Movimiento decadente

El movimiento decadente (del francés décadence , lit. ' decadencia ' ) fue un movimiento artístico y literario de finales del siglo XIX , centrado en Europa occidental , que siguió una ideología estética de exceso y artificialidad. 

El movimiento decadentista floreció primero en Francia y luego se extendió por toda Europa y Estados Unidos. ^[1] El movimiento se caracterizó por una creencia en la superioridad de la fantasía humana ^{[2] [3] [4]} y el hedonismo estético ^{[5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]} sobre la lógica y el mundo natural . ^{[4] [12]}

El concepto de decadencia se remonta al siglo XVIII, especialmente a los escritos de Montesquieu , el filósofo de la Ilustración que sugirió que la decadencia ( décadence ) del Imperio romano se debía en gran parte a su decadencia moral y a la pérdida de los estándares culturales. ^[13] Cuando el erudito latino Désiré Nisard se centró en la literatura francesa, comparó a Victor Hugo y al Romanticismo en general con la decadencia romana, en la que los hombres sacrificaban su oficio y sus valores culturales en aras del placer. Las tendencias que identificó, como el interés por la descripción, la falta de adhesión a las reglas convencionales de la literatura y el arte y el amor por el lenguaje extravagante, fueron las semillas del movimiento decadente. ^[8]

El primer gran desarrollo de la decadencia francesa apareció cuando los escritores Théophile Gautier y Charles Baudelaire usaron la palabra con orgullo para representar un rechazo de lo que consideraban un "progreso" banal. ^[14] Baudelaire se refirió a sí mismo como decadente en su edición de 1857 de Les Fleurs du mal y exaltó la decadencia romana como un modelo para que los poetas modernos expresaran su pasión. Más tarde usó el término decadencia para incluir la subversión de las categorías tradicionales en busca de una expresión plena y sensual. ^[15] En su extensa introducción a Baudelaire en la portada de Les Fleurs du mal de 1868 , Gautier al principio rechaza la aplicación del término decadente, tal como lo entiende el crítico, pero luego se abre camino hacia una admisión de decadencia en los propios términos de Baudelaire: una preferencia por lo que es bello y lo que es exótico, una facilidad para entregarse a la fantasía y una madurez en la habilidad para manipular el lenguaje. ^[2]

El belga Félicien Rops fue decisivo en el desarrollo de esta primera etapa del movimiento decadentista. Amigo de Baudelaire, ^[16] fue un ilustrador frecuente de los escritos de Baudelaire, a petición del propio autor. A Rops le encantaba romper las convenciones artísticas y escandalizar al público con horror fantástico y espantoso. Estaba explícitamente interesado en lo satánico y con frecuencia buscaba retratar la doble amenaza de Satanás y la mujer. ^{[17] [18]} A veces, su único objetivo era la representación de una mujer a la que había visto degradándose en la búsqueda de su propio placer. ^[9] Se ha sugerido que, sin importar cuán horribles y perversas pudieran ser sus imágenes, la invocación de elementos sobrenaturales por parte de Rops fue suficiente para mantener a Baudelaire situado en un universo espiritualmente consciente que mantenía una especie de esperanza cínica, incluso si la poesía "requiere un estómago fuerte". ^[16] Su trabajo era la adoración de la belleza disfrazada de adoración del mal. ^[19] Para ambos, la mortalidad y todo tipo de corrupciones siempre estuvieron presentes en sus mentes. ^[17] La ​​capacidad de Rops para ver y retratar el mismo mundo que ellos lo convirtió en un ilustrador popular para otros autores decadentes. ^[16]

El concepto de decadencia perduró después de eso, pero no fue hasta 1884 que Maurice Barrès se refirió a un grupo particular de escritores como decadentes . Definió a este grupo como aquellos que habían sido influenciados fuertemente por Baudelaire, aunque también fueron influenciados por las novelas góticas y la poesía y ficción de Edgar Allan Poe . Muchos estaban asociados con el simbolismo , otros con el esteticismo . ^{[3] [5] [20]} La búsqueda de estos autores, según Arthur Symons , fue "un esfuerzo desesperado por dar sensación, por hacer brillar la impresión del momento, por preservar el calor y el movimiento de la vida", y su logro, como él lo veía, era "ser una voz incorpórea, y sin embargo la voz de un alma humana". ^[21]

