eucaristía

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La Eucaristía ( / ˈjuːkərɪst / yoo - kər -ist ; del griego koiné : εὐχαριστία , romanizado:  evcharistía , lit. ' acción de gracias ' ) , también llamada Sagrada Comunión , Santísimo Sacramento o Cena del Señor , es un rito cristiano , considerado un sacramento en la mayoría de las iglesias y una ordenanza en otras. Los cristianos creen que el rito fue instituido por Jesús en la Última Cena , la noche antes de su crucifixión , dando a sus discípulos pan y vino. Pasajes del Nuevo Testamento afirman que les ordenó "hacer esto en memoria mía" mientras se refería al pan como "mi cuerpo" y a la copa de vino como "la sangre de mi alianza, que es derramada por muchos". ^{[1] [2]} Según los evangelios sinópticos esto fue en una comida de Pascua . ^[3] 

Los elementos de la Eucaristía, el pan , ya sea con o sin levadura , y el vino (jugo de uva sin alcohol en algunas tradiciones protestantes ), se consagran en un altar o una mesa de comunión y se consumen a continuación. Los elementos consagrados son el producto final de la Plegaria Eucarística . ^[4] Los cristianos generalmente reconocen una presencia especial de Cristo en este rito, aunque difieren sobre exactamente cómo, dónde y cuándo Cristo está presente.

La Iglesia católica afirma que la Eucaristía es el cuerpo y la sangre de Cristo bajo las especies de pan y vino. Sostiene que por la consagración, las sustancias del pan y del vino se convierten en realidad en las sustancias del cuerpo y la sangre de Jesucristo ( transubstanciación ), mientras que las apariencias del pan y del vino permanecen inalteradas (por ejemplo, color, sabor, tacto y olor). Las iglesias ortodoxa oriental y ortodoxa oriental están de acuerdo en que se produce un cambio objetivo del pan y del vino en el cuerpo y la sangre de Cristo. Los luteranos creen que el verdadero cuerpo y la sangre de Cristo están realmente presentes "en, con y bajo" las formas del pan y del vino, conocida como la unión sacramental . ^[5] Los cristianos reformados creen en una presencia espiritual real de Cristo en la Eucaristía. ^[6] Las teologías eucarísticas anglicanas afirman universalmente la presencia real de Cristo en la Eucaristía , aunque los anglicanos evangélicos creen que se trata de una presencia espiritual, mientras que los anglocatólicos sostienen una presencia corporal. ^{[7] [8]} Como resultado de estas diferentes interpretaciones, “la Eucaristía ha sido un tema central en las discusiones y deliberaciones del movimiento ecuménico ”. ^[3]

El Nuevo Testamento fue escrito originalmente en lengua griega y el sustantivo griego εὐχαριστία ( eucharistia ), que significa "acción de gracias", aparece unas cuantas veces en él, ^[10] mientras que el verbo griego relacionado εὐχαριστήσας se encuentra varias veces en los relatos del Nuevo Testamento sobre la Última Cena, ^{[11] [12] [13] [14] [15]} incluido el relato más antiguo de ese tipo: ^[12]

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias , lo partió y dijo: Esto es mi cuerpo que se entrega por vosotros; haced esto en memoria de mí.

—  1 Corintios 11:23–24 ^[16]

El término eucharistia (acción de gracias) es aquel con el que se hace referencia al rito ^[12] en la Didache (un documento de finales del siglo I o principios del II), ^{[17] : 51  [18] [19] : 437  [20] : 207} por Ignacio de Antioquía (que murió entre 98 y 117) ^{[19] [21]} y por Justino Mártir ( Primera Apología escrita entre 155 y 157). ^{[22] [19] [23]} Hoy, "la Eucaristía" es el nombre que todavía utilizan los ortodoxos orientales , los católicos , los anglicanos , los presbiterianos y los luteranos . Otras denominaciones protestantes rara vez utilizan este término, prefiriendo "Comunión", "la Cena del Señor", "Recuerdo" o "la fracción del pan". Los Santos de los Últimos Días lo llaman " el Sacramento ". ^[24]

En la Primera Epístola a los Corintios Pablo utiliza el término «Cena del Señor», en griego Κυριακὸν δεῖπνον ( Kyriakon deipnon ), a principios de los años 50 del siglo I: ^{[12] [13]}

Cuando os reunís, no es la Cena del Señor la que coméis, pues mientras coméis, cada uno va adelante sin esperar a nadie más: uno se queda con hambre, otro se emborracha.

—  1 Corintios 11:20–21 ^[25]

Así que el uso que hace Pablo del término "Cena del Señor" en referencia al banquete corintio es poderoso e interesante; pero para ser un nombre real para la comida cristiana, en lugar de una frase significativa conectada con un contraste retórico efímero, tendría que tener alguna historia, previa o posterior. ^[26] Sin embargo, dada su existencia en el texto bíblico, "Cena del Señor" comenzó a usarse después de la Reforma Protestante y sigue siendo el término predominante entre los evangélicos , como los bautistas y los pentecostales . ^{[27] : 123  [28] : 259  [29] : 371} También se refieren a la observancia como una ordenanza en lugar de un sacramento.

El uso del término Comunión (o Santa Comunión ) para referirse al rito eucarístico comenzó por algunos grupos originarios de la Reforma Protestante . Otros, como la Iglesia Católica, no usan formalmente este término para el rito, sino que se refieren con él al acto de participar de los elementos consagrados; ^[30] hablan de recibir la Sagrada Comunión en la Misa o fuera de ella, también usan el término Primera Comunión cuando uno recibe la Eucaristía por primera vez. El término Comunión se deriva del latín communio ("compartir en común"), traducido del griego κοινωνία ( koinōnía ) en 1 Corintios 10:16:

La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?

—  1 Corintios 10:16

La frase κλάσις τοῦ ἄρτου ( klasis tou artou , 'fracción del pan'; en griego litúrgico posterior también ἀρτοκλασία artoklasia ) aparece en varias formas relacionadas cinco veces en el Nuevo Testamento ^[31] en contextos que, según algunos, pueden referirse a la celebración de la Eucaristía, ya sea en referencia más cercana o simbólicamente más distante a la Última Cena. ^[32] Este término es utilizado por los Hermanos de Plymouth . ^[33]

El " Santísimo Sacramento ", el "Sacramento del Altar" y otras variantes son términos comunes que utilizan los católicos ^[34] , los luteranos ^[35] y algunos anglicanos ( anglocatólicos ) ^[36] para referirse a los elementos consagrados, particularmente cuando se reservan en un tabernáculo . En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el término " El Sacramento " se utiliza para referirse al rito. ^[24]

El término " misa " se utiliza en la Iglesia católica , las iglesias luteranas (especialmente las iglesias de Suecia , Noruega y Finlandia ) y algunos anglicanos. Deriva de la palabra latina missa , una despedida: " Ite missa est ", o "ve, es enviado", la última frase del servicio. ^[37] Esa palabra latina ha llegado a implicar también "misión", porque la congregación es enviada a servir a Cristo. ^[38]

Al menos en la Iglesia católica, la misa es un largo rito en dos partes: la Liturgia de la Palabra y la Liturgia de la Eucaristía . La primera consiste en lecturas de la Biblia y una homilía , o sermón, pronunciada por un sacerdote o diácono. La segunda, que se desarrolla sin interrupción, incluye la " ofrenda " del pan y el vino en el altar, su consagración por el sacerdote mediante la oración y su recepción por la congregación en la Sagrada Comunión. ^[39] Entre los muchos otros términos utilizados en la Iglesia católica están "Santa Misa", "el Memorial de la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor", el "Santo Sacrificio de la Misa" y los "Santos Misterios". ^[40]

