estrecha victoria en 1842.
El Partido Demócrata de Massachusetts estaba muy dividido en facciones, lo que contribuyó a la larga serie de derrotas de Morton. Sin embargo, sus breves períodos de ascenso no dieron como resultado reformas sustanciales apoyadas por los demócratas, ya que los Whigs dominantes revirtieron la mayoría de los cambios promulgados durante sus mandatos. Opositor a la extensión de la esclavitud , se separó de su viejo amigo John C. Calhoun por esa cuestión y finalmente abandonó el partido para unirse al movimiento Free Soil . Martin Van Buren lo consideró como un posible compañero de fórmula para vicepresidente en 1848 .
Morton nació en East Freetown, Massachusetts en 1784, hijo único de Nathaniel y Mary (Cary) Morton. Las fuentes informan que su día de nacimiento fue el 19 de febrero o el 19 de diciembre . [1] [2] La lápida de Morton usa la fecha del 19 de febrero. [3] Su padre era un granjero que era políticamente activo y sirvió durante un tiempo en el Consejo del Gobernador . [2] Morton recibió su educación temprana en casa y fue colocado a los catorce años en la academia del reverendo Calvin Chaddock en Rochester, Massachusetts . [4] [5]
En 1801, Morton fue admitido en la Universidad Brown con la clase de segundo año y se graduó en 1804. Durante su estancia en Brown llegó a adoptar las ideas jeffersonianas , haciendo un discurso abiertamente antifederalista en su graduación. [6] Después estudió derecho en Taunton durante un año en la oficina del juez Seth Padelford, tras lo cual entró en la facultad de derecho de Tapping Reeve en Litchfield, Connecticut . [7] Allí fue compañero de clase de John C. Calhoun , que sirvió como mentor y amigo durante muchos años. [8] Al regresar a Taunton, fue admitido en el colegio de abogados del condado de Norfolk en 1807 y abrió un bufete. En diciembre de ese año se casó con Charlotte Hodges, con quien tuvo doce hijos. [9] Más tarde recibió títulos honorarios de abogado de Brown (1826) y Harvard (1840). [1]
Morton perfeccionó sus habilidades partidistas en Taunton, hablando frecuentemente en contra del federalismo, que dominaba la política de Massachusetts. [8] En 1808, el gobernador James Sullivan le ofreció el puesto de fiscal de distrito para el condado de Bristol , pero él se negó porque el cargo todavía lo ocupaba su maestro, el juez Padelford. [10] Sin embargo, aceptó el puesto cuando se lo ofreció en 1811 Elbridge Gerry . [11]
Morton fue nominado por los demócratas-republicanos para postularse al Congreso en 1814, pero perdió por un amplio margen ante Laban Wheaton en lo que entonces se consideraba un distrito fuertemente federalista. Dos años después, para cierta sorpresa, salió victorioso en una revancha con Wheaton a pesar de la fuerza federalista en otras contiendas. [8] [11] Morton fue reelegido en 1818, pero perdió por poco ante Francis Baylies en 1820. [11] [12] En el Congreso apoyó a Andrew Jackson , cuyas acciones en las Guerras Seminole estaban siendo examinadas, y se opuso al Compromiso de Misuri . [8] Morton se oponía personalmente a la esclavitud, pero no solía dejar que influyera en sus decisiones políticas hasta más tarde en la vida; en cambio, prefería centrar sus esfuerzos en otras prioridades. [13] A pesar de esto, sus declaraciones escritas sobre la esclavitud se convertirían en un tema de polémico debate cuando las facciones del partido dentro del Partido Demócrata intentaron utilizarlas en su contra en la década de 1840. [14] En estos primeros años también fue un defensor del libre comercio; como muchos políticos de Massachusetts, más tarde adoptó una postura fuertemente proteccionista, calificando el primer período como "el más flojo... de mi vida". [15]
En 1823, Morton fue elegido miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts y al año siguiente fue elegido vicegobernador, bajo el mando del gobernador republicano William Eustis . Cuando Eustis murió en el cargo en febrero de 1825, Morton sirvió como gobernador interino hasta las elecciones que se celebraron unos meses después. [16] Dado que las elecciones de 1824 prácticamente habían eliminado al Partido Federalista como fuerza en el estado, los federalistas y los republicanos adinerados se estaban uniendo en lo que se conocería como el Partido Republicano Nacional (predecesor de los Whigs ). [17] Morton no estaba de acuerdo con esta tendencia (calificando a los republicanos nacionales de "aristocráticos"), prefiriendo en cambio la democracia al estilo jacksoniano, y se negó a presentarse a las elecciones como gobernador en 1825. Sin embargo, se le convenció para que se presentara de nuevo a vicegobernador y ganó el puesto, bajo el mando de Levi Lincoln Jr. , que había sido nominado tanto por los republicanos como por una coalición federalista residual. Morton no estaba contento con lo que él llamaba elitismo Whig (acusó a Lincoln en 1830 de ser una "herramienta de la aristocracia adinerada"), y renunció al puesto de vicegobernador. [18] Lincoln nombró rápidamente a Morton como juez asociado del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts (SJC), un puesto que ocuparía hasta 1840. [19]
