Cuevas de Kizil

Cuevas de Kizil

قىزىل مىڭ ئۆي  ( uigur ) 克孜尔千佛洞 ( chino )
Cuevas de Kizil en el borde de la cuenca del Tarim . El grupo occidental de cuevas (cuevas 1 a 80) se ve en primer plano en perspectiva, mientras que el grupo oriental (cuevas 136 a 201) aparece a la derecha en el fondo. Las estructuras modernas en el centro corresponden aproximadamente a las cuevas 1 a 30.
Se muestra en Asia continental Show map of Continental Asia Cuevas de Kizil (China) Show map of China Cuevas de Kizil (Xinjiang) Show map of Xinjiang
Ubicación	Sinkiang , China
Coordenadas	41°47′04″N 82°30′17″E / 41.78444, -82.50472

Las Cuevas de Kizil (también romanizadas como Qizil o Qyzyl ; uigur : قىزىل مىڭ ئۆي , iluminado.  'Las Mil Casas Rojas'; chino :克孜尔千佛洞; iluminado. 'Cuevas de Kizil de los Mil Budas') son un conjunto de Cuevas budistas excavadas en la roca ubicadas cerca del municipio de Kizil (克孜尔乡; Kèzī'ěr Xiāng ) en el condado de Baicheng , prefectura de Aksu , Xinjiang , China . El sitio está ubicado en la orilla norte del río Muzat , a 65 kilómetros (75 km por carretera) al oeste de Kucha . ^{[1] [2]} Esta zona era un centro comercial de la Ruta de la Seda . ^[3] Las cuevas tienen un papel importante en el arte de Asia Central y en la transmisión del budismo a través de la Ruta de la Seda , y se dice que son el complejo de cuevas budistas más antiguo de China, cuyo desarrollo se produjo entre los siglos III y VIII d. C. ^[3] Las cuevas de Kizil son las primeras de su tipo en China, y su modelo fue adoptado posteriormente en la construcción de cuevas budistas más al este. ^[4] Otro nombre para el sitio ha sido Ming-oi (明屋), aunque este término es Ahora se utiliza principalmente para el sitio de Shorchuk al este. ^[5]

Las cuevas de Kizil fueron inscritas en 2014 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de las Rutas de la Seda: la Red de Rutas del Corredor Chang'an-Tianshan, Patrimonio de la Humanidad. ^[6]

El complejo de cuevas de Kizil es el más grande de los sitios de cuevas budistas antiguos que están asociados con el antiguo reino tocario de Kucha , así como el más grande en Xinjiang. Otros sitios famosos cercanos son las cuevas de Kizilgaha , las cuevas de Kumtura , el templo de Subashi y las cuevas de Simsim . ^{[9] [10]} Las cuevas de Kizil son "las grutas representativas más antiguas de China". ^[11] En el momento en que se crearon las cuevas, el área de Kucha seguía la escuela ortodoxa Sarvastivadin del budismo Hinayana , aunque también se ha observado una presencia temprana y minoritaria de Dharmagupta . ^[12] Las cuevas cuadradas más simples pueden haber sido establecidas por los Dharmagupta desde el siglo IV d. C. o antes, mientras que las cuevas del "pilar central", que florecieron a partir de mediados del siglo VI d. C., pueden asociarse más bien con la escuela Sarvastivadin . ^[12]

En Kizil hay 236 templos rupestres tallados en el acantilado que se extiende de este a oeste a lo largo de 2 km. ^[1] De ellos, 135 están todavía relativamente intactos. ^[13] Las cuevas más antiguas están datadas, basándose en parte en la datación por carbono radiactivo, en torno al año 300. ^[14] La mayoría de los investigadores creen que las cuevas fueron probablemente abandonadas en algún momento a principios del siglo VIII, después de que la influencia Tang llegara a la zona. ^[15] Se encontraron documentos escritos en lenguas tocarios en Kizil y algunas de las cuevas contienen inscripciones en tocario y sánscrito que dan los nombres de algunos gobernantes.

Muchas de las cuevas tienen un diseño de pilar central, mediante el cual los peregrinos pueden caminar alrededor de una columna central que incorpora un nicho para una estatua de Buda, que es una representación de la estupa .

Existen otros tres tipos de cuevas: cuevas cuadradas, cuevas "con una imagen colosal" y celdas monásticas (kuti). Alrededor de dos tercios de las cuevas son kutis, que son las viviendas y almacenes de los monjes, y estas cuevas no contienen pinturas murales. ^[10] La cronología sigue siendo objeto de debate. ^{[16] [10]}

En el diseño típico de "pilar central", los peregrinos pueden caminar alrededor de una columna central que incorpora un nicho para una estatua de Buda, que es una representación de la estupa . El llamado "pilar central" que aparece en un plano en realidad no es un pilar en absoluto, sino solo la roca en la parte posterior de la cueva, en la que se perforó un corredor circular que permite la circunvalación . ^[17]

Delante de la columna del "pilar central" hay una gran cámara abovedada y detrás hay una cámara trasera más pequeña con dos corredores en forma de túnel a los lados que unen estos espacios. En la cámara delantera, una imagen tridimensional de Buda habría estado alojada en un gran nicho que servía como foco del interior, sin embargo, ninguna de estas esculturas ha sobrevivido en Kizil. ^[18] La cámara trasera puede presentar la escena del parinirvana en forma de mural o escultura grande, y en algunos casos, una combinación de ambos. El diseño del "pilar central" posiblemente esté relacionado con el diseño estructural de Kara Tepe en el norte de Bactria . ^[19]

El programa de las pinturas de las cuevas del "pilar central" sigue generalmente una disposición fija: las paredes de la cella principal muestran sermones de Buda, el techo tiene viñetas romboidales que aluden a los Jatakas , el nicho central tiene la escena de la cueva de Indrasala . La habitación o corredor trasero tiene escenas relacionadas con el Parinirvana , y finalmente la pintura sobre la salida está relacionada con el Cielo Tusita y el futuro Buda Maitreya . ^[20]

Las cuevas de Kizil fueron descubiertas y exploradas por primera vez entre 1902 y 1904 por la expedición Ōtani , una expedición japonesa dirigida por Tesshin Watanabe (渡辺哲信) y Kenyu Hori (堀賢雄), financiada por el conde Otani , pero la expedición partió apresuradamente después de cuatro meses de exploración en el área de Kucha, tras un terremoto local. ^{[25] [26]}

Las cuevas de Kizil fueron exploradas por Albert Grünwedel , jefe de la Tercera Expedición Alemana a Turfan (diciembre de 1905 - 6 de julio de 1907). ^[27] Albert von Le Coq también fue parte de la tercera expedición alemana y estuvo bajo la dirección de Albert Grünwedel, pero solo permaneció hasta junio de 1906, cuando tuvo que partir hacia la India británica debido a una grave enfermedad. ^[28] Las cuevas fueron fotografiadas, se hicieron dibujos y se retiraron grandes porciones de los murales y se enviaron a Alemania. ^{[29] [28]}

Grünwedel retiró una gran cantidad de pinturas, pero tuvo cuidado de hacer registros antes de hacerlo para conservar su valor arqueológico, y de fotografiarlas o dibujarlas antes de recortarlas, por temor a que pudieran destruirse al retirarlas o durante el transporte. ^[30] Utilizó un lienzo para tomar registros bastante precisos de las pinturas. Por ejemplo, Grünwedel relata cómo descubrió un mural muy interesante con guerreros en la Cueva de los Pintores (207). Con la intención de retirarlo, primero hizo un dibujo preciso. Pero una vez hecho el dibujo, el mural se desintegró al retirarlo y se perdió, a excepción de unos pocos fragmentos que aún se encuentran in situ . ^[31] En total, la Tercera Expedición Alemana aún retiró muchas pinturas y envió casi 120 cajas de murales a Berlín. ^[32] Grünwedel publicó el resultado de sus exploraciones en 1912 en Altbuddhistische Kultstätten in Chinesisch Turkistan, Bericht über archäologische Arbeiten von 1906 bis 1907 bei Kuča, Qarašahr und in der Oase Turfan . ^[28]

Grünwedel descubrió que las cuevas de Kizil fueron esenciales para comprender el desarrollo del arte budista y también sugirió algunas formas de influencias artísticas occidentales:

Durante años he tratado de encontrar una tesis creíble sobre el desarrollo del arte budista y, principalmente, de rastrear la antigua ruta por la que el arte de la Roma imperial, etc., llegó al Lejano Oriente. Lo que he visto aquí supera mis sueños más descabellados. Ojalá tuviera manos suficientes para copiarlo todo, [pues] aquí en Kizil hay alrededor de 300 cuevas, algunas de ellas con frescos, todos ellos muy antiguos y hermosos".

—Carta  de Grünwedel, 2 de abril de 1906. ^[33]

El explorador francés Paul Pelliot y su fotógrafo Charles Nouette , que estaban en Kucha desde enero de 1907, visitaron Kizil poco después de la misión alemana, a partir del 1 de septiembre de 1907, durante unos días, y Charles Nouette tomó muchas fotografías hermosas e informativas. ^{[34] [35] [36]}

Albert von Le Coq regresó a Kizil y sus alrededores en 1913-1914, encabezando la Cuarta Expedición Alemana, retirando muchas pinturas, incluidas las que Grünwedel había dejado en su lugar, pero en general llevándose muchos menos registros que su predecesor. ^{[32] [37]}

Esquema de datación según la escuela alemana [38] [39]
Estilo I "Gandharan"		Estilo II "Sasánida"
500–600 d.C.: cuevas 207 , 118 , 76 , 117, 77 , 212 , 83 , 84		600–650 d. C.: cuevas 67 , 198 , 199 , 110 , 129 , 114 , 38 , 205 , 224 , 7, 206 , 13 Alrededor de 650 d. C.: cuevas 8 , 219 , 3, 4 , 63, 58, 178 , 175 , 181 Después de 650 d. C.: cuevas 123 , 185, 184 , 188

En 1912 Grünwedel propuso un esquema estructural que siguió siendo influyente durante todo el siglo XX. Se basa esencialmente en la definición de dos escuelas de arte, "Estilo 1" y "Estilo 2". ^[38] El Estilo I, calificado como "indoiraní", deriva del Arte de Gandhara , y los murales tienden a tener fondos de cinabrio oscuro con esquemas de colores verde y naranja y sombreado natural, y la arquitectura tiende a consistir en cuevas cuadradas con techos de cúpula. ^{[38] [39]} El Estilo II deriva del arte sasánida y se caracteriza por un fuerte contraste entre pigmentos verdes y azules brillantes. ^[38] Arquitectónicamente, las cuevas del Estilo II tienen un pilar-estupa central rodeado por un corredor circular para la circunvalación . Según Grünwedel, el Estilo II fue anterior al siglo VIII d. C. Después de Grünwedel, Albert von Le Coq y Ernst Waldschmidt propusieron fechas basándose en las inscripciones epigráficas encontradas en las cuevas. Propusieron fechar el Estilo I entre el 500 y el 600 d. C. y el Estilo II entre el 600 y el 650 d. C. Estas pautas cronológicas siguieron siendo muy influyentes a lo largo del siglo XX, hasta la década de 1980. ^[38]

A lo largo de los años se han hecho varios intentos de análisis de radiocarbono, con distintos grados de éxito, pero cuyo principal efecto fue retrasar las fechas de las primeras cuevas hasta alrededor del año 300 a. C. y desafiar la clasificación alemana según estilos y esquemas de colores. ^[38]

En 1979, un instituto chino (文物保护科学技术研究所, Wenwu baohu kexue jishu yanjiusuo ) realizó pruebas de carbono en cuevas 63, 47 , 13. ^[40]

Entre 1979 y 1981, Su Bai (宿白) de la Universidad de Pekín (北京大学历史系考古教研室, Beijing daxue lishi xi kaogu jiaoyanshi ) realizó una influyente campaña de pruebas de carbono para las cuevas 47 , 3, 38 , 6, 171 , 17 , 190, 8. ^[40] Basándose en estas fechas y en un análisis de la arquitectura de las cuevas (de las más simples a las más sofisticadas), Su Bai propuso un influyente esquema de datación, retrasando las fechas de las primeras cuevas hasta alrededor del año 300 d. C. ^[39]

En 1989-1993, Huo y Wang (中国社会科学院考古研究所, Zhongguo shehui kexueyuan kaogu yanjiusuo ) probaron las siguientes cuevas: 224 , 76 , 4 , 8 , 34, 68, 77 , 98, 104 , 14 , 117, 118 , 119, 125, 129 , 135, 162, 171 , 180, 189, 196, 198 , 206 , 212 , 219 , 227 , 27 , 39, 48 , 60 , 69 , 84 , 91, 92, 99, 123 , 139 , 161, 165, 178 , 207. ^[40] Propusieron una cronología que tiene algunas diferencias significativas con la cronología propuesta previamente por Su Bai. ^[39]

Los equipos japoneses de la Universidad de Nagoya (日本名古屋大学) probaron en 1995, 1997, 1998 y 2011 las siguientes cuevas: 8 , 171 , 224 , 13, 67, 76 , 77 , 92, 205 . ^[40]