El término Divina Liturgia ( griego : Θεία Λειτουργία ) se utiliza en las tradiciones del rito bizantino , ya sea en la Iglesia Ortodoxa Oriental o entre las Iglesias Católicas Orientales . Estas también hablan de "los Divinos Misterios", especialmente en referencia a los elementos consagrados, a los que también llaman "los Santos Dones". ^[a]

El término Servicio Divino ( en alemán : Gottesdienst ) se ha utilizado a menudo para referirse al culto cristiano de forma más general y todavía se utiliza en las iglesias luteranas , además de los términos "Eucaristía", "Misa" y "Santa Comunión". ^[41] Históricamente, esto se refiere (como el término "culto" en sí) al servicio de Dios, aunque más recientemente se ha asociado con la idea de que Dios está sirviendo a los congregantes en la liturgia. ^[42]

Algunos ritos orientales tienen más nombres para la Eucaristía. La Sagrada Qurbana es común en el cristianismo sirio y Badarak ^[43] en el rito armenio ; en el rito alejandrino , el término prosphora (del griego προσφορά ) es común en el cristianismo copto y Keddase en el cristianismo etíope y eritreo . ^[44]

La Última Cena aparece en los tres evangelios sinópticos : Mateo , Marcos y Lucas . También se encuentra en la Primera Epístola a los Corintios , ^{[3] [45] [46]} lo que sugiere cómo los primeros cristianos celebraban lo que el apóstol Pablo llamó la Cena del Señor. Aunque el Evangelio de Juan no hace referencia explícita a la Última Cena, algunos sostienen que contiene alusiones teológicas a la celebración cristiana primitiva de la Eucaristía, especialmente en el capítulo 6 del Discurso del Pan de Vida , pero también en otros pasajes. ^[47]

En los evangelios sinópticos, Marcos 14:22-25, ^[48] Mateo 26:26-29 ^[49] y Lucas 22:13-20 ^[50] describen a Jesús presidiendo la Última Cena antes de su crucifixión. Las versiones de Mateo y Marcos son casi idénticas, ^[51] pero el Evangelio de Lucas presenta una diferencia textual, en el sentido de que algunos manuscritos omiten la segunda mitad del versículo 19 y todo el versículo 20 ("dado por vosotros [...] derramado por vosotros"), que se encuentran en la gran mayoría de los testigos antiguos del texto. ^[52] Si el texto más corto es el original, entonces el relato de Lucas es independiente tanto del de Pablo como del de Mateo/Marcos. Si bien la mayor parte del texto más largo proviene del autor del tercer evangelio, entonces esta versión es muy similar a la de Pablo en 1 Corintios, siendo algo más completa en su descripción de la primera parte de la Cena, ^[53] particularmente al hacer mención específica de una copa que fue bendecida antes de que se partiera el pan. ^[54]

En la única oración dada a la posteridad por Jesús, el Padre Nuestro , la palabra epiousion —que por lo demás es desconocida en la literatura griega clásica— fue interpretada por algunos escritores cristianos primitivos como que significa "supersustancial", y por lo tanto una posible referencia a la Eucaristía como el Pan de Vida . ^[55]

En el Evangelio de Juan, sin embargo, el relato de la Última Cena no menciona a Jesús tomando el pan y "el cáliz" y hablando de ellos como su cuerpo y sangre; en cambio, relata otros eventos: su humilde acto de lavar los pies de los discípulos, la profecía de la traición, que puso en movimiento los eventos que llevarían a la cruz, y su largo discurso en respuesta a algunas preguntas planteadas por sus seguidores, en el que continuó hablando de la importancia de la unidad de los discípulos con él, entre sí y con Dios. ^{[56] [57]} Algunos encontrarían en esta unidad y en el lavatorio de los pies el significado más profundo del pan de la Comunión en los otros tres Evangelios. ^[58] En Juan 6:26-65, ^[59] se atribuye a Jesús un largo discurso que trata el tema del pan vivo; Juan 6:51-59 ^[60] también contiene ecos del lenguaje eucarístico.

1 Corintios 11:23-25 ^​​[61] da la descripción registrada más antigua de la Última Cena de Jesús: "El Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: 'Esto es mi cuerpo, que es entregado por vosotros; haced esto en memoria de mí'". La palabra griega usada en el pasaje para 'recuerdo' es ἀνάμνησιν ( anamnesis ), que en sí misma tiene una historia teológica mucho más rica que la palabra inglesa "recordar".

La expresión "La Cena del Señor", derivada del uso de Pablo en 1 Corintios 11:17-34, ^[62] puede haberse referido originalmente a la fiesta del Ágape (o fiesta del amor), la comida comunitaria compartida con la que originalmente se asociaba la Eucaristía. ^[63] La fiesta del Ágape se menciona en Judas 12 ^[64] pero "La Cena del Señor" ahora se usa comúnmente en referencia a una celebración que no incluye otro alimento que el pan y el vino sacramentales.

La Didaché (griego: Διδαχή , "enseñanza") es un tratado de la Iglesia primitiva que incluye instrucciones para el bautismo y la Eucaristía. La mayoría de los estudiosos lo datan a finales del siglo I, ^[65] y distinguen en él dos tradiciones eucarísticas separadas, la tradición anterior en el capítulo 10 y la posterior que la precede en el capítulo 9. ^{[66] [b]} La Eucaristía se menciona nuevamente en el capítulo 14. ^[c]

Ignacio de Antioquía (nacido c.  35 o 50 , muerto entre 98 y 117), uno de los Padres Apostólicos, ^[d] menciona la Eucaristía como "la carne de nuestro Salvador Jesucristo":

Se abstienen de la Eucaristía y de la oración, porque no confiesan que la Eucaristía es la carne de nuestro Salvador Jesucristo, que padeció por nuestros pecados y que el Padre, en su bondad, resucitó. [...] Se considere Eucaristía propia aquella que es [administrada] por el obispo o por aquel a quien él la ha confiado.

—  Los esmirnianos, 7–8 ^[68]

Por tanto, procurad tener una sola Eucaristía, porque una sola es la carne de nuestro Señor Jesucristo y un solo cáliz para manifestar la unidad de su sangre; un solo altar, como un solo obispo, un solo presbiterio y los diáconos, mis consiervos; para que todo lo que hagáis, lo hagáis según la voluntad de Dios.

—  Filadelfia, 4 ^[69]

Justino Mártir (nacido c.  100 , fallecido c.  165 ) menciona a este respecto:

[70] [71] Y este alimento se llama entre nosotros Eucaristía , de la cual sólo puede participar quien crea que las cosas que enseñamos son verdaderas, quien haya sido lavado con el lavamiento que es para la remisión de los pecados y para la regeneración, y quien viva como Cristo ha ordenado. Porque no los recibimos como pan común y bebida común, sino que, de la misma manera que Jesucristo nuestro Salvador, habiéndose hecho carne por la Palabra de Dios, tuvo carne y sangre para nuestra salvación, así también se nos ha enseñado que el alimento que es bendecido por la oración de su palabra, y del cual nuestra sangre y carne por transmutación se nutren, es la carne y la sangre de ese Jesús que se hizo ^{carne .}

Pascasio Radberto (785-865) fue un teólogo carolingio y abad de Corbie , cuya obra más conocida e influyente es una exposición sobre la naturaleza de la Eucaristía escrita alrededor de 831, titulada De Corpore et Sanguine Domini . En ella, Pascasio coincide con san Ambrosio al afirmar que la Eucaristía contiene el cuerpo verdadero e histórico de Jesucristo. Según Pascasio, Dios es la verdad misma y, por lo tanto, sus palabras y acciones deben ser verdaderas. La proclamación de Cristo en la Última Cena de que el pan y el vino eran su cuerpo y sangre debe tomarse literalmente, ya que Dios es verdad. ^{[72] : 9} Por lo tanto, cree que la transubstanciación del pan y el vino ofrecidos en la Eucaristía realmente ocurre. Solo si la Eucaristía es el cuerpo y la sangre reales de Cristo puede un cristiano saber que es salvífica. ^{[72] : 10  [e]}

