Vino español

El vino español ( en español : vino español o vino de España ) incluye vinos tintos , blancos y espumosos producidos en todo el país. Ubicada en la península Ibérica , España tiene más de 1,2 millones de hectáreas (3,0 millones de acres) plantadas con uvas para vino , lo que la convierte en la nación productora de vino más ampliamente plantada, ^[1] pero el tercer mayor productor de vino del mundo, detrás de Italia y Francia y por delante de los Estados Unidos ; ^[2] esto se debe, en parte, a los rendimientos muy bajos y al amplio espaciamiento de las viñas viejas plantadas en los suelos secos que se encuentran en algunas de las regiones vinícolas españolas . El país es el segundo en exportaciones de vino ^[3] y el noveno en consumo mundial, y los españoles beben, en promedio, 21,6 litros (5,7 galones estadounidenses) por persona al año. El país tiene una gran abundancia de variedades de uva autóctonas , con más de 400 variedades plantadas en toda España, aunque el 88 por ciento de la producción de vino del país proviene de solo 20 uvas, incluidas las tintas Tempranillo , Bobal , Garnacha y Monastrell ; las blancas Albariño , Airén , Verdejo , Palomino y Macabeo ; y las tres uvas Cava Parellada , Xarel·lo y Macabeo .

Las principales regiones vinícolas españolas incluyen Rioja y Ribera del Duero , conocidas por su producción de Tempranillo; Jumilla , conocida por su producción de Monastrell; Jerez de la Frontera , hogar del vino fortificado Sherry ; Rías Baixas en la región noroeste de Galicia , conocida por sus vinos blancos elaborados con Albariño y Cataluña, que incluye las regiones productoras de cava y vino tranquilo del Penedès, así como la región del Priorat . ^[1]

La abundancia de variedades de uva autóctonas favoreció un inicio temprano de la viticultura , con evidencia de pepitas de uva que datan del período Terciario . Los arqueólogos creen que estas uvas se cultivaron por primera vez en algún momento entre 4000 y 3000 a. C., mucho antes de que la cultura vitivinícola de los fenicios fundara el puesto comercial de Cádiz alrededor de 1100 a. C. ^[4] Después de los fenicios, los cartagineses introdujeron nuevos avances en la región, incluidas las enseñanzas del viticultor Magón . ^[5] Cartago libraría una serie de guerras con la emergente República romana que conducirían a la conquista romana del continente español, conocido como Hispania . ^[4]

Bajo el dominio romano , el vino español se exportaba y comercializaba ampliamente en todo el imperio romano. Las dos regiones productoras de vino más grandes en ese momento eran Terraconensis (actual Tarragona ) en el norte y Baetica (actual Andalucía ) en el sur. Durante este período, se exportó más vino español a la Galia que vino italiano , y se encontraron ánforas en ruinas de asentamientos romanos en Normandía , el valle del Loira , Bretaña , Provenza y Burdeos . El vino español también se proporcionó a los soldados romanos que custodiaban los asentamientos fronterizos en Gran Bretaña y al Limes Germanicus en Germania . La calidad del vino español durante la época romana era variada, y Plinio el Viejo y Marcial notaron la alta calidad asociada con algunos vinos de Terraconensis, mientras que Ovidio señala que un vino español popular vendido en Roma, conocido como Saguntum , era simplemente bueno para emborrachar a tu amante . ( Ars amatoria 3.645-6). ^[4]

Tras la decadencia del Imperio Romano , España fue invadida por varias tribus bárbaras , incluidos los suevos y los visigodos . Poco se sabe sobre el progreso de la viticultura y la elaboración del vino durante este período, pero hay evidencia de que alguna forma viable de la industria del vino estaba presente cuando los moros conquistaron la tierra a principios del siglo VIII d.C. Si bien los moros eran musulmanes y estaban sujetos a leyes dietéticas islámicas que prohibían el uso de alcohol , los gobernantes moros mantuvieron una postura ambigua sobre el vino y la elaboración del vino durante su gobierno. Varios califas y emires poseían viñedos y bebían vino. Si bien hubo leyes escritas que prohibían la venta de vino, se incluyó en las listas de artículos que estaban sujetos a impuestos en los territorios moriscos. La Reconquista española reabrió la posibilidad de exportar vino español. Bilbao emergió como un gran puerto comercial; introduciendo vinos españoles en los mercados de vino ingleses en Bristol , Londres y Southampton . La calidad de algunos de estos vinos españoles exportados parece haber sido alta. En 1364, la corte de Eduardo III estableció el precio máximo del vino vendido en Inglaterra, estableciendo que los vinos españoles tendrían el mismo precio que los vinos de Gascuña y más alto que los de La Rochelle . El cuerpo y el alto grado de alcohol de la mayoría de los vinos españoles los convirtieron en los acompañantes preferidos para mezclar los vinos "más débiles" de las regiones de clima más frío de Francia y Alemania, aunque había leyes que prohibían explícitamente esta práctica. ^[4]

