El Cairo, Illinois

El Cairo
Ciudad
Avenida Washington en El Cairo, Illinois
Bandera
Etimología: El Cairo , Egipto
Ubicación de Illinois en los Estados Unidos
Coordenadas: 37°0′47″N 89°10′49″O / 37.01306, -89.18028
País	Estados Unidos
Estado	Illinois
Condado	Alejandro
Gobierno
• Alcalde	Thomas Simpson [1]
Área [2]
• Total	9,11 millas cuadradas (23,59 km 2 )
• Tierra	6,99 millas cuadradas (18,10 km 2 )
• Agua	2,12 millas cuadradas (5,49 km 2 )
Elevación [3]	315 pies (96 m)
Población  ( 2020 )
• Total	1.733
• Densidad	248,03/milla cuadrada (95,77/km 2 )
Huso horario	UTC−6 ( hora del centro de Estados Unidos )
• Verano ( horario de verano )	UTC−5 ( CDT )
Código postal	62914
Código de área	618
Código FIPS	17-10383
Identificación de la función GNIS	2393491 [3]
Wikimedia Commons	El Cairo, Illinois
Sitio web	www.cairodevelopment.com

Cairo ( / ˈk ɛər oʊ / KAIR -oh , ^[4] a veces / ˈk eɪ r oʊ / KAY -roh ) [ ^5] es la ciudad más al sur de Illinois y la sede del condado de Alexander . Cairo es una ciudad fluvial con la elevación más baja de cualquier lugar de Illinois y es la única ciudad de Illinois rodeada de diques . Se encuentra en la zona del sur de Illinois atravesada por ríos conocida como " Pequeño Egipto ", de donde recibe su nombre la ciudad, en honor a la capital de Egipto en el Nilo . La ciudad es colindante con el distrito de Cairo .

La ciudad está situada en la confluencia de los ríos Ohio y Misisipi , dos de los ríos más grandes de América del Norte, y está cerca del complejo del río Cache , un humedal de importancia internacional . El asentamiento comenzó en serio en la década de 1830 y el intenso tráfico de barcos fluviales se expandió durante la década de 1850. Fort Defiance , una base de la Guerra Civil , fue ubicada aquí en 1862 por el general de la Unión Ulysses S. Grant para controlar el acceso estratégico a los ríos y lanzar y abastecer sus exitosas campañas hacia el sur . La ciudad también sirvió como base naval para el Escuadrón del Río Misisipi para seguir el Plan Anaconda para ganar la guerra. Desarrollada como un puerto fluvial, Cairo fue posteriormente ignorada por cambios en el transporte que la alejaron de la gran extensión de tierra baja, humedal y agua, que rodea Cairo y dificulta dicha infraestructura, y debido a la reestructuración industrial, la población alcanzó un máximo de 15.203 en 1920, mientras que en el censo de 2020 era de 1.733.

Varias cuadras de la ciudad comprenden el Distrito Histórico de El Cairo , incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). La antigua aduana también está en el NRHP. La ciudad es parte del Área Estadística Metropolitana de Cape Girardeau – Jackson , MO – IL .

Toda la ciudad fue evacuada durante las inundaciones del río Misisipi en 2011 , después de que el río Ohio subiera más de los niveles de inundación de 1937 , con la posibilidad de que el agua inundara El Cairo hasta 4,5 metros. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos rompió los diques en la zona de inundación del Misisipi cerca de El Cairo en Missouri para evitar inundaciones en El Cairo y otras áreas más pobladas más abajo a lo largo de los ríos Ohio y Misisipi.

El Cairo recibió su nombre de la ciudad egipcia del mismo nombre porque su ubicación en la confluencia de los ríos Ohio y Misisipi recordaba al delta del Nilo . ^[6]

La primera carta municipal de El Cairo y del Banco de El Cairo se emitió en 1818, pero sin ningún asentamiento ni depositantes. ^[7] Un segundo y exitoso intento de establecer una ciudad fue realizado por la Compañía de la Ciudad y el Canal de El Cairo en 1836-37, con un gran dique construido para rodear el sitio. ^[7] Sin embargo, este intento fracasó en 1840, y quedaron pocos colonos. ^[7]

Charles Dickens visitó El Cairo en 1842 y no quedó impresionado. ^[7] La ​​ciudad serviría como prototipo para la pesadilla de la Ciudad del Edén en su novela Martin Chuzzlewit . ^{[7] En 1846, los fideicomisarios del Cairo City Property Trust, un grupo de inversores que incluía al escritor} John Neal ^[8], compraron 10.000 acres de El Cairo y planearon convertirla en la terminal del proyectado Ferrocarril Central de Illinois , que finalmente llegó allí en 1855.

El Cairo se había convertido en un importante puerto fluvial para los barcos de vapor que viajaban hacia el sur hasta Nueva Orleans. La ciudad había sido designada como puerto de embarque por una ley del Congreso en 1854.