En su novela decadentista de 1884 À rebours (en español: Contra natura o contra corriente ), Joris-Karl Huysmans identificó a los candidatos probables para el núcleo del movimiento decadentista, que parecía ver a Baudelaire por encima de Paul Verlaine , Tristan Corbière , Theodore Hannon y Stéphane Mallarmé . Su personaje Des Esseintes elogió a estos escritores por su creatividad y su destreza, sugiriendo que lo llenaban de un "deleite insidioso" mientras usaban un "lenguaje secreto" para explorar "ideas retorcidas y preciosas". ^[4]

À rebours no sólo definió una ideología y una literatura, sino que también creó una perspectiva influyente sobre el arte visual. El personaje de Des Esseintes anunció explícitamente las pinturas de Gustave Moreau , las ilustraciones del grabador holandés del siglo XVII Jan Luyken para el Espejo de los Mártires y las litografías de Rodolphe Bresdin y Odilon Redon . ^[22] La elección de estas obras estableció una perspectiva decadente sobre el arte que favorecía la locura y la irracionalidad, la violencia gráfica, el pesimismo franco sobre las instituciones culturales y un desprecio por la lógica visual del mundo natural. Se ha sugerido que una visión onírica que describe Des Esseintes se basa en la serie de encuentros satánicos pintados por Félicien Rops. ^[23]

Aprovechando el impulso de la obra de Huysmans, Anatole Baju fundó la revista Le Décadent en 1886, en un esfuerzo por definir y organizar el movimiento decadentista de una manera formal. Este grupo de escritores no sólo buscaba escapar del aburrimiento de lo banal, sino que buscaba escandalizar, escandalizar y subvertir las expectativas y valores de la sociedad, creyendo que esa libertad y esa experimentación creativa mejorarían a la humanidad. ^[15]

No todo el mundo se sentía cómodo con Baju y Le Décadent , incluso algunos que habían sido publicados en sus páginas. El escritor rival Jean Moréas publicó su Manifiesto simbolista , en gran medida para escapar de la asociación con el movimiento decadentista, a pesar de su herencia compartida. Moréas y Gustave Kahn , entre otros, formaron publicaciones rivales para reforzar la distinción. ^[24] Paul Verlaine adoptó la etiqueta al principio, aplaudiéndola como una brillante elección de marketing de Baju. Sin embargo, después de ver sus propias palabras explotadas y cansarse de que Le Décadent publicara obras falsamente atribuidas a Arthur Rimbaud , Verlaine llegó a desanimar a Baju personalmente, y finalmente rechazó la etiqueta también. ^[5]

La decadencia continuó en Francia, pero se limitó en gran medida a Anatole Baju y sus seguidores, quienes refinaron aún más su enfoque en la sexualidad perversa, la extravagancia material y la ruptura de las expectativas sociales. Las tramas inverosímiles eran aceptables si ayudaban a generar los momentos deseados de experiencia lasciva o glorificación de lo mórbido y lo grotesco. Entre los escritores que abrazaron el tipo de decadencia que se presenta en Le Décadent se encuentran Albert Aurier , Rachilde , Pierre Vareilles, Miguel Hernández , Jean Lorrain y Laurent Tailhade . Sin embargo, muchos de estos autores también publicaron obras simbolistas y no está claro hasta qué punto se habrían identificado con Baju como decadentes. ^{[15] [5]}

En Francia, se dice a menudo que el movimiento decadentista comenzó con Contra natura (1884) de Joris-Karl Huysmans o con Les Fleurs du mal de Baudelaire . ^[25] Este movimiento esencialmente dio paso al simbolismo cuando Le Décadent cerró en 1889 y Anatole Baju se volcó hacia la política y se asoció con la anarquía. ^[15] Unos pocos escritores continuaron la tradición decadentista, como Octave Mirbeau , pero el decadentismo ya no era un movimiento reconocido, y mucho menos una fuerza en la literatura o el arte. ^[26]

Partiendo de la asociación de la decadencia con el declive cultural, no es raro asociar la decadencia en general con épocas de transición y sus estados de ánimo asociados de pesimismo e incertidumbre. En Francia, el corazón del movimiento decadentista fue durante las décadas de 1880 y 1890, la época del fin de siècle o la penumbra de fin de siglo. ^[26] Como parte de esa transición general, muchos estudiosos de la decadencia, como David Weir , consideran la decadencia como una transición dinámica entre el romanticismo y el modernismo , especialmente considerando la tendencia decadentista a deshumanizar y distorsionar en nombre del placer y la fantasía. ^[3]