Morton era el único demócrata en el SJC, ya que todos los demás jueces habían sido designados por federalistas. A pesar de esto, Morton escribió algunas decisiones notables. Escribió la decisión de la corte en Charles River Bridge v. Warren Bridge , un caso que finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . Los demandantes eran propietarios del Charles River Bridge , un puente de peaje construido entre Boston y Charlestown en 1786, y los demandados eran propietarios de un puente competidor al que el estado había emitido una carta en 1828. Los demandantes argumentaron que la carta del demandado infringía su carta, en la que afirmaban que el estado les otorgaba un derecho exclusivo para controlar el cruce. El SJC se dividió 2-2 y desestimó el caso para que pudiera ser escuchado por la Corte Suprema. Morton escribió la decisión a favor de los demandados, señalando que si el estado iba a otorgar un derecho exclusivo, tenía que hacerlo explícitamente, y no lo había hecho en este caso. Este razonamiento fue confirmado en 1837 por la Corte Suprema de Taney . [20]
En 1838, Morton fue el único disidente en Commonwealth v. Kneeland , la última vez en la nación que alguien fue condenado por blasfemia . Abner Kneeland , un ex ministro universalista vitriólico convertido en panteísta , había hecho declaraciones que los cristianos encontraron ofensivas. Condenado por el tribunal de primera instancia, Kneeland había apelado, y dos juicios más altamente politizados terminaron en jurados indecisos antes de que la condena fuera confirmada en apelaciones. [21] El SJC en pleno tomó el caso en marzo de 1836. Kneeland, representándose a sí mismo, argumentó que las declaraciones que hizo no estaban a la altura del nivel especificado por el estatuto, y argumentó que el estatuto violaba la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [22] El presidente del Tribunal Supremo Lemuel Shaw , escribiendo para la mayoría de la corte, encontró que el discurso de Kneeland satisfacía la definición legal de blasfemia, y por interpretación estricta encontró que la ley no violaba las protecciones de la constitución estatal de la libertad de expresión y religión. [23] En su opinión discrepante, Morton abogó por una lectura más liberal del Artículo 2 de la constitución estatal (que abordaba las libertades religiosas) y sostuvo que toda persona "tiene el derecho constitucional de discutir el tema de Dios, de afirmar o negar su existencia. No puedo estar de acuerdo con que un hombre pueda ser castigado por hacer deliberadamente lo que tiene derecho legal a hacer". [24] El gobernador Edward Everett se negó a indultar a Kneeland, que cumplió sesenta días en prisión. El caso es ahora uno de los casos estadounidenses sobre blasfemia más citados. [24]
La situación política a finales de la década de 1820 y en la de 1830 era bastante fluida. Los demócratas estaban muy divididos en facciones, con tres grupos principales compitiendo entre sí por el control del aparato del partido. La base de apoyo de Morton consistía principalmente en agricultores, trabajadores industriales y de astilleros e inmigrantes recientes. [25] Una segunda facción, dominada por Theodore Lyman , estaba formada por comerciantes e intereses costeros adinerados opuestos a los intereses Whig. [26] La tercera facción, que controló con éxito el aparato del partido en sus primeros años, estaba encabezada por David Henshaw , que se había separado del bando de John Quincy Adams por los aspectos políticos de la controversia del puente. [27] Henshaw era la principal fuerza organizadora del partido, mientras que Morton se convirtió en un candidato perenne a gobernador, postulándose para el cargo cada año desde 1828 hasta 1843. [13] [28] El partido fue apoyado en sus esfuerzos de organización por el amigo de Morton, John Calhoun, quien se desempeñó como vicepresidente bajo Adams y Jackson. [29] Morton en general no hizo ninguna campaña abierta, preocupado por mantener la apariencia de neutralidad como juez. [30]