Tras la finalización de la Reconquista española en 1492, Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo bajo el patrocinio de la corona española . Esto abrió un nuevo mercado de exportación, así como una nueva oportunidad para la producción de vino. Los misioneros y conquistadores españoles trajeron vides europeas con ellos mientras colonizaban las nuevas tierras . Durante este período, las exportaciones españolas a Inglaterra comenzaron a disminuir a medida que las relaciones hispano-inglesas se deterioraban constantemente tras el divorcio de Enrique VIII de Inglaterra de su esposa española Catalina de Aragón . Los comerciantes ingleses de las regiones productoras de jerez de Jerez y Sanlúcar de Barrameda, así como Málaga, huyeron de la zona debido al temor a la persecución por parte de la Inquisición española . ^[4]

La derrota de la Armada Española en la Guerra Anglo-Española redujo en gran medida la fuerza de la marina española y contribuyó a la deuda del país contraída durante el reinado de Felipe II . España se volvió más dependiente de los ingresos de sus colonias españolas, incluida la exportación de vino español a las Américas. El surgimiento de crecientes industrias vitivinícolas en México , Perú , Chile y Argentina fue una amenaza para estos ingresos, con Felipe III y los monarcas sucesivos emitiendo decretos y declaraciones ordenando el desarraigo de los viñedos del Nuevo Mundo y deteniendo la producción de vino en las colonias. En algunos países, como Chile , estas órdenes fueron en gran medida ignoradas; pero en otros, como Argentina , sirvieron para frenar el crecimiento y el desarrollo hasta que se obtuvo la independencia del dominio español. ^[4]

Los siglos XVII y XVIII vieron períodos de popularidad para varios vinos españoles, a saber, el jerez (conocido en Gran Bretaña como "sack"), el de Málaga y el de Rioja. Sin embargo, la industria vinícola española se estaba quedando atrás de la de otros países europeos que estaban adoptando los avances de la temprana era industrial . Un punto de inflexión importante se produjo a mediados del siglo XIX cuando la epidemia de filoxera asoló los viñedos europeos, sobre todo los de Francia . Con la repentina escasez de vino francés , muchos países recurrieron a España, y los enólogos franceses cruzaron los Pirineos hasta Rioja , Navarra y Cataluña , trayendo consigo su experiencia y métodos de elaboración del vino. Uno de estos avances fue la introducción de la barrica de roble de 59 galones (225 litros) . La filoxera finalmente llegó a España, devastando regiones como Málaga en 1878 y llegando a Rioja en 1901. Su lento progreso se debió en parte a las amplias extensiones de tierra, incluida la Meseta Central , que separaban las principales regiones vinícolas españolas entre sí. Cuando la industria vinícola española sintió toda la fuerza de la filoxera, el remedio de injertar portainjertos americanos en vides europeas ya había sido descubierto y ampliamente utilizado. ^[4]

El final del siglo XIX también vio el surgimiento de la industria del vino espumoso en España con el desarrollo del cava en Cataluña. A medida que avanzaba el siglo XX, la producción de cava rivalizaría con la región de Champaña en la producción mundial. La agitación civil y política marcaría la mayor parte del siglo XX, incluida una dictadura militar bajo el general Miguel Primo de Rivera . Una de las medidas instituidas por Primo de Rivera fue la base inicial del sistema de denominación de origen (DO) desarrollado por primera vez en Rioja en 1926. La Guerra Civil española vio viñedos abandonados y bodegas destruidas en toda España, con regiones como Cataluña y Valencia siendo particularmente afectadas. La Segunda Guerra Mundial cerró los mercados europeos a las exportaciones españolas y dañó aún más la economía española. ^[4]