El simbolismo se ha confundido a menudo con el movimiento decadentista. Arthur Symons , un poeta y crítico literario británico contemporáneo del movimiento, consideró en un momento dado que el decadentismo en la literatura era una categoría madre que incluía tanto al simbolismo como al impresionismo , como rebeliones contra el realismo. Definió este hilo común decadente como "una intensa autoconciencia, una curiosidad inquieta en la investigación, un refinamiento sobre refinamiento que sutiliza demasiado, una perversidad espiritual y moral". Se refirió a toda esa literatura como "una enfermedad nueva, hermosa e interesante". ^[21] Sin embargo, más tarde describió el movimiento decadentista como un "interludio, medio interludio simulado" que distraía a los críticos de ver y apreciar la tendencia más grande e importante, que fue el desarrollo del simbolismo. ^[27]

Es cierto que ambos grupos comparten una ascendencia ideológica de Baudelaire y que durante un tiempo ambos se consideraron parte de una esfera de nueva literatura antisistema. Trabajaron juntos y se reunieron durante bastante tiempo, como si fueran parte del mismo movimiento. ^[26] Maurice Barrès se refirió a este grupo como decadentes, pero también se refirió a uno de ellos ( Stéphane Mallarmé ) como simbolista. Incluso Jean Moréas utilizó ambos términos para su propio grupo de escritores en fecha tan tardía como 1885. ^[5]

Sin embargo, sólo un año después, Jean Moréas escribió su Manifiesto Simbolista para afirmar una diferencia entre los simbolistas con los que se alió y este nuevo grupo de decadentes asociados con Anatole Baju y Le Décadent . ^{[5] [24]} Incluso después de esto, hubo suficiente terreno común de interés, método y lenguaje para difuminar las líneas más de lo que el manifiesto podría haber sugerido. ^[5]

En el mundo de las artes visuales, puede resultar aún más difícil distinguir la decadencia del simbolismo. De hecho, Stephen Romer se ha referido a Félicien Rops , Gustave Moreau y Fernand Khnopff como "pintores y grabadores simbolistas-decadentes". ^[28]

Sin embargo, existen claras diferencias ideológicas entre quienes continuaron como simbolistas y quienes han sido llamados "disidentes" por permanecer en el movimiento decadente. ^[29] A menudo, había pocas dudas de que Baju y su grupo estaban produciendo una obra que era decadente, pero con frecuencia hay más dudas sobre la obra de los simbolistas. ^[5]

Ambos grupos rechazan la primacía de la naturaleza, pero lo que eso significa para ellos es muy diferente. El simbolismo utiliza abundantes imágenes naturales como medio para elevar al espectador a un plano superior a la banal realidad de la naturaleza misma, como cuando Stéphane Mallarmé mezcla descripciones de flores e imágenes celestiales para crear un momento trascendente en “Flores”. ^[30]

La decadencia, en cambio, en realidad empequeñece la naturaleza en nombre del arte. En Contra natura de Huysmans , por ejemplo, el protagonista Des Esseintes dice de la naturaleza: «No hay ninguna invención suya, por sutil o imponente que sea, que el genio humano no pueda crear... No cabe duda: esta mujer eterna, vieja y tonta ya no es admirada por los verdaderos artistas, y ha llegado el momento de sustituirla por el artificio». ^[4]

El simbolismo considera el lenguaje y las imágenes como dispositivos que sólo pueden aproximarse al significado y que simplemente evocan emociones complejas y llaman la atención de la mente hacia ideas que tal vez no sea capaz de comprender. En palabras del poeta simbolista Stéphane Mallarmé :

Las lenguas son imperfectas porque son múltiples; falta la lengua suprema... nadie puede pronunciar palabras que lleven el sello milagroso de la Verdad misma encarnada... cuán imposible es para el lenguaje expresar cosas... en manos del Poeta... por la virtud y necesidad consistentes de un arte que vive de la ficción, alcanza su plena eficacia. ^[31]

Moréas afirmó en su manifiesto sobre el simbolismo que las palabras y las imágenes sirven para vestir lo incomprensible de tal manera que se pueda aproximar a él, si no entenderlo. ^[32]