En 1857 se redactó una nueva carta de la ciudad y El Cairo floreció gracias al comercio con Chicago, al norte, que estimuló el desarrollo. En 1860, la población superaba los 2000 habitantes.

Durante la Guerra Civil , el almirante Andrew Hull Foote convirtió a El Cairo en la base naval del escuadrón del río Misisipi el 6 de septiembre de 1861. Como El Cairo no tenía terrenos disponibles para instalaciones de base, la maquinaria del taller de reparación del astillero naval se encontraba a flote a bordo de barcos de muelle, viejos vapores, remolcadores, botes planos y balsas. ^[9] En enero de 1862, el general Ulysses S. Grant ocupó la ciudad e hizo construir Fort Defiance para proteger la confluencia. El Cairo se convirtió en una importante base de suministro y centro de entrenamiento de la Unión durante el resto de la guerra. ^[7]

La ocupación militar provocó que gran parte del comercio de la ciudad se desviara por ferrocarril a Chicago. El Cairo no logró recuperar este importante comercio después de la guerra, ya que más ferrocarriles convergieron en Chicago y la ciudad se desarrolló a un ritmo rápido, atrayendo corrales de ganado, procesamiento de carne e industrias pesadas. En cambio, la agricultura, la madera y los aserraderos dominaron la economía de El Cairo. ^[7]

La importancia estratégica de la ubicación geográfica de El Cairo durante la Guerra Civil generó prosperidad en la ciudad. Se fundaron varios bancos durante los años de guerra y el crecimiento de la banca y del tráfico de barcos de vapor continuó después de la guerra.

En 1869, se inició la construcción de la Aduana y Oficina de Correos de los Estados Unidos , diseñada por Alfred B. Mullet , el arquitecto supervisor . La aduana se terminó en 1872. Funcionó como aduana, oficina de correos y tribunal de los Estados Unidos. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Illinois se reunió en el edificio hasta 1905.

De 1905 a 1942, la Aduana fue utilizada como sede del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Illinois. El edificio también albergó al Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Illinois de 1905 a 1912. En el apogeo de la prosperidad de El Cairo, la oficina de correos del edificio era la tercera más concurrida de los Estados Unidos. Es una de las siete estructuras victorianas de Mullet que quedan en la nación, y el edificio ha sido reconvertido para su uso como museo. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[10]

Después de la Guerra Civil, la ciudad se convirtió en un centro de transporte ferroviario en la región, lo que contribuyó a su economía. En 1900, varias líneas ferroviarias se ramificaron desde El Cairo. Además del transporte marítimo y los ferrocarriles, una industria importante en El Cairo era la operación de transbordadores. A fines del siglo XIX, casi 250.000 vagones de ferrocarril podían cruzar el río en tan solo seis meses. También se transportaban vehículos, ya que no había puentes para automóviles en la zona a principios del siglo XX. La industria de los transbordadores creó numerosos puestos de trabajo en El Cairo para manejar grandes cantidades de carga y numerosos pasajeros a través de la ciudad. ^[11]

Los comerciantes y transportistas adinerados construyeron numerosas mansiones elegantes en el siglo XIX y principios del XX, incluida la mansión italiana Magnolia , terminada en 1872, y la mansión Riverlore del Segundo Imperio , construida por el capitán William P. Halliday en 1865. Al otro lado de la calle de la aduana, se construyó en 1883 la Biblioteca Pública de El Cairo con una arquitectura de estilo Reina Ana , terminada con vidrieras y carpintería ornamentada. La biblioteca se inauguró el 19 de julio de 1884 como la Biblioteca Conmemorativa AB Safford. Anna E. Safford pagó la construcción de la Biblioteca y la donó a la ciudad. Estos y otros edificios importantes también figuran en el Registro Nacional. ^[12]

Para protegerse de las inundaciones estacionales, El Cairo está completamente cercado por una serie de diques y muros de contención , debido a su baja elevación entre los ríos. Varios edificios, incluida la antigua aduana, fueron diseñados originalmente para ser construidos a un nivel más alto de la calle, para estar a la misma altura que la parte superior de los diques. Ese plan fue descartado porque el costo del relleno para elevar las calles y el terreno circundante a esa altura resultó ser poco práctico. En 1914, Stupp Brothers de St. Louis, Missouri, construyó una gran compuerta contra inundaciones. La compuerta se conoce como la "Gran Puerta del Metro" y fue diseñada para sellar el dique norte de El Cairo cerrándose sobre la carretera estadounidense 51. La compuerta pesa 80 toneladas, tiene 60 pies de ancho, 24 pies de alto y cinco pies de espesor. Con la adición de la compuerta, El Cairo podría convertirse en una isla, completamente sellada de las aguas de inundación que se aproximaban.

