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Las lenguas caucásicas comprenden un conjunto amplio y extremadamente variado de idiomas hablados por más de diez millones de personas en la región del Cáucaso y sus alrededores , situada entre el Mar Negro y el Mar Caspio .
La comparación lingüística permite clasificar estas lenguas en varias familias lingüísticas diferentes , con poca o ninguna afinidad discernible entre sí. Sin embargo, a veces se hace referencia erróneamente a las lenguas del Cáucaso como una familia de lenguas. [1] Según Asya Pereltsvaig, "las diferencias gramaticales entre los tres grupos de lenguas son considerables. [...] Estas diferencias obligan a la lingüística histórica más conservadora a tratar las tres familias lingüísticas del Cáucaso como si no estuvieran relacionadas". [2]
Tres de estas familias no tienen actualmente miembros indígenas fuera del Cáucaso y se las considera indígenas de la zona. El término " lenguas caucásicas" se limita generalmente a estas familias, que son habladas por unos 11,2 millones de personas. [3]
Las familias del Cáucaso nororiental y noroccidental se destacan por su elevado número de fonemas consonánticos (los inventarios alcanzan las 80-84 consonantes del ubijo ). Sin embargo, los inventarios consonánticos de las lenguas del Cáucaso meridional no son tan extensos, y van desde 28 (georgiano) hasta 30 ( laz ), comparables a idiomas como el ruso (hasta 37 fonemas consonánticos, según la definición), el árabe (28 fonemas) y las lenguas de Europa occidental (a menudo más de 20 fonemas).
Las lenguas autóctonas del Cáucaso comparten algunas características areales , como la presencia de consonantes eyectivas y una estructura altamente aglutinante , y, con la única excepción del mingreliano , todas ellas presentan un mayor o menor grado de ergatividad . Muchas de estas características son compartidas con otras lenguas que llevan mucho tiempo presentes en el Cáucaso, como el osetio (que tiene sonidos eyectivos pero no ergatividad). [1]
Desde el nacimiento de la lingüística comparada en el siglo XIX, el enigma de las familias lingüísticas caucásicas aparentemente aisladas ha atraído la atención de muchos investigadores, que se han esforzado por relacionarlas entre sí o con lenguas fuera de la región del Cáucaso. [3] [4] Las propuestas más prometedoras son las conexiones entre las familias caucásicas del noreste y noroeste entre sí o con lenguas habladas anteriormente en Anatolia y el norte de Mesopotamia . [4] [5]
Los lingüistas como Sergei Starostin consideran que las familias del noreste (nakh-daguestán) y del noroeste (abjasio-adigues) están relacionadas y proponen unirlas en una única familia del Cáucaso Norte , a veces llamada caucásica o simplemente caucásica . Esta teoría excluye las lenguas del Cáucaso Sur, proponiendo así dos familias de lenguas indígenas. [6] Si bien estas dos familias comparten muchas similitudes, su estructura morfológica, con muchos morfemas que consisten en una sola consonante, hace que la comparación entre ellas sea inusualmente difícil, y no ha sido posible establecer una relación genética con certeza. [5]
No se conocen afinidades entre las familias del Cáucaso Sur y del Cáucaso Norte. [5] Sin embargo, algunos investigadores han propuesto el nombre único iberocaucásico para todas las familias lingüísticas del Cáucaso, Norte y Sur, en un intento de unificar las lenguas del Cáucaso bajo una sola familia.
Algunos lingüistas han afirmado que existen afinidades entre la familia caucásica noroccidental (circasiana) y la extinta lengua hática de Anatolia central. Véase el artículo sobre las lenguas caucásicas noroccidentales para obtener más información.
El alarodiano es una conexión propuesta entre el Cáucaso nororiental y las lenguas hurro-urartianas extintas de Anatolia .
Lingüistas como Sergei Starostin han propuesto una macrofamilia dené-caucásica , que incluye las lenguas del Cáucaso septentrional junto con el vasco , el burushaski , el na-dené , el chino-tibetano y el yeniseano . Esta propuesta es rechazada por la mayoría de los lingüistas.
Otras lenguas habladas históricamente y actualmente en la zona del Cáucaso pueden clasificarse en familias con una distribución geográfica mucho más amplia.