La decadencia, por otra parte, no ve en las palabras y las imágenes un camino hacia una verdad superior. En cambio, los libros, la poesía y el arte mismo son vistos como creadores de nuevos mundos válidos, de ahí la alegoría del Dorian Gray del decadente Wilde envenenado por un libro como si fuera una droga. Las palabras y el artificio son los vehículos de la creatividad humana, y Huysmans sugiere que las ilusiones de la fantasía tienen su propia realidad: "El secreto está en saber cómo proceder, cómo concentrarse lo suficientemente profundamente para producir la alucinación y lograr sustituir la realidad misma por la realidad del sueño". ^[4]

Ambos grupos están desilusionados con el significado y la verdad que ofrecen el mundo natural, el pensamiento racional y la sociedad ordinaria. El simbolismo vuelve su mirada hacia el Propósito Superior o el Ideal, utilizando sueños y símbolos para acercarse a estas verdades esotéricas primordiales. En el poema de Mallarmé "Aparición", por ejemplo, la palabra "soñar" aparece dos veces, seguida de "sueño" en sí mismo con D mayúscula. En "Las ventanas", habla de este decadente disgusto por la satisfacción con la comodidad y un deseo infinito por lo exótico. Escribe: "Tan lleno de disgusto por el hombre cuya alma es insensible, desparramado en comodidades donde su hambre es saciada". En esta búsqueda continua de lo espiritual, por lo tanto, el simbolismo se ha predispuesto a preocuparse por la pureza y la belleza y por imágenes tan misteriosas como las de las hadas .

En cambio, la decadencia afirma que no hay una aproximación oblicua a la verdad última porque no existe una verdad secreta, mística. Desprecian la idea misma de buscar tal cosa. Si hay una verdad valiosa, está puramente en la experiencia sensual del momento. Los héroes de las novelas decadentes, por ejemplo, tienen como meta la acumulación insaciable de lujos y placeres, a menudo exóticos, incluso los sangrientos y chocantes. ^[4] En La tentación de San Antonio , el decadente Gustave Flaubert describe el placer que sentía San Antonio al contemplar escenas de horror perturbadoras. Los estudiosos han citado al decadente checo Arthur Breisky , que habló de la importancia tanto de la ilusión como de la belleza: "Pero ¿no es necesario creer en una máscara hermosa más que en la realidad?" ^[10]

En definitiva, la distinción puede apreciarse mejor en su aproximación al arte. El simbolismo es una acumulación de “símbolos” que no están ahí para presentar su contenido sino para evocar ideas más grandes que su simbolismo no puede expresar de manera expresa. Según Moréas, es un intento de conectar los objetos y fenómenos del mundo con “verdades primordiales esotéricas” a las que nunca se puede acceder directamente. ^[32]

La decadencia, por otra parte, es una acumulación de signos o descripciones que actúan como catálogos detallados de las riquezas materiales humanas, así como del artificio. ^{[ cita requerida ]} Fue Oscar Wilde quien quizás expuso esto con mayor claridad en La decadencia de la mentira con la sugerencia de tres doctrinas sobre el arte, aquí extractadas en una lista:

1. "El arte nunca expresa nada más que a sí mismo."
2. "Todo mal arte proviene de volver a la Vida y a la Naturaleza y elevarlas a la categoría de ideales".
3. "La vida imita al arte mucho más de lo que el arte imita a la vida"

Después de lo cual sugirió una conclusión que contrasta totalmente con la búsqueda de la verdad en la sombra de Moréas: "Mentir, decir cosas bellas y falsas, es el objetivo propio del arte". ^[33]

En Francia, el movimiento decadentista no pudo soportar la pérdida de sus figuras principales. Muchos de los que se asociaron con el movimiento decadentista se convirtieron en simbolistas después de asociarse inicialmente libremente con decadentes. Paul Verlaine y Stéphane Mallarmé estaban entre ellos, aunque ambos habían estado asociados con Le Décadent de Baju durante un tiempo. ^[5] Otros mantuvieron un pie en cada bando. Albert Aurier escribió piezas decadentes para Le Décadent y también escribió poesía simbolista y crítica de arte. ^[12] La escritora decadentista Rachilde se opuso firmemente a una toma de control simbolista de Le Décadent ^[5] a pesar de que su propio drama de un acto La araña de cristal es casi con certeza una obra simbolista. ^[34] Otros, antaño fuertes voces a favor del decadentismo, abandonaron el movimiento por completo. Joris-Karl Huysmans llegó a considerar Contra natura como el punto de partida de su viaje hacia la obra simbolista católica romana y la aceptación de la esperanza. ^[15] Anatole Baju, que en su día se autoproclamó maestro de la decadencia francesa, llegó a pensar que el movimiento era ingenuo y poco entusiasta, dispuesto a jugar con las realidades sociales, pero no a destruirlas por completo. Dejó la decadencia por la anarquía. ^[15]