Muchos de los resultados siguen sin ser concluyentes, a veces incluso contradictorios, y el período histórico en cuestión es demasiado corto en relación con el margen de incertidumbre de la datación de carbono 14, para proporcionar una segmentación significativa de las cuevas. ^[41] La mayoría de las fechas de carbono estrechas dadas para las cuevas de Kizil se refieren a un nivel de probabilidad del 68% (1σ), lo que implica un nivel significativo de incertidumbre, y cuando las fechas se ajustan al nivel de probabilidad del 95% (2σ) como lo requiere la práctica arqueológica estándar, ^[42] entonces el lapso de tiempo entre las fechas más tempranas y las más bajas se vuelve tan grande (alrededor de 200 a 300 años), ^[43] como para hacer que las comparaciones individuales entre las cuevas carezcan de sentido. ^[44] La mayoría de los investigadores ahora utilizan un enfoque que combina el análisis artístico y arquitectónico junto con la datación de carbono, como una forma de acercarse a una nomenclatura confiable, como lo propuso Marylin Martin Rhie en 2001. ^[39]

En 1906, el equipo de expedición alemán de Albert Grünwedel exploró las cuevas de Kizil. Albert von Le Coq , que trabajaba bajo la dirección de Grünwedel, tuvo que marcharse en junio de 1906 debido a problemas de salud. ^[28] Grünwedel generalmente fotografió y copió los murales, antes de retirar los que consideró esenciales. ^[28] La mayoría de los fragmentos retirados se encuentran ahora en el Museo de Arte Asiático (anteriormente Museum für Indische Kunst) en Dahlem , Berlín. ^[45] Otros exploradores retiraron algunos fragmentos de murales, que ahora se pueden encontrar en museos de Rusia, Japón, Corea y Estados Unidos. Aunque el sitio ha sido dañado y saqueado, quedan alrededor de 5000 metros cuadrados de pinturas murales, ^[46] Estos murales representan principalmente historias de Jataka , avadanas y leyendas de Buda, y son una representación artística en la tradición de la escuela Hinayana de los Sarvastivadas . ^[1]

Las pruebas de carbono y el análisis estilístico ayudaron a determinar tres períodos principales en las pinturas de Kizil, que cubren un período desde el 300 d. C. hasta el 650 d. C. ^[47] El arte temprano de Kizil corresponde a la escuela de arte occidental en la cuenca del Tarim , y muestra principalmente influencias de Gandhara y el mundo iraní, particularmente la influencia de los heftalitas , y ninguna influencia del este de Asia. ^{[48] [49] [50] [51]}

Los alemanes designaron las cuevas de Kizil con una serie de nombres y los chinos las numeraron por separado. Rhie elaboró ​​un cuadro de correspondencias. ^[52]

Desde la década de 1990 se han descubierto algunas cuevas muy antiguas, numeradas ahora del 90-17 al 90-24, en las partes bajas del acantilado a la entrada del valle central. Estas cuevas eran cuadradas o rectangulares con techos abovedados, pero sin ninguna decoración. ^[53]

Una característica notable de los murales de Kizil es el uso extensivo de pigmentos azules, incluido el precioso pigmento ultramar derivado del lapislázuli de Afganistán. En la clasificación del arte de la región por Ernst Waldschmidt , hay tres períodos distintos: ^[1] los murales de la primera fase se caracterizan por el uso de pigmentos rojizos, mientras que los de la segunda fase utilizaron pigmentos azulados en abundancia. ^[15] Las pinturas anteriores reflejan más influencias greco-indias o gandharanas, mientras que las segundas muestran influencias iraníes ( sasánidas ). ^[14] Las cuevas posteriores parecen tener menos leyendas y/o jatakas, siendo reemplazadas por los diseños repetitivos de numerosos budas pequeños (el llamado motivo de los mil budas), o budas sentados con nimbos. ^[1] Las pinturas de las dos primeras fases mostraron una falta de elementos chinos. ^[15] La última fase, el período turco-chino, es más evidente en el área de Turfan , pero en Kizil solo dos cuevas mostraron influencia china Tang.

Otra característica de los murales de Kizil es la división en bloques con forma de diamante en los techos abovedados de la sala principal de muchas cuevas. En el interior de estos bloques con forma de diamante se representan escenas budistas en muchas capas superpuestas para mostrar las secuencias narrativas de las escenas. ^[1]

Los pigmentos de las pinturas de las cuevas de Kizil han sido analizados mediante difracción de rayos X. Los rojos son principalmente bermellón y minio , que hoy están muy descoloridos, y ocre rojo . Los pigmentos azules son de lapislázuli . Los pigmentos verdes son de minerales de cloruro de hidroxi cobre como la atacamita . Los pigmentos de color marrón-negro son PbO2, obtenido de la oxidación del minio. Los pigmentos blancos se obtuvieron principalmente del yeso . ^[11]

Una amplia clasificación de estilos, formalizada por Le Coq y Waldschmidt en 1933, ^[54] ha sido generalmente aceptada. ^[55]

El primer estilo se denomina «estilo indoiraní I» y cubre todas las cuevas antiguas con delicadas pinturas tono sobre tono, utilizando marrones, naranjas y verdes. El nombre «indoiraní» denota en términos generales la influencia artística de la India, combinada con elementos del arte iraní, que presidió la creación de las primeras pinturas rupestres en Kizil. ^[54] Las cuevas más representativas de este estilo son la Cueva de los Hipocampos (Cueva 118), la Cueva de los Pintores (Cueva 207), la Cueva del Pavo Real (Cueva 76), la Cueva Pintada (Cueva 117), la Cueva de las Estatuas (Cueva 77) y la Cueva de los Navegantes (Cueva 112). El pequeño grupo de la Cueva del Tesoro (Cueva 83, 84) se considera contemporáneo, pero en un estilo ligeramente personal, a veces llamado «Estilo Especial» ( Sonderstil ). ^[54] El primer estilo sólo se encuentra en Kizil, a excepción de una cueva en la cercana Kumtura : la cueva con la cúpula . ^[54]

El segundo estilo se denomina "estilo indoiraní II" y cubre la mayoría de las demás cuevas de Kizil, en las que se utilizan colores muy contrastados y trazos de líneas fuertes, utilizando marrones, naranjas y verdes y, especialmente, un azul lapislázuli intenso. El nombre "indoiraní" denota nuevamente en términos generales la influencia artística de la India, combinada con importantes influencias de Asia central y del mundo iraní. ^[54] Este estilo se divide a su vez en tres grandes períodos. ^[54]

Finalmente, un tercer estilo uigur-chino aparece sólo en dos cuevas en Kizil.

El Reino de Kucha , el oasis más poblado de la cuenca del Tarim, ocupaba una posición estratégica en la Ruta de la Seda del Norte, lo que le trajo prosperidad y lo convirtió en un rico centro de comercio y cultura. ^[61] Kucha era parte de la economía de la Ruta de la Seda y estaba en contacto con el resto de Asia Central, incluidas Sogdiana y Bactria , y por lo tanto también con las culturas de la India, Irán y las zonas costeras de China. ^[62] Se conocen los primeros visitantes, como Maes Titianus . ^[63] Desde el siglo II d. C., bajo los auspicios de la dinastía Han y el Imperio Kushan , numerosos grandes misioneros budistas pasaron por la cuenca del Tarim en su camino hacia China, como el parto An Shigao , los yuezhis Lokaksema y Zhi Qian , o el indio Chu Sho-fu (竺朔佛). ^[64] La cultura floreció y las escrituras sánscritas indias fueron traducidas por el monje y traductor kucheano Kumarajiva (344-413 d. C.), hijo de un budista de Cachemira y de una princesa kucheana, hermana del rey. ^{[64] [61]}

El primer estilo, a veces llamado "primer estilo indoiraní" para denotar influencias de la India y Asia Central, cubre un período de 300 a 500 d.C., y se caracteriza por temas gandhara y tonos naranjas y verdes, con un fuerte sabor a la India: las bailarinas y los músicos a menudo están desnudos o semidesnudos con los pechos llenos. ^{[65] [66]} El arte de estas pinturas es bastante refinado y forma el período "clásico" del arte de Kizil: los tonos son delicados, las líneas son finas y elegantes, los colores se mezclan progresivamente para dar una sensación de textura y volumen. ^[67] Las pinturas de Bamiyán en el norte de Afganistán generalmente se consideran precursoras del arte de las cuevas de Kizil. ^[68] Hacia el final del período, la influencia del arte de Gandhara se considera una consecuencia de la unificación política del área entre Bactria y Kucha bajo los heftalitas , que duró desde 480 hasta 560 d. C., o unas décadas más tarde. ^[69]

Las primeras pinturas de Kizil pertenecen a una etapa "clásica". Su estilo es muy elegante y "pictórico", con sombreado sofisticado de los cuerpos para expresar volumen escultórico. Las líneas son refinadas y sutiles, los colores se mezclan suavemente. ^[70] Este estilo también es característicamente indio, y puede estar relacionado con Gandhara o Cachemira . ^[70] Este estilo temprano está ejemplificado por la Cueva de los Hipocampos (Cueva 118), y puede formar una escuela distintiva. Esto contrasta con el estilo de la etapa siguiente, como se ve en los paneles de la cella de la Cueva de las Estatuas , como el " Pastor de vacas Nanda ", que es mucho más atrevido, utilizando colores intensos (pero todavía marrones, verdes y naranjas solamente), líneas más gruesas y patrones más simples. ^[70]

Las primeras inscripciones en tocario , una lengua indoeuropea que utiliza una derivación de la escritura india Brahmi , se utilizan en varias pinturas tempranas en tablillas, como las encontradas en la Cueva sobre la cueva del techo artesonado (Cueva 171), ^[56] o la Cueva del Nicho (Cueva 27). ^[71]

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  Primer período de Kizil 300-395 d. C.
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  Primer período de Kizil 300-395 d. C. (detalle de un devoto)
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  Primer Período de Kizil 300-395 d. C. Inscripción tocario: “El Buda fue pintado por la mano de Ratna (...)”. ^[72]

Según las crónicas chinas de la dinastía Jin (265-316 d. C.), ya había mil stupas y templos budistas en Kucha en el siglo III d. C. ^{[76] [77]}

Se cree que las cuevas pintadas más antiguas de Kizil son la cueva de los Hipocampos (cueva 118) y las cuevas del Tesoro C y B (cuevas 83 y 84 respectivamente). ^[73] La cueva 118, posiblemente la más antigua de las tres, está ubicada en las profundidades del valle central. ^[78] Las cuevas 83 y 84 están ubicadas a la entrada del mismo valle. Estas cuevas tienen estructuras arquitectónicas simples, junto con pinturas de estilo claro, que reflejan influencias indias. ^[73] Los donantes nobles o ricos de Tocario de Kucha , vestidos con túnicas, a veces aparecen arrodillados al lado de las pinturas devocionales. ^[75]

La Cueva de los Hipocampos (Cueva 118) fue visitada y fotografiada por la Tercera Expedición Alemana de 1906-1907 , y por la expedición francesa de Paul Pelliot en 1907. ^[27] Grandes porciones de los murales fueron removidas y enviadas a Alemania, especialmente por von Le Coq en 1914, quien quitó las lunetas y los lados de la bóveda. ^[29]

La cueva consta de una sala rectangular (3,6 x 4,8 metros), cuya entrada se encuentra en el lado largo y cuyo techo forma una bóveda de cañón transversal. ^[73] Delante de la cueva, a la que se accede a través de una puerta, solía haber un espacio abierto igualmente amplio, quizás adornado con pinturas, con restos de un techo piramidal. ^[73] Las dos salas están separadas por un muro de 1 metro de espesor. ^[29] El modelo para este tipo de cueva abovedada se puede encontrar en Bactria en Kara Tepe , que data del siglo II-III d.C. ^[73]

En el centro de la pared trasera de la cella principal se encuentra una gran pintura (3,42 m de ancho y 2,16 m de alto), con una escena no identificada de un rey con asistentes, posiblemente "La habilidad y la música en el palacio celestial" (天宫伎乐). ^[73] Las actitudes y posturas de las figuras recuerdan a los relieves de Nagarjunakonda del siglo III-IV d . C. ^[73] Un rey está sentado en el centro, con numerosos asistentes que lo rodean, especialmente una mujer casi desnuda sentada a su izquierda. ^[29] Llevan pesados ​​​​pendientes redondos con un diseño de roseta central. ^[29] El modelado de los rostros recuerda a la estatuaria de Hadda en Gandhara . ^{[29] La imagen está elaboradamente enmarcada por cinco bordes decorativos sucesivos con} rinceau de vid naturalista , sugerente del arte romano. ^[73]

Los colores de los murales son de varios tonos de marrón, con toques de verde claro, pero sin azul, lo que define el llamado estilo "naranja y verde". ^[73] El centro del techo tiene motivos del sol y la luna, dos monjes y un pájaro volando con una figura humana en sus garras. ^[73] Los lados del techo están compuestos por montañas en forma de diamante, alrededor de las cuales hay motivos naturalistas de humanos, animales, lagos y árboles, un diseño posiblemente del Cercano Oriente que generalmente se adoptó en cuevas posteriores en Kizil. ^[73] Una banda de animales fantásticos separaba el techo de las paredes laterales. ^[73] El estilo general parece ser temprano, y posiblemente derivado de Cachemira y la Cueva 24 en Bamiyán . ^[73]

