Fred Whibley

Federico George Whibley
Fred Whibley, comerciante de la isla de Niutao entre 1898 y 1909 (Fred Whibley c.1888)
Nacido	1855 Sittingbourne , Kent , Inglaterra
Fallecido	1919 Funafuti , Tuvalu (entonces conocida como Islas Ellice)
Otros nombres	Fred Whibley
Ocupación	comerciante de la isla
Padres)	Ambrose Whibley y Anne Parkes

Frederick George Whibley (1855-1919) abandonó su carrera como empleado de un banco de Londres para escapar de las restricciones y expectativas sociales de respetabilidad en la era victoriana . Terminó como comerciante de copra en Niutao , en las islas Ellice , en el océano Pacífico central.

Whibley nació en 1855 en Sittingbourne , Kent , Inglaterra, ^[1] el hijo menor de Ambrose Whibley, ^[2] mercero de seda, y su primera esposa, Anne Parkes. Fue educado en la Bristol Grammar School .

Tras la muerte de Anne en 1855, Ambrose Whibley se casó con Mary Jean Davy, ^[3] hija de John Davy, un comerciante de hierro de Bristol . Fred Whibley era medio hermano de Charles Whibley , periodista y escritor, y Leonard Whibley , erudito clásico y miembro del Pembroke College de Cambridge entre 1899 y 1910. La hermana de Fred, Eliza Eleanor (Lillie) Whibley, se casó con John T. Arundel , propietario de John T Arundel and Company, que operaba en el Pacífico.

De 1873 a 1888 Fred Whibley trabajó como empleado en un banco. En 1888, a los 33 años, Whibley dejó Inglaterra para América del Norte. En 1891 estaba en Vancouver. ^[4] En 1898 escribió a Charles Whibley preguntándole si su hermano había devuelto $15 a Gordon T Legg, ^[5] que era el gerente de la Union Steamship Company de Columbia Británica . ^[6] Fred Whibley había pedido prestado el dinero para viajar desde Vancouver BC, a Sydney, Australia, donde su hermana Eliza vivía con su esposo John T. Arundel .

Fred Whibley tenía fama de ser la oveja negra de una familia que, por lo demás, era respetable en la época victoriana . ^[7] Aunque no siempre fue un caballero, parece que Fred, mientras estaba en Vancouver, se peleó con una tal señora Machin, ya que le escribe a su hermano Charles Whibley sobre " cartas sucias de Vancouver, pero que las dejen pasar. La señora Machin es una zorra de B-tchville, e inventa las mentiras más imposibles. Sólo es apta para el manicomio. Digo tanto y termino con ella y con Vancouver para siempre " . ^[5]

Mientras estaba en Sydney, Australia, Whibley rechazó una oferta de John T. Arundel para trabajar para su compañía John T. Arundel & Co., que extraía guano en los atolones del Pacífico y que en dos años se convertiría en la Pacific Islands Co. y posteriormente en la Pacific Phosphate Co., que explotaba depósitos de fosfato de alta calidad en Nauru y Banaba (entonces conocida como Ocean Island) que se refinaban para crear superfosfato . Whibley parece ser uno de esos europeos que eligieron vivir en un atolón aislado del Pacífico como una forma de escapar de las restricciones y las expectativas sociales de respetabilidad en la era victoriana . ^[8]

En mayo o junio de 1898, Whibley llegó a Niutao en Tuvalu (entonces conocida como las Islas Ellice) para trabajar como comerciante residente de la isla comprando copra para Henderson y Macfarlane , ^[9] que entonces dominaban el comercio de copra en Tuvalu . ^[10] Henderson & Macfarlane operaba su barco SS Archer para hacer escala en las islas de Fiji , Tuvalu y Kiribati (antes las Islas Gilbert ). ^{[11] [12]}

Los Niutaon llamaban a Whibley "Felele". Su esposa, Meri Matavaka, pertenecía a la familia Luaseuta de Niutao . Meri es una variante tuvaluana de "Mary". La "avaga" (casada) anterior de Meri había sido Jack Buckland , el antiguo comerciante de palagi de Niutao; ella se había negado a ir con Jack Buckland cuando él se mudó a la vecina isla de Nanumea . Durante el tiempo que estuvo con Jack Buckland, Meri había visitado Vailima en Samoa, ya que Jack se había hecho amigo de Robert Louis Stevenson durante el viaje de 1890 del "Janet Nicoll" ^[10] en el que Stevenson y Fanny Vandegrift Stevenson eran pasajeros. ^[13]

Fred Whibley le escribió a su hermano Charles Whibley : " Lee "Wrecker" de RL Stevenson y LO; allí, en Tommy Hadden, hacia el final, encontrarás al marido anterior de mi esposa. ¡Era un tío buenísimo! Me alojé en casa de RL Stevenson en Vailima durante seis meses seguidos, con Matavaka, mi esposa. Me ha dado una descripción bastante precisa, en su propia lengua, de su vida allí, en la casa del Maestro, y de las comodidades. Algún día, si te interesa, te la detallaré. Se alejaría de lo que hayas oído o leído en casa, pero sería totalmente favorable para el hombre decente, amante de la paz, sensible, tranquilo y bueno, que para mí es poco menos que un fetiche " . ^[5]

Fred Whibley y Meli tuvieron tres hijas: Lucy (nacida en 1899), Felicita (conocida como Fay, nacida en 1905) y Lillian (nacida en 1911, gemela; el hermano murió al nacer y Meri también murió después del nacimiento). El capitán Ernest Frederick Hughes Allen, de la Samoa Shipping Trading Co Ltd, recibió un anticipo de los miembros de la familia inglesa de Whibley para que lo trajeran a Funafuti desde Nuitao y lo cuidaran, ya que había "caído en el abandono como vagabundo ". ^{[14] [15] [16]}

Whibley murió en 1919. Los tres niños fueron criados por su numerosa familia de tíos, tías y primos bajo la supervisión de su abuelo Luaseuta. Los parientes ingleses organizaron que los tres niños fueran enviados a Auckland , Nueva Zelanda, para asistir a la escuela. ^[5]

Durante la época en que Whibley era comerciante en las islas, se produjeron cambios estructurales en las operaciones de las compañías comerciales del Pacífico, que pasaron de tener comerciantes residentes en cada isla para comerciar con los isleños a una operación comercial en la que el supercargo (el administrador de carga de un barco comercial) trataría directamente con los isleños cuando un barco visitara una isla. A partir de 1900, el número de comerciantes de palagi en Tuvalu disminuyó, de modo que en 1909 no había comerciantes de palagi residentes que representaran a las compañías comerciales. ^{[17] [18]}