Si bien el movimiento decadentista, en sí, fue principalmente un fenómeno francés, su impacto se sintió de manera más amplia. Por lo general, la influencia se percibió como un interés por el placer, un interés por la sexualidad experimental y una fascinación por lo extraño, todo ello acompañado de un espíritu un tanto transgresor y una estética que valora el exceso material. ^[6] Muchos también se vieron influenciados por el énfasis estético del movimiento decadentista en el arte por sí mismo. ^[7]

Los escritores checos que conocieron el movimiento decadentista vieron en él la promesa de una vida que nunca podrían conocer. Entre estos escritores decadentistas bohemios se encontraban Karel Hlaváček , Arnošt Procházka, Jiří Karásek ze Lvovic y Louisa Zikova. Un escritor checo, Arthur Breisky , abrazó el espíritu pleno de Le Décadent con su exaltación por el exceso material y una vida de refinamiento y placer. Del movimiento decadentista aprendió la idea básica de un dandi , y su obra se centra casi por completo en el desarrollo de una filosofía en la que el dandi es el ser humano consumado, rodeado de riquezas y elegancia, teóricamente por encima de la sociedad, tan condenado a la muerte y la desesperación como ellos. ^[11]

Influenciadas por la exposición general pero también por el contacto directo, las principales figuras decadentes en Gran Bretaña asociadas con la decadencia fueron el escritor irlandés Oscar Wilde , el poeta Algernon Charles Swinburne y el ilustrador Aubrey Beardsley , así como otros artistas y escritores asociados con The Yellow Book . Otros, como Walter Pater , se resistieron a la asociación con el movimiento, a pesar de que sus obras parecían reflejar ideales similares. ^[35] Si bien la mayor parte de la influencia provino de figuras como Baudelaire y Verlaine, también hubo una influencia muy fuerte a veces de miembros más puramente decadentes del movimiento francés, como la influencia que Huysmans y Rachilde tuvieron en Wilde, como se ve explícitamente en El retrato de Dorian Gray . ^{[6] [36]} Los decadentes británicos abrazaron la idea de crear arte por sí mismo, persiguiendo todos los deseos posibles y buscando el exceso material. ^[7] Al mismo tiempo, no fueron tímidos a la hora de utilizar las herramientas de la decadencia con fines sociales y políticos. Beardsley tenía un interés explícito en la mejora del orden social y en el papel del arte como experiencia para inspirar esa transformación. ^[35] Oscar Wilde publicó una obra completa explorando el socialismo como una fuerza liberadora: "El socialismo nos liberaría de esa sórdida necesidad de vivir para los demás que, en la actual condición de cosas, presiona tan duramente a casi todo el mundo". ^[37] Swinburne abordó explícitamente la política anglo-irlandesa en poesía cuando escribió: "Ladrones y asesinos, manos todavía rojas de sangre y lenguas todavía negras de mentiras | Aplausos y clamores: '¡Parnell espolea bien a su Gladstone! ' " ^[38] En muchas de sus vidas personales, también persiguieron ideales decadentes. Wilde tenía una vida homosexual secreta. ^[6] Swinburne tenía una obsesión con la flagelación. ^[35]