No fue hasta la década de 1950 que la estabilidad interna ayudó a marcar el comienzo de un período de resurgimiento de la industria vinícola española. Durante este período se fundaron varias bodegas cooperativas grandes y se creó un mercado internacional para vinos genéricos a granel que se vendían bajo nombres como Sauternes español y Chablis español . En la década de 1960, el mercado internacional del vino redescubrió el jerez y pronto el vino de Rioja tuvo demanda. La muerte de Francisco Franco en 1975 y la transición española a la democracia permitieron una mayor libertad económica para los productores de vino y crearon un mercado emergente con la creciente clase media de España. A finales de la década de 1970 y en la de 1980 se produjeron períodos de modernización y un renovado énfasis en la producción de vino de calidad. La aceptación de España en la Unión Europea en 1986 trajo ayuda económica a las industrias vinícolas rurales de Galicia y La Mancha . La década de 1990 vio la influencia de los enólogos que viajaban desde el extranjero y una aceptación más amplia del uso de variedades de uva internacionales como Cabernet Sauvignon y Chardonnay . En 1996, se levantaron las restricciones al riego , lo que dio a los productores de vino un mayor control sobre los rendimientos y las áreas que se podían plantar. ^[4] Pronto, la calidad y el volumen de producción de vinos premium comenzaron a superar la presencia de vinos españoles genéricos a granel en el mercado y la reputación de España al entrar en el siglo XXI fue la de un país productor de vino serio que podía competir con otros productores en el mercado mundial del vino. ^[6]

Una de las influencias geográficas dominantes de la viticultura española es la vasta meseta conocida como la Meseta Central que cubre gran parte del centro de España. Varios de los principales ríos de España que están en el corazón de muchas regiones vinícolas españolas fluyen al mar desde esa área central. Estos incluyen el río Ebro que fluye hacia el este y atraviesa la Rioja y varias regiones vinícolas catalanas; el Duero que fluye hacia el oeste a través de la región de Ribera del Duero en España antes de cruzar la frontera hacia el Valle del Duero de Portugal , que está en el corazón de la producción de vino de Oporto ; el Tajo que atraviesa la región de La Mancha ; Guadalquivir que desemboca en el Atlántico en el pueblo productor de jerez de Sanlúcar de Barrameda. Además de la Meseta Central, varias cadenas montañosas conocidas como cordilleras sirven para aislar e influir en el clima de varias regiones vinícolas españolas. Estas incluyen la Cordillera Cantábrica que se extiende hacia el oeste desde los Pirineos y protege regiones como la Rioja de la lluvia y el frío de los vientos del oeste que vienen del Golfo de Vizcaya . La cordillera Cantábrica actúa como una sombra de lluvia con las regiones costeras del País Vasco recibiendo un promedio de 59 pulgadas (1.500 mm) mientras que la región vinícola de Rioja, cerca de Haro , a unos 62 millas (100 km) de distancia recibe solo 18 pulgadas (460 mm). En Galicia , en la costa noroeste, la región recibe precipitaciones anuales que varían de 39 pulgadas (990 mm) en la costa a 79 pulgadas (2,0 m) cerca de la frontera montañosa de Castilla y León . ^[4]

El clima se vuelve más extremo más al interior hacia la Meseta Central y se caracteriza por veranos calurosos con temperaturas que pueden alcanzar los 104 °F (40 °C) con condiciones de sequía . Muchas regiones reciben menos de 12 pulgadas (300 mm) de lluvia al año y la mayor parte de la lluvia cae durante aguaceros repentinos en primavera y otoño que pueden representar el riesgo de inundaciones repentinas . Los inviernos en estas regiones se caracterizan por temperaturas frías que a menudo pueden caer por debajo del punto de congelación alrededor de -8 °F (-22 °C). Hacia el sureste, alrededor de Valencia , el clima es más moderado con la fuerte influencia mediterránea . En el sur, las regiones productoras de Jerez y Málaga de Andalucía contienen algunas de las partes más cálidas de España. Al norte de las montañas de Sierra Nevada en el Valle del Guadalquivir , las temperaturas a menudo alcanzan los 113 °F (45 °C) en verano. ^[4] Para adaptarse a estas altas temperaturas, muchos viñedos españoles se plantarán en elevaciones más altas, con muchos viñedos ubicados a más de 2000 pies (610 m) sobre el nivel del mar. Estas grandes altitudes crean una gran variación de temperatura diurna con temperaturas nocturnas bajas que permiten que las uvas mantengan los niveles de acidez y coloración. Las regiones con viñedos a menor altitud, como a lo largo de la costa sur del Mediterráneo, son adecuadas para producir uvas de alto nivel de alcohol y baja acidez. ^[7]