Las lunetas que bordean el techo muestran escenas budistas ornamentadas. ^[29] La luneta derecha es difícil de identificar, pero parece representar a un rey o un Bodhisattava inclinándose hacia una figura guerrera. ^[29] La parte inferior muestra una escena palaciega, con una figura en un diván rodeada de devatas . ^[29] La luneta izquierda muestra al Buda del futuro Maitreya en el Cielo Tusita . ^[29] Debajo de esto hay una representación del Monte Sumeru rodeado de varios Nagas, figuras de devotos y animales. ^[29]

Junto a las esquinas izquierda y derecha del mural de la pared posterior aparecen pequeñas figuras de devotos arrodillados con túnicas , de unos 40 centímetros de alto, algunos armados con una daga: probablemente donantes kucheanos nobles y ricos del siglo IV d.C. ^[75] Uno de los donantes sostiene tres conos de incienso encendidos. Está vestido con una túnica sin cuello, con ribetes y vueltas hacia arriba, con mangas ajustadas. ^[75] La túnica, que llega ligeramente por encima de la rodilla, está ceñida. Los pantalones son del mismo color y tienen el mismo borde. ^[75] Lleva botas de becerro grises con ligamentos cruzados que pasan por debajo de la suela. ^[75] La figura de atrás sostiene una corona y una especie de incensario, está vestido con una chaqueta negra con cinturón y mangas ajustadas, que está provista de un borde rojo por todas partes, y un amplio vestido verde. ^[75] Su cabello está cortado recto a la nuca, un estilo de cabello también referenciado para la gente de Kucha en las crónicas chinas contemporáneas Jin Shu . ^{[75] [79]} Un monje arrodillado apareció junto a la esquina superior izquierda del mural principal, con una túnica roja y con el cabello rapado de color ocre, ocupado en dar forma a una jarra ceremonial con un martillo, mientras que detrás de él apareció un pintor que vestía una túnica similar a las de los donantes del otro lado, pero de quien solo quedaba la cabeza. ^[80]

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  Una reconstitución del mural de la pared del fondo.
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  Cueva de los Hipocampos , detalle del techo
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  Monjes con " cabello rapado de color ocre ", en el techo de la Cueva de los Hipocampos. ^[75]
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  Parte derecha de la cueva, fotografiada por Charles Nouette en 1907

La cueva 83 (Cueva del Tesoro C) forma parte del grupo compacto de las cuatro "Cuevas del Tesoro" (82, 83, 84, 85) situadas a la entrada del valle central. Es una cueva cuadrada relativamente pequeña (3,6 x 3,6 m), con un podio en el medio, probablemente para una estatua o una estupa . ^[73] Aquí el techo se ha derrumbado, pero probablemente se ha formado una cúpula . ^{[73] [81]}

La pared del fondo tenía una escena bien conservada de una historia de Jataka , la leyenda Rudrayana del Divyavadana , con el rey Rudrayana observando la danza de su reina Chandraprabha, que aparece desnuda excepto por velos finos y joyas. Durante la danza, el rey tuvo una premonición de que su esposa moriría pronto, y ella pidió convertirse en monja budista. ^{[82] [83] [73]} El estilo y las actitudes de las figuras son generalmente indios, como la postura Tribhanga del bailarín, o la forma en que está sentado el Rey. Sin embargo, las cintas ondeantes de la diadema que usa el rey fueron adoptadas del simbolismo real iraní. ^[81]

En esta cueva, los marcos de las pinturas, especialmente los rizos de vid, probablemente derivan del arte romano del siglo I d.C. ^[73] Esta cueva puede ser un poco anterior a la cueva 84. ^[73] El mural fue enviado a Berlín por Grünwedel (Ref: MIK III 8443). ^[73]

Estos cuadros son suaves y delicados: los volúmenes se definen por gradaciones de tonos y colores, no por el límite nítido de una línea. En general, "el pincel tiene prioridad sobre el dibujo". ^[81]

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  Cueva del Tesoro C con mural visible en la pared trasera, a partir de 1912.
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  Mural "La danza de la princesa Chandraprabha", cuyos marcos probablemente proceden del arte romano del siglo I d. C. ^[73] Cueva del tesoro C (cueva 83). MIK III 8443.
• 
  Cueva del Tesoro 83, asistentes, con capitel ornamentado al fondo (detalle)

La cueva 84 (Cueva del Tesoro B) era una cueva cuadrada, probablemente abovedada (4x4 m, aquí también se ha derrumbado el techo), que ejemplifica una estructura de cueva anterior, más simple, en Kizil, que también se conoce de Bamiyán (Cueva 24). ^[73] El origen de las pinturas en las cuevas 84 parece indio, probablemente de Cachemira . ^[73] Muestran grupos de personas de pie alrededor de figuras de Buda, que está sentado o de pie. ^[73] La profundidad de la colocación es más bien baja, las figuras son gráciles con torsos curvados. Los rostros son redondos y regordetes. ^[73] Rhies sugiere una fecha de la primera mitad del siglo IV para la cueva 84. ^[73] Todas las pinturas fueron enviadas a Berlín por Grünwedel. ^[73]

Estas dos cuevas están adyacentes a la cueva 82, un vihara sin decorar que también data del 300-350 d. C., ^[73] y a la cueva 85, una pequeña cueva en ruinas. ^[73]

• 
  Cueva del Tesoro B (Cueva 84), con murales visibles en la pared trasera desde 1912.
• 
  Estructura conocida y disposición decorativa de la Cueva del Tesoro B (Cueva 84)
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  Gente alrededor del Buda, cueva 84
• 
  Asistente, Cueva 84

La "Cueva del Pavo Real" ( Pfauenhöhle en alemán) ^[88] es también una cueva temprana, aunque datada un poco más tarde, alrededor del año 400 d. C., y se encuentra junto a la "Cueva de las Estatuas" (Cueva 77), en el segundo afloramiento rocoso justo fuera del valle central. ^[89] Se ha datado por carbono a mediados del siglo IV-finales del siglo V d. C. ^[90] Se dice que es "la más reconociblemente india de todo el ciclo Kizil". ^[91] Las pinturas se hacen eco del Arte de Gandhara y de los murales de las Cuevas de Ajanta . ^[91]

Un vestíbulo rectangular, cuyo techo abovedado ahora está derrumbado, precedía a la cámara principal. ^[84] La cámara principal tiene un techo abovedado, una innovación vista por primera vez en las cuevas tempranas de Bamiyán y en las cuevas 83 y 84 de Kizil. ^{[84] [92]} Numerosas estatuillas de Buda, así como bancos de madera decorados y mesas bajas de exhibición fueron descubiertos en la antecámara de la cueva. ^[93]

En el centro de la cámara principal hay un gran podio, sobre el que probablemente se encontraba alguna estatua importante asociada con el Buda. ^[84] La arquitectura de la cueva muestra un marcado avance en comparación con cuevas anteriores, pero es anterior a la estructura de la cueva del "pilar central". ^{[84] [92]} Varias pinturas ilustran la vida del Buda. Solo la pared izquierda de la cella principal había permanecido en gran parte intacta cuando Grünwedel la visitó. La parte superior de la pared mostraba cuatro momentos importantes de la vida del Buda, mientras que los observadores celestiales se encuentran en un balcón superior: 1) el Nacimiento de Siddharta y los primeros Tres Pasos en los que el Buda aparece desnudo y ya alto, 2) los Cuatro Encuentros fuera del palacio, 3) la Seducción de las hijas de Mara , que se convierten en ancianas, y 4) el Asalto de Mara . ^{[84] [94] [95]} La fila del medio estaba casi completamente dañada, aunque se podían identificar escenas del Buda predicador. ^[96] Los paneles pueden ser numerados del 5 al 9, pero el 5 y el 9 son medios paneles que van sobre las paredes adyacentes. ^[96] En uno de los paneles aparecen soldados similares a los de la Cueva de los Pintores . ^[96] La parte inferior de la pared contenía fragmentos de paneles que mostraban: 10) el Parinirvana , 11) devotos mirando al Buda siendo puesto en un ataúd, 11) El Buda en su ataúd, y 12) habría sido la Cremación del Buda. ^{[96] [84] [95]} La parte superior del mural fue removida por Grünwedel, y enviada a Alemania en paneles, donde algunos aún se conservan en el Museum für Indische Kunst . ^[84]

Esta presentación de los diversos acontecimientos de la vida del Buda en paneles sucesivos recuerda a ejemplos de Gandhara , como la estupa de Sikri , aunque los paneles de la Cueva del Pavo Real son notables por su rigurosa disposición cronológica. ^[20] También se han encontrado tipos similares de paneles narrativos en Andhra . ^[20]

La cúpula sobre la cella está compuesta por ocho pares de segmentos llenos de una apsara voladora entre plumas de pavo real. Numerosos devatas y budas del pasado están pintados alrededor de la cúpula. ^[84]

Según el historiador de arte Benjamin Rowland, al comentar uno de los fragmentos restantes, "el grupo de figuras portando espadas son tipos étnicos indios reconocibles". ^[91]

En la pared de la puerta aparecieron imágenes de monjes y de un donante kucheano sosteniendo una canasta de flores, todas etiquetadas con inscripciones Brahmi. ^{[97] [98]} En el arte de Kizil, a menudo se agregaban etiquetas explicativas a las imágenes de los donantes. ^[99] Por el contrario, dichas etiquetas nunca se usaban para representaciones narrativas. ^[99]

• 
  La seducción de las hijas de Mara (izquierda), quienes son convertidas en ancianas (derecha).
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  El asalto de Mara
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  Detalle del músico, cueva 76
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  Uno de los ocho pares de segmentos de la cúpula con plumas de pavo real.
• 
  Porción superior de dos de los segmentos del "pavo real".
• 
  Pared izquierda de la cella principal ("2" en el plano), que muestra los acontecimientos de los primeros años de vida del Buda y los devatas celestiales encima. ^[85]
• 
  Fila inferior de paneles en la pared izquierda.
• 
  Pedestal central en la Cueva del Pavo Real (ancho total de 2,18 metros)

"Cueva de los Navegantes" (Cueva 212)
Hacia el año 400 d.C.

Planta de la cueva, una rara disposición longitudinal

Monje en meditación con una calavera

Una parte del friso realizado por "el pintor romano" Rumakama a lo largo del borde del mural.

Rhies data la "Cueva de los Navegantes" ( Höhle der Seereise ) a principios del siglo V d. C., basándose en un análisis estilístico. ^[100] Las dataciones de carbono son significativamente posteriores, alrededor del 561-637 d. C. ^[101] La cueva contenía largas secuencias narrativas sobre varios caminos hacia la iluminación. ^[100] La mayoría de los paneles se encuentran ahora en el Museo Dahlem . ^[100] El contenido de las pinturas de la "Cueva de los Navegantes" se deriva claramente de los prototipos de Gandhara . ^[102]

Un pintor "Rumakama" (, "el de Roma"), ^[103] aparece en una inscripción sánscrita en la cueva. ^[101] La inscripción, garabateada en el lado derecho del mural, dice:

"Después de terminar esta pintura, el que vino de Rumakama ( Siria ), el pintor Manibhadra, hizo estos círculos de abajo". ^{[104] [105]}

Según Grünwedel, "los círculos (mandalâni) se refieren sin duda a los bordes hechos de follaje y cráneos humanos", es decir, el borde clásico de hojas de acanto y cráneos budistas pintados a lo largo del borde inferior del mural. ^[106]

La palabra Rumakama, o Romakam, aparece en las pinturas de Kizil así como en el documento tibetano posterior, y se cree que se refiere a un pintor que vino del Imperio Romano o del Imperio Bizantino . ^[107]

Cueva de los Navegantes. En el borde inferior del mural se pintó un borde clásico de hojas de acanto y calaveras budistas , en la cueva 212 donde trabajaba "Rumakama".