El concepto de que los judíos destruyen y participan en alguna versión pervertida de la Eucaristía ha sido un vehículo para promover el antijudaísmo y la ideología y la violencia antijudías. En la época medieval, a menudo se representaba a los judíos apuñalando o dañando físicamente de alguna otra manera las hostias de la comunión. ^{[ cita requerida ]} Estas caracterizaciones trazaban paralelos con la idea de que los judíos mataron a Cristo; asesinar esta transubstanciación u "hostia" se pensaba que era una repetición del evento. El afán del pueblo judío por destruir hostias también era una variación de las acusaciones de libelo de sangre , ya que se acusaba a los judíos de asesinar cuerpos de Cristo, ya fueran hostias de comunión o niños cristianos. Las acusaciones de libelo de sangre y el concepto de Eucaristía también están relacionados en la creencia de que la sangre es eficaz, lo que significa que tiene algún tipo de poder divino. ^[73]

La mayoría de los cristianos, incluso aquellos que niegan que haya algún cambio real en los elementos utilizados, reconocen una presencia especial de Cristo en este rito. Sin embargo, los cristianos difieren sobre exactamente cómo, dónde y durante cuánto tiempo Cristo está presente en él. ^[3] El catolicismo , la ortodoxia oriental , la ortodoxia oriental y la Iglesia de Oriente enseñan que la realidad (la "sustancia") de los elementos del pan y el vino se cambia totalmente en el cuerpo y la sangre de Jesucristo, mientras que las apariencias (las "especies") permanecen. La transubstanciación ("cambio de la sustancia") es el término utilizado por los católicos para denotar lo que se cambia, no para explicar cómo ocurre el cambio, ya que la Iglesia católica enseña que "los signos del pan y el vino se convierten, de una manera que sobrepasa todo entendimiento , en el Cuerpo y la Sangre de Cristo". ^[74] Los ortodoxos utilizan varios términos como transelementación, pero ninguna explicación es oficial ya que prefieren dejarlo como un misterio.

Los luteranos creen que Cristo está “verdadera y sustancialmente presente” con el pan y el vino que se ven en la Eucaristía, ^[75] de una manera que se conoce como la unión sacramental . Atribuyen la presencia real del cuerpo vivo de Jesús a su palabra pronunciada en la Eucaristía, y no a la fe de quienes la reciben. También creen que “el perdón de los pecados, la vida y la salvación” se dan a través de las palabras de Cristo en la Eucaristía a quienes creen en sus palabras (“dadas y derramadas por vosotros”). ^[76]

Los cristianos reformados también creen que Cristo está presente en la Eucaristía, pero describen esta presencia como una presencia espiritual , no física. ^[77] Los anglicanos se adhieren a una variedad de puntos de vista dependiendo de la iglesia, aunque la enseñanza de los Treinta y Nueve Artículos Anglicanos sostiene que el cuerpo de Cristo es recibido por los fieles solo de una manera celestial y espiritual, una doctrina que también se enseña en los Artículos de Religión Metodistas .

Los cristianos que se adhieren a la teología del memorialismo , como las iglesias anabaptistas , no creen en el concepto de la presencia real, creyendo que la Eucaristía es sólo un recuerdo ceremonial o memorial de la muerte de Cristo. ^[78]

El documento Bautismo, Eucaristía y Ministerio del Consejo Mundial de Iglesias , ^[79] intentando presentar la comprensión común de la Eucaristía por parte de la generalidad de los cristianos, la describe como "esencialmente el sacramento del don que Dios nos hace en Cristo por el poder del Espíritu Santo", "Acción de gracias al Padre", "Anamnesis o Memorial de Cristo", "el sacramento del único sacrificio de Cristo, que vive siempre para interceder por nosotros", "el sacramento del cuerpo y la sangre de Cristo, el sacramento de su presencia real ", "Invocación del Espíritu", "Comunión de los fieles" y "Comida del Reino".

Muchas denominaciones cristianas clasifican la Eucaristía como un sacramento . ^[f] Algunos protestantes (aunque no todos) prefieren llamarla en cambio una ordenanza , viéndola no como un canal específico de la gracia divina sino como una expresión de fe y de obediencia a Cristo.

En la Iglesia católica la Eucaristía es considerada como un sacramento , y según la Iglesia la Eucaristía es «fuente y culmen de la vida cristiana» ^[81] . «Los demás sacramentos, así como todos los ministerios eclesiásticos y las obras de apostolado, están unidos a la Eucaristía y a ella se ordenan. En efecto, en la santísima Eucaristía se contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua» ^[82] . (Pascua es una palabra que a veces significa Pascua, a veces Pascua judía) ^[83].

Se cree que en la Eucaristía se hace presente en cada Misa el mismo sacrificio que Jesús realizó una sola vez en la cruz. Según el Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica , «la Eucaristía es el sacrificio mismo del Cuerpo y de la Sangre del Señor Jesús, instituido por él para perpetuar el sacrificio de la cruz a través de los siglos hasta su retorno glorioso». ^[84]

«Cuando la Iglesia celebra la Eucaristía, conmemora la Pascua de Cristo y en ella se hace presente el sacrificio que Cristo ofreció una vez para siempre en la cruz. [...] La Eucaristía es, pues, sacrificio porque re-presenta (hace presente) el mismo y único sacrificio ofrecido una vez para siempre en la cruz» ^[85].

El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucaristía son considerados como un único sacrificio: «La víctima es una sola y misma: es el mismo el que se ofrece ahora por ministerio de los sacerdotes, el que entonces se ofreció a sí mismo en la cruz; sólo es distinto el modo de ofrecerlo» ^[86] . En el santo sacrificio de la Misa, «es Cristo mismo, sumo y eterno sacerdote de la nueva alianza, quien, actuando por ministerio de los sacerdotes, ofrece el sacrificio eucarístico. Y es el mismo Cristo, realmente presente bajo las especies del pan y del vino, quien es la ofrenda del sacrificio eucarístico» ^{[87] .}

Según la Iglesia Católica, Jesucristo está presente en la Eucaristía de manera verdadera, real y sustancial, con su cuerpo, sangre, alma y divinidad. ^[88] Por la consagración , las sustancias del pan y del vino se convierten en realidad en las sustancias del cuerpo y la sangre de Cristo ( transubstanciación ), mientras que las apariencias o "especies" del pan y del vino permanecen inalteradas (por ejemplo, color, sabor, tacto y olor). Este cambio se produce en la oración eucarística mediante la eficacia de la palabra de Cristo y por la acción del Espíritu Santo. ^{[89] [90] [91]} La presencia eucarística de Cristo comienza en el momento de la consagración y perdura mientras subsistan las especies eucarísticas, ^{[92] [93]} es decir, hasta que la Eucaristía sea digerida, destruida físicamente o se descomponga por algún proceso natural ^[94] (momento en el que, según argumentó el teólogo Tomás de Aquino , la sustancia del pan y del vino no puede volver). ^[95]

El cuarto Concilio de Letrán, en 1215, habló del pan y del vino como «transubstanciados» en el cuerpo y la sangre de Cristo: «Su cuerpo y su sangre están verdaderamente contenidos en el sacramento del altar bajo las especies del pan y del vino, habiendo sido transubstanciados, por el poder de Dios, el pan y el vino en su cuerpo y sangre» ^{[g] [98]} . En 1551, el Concilio de Trento declaró definitivamente: «Puesto que Cristo nuestro Redentor dijo que era verdaderamente su cuerpo lo que estaba ofreciendo bajo las especies del pan ^[99] , ha sido siempre la convicción de la Iglesia de Dios, y este santo Concilio ahora declara de nuevo que por la consagración del pan y del vino se opera una conversión de toda la sustancia del pan en la sustancia del cuerpo de Cristo y de toda la sustancia del vino en la sustancia de su sangre. Esta conversión la santa Iglesia Católica ha llamado apropiada y propiamente transubstanciación » ^{[100] [101] [102] .}