Tradicionalmente, España se puede dividir en 12 regiones vinícolas principales. Estas regiones vinícolas siguen en cierta medida las fronteras administrativas de las 17 comunidades autónomas que conforman el estado moderno de España. La comunidad autónoma central de Castilla-La Mancha es la región productora de vino más grande, con 13 millones de hectolitros, un tercio de la producción de vino española. Cataluña es el segundo mayor productor, con 5,5 millones de hectolitros (14% del total), y La Rioja es el tercero más grande, con casi 5 millones de hectolitros (13% del total). Estas regiones vinícolas más grandes se dividen a su vez en regiones vinícolas más pequeñas que están clasificadas bajo el sistema de legislación vitivinícola español, con 138 regiones vinícolas identificables.

Las leyes españolas del vino crearon el sistema de Denominación de Origen (DO) en 1932, que luego se revisó en 1970 y se actualizó recientemente en 2016 para llamarse DOP denominación de origen protegida. El sistema comparte muchas similitudes con el sistema jerárquico Appellation d'origine contrôlée (AOC) de Francia, la Denominação de Origem Controlada (DOC) de Portugal y el sistema Denominazione di origine controllata (DOC) de Italia. ^[1] En 2019, había 138 zonas DOP e IGP en toda España. Dentro de la categoría DOP, se encuentra el estatus de Denominación de Origen Calificada (DOCa o DOQ en catalán ) para las DOP que tienen un historial consistente de calidad. Actualmente hay dos regiones DOCa/DOQ: Rioja y Priorat .

Cada DOP tiene un Consejo Regulador , que actúa como un organismo de control rector que hace cumplir las regulaciones y estándares de la DOP que involucran prácticas vitivinícolas y de elaboración de vino . Estas regulaciones rigen todo, desde los tipos de uvas que se permiten plantar, los rendimientos máximos que se pueden cosechar , el tiempo mínimo de envejecimiento del vino y qué tipo de información se requiere que aparezca en la etiqueta del vino . Las bodegas que buscan vender su vino bajo el estatus de DOP deben presentar sus vinos al laboratorio y panel de cata del Consejo Regulador para su prueba y evaluación. Los vinos a los que se les ha otorgado el estatus de DOP llevarán el sello regional del Consejo Regulador en la etiqueta. ^[1]

Tras la adhesión de España a la Unión Europea , la legislación española sobre el vino se adaptó a otros sistemas europeos. Uno de los avances fue un sistema de clasificación de cinco niveles administrado por cada comunidad autónoma . Las zonas no autónomas o regiones vitivinícolas cuyos límites se superponen con los de otras comunidades autónomas (como Cava, Rioja y Jumilla ) son administradas por el Instituto Nacional de Denominaciones de Origen (INDO) con sede en Madrid . Con las actualizaciones de 2016, la clasificación de cinco niveles se convirtió en una de seis niveles y es la siguiente:

• La denominación de origen protegida ( DOP ) es el pilar del sistema de control de calidad del vino en España. Cada región está gobernada por un consejo regulador , que decide los límites de la región, las variedades permitidas, los rendimientos máximos, los límites de graduación alcohólica y otras normas de calidad o limitaciones de producción pertenecientes a la zona. A partir de 2019, hay 96 DOP que se subdividen en DOCa, DO, VP y VC. Las subcategorías pueden llamarse DOP o pueden utilizar los términos tradicionales de DOCa, DO, VP y VC.
• DOCa/DOQ – denominación de origen calificada / denominació d'origen qualificada en catalán ('denominación de origen calificada') – Esta denominación, que es similar a la denominación Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) de Italia , está destinada a regiones con un historial de calidad constante y está destinada a ser un paso por encima del nivel de DO. Rioja fue la primera región a la que se le otorgó esta denominación en 1991 y fue seguida por Priorat en 2003. En 2008, Ribera del Duero fue aprobada para recibir la clasificación DOCa, pero la adquisición del estatus nunca se llevó a cabo y Ribera del Duero sigue siendo una DO en la actualidad. ^[4]
• DO – denominación de origen / denominació d'origen en catalán ('denominación de origen'): este nivel es para las principales regiones productoras de vinos de calidad que están reguladas por el Consejo Regulador, que también es responsable de la comercialización de los vinos de esa DO.
• VP – vino de pago , un término especial para vinos de alta calidad, de una sola finca ( pago es un término español que designa una finca vitivinícola) que en algunos casos también tienen denominaciones de origen DO o VdlT. Esta categoría se creó en 2003.
• VC – vino de calidad con indicación geográfica, categoría creada en 2003 junto con VP. La categoría VC se utiliza para vinos que no cumplen totalmente los estrictos estándares de la categoría DO, pero están por encima de los estándares de la categoría IGP.
• IGP Indicación geográfica protegida – Es una denominación de origen inferior a la DOP, que se refiere a un vino originario de un lugar, región o país determinado, que posee una calidad, reputación u otra característica –incluidas las fases de producción– que puede atribuirse esencialmente a su origen geográfico, al menos una de las cuales tiene lugar en la zona geográfica delimitada. Pueden utilizar el término tradicional Vino de la Tierra (VT).
• Vino de mesa VdM : son vinos que son el equivalente a la mayoría de los vinos de mesa del país y se elaboran a partir de viñedos no clasificados o uvas que han sido desclasificadas a través de una mezcla "ilegal". De manera similar a los Super Tuscans italianos de finales del siglo XX, algunos productores de vino españoles desclasifican intencionalmente sus vinos para tener una mayor flexibilidad en los métodos de mezcla y elaboración del vino. ^[4]

Los vinos españoles suelen etiquetarse según el tiempo de envejecimiento que han tenido. Cuando la etiqueta dice vino joven o sin crianza , técnicamente los vinos no han sido envejecidos en absoluto, pero algunos habrán pasado por un envejecimiento en madera de roble de hasta unos meses. Dependiendo del productor, algunos de estos vinos estarán destinados a ser consumidos muy jóvenes, a menudo dentro del año posterior a su lanzamiento. Otros se beneficiarán de un tiempo de envejecimiento en la botella. Para que el año de cosecha aparezca en la etiqueta, un mínimo del 85% de las uvas deben ser de la cosecha de ese año. Las tres designaciones de envejecimiento más comunes en las etiquetas de los vinos españoles son Crianza, Reserva y Gran Reserva . ^{[ cita requerida ]}

• Crianza Los vinos tintos de Rioja tienen una crianza de 1 año, con un mínimo de 6 meses en barricas de roble. Los blancos y rosados ​​con crianza deben tener una crianza de al menos 6 meses en barricas de roble.
• Los vinos tintos de reserva se añejan durante al menos 3 años, con al menos 1 año en barricas de roble. Los blancos y rosados ​​de reserva deben añejarse durante al menos 2 años con al menos 6 meses en barricas de roble. ^{[ cita requerida ]}
• Los vinos Gran Reserva suelen aparecer en cosechas superiores a la media, y los tintos requieren al menos 5 años de envejecimiento, un mínimo de 2 años en barrica y un mínimo de 3 años en botella. Los blancos y rosados ​​Gran Reserva deben envejecerse durante al menos 4 años y pasar al menos 6 meses en barrica. ^{[ cita requerida ]}