Siguiendo el estilo "clásico" más temprano de las pinturas de Kizil, que era especialmente elegante y "pictórico", con sombreado sofisticado de los cuerpos para expresar volumen escultórico, ^[70] aparece una nueva escuela con la Cueva de las Estatuas , con obras como "El vaquero Nanda ", que es mucho más audaz, utilizando colores intensos (pero todavía limitados a marrones, verdes y naranjas), líneas más gruesas y patrones más simples, algo así como "dibujos coloreados". ^{[70] [108]} Se cree que este estilo se deriva de la confluencia de influencias helenísticas, iraníes e indias bajo los kushánes , y su principal centro de creación fue Bamiyán , que se convirtió en "una especie de monasterio matriz para el asentamiento de monjes en Asia Central". ^[109]

Esta evolución del estilo va acompañada de un cambio en los temas principales representados. En el período clásico, la historia de la vida de Buda y numerosos cuentos de Jataka ocupaban un lugar central. Ahora, el acento principal recae en los sermones de Buda, que suelen cubrir las paredes de la cella principal, junto con la aparición de pasillos laterales y traseros en los que se representan los acontecimientos de la muerte de Buda, el Parinirvana . ^{[110] [111]}

Rhie atribuye las repentinas variaciones de estilos en Kizil, sin muchos signos de evolución interna (especialmente en las primeras etapas), a la llegada repentina de nuevos grupos de artistas de otras regiones, que trajeron sus propios idiomas y técnicas artísticas. ^[112] Este período también está marcado por la aparición de los autorretratos de pintores con túnicas largas y botas altas armados con dagas cortas, como el pintor de la Cueva de las Estatuas o los varios pintores de la "Cueva de los Pintores" , a menudo con sus propias etiquetas de identificación en sánscrito. ^{[113] [114]} El estilo y el tipo de ropa de estos pintores a menudo se ha descrito como sasánida , ^[63] pero recientemente se ha propuesto que es más bien heftalita , debido a las similitudes con las figuras heftalitas en Dilberjin Tepe , Balalyk Tepe o Bamiyán , y porque los heftalitas controlaron la cuenca del Tarim durante casi un siglo en este período de tiempo. ^{[51] [115]}

La "Cueva de las Estatuas" ^[70] ( Statuenhöhle ) era una cueva magnífica, situada junto a la "Cueva del Pavo Real" (Cueva 76). Se trata de una "cueva de imágenes colosales", sin nicho en la cella principal, sino un podio sobre el que probablemente se encontraba una estatua colosal de Buda de pie. ^[70] En un diseño atípico, el corredor trasero es bastante grande y más ancho que la cella principal, con un ancho de 8,70 metros, por una altura de 5,10 metros. ^[70] En Kizil sólo se conocen otras siete "cuevas de imágenes colosales", entre ellas las cuevas 47, 48, 70, 136, 139 y 146. ^[4] Se caracterizan por una cella principal muy alta diseñada para albergar una imagen gigantesca de Buda, cuya altura alcanza unos 5 metros y a veces hasta 16,5 metros (como en la cueva 47), y también una habitación trasera bastante alta (a menudo de unos 5-6 metros de altura). ^[4]

Las numerosas estatuas de la cueva estaban hechas de arcilla y paja, fibras o pelo como refuerzo, y a menudo databan del siglo VI d. C., ^[120] pero ahora se las fecha más bien entre el 375 y el 400 d. C. en conjunción con las fechas de carbono. ^{[101] [121] [7] [90]} Muchas de las estatuas se hicieron a partir de moldes, que tenían nombres en sánscrito , que probablemente son los nombres de los artesanos o de los propietarios. ^[120]

La cueva es una cueva de "pilar central", pero el techo de la cella principal, que formaba una bóveda que culminaba a unos 6 metros, se ha derrumbado por completo. Unas pocas pinturas permanecieron en las paredes de la cella principal: eran sermones de Buda organizados en varias filas, el tamaño de cada una de estas imágenes era de 1,34 m de ancho y 96 cm de alto. Las imágenes de los sermones eran "de estilo puro de Gandhara". ^[122] Su estilo era muy cercano a los de la "Cueva de los Pintores (Cueva 207)", y, según Grünwedel, "parecen haber sido ejecutadas por la misma mano". ^{[122] [123]} Albert Grünwedel atribuyó ambas cuevas al mismo período de la "Etapa I" (500-600 d. C.). ^{[38] [39]}

Han llegado hasta nosotros varios fragmentos de pinturas muy finas, que se atribuyen a la Cueva de las Estatuas. ^[124] Grünwedel explicó que sólo tres pinturas permanecieron en la cella, todas escenas del sermón del Buda:

1) En la pared derecha de la cella, Grünwedel describió la imagen de un sermón, con "un joven en ropa interior ligera rezando delante de Buda", correspondiente a la imagen ahora descrita como el " pastor de vacas Nanda ", conocido por proceder de la Cueva de las Estatuas. ^[122]
2) En el lugar opuesto, en la pared izquierda, Grünwedel describió una escena de sermón en la que al Buda "sólo le quedaban los pies", correspondiente al panel fotografiado por Charles Nouette in situ en 1907. ^[122]
3) Finalmente, Grünwedel describió una escena de sermón en la que sólo quedaba un "adorador arrodillado", correspondiente al Vajrapani arrodillado , conocido por proceder de la Cueva de las Estatuas. ^[122]

El estilo de estos paneles de la cella principal es marcadamente diferente del estilo refinado y "clásico" de las bóvedas del corredor lateral y del corredor trasero. Sugieren diferentes pintores y diferentes escuelas de arte. En la cella, las pinturas son mucho más atrevidas, utilizando colores intensos, líneas más gruesas y patrones más simples, como en "El vaquero Nanda ". ^[70] Los colores de las pinturas de la cella, aunque más intensos, todavía se limitan a marrones, verdes y naranjas. ^[70] Los ojos grandes y los párpados abiertos recuerdan a las últimas obras de Kushana . ^[70] Estos nuevos tipos de pinturas sugieren el surgimiento de un nuevo estilo audaz en Kucha en esa época. ^[70]

En uno de los murales de la cueva se puede ver a un pintor que sostiene una copa de pintura y cuya ropa "coincide exactamente" con la de los pintores de la "Cueva de los Pintores" (caftán, botas...). ^{[113] [114]} Originalmente en el extremo delantero del corredor izquierdo, detrás de la primera estatua , la pintura se encuentra ahora en el Museo del Hermitage . ^[125] También se encontraron dos figuras de devotos más con la misma ropa en el corredor trasero. ^[122]

Una de las estatuas es un hombre con un tipo particular de armadura con áreas seccionadas , que solía estar como protector (posiblemente un Vajrapani ) al lado izquierdo del Buda colosal de la cella principal. ^[70] Este tipo de armadura se utilizó durante varios siglos en el arte del segmento norte de la Ruta de la Seda, y más tarde se hizo frecuente en China. ^[126] La cabeza es una adición tentativa. ^[127] Lü Guang , un general chino enviado por el emperador Fu Jian (r. 357-385) de la antigua dinastía Qin (351-394), que conquistó temporalmente Kucha en 383-385 d. C., mencionó la poderosa armadura de los soldados de Kuchaen, un tipo de cota de malla y armadura laminar de inspiración sasánida que también se puede ver en las pinturas de las cuevas de Kizil: ^[61]

Eran diestros con las flechas y con los caballos, y buenos con las lanzas cortas y largas. Su armadura era como una malla de alambre; incluso si alguien la dispara, [la flecha] no puede penetrar.

—  Biografía del general chino Lü Guang ^[61]

• 
  Parte frontal de la cueva. La cella principal, de unos 6 metros de altura, se ha derrumbado y las entradas a los dos pasillos laterales están directamente expuestas.
• 
  Vista en planta y lateral de la Cueva de las Estatuas. La sala delantera, de unos 6 metros de altura, tiene un enorme podio (3,8x1,4 metros) para una estatua colosal de Buda. La gran sala trasera tiene un raro techo a dos aguas .
• 
  La escena del sermón justo antes de la entrada al corredor izquierdo, fotografiada in situ por Charles Nouette en 1907
• 
  Vajrapani sentado, Cueva de las Estatuas, Cuevas de Kizil. Fecha del siglo XIV : 406-425 d. C. ^[101]

Los pasillos laterales son estructuralmente muy sofisticados y permanecen visibles hasta el día de hoy. Una plataforma baja corre a lo largo de la pared externa de cada pasillo, en la que se exhibieron filas de estatuas, con murales detrás de ellas que incluyen la figura del pintor con túnica y botas . Sobre ellas, la parte superior de cada pasillo formaba una bóveda alta, equipada con una luneta en el lado sur, y decorada en toda su longitud con filas de devatas detrás de una balaustrada , de pie alrededor de un Buda Maitreya , y sobre ellas paisajes con diseños de rombos losange con monjes, animales, árboles y estanques , del tipo visto en la bóveda de la Cueva de los Hippocampi (Cueva 118). ^{[70] [128] [129]}

El corredor trasero, también visible hoy, es bastante inusual, ya que su bóveda es atrabada, formada por tres superficies longitudinales planas, sobre las que se alinean figuras de devatas como una baraja de cartas. ^{[70] [129]} En el banco a lo largo de la pared trasera, se encontraba una imagen colosal de Buda reclinado en una escena del Parinirvana , con elegantes devatas voladores flotando sobre el Buda. ^{[70] [128] Se veían} restos de estatuas femeninas sentadas en el banco trasero, con, a sus pies, el busto de un hombre-elefante . ^[128]

El estilo de las pinturas de esta cueva, especialmente en los pasillos laterales y traseros, es muy elegante y "pictórico", con sombreado sofisticado de los cuerpos para expresar volumen escultórico. ^[70] Es bastante similar al estilo de la Cueva de los Hipocampos (Cueva 118), y puede pertenecer a la misma escuela. ^[70] Este estilo refinado contrasta con el estilo de los paneles de la cella, el " Pastor de vacas Nanda ", que es mucho más atrevido, utilizando colores intensos (marrones, verdes y naranjas), líneas más gruesas y patrones más simples. ^[70] Esta divergencia sugiere que la "Cueva de las Estatuas" puede ser de transición entre estos dos estilos tempranos. ^[70] Cuevas posteriores como la Cueva de los Músicos apuntan a un estilo aún más diferente, utilizando colores vivos y líneas nítidas para delinear formas corporales junto con el uso abundante de pigmentos azules intensos, con diferentes raíces inspiradas en el arte occidental del siglo IV d.C. ^[70]

• 
  Restos de estatuas en el corredor izquierdo ("2" en el mapa). El pintor con caftán está en la esquina detrás de la primera estatua desde la izquierda . ^[130] Las estatuas también estaban pintadas.
• 
  Cueva de las Estatuas, mural de la trastienda, sobre una estatua reclinada del Buda Parinirvana . ^[131]
• 
  Pasillo izquierdo, devatas de pie en un balcón (detalle).
• 
  Techo del pasillo trasero (detalle)

La "Cueva de los Pintores" ( Malerhöhle , 画家窟, Cueva 207) ^[134] es una de las cuevas más antiguas de Kizil y una de las más hermosas. ^[135] La cueva contenía una estatua de Buda contra la pared trasera de la cella, y un deambulatorio con bóveda de cañón la rodeaba. ^[135] La bodega principal contenía nueve murales del Buda predicando en cada pared lateral. ^[135]

El nombre de la cueva proviene de los numerosos autorretratos de pintores de pie al lado de los murales, sosteniendo copelas de pintura y pinceles. ^[135] Varios de los pintores tienen una etiqueta, como la etiqueta escrita en sánscrito ( escritura Gupta ): "Pintura de Tutuka" ( Citrakara Tutukasya ) junto al pintor en cuestión . ^[136] "Citrakara" no es tocario , sino sánscrito (y más tarde hindi , चित्रकला) para "pintor/pintura". ^{[137] [138] [139] [140]} En el arte de Kizil, a menudo se añadían etiquetas de identificación a las imágenes de los donantes, pero nunca a las escenas narrativas. ^[99]

La paleografía, el análisis estilístico y la datación por carbono se combinan para dar una fecha de alrededor del año 500 d. C. para estas pinturas. ^[135] Algunos elementos estilísticos tienen un fuerte toque clásico, como los frisos de estilo romano en la parte superior de las paredes, sobre escenas de Buda. ^[132]

La Cueva de los Pintores, como otras cuevas de Kizil, muestra a hombres con caftanes, un cuello triangular en el lado derecho y un peinado único. Otro indicador es el sistema de suspensión de dos puntos para espadas, que parece haber sido una innovación heftalita , y fue introducido por ellos en los territorios que controlaban. ^[51] Estas pinturas parecen haber sido realizadas durante el gobierno heftalita en la región, alrededor del 480-550 d. C. ^{[51] [115]} La influencia del arte de Gandhara en algunas de las pinturas de las cuevas de Kizil, que datan de alrededor del 500 d. C., se considera una consecuencia de la unificación política de la zona entre Bactria y Kucha bajo los heftalitas. ^[69]

Las pinturas de las Cuevas de los Pintores han sido datadas mediante carbono 478-536 d. C. ^[101] Albert Grünwedel en 1912 consideró que los murales de la "Cueva de las Estatuas" habían sido "realizados por los mismos artistas que los de la Cueva de los Pintores", y que eran de "puro estilo Gandhara". ^[141] Además, un pintor autorretratado en las Cuevas de las Estatuas, sosteniendo una taza de pintura, tiene ropa que "coincide exactamente" con la de los pintores de la "Cueva de los Pintores" (caftán, botas...). ^{[113] [114]} El estilo de vestimenta de los pintores de Kizil se ha descrito a menudo como sasánida , ^[142] pero ahora se considera más bien heftalita debido a las similitudes con las figuras de Bamiyán , Dilberjin Tepe o Balalyk Tepe . ^{[51] [115]} Grünwedel atribuyó ambas cuevas al mismo período de la «Etapa I» (500-600 d. C.). ^{[38] [39]}

La cella principal contiene 18 escenas de la predicación de Buda. ^[143] El nicho debe haber contenido una estatua monumental de Buda y pinturas relacionadas con la narrativa de la cueva de Indrasala . ^[143] El techo es prismático , reproduciendo un tipo de arquitectura conocida en Bamiyán . ^[143] El corredor derecho contenía murales relacionados con la Guerra por las Reliquias y el Reparto de las reliquias de Buda, uno de ellos mostrando guerreros armados a caballo. ^[143] Los murales del corredor trasero habían desaparecido casi por completo en 1912. Solo quedaban unos pocos rastros, lo que sugiere escenas del Parinirvana . ^[143] El corredor izquierdo tenía un hermoso mural que mostraba a un monje transmitiendo las enseñanzas de Buda a una familia real arrodillada, ya sea que el mural frente a él en la pared externa hubiera desaparecido por completo. ^[143]

Se han observado similitudes entre las pinturas de la Cueva de los Pintores y las de Dilberjin Tepe y Penjikent de los siglos V y VI. ^[144]