La Iglesia sostiene que el cuerpo y la sangre de Jesús ya no pueden estar verdaderamente separados. Donde está uno, debe estar el otro. Por lo tanto, aunque el sacerdote (o ministro extraordinario de la Sagrada Comunión ) diga "El Cuerpo de Cristo" cuando administra la Hostia y "La Sangre de Cristo" cuando presenta el cáliz, el comulgante que recibe uno u otro recibe a Cristo, entero y completo. "Cristo está presente entero y completo en cada una de las especies y entero y completo en cada una de sus partes, de tal manera que la fracción del pan no divide a Cristo". ^[103]

La Iglesia Católica considera como base principal de esta creencia las palabras del mismo Jesús en su Última Cena: los evangelios sinópticos ^[104] y el relato de Pablo de que Jesús, en el momento de tomar el pan y el cáliz, dijo: «Éste es mi cuerpo […] ésta es mi sangre». ^[105] La interpretación católica de estas palabras, desde los autores patrísticos en adelante, ha puesto de relieve sus raíces en la historia de la alianza del Antiguo Testamento. La interpretación de las palabras de Cristo en este contexto veterotestamentario es coherente con la creencia en la presencia real de Cristo en la Eucaristía y la apoya . ^[106]

Según la doctrina de la Iglesia Católica recibir la Eucaristía en estado de pecado mortal es un sacrilegio ^[107] y sólo pueden recibirla quienes se encuentran en estado de gracia, es decir, sin ningún pecado mortal. ^[108] Con base en 1 Corintios 11,27-29, afirma lo siguiente: “Quien tenga conciencia de haber cometido un pecado mortal no debe recibir la sagrada Comunión, aunque experimente una profunda contrición, sin haber recibido antes la absolución sacramental , a no ser que tenga un motivo grave para recibir la Comunión y no haya posibilidad de confesarse.” ^{[109] [110]}

Puesto que la Eucaristía es el cuerpo y la sangre de Cristo, "el culto debido al sacramento de la Eucaristía, ya sea durante la celebración de la Misa o fuera de ella, es el culto de latría , es decir, la adoración dada solo a Dios". ^[111] El Santísimo Sacramento puede ser expuesto (mostrado) en un altar en una custodia . Los ritos que implican la exposición del Santísimo Sacramento incluyen la Bendición y la adoración eucarística . Según la teología católica , la hostia, después del Rito de Consagración, ya no es pan, sino el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Cristo. Los católicos creen que Jesús es el Cordero sacrificial de Dios prefigurado en la Pascua del Antiguo Testamento . La carne de ese cordero sacrificial de Pascua debía ser consumida por los miembros de la familia. Cualquier sobrante debía ser quemada antes del amanecer para que no quedara nada de la carne del Cordero Pascual. Solo marcando los postes y el dintel de la puerta de la casa con la Sangre del Cordero se podía Los miembros de la familia fueron salvados de la muerte. El consumo del Cordero no fue para salvarlos, sino para darles energía para el viaje de escape (Éxodo = escape de la esclavitud en Egipto), como también fue cierto para el pan sin levadura (Éxodo 12:3-13). Así como la Pascua era el Antiguo Pacto , la Eucaristía se convirtió en el Nuevo Pacto (Mateo 26:26-28, Marcos 14:22-24, Lucas 22:19-20 y Juan 6:48-58).

En el cristianismo oriental , el servicio eucarístico se denomina «Divina Liturgia» ( Rito bizantino ) o nombres similares en otros ritos. Comprende dos divisiones principales: la primera es la «Liturgia de los Catecúmenos», que consiste en letanías introductorias, antífonas y lecturas de las Escrituras, que culminan con una lectura de uno de los Evangelios y, a menudo, una homilía ; la segunda es la «Liturgia de los Fieles», en la que se ofrece, se consagra y se recibe la Eucaristía como Sagrada Comunión. Dentro de esta última, la oración eucarística propiamente dicha se llama anáfora (literalmente «ofrenda» o «llevar», del griego ἀνα- + φέρω ). En el Rito de Constantinopla , actualmente se utilizan dos anáforas diferentes: una se atribuye a Juan Crisóstomo y la otra a Basilio el Grande . En la Iglesia Ortodoxa Oriental se utilizan diversas anáforas, pero todas son similares en estructura a las del Rito Constantinopla, en el que la Anáfora de San Juan Crisóstomo se utiliza la mayoría de los días del año; la de San Basilio se ofrece los domingos de la Gran Cuaresma , las vísperas de Navidad y la Teofanía , el Jueves Santo , el Sábado Santo y el día de su festividad (1 de enero). Al concluir la Anáfora, se considera que el pan y el vino son el cuerpo y la sangre de Cristo. A diferencia de la Iglesia latina, el Rito bizantino utiliza pan leudado, y la levadura simboliza la presencia del Espíritu Santo. ^[112] La Iglesia Ortodoxa Griega utiliza pan leudado en su celebración. ^[113]

En la teología oriental se ha sugerido una idea de la consagración como proceso, que comprende el cambio de los elementos que deben cumplirse en la epíclesis ("invocación") mediante la cual se invoca al Espíritu Santo y se pide específicamente la consagración del pan y del vino como el cuerpo y la sangre genuinos de Cristo, pero dado que la anáfora en su conjunto se considera una oración unitaria (aunque larga), no se puede distinguir fácilmente ningún momento en particular dentro de ella. ^[114]

Las denominaciones anabaptistas, como los menonitas y las iglesias de los Hermanos Bautistas Alemanes, como las iglesias y congregaciones de la Iglesia de los Hermanos, tienen la fiesta del Ágape , el lavatorio de pies , así como el servicio del pan y el vino en la celebración de la Fiesta del Amor . En los grupos más modernos, la Comunión es solo el servicio de la Cena del Señor. En la comida de comunión, los miembros de las iglesias menonitas renuevan su pacto con Dios y entre ellos. ^[115]

La Iglesia Morava se adhiere a una visión conocida como la "presencia sacramental", ^[116] enseñando que en el sacramento de la Sagrada Comunión : ^[117]

Cristo da su cuerpo y su sangre, según su promesa, a todos los que participan de los elementos. Cuando comemos y bebemos el pan y el vino de la Cena con fe expectante, tenemos comunión con el cuerpo y la sangre de nuestro Señor y recibimos el perdón de los pecados, la vida y la salvación. En este sentido, se dice con razón que el pan y el vino son el cuerpo y la sangre de Cristo que él da a sus discípulos. ^[117]

Nicolaus Zinzendorf , obispo de la Iglesia Morava, afirmó que la Sagrada Comunión es "la conexión más íntima con la persona del Salvador". ^[118] El Orden del Servicio para la observancia de la Cena del Señor incluye un saludo, himnos, la mano derecha en señal de compañerismo , oración, consagración de los elementos, distribución de los elementos, participación de los elementos y una bendición. ^[119] Los cristianos moravos practican tradicionalmente el lavatorio de pies antes de participar en la Cena del Señor, aunque en ciertas congregaciones moravas, este rito se observa principalmente el Jueves Santo . ^{[120] [121]}

La teología anglicana sobre la Eucaristía es muy matizada. La Eucaristía no es una cuestión de transubstanciación ni tiene una orientación meramente devocional y memorialista . Las iglesias anglicanas no se adhieren a la creencia de que la Cena del Señor sea meramente una reflexión devocional sobre la muerte de Cristo. Para algunos anglicanos, Cristo está espiritualmente presente en la plenitud de su persona en la Eucaristía.