La crítica literaria italiana ha analizado a menudo el movimiento decadentista a una escala mayor, proponiendo que sus características principales podrían usarse para definir un período histórico completo, que va desde la década de 1860 hasta la de 1920. Por esta razón, el término decadentismo, inspirado en el "romanticismo" o el "expresionismo", se volvió más sustancial y extendido que en otros lugares. Sin embargo, la mayoría de los críticos hoy prefieren distinguir entre tres períodos. El primer período está marcado por la experiencia de la Scapigliatura , una especie de movimiento protodecadente. Los Scapigliati (que literalmente significa "desaliñado" o "desgreñado") fueron un grupo de escritores y poetas que compartían un sentimiento de intolerancia hacia la atmósfera intelectual sofocante entre el Risorgimento tardío (década de 1860) y los primeros años de la Italia unificada (década de 1870). Contribuyeron a rejuvenecer la cultura italiana a través de influencias extranjeras e introdujeron temas decadentes como la enfermedad y la fascinación por la muerte. La novela Fosca (1869) de Igino Ugo Tarchetti narra un triángulo amoroso que involucra a un hombre codependiente, una mujer casada y una figura fea, enferma y vampiresca, la femme fatale Fosca. De manera similar, Senso de Camillo Boito y sus cuentos se adentran en relatos de decadencia sexual y obsesiones perturbadoras, como el incesto y la necrofilia. Otros Scapigliati fueron los novelistas Carlo Dossi y Giuseppe Rovani , el poeta Emilio Praga , el poeta y compositor Arrigo Boito y el compositor Franco Faccio . En cuanto a las artes visuales, Medardo Rosso destaca como uno de los escultores europeos más influyentes de esa época. La mayoría de los Scapigliati murieron por enfermedad, alcoholismo o suicidio. El segundo período del decadentismo italiano está dominado por Gabriele D'Annunzio , Antonio Fogazzaro y Giovanni Pascoli . D'Annunzio, que estaba en contacto con muchos intelectuales franceses y había leído las obras de Nietzsche en la traducción francesa, importó los conceptos de Übermensch y voluntad de poder a Italia, aunque en su propia versión particular. El objetivo del poeta debía ser una estetización extrema de la vida, y la vida la obra de arte por excelencia. Los temas recurrentes en sus obras literarias incluyen la supremacía del individuo, el culto a la belleza, la sofisticación exagerada, la glorificación de las máquinas, la fusión del hombre con la naturaleza, la vitalidad exaltada coexistiendo con el triunfo de la muerte. Su novela El placer , publicada un año antes de El retrato de Dorian Gray, es considerado uno de los tres libros que definen el género del decadentismo, junto con la novela de Wilde y Contra natura de Huysmans . Menos llamativo y más aislado que D'Annunzio, y cercano a los simbolistas franceses, Pascoli redefinió la poesía como un medio de clarividencia para recuperar la pureza de las cosas. Finalmente, el tercer período, que puede verse como un postludio al decadentismo, está marcado por las voces de Italo Svevo , Luigi Pirandello y los Crepusculares . Svevo, con su novela La conciencia de Zenón , llevó la idea de la enfermedad a su conclusión lógica, mientras que Pirandello procedió a la desintegración extrema del yo con obras como El difunto Mattia Pascal , Seis personajes en busca de autor y Uno, nadie y cien mil . Por otra parte, los poetas crepusculares (literalmente "poetas del crepúsculo") transformaron las innovaciones de Pascoli en una poesía que transmite estados de ánimo, que describe la melancolía de la vida cotidiana en los interiores sombríos y monótonos de las ciudades de provincia. Estas atmósferas fueron exploradas por los pintores Mario Sironi , Giorgio de Chirico y Giorgio Morandi . Guido Gozzano fue el más brillante e irónico de los crepusculares, pero también podemos recordar a Sergio Corazzini , Marino Moretti y Aldo Palazzeschi .

El movimiento decadentista llegó a Rusia principalmente a través de la exposición a los escritos de Charles Baudelaire y Paul Verlaine. Los primeros seguidores rusos carecían de idealismo y se centraban en temas decadentes como la subversión de la moralidad, el desprecio por la salud personal y la vida en la blasfemia y el placer sensual. Los escritores rusos se sentían especialmente atraídos por los aspectos mórbidos de la decadencia y la fascinación por la muerte. Se cree que Dmitri Merezhkovski fue el primero en promover claramente una decadencia rusa que incluía el idealismo que finalmente inspiró a los simbolistas franceses a desvincularse del movimiento decadentista más puramente materialista. Los primeros escritores rusos que alcanzaron el éxito como seguidores de este movimiento decadentista fueron Konstanin Balmont, Fyodor Sologub , Valery Bryusov y Zinaida Gippius . A medida que refinaron su arte más allá de la imitación de Baudelaire y Verlaine, la mayoría de estos autores se alinearon mucho más claramente con el simbolismo que con la decadencia. ^[39] Algunos artistas visuales se adhirieron al enfoque del movimiento decadentista tardío, al estilo de Baju, sobre la sexualidad como un acto puramente de placer, a menudo enmarcado en un contexto de lujo material. También compartían el mismo énfasis en escandalizar a la sociedad, puramente por el escándalo. Entre ellos se encontraban Konstantin Somov , Nikolai Kalmakov  [ru] y Nikolay Feofilaktov. ^[40]