• 
  Cueva de los Pintores, plano
• 
  Autorretratos de los pintores de Kizil. Etiquetas en sánscrito ( escritura gupta ): "Pintura de + (nombre)"
• 
  Mural en la Cueva de los Pintores, con el pintor con caftán en la esquina inferior derecha, alrededor del año 500 d. C. ^{[145] [146]} Tiene una etiqueta escrita en sánscrito ( escritura gupta ): "El pintor Tutuka" ( Citrakara Tutukasya ). ^[136] "Citrakara" (चित्रकला) es la palabra sánscrita e hindi para "pintor/pintura". ^{[137] [138] [139] [140]} Fotografía y dibujo de 1912, y estado actual in situ. ^[147]
• 
  Mural con guerreros en el corredor derecho, pared exterior: la Guerra por las reliquias de Buda . ^[143] Llevan cascos laminares y sus guardas de espada tienen diseños hunos típicos de formas rectangulares u ovaladas con ornamentación cloisonné : ^[47] Las armas se pueden fechar en el siglo V d.C. ^[47] El mural era muy claro, pero se desintegró cuando Grünwedel lo retiró: solo quedan unos pocos fragmentos in situ .
• 
  El brâhmana Drona reparte las reliquias del Buda a ocho reyes (cuatro de ellos son visibles). Relieve del corredor derecho, pared interior. ^[143]
• 
  Detalle de un Devata (pared derecha, nivel superior, escena izquierda)

La cueva 60, también llamada la "cueva más grande", es una cueva que se amplió durante varios períodos y que aún contiene algunas pinturas pertenecientes al estilo refinado del Primer Período Clásico, mientras que la mayoría de las pinturas son del Segundo Período posterior. ^[148] La cueva es conocida por su retrato de donantes reales, característicamente acompañado de una etiqueta en escritura Brahmi . ^[148] Este es el único ejemplo posible conocido de un retrato de donantes reales en una pintura del Primer Estilo, mientras que aparecen muy a menudo durante el Segundo Período. ^[148] El estilo de la pintura es muy similar al que se ve en la Cueva de los Pintores (Cueva 207). ^[148] El peinado del donante masculino es bastante similar al del famoso pintor de la Cueva de los Pintores. ^[148]

La cueva también es notable por la presencia de patos de estilo sasánida en marcos de cuentas, un motivo bien conocido que se extendió por Asia Central y que se conoce por el vestido de un embajador de Asia Central de Afrasiab . ^[149] Este motivo probablemente fue pintado más tarde que los retratos de los donantes reales. ^[148]

• 
  La cueva más grande, cueva 60
• 
  El panel en primer estilo, con donantes reales y etiqueta Brahmi. ^[148]
• 
  Detalle del donante real con un peinado similar al del pintor principal de la Cueva de los Pintores. ^[148]
• 
  Motivo sasánida de pájaros en medallones de perlas, una pintura probablemente posterior. ^[148]

El "segundo estilo indoiraní" evolucionó con algunas etapas intermedias, expresando una influencia continua de la India, combinada con la influencia de la esfera del este de Irán, en ese momento ocupada por el Imperio sasánida y los heftalitas , con fuertes elementos culturales sogdianos . ^[48] Los heftalitas perdieron el poder político alrededor del 550 d. C. después de ser derrotados por los sasánidas y los turcos occidentales , pero siguieron siendo influyentes durante mucho tiempo, habiéndose fragmentado en principados semiindependientes. ^{[150] [151]} Sogdia , en el centro de una nueva Ruta de la Seda entre China al Imperio sasánida y al Imperio bizantino, se volvió extremadamente próspera en esa época. ^[152]

Este estilo se caracteriza por fuertes elementos irano- sogdianos probablemente traídos con el intenso comercio sogdiano-tocario durante el período, cuya influencia es especialmente evidente en los caftanes centroasiáticos con diseños textiles sogdianos, así como en las espadas largas sogdianas de muchas de las figuras. ^[66] Otros diseños sogdianos característicos son animales, como patos, dentro de medallones de perlas. ^[66] La influencia indoiraní también aparece en figuras mitológicas, como el pájaro Garuda con serpientes en su pico, el dios del viento Vayu , el dios del sol Aditya o el dios de la luna Chandra . ^[66]

El uso de colores "azules y verdes" fuertemente contrastados, que fue posible gracias a la importación de pigmentos azules de lapislázuli de Asia Central, y el dibujo de una línea para los contornos, son característicos de este estilo. ^{[48] [67]} Este estilo, ejemplificado por la Cueva de los Músicos , que utiliza colores vivos y líneas nítidas para delinear las formas del cuerpo, parece estar inspirado en el arte occidental del siglo IV d. C., y es muy diferente del estilo de las cuevas de Kizil del período anterior, que por el contrario es muy elegante y "pictórico" con colores matizados y sombreado sofisticado de los cuerpos para expresar el volumen escultórico, y que probablemente apunta a diferentes raíces artísticas. ^[70] Aún así, no hay influencia del este de Asia visible en estas pinturas. ^[48]

• 
  Medallones de estilo sasánida en la cueva 60, cuevas de Kizil.
• 
  Jivajivaka, pájaro de dos cabezas, en estilo azul y verde. Cueva de Kizil 38.
• 
  Dios del Sol Aditya en su carro, cueva 171
• 
  Cueva 38, símbolo de la luna

El primer período consiste en un breve intervalo de estilo de transición, en el que las pinturas siguen siendo sutiles y bastante matizadas, pero han comenzado a aparecer pigmentos azules. La Cueva del Diablo C (Cueva 198) y la Cueva del Diablo A (Cueva 199), así como la Cueva de los escalones (Cueva 110) y, a veces, la Cueva A de la cúpula roja (Cueva 67) se consideran el primer período de este nuevo estilo. ^[48]

• 
  Escena de luneta. Cueva 198
• 
  Mural, cueva 198
• 
  Monjes y devotos, cueva 199
• 
  Murales con Príncipes, Cueva 199
• 
  Devoto (derecha) haciendo una ofrenda al Buda, cueva 110

Según Rhie, la "Cueva de los Músicos" ^[153] es probablemente la más antigua de las cuevas del "pilar central" en Kizil, datada a mediados del siglo IV d. C., y su iconografía también está entre las más antiguas. ^[154] Las pruebas de carbono realizadas por Su Bai dieron fechas que van desde 310 +/-80 d. C. hasta 350 +/-60 d. C. (es decir, un rango máximo de 230-410 d. C.). ^{[17] [47] [65]} Huo y Wang atribuyeron la cueva al Segundo Período, dándole una fecha de mediados del siglo IV a finales del siglo V (circa 350-499 d. C.). ^[17] La ​​datación alemana tradicional estimó que la cueva era del período 600-650 d. C., y la presentó como un ejemplo del posterior "estilo azul-verde", que se dice que sucede cronológicamente al grupo del "estilo naranja-verde". ^[17]

El llamado "pilar central" que aparece en un plano no es en realidad un pilar en absoluto, sino solo la roca en la parte posterior de la cueva, en la que se perforó un corredor circular que permitía la circunvalación . ^[17] Hay un nicho en el "pilar central" diseñado para albergar una estatua de Buda, y otros dos nichos a cada lado de la entrada principal, y nichos en el corredor trasero. ^[17] El nicho central probablemente representaba al Buda meditando en la cueva de Indrasala , con una decoración de fondo de una montaña, un tema central recurrente en Kizil. ^[17] Maitreya , el Buda del futuro, en el Cielo de Tusita , aparece en un hermoso mural sobre la puerta de salida. ^[17] Estructuralmente, la cueva sigue siendo relativamente simple, ya que no tiene antesala ni vestíbulo. ^[17]

El estilo de las pinturas se deriva del arte de Gandhara y Cachemira , el arte de Mathura y el arte Gupta temprano , con influencias sorprendentes del arte romano y el arte de Palmira . ^{[17] [154] Se sabe que} Kumārajīva viajó repetidamente entre Kucha y Cachemira en esta época, y puede haber sido instrumental, entre muchos otros, en la transmisión de este arte. ^[17] El prototipo estructural de la cueva puede ser Kara Tepe en Bactria . ^[154] Las superficies planas y bien delineadas de las pinturas recuerdan a la técnica romana Opus sectile , que prosperó alrededor del 331-359 d. C. ^[17]

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  Entrada de la cueva 38
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  Techo, fotografiado en 1907 por Charles Nouette
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  Maitreya , el Buda del futuro, en el Cielo Tusita , sobre la puerta de salida. ^[17]
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  Escena de Parinirvana , en la pared trasera del corredor trasero. ^{[17] [155]}
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  "El misericordioso rey tortuga" de los cuentos budistas Jataka . Museo del Hermitage, San Petersburgo.
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  Guerrero con armadura, techo de la cueva 38. ^[156]
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  Comerciante haciendo una dedicatoria al Buda, cueva 38. ^[157]
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  Escena de Jataka en el techo: Sabu liderando el camino de los comerciantes, cueva de Kizil 38 "Cueva de los Músicos"
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  Cueva Kizil 38, techo.

La cueva 14, una habitación pequeña y casi cuadrada con un techo abovedado (2,17 x 2,17 metros), se considera posterior a la "Cueva de los Músicos" y Rhie la ha fechado entre finales del siglo IV d. C. y principios del siglo V d. C., alrededor del año 400 d. C. ^{[89] [158]} La cueva tiene muchos diseños que muestran a comerciantes de Asia Central que se encuentran con diversos peligros en su camino, como perderse en la oscuridad y ser salvados por el Rey Dragón Mabi. ^[159] La cueva 14 se considera un importante marcador histórico por los estilos de vestimenta o los tipos de armadura que usan algunas de las figuras. ^[158]

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  Kizil, hombre con armadura, cueva 14. 智马舍身救王命故事 "La historia del caballo inteligente que se sacrifica por el rey".
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  El Rey Dragón Mabi salva a los comerciantes, cueva 14
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  Deidad sobre elefante, cueva 14
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  Techo de la cueva 14, comerciantes galopando en la oscuridad (abajo), entre viñetas que aluden a los cuentos de Jataka .

La cueva 17 ( cueva de la bóveda del Bodhisattva ) es una gran cueva de "pilar central" ubicada cerca de la cueva 14, y en lo alto de la roca a la derecha de la cueva 8. ^[164] Probablemente fue la cueva principal del grupo de cuevas de la 14 a la 19, que también incluye varias estancias sin decorar o viharas , y estaba dedicada a servicios religiosos. Su Bai data la cueva 17 en la segunda etapa (395-465 d. C. -+65), junto con la cueva 14. Luo y Wang la datan en 465 d. C. +-65. ^[7] Rhie atribuye la cueva 17 a alrededor del año 500, basándose en consideraciones estilísticas. ^[165] Es una cueva de "pilar central", con una pequeña cella cuadrada muy colorida (3,80x3,90 metros) con un techo abovedado, un pilar central con dos pasillos laterales y una habitación trasera. ^[164] Estas cuevas posiblemente eran pequeñas capillas de viharas cercanos . ^[89]

En la cueva 17, ^[166] en el panel inferior izquierdo de la pared de entrada, apareció una familia real, compuesta por el rey, la reina y dos jóvenes príncipes. Están acompañados por monjes y hombres con caftán. El relieve se encuentra ahora en el Museo del Hermitage . ^[160] El rey lleva una corona y un halo triple, con cintas reales de tipo sasánida. ^[163] Lleva un largo caftán blanco decorado con pequeños diseños de diamantes y tiene botas largas. Su mano derecha está delante de su pecho, sosteniendo una lámpara de incienso, ^[163] y sostiene una espada akinakes y una bolsa roja en la mano izquierda. ^{[163] [167]} El extremo de una larga espada de caballero es visible detrás de la primera bota. ^[163] El rey puede ser identificado como un rey tocario de Kucha. ^[162] Su reina viste una túnica larga, y sus dos hijos, los príncipes, visten caftán ornamentados y son rubios. ^[163]

Según el historiador de arte Benjamin Rowland, los retratos en Kizil muestran "que los tocarios eran europeos en apariencia más que mongoles, con tez clara, ojos azules y cabello rubio o rojizo, y los trajes de los caballeros y sus damas tienen inquietantes sugerencias de la era caballeresca de Occidente". ^[168] Los chinos nombraron a los reyes kucheanos agregando el prefijo "白", que significa "blanco", probablemente apuntando a la tez clara de los kucheanos. ^[169] El monje chino Xuanzang en 645 d. C., señaló que "se visten con prendas ornamentadas de seda y bordados". ^[170]

Esta cueva también muestra a comerciantes de Asia Central que se encuentran con diversos peligros en su camino, como perderse en la oscuridad y ser salvados por el Rey Dragón Mabi. Otra es la historia del buen comerciante Sabu (萨缚), quien, para mostrar el camino a un grupo de 500 comerciantes perdidos en la oscuridad, pone sus propias armas en llamas para usarlas como antorchas y los rescata con éxito. La historia aparece en numerosas pinturas, en las que los comerciantes están vestidos con atuendos de Asia Central y acompañados de camellos, y Sab tiene los atributos de un Bodhisattva . ^[159]

La cueva 17 es contemporánea a las cuevas de Mogao decoradas más antiguas cerca de Dunhuang (cuevas 268, 272 y 275), que fueron construidas y decoradas por los Liang del Norte entre 419 y 439 d. C., antes de la invasión de los Wei del Norte . Tienen muchas características estilísticas en común. ^{[171] [172]}

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  Plano de la cueva 17
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  Dragón de dos cabezas capturando comerciantes, cueva 17
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  Sab liderando el camino para los 500 comerciantes, Kizil Cave 17.
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  Asistentes del rey, cueva 17, Kizil
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  Buda Vairocana , corredor derecho, cueva 17

La "Cueva de los dieciséis portadores de espadas" ("Höhle der Schwertträger", 十六带剑者窟) es una cueva famosa con una serie de murales que muestran a espadachines con caftanes y armados con espadas largas y dagas. Estos murales han sido datados por carbono en el 432-538 d. C. ^{[173] [60]} Los espadachines también han sido apodados los " donantes de Tocarios ".