La propia Iglesia de Inglaterra se ha negado repetidamente a hacer oficial cualquier definición de "la presencia de Cristo". Las autoridades de la Iglesia prefieren dejarlo como un misterio mientras proclaman que el pan y el vino consagrados son "alimento espiritual" del "Cuerpo y Sangre Preciosísimos de Cristo"; el pan y el vino son un "signo externo de una gracia interior". ^{[122] : 859} Las palabras de la administración en la comunión permiten la presencia real o una presencia real pero espiritual (recepcionismo y virtualismo calvinista). Este concepto fue agradable para la mayoría de los anglicanos hasta bien entrado el siglo XIX. ^[123] A partir de la década de 1840, los tractarianos reintrodujeron la idea de "la presencia real" para sugerir una presencia corpórea, lo que podía hacerse ya que el lenguaje del rito del Libro de Oración Común se refería al cuerpo y la sangre de Cristo sin detalles, así como a estos como alimento espiritual en otros lugares del texto. Ambos se encuentran en el latín y en otros ritos, pero en el primero se aplica una interpretación definida como corpórea.

Tanto el recepcionismo como el virtualismo afirman la presencia real. El primero pone el énfasis en el receptor y el segundo afirma que "la presencia" es obra del poder del Espíritu Santo, pero no en el cuerpo natural de Cristo. Su presencia es objetiva y su existencia no depende de la fe del receptor. La liturgia pide que los elementos "sean" en lugar de "convertirse" en el cuerpo y la sangre de Cristo, dejando de lado cualquier teoría de un cambio en los elementos naturales: el pan y el vino son la realidad exterior y "la presencia" es lo interior, invisible excepto cuando se percibe en la fe. ^{[124] : 314–324}

En 1789, la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos restableció el lenguaje explícito de que la Eucaristía es una oblación (sacrificio) a Dios. Las revisiones posteriores del Libro de Oración Común realizadas por las iglesias miembros de la Comunión Anglicana han hecho lo mismo (la Iglesia de Inglaterra lo hizo en el libro de oración propuesto en 1928 ). ^{[125] : 318–324}

La llamada " Rúbrica Negra " del libro de oración de 1552 , que permitía arrodillarse para recibir la Sagrada Comunión, fue omitida en la edición de 1559 por insistencia de la Reina Isabel I. Fue reinstaurada en el libro de oración de 1662 , modificada para negar cualquier presencia corporal de la carne y sangre naturales de Cristo, que están en el Cielo y no aquí. ^{[ cita requerida ]}

El pan y el "fruto de la vid" indicados en Mateo, Marcos y Lucas como los elementos de la Cena del Señor ^[126] son ​​interpretados por muchos bautistas como pan sin levadura (aunque a menudo se utiliza pan con levadura) y, en línea con la postura histórica de algunos grupos bautistas (desde mediados del siglo XIX) en contra de participar de bebidas alcohólicas, jugo de uva , al que comúnmente se refieren simplemente como "la Copa". ^[127] El pan sin levadura también subraya la creencia simbólica atribuida a Cristo al partir el pan y decir que era su cuerpo. A menudo se utiliza una galleta de soda .

Algunos bautistas consideran que la Comunión es principalmente un acto de recuerdo de la expiación de Cristo y un tiempo de renovación del compromiso personal ( memorialismo ), como los bautistas de libre albedrío , mientras que otros, como los bautistas particulares, afirman la doctrina reformada de una presencia neumática , ^[128] que se expresa en la Segunda Confesión Bautista de Londres , específicamente en el Capítulo 30, Artículos 3 y 7. Esta visión prevalece entre los bautistas del sur , los del movimiento de los Fundadores (un movimiento calvinista entre algunos bautistas independientes ) y varios individuos en otras asociaciones bautistas. ^[128]

Las prácticas y la frecuencia de la comunión varían entre las congregaciones. Una práctica típica es distribuir pequeños vasos de jugo y platos de pan partido entre la congregación sentada. En otras congregaciones, los comulgantes pueden dirigirse al altar para recibir los elementos y luego regresar a sus asientos. Una práctica ampliamente aceptada es que todos reciban y sostengan los elementos hasta que todos hayan sido servidos, y luego consuman el pan y la copa al unísono. Por lo general, se interpreta música y se leen pasajes de las Escrituras, como los versículos precisos de Jesús hablando en la Última Cena, durante la recepción de los elementos.

Algunas iglesias bautistas son comunionistas cerradas (incluso exigen ser miembros de pleno derecho de la congregación de la iglesia local antes de participar), mientras que otras son comunionistas parcial o totalmente abiertas. Es raro encontrar una iglesia bautista en la que se celebre la Cena del Señor todos los domingos; la mayoría lo hace mensualmente o trimestralmente, y algunas celebran la comunión solo durante un servicio de comunión designado o después de un servicio de adoración. Se espera que los adultos y los niños que asistan y no hayan hecho una profesión de fe en Cristo no participen.

Los luteranos creen que el cuerpo y la sangre de Cristo están "verdadera y sustancialmente presentes en, con y bajo las formas" del pan y el vino consagrados (los elementos), de modo que los comulgantes comen y beben el cuerpo y la sangre de Cristo mismo, así como el pan y el vino en el sacramento eucarístico . ^[129] La doctrina luterana de la Presencia Real se conoce de manera más precisa y formal como la " unión sacramental ". ^{[130] [131]} Otros han llamado erróneamente a esto consubstanciación , una doctrina lolardista , aunque este término es rechazado específicamente por las iglesias y los teólogos luteranos ya que crea confusión sobre la doctrina real y somete la doctrina al control de un concepto filosófico no bíblico de la misma manera que, en su opinión, lo hace el término " transubstanciación ". ^[132]

Si bien existe un movimiento oficial en las congregaciones luteranas para celebrar la Eucaristía semanalmente, utilizando ritos formales muy similares a los servicios católicos y anglicanos "elevados", históricamente era común que las congregaciones celebraran mensualmente o incluso trimestralmente. ^{[133] [134]} Incluso en las congregaciones donde se ofrece la Eucaristía semanalmente, no existe un requisito de que cada servicio de la iglesia sea un servicio eucarístico, ni que todos los miembros de una congregación deban recibirlo semanalmente. ^[135]

Entre las asambleas abiertas , también llamadas Hermanos de Plymouth , la Eucaristía se llama más comúnmente la Fracción del Pan o la Cena del Señor. Creen que es solo una recreación simbólica de la Última Cena y un memorial, ^[136] y es central para el culto tanto del individuo como de la asamblea. ^{[137] : 375} En principio, el servicio está abierto a todos los cristianos bautizados , pero la elegibilidad de un individuo para participar depende de las opiniones de cada asamblea en particular. El servicio toma la forma de un culto abierto no litúrgico en el que todos los participantes masculinos pueden orar en voz alta y seleccionar himnos o lecturas. La fracción del pan en sí consiste típicamente en un pan leudado, sobre el que se reza y se parte por un participante en la reunión ^{[138] : 279–281} y luego se comparte. El vino se vierte de un solo recipiente en uno o varios vasos, y estos se comparten nuevamente. ^{[139] : 375  [140]}

Los Hermanos Exclusivos siguen una práctica similar a la de los Hermanos Abiertos . También llaman a la Eucaristía la Fracción del Pan o la Cena del Señor. ^[137]

En la tradición reformada (que incluye las Iglesias Reformadas Continentales , las Iglesias Presbiterianas y las Iglesias Congregacionalistas ), la Eucaristía se administra de diversas maneras. La visión calvinista del Sacramento ve una presencia real de Cristo en la cena que difiere tanto de la presencia ontológica objetiva de la visión católica como de la ausencia real de Cristo y el recuerdo mental del memorialismo de los zwinglianos ^{[141] : 189} y sus sucesores.