Morton nunca fue capaz de hacer avances electorales significativos en las mayorías de Lincoln en los años en que este último ocupó el puesto de gobernador (1825-1834). Esto se debió principalmente a que la oposición a los republicanos nacionales estaba fragmentada, ejemplificada por el Partido del Puente Libre y el Partido Antimasónico , el último de los cuales en particular desvió una cantidad significativa de votos demócratas en la elección de 1832. [31] [32] A pesar de los intentos tanto de los republicanos nacionales como de los demócratas de cortejar a los antimasones para que se unieran a ellos, ninguno de los dos pudo hacerlo. Morton era ligeramente antimasón, pero Henshaw era masón, y Morton aparentemente no reconoció el poder potencial de los antimasones a pesar de su importante desempeño electoral. Como resultado, los demócratas carecieron de la fuerza de voto para desbancar a los republicanos nacionales. [33] Los demócratas también se dividieron en 1832 y 1833, cuando el Partido de los Trabajadores obtuvo apoyo al atacar a los dos partidos más grandes por su falta de atención a las cuestiones laborales. [34] Morton estaba lo suficientemente desanimado por sus repetidos fracasos como para considerar abandonar su búsqueda de la gobernación en 1832; Henshaw lo convenció de seguir adelante. [35] En 1831, Morton rompió filas con su amigo John Calhoun por el apoyo de este último a la anulación , que Morton creía que se basaba en su apoyo a la esclavitud. Esto también causó fracturas en el Partido Demócrata de Massachusetts, con Henshaw poniéndose del lado de Calhoun y los demócratas del sur. [36]
Lo más cerca que Morton estuvo de la victoria antes de 1839 fue en las elecciones de 1833, cuando Lincoln dimitió. En una carrera de cuatro candidatos en la que participaron el congresista de Worcester John Davis (que se presentaba como republicano nacional) y John Quincy Adams (que se presentaba como antimasón) como sus principales oponentes (junto con un candidato de los Trabajadores), ninguno de los candidatos recibió la mayoría necesaria. La legislatura estatal eligió a Davis, el candidato que obtuvo más votos, después de que Adams se retirara a favor de Davis. [37]
A finales de la década de 1830, los activistas por la abolición de la esclavitud se habían convertido en una potente fuerza política en el estado. Tanto los whigs como los demócratas (incluido Morton) habían evitado el tema en pos de otros objetivos políticos, pero los abolicionistas comenzaron a solicitar regularmente declaraciones formales de los candidatos a un cargo sobre el tema. [38] Se sabía que Morton se oponía personalmente a la esclavitud, y esto le valió votos en las elecciones de 1837 y 1838 a pesar de las respuestas vacilantes que dio a tales solicitudes. [39] Su oponente en esas elecciones, Edward Everett, también se oponía a la esclavitud, pero en 1826 había hecho un discurso simpatizante de los derechos de los propietarios de esclavos, que fue utilizado en su contra. [40] La facción de Morton dentro del Partido Demócrata también ganó fuerza debido a la habilidad organizativa del historiador George Bancroft y a los movimientos exitosos encabezados por Morton para cambiar los métodos por los que se elegían los líderes del partido de nivel inferior. [41] David Henshaw renunció a su importante puesto político de recaudador de impuestos del puerto de Boston en 1837, lo que dio inicio a una lucha dentro del partido por este valioso mecenazgo. Morton era uno de los posibles beneficiarios, pero finalmente se retiró y sugirió que se lo dieran a George Bancroft. [42] [43] Bancroft, de la parte occidental del estado, atrajo el apoyo de los trabajadores para pasarse al bando demócrata. [44]
En las elecciones de 1839 , surgió un tema no relacionado que finalmente le dio la victoria a Morton. La legislatura Whig había aprobado un proyecto de ley promovido por activistas de la abstinencia que prohibía la venta de licor en cantidades inferiores a 15 galones estadounidenses (57 L); esto prohibía efectivamente el servicio en un bar. El proyecto de ley fue visto por muchos como un ejemplo de elitismo de clase por parte de los Whigs. [45] La votación fue tan reñida que se realizó un recuento y las papeletas fueron examinadas cuidadosamente. Una papeleta contada para Morton contenía el garabato "Maccus Mattoon"; a pesar de los esfuerzos de los partidarios Whig por negar que el escritor tuviera la intención de votar por Morton, no se encontró a ninguna persona con ese nombre en ningún lugar del estado. [46] Everett gentilmente se negó a persistir en impugnar la votación, y Morton fue certificado como ganador con 51.034 votos (exactamente un voto más que la mitad de todos los votos emitidos) contra 50.725 de Everett y otros 307 votos dispersos. [47]
Con una legislatura hostil dominada por los Whigs, la agenda de reformas de Morton no llegó a ninguna parte. [48] Propuestas como reducciones en el impuesto de capitación y el número de crímenes capitales fueron derrotadas, pero los demócratas pudieron introducir cierta disciplina fiscal y produjeron el primer superávit presupuestario en algunos años. [49] Los Whigs atacaron sus propuestas como una mala política económica y se reagruparon para centrarse en derrotarlo en 1840. [50] Convencieron a John Davis para que regresara del Senado de los EE. UU. para competir contra él, y Morton fue derrotado por un amplio margen. Obtuvo algunas ganancias en la revancha de 1841. [51] [52] En 1842, el candidato del advenedizo Partido de la Libertad , un partido abolicionista, aseguró suficientes votos para enviar la elección a la legislatura estatal. Debido al tercer partido, también hubo una gran cantidad de vacantes en el senado estatal que elegiría al ganador. El Partido de la Libertad esperaba utilizar su posición en el equilibrio de poder para controlar el resultado, pero un solo desertor Whig en la votación para llenar el Senado condujo a una mayoría demócrata en la cámara. El Senado luego eligió a Morton como gobernador. [53]