Las interpretaciones sobre la nacionalidad o etnicidad de los donantes han variado. Algunos autores afirman que los donantes son en realidad tocarios , un pueblo esquivo de la cuenca del Tarim que hablaba la lengua tocario , la lengua indoeuropea más oriental, bien documentada . ^[175] Según esta tesis, los donantes de los murales son de tipo indoeuropeo, con ropas de estilo iraní y cabello rojizo. ^[175]

Una interpretación más reciente es que los portadores de espadas son en realidad heftalitas , que se sabe que ocuparon la cuenca del Tarim desde el 490 al 560 d. C., precisamente en el momento en que se realizaron las pinturas. ^{[51] [174]} Kucha fue específicamente parte de su dominio entre 502 y 556 d. C. ^[176] Se dice que el estilo de vestimenta, la iconografía y la fisonomía de los donantes son extremadamente similares a los representados en las pinturas de Tokharistan ( Bactria ), el centro del poder heftalita, en sitios como Balalyk tepe o Dilberjin Tepe . ^{[51] [174]} En particular, el abrigo con una sola solapa doblada se considera el resultado de la influencia heftalita, mientras que los abrigos tradicionales kucheanos tenían dos solapas. ^[177] En la actualidad, la opinión más predominante entre los académicos parece ser que los heftalitas eran inicialmente de origen turco. ^[178]

Se pueden ver donantes similares en las cuevas de Kumtura .

En la "Cueva de los Dieciséis Portadores de Espadas", los murales de los dieciséis portadores de espadas están ubicados en los corredores laterales izquierdo y derecho alrededor del pilar central, simulando una procesión de devotos. ^[179] Los lados de la sala principal están ocupados por paneles que muestran grupos alrededor de Budas sentados, mientras que la bóveda está decorada con una miríada de pequeños Budas con llamas emanantes. ^[179]

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  Cueva de los 16 Portadores de Espadas, en el extremo oeste del complejo de cuevas de Kizil
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  Cueva de los 16 Portadores de Espadas (plano)
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  Uno de los portadores de espada, con caftán con solapa derecha.
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  Cueva 8, detalle del portador de la espada
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  Portador de espada y sirviente
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  Hombre con turbante, desde la pared lateral de la cella principal.

El corredor trasero, que forma una trastienda detrás del pilar central, es una sala rectangular con bóveda de cañón con dos corredores para el acceso lateral. Estaba decorado con muchos murales espectaculares, incluido un gran mural que mostraba el reparto de las reliquias , con soldados con armadura montando a caballo y elefantes (β en el plano). ^{[179] [180]} La bóveda estaba profusamente decorada con asparas voladores sosteniendo instrumentos musicales. La pared trasera tenía una representación del Parinirvana con una imagen reclinada de Buda y asparas volando sobre ella. Los murales fueron fotografiados en blanco y negro in situ por Charles Nouette en septiembre de 1907, pero todos ellos fueron llevados más tarde a Alemania por Von Le Coq. Recientemente se construyó una reconstrucción del corredor trasero en el Museum für Asiatische Kunst .

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  Sala del pasillo trasero de la Cueva de los Dieciséis Portadores de Espadas, mirando hacia la cella principal (reconstitución).
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  Decoración de la bóveda sobre el mural de "La guerra de las reliquias": fotografía del lugar de 1907 de Charles Nouette , y paneles de color retirados en el Museo Dalhem.
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  Mural en la pared interior del corredor trasero (β en el plano). Los reyes alrededor del Brahmana Drona y, debajo, soldados en elefantes y caballos. Guerra de las reliquias .
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  Hombres armados a caballo y elefantes en el corredor trasero, escena de la Guerra de las Reliquias (detalles)

La cueva del lugar alto en el valle pequeño (cueva 181), también llamada la "cueva más alta", ^[181] es descrita extensamente por Albert Grünwedel, como una cueva particularmente interesante del pequeño barranco . ^[182] Explica que la cueva está ubicada en lo alto del lado derecho del barranco, lo que explica el hecho de que sus murales se hayan conservado del vandalismo iconoclasta habitual : los rostros en particular están bien conservados. ^[182] Además, los murales no usaron láminas de oro para la decoración, lo que redujo el incentivo para el robo. ^[182] En sus láminas, Grünwedel ilustra los murales de la cueva, donde nombra la cueva por su nombre oficial: Hochliegende Höhle der 2. Schlucht ("Cueva del lugar alto en el segundo valle"), ^[183] ​​que es el nombre alemán de la cueva 181. ^[184]

Grünwedel explica que la estructura de la cueva es extremadamente rara, ya que no es una cueva con bóveda de cañón: en cambio, el techo tiene la forma de una tienda de campaña. ^[185] La planitud de los lados del techo en forma de tienda de campaña es la razón por la que Grünwedel pudo quitar fácilmente la mayoría de las pinturas del techo en paneles grandes, algo que es imposible con la superficie fuertemente curvada de un techo con bóveda de cañón. ^[182] El techo en forma de tienda de campaña está bordeado por una fila de siete príncipes adornados con joyas a cada lado. ^[182]

La pared lateral representa escenas bastante tumultuosas del sermón del Buda, no menos de ocho de ellas, con una multitud de asistentes en diversas actitudes y vestimentas. ^[186] La pared de la entrada tenía pinturas de donantes y monjes de Tocarios a ambos lados. ^[182] Sobre la entrada estaba la pintura habitual de Maitreya con Devaputras a su alrededor. ^[182] Los pasillos laterales tenían pinturas de historias de Jataka , mientras que el pasillo trasero detrás del nicho tenía un banco o pedestal a lo largo de la pared trasera para la exhibición del Parinirvana del Buda, con deidades volando sobre él. ^[182] En la pared opuesta había una escena de la Cremación del Buda. ^[182] Grünwedel envió la mayoría de los murales a Alemania. ^[182]

En la cueva se encontró una estatua de madera sin cabeza de un Buda Dhyanasana , de unos 164 cm de altura. ^[187]

Los murales y las pinturas del techo se atribuyen generalmente a la cueva 181, ^{[188] [189]} pero algunos autores los atribuyen a la cueva 178. ^[190] Para aumentar la confusión, von Le Coq escribió en 1924 que las pinturas del techo en realidad provenían de la cueva 184 con bóveda de cañón, y afirmó que Grünwedel, quien logró la eliminación de los murales en 1906-1907, describió erróneamente la bóveda como "similar a una tienda de campaña". ^[191] El acceso a la cueva 181 ha seguido siendo difícil, y también se ha afirmado que nunca fue pintada. ^{[192] [193]}

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  Mural plano de la mitad derecha del techo. Tiene un grosor de unos 4 cm y pesa unos 400 kg. Museo de Dahlem . ^[194]
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  Sab guiando el camino hacia un comerciante con un camello.
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  El Buda y sus asistentes

La tercera fase abarca un período que va desde mediados del siglo VI d. C. hasta principios del siglo VII d. C. Las pruebas de carbono de este período arrojaron fechas que van desde el 545 +/-75 d. C. hasta el 685 +/-65 d. C. (es decir, un rango máximo de 470-750 d. C.). ^[65] La cueva Maya (n. 224) es una de las cuevas famosas de este período. Históricamente, las pinturas de este período parecen corresponder a la expansión turca, tras su levantamiento contra el khaganato de Rouran en 552 y su posterior expansión territorial. ^[47] Esto también se puede ver en el estilo de la armadura de algunos de los soldados en los murales, especialmente con sus cascos en forma de pera. ^[47]

Se utilizan colores vivos, con un gran contraste, a veces de forma poco natural y estridente. En la paleta de este artista se incorpora mucho azul lapislázuli . ^[48] El color de la piel o del pelo suele ser bastante poco natural. ^[48] Los fondos suelen tener muchas flores, frutas u hojas. Los adornos suelen ser extravagantes. ^[48] Una vez más, no se aprecia ninguna influencia del este de Asia en estas pinturas. ^[48]

La cueva Maya (cueva 224) del "III Anlage" es una de las cuevas más famosas del Tercer Período. Está datada en torno al 550-600 d. C. y posiblemente sigue los acontecimientos del levantamiento turco contra el Kanato de Rouran en el 552 d. C. y la posterior expansión turca. ^[195] Se ha dicho que los cascos de los caballeros representados en algunos de los murales son cascos segmentados en forma de pera característicos del tipo turco. ^{[195] [196]}

Un famoso mural del duelo por el Buda en su cremación aparece en la cueva Maya (224), desde el pasaje trasero de la cueva, con varias figuras con trajes étnicos. ^[197] Tres de los hombres entre los dolientes se cortaron la piel de la frente o el pecho con sus cuchillos, una práctica de automutilación practicada por los escitas . ^[197] Se cree que uno de los dolientes es un turco . ^{[198] [199]}

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  Mural del duelo por Buda, con varias figuras con trajes étnicos. Cueva Maya, 224. Se cree que la segunda figura desde la derecha es un turco . ^{[198] [199] [200]}
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  Rey Ajatasaru, Su Reina y Su Ministro Varshakara, Kizil, Cueva Maya (Cueva 224).
• 
  Drona el Brahmán con las Reliquias de Buda, Cueva 224, Kizil
• 
  La Guerra de las Reliquias , corredor posterior de la Cueva Maya (224). ^[195]
• 
  Caballeros en Kucha , tras los acontecimientos del levantamiento turco de 552 d. C. y la posterior expansión turca. Segunda mitad del siglo VI d. C. El casco es un característico casco segmentado en forma de pera del tipo turco. ^{[195] [196]}
• 
  Príncipe Tocario de luto por Buda.
• 
  Un monje de "El Primer Sermón", cuadro del pasillo derecho.

La cueva maya de "II Anlage" (cueva 205) ha sido datada por carbono en el siglo VI-VII d. C. ^[90] La cueva tiene una inscripción en sánscrito que menciona al rey de Kucha Anantavarma. Se lo muestra acompañado de dos asistentes armados. ^[201]

"Cuando Anantavarma, el gran rey (¿maharajá?) de Kucha, vio la carta de Ilmonis, la dedicatoria y el pequeño recipiente con almizcle, hizo rendir honores al Buda".

—  Traducción de Albert Grünwedel. ^[201]

En los frescos adyacentes aparece un príncipe con su esposa, mencionado en una inscripción cercana como el futuro rey Tottika y su princesa Swayamprabha. ^[202]

Esta cueva ha sido datada con bastante precisión a finales del siglo VI d. C., basándose en los nombres de los gobernantes encontrados en las inscripciones, particularmente el rey Tottika y su esposa Svayamprabha (un nombre sánscrito), quienes también aparecen junto con Suvarnapushpa (conocido por haber gobernado entre 600 y 625 d. C.) y su hijo Suvarnadeva en las inscripciones en las paredes de la Cueva de la Cúpula Roja. ^[203] La epigrafía también sugiere fechas posteriores a la Cueva de los Pintores, con su inscripción más antigua sobre el "pintor Tutuka". ^[204]

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  Presentación del Parinirvana , Cueva 205
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  El Monje Ajnatakaundinya, Cueva Maya, Sitio 2, (Cueva 205)
• 
  Cremación del Buda
• 
  El rey Anandavarman y sus asistentes. ^{[205] [206]}
• 
  Meditando a Mahakasyapa con su túnica remendada, detalle del techo, Cueva 205. ^[207]
• 
  La inscripción en sánscrito que menciona a Anandavarman

Otra cueva cercana, la Cueva A de la Cúpula Roja (Cueva 67) también tiene inscripciones que mencionan una lista de donantes que incluye una reina y seis reyes, entre ellos Suvarnapuspa (que reinó entre 600 y 625 d. C.) y su hijo Suvarnadeva (que reinó entre 625 y 648 d. C.). ^{[202] [208] [209]} También se incluyen en las inscripciones los nombres del rey Tottika y su esposa Svayamprabha (un nombre sánscrito), que también aparecen en la Cueva Maya del Segundo Grupo (Cueva 205), lo que sugiere la proximidad en el tiempo de estas dos cuevas. ^[203] La epigrafía también sugiere fechas posteriores a la Cueva de los Pintores, con su inscripción más antigua sobre el "pintor Tutuka". ^[204]

La cueva de la Cúpula Roja contenía una biblioteca en la que se encontraron manuscritos muy antiguos, incluido uno de los manuscritos más antiguos conocidos en sánscrito . ^[33]

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  Plano de la cueva A de cúpula roja (cueva 67)
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  Vista de la cúpula y las pinturas.
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  Príncipes y princesas en la cueva de la cúpula roja