El pan y el vino se convierten en los medios por los cuales el creyente tiene comunión real con Cristo en su muerte y el cuerpo y la sangre de Cristo están presentes a la fe del creyente tan realmente como el pan y el vino están presentes a sus sentidos, pero esta presencia es "espiritual", es decir, obra del Espíritu Santo. ^[142] No hay una frecuencia estándar; Juan Calvino deseaba la comunión semanal, pero el consejo de la ciudad sólo aprobó la mensual, y la celebración mensual se ha convertido en la práctica más común en las iglesias reformadas hoy.

Muchos, por otra parte, siguen a John Knox en la celebración de la cena del Señor trimestralmente, para dar tiempo adecuado para la reflexión y la consideración interior del propio estado y pecado. Recientemente, las iglesias presbiterianas y reformadas han estado considerando la posibilidad de restaurar la comunión más frecuente, incluyendo la comunión semanal en más iglesias, considerando que la comunión infrecuente se derivó de una visión memorialista de la Cena del Señor, en lugar de la visión de Calvino del sacramento como un medio de gracia. ^[143] Algunas iglesias usan pan sin ningún agente leudante (ya sea levadura u otro leudante ) en vista del uso de pan sin levadura en las comidas de Pascua judías , mientras que otras usan cualquier pan disponible.

La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , por ejemplo, prescribe "pan común a la cultura". Volviendo al principio regulador del culto , la tradición reformada había evitado durante mucho tiempo acercarse para recibir la comunión, prefiriendo que los elementos fueran distribuidos por los presbíteros (ancianos) en toda la congregación más al estilo de una comida compartida. Durante el último medio siglo, es mucho más común en las iglesias presbiterianas tener la Sagrada Comunión mensualmente o semanalmente. También se está volviendo común recibir los elementos por intinción (recibir un trozo de pan o hostia consagrados, mojarlo en el vino bendito y consumirlo). Se utilizan tanto vino como jugo de uva, dependiendo de la congregación. ^{[144] [145]} La mayoría de las iglesias reformadas practican la "comunión abierta", es decir, todos los creyentes que están unidos a una iglesia de fe y práctica similares, y que no viven en pecado, podrían unirse al Sacramento.

El Catecismo británico para uso del pueblo llamado Metodista afirma que "[en la Eucaristía] Jesucristo está presente con su pueblo adorador y se entrega a ellos como su Señor y Salvador". ^[146] La teología metodista de este sacramento se refleja en uno de los padres del movimiento, Charles Wesley , quien escribió un himno eucarístico con la siguiente estrofa: ^[147]

Reflejando la teología del pacto wesleyano , los metodistas también creen que la Cena del Señor es una señal y sello del pacto de gracia . ^{[148] [149]}

En muchas denominaciones metodistas , se utiliza vino sin alcohol (jugo de uva), para incluir a quienes no toman alcohol por ningún motivo, así como un compromiso con el apoyo histórico de la Iglesia a la templanza . ^{[150] [151]} Se proporcionan variaciones de la Plegaria Eucarística para varias ocasiones, incluida la comunión de los enfermos y formas breves para ocasiones que requieren mayor brevedad. Aunque el ritual está estandarizado, existe una gran variación entre las iglesias metodistas, desde las típicamente de alta iglesia hasta las de baja iglesia, en la representación y el estilo de celebración. No se requiere que el clero metodista esté investido cuando celebra la Eucaristía.

John Wesley , fundador del metodismo, dijo que era deber de los cristianos recibir el sacramento tan a menudo como fuera posible. A los metodistas en los Estados Unidos se les anima a celebrar la Eucaristía todos los domingos, aunque normalmente se celebra el primer domingo de cada mes, mientras que algunos llegan a celebrarla trimestralmente (una tradición que se remonta a los días de los itinerantes que servían a varias iglesias). Los comulgantes pueden recibir de pie, de rodillas o sentados. La práctica de recibir por intinción (recibir un trozo de pan o hostia consagrados, mojarlo en el vino bendito y consumirlo) está ganando una aceptación más amplia. La alternativa más común a la intinción es que los comulgantes reciban el jugo consagrado utilizando pequeñas copas individuales de vidrio o plástico especialmente hechas, conocidas como copas de comunión . ^[152] La Iglesia Metodista Unida practica la comunión abierta (que describe como una " mesa abierta "), invitando a "todos los que tienen la intención de una vida cristiana, junto con sus hijos" a recibir los elementos eucarísticos. ^[153] Las Doctrinas y Disciplina de la Iglesia Metodista especifican, en los días en que se celebra la Sagrada Comunión, que "Al entrar en la iglesia, los comulgantes se inclinen en oración y en espíritu de oración y meditación se acerquen al Santísimo Sacramento". ^[154]

Muchos cristianos no denominacionales, incluidas las Iglesias de Cristo , reciben la comunión todos los domingos. Otras, incluidas las iglesias evangélicas como la Iglesia de Dios y Calvary Chapel , suelen recibir la comunión mensualmente o periódicamente. Muchos cristianos no denominacionales se adhieren a la autonomía bíblica de las iglesias locales y no tienen un requisito universal entre las congregaciones.

Algunas Iglesias de Cristo , entre otras, utilizan jugo de uva y hostias o panes sin levadura y practican la comunión abierta.

La Sagrada Qurbana o Qurbana Qaddisha , la "Ofrenda Sagrada" o "Sagrado Sacrificio", se refiere a la Eucaristía tal como se celebra según el cristianismo sirio oriental . La principal anáfora de la tradición siria oriental es la Sagrada Qurbana de Addai y Mari .

Santo Qurobo o Qurobo Qadisho se refiere a la Eucaristía tal como se celebra en las tradiciones sirias occidentales del cristianismo sirio , mientras que la de la tradición siria occidental es la Liturgia de Santiago .

Ambas son extremadamente antiguas, remontándose al menos al siglo III, y son las liturgias más antiguas que existen y se encuentran en uso continuo.

En las Iglesias Irvingianas , la Sagrada Comunión, junto con el Santo Bautismo y el Santo Sellamiento, es uno de los tres sacramentos . ^{[155] [156]} Es el foco del Servicio Divino en las liturgias del Irvingismo. ^[157]

Edward Irving , quien fundó las Iglesias irvingianas, como la Iglesia Nueva Apostólica , enseñó la presencia real de Cristo en la Eucaristía , enfatizando "la humanidad humillada de Cristo en la Cena del Señor". ^{[158] [159] [160]} Además, las Iglesias irvingianas afirman la "presencia real del sacrificio de Jesucristo en la Sagrada Comunión": ^[160]

Jesucristo está en medio de la congregación como el Señor crucificado, resucitado y retornado. Así, su sacrificio ofrecido una sola vez también está presente en cuanto que su efecto concede al individuo acceso a la salvación. De esta manera, la celebración de la Santa Comunión hace que los participantes visualicen repetidamente la muerte sacrificial del Señor, lo que les permite proclamarla con convicción (1 Corintios 11:26). ^[161]

En la tradición irvingia del cristianismo restauracionista, la consubstanciación se enseña como la explicación de cómo se efectúa la presencia real en la liturgia. ^[162]

En la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el servicio de la Santa Cena se celebra habitualmente una vez por trimestre. El servicio incluye la ordenanza del lavatorio de los pies y la Cena del Señor. Se utiliza pan sin levadura y jugo de uva sin fermentar (sin alcohol). Se practica la comunión abierta : todos los que han entregado su vida al Salvador pueden participar. El servicio de la comunión debe ser dirigido por un pastor, ministro o anciano de la iglesia ordenado. ^{[163] [164]}

