Comisión Federal de Radio

Comisión Federal de Radio

Descripción general de la agencia
Formado	1927 ; hace 97 años ( 1927 )
Disuelto	1934 ; hace 90 años ( 1934 )
Agencia sustitutiva	Comisión Federal de Comunicaciones
Jurisdicción	Gobierno federal de los Estados Unidos

Este artículo es parte de una serie sobre Calvin Coolidge
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La Comisión Federal de Radio ( FRC ) fue una agencia gubernamental que reguló las comunicaciones por radio de los Estados Unidos desde su creación en 1927 hasta 1934, cuando fue reemplazada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) . La FRC fue establecida por la Ley de Radio de 1927 , ^[1] que reemplazó a la Ley de Radio de 1912 después de que se descubriera que la ley anterior carecía de suficientes disposiciones de supervisión, especialmente para regular las estaciones de radiodifusión. Además de mayores poderes regulatorios, la FRC introdujo la norma de que, para recibir una licencia, una estación de radio tenía que demostrar que era "de interés público, conveniencia o necesidad".

Aunque la comunicación por radio (conocida originalmente como "telegrafía inalámbrica") se desarrolló a fines de la década de 1890, en los Estados Unidos no estuvo regulada en gran medida hasta la aprobación de la Ley de Radio de 1912. Esta ley estableció procedimientos para que el Departamento de Comercio otorgara licencias a los transmisores de radio, que inicialmente consistían principalmente en estaciones marítimas y de aficionados. La transmisión de noticias y entretenimiento al público en general, que comenzó a desarrollarse a principios de la década de 1920, no estaba prevista en esta legislación. ^[2]

Las primeras regulaciones del Departamento de Comercio que abordaban específicamente la radiodifusión se adoptaron el 1 de diciembre de 1921, cuando se reservaron dos longitudes de onda para las estaciones que realizaban transmisiones destinadas a una audiencia general: 360 metros (833 kHz) para "entretenimiento" y 485 metros (619 kHz) para "informes de mercado y meteorológicos". ^[3] El número de estaciones de radiodifusión creció enormemente en 1922, llegando a más de 500 en los Estados Unidos a fines de año. El número de frecuencias de transmisión reservadas también se expandió y, para 1925, la "banda de transmisión" consistía en las frecuencias de 550 kHz a 1500 kHz, en pasos de diez kHz.

Herbert Hoover se convirtió en Secretario de Comercio en marzo de 1921 y, por lo tanto, asumió la responsabilidad principal de dar forma a la radiodifusión durante sus primeros días, lo que fue una tarea difícil en un entorno que cambiaba rápidamente. Para ayudar a la toma de decisiones, patrocinó una serie de cuatro conferencias nacionales entre 1922 y 1925, en las que los líderes de la industria invitados participaron en el establecimiento de estándares para la radio en general.

Durante su mandato, Hoover era consciente de que algunas de sus acciones se basaban en un fundamento jurídico poco sólido, dados los poderes limitados que le había asignado la Ley de 1912. En particular, en 1921 el departamento había intentado negarse a emitir una licencia de renovación para una estación de radiotelegrafía punto a punto en la ciudad de Nueva York, operada por la Intercity Radio Company, con el argumento de que estaba causando interferencias excesivas a las estaciones de radiotelegrafía anteriores que operaban en las cercanías. Intercity apeló y en 1923 el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia se puso de parte de Intercity, afirmando que la Ley de 1912 no preveía que las decisiones sobre licencias quedaran "a discreción de un funcionario ejecutivo". El Departamento de Comercio planeó solicitar una revisión por parte de la Corte Suprema, pero el caso quedó sin fundamento cuando Intercity decidió cerrar la estación de la ciudad de Nueva York. Aun así, había planteado importantes preguntas sobre el alcance de la autoridad de Hoover. ^[5]