Tras la gran inundación del Mississippi de 1927 , se reforzó el sistema de diques alrededor de Cairo. Como parte de este proyecto, el Cuerpo de Ingenieros estableció el canal de inundación Birds Point-New Madrid . La inundación del río Ohio de 1937 trajo un nivel de agua récord a Cairo que llegó a 59,5 pies. Para proteger Cairo, el Cuerpo de Ingenieros cerró la compuerta y abrió una brecha en el dique de Bird's Point por primera vez para aliviar la presión sobre el muro de contención de Cairo. Después de la inundación, el muro de contención de hormigón se elevó a su altura actual. Está diseñado para proteger la ciudad de las aguas de inundación de hasta 64 pies. ^{[13] [14] [15] [16]}

En 1942, el gobierno federal construyó una nueva oficina de correos y un nuevo juzgado en El Cairo. La ciudad, que seguía creciendo, tenía una población cercana a los 15.000 habitantes. El nuevo juzgado federal, ubicado en 1500 Washington, fue diseñado por los arquitectos Louis A. Simon y George Howe . El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Illinois se trasladó al nuevo juzgado en 1942, desde la antigua aduana y oficina de correos de los Estados Unidos.

Después de que la estructura del tribunal de distrito de Estados Unidos en Illinois se reorganizara en 1978, el palacio de justicia se utilizó para el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Illinois. El edificio sigue siendo utilizado por los tribunales federales y como oficina de correos activa de El Cairo. El palacio de justicia fue construido y es operado por la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos . ^{[17] [18]}

La turbulenta historia de las relaciones raciales en El Cairo está marcada por el espectacular linchamiento en 1909 del residente negro William James . En 1900, El Cairo tenía una población de casi 13.000 habitantes. De ese total, aproximadamente 5.000 residentes eran afroamericanos , o el 38 por ciento. En 1900, esta era una población negra inusualmente alta para una ciudad del tamaño de El Cairo en el norte. El cinco por ciento de todos los residentes negros en el estado de Illinois vivían aquí. Más tarde, a principios del siglo XX, Chicago se convirtió en el centro de la vida negra en el estado, ya que fue el destino de decenas de miles de migrantes durante la Gran Migración .

La constitución de Illinois de 1818 permitía una esclavitud limitada en las minas de sal y permitía a los actuales propietarios de esclavos conservar sus esclavos. La Asamblea General también aprobó una legislación que restringía severamente los derechos de los negros libres que residían en el estado y desalentaba la migración de negros libres. Si una persona negra no podía presentar pruebas de su libertad, podía ser multada con 50 dólares o vendida por el sheriff al mejor postor. Poco después de la aprobación de la constitución, la asamblea general del estado adoptó una resolución a favor de la esclavitud que anunciaba su aprobación de la esclavitud en los estados esclavistas y al mismo tiempo condenaba la formación de sociedades abolicionistas dentro de los límites de Illinois. ^[19]

Aunque los negros constituían una gran proporción de la población de El Cairo, eran objeto de discriminación en el empleo y la vivienda. Las relaciones raciales eran tensas en 1900. ^[20] El estado aprobó una ley contra los linchamientos en 1905.

En la noche del 11 de noviembre de 1909, dos hombres fueron linchados . El primero fue William James, un afroamericano acusado del asesinato de Anna Pelly, una joven blanca asesinada tres días antes, aunque no había ninguna prueba física o circunstancial que lo vinculara con el crimen. ^[21] El segundo hombre linchado fue Henry Salzner, un hombre blanco que supuestamente había asesinado a su esposa blanca el agosto anterior.

James fue acusado de matar a Pelly estrangulándola hasta la muerte en un callejón con pedazos de un saco de harina en la tarde del 8 de noviembre de 1909. El cuerpo de Pelly fue descubierto a la mañana siguiente. La policía creyó que James era lo suficientemente grande como para haber cometido el crimen, especialmente porque había rumores de un cómplice. James fue puesto bajo custodia policial el martes, donde permaneció hasta el miércoles por la noche. Ninguna evidencia física lo vinculó con el crimen. ^[21] Cuando se difundió la noticia del crimen, los blancos de El Cairo exigieron un juicio inmediato de James, pero el tribunal retrasó el caso. Los habitantes blancos del pueblo se enfurecieron por la demora en un juicio rápido, y la amenaza de violencia de la turba se desarrolló rápidamente. El 10 de noviembre, el sheriff Frank E. Davis dispuso sacar a James de la cárcel de la ciudad en un tren de Illinois Central para evitar la violencia de la turba.

Un hombre cortó la cabeza de James, la colocó en una pica y la levantó para que la viera la multitud que lo vitoreaba. Luego, la multitud prendió fuego al cuerpo de James y asó los restos mientras hombres, mujeres y niños gritaban y vitoreaban... Algunos sacaron sus navajas y cortaron orejas y dedos y rompieron huesos para llevárselos como macabros recuerdos.