Los testigos de Jehová conmemoran la muerte de Jesús anualmente en la tarde que corresponde a la Pascua, ^[165] el 14 de Nisán , según el antiguo calendario judío . ^[166] Por lo general, se refieren a la celebración como "la Cena del Señor" o el "Memorial de la Muerte de Cristo". Creen que el evento es la única celebración religiosa anual ordenada para los cristianos en la Biblia. ^[167]

De los que asisten a la Conmemoración, una pequeña minoría en todo el mundo participa del vino y del pan sin levadura. Los testigos de Jehová creen que solo 144.000 personas irán al cielo para servir como subsacerdotes y corregentes con Cristo el Rey en el Reino de Dios . A ellos se les llama la clase "ungida". Creen que las " otras ovejas " bautizadas también se benefician del sacrificio de rescate, y son observadores y espectadores respetuosos de la Cena del Señor, pero esperan obtener vida eterna en el Paraíso restaurado en la Tierra. ^[168]

La Conmemoración, que se lleva a cabo después de la puesta del sol, incluye un sermón sobre el significado y la importancia de la celebración y la reunión, e incluye la distribución de vino tinto puro y pan sin levadura (matzá). Los testigos de Jehová creen que el pan representa el cuerpo perfecto de Jesús, que él entregó en nombre de la humanidad, y que el vino representa su sangre perfecta, que él derramó para redimir al hombre caído del pecado y la muerte heredados. El vino y el pan (a veces llamados "emblemas") se consideran simbólicos y conmemorativos; los testigos no creen en la transubstanciación ni en la consubstanciación . ^{[168] [169]}

En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , el "Santo Sacramento de la Cena del Señor", ^[24] más simplemente conocido como el Sacramento, se administra todos los domingos (excepto la Conferencia General u otra reunión especial de domingo) en cada Barrio o rama de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo al comienzo de la reunión sacramental . El Sacramento, que consiste tanto de pan común como de agua (en lugar de vino o jugo de uva), es preparado por los poseedores del sacerdocio antes del comienzo de la reunión. Al comienzo del Sacramento, los presbíteros dicen oraciones específicas para bendecir el pan y el agua. ^[170] El Sacramento es pasado fila por fila a la congregación por los poseedores del sacerdocio (normalmente diáconos ). ^[171]

La oración que se recita para pedir el pan y el agua se encuentra en el Libro de Mormón ^{[172] [173]} y en Doctrina y Convenios. La oración contiene los puntos esenciales que Jesús dio antes: “Recordadlo siempre, y guardad sus mandamientos […] para que siempre tengan su Espíritu con ellos” (Moroni, 4:3). ^[174]

Aunque el Ejército de Salvación no rechaza las prácticas eucarísticas de otras iglesias ni niega que sus miembros reciban verdaderamente la gracia a través de este sacramento, no practica los sacramentos de la Comunión o el Bautismo . Esto se debe a que creen que son innecesarios para vivir una vida cristiana y porque, en opinión de los fundadores del Ejército de Salvación, William y Catherine Booth, el sacramento ponía demasiado énfasis en el ritual externo y muy poco en la conversión espiritual interna. ^[175]

Al poner énfasis en la experiencia espiritual interna de sus seguidores por encima de cualquier ritual externo, los cuáqueros (miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos) generalmente no bautizan ni observan la comunión. ^[176]

Aunque la Iglesia primitiva de Cristo, Científico, celebraba la comunión, su fundadora, Mary Baker Eddy, acabó desalentando el ritual físico porque creía que distraía de la verdadera naturaleza espiritual del sacramento. Por ello, los Científicos Cristianos no celebran la comunión física con pan y vino, sino la comunión espiritual en dos servicios dominicales especiales cada año, "uniéndose con Cristo en oración silenciosa y de rodillas". ^[177]

La Sociedad Unida de Creyentes (comúnmente conocida como Shakers ) no toma la comunión, y en cambio considera cada comida como una fiesta eucarística. ^[178]

Las denominaciones cristianas difieren en su entendimiento sobre si pueden celebrar la Eucaristía con aquellos con quienes no están en plena comunión . El apologista Justino Mártir ( c.  150 ) escribió sobre la Eucaristía "de la cual nadie puede participar excepto el hombre que cree que enseñamos que es verdadero, y que ha sido lavado con el lavamiento que es para la remisión de los pecados y para la regeneración, y que vive como Cristo ha ordenado". ^[179] Esto se continuó en la práctica de despedir a los catecúmenos (aquellos que todavía estaban recibiendo instrucción y aún no habían sido bautizados) antes de la parte sacramental de la liturgia, una costumbre que ha dejado huellas en la expresión " Misa de los Catecúmenos " y en la exclamación del rito bizantino del diácono o sacerdote, "¡Las puertas! ¡Las puertas!", justo antes de la recitación del Credo. ^[180]

Iglesias como la católica y la ortodoxa oriental practican la comunión a puerta cerrada en circunstancias normales. Sin embargo, la Iglesia católica permite la administración de la Eucaristía, a petición espontánea de los mismos, a miembros debidamente dispuestos de las iglesias orientales ( ortodoxa oriental , ortodoxa oriental e Iglesia de Oriente ) que no están en plena comunión con ella y de otras iglesias que la Santa Sede considera que están sacramentalmente en la misma posición que estas iglesias; y en caso de necesidad grave y apremiante, como el peligro de muerte, permite que la Eucaristía se administre también a individuos que no pertenecen a estas iglesias pero que comparten la fe de la Iglesia católica en la realidad de la Eucaristía y no tienen acceso a un ministro de su propia comunidad. ^[181] Algunas comunidades protestantes excluyen de la comunión a los no miembros.

La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) practica la comunión abierta, siempre que quienes la reciben estén bautizados, ^{[182] [183]} ​​pero la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) practican la comunión cerrada, excluyendo a los no miembros y exigiendo que los comulgantes hayan recibido instrucción catequética . ^{[184] [185]} La Iglesia Evangélica Luterana en Canadá , la Iglesia Evangélica en Alemania , la Iglesia de Suecia y muchas otras iglesias luteranas fuera de los EE. UU. también practican la comunión abierta.

Algunos usan el término “comunión cercana” para la restricción a los miembros de la misma denominación, y “comunión cerrada” para la restricción a los miembros de la congregación local solamente.

La mayoría de las comunidades protestantes , incluidas las iglesias congregacionalistas , la Iglesia del Nazareno , las Asambleas de Dios , los metodistas , la mayoría de los presbiterianos y bautistas , los anglicanos y las Iglesias de Cristo y otras iglesias no denominacionales, practican diversas formas de comunión abierta . Algunas iglesias no la limitan solo a los miembros de la congregación, sino a cualquier persona presente (independientemente de su afiliación cristiana) que se considere cristiana. Otras requieren que el comulgante sea una persona bautizada, o miembro de una iglesia de esa denominación o de una denominación de "fe y práctica similares". Algunas congregaciones cristianas progresistas ofrecen la comunión a cualquier individuo que desee conmemorar la vida y las enseñanzas de Cristo, independientemente de su afiliación religiosa. ^[h]

La mayoría de las iglesias de los Santos de los Últimos Días practican la comunión a puertas cerradas; una notable excepción es la Comunidad de Cristo , la segunda denominación más grande de este movimiento. ^[187] Si bien La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (la más grande de las denominaciones SUD) técnicamente practica una comunión a puertas cerradas, su instrucción oficial a los líderes locales de la Iglesia (en el Manual 2, sección 20.4.1, último párrafo) es la siguiente: "Aunque el sacramento es para los miembros de la Iglesia, el obispado no debe anunciar que se pasará sólo a los miembros, y no se debe hacer nada para evitar que los no miembros participen de él". ^[188]