La viticultura en España se ha desarrollado en adaptación al clima variado y extremo de la región. El clima seco en muchas partes de España reduce la amenaza de peligros vitícolas comunes como el mildiú velloso y el mildiú polvoroso , así como el desarrollo de Botrytis cinerea . En estas partes, la amenaza de la sequía y la baja fertilidad de la tierra ha animado a los propietarios de viñedos españoles a plantar sus vides con hileras muy espaciadas para que haya menos competencia entre vides por los recursos. Un sistema ampliamente adoptado se conoce como marco real e implica tener 2,5 metros (8 pies) de espacio entre vides en todas las direcciones. Estas áreas, principalmente en las regiones sur y central, tienen una de las densidades de vides más bajas del mundo, que a menudo oscilan entre 375 y 650 vides por acre (900-1600 vides por hectárea ). Esto es menos de 1/8 de la densidad de vides que se encuentra comúnmente en otras regiones vinícolas como Burdeos y Borgoña . Muchos viñedos españoles tienen varias décadas de antigüedad, ^{[ cita requerida ]} y las viñas viejas producen rendimientos de fruta aún más bajos. En la región de Jumilla en Murcia , por ejemplo, los rendimientos son a menudo inferiores a 1,1 toneladas por acre (20 hl /ha). ^[4]

En la década de 1990, el uso del riego se hizo más popular después de las sequías de 1994 y 1995 que redujeron severamente la cosecha en esos años. En 1996, la práctica del uso del riego en todas las regiones vinícolas españolas se legalizó y muchas regiones adoptaron rápidamente la práctica. En la provincia de Toledo , los enólogos voladores australianos ^{[ cita requerida ] ayudaron a popularizar el uso del} riego por goteo subterráneo para minimizar los efectos de la evaporación . El uso generalizado del riego ha fomentado una mayor densidad de plantaciones de vides y ha contribuido a mayores rendimientos en algunas partes de España. ^[4]

Aunque tradicionalmente los viñedos españoles cosechaban sus uvas a mano, la modernización de la industria vinícola española ha visto un mayor uso de la cosecha mecánica . En años pasados, la mayor parte de la cosecha tenía que hacerse temprano en la mañana y las bodegas a menudo rechazaban las uvas después del mediodía debido a su exposición prolongada al calor abrasador. En los últimos años, ayudados en parte por la mayor difusión del uso de la cosecha mecánica, ahora se están realizando más cosechas a temperaturas más bajas por la noche. ^[4]

Algunos registros estiman que se plantan más de 600 variedades de uva en toda España, pero el 88% de la producción de vino del país se concentra en solo 20 variedades de uva. La uva más plantada es la uva de vino blanco Airén , apreciada por su rusticidad y resistencia a la caída. Se encuentra en todo el centro de España y durante muchos años sirvió como base para el brandy español . Los vinos elaborados con esta uva pueden ser muy alcohólicos y propensos a la oxidación . La uva de vino tinto Tempranillo es la segunda variedad de uva más plantada. Es conocida en toda España bajo una variedad de sinónimos que pueden aparecer en las etiquetas de vino español, incluidos Cencibel, Tinto Fino y Ull de Llebre. Tanto Tempranillo como Garnacha se utilizan para hacer los vinos tintos con cuerpo asociados con Rioja , Ribera del Duero y Penedès , siendo Garnacha la uva principal de la región del Priorat . En la región de Levante , Monastrell y Bobal tienen plantaciones significativas, y se utilizan tanto para vinos tintos oscuros como para rosados ​​​​secos . ^[4]

En el noroeste, las variedades de vino blanco de Albariño y Verdejo son plantaciones populares en las Rías Baixas y Rueda respectivamente. En las regiones productoras de cava de Cataluña y en otras partes de España, las principales uvas de Macabeo , Parellada y Xarel·lo se utilizan para la producción de vino espumoso, así como vinos blancos tranquilos. En las regiones productoras de Jerez y Málaga del sur de Andalucía, las principales uvas son Palomino y Pedro Ximénez . A medida que la industria del vino español se vuelve más moderna, ha habido una mayor presencia de variedades de uva internacionales que aparecen tanto en mezclas como en formas varietales , sobre todo Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Syrah , Merlot y Sauvignon blanc . Otras variedades de uva españolas que tienen plantaciones significativas incluyen Cayetana Blanca y Mencía .