Este período tiene la única datación segura conocida en las cuevas de Kizil: la cueva 69 tiene una pintura de una pareja real kucheana con una inscripción en el halo del rey: "Templo construido para el beneficio de Suvarnapushpa por su hijo", Suvarnapuspa gobernó entre 600 y 625, y sus tres hijos murieron antes de 647 d. C. según fuentes chinas. ^{[210] [211] [212]}

Cuando visitó Kucha en el año 630 d. C., el monje chino Xuanzang recibió los favores de Suvarnadeva, hijo y sucesor de Suvarna-puspa y rey ​​Hinayana de Kucha. ^[213]

Xuanzang described in many details the characteristics of Kucha (屈支国 qūzhīguó, in "大唐西域记" "Tang Dynasty Account of the Western Regions"), and probably visited Kizil:^[214][215]
1) "The style of writing is Indian, with some differences"
2) "They clothe themselves with ornamental garments of silk and embroidery. They cut their hair and wear a flowing covering (over their heads)"
3) "The king is of Kuchean ("屈支" qūzhī) race"^[216]
4) "There are about one hundred convents (saṅghārāmas) in this country, with five thousand and more disciples. These belong to the Little Vehicle of the school of the Sarvāstivādas (Shwo-yih-tsai-yu-po). Their doctrine (teaching of Sūtras) and their rules of discipline (principles of the Vinaya) are like those of India, and those who read them use the same (originals)."
5) "About 40 li to the north of this desert city there are two convents close together on the slope of a mountain".^[101]

These events were soon before the Tang campaign against Kucha in 648 CE.^[213]

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  A painting in the left corridor, Cave 69
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  Kuchean devotees, Cave 69, Kizil
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  King Suvarnapuspa and his Queen (龟兹国王与王后供养像) in Cave 69 (dated 600-647 CE per Chinese sources).^[217]

The final stage at Kizil is Period 3 of the Second Indo-Iranian Style.^[54] Towards the end of its florescence, Kizil saw the emergence of the domed central pillar cave, a type of "central pillar" structure, with niche and circumambulating corridor, but with a very uncharacteristic near-cubic main cella crowned by a magnificent cupola decorated with divinities.^[218] The style of painting is very refined, and can also be seen in some other caves in the region such as in Kumtura. The iconography too has evolved, with a cosmological Buddha becoming omnipresent and majestic, often surrounded by myriads of emanations of smaller Buddhas.^[218] This exceptional and very refined type of cave is exemplified by Cave 123, the "Cave with the Ring-Bearing Doves".^[219] It represents a final narrative evolution, in which the figures of the cosmological Buddha predominate, while secondary figures and stories take an ever-smaller role.^[220]

The "Cave with the Ring-Bearing Doves" (Cave 123) had a type of "central pillar" structure, with niche and circumambulating corridor, but with a very uncharacteristic cubic main cella crowned by a magnificent dome decorated with divinities.^[218][221] The main cella forms a square vestibule or main hall (3.42 x 3.42 meters) in front of the pillar forming the back wall, the vestibule being surmounted by a decorated dome. The prototype for the dome decorated with standing Buddhist deities is to be found in Group C of the caves at Bamiyan.^[222] It can also be seen in some other caves in the region, such as in Kumtura.

The cave is named after a pattern of "flying geese holding a wreath" (or ring). This pattern is also known from Cave 69, which is dated to 625–647 CE because of the depiction and inscription of a historically identified king. Because of this marker, Cave 123 may be dated to the same period.^[223]

Two monumental Buddha images occupy the sides of the main cella. They have full-body "mandorla" halos filled with a multitude of sitting or standing Buddhas.^[224] These monumental images represent the second Great Miracle of the Sakyamuni Buddha at Shravasti.^[219] The myriads of Buddhas emanating from him, each standing on a lotus, are a result of his deep meditation at Shravasti, as recounted in the Divyavadana.^[219] This understanding of the Great Miracle is most prominent among the Sarvastivadin and the Mulasarvastivadin.^[219] The two monumental Buddhas are surrounded by attendants, some light-skinned and some dark-skinned, and a Vajrapani.^[219]

The side corridors also have similar Buddha images, but this time with a supplementary decorated band around the Buddha, which is filled with a row of ring-bearing doves, hence the name given to the cave.^[224] All Buddha images are surrounded with numerous attendants, Devatas and Vajrapanis.^[224]

The paintings were in great part brought to Europe by the fourth Royal prussian expedition to Central Asia of 1913–1914 led by Albert von Le Coq.^[225] The cave was reconstructed in Berlin around 1928, but suffered damage during the war.^[226] It has been reconstructed again recently in the Museum für Asiatische Kunst. The painting of the left side wall remains in-situ, quite damaged.^[227][228]

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  Cave 123, with collapsed front antechamber.^[229]
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  Cave 123, as recorded by Charles Nouette in September 1907 (composite)
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  Decorative dome over the niche. "Cave with the Ring-Bearing Doves". Ethnological Museum of Berlin

The cave is quite outstanding and refined, either in terms of architecture and decoration, and departs from the mainstream of other caves at Kizil. Marianne Yaldiz has called it "One of Xinjiang's Mysteries".^[230] Untypically, the narrative scenes are placed over the entrance, taking second position to the monumental standing Buddhas of the side wall. This is a layout which became popular farther east in Gansu.^[220] In a final narrative evolution, the cave magnifies the figure of the Buddha, and gives an ever smaller role to secondary figures and stories.^[220]

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  The Buddha with his thousand emanations
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  Entrance wall, Sermon of the Buddha.
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  Bodhisattava over the niche.
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  Cave 123, Dome detail.
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  Cave 123, Dome detail.

The Center Cave (Cave 186), the Third to Last Cave (Cave 184) and the Third Cave from the Front (Cave 187) are also considered as representatives of this third period.^[54]

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  Monks and donors, Cave 186
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  Cave 186, group.
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  Cave 186
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  Monks and devotees, Cave 184
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  Devotees, Cave 184

A 4th period, also described as "The third style" receives strong influence from Chinese painting, a result of the artistic activity and expansion of the Tang dynasty.^[231] The civilization of Kucha, with the whole Tarim Basin from Turfan to Khotan, fell to the Chinese punitive invasion of 648 CE, putting an end to the Indo-Iranian styles of Kucha.^[232] Ashina She'er, the East Turkic general leading the Tang dynasty expeditionary corps, ordered the execution of eleven thousand Kuchean inhabitants by decapitation. It was recorded that "he destroyed five great towns and with them many myriads of men and women... the lands of the west were seized with terror."^[233]

Two caves at Kizil have art of the Tang period: cave 43 and cave 229.^[234] In nearby Kumtura and in Turfan, Chinese styles now prevailed.^[232]

In 670 CE, the Tibetan Empire conquered most of the Tarim Basin, including Khotan, Kucha, Karashahr and Kashgar, which they kept until the Chinese took back the control of the area in 692.^[235]

In 753 CE, the northern part of the Tarim Basin was taken over by the Turks of the Uyghur Khaganate, based in Turfan.^[235][236] A new Tibetan conquest took place in 790 CE.^[235] By 900 CE, the area was under Muslim domination.^[235]

Most of the texts known from the Tocharians are religious, except for one known love poem in Tocharian B, found in Kizil and dated circa 600 CE (manuscript B-496):^[237]

Tocharian B manuscript B-496

Translation (English)	Transliteration	Inscription (Tocharian script)
I. ... for a thousand years however, Thou wilt tell the story Thy (...) I announce, Heretofore there was no human being dearer to me than thee; likewise hereafter there will be no one dearer to me than thee. Love for thee, affection for thee—breath of all that is life—and they shall not come to an end so long as there lasts life. III. Thus did I always think: "I will live well, the whole of my life, with one lover: no force, no deceit." The god Karma alone knew this thought of mine; so he provoked quarrel; he ripped out my heart from thee; He led thee afar; tore me apart; made me partake in all sorrows and took away the consolation thou wast. ... mi life, spirit, and heart day-by-day...[238][239][240][241]	II. (...) Yaltse pikwala (...) watäṃ weṃt no Mā ñi cisa noṣ śomo ñem wnolme lāre tāka mā ra postaṃ cisa lāre mäsketär-ñ. Ciṣṣe laraumñe ciṣṣe ārtañye pelke kalttarr śolämpa ṣṣe mā te stālle śol-wärñai. III. Taiysu pälskanoym sanai ṣaryompa śāyau karttse-śaulu-wärñai snai tserekwa snai nāte. Yāmor-ñīkte ṣe cau ñi palskāne śarsa tusa ysaly ersate ciṣy araś ñi sälkāte, Wāya ci lauke tsyāra ñiś wetke klyautka-ñ pāke po läklentas ciṣe tsārwo, sampāte. (...) Śaul palsk araśñi, kom kom[238][239]

The Kyzil library had some of "the oldest copies of the Indian theatre known today" written in Sanskrit or in Tokharian B: these Indian plays, called Nāṭaka in Sanskrit literature, alternate prose and verse, music and pantomime, and also provide scenic indications so that a single performer can enact a complete play by changing attitudes and voices. These plays are at the origin of the "chantefables" or Chinese "transformation texts" called Bianwen.^[242]

Albert Grünwedel, one of the German discovers of the Kizil Caves, found in Saint-Peterburg a 13th-century Tibetan text related to Kucha and the Kizil Caves, including a map, which describes the caves from the perspective of Tantric Buddhism.^[243] According to the Tibetan text, the paintings in some of the caves were commissioned by a Tokharian (Thogar) king called "Mendre" (probably Māndhātṛ) with the advice of Anandavarman, a high-ranking monk. The king ordered an Indian artist, Naravahanadatta, and a Syrian artist, Priyaratna, with their disciples to paint the caves.^[1] The neighbouring Khotanese kings Vijayavardhana and Murlimin also assisted with the painting of another cave by sending artists to the site.

The king of Thogar, called Mendre, or "the Persian" (Po-lo-si), or Anandavarma, had images painted in these caves for the followers of Buddha, by the artist and painter Mitradatta, also by Naravahanadatta, who came from a place of worship (Kultort) of the Niganthas, finally by Priyaratna who came from Syria also with their apprentices (Werkschüler). Mendre, the king, received an image of Amitabha from the emperor of China, and went into the land of blessedness (Sukhavati). A son of the emperor of China came to the castle of Mir-li, killed, according to an oath that he had made, all Jaina-Niganthas and all followers of Kalachakra and restored all the caves for the worship of Buddha (Buddha-Kultus).

— Albert Grünwedel translation of the Tibetan text.^[244]

The Japanese Buddhist scholar Teramoto Enga gave a rather different translation:

King Mendre, or the King of Persia (Polosi) or Anandavarma the kings of Tukhara (覩货罗, Tokharistan)^[245] had images painted in these caves for all the followers of the Buddha, by the artist and painter Mitradatta, also by Naravahanadatta, who came from a place of worship of the Niganthas, finally by Priyaratna who came from Syria (Rumakama, "Roman Empire") also with their apprentices. King Mendre and the King of Tukhara received the relics of Amitabha and went into the land of blessedness (Sukhavati). The son of the King of Tukhara called Dahuangfa (大黄发王) came to the city of Mir-li, preached the Kalachakra to all the Jaina-Niganthas and restored all the caves for the worship of Buddha.

— Teramoto Enga translation of the Tibetan text (fragment).^[246]

According to a recent translation by Sam van Schaik, the text should be:

Among the Buddhists there was a Tocharian (Tho-gar) king called Men-dre, or Polosi, or Ānandavarmā. He had the caves painted by restorers and painters: Mitradatta; Naravāhanadatta from the lands of the "naked ones" (Niganthas); Priyaratna from Romakam (Byzantine Empire); and other experts in restoration. The king of the Rgya-ser and King Men-dre's bodies were taken by Amitābha and he went to the land of bliss. When the son of the great king of Rgya-ser came to the fort of Mir-li, thanks to the power of prayer, all the "naked ones" (Niganthas) were killed by the followers of Kālacakra, and all of the Buddhist caves were restored.

— Translation by Sam van Schaik.^[103]

According to Sam van Schaik, "Mendre" could be the Indo-Greek king Menander, or the mythical king Manadhatṛ of Buddhist sources;^[247] "Polosi" could be a Chinese abbreviation for king Prasenajit; "Romakam" may be the Byzantine Empire; the "naked ones" would be the Niganthas.^[103]

In Tibetan, the country named "Tho-gar" "Thod-kar" corresponds to Tokharistan (ancient Bactria).^{[248][249][250]}

The Kizil Caves are "the earliest representative grottoes in China".^[11] The art of the Kizil Caves is thought to have influenced cave art at Dunhuang, in the Mogao Caves, as early as during the Northern Liang dynasty (421–439 CE), and pictorial arts in China thereafter.^[253]

According to historian Daniel C. Waugh:

Given the importance of the Kucha region in the transmission of Buddhism into China and the evidence we have about the movement of translators such as Kumarajiva, it is reasonable to suggest that the art (and possibly the artists) of Kizil influenced the early art of the Mogao Cave complex near Dunhuang, further east along the Silk Road. The earliest of the extant Dunhuang caves (dating from the beginning of the fifth century) show distinctly "Central Asian" features in their painting, stylistically similar to what we find at Kizil. Among the subjects depicted at Kizil and Mogao in strikingly similar fashion is that of the "Cosmological Buddha", whose robe displays images connected with the phenomenal world.^[101]

Since their construction and decoration between the 4th and 8th centuries CE, the Kizil Caves have suffered numerous periods of religious vandalism and decay.^[254]

Western archaeologists orchestrated the massive sampling on the best remaining works of art in the early 20th century.^[254] Aside from their colonial outlook, one of their alleged motivations was to protect these works of arts from vandalism due to Islamic iconoclasm and the depredations of treasure hunters.^[255] Most of the dismantled panels were sent to the Museum für Indische Kunst, Berlin, Germany, but many were destroyed in World War II, with only photographs or drawings remaining in the best cases.^[84][86] A significant number of the murals were also captured by the Soviets in Berlin, and turned up recently in the Hermitage Museum.^{[256][161][162][163]}

In more recent times, the Red Guards also contributed to the destruction of the site, and last but not least, the transformation of the site for touristic purposes since 2005 has led to the disfigurement of many caves and the irretrievable loss of archaeological knowledge.^[254] Today, none of the caves can be said to have remained entirely intact, although many remain quite impressive.^[257][255]

The caves were first named in German by Albert Grünwedel based on various individual characteristics. Many of these names have remained in English. More recently, a numbering system was adopted by the Chinese, generally based on the geographical position of the caves from West to East.