—Stacy  Pratt McDermmot ^[22]

Pero la multitud, cada vez más numerosa, de El Cairo se enteró de esto y tomó otro tren, apresurándose a alcanzar al sheriff y a James. El intento del sheriff Davis de salvar a James de la multitud resultó inútil cuando la multitud interceptó a Davis y a su prisionero. La multitud devolvió a James a El Cairo y lo llevó a la intersección de Commercial Avenue y Eighth Street. Aproximadamente 10.000 personas se habían reunido para un linchamiento espectacular mientras los líderes intentaban colgar a James de grandes arcos de acero que se extendían a lo largo de la intersección. La cuerda se rompió y James sobrevivió al ahorcamiento, pero los miembros de la multitud armada le dispararon más de 500 veces, matándolo. La multitud arrastró el cuerpo de James hasta la escena del asesinato de Pelly. Su cabeza fue cortada de su cuerpo y exhibida en un poste que fue clavado en el suelo, y su cuerpo fue quemado.

Cientos de habitantes del pueblo buscaron al supuesto cómplice, Arthur Alexander. Incapaces de localizarlo y todavía sedientos de sangre, entraron en la cárcel del juzgado e irrumpieron en la celda donde se encontraba detenido Henry Salzner. La turba colgó a Salzner de un poste de telégrafo cerca del juzgado y la multitud disparó contra su cuerpo varias veces. Después de colgar a Salzner, la turba siguió buscando a Alexander hasta bien entrada la noche. La policía y los agentes del sheriff localizaron a Alexander antes que la turba y lo llevaron a la cárcel del condado disfrazado de policía. Algunos periódicos informaron erróneamente que lo habían linchado.

La multitud siguió buscando a Alexander y también amenazó al alcalde y al jefe de policía, que estaban custodiados en sus casas por más policías contra la multitud. El gobernador Charles S. Deneen de Illinois envió 11 compañías de milicianos a El Cairo para reprimir la violencia. Cuando la multitud descubrió a la mañana siguiente que Alexander estaba detenido en la cárcel, los soldados habían llegado y evitaron más violencia. ^{[23] [24] [25] [26]}

Un grupo de activistas de los derechos civiles de Chicago contrató a la periodista Ida B. Wells para que investigara los linchamientos. Una vez que los residentes se calmaron, el gobernador Deneen hizo cumplir la ley antilinchamientos de 1905 destituyendo al sheriff Davis por no proteger a James y Salzner. ^[21] Wells se puso del lado del gobernador en contra de la reinstalación.

El lento declive económico de El Cairo se puede atribuir a cambios locales y regionales que se remontan a principios del siglo XX. En 1889, se terminó de construir el puente del ferrocarril central de Illinois sobre el río Ohio, lo que provocó un declive en el negocio de los transbordadores. El impacto económico inmediato no fue grave, ya que el tráfico ferroviario todavía pasaba por El Cairo y el tráfico de automóviles y camiones aumentó a principios del siglo XX.

En 1905 se construyó un segundo puente sobre el río Misisipi en Thebes, Illinois . Los efectos del segundo puente fueron más severos, ya que el tráfico ferroviario a través de El Cairo se redujo y las operaciones de transbordadores ferroviarios ya no eran necesarias. A medida que la industria de los barcos de vapor fue reemplazada por barcazas, el tráfico fluvial tenía menos motivos para detenerse en El Cairo.

En 1929 se terminó de construir el puente del río Misisipi sobre El Cairo , que unía Misuri con Illinois al sur de El Cairo. En 1937 se terminó de construir el puente del río Ohio sobre El Cairo . La finalización de los dos puentes acabó con la industria de los transbordadores en El Cairo, lo que dejó a mucha gente sin trabajo. Como la ciudad quedó rodeada por dos puentes al sur, también perdió el beneficio del transporte en automóvil y el comercio entre los estados. Los automovilistas cruzan el extremo sur de Illinois entre Misuri y Kentucky, sin pasar por la ciudad de El Cairo. ^{[11] [27]} Aunque la ciudad estuvo protegida por sus diques de la destrucción cuando el río Ohio alcanzó alturas récord durante la inundación de 1937, el declive económico de la ciudad continuó.

Entre los años 1930 y 1960, la población de El Cairo se mantuvo bastante estable; sin embargo, muchos puestos de trabajo desaparecieron cuando las industrias naviera, ferroviaria y de transbordadores abandonaron la ciudad. La población comenzó a disminuir a medida que los trabajadores se mudaban a otras ciudades.

