Francisco Monkman

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Anthony Francis Keigwin Monkman (9 de junio de 1949 - 12 de mayo de 2023) fue un compositor inglés de música clásica, rock y bandas sonoras cinematográficas, y miembro fundador de la banda de rock progresivo Curved Air y de la banda de fusión clásica/rock Sky .

Francis Monkman era hijo de Kenneth Monkman, una autoridad en el escritor Laurence Sterne y de Vita Duncombe Mann. Fue alumno de la Westminster School , donde estudió órgano y clavecín , para luego estudiar en la Royal Academy of Music , donde ganó el premio Raymond Russell al virtuosismo en el clavecín y se convirtió en miembro de la Academy of St. Martin in the Fields . Con ganas de experimentar con formas musicales más espontáneas, Monkman aprendió a tocar la guitarra y comenzó a relacionarse con la música rock.

A finales de los años 60, Monkman cofundó la banda de rock Sisyphus, que evolucionó hasta convertirse en la banda pionera Curved Air . Monkman tocó en sus tres primeros álbumes, doblando los teclados y la guitarra y explorando su interés por las improvisaciones, los armónicos, las armonías naturales y los aspectos más libres de la musicalidad. Con el violinista del grupo Darryl Way , Monkman también contribuyó con la mayor parte de la composición de la banda, aunque él y Way rara vez colaboraron. Las diferencias de opinión con Way finalmente llevaron a la salida de Monkman de la banda tras el lanzamiento de Phantasmagoria (1972). La cantante de Curved Air, Sonja Kristina, ha comentado que "(a Francis le gusta) improvisar... improvisaciones de rock cósmico 'de afuera'. Y ese no es Darryl en absoluto... Es un perfeccionista muy disciplinado, le gusta que las cosas sean lo más precisas y exquisitas posibles. Mientras que Francis es completamente lo opuesto; solo quiere tocar y las cosas simplemente salen del cosmos". ^[1] Monkman regresó brevemente a Curved Air para una gira en 1974 destinada a pagar la factura de impuestos pendiente del grupo, lo que resultó en el lanzamiento del álbum de conciertos de 1975 Live , pero se fue nuevamente al final de la gira. ^{[2] [3]}

Después de dejar Curved Air, Monkman colaboró ​​en el álbum Renaissance Prologue (1972), trabajó con Al Stewart y contribuyó al álbum Past, Present and Future (1973), así como con Lynsey de Paul en su álbum Surprise y realizó una gira con los Shadows en su 20 Golden Greats Tour (1977). También en 1977, colaboró ​​con Phil Manzanera y Brian Eno en el proyecto 801. En 1978, tocó todos los teclados en el álbum en solitario de Brian Bennett , Voyage .

En 1978, Monkman se convirtió en miembro de la banda de fusión de música clásica/rock Sky junto a los guitarristas John Williams y Kevin Peek , el bajista Herbie Flowers y el baterista/percusionista Tristan Fry . Su trabajo de teclado con Sky incluyó una extensa interpretación de clave clásica o de inspiración clásica (destacada en la versión eléctrica de la banda de " Toccata " de Bach , que alcanzó el número 5 en la lista de singles del Reino Unido , ^[4] y aseguró a Sky una aparición en Top of the Pops ), piano y una variedad de enfoques de sintetizador que incluían complejidad de rock progresivo y drones psicodélicos.

Durante su etapa en Sky, Monkman fue posiblemente el compositor y arreglista más prolífico de la banda. Para su álbum debut, escribió el sencillo "Cannonball" (que no llegó a ser un éxito) y la composición de 20 minutos de duración "Where Opposites Meet" (que pretendía combinar y mostrar las diversas influencias de la banda). En su segundo álbum, interpretó una versión de "Gavotte & Variations" de Jean-Philippe Rameau como una interpretación clásica absoluta para clavecín (lo que consolidó aún más el lugar de la música clásica en el repertorio de la banda) y compuso una composición de veinte minutos de duración ("FIFO", cuyo título y estructura musical se inspiraron en el procesamiento de datos informáticos, y en la que Monkman también tocó una guitarra psicodélica distorsionada junto con las partes más formales interpretadas por Peek y Williams).

Durante su tiempo con Sky, Monkman continuó lanzando grabaciones en solitario que mezclaban composiciones originales con bandas sonoras de películas y televisión y música de archivo. Su álbum de 1978 Energism incluía la pieza electrónica "Achievements of Man", de la cual se usaron extractos como tema del programa de la BBC Think Again . ^[5] También compuso la pieza "Current Affairs", utilizada por Channel 4 como introducción a Engineering Announcements , proporcionada por la IBA . ^[6] También se haría conocido como demostrador de sintetizadores en programas como Tomorrow's World de la BBC .