Algunos historiadores del arte consideran a Francisco de Goya como uno de los artífices del movimiento decadentista en España, casi 100 años antes de su inicio en Francia. Sus obras fueron un grito de denuncia contra la injusticia y la opresión. Sin embargo, Ramón Casas y José María López Mezquita pueden considerarse los artistas modelo de este periodo. Sus pinturas son una imagen de los conflictos sociales y la represión policial que se vivía en España en aquella época.

Los escritores españoles también quisieron formar parte de este movimiento, como Emilia Pardo Bazán , con obras como Los pazos de Ulloa , donde aparecen temas de terror y decadentismo. El monstruo , escrito por Antonio de Hoyos y Vinent  , pertenece al movimiento decadentismo. Pero el decadentismo se ve solapado por el movimiento de fin de siglo, siendo los autores de la Generación del 98 parte-decadente: Ramón María del Valle-Inclán , Unamuno y Pío Baroja son las figuras más esenciales de este período. ^[41]

Pocos escritores o artistas destacados de los Estados Unidos estuvieron relacionados con el movimiento decadentista. Aquellos que sí lo estuvieron tuvieron dificultades para encontrar público, ya que los estadounidenses se mostraban reacios a ver valor para ellos en lo que consideraban las formas de arte de la Francia de fin de siglo . ^[42] Una excepción a esto es el poeta decadentista George Sylvester Viereck , que escribió (1907) "Nínive y otros poemas". Viereck afirma en su obra "La vela y la llama" (1912):

No tengo motivos para ser desagradecido con América. Pocos poetas han obtenido un reconocimiento más inmediato... Mi obra fue discutida casi desde el principio simultáneamente en los periódicos más conservadores y en las revistas de tez más ultra azafranada. He dado un nuevo impulso lírico a mi país. He soltado la lengua de los jóvenes poetas americanos. Muchos de nuestros jóvenes cantantes me han dicho que mi éxito en Nineveh [1907] los animó a romper las cadenas acosadoras de la tradición puritana. [Introducción p.xv]

El poeta Francis Saltus Saltus se inspiró en Charles Baudelaire, y su estilo poco practicado en ocasiones se comparó con la experimentación más refinada del poeta francés. Abrazó el estilo de vida más libertino de los decadentes franceses y celebró esa vida en su propia poesía. En ese momento, sobre todo antes de Le Décadent de Baju , esta poesía frívola sobre temas de alcohol y depravación encontró poco éxito y ningún apoyo conocido de aquellos que formaban parte del movimiento decadente. ^[43] El hermano menor de Francis, el escritor Edgar Saltus, tuvo más éxito. Tuvo cierta interacción con Oscar Wilde y valoró la decadencia en su vida personal. Durante un tiempo, su trabajo ejemplificó tanto los ideales como el estilo del movimiento, pero una parte significativa de su carrera fue en el periodismo tradicional y la ficción que elogiaba la virtud. ^[44] Sin embargo, en la época en que florecía, varios críticos contemporáneos, así como otros escritores decadentes, lo consideraron explícitamente uno de ellos. ^[42] El escritor James Huneker conoció el movimiento decadentista en Francia y trató de llevarlo consigo a Nueva York. Se le ha elogiado por su dedicación a esta causa a lo largo de su carrera, pero se ha sugerido que, si bien vivió como un decadente y promovió su trabajo, su propio trabajo era más frustrante, desesperanzado y vacío del placer que lo había atraído al movimiento en primer lugar. En gran medida, se centró en describir cínicamente la imposibilidad de una verdadera decadencia estadounidense. ^{[42] [44]}

