Señor Francis Douglas
Lord Francis William Bouverie Douglas (8 de febrero de 1847 - 14 de julio de 1865) fue un alpinista novato británico . Después de participar en la primera ascensión al Cervino , murió en una caída mientras descendía de la cumbre.
Primeros años de vida
Nacido en Escocia en Cummertrees , Dumfries , Douglas era hijo de Archibald William Douglas, octavo marqués de Queensberry y su esposa Caroline , hija del general Sir William Robert Clayton , Bt. (1786-1866), miembro del parlamento por Great Marlow . Tenía una hermana mayor, Lady Gertrude Georgiana Douglas (1842-1893); un hermano mayor, John Sholto Douglas, vizconde de Drumlanrig (1844-1900), más tarde noveno marqués de Queensberry ; un hermano menor, Lord Archibald Edward Douglas (1850-1938), que se convirtió en clérigo; y un hermano y una hermana menores, los gemelos Lord James Douglas (fallecido en 1891) y Lady Florence Douglas (1855-1905), que se casaron con Sir Alexander Beaumont Churchill Dixie, undécimo baronet . [1] [2] Era tío del amante de Oscar Wilde, Lord Alfred Douglas , y hermano menor de John Douglas, noveno marqués de Queensberry .
En 1858, el padre de Douglas, Lord Queensberry, murió en lo que se informó como un accidente de tiro, pero se creyó ampliamente que su muerte fue un suicidio. [2] En 1862, su madre, Lady Queensberry, se convirtió al catolicismo romano y se llevó a sus hijos a vivir a París. [2]
Douglas se educó en la Academia de Edimburgo . [3]
Triunfo y muerte en el Cervino
A principios de 1865, el Cervino aún no había sido conquistado y se había planeado más de un asalto. Uno de esos grupos estaba formado por Douglas, Edward Whymper y su guía Peter Taugwalder . Whymper ya había realizado varios intentos infructuosos en la montaña. El 5 de julio, este grupo realizó la segunda ascensión (y la primera por la arista norte-noroeste) del Ober Gabelhorn , un pico de 4.053 metros en el lado noroeste del Cervino; [3] también en julio, Douglas realizó la primera ascensión del cercano Unter Gabelhorn (3.391 m) con los guías Peter Taugwalder y P. Inäbnit. [4]
Al enterarse de un asalto planeado al pico principal por parte de un grupo italiano, Douglas y Whymper unieron fuerzas con otros dos escaladores británicos, Charles Hudson y Douglas Robert Hadow , y su guía Michel Croz . [5]
El 13 de julio, a las 4.30 horas, un grupo de siete hombres, encabezados por Whymper, partió hacia el Cervino bajo un cielo despejado: Whymper, Douglas, Hudson y Hadow, además de Taugwalder y su hijo, y Croz. Subieron más allá del Schwarzsee hasta una meseta donde acamparon. Mientras tanto, los italianos, encabezados por Carrel, habían acampado a una altura de unos 4.000 metros en la cresta del León.
El 14 de julio, el grupo de Whymper logró una primera ascensión exitosa por la ruta Hörnli. Sin embargo, durante el descenso, Hadow se cayó, derribando a Croz y arrastrando también a Hudson y Douglas, atados por una cuerda. Los cuatro cayeron y murieron en el glaciar Matterhorn, 1.400 metros más abajo. Tres de los cuerpos perdidos fueron encontrados más tarde, pero no el de Douglas. [5]
Whymper describió más tarde las muertes de la siguiente manera: [6]
Michael Croz había dejado a un lado su hacha y, para darle mayor seguridad al señor Hadow, le sujetaba las piernas y le colocaba los pies, uno por uno, en la posición adecuada. Hasta donde yo sé, nadie descendía. No puedo decirlo con certeza, porque los dos hombres que iban delante estaban parcialmente ocultos a mi vista por una masa de roca que se interponía entre ellos, pero creo, por los movimientos de sus hombros, que Croz, después de haber hecho lo que he dicho, estaba a punto de darse la vuelta para bajar uno o dos escalones él mismo; en ese momento el señor Hadow resbaló, cayó sobre él y lo derribó. Oí una exclamación de sorpresa de Croz, luego lo vi a él y al señor Hadow volando hacia abajo; un momento después, Hudson fue arrastrado de sus escalones, y Lord Francis Douglas inmediatamente después de él. Todo esto fue obra de un momento. Inmediatamente oímos la exclamación de Croz, el viejo Peter y yo nos plantamos tan firmemente como las rocas lo permitieron; la cuerda estaba tensa entre nosotros y el tirón nos agarró a los dos como a un solo hombre. Nosotros aguantamos, pero la cuerda se rompió a mitad de camino entre Taugwalder y Lord Francis Douglas. Durante unos segundos vimos a nuestros desdichados compañeros deslizándose de espaldas y extendiendo las manos, tratando de salvarse. Pasaron de nuestra vista ilesos, desaparecieron uno a uno y cayeron de precipicio en precipicio sobre el Matterhorngletscher, a una distancia de casi cuatro mil pies de altura. Desde el momento en que se rompió la cuerda fue imposible ayudarlos. ¡Así perecieron nuestros camaradas! Durante media hora permanecimos en el lugar sin movernos un solo paso.