En la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara, la Eucaristía sólo se da a quienes han venido preparados para recibir el cuerpo y la sangre que dan vida. Por lo tanto, para recibirla dignamente, los creyentes ayunan la noche anterior a la liturgia, desde alrededor de las 6 p. m. o al concluir la oración vespertina, y permanecen en ayuno hasta que reciben la Sagrada Qurbana a la mañana siguiente. Además, los miembros que planean recibir la sagrada comunión deben seguir una guía estricta de oraciones prescritas del Shehimo , o el libro de oraciones comunes, para la semana. ^[189]

La Iglesia católica exige a sus miembros que reciban el sacramento de la Penitencia o Reconciliación antes de tomar la Comunión si son conscientes de haber cometido un pecado mortal ^{[190] [191]} y que se preparen mediante el ayuno, la oración y otras obras de piedad. ^{[191] [192]}

Tradicionalmente, la Iglesia Ortodoxa Oriental ha requerido que sus miembros hayan observado todos los ayunos designados por la iglesia (la mayoría de las semanas, esto será al menos miércoles y viernes) durante la semana anterior a participar de la comunión, y ayunar de toda comida y agua desde la medianoche de la noche anterior. Además, los cristianos ortodoxos deben haber hecho una confesión reciente con su sacerdote (la frecuencia varía según el sacerdote en particular), ^[193] y deben estar en paz con todos los demás, lo que significa que no guardan rencor ni enojo contra nadie. ^[194] Además, se espera que uno asista a las Vísperas o la Vigilia de Toda la Noche , si se ofrece, la noche antes de recibir la comunión. ^[194] Además, se han compuesto varias oraciones previas a la comunión, que muchas (pero no todas) iglesias ortodoxas requieren o al menos alientan fuertemente a los miembros a decir en privado antes de venir a la Eucaristía. ^[195] Sin embargo, todo esto suele variar de un sacerdote a otro y de una jurisdicción a otra, pero abstenerse de comer y beber durante varias horas antes es una regla bastante universal.

Muchas congregaciones protestantes generalmente reservan un período de tiempo para el autoexamen y la confesión privada y silenciosa justo antes de participar de la Cena del Señor. ^{[ cita requerida ]}

La adoración eucarística es una práctica en la Iglesia latina , anglocatólica y algunas tradiciones luteranas, en la que el Santísimo Sacramento es expuesto y adorado por los fieles. Cuando esta exposición y adoración es constante (veinticuatro horas al día), se denomina "Adoración perpetua". En una parroquia, esto suele ser realizado por feligreses voluntarios; en un monasterio o convento, lo hacen los monjes o monjas residentes . En la Exposición del Santísimo Sacramento , la Eucaristía se muestra en una custodia , típicamente colocada sobre un altar, a veces con una luz enfocada sobre ella, o con velas flanqueándola.

El gluten del pan de trigo es peligroso para las personas con enfermedad celíaca y otros trastornos relacionados con el gluten , como la sensibilidad al gluten no celíaca y la alergia al trigo . ^{[196] [197] [198]} Para la Iglesia Católica, esta cuestión se abordó en la carta del 24 de julio de 2003 ^[199] de la Congregación para la Doctrina de la Fe , que resumió y aclaró declaraciones anteriores. La Iglesia Católica cree que la materia para la Eucaristía debe ser pan de trigo y vino fermentado de uvas: sostiene que, si se ha eliminado completamente el gluten, el resultado no es verdadero pan de trigo. ^[200] Para los celíacos, pero no en general, permite el pan con bajo contenido de gluten. También permite que la Sagrada Comunión se reciba bajo la forma de pan o vino solos, excepto por un sacerdote que esté celebrando la Misa sin otros sacerdotes o como celebrante principal. ^[201] Muchas iglesias protestantes ofrecen a los comulgantes alternativas sin gluten al pan de trigo, generalmente en forma de oblea de arroz o de otro tipo sin gluten. ^[202]

La Iglesia católica considera que el zumo de uva que no ha comenzado ni siquiera mínimamente a fermentar no puede ser aceptado como vino, que considera esencial para la celebración de la Eucaristía. Para los no alcohólicos, pero no en general, permite el uso del mosto (zumo de uva en el que la fermentación ha comenzado pero se ha suspendido sin alterar la naturaleza del zumo), y sostiene que "dado que Cristo está sacramentalmente presente bajo cada una de las especies, la comunión bajo la especie del pan es la única que permite recibir todo el fruto de la gracia eucarística. Por razones pastorales, esta manera de recibir la comunión ha sido legítimamente establecida como la forma más común en el rito latino". ^[203]

Como ya se ha indicado, la única excepción es el caso de un sacerdote que celebra la Misa sin otros sacerdotes o como celebrante principal. El agua que en el Rito Romano se prescribe que se mezcle con el vino debe ser sólo una cantidad relativamente pequeña. ^[204] La práctica de la Iglesia Copta es que la mezcla debe ser de dos partes de vino por una de agua. ^[205]

Algunas iglesias protestantes permiten la comunión en forma no alcohólica, ya sea normativamente o como una excepción pastoral. Desde la invención de la tecnología necesaria, se utilizan comúnmente jugo de uva que ha sido pasteurizado para detener el proceso de fermentación que el jugo sufre naturalmente y vino desalcoholizado del que se ha eliminado la mayor parte del alcohol (queda entre 0,5% y 2%), y más raramente se puede ofrecer agua. ^[206] El uso exclusivo de jugo de uva sin fermentar es común en las iglesias bautistas , la Iglesia Metodista Unida , los Adventistas del Séptimo Día , las Iglesias Cristianas/Iglesias de Cristo , las Iglesias de Cristo , la Iglesia de Dios (Anderson, Indiana) , algunos luteranos , las Asambleas de Dios , los pentecostales , los evangélicos , la Alianza Misionera Cristiana y otras iglesias protestantes independientes estadounidenses .

Existe un riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas relacionado con el uso de un cáliz de comunión común, pero es bajo. Nunca se ha documentado ningún caso de transmisión de una enfermedad infecciosa relacionada con un cáliz de comunión común. Estudios experimentales han demostrado que las enfermedades infecciosas pueden transmitirse. Las enfermedades con mayor probabilidad de transmisión serían las enfermedades virales comunes, como el resfriado común . Un estudio de 681 personas encontró que tomar la comunión diariamente de un cáliz común no aumentó el riesgo de infección más allá del de aquellos que no asistían a los servicios en absoluto. ^{[207] [208]}

En caso de epidemias de gripe, algunas iglesias suspenden la ofrenda de vino en la comunión, por temor a propagar la enfermedad. Esto está en total concordancia con la creencia de la Iglesia Católica de que la comunión bajo la forma del pan por sí sola hace posible recibir todo el fruto de la gracia eucarística. Sin embargo, la misma medida también ha sido adoptada por iglesias que normalmente insisten en la importancia de recibir la comunión bajo ambas formas. Esto fue hecho en 2009 por la Iglesia de Inglaterra . ^[209]

Algunos temen el contagio a través de la manipulación que se hace al distribuir las hostias a los comulgantes, incluso si se colocan en la mano en lugar de en la lengua. Por ello, algunas iglesias utilizan dispensadores mecánicos de hostias o "paquetes de almohada" (hostias de comunión con vino en su interior). Si bien estos métodos de distribución de la comunión no son generalmente aceptados en las parroquias católicas, una parroquia proporciona un dispensador mecánico para permitir que quienes deseen comulgar coloquen en un recipiente, sin tocarlas con la mano, las hostias para su uso en la celebración. ^[210]

• El Ordinario de la Misa, Rito Romano según la edición vigente del Misal Romano
• Sacramento de la Eucaristía – Catecismo de la Iglesia Católica
• Una breve exposición del servicio divino