El médico y crítico social alemán Max Nordau escribió un extenso libro titulado Degeneración (1892). Era un análisis de la decadencia como tendencia y atacaba específicamente a varias personas asociadas con el movimiento decadente, así como a otras figuras de todo el mundo que se desviaban de las normas culturales, morales o políticas. Su lenguaje era colorido y mordaz, y a menudo invocaba la adoración de Satanás. Lo que hizo que el libro fuera un éxito fue su sugerencia de un diagnóstico médico de "degeneración", una neuropatología que daba lugar a estos comportamientos. También ayudó el hecho de que el libro nombrara a figuras como Oscar Wilde, Algernon Charles Swinburne, Paul Verlaine y Maurice Barrès, miembros del movimiento decadente que estaban en el ojo público. ^[45]

En 1930, el crítico de arte y literatura italiano Mario Praz completó un amplio estudio de la literatura morbosa y erótica, traducido y publicado en inglés como La agonía romántica (1933). El estudio incluía escritos decadentes (como los de Baudelaire y Swinburne), pero también cualquier otra cosa que él considerara oscura, sombría o sexual de algún modo. Su estudio se centró en los siglos XVIII y XIX. El peligro de esa literatura, creía, es que eleva de manera antinatural el vínculo instintivo entre el dolor y el placer y que, sin importar la intención de los artistas, el papel esencial del arte es educar y enseñar cultura. ^[46]

• Ajenjo
• Belle Époque
• Hermandad Prerrafaelita
• Realismo socialista: Unión Soviética - El uso estalinista del "arte decadente" como etiqueta destructora de carreras y acusación política

• Mario Praz , La agonía romántica , 1930 ISBN 0-19-281061-8 
• Philippe Jullian , Esthétes et Magiciens , 1969; Soñadores de la decadencia , 1971.
• Richard Gilman , Decadencia: La extraña vida de un epíteto , 1979.
• David Weir , "La decadencia y la creación del modernismo" (1995). ISBN 978-0-87023-991-5 
• Brian Stableford "Decadencia y simbolismo: una antología de muestra" (2018). ISBN 978-1-943813-58-2 

George Sylvester Viereck

• (1906) Un juego de amor y otras obras . Nueva York: Brentano's.
• (1907) La casa del vampiro . Nueva York: Moffat, Yard & Company.
• (1907) Nínive y otros poemas . Nueva York: Moffat, Yard & Company.
• (1910) Confesiones de un bárbaro . Nueva York: Moffat, Yard & Company.
• (1912) La vela y la llama . Nueva York: Moffat, Yard & Company.
• (1916) Canciones de Armagedón y otros poemas . Nueva York: Mitchell Kennerley.
• (1919) Roosevelt: Un estudio sobre la ambivalencia . Nueva York: Jackson Press, Inc.
• (1923) Rejuvenecimiento: cómo Steinach hace que la gente se rejuvenezca . Nueva York: Thomas Seltzer [como George F. Corners].
• (1924) Las tres esfinges y otros poemas . Girard, Kansas: Haldeman-Julius Company.
• (1928) Mis primeros dos mil años: La autobiografía del judío errante . Nueva York: The Macaulay Company [con Paul Eldridge ].
• (1930) Vislumbres de los grandes . Nueva York: The Macaulay Company.
• (1930) Salomé: La judía errante. Mis primeros 2.000 años de amor . Nueva York, H. Liveright.
• (1930) Propagación de gérmenes de odio . Nueva York: H. Liveright [con prólogo del coronel Edward M. House].
• (1931) Mi carne y mi sangre. Una autobiografía lírica, con anotaciones indiscretas . Nueva York: H. Liveright.
• (1932) El invencible Adán . Londres: Gerald Duckworth & Co. [con Paul Eldridge ].
• (1932) La amistad más extraña: Woodrow Wilson y el coronel House . Nueva York: H. Liveright.
• (1937) El Kaiser en juicio . Nueva York: The Greystone Press.
• (1938) Antes de que Estados Unidos decida. Previsión en asuntos exteriores . Cambridge, Mass.: Harvard University Press [con Frank P. Davidson].
• (1941) Los siete contra el hombre . Flanders Hall.
• (1949) Todo lo humano . Nueva York: Sheridan House [como Stuart Benton].
• (1952) De los hombres a las bestias . Publicación Fawcett.
• (1952) Gloria: una novela . Londres: Gerald Duckworth & Co.
• (1953) El desnudo en el espejo . Nueva York: Woodford Press.