En 1980, la banda sonora de Monkman para la película británica The Long Good Friday tuvo tanto éxito que decidió abandonar Sky. También se había desilusionado con la dirección que estaba tomando la banda: en una entrevista diecinueve años después, recordaría que "parecía surgir (¿de dónde?) una necesidad de que Sky se reinventara, cuando llegara el tercer álbum, como un grupo 'auténtico' de MOR . Las semillas se habían sembrado efectivamente con la pieza 'Scipio' de Herbie en el segundo álbum. (Sin querer airear quejas personales, creo que podría decir que siempre sentí que esta pieza, que me negué rotundamente a tocar en vivo, estaba motivada por una actitud de 'mira, cualquiera puede escribir una pieza larga'). Así que, claramente superado en la carrera por la mediocridad que el tercer álbum, para mí, representa, dejé". ^[7] En la misma entrevista, Monkman mencionó que Sky lo había contactado nuevamente a "finales de los 80" para componer "otra pieza larga, al estilo de "Opposites" y "Fifo". El primer movimiento de esta obra (que decidí llamar "Another Dish for the Roof") existe en forma de demostración... Los otros tres movimientos fueron planeados, pero apenas esbozados". ^[7]

Después de Sky, Monkman tenía la intención de concentrarse principalmente en televisión y en su trabajo de bandas sonoras (aunque casi al mismo tiempo reanudó sus interpretaciones de música clásica para clavecín).

En 1981, Monkman lanzó un álbum de rock progresivo/artístico llamado Dweller on the Threshold . Este fue el primer álbum en el que había cantado como voz principal; también contó con la participación de Andy Latimer (guitarra) de Camel y el exbaterista de Whitesnake Dave Dowle, así como los cantantes Graham Layden y Julia Rathbone.

La carrera que Monkman tenía en mente como compositor de bandas sonoras para cine no tuvo éxito. En 1999, reflexionó: "Me siento un poco defraudado en esta ocasión, como siempre sentí, sin duda después del éxito de 'The Long Good Friday', que yo era algo así como un compositor de bandas sonoras natural para películas. Posiblemente un poco demasiado bueno, ¿sabes? (Después de todo, ningún director quiere que el compositor cuente su propia versión de la historia, ¿no?). Hice una película más para John McKenzie (director de 'LGF') llamada 'The Innocent', sobre un niño con epilepsia. Es muy discreta, pero creo que vale la pena verla. Después de 'LGF', Zoetrope ( el estudio de Coppola ) se interesó por un tiempo, pero en respuesta a una solicitud de 'ejemplos de mi trabajo', les envié una copia de 'Dweller on the Threshold' y, como era de esperar, supongo que no supe nada más". ^[7]

A mediados de los años 1980, Monkman tuvo varias reuniones con Darryl Way (relacionadas con el trabajo de este último en Elektra Ensemble, interpretando "música clásica amplificada". Esto incluyó espectáculos en vivo (incluida la carpa clásica del Festival de Glastonbury) interpretando piezas como "(el) Concierto en re menor de Bach, las Sonatas de Mozart, Vivaldi, hice la 'Patética' de Beethoven en una especie de sonido de fortepiano, en sintetizador. Todo buen material". ^[7] En 1986, Monkman y Way unieron fuerzas con su inspiración original de Curved Air, Terry Riley , para interpretar "In C" de este último en el Sadlers Wells Theatre, aunque los planes para una mini gira de seguimiento por Italia fracasaron. ^[7]

En 1990, Monkman regresó a Curved Air para un concierto único de reunión en el Town & Country de Londres junto a Sonja Kristina, Darryl Way y Florian Pilkington-Miksa (una grabación del concierto fue lanzada una década después en el álbum Alive, 1990 ^{). [8]} Tres quintas partes de la formación original de Curved Air -Monkman, Pilkington-Miksa y el bajista Rob Martin- continuaron improvisando en un set de sesión de 1991 por instigación del guitarrista Mike Gore, los resultados finalmente aparecieron en el álbum Jam de Monkman en 2002. ^[9] En 2008, Monkman se reincorporó brevemente a Curved Air para otro relanzamiento, ^{[10] [11]} pero su tiempo con la banda fue una vez más de corta duración debido a diferencias creativas con Darryl Way, y dejó la banda durante las primeras sesiones de ensayo.

Después de una pausa de 20 años, Monkman comenzó a lanzar más álbumes en solitario nuevamente a principios del siglo XXI, comenzando con 21st Century Blues de 2001 .

Monkman murió de cáncer el 12 de mayo de 2023, a la edad de 73 años. ^{[12] [13]}

Monkman tocaba la guitarra y el teclado en Curved Air, alternando entre ambos durante las presentaciones en vivo. Según las notas de la portada del segundo álbum de Sky, Sky 2 , también tocó partes adicionales de guitarra en su composición "FIFO", junto a John Williams y Kevin Peek.

Teclados

• 1977-1978: (gira con The Shadows)

Piano

• Impacto contemporáneo (con Malcolm Ironton) (1978) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Energismo (1978) ( Bruton Music Limited, Londres)
• Tempus Fugit (1978) (Bruton Music Limited, Londres)
• Imágenes en la mente (con Malcolm Ironton) (1978) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Conmoción cerebral clásica (1979) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Predicciones (Parte 1) (1979) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Predicciones (Parte 2) (1979) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Odisea clásica (1980) (KPM Music, Denmark Street 21, Londres)
• Dinamismo (1980) (Bruton Music Limited, Londres)
• Banda sonora de The Long Good Friday (1981) (Nimbus Custom) Grabada en CTS Studios el 12, 18 y 20 de diciembre de 1979.
• El morador del umbral (1981) (Maya Records)
• Blues del siglo XXI (2001)
• Mermelada (2003)
• Un sampler de clavecín (2003)

• Francis Monkman en AllMusic
• Discografía de Francis Monkman en Discogs
• Entrevista de 2006
• Monkman en el sitio web de Curved Air
• Información biográfica en el sitio web de Sky
• Francis Monkman en IMDb