En España, los productores de vino suelen utilizar la palabra española elaborar en lugar de fabricar para describir la filosofía vitivinícola española . Esto se relaciona con la idea de que el enólogo actúa más como un cuidador de las uvas y el vino que como un productor. Durante muchos años, la vinificación española fue muy rústica y estaba impregnada de tradición. Esto incluía el uso juicioso del roble y algunos vinos, incluso los blancos, pasaban hasta dos décadas envejeciendo en barrica. Esto creaba sabores claramente identificables que se asociaban internacionalmente con los vinos de regiones como Rioja. ^[1] En el siglo XIX, los escritores de vinos tenían opiniones negativas sobre la vinificación española. Richard Ford señaló en 1846 que los españoles elaboraban vino de una "manera poco científica y descuidada", mientras que Cyrus Redding señaló en su obra Historia y descripción de los vinos modernos que los españoles daban un "trato rudo" a las uvas. Algunas de estas críticas tenían su raíz en las formas tradicionales de elaboración del vino que se empleaban en España. El estrujado y la fermentación se realizaban en tinajas de barro . Después, el vino se almacenaba en barriles de madera o bolsas de piel de cerdo revestidas de resina, conocidas como cueros . ^[4] En los climas más cálidos y en las regiones de menor altitud, los vinos tintos tendían a tener un contenido de alcohol demasiado alto y una acidez demasiado baja. La técnica estándar para rectificar esos vinos era la adición de uvas de vino blanco que equilibraban la acidez pero diluían algunos de los sabores frutales de las uvas tintas. ^[7]

La llegada de los tanques de fermentación de acero inoxidable con control de temperatura cambió radicalmente la industria del vino en regiones de clima cálido como Andalucía, La Mancha y el Levante, lo que permitió a los enólogos elaborar estilos de vino más frescos y afrutados, especialmente los blancos. Si bien muchos productores se centraron en estos estilos frescos y nítidos a principios de la década de 1990, hubo un resurgimiento del uso más activo de blancos fermentados en barrica como un retroceso a los estilos tradicionales y más oxidados del siglo XIX. El uso del roble tiene una larga tradición en la vinificación española, que se remonta incluso siglos antes de que los franceses introdujeran los pequeños barriles estilo barrica de 59 galones (225 litros). Gradualmente, los enólogos españoles de finales del siglo XIX y principios del XX comenzaron a desarrollar una preferencia por el roble americano , más barato y de sabor más fuerte . Los enólogos de regiones como Rioja descubrieron que la uva Tempranillo, en particular, respondía bien al roble americano nuevo. En la década de 1990, más productores de vino comenzaron a redescubrir el uso del roble francés y algunas bodegas utilizan una combinación de ambos como mezcla. La mayoría de las DO requieren un período mínimo de envejecimiento en barrica que se estipula en la etiqueta del vino con las denominaciones: Crianza, Reserva y Gran Reserva, dependiendo de cuánto tiempo pasa en la barrica. La tradición del envejecimiento prolongado en barrica y botella ha significado que la mayoría de los vinos españoles están listos para beber una vez que llegan al mercado. Una nueva generación de productores de vino ha comenzado a producir más vinos jóvenes que se lanzan al mercado con muy poco envejecimiento. ^[4]

El jerez es un vino muy fortificado producido en el sur de España alrededor de las ciudades de Jerez, Sanlúcar de Barrameda y El Puerto de Santa María . En la década de 1990, la Unión Europea restringió el uso del nombre "Jerez" al vino elaborado en esta región. Se elabora principalmente a partir de la uva Palomino, que representa casi el 95% de las plantaciones de la región, pero también se pueden utilizar Moscatel y Pedro Ximénez. Mientras el vino envejece en el barril, una levadura natural nativa de la región, conocida como flor , se desarrollará y distinguirá ciertos estilos de Jerez. La flor necesita vino fresco para sobrevivir y se agrega mediante el uso de un sistema de solera que también mezcla gradualmente los vinos de diferentes añadas. El vino Palomino, por sí solo, generalmente fermenta a un nivel de alcohol de alrededor del 12% y los productores de Jerez agregan brandy al vino para aumentar el nivel de alcohol o matar la levadura de flor que no prosperará en niveles de alcohol superiores al 16%. ^[8]

El jerez tiene una amplia diversidad de estilos: ^[8]