Las tensiones raciales aumentaron a fines de la década de 1960 cuando los afroamericanos buscaron la implementación de los logros bajo las nuevas leyes federales de derechos civiles aprobadas como resultado del Movimiento por los Derechos Civiles . La policía, el departamento de bomberos y la mayoría de los trabajos de la ciudad todavía estaban abrumadoramente dominados por blancos. Los afroamericanos fueron presuntamente acosados ​​​​por la policía y atacados injustamente. El 16 de julio de 1967, Robert Hunt, un soldado negro de 19 años que estaba en casa de permiso, fue supuestamente encontrado ahorcado en la estación de policía de El Cairo. La policía informó que Hunt se había ahorcado con su camiseta , pero muchos miembros de la comunidad negra de El Cairo acusaron a la policía de asesinato. Había habido una supuesta historia de discriminación policial y violencia contra los residentes negros de la ciudad. ^[28]

La muerte de Robert Hunt desencadenó protestas agresivas en la comunidad negra de El Cairo. El 17 de julio de 1967, una gran parte de la población negra de El Cairo comenzó a manifestarse. Los disturbios negros que estallaron en 1967 no se limitaron a El Cairo; fueron parte de un patrón más amplio de más de 40 disturbios por motivos raciales que estallaron en las principales ciudades de los Estados Unidos en el verano de 1967. Durante la noche de los disturbios del 17 de julio, tres tiendas y un almacén de El Cairo fueron quemados hasta los cimientos, y se rompieron las ventanas de muchos otros edificios. La unidad de la Guardia Nacional en El Cairo fue activada para responder a la violencia. ^[29]

El 20 de julio de 1967, uno de los líderes de la violencia en El Cairo advirtió a los funcionarios blancos de la ciudad que "El Cairo parecerá Roma en llamas" si los líderes de la ciudad no atendían las demandas de los grupos negros de El Cairo antes del domingo 23 de julio de 1967. El portavoz representaba a aproximadamente cien residentes negros del complejo de viviendas Pyramid Court. Exigían nuevas oportunidades de trabajo, programas de recreación organizados para sus hijos y el fin de la brutalidad policial. El alcalde de El Cairo, Lee Stenzel, y otros líderes de la ciudad se reunieron con representantes federales y estatales para asegurarse de que se desarrollara un plan para satisfacer las demandas antes de la fecha límite, en un esfuerzo por evitar más disturbios. ^{[30] [31]}

En respuesta a los disturbios, la comunidad blanca de El Cairo formó un grupo de protección de los ciudadanos que fue delegado por el sheriff. El grupo de protección se hizo conocido como los "Sombreros Blancos", porque muchos de sus 600 miembros comenzaron a usar sombreros de construcción blancos para mostrar su membresía mientras patrullaban las calles para mantener el orden. En los dos años siguientes, las acusaciones de incidentes de acoso de los Sombreros Blancos en la comunidad negra comenzaron a aumentar. A principios de 1969, algunos activistas de la lucha por los derechos civiles formaron el Frente Unido de El Cairo, una organización de derechos civiles para reunir a la NAACP local , una asociación cooperativa y un par de pandillas callejeras negras. El Frente Unido de El Cairo se formó para organizar los esfuerzos de la población negra en El Cairo para contrarrestar a los Sombreros Blancos. El Frente Unido acusó formalmente a los Sombreros Blancos de intimidar a la comunidad negra y presentó una lista de siete demandas a la ciudad de El Cairo. Las siete demandas incluían el nombramiento de un jefe de policía negro, el nombramiento de un jefe de bomberos asistente negro y una proporción igual de negros y blancos en todos los trabajos de la ciudad. ^[32]

La violencia racial en El Cairo alcanzó su punto álgido durante el verano de 1969, cuando el Frente Unido de El Cairo comenzó a encabezar protestas y manifestaciones para poner fin a la segregación y llamar la atención sobre sus siete demandas. Las protestas dieron lugar a una oleada de violencia que sólo se detuvo cuando el gobernador de Illinois, Richard Ogilvie, desplegó a los guardias nacionales para restablecer la paz. En el verano de 1969, el Frente Unido de El Cairo también inició lo que se convirtió en un boicot de una década a los negocios de propiedad blanca, que por lo general no habían contratado a negros como empleados o empleados. El boicot abarcó prácticamente todos los negocios de la ciudad.

En diciembre de 1969, la violencia volvió a aumentar y el sábado 6 de diciembre se incendiaron varios negocios. A primera hora de esa mañana, los residentes del complejo de viviendas Pyramid Courts abrieron fuego contra tres bomberos y el jefe de policía mientras respondían a uno de los intensos incendios. Durante el tiroteo, el jefe de policía y uno de los bomberos recibieron disparos de un fusil de alta potencia. Trece personas fueron detenidas durante el conflicto. ^[33] El jefe de policía de El Cairo dimitió al mes siguiente, afirmando que El Cairo carecía de los medios legales y físicos para hacer frente a las "tácticas de guerra de guerrillas" que habían dejado a la ciudad en un estado de agitación durante más de dos años. ^[34]