En 1926 se produjo un segundo desafío, que finalmente tuvo éxito. A finales de 1925, la Zenith Radio Corporation estableció una estación de radio de alta potencia, WJAZ , con un sitio de transmisión en las afueras de Chicago, Illinois. Después de ser informado de que podría no haber una frecuencia disponible para que la estación la utilizara, el presidente de la compañía, EF McDonald, propuso que, como solo querían transmitir dos horas a la semana, estarían contentos con una asignación en 930 kHz que se limitara a las 10:00 p. m. a la medianoche, hora central, los jueves por la noche, cuando la única otra estación en la frecuencia, KOA en Denver, Colorado, normalmente estaba fuera del aire. A pesar de la expresión inicial de satisfacción de McDonald con un horario de solo dos horas por semana, su tono pronto cambió. En ese momento, Estados Unidos tenía un acuerdo informal con Canadá por el cual seis frecuencias designadas de la banda AM serían utilizadas exclusivamente por estaciones canadienses. A principios de enero de 1926, McDonald ordenó a WJAZ que cambiara su asignación de 930 kHz a 910 kHz, una de las frecuencias canadienses restringidas, y comenzara a ampliar el horario de operación. ^[6]

Invocando las resoluciones del caso Intercity Radio Company, Zenith ignoró la orden del Departamento de Comercio de devolver a WJAZ su frecuencia asignada. El 20 de enero de 1926, se presentó en Chicago una demanda en un tribunal federal, Estados Unidos versus Zenith Radio Corporation y EF McDonald . McDonald esperaba un fallo estrecho a su favor, alegando que solo un pequeño número de estaciones, incluida WJAZ, tenían las licencias de "Desarrollo de Clase D" que estaban libres de las restricciones normales. Sin embargo, el resultado real fue contundente. El 16 de abril de 1926, el fallo del juez James H. Wilkerson declaró que, según la Ley de 1912, el Departamento de Comercio de hecho no podía limitar el número de licencias de transmisión emitidas ni designar frecuencias de estaciones. El gobierno revisó si intentar apelar esta decisión, pero el análisis del Fiscal General en funciones William J. Donovan coincidió con la decisión del tribunal. ^[7]

El resultado inmediato fue que, hasta que el Congreso aprobara una nueva legislación, el Departamento de Comercio no podía limitar el número de nuevas estaciones de radiodifusión, que ahora tenían libertad para operar en cualquier frecuencia y utilizar la potencia que quisieran. Muchas estaciones mostraron moderación, mientras que otras aprovecharon la oportunidad para aumentar la potencia y trasladarse a nuevas frecuencias (lo que se denominó despectivamente "saltar ondas"). Es difícil juzgar hasta qué punto este nuevo entorno provocó trastornos para el oyente medio, pero el término "caos" empezó a aparecer en los debates. ^[8]

Antes de la sentencia adversa de principios de 1926 sobre la autoridad reguladora del Departamento de Comercio, se habían hecho numerosos esfuerzos en el Congreso de los Estados Unidos para sustituir la Ley de Radio de 1912 por un proyecto de ley más amplio, pero ninguno de estos esfuerzos tuvo mucho éxito. La necesidad de una nueva legislación cobró mayor importancia porque, en ausencia de una regulación federal, las estaciones llevaban sus disputas individuales a los tribunales, que empezaron a dictar sentencias a favor de las estaciones ya establecidas. Esto en realidad estaba otorgando a las estaciones establecidas "derechos de propiedad" en el uso de sus asignaciones, algo que el gobierno quería evitar, porque en general consideraba que el espectro radioeléctrico era un recurso público.

A pesar de que se reconoció que era necesaria una nueva legislación, no hubo consenso sobre si se debía aumentar la autoridad del Secretario de Comercio, lo que, según los opositores, crearía un "zar de la radio" demasiado poderoso, o si se necesitaba un organismo regulador independiente, lo que algunos cuestionaron como innecesario y excesivamente expansivo. La legislación finalmente aprobada se conoció como el proyecto de ley Dill-White, que fue propuesto y patrocinado por el senador Clarence Dill (demócrata por Washington) y el representante Wallace H. White Jr. (republicano por Maine) el 21 de diciembre de 1926. Se llevó al pleno del Senado el 28 de enero de 1927 y, como compromiso, especificó que se otorgaría a una comisión de cinco miembros el poder de reorganizar la regulación de la radio, pero la mayoría de sus funciones finalizarían después de un año. Después de un mes de debates, este proyecto de ley se aprobó el 18 de febrero de 1927 como la Ley de Radio de 1927, ^[9] y fue firmado como ley por el presidente Calvin Coolidge el 23 de febrero de 1927. ^[10] La reunión organizativa de la Comisión se celebró el 15 de marzo.