La lengua indoeuropea predominante en el Cáucaso es el armenio , hablado por los armenios (alrededor de 6,7 millones de hablantes). Los osetios, que hablan el idioma osetio , forman otro grupo de alrededor de 700.000 hablantes. Otras lenguas indoeuropeas habladas en el Cáucaso son el griego ( griego póntico ), el persa (incluido el persa tat ), el kurdo , el talishi , el judeo-tat y las lenguas eslavas , como el ruso y el ucraniano , cuyos hablantes representan más de un tercio de la población total del Cáucaso.
En el Cáucaso se hablan dos dialectos del neoarameo : el neoarameo asirio , con unos 30.000 hablantes, y el neoarameo bohtán , con unos 1.000 hablantes. Ambos dialectos fueron traídos al Cáucaso por asirios étnicos que huyeron del genocidio asirio o sayfo durante la Primera Guerra Mundial .
Un dialecto del árabe conocido como árabe shirvani se habló de forma nativa en partes de Azerbaiyán y Daguestán durante la época medieval hasta principios del siglo XX. [7] [8] En el siglo XIX, se consideró que el mejor árabe literario se hablaba en las montañas de Daguestán . [9]
En el Cáucaso se hablan varias lenguas túrquicas , de las cuales el azerbaiyano es el predominante, con unos 9 millones de hablantes en Azerbaiyán y más de 10 millones en el noroeste de Irán. Otras lenguas túrquicas habladas son el karachái-balkario , el kumyk , el nogai , el turco , el turcomano y el urum .
El oirato kalmyk , hablado por descendientes de hablantes de oirat del este de Asia, es una lengua mongólica .
A continuación se presentan elementos de vocabulario básico seleccionados para las tres familias lingüísticas del Cáucaso.
brillo | Proto-NE caucásico [10] | Proto-noroeste del Cáucaso [11] | Proto-Kartveliano [12] | georgiano |
---|---|---|---|---|
ojo | * (b)ul, *(b)al | * b-la | * dos- | Tválvula |
diente | * cVl- | * puede | GZ * ḳb-il- | k'bili |
lengua | * maʒ-i | * bza | * nena- | Ena |
mano, brazo | * kV, * kol- | * q'a | * qe- | Xeli |
parte posterior (del cuerpo) | * -uqq' | * pxá | Zurgi | |
corazón | * rVk'u / *Vrk'u | * g°ə | * gul- | guli |
carne | * (CV)-(lV)ƛƛ' | * La | GZ * qorc- | xorci |
sol | * bVrVg | * dəɣa | * mz₁e- | mier |
luna | * baʒVr / *buʒVr | * mamá | * tute- | mtvar |
tierra | * (l)onči | * č'ə-g°ə ( P-circasiano ) | dedamiʦ'a | |
agua | * en | * psə ( P-circasiano ) | GZ * c̣q̣a- | ʦ'q'ali |
fuego | * c'ar(i), * c'ad(i) | * məć'°a | GZ * ʓec₁xl- | cecxli; xanʒari |
cenizas | * rV-uqq' / *rV-uƛƛ' | * tq°a | * Tuta- | perplejo |
camino | * -eqq' / *-aqq' | * məʕ°á | GZ * gza- | gza |
nombre | * cc'Vr, *cc'Vri | * (p')c'a | * ʓ₁ax-e- | saxeli; gvari |
matar | * -Vƛ' | * ƛ'ə́ | k'vla | |
quemar | * -Vk' | * ca; *bla/ə | * c₁x- | ʦ'va |
saber | * (-)Vc' | * es | codna | |
negro | * alči- (*ʕalči-) | * ć'°a | šavi | |
redondo | * goRg / * gog-R- | señor vali | ||
seco | * -aqq'(u) / *-uqq' | * ʕ°ə́ | * šwer-, *šwr- | mšrali |
delgado | * (C)-uƛ'Vl- | * č'°a | GZ * ttx-el- | Txeli |
qué | * todavía- | * sə-tʰə; *śə-da ( P-circasiano ) | * mamá- | real academia de bellas artes |
uno | * cV (*cʕV ?) | * es | GZ * ert- | erti |
cinco | * (W)-ƛƛi / *ƛƛwi | * txᵒə | * xut- | xuti |