Para hacer cumplir el boicot, los piquetes afroamericanos en los comercios continuaron durante 1970. En diciembre, la ciudad promulgó una nueva ordenanza municipal que prohibía los piquetes a menos de 20 pies de un negocio. Otro gran enfrentamiento violento estalló como resultado de la nueva ordenanza municipal. Después de la violencia, el Frente Unido convocó otra gran manifestación y reanudó los piquetes en los negocios de propiedad blanca a pesar de la nueva ordenanza. Los piquetes se volvieron violentos después de que la policía oyera disparos y avanzara hacia la multitud. ^[35]

En 1978 se inauguró el puente I-57 de Cairo sobre el río Mississippi. La autopista interestatal dejaba de lado a Cairo por el norte, lo que paralizó el sector hotelero que aún quedaba en la ciudad. El hospital de Cairo cerró en diciembre de 1986 debido a las elevadas deudas y a la disminución del número de pacientes.

Con el declive del comercio fluvial, como ha sucedido en muchas otras ciudades del Misisipi, El Cairo ha sufrido un marcado declive de su economía y población. ^[6] Su población más alta fue de 15.203 habitantes en 1920; ^[36] en 2020 tenía 1.733 residentes, una pérdida de alrededor del 89% de la población con respecto a su pico un siglo antes. La ciudad ha disminuido en población durante ocho informes censales consecutivos de EE. UU. desde 1950 hasta 2020.

La ciudad enfrenta muchos desafíos socioeconómicos importantes para la población restante, incluidos la pobreza, la delincuencia, los problemas de educación, el desempleo y la reconstrucción de su base impositiva.

El gobierno federal anunció el cierre de los proyectos de vivienda Elmwood y McBride en 2017. En agosto de 2017, Ben Carson , el entonces Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano , visitó la ciudad. Diez familias habían encontrado una nueva vivienda, pero se estima que 400 personas se verán afectadas ^{[ actualización de necesidades ]} por el cierre. ^[37]

La comunidad y la región están trabajando para detener el abandono de la ciudad. Están restaurando algunos monumentos arquitectónicos y planean desarrollar un turismo patrimonial centrado en la historia de la ciudad y su relación con los ríos Mississippi y Ohio. Otras ciudades han utilizado estas estrategias para atraer visitantes y crear nuevos negocios en sus comunidades.

Una clínica comunitaria ofrece atención médica y dental, así como varios servicios de salud mental. Entre los medios de comunicación locales se encuentra el periódico semanal Cairo Citizen . La emisora ​​de radio WKRO tiene licencia para operar en El Cairo.

Cairo está situada en la confluencia del río Ohio con el río Mississippi, cerca de Mounds, Illinois . La altitud sobre el nivel del mar es de 315 pies (96 m). El punto más bajo del estado de Illinois se encuentra en Cairo, en el río Mississippi .

Según los archivos del directorio del censo de 2021, El Cairo tiene una superficie total de 23,59 km² (9,11 millas cuadradas ⁾ , de las cuales 18,10 km² (6,99 millas cuadradas ⁾ (o 76,72 %) son tierra y 5,49 km² (2,12 millas cuadradas ⁾ (o 23,28 %) son agua. ^[38]

La ciudad de El Cairo tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa de Köppen ) y tiene muchas características de una ciudad del Alto Sur . Los veranos son cálidos y húmedos, con una media diaria en julio de 26,1 °C (79 °F) y temperaturas que alcanzan los 32 °C (90 °F) en una media de 40 días al año. Los inviernos son generalmente frescos con períodos templados, aunque pueden producirse tramos prolongados de frío. El invierno de El Cairo es típicamente templado según los estándares de Illinois, ya que la media diaria de enero es de 1,1 °C (34 °F). Las precipitaciones se distribuyen de manera relativamente uniforme a lo largo del año. En promedio, la baja altitud de El Cairo y la proximidad a los ríos Mississippi y Ohio evitan fuertes mínimos invernales y temperaturas en picado; sin embargo, durante los meses de verano, esas características similares retienen el calor y la humedad, creando condiciones bochornosas.

Nota: el censo de los EE. UU. considera a los hispanos/latinos como una categoría étnica. Esta tabla excluye a los latinos de las categorías raciales y los asigna a una categoría separada. Los hispanos/latinos pueden ser de cualquier raza.

Según el censo de 2020 ^[44], había 1733 personas, 828 hogares y 377 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 190,29 habitantes por milla cuadrada (73,47/km ² ). Había 1036 unidades de vivienda con una densidad media de 113,76 por milla cuadrada (43,92/km ² ). La composición racial de la ciudad era 25,33% blanca , 68,96% afroamericana , 0,40% nativa americana , 0,63% de otras razas y 4,67% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,15% de la población.

Había 828 hogares, de los cuales el 18,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 23,07% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,29% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 54,47% no eran familias. El 52,29% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 23,55% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,42 y el tamaño medio de las familias era de 2,16.