La Ley de Radio de 1927 subdividió el país en cinco zonas geográficas y especificó que se nombraría un comisionado que residiría en cada zona. Los mandatos inicialmente eran de hasta seis años, aunque más tarde se redujeron a un año, y no más de tres comisionados podían ser miembros del mismo partido político. Los comisionados de la FRC, por zona, de 1927 a 1934 fueron:

1. Orestes H. Caldwell (Nueva York), (editor de la revista Radio Retailing ); Caldwell renunció el 23 de febrero de 1929 y fue reemplazado por WDL Starbuck (Nueva York), abogado de patentes, designado en mayo de 1929.
2. William HG Bullard (Pensilvania); Bullard murió el 24 de noviembre de 1927 y fue reemplazado por Ira E. Robinson (Virginia Occidental), juez de la Corte Suprema del Estado, quien renunció en enero de 1932 y fue sucedido por el nombramiento el 28 de marzo de 1932 del coronel Thad H. Brown (Ohio), abogado y político que ocupó varios cargos, incluido el de Secretario de Estado de Ohio, quien sirvió durante el resto de la existencia de la FRC y fue designado para el FCC en 1934.
3. Eugene O. Sykes (Misisipi) sirvió durante todo el tiempo que existió el FRC y fue designado miembro del FCC en 1934.
4. Henry Adams Bellows (Minnesota); Bellows se vio obligado a dimitir el 31 de octubre de 1927 y más tarde se convirtió en presidente de la Asociación Nacional de Locutores . Fue reemplazado por Sam Pickard (Kansas), quien dimitió el 31 de enero de 1929 y fue sucedido por Charles McKinley Saltzman (Iowa), quien fue designado en mayo de 1929, dimitió en junio de 1932 y fue sucedido por James H. Hanley.
5. John F. Dillon (California); Dillon murió el 8 de octubre de 1927 y fue reemplazado por Harold A. Lafount (Utah); Lafount permaneció en la FRC hasta que fue reemplazada por la FCC, pero no fue designado para ese organismo. A fines de la década de 1930, se convirtió en presidente de la National Independent Broadcasters.

Los cinco nombramientos iniciales, hechos por el presidente Coolidge el 2 de marzo de 1927, fueron: el almirante William HG Bullard como presidente, el coronel John F. Dillon, Eugene O. Sykes, Henry A. Bellows y Orestes H. Caldwell. Bullard, Dillon y Sykes fueron confirmados el 4 de marzo, pero la acción sobre Bellows y Caldwell fue aplazada, por lo que inicialmente participaron sin paga. En octubre de 1927 Dillon murió y Bellows renunció. Durante el mes siguiente, Bullard murió y Harold Lafount y Sam Pickard fueron nombrados. ^[10] No fue hasta marzo de 1928, después de que Caldwell fuera aprobado por un margen de un voto y Ira E. Robinson fuera nombrado presidente, que los cinco puestos de comisionado fueron cubiertos con miembros confirmados.

Para corregir las limitaciones de la ley de 1912, se le dio a la FRC la facultad de otorgar y denegar licencias, asignar frecuencias y niveles de potencia a las estaciones y emitir multas por infracciones. El párrafo inicial de la Ley de Radio de 1927 resumía sus objetivos de la siguiente manera:

"...esta Ley tiene por objeto regular todas las formas de transmisiones y comunicaciones de radio interestatales y extranjeras dentro de los Estados Unidos, sus territorios y posesiones; mantener el control de los Estados Unidos sobre todos los canales de transmisión de radio interestatal y extranjera; y prever el uso de dichos canales, pero no su propiedad, por parte de individuos, firmas o corporaciones, por períodos de tiempo limitados, bajo licencias otorgadas por la autoridad federal, y ninguna de dichas licencias se interpretará como la creación de ningún derecho, más allá de los términos, condiciones y períodos de la licencia." ^[9]

Algunas funciones técnicas siguieron estando a cargo de la División de Radio del Departamento de Comercio y, como el Congreso no proporcionó fondos para contratar personal, durante el primer año de la FRC la comisión dependió en gran medida del apoyo del personal del Departamento de Comercio. Además, se esperaba que la mayor parte del trabajo de la FRC se completara en el plazo de un año, y la intención original era que la mayoría de sus funciones pasaran a manos del Secretario de Comercio:

"Sección 5. A partir de un año de la primera reunión de la comisión creada por esta Ley, todos los poderes y la autoridad conferidos a la comisión en virtud de los términos de esta Ley, excepto en lo que respecta a la revocación de licencias, serán conferidos al Secretario de Comercio y ejercidos por él; excepto que a partir de entonces la comisión tendrá poder y jurisdicción para actuar y determinar todos y cada uno de los asuntos que se le presenten en virtud de los términos de esta sección". ^[9]

Para controlar el poder de la comisión, no se permitió la "censura" de la programación de la emisora, aunque se prohibió el lenguaje extremo:

"Sección 29. Nada de lo dispuesto en esta Ley se entenderá ni interpretará como que otorga a la autoridad que otorga las licencias el poder de censurar las comunicaciones o señales de radio transmitidas por cualquier estación de radio, y la autoridad que otorga las licencias no promulgará ni fijará ninguna reglamentación o condición que interfiera con el derecho a la libertad de expresión por medio de las comunicaciones por radio. Ninguna persona dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos pronunciará lenguaje obsceno, indecente o profano por medio de las comunicaciones por radio". ^[9]

Sin embargo, el criterio de "interés público, conveniencia o necesidad" permitió a la Comisión tomar en consideración el contenido del programa al renovar licencias, y la capacidad de retirar una licencia proporcionó cierto grado de control del contenido. Esto permitió a la FRC tomar medidas enérgicas contra el lenguaje "vulgar" (por ejemplo, los discursos llenos de blasfemias de William K. Henderson en KWKH en Shreveport, Louisiana). ^[11] Pero también dio lugar a disputas sobre la libertad de expresión en virtud de la Primera Enmienda sobre la idoneidad de algunas acciones de la FRC.

Un precursor de la posterior " regla de igualdad de horarios " de la FCC exigía que las estaciones dieran igualdad de oportunidades a los candidatos políticos:

"Sección 18. Si un licenciatario permite que una persona que sea un candidato legalmente calificado para un cargo público utilice una estación de radiodifusión, deberá brindar igualdad de oportunidades a todos los demás candidatos para ese cargo en el uso de dicha estación de radiodifusión, y la autoridad que otorga la licencia deberá dictar normas y reglamentos para hacer efectiva esta disposición, siempre que dicho licenciatario no tenga poder de censura sobre el material transmitido de conformidad con las disposiciones de este párrafo. No se impone por la presente obligación a ningún licenciatario de permitir el uso de su estación por ningún candidato de ese tipo". ^[9]

La Ley de Radio de 1927 no autorizó a la Comisión Federal de Radio a establecer normas que regularan la publicidad , aunque la sección 19 exigía a los anunciantes que se identificaran adecuadamente. ^[9] Casi no se hizo mención de las cadenas de radio —en particular la National Broadcasting Company (NBC) y, un poco más tarde, la Columbia Broadcasting System (CBS)— que estaban en proceso de dominar la radiodifusión, salvo una declaración en la sección 3 de que "La Comisión tendrá la autoridad para establecer regulaciones especiales aplicables a las estaciones dedicadas a la radiodifusión en cadena". ^[9]

A principios de 1928 se hizo evidente que la FRC necesitaba más de un año para llevar a cabo sus tareas, por lo que su mandato se prorrogó por un año más. En diciembre de 1929, el mandato de la comisión se prorrogó indefinidamente. ^[12]

Las actividades regulatorias de la FRC y el conocimiento público de su trabajo se centraron principalmente en las estaciones de radiodifusión. Sin embargo, en 1932, además de 625 estaciones de radiodifusión, la comisión supervisó muchas otras clasificaciones de estaciones, incluidas aproximadamente treinta mil estaciones de radioaficionados , dos mil estaciones de barco y mil estaciones terrestres de punto fijo. El 25 de febrero de 1928, Charles Jenkins Laboratories de Washington, DC , se convirtió en el primer titular de una licencia de televisión .