El grupo rival de alpinistas italianos alcanzó la cumbre del Cervino tres días después.
Secuelas
Las muertes de Douglas, Croz, Hadow y Hudson dieron lugar a años de recriminaciones y debates, en los que muchos culpaban a Whymper y otros sugerían sabotaje e incluso asesinato. El forense de Zermatt (un hotelero) hizo pocas preguntas inquisitivas y la comunidad de escaladores estuvo profundamente dividida sobre el asunto hasta mucho después de la muerte de todos los implicados. El incidente se considera el final de la edad de oro del alpinismo . [7]
El reverendo Arthur G. Butler se inspiró para defender la escalada del Cervino en verso: [8]
No seríamos lo que somos
sin ese otro elemento ardiente:
el amor, la sed de aventura y el desprecio
de que algo sea demasiado grande para los poderes mortales.
Cuarenta años después del accidente, la hermana de Lord Francis Douglas todavía esperaba que se pudieran encontrar los restos de su hermano. [9] Exactamente 150 años después del accidente se intentó encontrar los restos de Douglas. [10]
Ascendencia
| Antepasados de Lord Francis Douglas | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Imágenes relacionadas
Notas
- ^ GE Cokayne et al. , eds., The Complete Peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom, Extant, Extinct or Dormant , nueva edición, 13 volúmenes en 14 (1910–1959; nueva edición, 2000), volumen X, página 694
- ^ abc Lady Florence Dixie Archivado el 20 de marzo de 2008 en Wayback Machine en Spartacus-Educational.com (consultado el 26 de febrero de 2019)
- ^ de Lord Francis Douglas: Primera ascensión al Cervino Archivado el 2 de abril de 2008 en Wayback Machine en línea en edinburghacademy.org.uk (consultado el 23 de marzo de 2008)
- ^ Robin G. Collomb, Alpes Peninos Centrales , Londres: Alpine Club, 1975, pág. 95.
- ^ ab El Cervino: Hörnligrat, la cresta noreste en powell-pressburger.org (consultado el 23 de marzo de 2008)
- ^ La tragedia de Lord Francis Douglas de Edward Whymper en línea en oldandsold.com (consultado el 24 de marzo de 2008)
- ^ Goodwin, Stephen (31 de agosto de 1997). "El conquistador del Matterhorn superó las cataratas fatales". The Independent . findarticles.com . Consultado el 24 de marzo de 2008 .
- ^ Citado en Lord Minto, a Memoir, de John Buchan , 1924. Consultado el 23 de marzo de 2008 en gutenberg.net.au.
- ^ "¿Entregará el Cervino a sus muertos después de cuarenta años sumergido en una tumba de hielo?". The Washington Times . Biblioteca del Congreso. 14 de mayo de 1905 . Consultado el 21 de junio de 2021 .
- ^ "150 años de triunfo y tragedia" . Consultado el 21 de junio de 2021 .
Bibliografía
- Gos, Charles (1948). "La catástrofe del Cervino". Tragedia alpina . Trad. Malcolm Barnes. Nueva York: Charles Scribner's Sons . págs. 24-34.
- Lyall, Alan (1997). El primer descenso del Cervino . Llandysul : Gomer Press .
- Whymper, Edward (1871). Recorridos por los Alpes. Ilustrado con grabados del autor. Londres: John Murray .Condensada como Ascenso al Cervino (1879).