• Fino : un jerez muy seco y delicado. Estos vinos se caracterizan por la levadura flor. Debe contener entre un 15 y un 17 % de alcohol.
• Manzanilla – Procede de la localidad de Sanlúcar de Barrameda, junto al mar, donde la levadura flor se desarrolla con más vigor. Este vino se produce utilizando exactamente el mismo proceso que el Fino, pero como las condiciones climáticas son muy diferentes en el distrito de Sanlúcar, se convierte en un tipo de vino ligeramente diferente, un poco más ligero y salino que el Fino. Es completamente seco (menos de 1 gramo de azúcar por litro) y debe contener entre 15 y 17% de alcohol.
• Amontillado : comienza siendo un Fino, pero pierde su capa de flor a medida que envejece. Por lo tanto, se caracteriza por una crianza biológica (bajo velo) pero también por una crianza oxidativa (en contacto con el aire). Es pleno, seco y con sabor a frutos secos y por ley debe contener entre 16 y 22% de alcohol.
• Oloroso : tiene un color más oscuro debido al envejecimiento oxidativo desde el principio. Al igual que los estilos anteriores, es completamente seco (menos de 5 gramos de azúcar/l). Tiene cuerpo, es complejo y redondo y contiene entre 17 y 22 % de alcohol.
• Palo Cortado : es un estilo muy poco común. Se elabora a partir de los mejores vinos base, pero, al igual que el Oloroso, se añeja de forma oxidativa. Se dice que el Palo Cortado combina el aroma del Amontillado con la profundidad y el cuerpo del Oloroso. Contiene entre un 17 y un 22 % de alcohol.
• Moscatel : es un vino dulce natural elaborado con uvas Moscatel con fermentación parcial y crianza oxidativa. Contiene entre 200 y 300 gramos de azúcar por litro y entre 15 y 22 % de alcohol.
• Pedro Ximénez : es un vino dulce y muy rico que se utiliza para. Se elabora con pasas de uva Pedro Ximénez secadas al sol. Contiene entre 400 y 500 gramos de azúcar por litro y entre 15 y 22 % de alcohol.
• También existen mezclas de estilos de jerez seco y dulce: fueron muy populares en las décadas de 1970 y 1980, pero ahora su popularidad está en declive.
  • Pale Cream es una mezcla de Fino / Manzanilla con Moscatel o mosto de uva, entre 45 y 115 gramos de azúcar y menos de 15,5% de alcohol.
  • Medium es una mezcla de Amontillado u Oloroso con Moscatel o Pedro Ximénez, menos de 115 gramos de azúcar y entre 15 y 22% de alcohol.
  • El Cream Sherry suele ser una mezcla de Oloroso con Pedro Ximénez, más de 115 gramos de azúcar y entre 15,5% y 22% de alcohol.

El cava es un vino espumoso español elaborado según el método tradicional del vino espumoso francés Champagne . La definición de cava es Vino Espumoso de Calidad Producido en una Región Determinada ( VECPRD ). Se originó en la región de Cataluña en la Bodega Codorníu a finales del siglo XIX. El vino se conocía originalmente como Champan hasta que los productores españoles adoptaron oficialmente el término "Cava" (bodega) en 1970 en referencia a las bodegas subterráneas en las que los vinos fermentan y envejecen en la botella. La industria temprana del cava se nutrió de la epidemia de filoxera de finales del siglo XIX, que causó la destrucción y el desarraigo de viñedos plantados con variedades de uva tinta. Inspirados por el éxito del champán, los propietarios de viñedos comenzaron a replantar con variedades de uva blanca como Macabeo , Parellada y Xarel·lo para utilizarlas en la producción de vino espumoso. Estas uvas siguen siendo las uvas principales del cava hoy en día, aunque algunos productores están experimentando con el uso de las uvas típicas de Champagne , Chardonnay y Pinot noir . ^[9]

Durante la mayor parte de su existencia, la producción de cava no se limitaba a una región de DOP en particular, sino más bien a las uvas y al método de producción. Tras la aceptación de España en la Unión Europea en 1986, se realizaron esfuerzos para designar áreas específicas para la producción de cava. Hoy en día, el uso del término "cava" está restringido a la producción en torno a municipios seleccionados de Cataluña, Aragón , Castilla y León, Valencia, Extremadura , Navarra, País Vasco y Rioja. Alrededor del 95% de la producción total de cava de España proviene de Cataluña , y el pueblo de Sant Sadurní d'Anoia alberga muchas de las casas de producción más grandes de España. ^[9]

• Elaboración de vino
• La agricultura en España

• España – Regiones vinícolas y su vino Información sobre todas las regiones vinícolas españolas DOCa y DOP