El problema más crítico al que se enfrentó la FRC en el momento de su creación fue un exceso de estaciones de radiodifusión, que ahora sumaban 732, todas en la banda AM (la banda de radiodifusión FM no se crearía hasta 1941). Había algunas restricciones técnicas significativas en el número de estaciones que podían operar simultáneamente. Por la noche, un cambio en la ionosfera permite que las señales de radio, especialmente las de las estaciones más potentes, viajen cientos de kilómetros. Además, en esa época la estabilidad de la frecuencia del transmisor era a menudo limitada, lo que significaba que las estaciones que transmitían en una frecuencia nominalmente igual a menudo estaban en realidad ligeramente desfasadas entre sí, lo que producía una interferencia "heterodina" aguda y penetrante a distancias incluso mayores que la mezcla de su audio. Otra herramienta que aún no estaba disponible eran las antenas direccionales que podían restringir las señales a direcciones específicas. En general, las principales herramientas disponibles para asegurar la calidad de la recepción fueron limitar el número de estaciones que operaban simultáneamente, lo que significó restringir algunas estaciones a operar solo durante el día y, en muchos casos, requerir tiempo compartido, donde hasta cuatro estaciones en una región determinada tuvieron que dividir las horas que cada una usaba en una sola frecuencia.

El 3 de mayo de 1927, la FRC realizó la primera de una serie de asignaciones de frecuencias temporales, que sirvieron para reasignar las estaciones que operaban en frecuencias canadienses, y también eliminar las operaciones de "frecuencia dividida" que caían fuera del estándar de transmisión en frecuencias divididas uniformemente por 10 kHz. ^[13] La FRC realizó una revisión y censo de las estaciones existentes, luego les notificó que si deseaban permanecer en el aire tenían que presentar una solicitud de licencia formal antes del 15 de enero de 1928, como primer paso para determinar si cumplían con el nuevo estándar de "interés público, conveniencia o necesidad". ^[14]

Después de revisar las solicitudes, el 25 de mayo de 1928, la FRC emitió la Orden General 32, que notificó a 164 estaciones que la revisión inicial había encontrado insuficiente su justificación para recibir una licencia, y que tendrían que asistir a una audiencia en Washington, DC. Además, "En esta audiencia, a menos que pueda demostrar afirmativamente que el interés público, la conveniencia o la necesidad se verán atendidas con la concesión de su solicitud, será finalmente denegada". ^[15]

Se eliminaron muchas estaciones independientes de baja potencia, aunque sobrevivieron ochenta y una, la mayoría con potencia reducida. Las estaciones educativas tuvieron un desempeño particularmente malo. Por lo general, se les exigía que compartieran frecuencias con estaciones comerciales y funcionaran durante el día, lo que se consideraba de valor limitado para la educación de adultos.

Con la lista de estaciones ahora reducida a un nivel algo más manejable, la FRC se embarcó en una importante reorganización de las asignaciones de frecuencias de las estaciones de radiodifusión. El 30 de agosto de 1928, la Comisión emitió la Orden General 40, que definió una "banda de transmisión" que constaba de 96 frecuencias de 550 a 1500 kHz. Se restringieron seis frecuencias para uso exclusivo de las estaciones canadienses, dejando 90 disponibles para las poco menos de 600 estaciones estadounidenses. ^[16] Las nuevas asignaciones entraron en vigor el 11 de noviembre de 1928. ^[17]

Cuarenta de las frecuencias disponibles estaban reservadas para estaciones de "canal libre" de alta potencia, que en la mayoría de los casos tenían sólo una estación con una asignación exclusiva a nivel nacional. Aunque en general se aceptaba que habían tenido éxito a nivel técnico en la reducción de interferencias y la mejora de la recepción, también existía la percepción de que las grandes empresas y sus estaciones habían recibido las mejores asignaciones. El Comisionado Ira E. Robinson disintió públicamente, afirmando que: "Habiéndome opuesto y votado en contra del plan y las asignaciones realizadas en virtud del mismo, considero poco ético e impropio participar en audiencias para la modificación del mismo". ^[18] Algunos análisis económicos posteriores han concluido que las primeras políticas de regulación de la radio reflejaban captura regulatoria y búsqueda de rentas . ^[19]

La mayoría de las decisiones de la FRC revisadas por los tribunales fueron confirmadas, sin embargo, una notable excepción involucró a WGY en Schenectady, Nueva York, una estación de alta potencia establecida desde hacía mucho tiempo propiedad de General Electric. Según el plan de reasignación del 11 de noviembre de 1928, WGY estaba limitada a las horas diurnas más las horas nocturnas hasta el atardecer en Oakland, California, donde se encontraba KGO, que transmitía en la misma frecuencia. Anteriormente, WGY había operado con horas ilimitadas. El 25 de febrero de 1929, el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia dictaminó que restringir las horas de WGY "era irrazonable y no estaba en el interés público, la conveniencia o la necesidad" ^[20]. La Corte Suprema de los EE. UU. aceptó la apelación de la FRC, pero después de los argumentos orales se negó a emitir un fallo, después de decidir que bajo la legislación actual no tenía supervisión, lo que permitió que se mantuviera el fallo del tribunal inferior. ^[21]

KFKB era una popular estación de radiodifusión de Milford, Kansas, licenciada a una organización controlada por John R. Brinkley, conocido como "El Doctor de la Glándula de Cabra" debido a su promoción de la cirugía de "rejuvenecimiento sexual" que incluía la implantación de astillas de testículos de cabra.