Morton volvió a pedir una serie de reformas, repitiendo las de 1840, e incluyendo una propuesta para transferir la carga fiscal de los bienes inmuebles a los bienes personales. Los Whigs lo criticaron por omitir cualquier mención a la esclavitud en su discurso inaugural. [54] Durante su mandato, los líderes de las distintas facciones demócratas se pelearon por los nombramientos del ejecutivo y del partido, y la muerte del presidente William Henry Harrison poco después de asumir el cargo provocó más divisiones partidarias cuando los posibles candidatos presidenciales solicitaron apoyo en todo el estado. Como consecuencia, gran parte de la agenda de reformas no se implementó en absoluto, o solo se implementó mínimamente, a pesar de que nominalmente existía una mayoría de coalición democrática-libertad en la legislatura. [55] George Bancroft lamentó la oportunidad perdida: "Nunca un partido tuvo una mejor oportunidad que la que tenemos en Massachusetts, si todos quisieran aprovechar nuestra posición. Pero no lo harán". [56]
En las elecciones de 1843, Morton se enfrentó a George N. Briggs , un abogado Whig del condado rural de Berkshire , que fue elegido para contrarrestar el atractivo de Morton para los votantes rurales. El candidato de Liberty volvió a ganar suficientes votos para negarle a Briggs (que ganó una pluralidad de 3000 votos) o a Morton una mayoría, y la elección fue enviada a la legislatura. La legislatura había vuelto al control Whig, y por lo tanto eligió a Briggs. [57] Los Whigs rápidamente deshicieron la mayoría de las pocas reformas que se promulgaron durante el mandato de Morton. [58]
Tras su derrota en 1843, Morton finalmente decidió dejar de postularse para gobernador, cediendo la nominación en 1844 a George Bancroft. [58] En septiembre de 1844 viajó al vecino estado de Rhode Island , donde hizo campaña por la liberación de Thomas Wilson Dorr , el líder de la Rebelión de Dorr que había sido sentenciado a trabajos forzados. Las simpatías demócratas hacia Dorr fueron utilizadas como munición contra ellos por los Whigs en las elecciones posteriores. [59]
En 1845, el presidente James K. Polk nombró a Morton recaudador del puerto de Boston, cargo que ocupó durante cuatro años. La aprobación de su nominación en el Senado de los Estados Unidos se volvió un tanto controvertida, ya que los senadores del sur se opusieron a él debido a declaraciones anteriores que había hecho en contra de la esclavitud. Incluso antes de que se aprobara su nombramiento, comenzó a utilizar el puesto políticamente importante en un esfuerzo por lograr que la membresía del partido estatal se alineara más con su visión, pero solo logró ampliar las fracturas ya existentes en la organización del partido. La división resultó en un retraso de su confirmación debido a las intrigas políticas de la facción de Henshaw, y causó una ruptura permanente en las relaciones políticas entre Morton y Bancroft. [60] Después de una agria convención estatal en 1847 (en la que la facción de Henshaw se negó a permitir puntos de la plataforma que se opusieran a la esclavitud), Morton abandonó el partido para unirse al floreciente movimiento Free Soil . [61] Morton se negaría a apoyar la coalición demócrata-Free Soil que en 1850 vio la elección del demócrata George S. Boutwell como gobernador y del Free Soiler Charles Sumner como senador de los EE. UU. [62]
En 1848, Martin Van Buren invitó a Morton a presentarse como candidato a vicepresidente en la lista de Free Soil. Morton se negó, argumentando que Van Buren (un neoyorquino) necesitaba diversidad geográfica. Van Buren finalmente eligió a Henry Dodge de Wisconsin , pero la convención del partido eligió a Charles Francis Adams de Massachusetts . Morton hizo campaña por Van Buren, quien terminó en tercer lugar en las encuestas. [63]
Morton fue delegado de la Convención Constitucional de Massachusetts de 1853 y fue elegido en la lista de Free Soil para la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1858, cumpliendo un mandato. [64] [65]
Morton murió en su casa de Taunton en 1864, a casi 80 años de edad, y fue enterrado en su cementerio Mount Pleasant . [1] Su casa en Taunton más tarde se convirtió en el edificio original del Hospital y Centro Médico Morton . [65] Fue demolido en la década de 1960 durante la expansión del hospital. [66]
Su hijo, también llamado Marcus , lo siguió en la Corte Suprema del estado, donde llegó a ser su presidente. Su hija, Frances, fue la madre del novelista Octave Thanet . [1]