Kizil panorama, Caves 1 to 235, without 201–231, which are at the "back of the mountain" (后山, Houshan). Third German Expedition, 1906–1907.^[10]

Chinese number/name	German name[258]	English name	Comments/ stylistic period (Rhie, 2019)[89]	C14 date (Su Bai, 1983)	C14 date (Huo and Wang, 1993)	Location	Cave	Paintings	Plan
"Group West of the Valley" (谷西 Guxi, Caves 1–80)
1
2 "克孜尔石窟第2窟" 壁炉窟C, D, E	Höhlengruppe mit der Kamin C, D, E[259]	Cave Group with the Chimney C, D, E
3 壁炉窟B	Höhlengruppe mit der Kamin B[259]	Cave Group with the Chimney B
4 壁炉窟A	Höhlengruppe mit der Kamin A[259]	Cave Group with the Chimney A			570 CE +-65[90]
7 绘画地坪窟	Höhle mit dem Freskoboden	Cave with the Fresco floor
8 十六带剑者窟	Höhle der sechzehn Schwertträgger[260]	Cave of the Sixteen Swordbearers		432–538 CE[173][60]	640 CE +38-50[90]
13		Cave 13
14		Cave 14[89]	Mid to late 4th century.[158]	395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]
17 菩萨顶窟	Höhle mit dem Bodhisattvagewölbe[261] Also: Höhle mit dem Bodhisattva-Plafond	Cave of the Bodhisattva Vault		395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]	465 CE +-65[90]
25, 25A, 25B, 25C 龛窟		Niche caves	Small early caves, roughly cubic in shape, and about 1x1x1 meters in size
27 壁龛窟	Nischenhöhle[262]	Cave of the Niche
30		Cave 30
33		Cave 33
34 思惟日神窟	Höhle mit dem meditierenden sonnengott	Cave with meditating Sun God[158]	Circa 400 CE.[165]
36, 37 禅房B, D	Das Sogenannte Kloster[263] /Kloster mit der Treppe, B und A.[184]	The So-called Cloister Cave		395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]
38 伎乐窟	Höhle mit dem Musikerchor[264]	Cave of the Musicians	Mid 4th century CE. Possibly the earliest "central pillar" cave.[154]	310 CE +-80[47][65][74]	mid 4th-end 5th century.[90]
39		Cave 39, a square cave		395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]
40		Cave 40, a vihara cave, without decoration
41, 42, 43
44, 45, 46, 46a			Storage caves.[265]
47	Kultstatten	Colossal Image Cave (Cave 47)[154]	A colossal standing Buddha, about 10 meters tall, used to stand in front of the "central pillar".[266] Six storeys of decorations adorned the side walls (the first storey with stucco statues, and the other storeys with paintings).[266] The cave has a large backroom with a Parinirvana scene.[266] Probably the oldest "colossal image cave" at Kizil.[266] 310 CE +-80 to 350 CE +-60.[7]	350 CE +/-60.[90]
48		Cave 48[267]	Another early "colossal image cave", but smaller than Cave 47. 350-400 CE.[268]	350 CE +/-60.[90]
?	Bibliothek	Library
58 戴盔者窟	Höhle der Behelmten	Cave of the Helmetted Man
60 最大窟	Grösste Höhle	Largest Cave (Cave 60)		422–529 CE[101]
最大窟上方的窟		Cave above the largest cave
63 迦叶窟	Kāśiapa Höhle[269]	Kāśiapa Cave
66 红穹窿顶窟B	Rotkuppelhöhle B[270]	Red-domed Cave B	Vihara living space
67 红色穹窿顶窟A	Rotkuppelhöhle A[270]	Red-domed Cave A	Inscriptions mentioning a list of donors including a queen and six kings including Suvarnapuspa (ruled 600–625 CE) and his son Suvarnadeva.[202]
新 1 (克孜尔石窟新1窟)		New cave 1 (between caves 68 and 69).[271]
69		Cave 69	Mural of King Suvarnapusa and his Queen, with inscription "Temple Constructed for the Benefit of Suvarnapousa by His Son", datable to 600–647 CE since the king is known and dated by Chinese sources.[272]
70		Cave 70	A "Colossal image cave"
76 孔雀窟	Pfauenhöhle[88]	Peacock Cave	Circa 400 CE.[89]		mid 4th-end 5th century CE.[90]
77 塑像群窟	Höhle der Statuen[273] also Figuren Höhle[274]	Cave of the Statues[275]	375-400 CE.[121]	395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]	3rd-mid 4th century.[90]
80 地狱油锅窟	Höllentopfthöhle	Hell's Pot Cave		310 CE +-80 to 350 CE +-60.[7]
"Group Inside the Valley" (谷内 Gunei, Caves 81–135)
81		Cave 81			6th–7th century CE.[90]
82 宝藏窟D, E	Schatzhöhle D, E	Treasure Caves D, E	300–350 CE. An undecorated vihara.[73]
83 财宝窟C	Schatzhöhle C	Cave 83 (Treasure Cave C)	300–350 CE. One of the oldest decorated caves at Kizil.[276]		mid 4th-end 5th century CE.[90]
84 财宝窟B	Schatzhöhle B	Cave 84 (Treasure Cave B)	300–350 CE. One of the oldest decorated caves at Kizil.[276]		mid 4th-end 5th century CE.[90]
85 宝藏窟A	Schatzhöhle A	Treasure Cave A	300–350 CE.[73] Small barrel-vaulted cave of the 2nd period.[277]
92 雌猴窟	Höhle mit der Äffin	Cave of the Female Ape		395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]	3rd-mid 4th century.[90]
99		99
100		100
104		Cave 104
110 阶梯窟	Treppenhöhle	Cave with the Steps (Cave 110)	The most complete set of murals about the life of the Buddha.[278]		6th–7th century CE.[90]
114 法轮窟	Höhle mit dem Gebetmühle[279]	Cave with the Prayer Wheel (Cave 114)[165]	Circa 400 CE.[280]		355 CE (+50/-100)[280]
116 壁画重层窟旁小窟	Kleine Höhle neben der übermalten Höhle	Small Cave near the Overpainted Cave
117 壁画重层窟	Übermalte Höhle	Overpainted Cave			3rd-mid 4th century.[90]
118 海马窟	Hippokampen Höhle[75]	Cave of the Hippocampi[281]	300-350 CE.[276]	395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]	3rd-mid 4th century CE. One of the oldest decorated caves at Kizil.[90]
123 衔环飞鸽窟	Höhle mit dem ringtragenden Tauben (Höhle 24)[282]	Cave of the Ring-bearing Doves	5th–6th century per Dahlem Museum.[221]		620 CE +60-80[90]
129 小穹窿顶窟	Kleine Kuppelhöhle (Höhle 23)	Small Domed Cave
135		135	Cave with cupola. Half of the dome has now crumbled away.[283]
"Group East of the Valley" (谷东 Gudong, Caves 136–201)
136		Cave 136	A "colossal image cave"
139		Cave 139	A "colossal image cave" similar to Cave 77.[284][285]
146		Cave 146	A "colossal image cave".[4]
149 A 印度瘤牛车窟	Höhle mit dem Zebuwagen[286]	Cave of the Zebu Cart (149 A, now lost)[287]
154		154	A "colossal image cave", similar to cave 139.[285]
163		163
165–168 套头顶窟5, 4, 3, 2	Casetten Höhle 5, 4, 3, 2	Corbelled Ceiling [Laternendecke ceiling] Caves 5, 4, 3, 2
171	Höhle über Kassettenhöhlen[8]	Cave over the Cave with Corbelled Ceiling (171)	Barrel-vaulted central pillar cave, with many remaining paintings.	395 CE +-65 to 465 CE +-65.[7]	mid 4th-end 5th century CE.[90]
172
Small Ravine (Caves 175–191) Kleine Schlucht
175 诱惑窟	Versuchungs Höhle	Cave of the Temptation (175)	Barrel-vaulted central-pillar cave.
176 倒数第2窟	Zweirletzte Höhle	Second Cave from the Left
177 第4窟	Höhle 4	Cave 4	A minuscule corridor-like cave with a side passage to Cave 178
178 峡谷窟	Schlucht Höhle (3. Höhle)	Ravine Cave (Cave 178)	Barrel-vaulted central-pillar cave with antechamber. By far the largest cave of the group. This cave is often mistakenly attributed the paintings of cave 181.[288]		695 CE +110-95[90]
179 日本人窟／第2窟	Japaner Höhle (2. Höhle)	Japanese Cave (Cave 179)	Barrel-vaulted central-pillar cave. So named by Grünwedel because the exploration team of Count Otani worked in this cave.
180
181[289] 高位窟	Hochliegende Höhle [der 2. Schlucht][258]	Cave of the High Place [in the small valley]	"Tent"-vaulted central pillar cave: "The ceiling of the cella is of a very rare type: it is not barrel-vaulted, but rising like a tent."[290] The paintings of this cave, removed to Germany by Grünwedel, are often mistakenly attributed to Cave 178.[288]	545 CE +-75 to 685 CE +-65.[7]
182
183			Small 1x1 meters niche cave.
184 倒数第3窟	Drittletzte Höhle	Third to Last Cave (Cave 184)			6th–7th century CE.[90]
185 附属小窟	Kleiner Temple nebenan	Small temple next door	A small 1x1 meters niche cave.
186 中心窟	Mittlere Höhle	Center Cave (Middle Cave)
187			Small 1x1 meter meditation hole
188 正数第3窟／十二立佛窟	12 Buddha Höhle (3. Höhle von vorn)[258]	Buddha Cave (Third Cave from the Front, Cave 188).	Barrel-vaulted square cave with rows of standing Buddhas.
189 正数第2窟	2. Höhle von vorn	Second Cave from the Front
190
191
193 龙王窟	Nāgarāja Höhle	Nāgarāja Cave
198 魔鬼窟C	Teufelshöhle mit Annexen C[291]	Cave of the Devil with Annex C (Cave 198)			6th–7th century CE.[90]
198 側廊 妖魔窟B	Teufelshöhle mit Annexen B[291]	Cave of the Devil with Annex B (198 side corridor)
199 魔鬼窟B	Teufelshöhle mit Annexen A[292]	Cave of the Devil with Annex A (Cave 199)
"Group at the Back of the Mountain" (后山 Houshan, Caves 202–231)
203	2.Anlage Höhle 21	203	Living quarter, with fireplace.
204	2.Anlage Höhle 20	204
205 2区佛母窟	Höhle mit der Maya, 2. Anlage (Höhle 19)[293]	Maya Cave of 2nd Anlage (Cave 205)			6th–7th century CE.[90]
206 洗足窟	Höhle mit der Fusswaschung (Höhle 18)[294]	Foot-washing Cave (Cave 206)			640 CE +55-45[90]
207 画家窟	Höhle der Maler (Höhle 17)[295]	Cave of the Painters (Cave 207)		480–550 CE.[51][115]	630 CE +65-75[90]
212 航海窟	Höhle der Seereise (Höhle 11)	Cave of the Seafarers (Cave 212)	Early 5th century CE.[89]	561–637 CE	6th–7th century CE.[90]
216
219 未生怨窟	Ajātaśatru-Höhle (Höhle 1)	Ajātaśatru Cave (Cave 219)
222	Schakalshöhle (Höhle 7)	Cave of the Jackals (Cave 7)
223	Höhle 6[296][199]	Cave 6[198]
224 3区佛母窟	Höhle mit der Maya, 3. Anlage (Höhle 5)[297]	Maya Cave of 3rd Anlage (Cave 224)			440 CE +95-60.[90]
225 第4窟	Höhle 4	Cave 4
227 饿鬼窟	Pretahöhle (Höhle 3)	Preta Cave (Cave 3)	Cave with corbelled ceiling, 7th century CE.[298]
"Group East of the Valley (2nd part)" (谷东 Gudong, Caves 232–235)
232–235		232–235	A few later caves at the extreme east of the main mountain face (containing caves 1–201)
Source: Rhie, Marylin Martin (15 July 2019). Early Buddhist Art of China and Central Asia, Volume 2 The Eastern Chin and Sixteen Kingdoms Period in China and Tumshuk, Kucha and Karashahr in Central Asia (2 vols). BRILL. p. 649. ISBN 978-90-04-39186-4.

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