En 1930, la Comisión Federal de Radio denegó su solicitud de renovación, principalmente con el argumento de que, en lugar de funcionar como un servicio público, la estación funcionaba principalmente como "un mero complemento de un negocio en particular". (En uno de los programas de Brinkley, leyó el correo de los oyentes que describía problemas médicos y luego recomendó medicamentos de dudoso valor, identificados por números, por radio. Los oyentes tenían que visitar una farmacia de Brinkley para comprar estos artículos).

Brinkley apeló alegando que se trataba de una censura prohibida, pero el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos rechazó su apelación, afirmando que "esta afirmación carece de fundamento. La comisión no ha intentado en ningún momento someter ninguna parte del material de difusión del apelante a un examen minucioso antes de su difusión. Al considerar la cuestión de si la renovación de la licencia del apelante servirá al interés público, la conveniencia o la necesidad, la comisión simplemente ha ejercido su indudable derecho a tomar nota de la conducta pasada del apelante, lo que no constituye censura". ^[22]

Cuando se le negó esta estación, Brinkley trasladó sus operaciones a una serie de poderosas estaciones mexicanas ubicadas en la frontera con Estados Unidos, lo que ayudó a impulsar la implementación del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte en 1941.

KGEF fue una estación de radiodifusión que obtuvo su licencia por primera vez a fines de 1926 para la Iglesia Metodista Trinity, Sur, en el centro de Los Ángeles. ^[23] Su programación estaba dominada por largas denuncias hechas por el pastor Robert "Fighting Bob" Shuler , ^[24] quien declaró que operaba la estación para "hacer que sea difícil para el hombre malo hacer el mal en la comunidad", pero sus estridentes transmisiones pronto se volvieron muy controvertidas. ^[11] Después de una evaluación de 1931 de la solicitud de renovación de la estación, el examinador jefe Ellis A. Yost expresó sus dudas sobre las transmisiones "extremadamente indiscretas" de Shuler, pero recomendó su aprobación. ^[25] Sin embargo, una revisión de la Comisión concluyó que la estación debía ser eliminada, porque "... no podía determinar que la concesión de la misma fuera de interés público ; que los programas transmitidos por su locutor principal eran sensacionalistas en lugar de instructivos y en dos casos había sido condenado por intentar obstruir por radio la administración ordenada de la justicia pública". ^[26]

El Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia confirmó la decisión de la Comisión y sostuvo que, a pesar de las protecciones de la Primera Enmienda : "...esto no significa que el Gobierno, a través de agencias establecidas por el Congreso, no pueda negar una renovación de licencia a alguien que ha abusado de ella para difundir material difamatorio y falso. En ese caso no hay una negación de la libertad de expresión sino simplemente la aplicación del poder regulatorio del Congreso en un campo dentro del alcance de su autoridad legislativa". ^[26] El tribunal también dictaminó que negar la renovación de la licencia por no ser de interés público no violaba la prohibición de la Quinta Enmienda de "tomar propiedad" sin el debido proceso legal. ^[27] Esta decisión se volvió definitiva después de que se rechazara una petición de auto de certiorari solicitando la revisión por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos. ^[28]

En virtud de la reorganización del 11 de noviembre de 1928, WNYC , la estación municipal de la ciudad de Nueva York, recibió una autorización de media jornada y baja potencia. La estación apeló con el argumento de que se le debería haber otorgado una autorización de jornada completa, pero perdió. Aunque la estación era propiedad del gobierno, la Comisión Federal de Radio dijo que la propiedad de la ciudad no le otorgaba a la estación ninguna posición especial según el criterio de "interés público, conveniencia y necesidad". ^[29] Sin embargo, el caso fue visto como representativo de las preferencias otorgadas a los intereses comerciales por sobre los de las estaciones no comerciales.