La distribución por edad de la ciudad se componía de un 21,7% de menores de 18 años, un 9,3% de 18 a 24 años, un 16,9% de 25 a 44 años, un 28,8% de 45 a 64 años y un 23,3% de 65 años o más. La edad media era de 47,4 años. Por cada 100 mujeres, había 87,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 94,5 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $27,661 y el ingreso medio de una familia era de $31,280. Los hombres tenían un ingreso medio de $14,464 frente a $21,188 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,661. Alrededor del 32,9% de las familias y el 36,2% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 72,1% de los menores de 18 años y el 14,2% de los mayores de 65 años.

Según el censo de 2010, había 2.831 personas, 1.268 hogares y 677 familias residiendo en la ciudad. Había 1.599 unidades de vivienda. La composición racial de la ciudad era: 69,6% negros o afroamericanos, 27,9% blancos, menos del 0,1% nativos americanos, menos del 0,1% asiáticos, menos del 0,1% isleños del Pacífico, menos del 0,1% de otras razas y 2,0% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran menos del 0,1% de la población.

Había 1.268 hogares, de los cuales el 26,7% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 21,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 28,5% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 46,6% no eran familias. El 43,5% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 15,2% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,15 y el tamaño medio de las familias era de 3,00.

La distribución de la población por edad fue: 31,6% de 19 años o menos, 6,3% de 20 a 24, 19,2% de 25 a 44, 26,2% de 45 a 64 y 16,6% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 36,9 años.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $16,682 y el ingreso medio de una familia era de $31,507. Los hombres que trabajaban a tiempo completo durante todo el año tenían un ingreso medio de $37,750 frente a los $21,917 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $12,461. Alrededor del 33,0% de las familias y el 44,2% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza, incluido el 71,7% de los menores de 18 años y el 20,6% de los mayores de 65 años.

Según el censo ^[45] de 2000, había 3.632 personas, 1.561 hogares y 900 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 515,1 habitantes por milla cuadrada (198,9/km ² ). Había 1.885 unidades de vivienda con una densidad media de 103,2 por km ² (267,3 por milla cuadrada). La composición racial de la ciudad era 35,93% blanca , 61,70% negra o afroamericana , 0,08% nativa americana , 0,72% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 0,36% de otras razas y 1,18% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,74% de la población.

Había 1.561 hogares, de los cuales el 30,4% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 29,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 25,2% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 42,3% no eran familias. El 39,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 17,6% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,26 y el tamaño medio de las familias era de 3,08.

La distribución de la población por edad fue de 30,4% menores de 18 años, 8,1% de 18 a 24 años, 22,0% de 25 a 44 años, 21,6% de 45 a 64 años y 17,9% de 65 años o más. La edad media fue de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 79,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 70,2 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $21,607 y el ingreso medio de una familia era de $28,242. Los hombres tenían un ingreso medio de $28,798 frente a $18,125 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $16,220. Alrededor del 27,1% de las familias y el 33,5% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza, incluido el 47,0% de los menores de 18 años y el 20,9% de los mayores de 65 años.

La ciudad cuenta con el Distrito Escolar Comunitario 1 de Cairo . Según las estimaciones del censo, el distrito escolar de Cairo tiene el porcentaje más alto de niños en situación de pobreza en Illinois, 60,6 %. Este es el decimoquinto porcentaje más alto de cualquier ciudad de los Estados Unidos. ^[46] El distrito tiene una escuela primaria, Emerson Elementary School. Los estudiantes de secundaria y preparatoria asisten a Cairo Junior/Senior High School. La escuela primaria Bennett cerró en 2010. ^[47]

La Diócesis Católica Romana de Belleville anteriormente operaba la Escuela Primaria St. Joseph. ^[48] Anteriormente ofrecía educación primaria y secundaria , ^[49] pero en 2001 solo tenía grados de primaria. ^[48] La matrícula superó los 130 alumnos durante el año escolar 1976-1977. Esta cifra se redujo a 63 en 2000, y luego a 25, incluidos siete estudiantes católicos, en el año escolar 2002-2003. La escuela cerró en 2003. ^[49]

Shawnee Community College abrió un centro de extensión en El Cairo en enero de 2019. ^[50]

El Cairo está en el distrito número 12 del Congreso de Illinois y está representado en el Congreso por el republicano Mike Bost .

La línea Chicago-Nueva Orleans City of New Orleans de Amtrak sirvió a El Cairo hasta el 25 de octubre de 1987; desde entonces, sus paradas más cercanas a El Cairo son Carbondale, Illinois , a 53 millas (85 km) al norte, y Fulton, Kentucky , a 43 millas (69 km) al sur. ^[51]

Las carreteras principales incluyen:

• I-57
• Estados Unidos 62
• Estados Unidos 60
• Estados Unidos 51
• IL-3

La ubicación de El Cairo en una lengua de tierra que se encuentra entre los ríos Mississippi y Ohio hizo que superponer las rutas US 60 y 62 brevemente a través de Illinois fuera más práctico que conectar directamente Missouri y Kentucky .