La Sección 9 de la Ley de 1927 incluía una declaración general sobre la necesidad de distribuir equitativamente las asignaciones de estaciones, que establecía: "Al considerar las solicitudes de licencias y renovaciones de licencias, cuando y en la medida en que haya una demanda de las mismas, la autoridad que otorga las licencias hará una distribución de licencias, bandas de frecuencia de longitudes de onda, períodos de tiempo para la operación y de potencia entre los diferentes Estados y comunidades de manera que se brinde un servicio de radio justo, eficiente y equitativo a cada uno de ellos". ^[9] La reautorización de 1928 fortaleció este mandato al incluir una disposición, conocida como la " Enmienda Davis " en honor a su patrocinador, el Representante Ewin L. Davis (D-Tennessee), que requería "una asignación justa y equitativa de licencias, longitudes de onda, tiempo para la operación y potencia de la estación a cada uno de los Estados, el Distrito de Columbia, los Territorios y posesiones de los Estados Unidos dentro de cada zona, de acuerdo con la población". ^[30] Esto generó un grado adicional de complejidad, ya que además de juzgar a las estaciones por sus méritos individuales, la comisión tenía que monitorear si en áreas densamente pobladas una decisión causaría que una zona o un estado excediera su cuota calculada.

En los casos en que dos o más estaciones compartieran una frecuencia común en régimen de multipropiedad, una estación podía solicitar a la FRC que se aumentaran sus horas de funcionamiento eliminando las otras estaciones. Un ejemplo destacado bajo la jurisdicción de la FRC se produjo cuando una estación de Gary, Indiana, WJKS, propuso la eliminación de sus dos socios de multipropiedad, WIBO y WPCC, ambos ubicados en Chicago, Illinois. Una justificación importante fue que Indiana se encontraba actualmente por debajo de la cuota establecida en las disposiciones de la Enmienda Davis, mientras que Illinois había excedido su asignación. La comisión falló a favor de WJKS, sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia revocó la decisión, calificándola de "arbitraria y caprichosa". La FRC apeló la decisión del tribunal inferior ante la Corte Suprema, afirmando que la cuestión afectaba a 116 casos separados pendientes ante ella. ^[28]

Unánimemente, la Corte Suprema revocó la decisión del Tribunal de Distrito y falló a favor de FRC, confirmando la validez de las disposiciones de la Enmienda Davis. ^[31] WIBO hizo un último intento de convencer a FRC de que la expresión de fuertes lazos con Indiana por parte de WJKS era fraudulenta y que los propietarios de WJKS en realidad estaban intentando establecer otra estación en Chicago. Esta apelación no tuvo éxito y tanto WIBO como WPCC tuvieron que dejar de transmitir. En 1934, las disposiciones de la Enmienda Davis fueron trasladadas a la FCC, pero fueron derogadas el 5 de junio de 1936. ^[32] En 1944, WJKS, después de cambiar sus siglas en inglés a WIND , se mudó de Gary a Chicago.

La Ley de Comunicaciones de 1934 abolió la Comisión Federal de Radio y transfirió la jurisdicción sobre licencias de radio a la nueva Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). El Título III de la Ley de Comunicaciones contenía disposiciones muy similares a las de la Ley de Radio de 1927, y la FCC asumió en gran medida las operaciones y los precedentes de la FRC. La ley también transfirió la jurisdicción sobre los operadores comunes de comunicaciones, como las compañías telefónicas y telegráficas, de la Comisión de Comercio Interestatal a la FCC.

• La Ley de Radio de 1927 (texto)
• Director de la División de Radio (1929). (1927, 1928, 1929) Informes anuales del Director de la División de Radio. División de Radio del Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
• Normas y reglamentos de la Comisión Federal de Radio (Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, Washington, DC, 1931)
• "La Ley de Radio de 1927 como producto del progresismo", de Mark Goodman, Media History Monographs , volumen 2 (1998-1999) (elon.edu)
• Gorden, Douglas (2002), "Ideas revolucionarias para la regulación de la radio", "Sección II.A: Declive a largo plazo en la aplicación administrativa" (incluye citas en literatura impresa).
• Gorden, Thomas (1990), La racionalidad de la regulación estadounidense del espectro radioeléctrico (analiza la controversia sobre la FRC y la búsqueda de rentas).