El Aeropuerto Regional de El Cairo proporciona servicio de aviación general a la ciudad.

Los aeropuertos más cercanos con servicio regular son el Aeropuerto Regional de Barkley y el Aeropuerto Regional de Cape Girardeau . Los aeropuertos están aproximadamente a 23 millas y 26 millas de distancia, respectivamente.

Magnolia Manor es una mansión de posguerra construida por el empresario de El Cairo Charles A. Galigher en 1869. Es una casa de ladrillo rojo de 14 habitaciones que cuenta con paredes dobles destinadas a mantener alejada la famosa humedad de la ciudad con sus cámaras de aire de diez pulgadas. Dentro de la casa hay muchos muebles originales del siglo XIX. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde el 17 de diciembre de 1969. ^[52] La casa es operada como un museo histórico de la época victoriana por la Asociación Histórica de El Cairo.

Otros puntos de interés incluyen:

• Parque Fort Defiance
• Teatro Gem ^[53]
• The Hewer , una escultura pública de 1902 de George Gray Barnard
• Aduana y oficina de correos de El Cairo ^[54]
• El río Lore ^[55]
• Biblioteca conmemorativa AB Safford ^[56]

• El largometraje documental Between Two Rivers (2012) ^[57] de los realizadores Jacob Cartwright y Nick Jordan trata sobre los problemas sociales, económicos y ambientales que enfrenta El Cairo.
• El Cairo era el destino original de Huck y Jim en Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain , ya que planeaban remar río arriba por el río Ohio para obtener la libertad para Jim. Pasaron por alto El Cairo por error y terminaron en el estado esclavista de Arkansas. Twain también mencionó El Cairo en su obra de no ficción Vida en el Mississippi . ^[58]
• Charles Dickens visitó El Cairo en 1842 y no le impresionó lo que vio como un lugar apartado y plagado de enfermedades. Se convirtió en el modelo de la ciudad de Edén en su novela de 1843-1844 Martin Chuzzlewit . ^[59]
• Stephen Foster escribió y publicó en 1850 una popular canción de juglar llamada "Way Down in Ca-i-ro" ^[60].
• El músico Stace England produjo un CD de música conceptual llamado Greetings From Cairo, Illinois (2005), inspirado en la turbulenta historia de la ciudad. ^[61]
• En el episodio 58 de la temporada 3, episodio 19 de la serie So Weird de Disney Channel , un museo de egiptología en la ciudad de Cairo, Illinois, resulta estar habitado por una momia reanimada. ^[62]
• La ciudad sirve como punto de la trama en la novela American Gods de Neil Gaiman de 2001. ^[63]
• En la película de John Wayne de 1969, True Grit , Matti Ross le pregunta a Rooster qué hizo después de la guerra. Su respuesta fue que robó a un jefe de pagos para conseguir comida y luego un pequeño banco en Nuevo México. Después de eso, se mudó a Cairo, Illinois y abrió un restaurante llamado Grass Frog.
• El músico y cantautor estadounidense Pokey LaFarge lanzó una canción llamada "Cairo, Illinois" en su álbum de 2015 Something in the Water . La letra describe al narrador en la ciudad, lidiando con sentimientos de descontento en su vida personal.

• El Cairo tuvo su propio equipo de béisbol de ligas menores (conocido como los Egipcios , los Campeones, los Gigantes y los Dodgers ) en la Liga Kentucky-Illinois-Tennessee en 1903-06, 1911-14, 1922-24 y 1946-50.
• Los Cardenales de San Luis de la Liga Nacional celebraron su campamento anual de entrenamiento de primavera en El Cairo desde 1943 hasta 1945, debido a las restricciones de viaje impuestas por las Grandes Ligas de Béisbol durante la Segunda Guerra Mundial. ^[64]
• La ciudad de El Cairo es conocida por su amor por el baloncesto. En 2017, el equipo de baloncesto de la escuela secundaria Cairo Pilots estuvo cerca de conseguir su primer campeonato estatal, terminando 23-6 en la temporada. Terminar a cuatro juegos de un campeonato estatal fue especialmente notable dado el tamaño de la escuela. La matrícula en el otoño de 2017 fue de solo 97 estudiantes. ^[65]

• Illinois en la Guerra Civil
• Lista de ciudades y pueblos a lo largo del río Ohio
• Los barcos de vapor del Mississippi
• USS  Cairo

Publicado en el siglo XIX.

Publicado en el siglo XX

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre El Cairo, Illinois .

Wikisource tiene el texto original relacionado con este artículo:

El Cairo

• Entre dos ríos, un largometraje documental sobre El Cairo
• El Cairo, Illinois, abandonado
• Historia de El Cairo por David Mascitelli
• Ciudad abandonada de Cairo, Illinois, en Atlas Obscura