Aerolíneas imperiales
Aerolínea de largo alcance extinta del Reino Unido (1924-1939)

Aerolíneas imperiales
Tipo de empresaPrivado
IndustriaTransporte aéreo
Predecesor
Fundado31 de marzo de 1924 ( 31-03-1924 )
Difunto24 de noviembre de 1939 ( 24 de noviembre de 1939 )
DestinoSe fusionó con British Airways Ltd.
SucesorCorporación British Overseas Airways
Sede
Croydon
,
Inglaterra , Reino Unido

Imperial Airways fue una de las primeras aerolíneas comerciales británicas de largo alcance , que operó entre 1924 y 1939 y que prestaba servicios principalmente en las rutas del Imperio Británico a Sudáfrica , India , Australia y el Lejano Oriente , incluidas Malasia y Hong Kong . Los pasajeros eran normalmente hombres de negocios o administradores coloniales, y la mayoría de los vuelos transportaban unos 20 pasajeros o menos. Los accidentes eran frecuentes: en los primeros seis años, 32 personas murieron en siete incidentes. Imperial Airways nunca alcanzó los niveles de innovación tecnológica de sus competidores y se fusionó con British Overseas Airways Corporation (BOAC) en 1939. BOAC, a su vez, se fusionó con British European Airways (BEA) en 1974 para formar British Airways .

Fondo

La creación de Imperial Airways se produjo en el contexto de facilitar el colonialismo británico al hacer que los viajes hacia y desde las colonias fueran más rápidos que los viajes por barco. Los viajes aéreos acelerarían tanto el gobierno colonial como el comercio. El lanzamiento de la aerolínea siguió a un estallido de estudios de rutas aéreas en el Imperio Británico después de la Primera Guerra Mundial , y después de algunos vuelos experimentales (y a menudo peligrosos) de larga distancia a los márgenes del Imperio. [1]

Formación

Handley Page W.8b heredado de Handley Page Transport cuando se formó Imperial Airways

Imperial Airways fue creada en un contexto de dura competencia por parte de las aerolíneas francesas y alemanas que disfrutaban de fuertes subsidios gubernamentales y siguiendo el consejo del Comité Hambling del gobierno (formalmente conocido como el Comité de Subsidios CAT) bajo el mando de Sir Herbert Hambling . [2] El comité, creado el 2 de enero de 1923, elaboró ​​un informe el 15 de febrero de 1923 recomendando que cuatro de las aerolíneas más grandes existentes, la Instone Air Line Company , propiedad del magnate naviero Samuel Instone , la British Marine Air Navigation de Noel Pemberton Billing (parte de la compañía de hidroaviones Supermarine ), la Daimler Airway , bajo la gestión de George Edward Woods, y Handley Page Transport Co Ltd. , se fusionaran. [3] [4] Se esperaba que esto creara una compañía que pudiera competir contra la competencia francesa y alemana y que fuera lo suficientemente fuerte como para desarrollar los servicios aéreos externos de Gran Bretaña al tiempo que minimizaba los subsidios gubernamentales para servicios duplicados. Con esto en mente, se ofreció un subsidio de £1 millón durante diez años para alentar la fusión. El 3 de diciembre de 1923, el presidente del Consejo Aéreo y la British, Foreign and Colonial Corporation firmaron un acuerdo para que la compañía, bajo el nombre de "Imperial Air Transport Company", adquiriera los servicios de transporte aéreo existentes en el Reino Unido. El acuerdo establecía las subvenciones gubernamentales para la nueva compañía: 137.000 libras esterlinas en el primer año, que se reducirían a 32.000 libras esterlinas en el décimo año, así como los kilómetros mínimos que debían alcanzarse y las sanciones en caso de no cumplirse. [5]

Imperial Airways Limited se formó el 31 de marzo de 1924 con equipos de cada empresa colaboradora: British Marine Air Navigation Company Ltd, Daimler Airway, Handley Page Transport Ltd e Instone Air Line Ltd. Sir Eric Geddes fue nombrado presidente de la junta directiva con un director de cada una de las empresas fusionadas. El gobierno había nombrado a dos directores, Hambling (que también era presidente del Instituto de Banqueros ) y el mayor John Hills , ex secretario financiero del Tesoro. [4]

Las operaciones terrestres se basaron en el aeropuerto de Croydon, al sur de Londres . IAL suspendió inmediatamente el servicio de sus predecesoras a puntos al norte de Londres, y la aerolínea se centró en el servicio internacional e imperial en lugar del doméstico. A partir de entonces, los únicos aviones de IAL que operaban "al norte de Watford" eran vuelos chárter. [ cita requerida ]

Los problemas industriales con los pilotos retrasaron el inicio de los servicios hasta el 26 de abril de 1924, cuando se abrió una ruta diaria Londres-París con un de Havilland DH.34 . [6] A partir de entonces comenzó la tarea de expandir las rutas entre Inglaterra y el continente, con Southampton-Guernsey el 1 de mayo de 1924, Londres-Bruselas-Colonia el 3 de mayo, Londres-Ámsterdam el 2 de junio de 1924 y un servicio de verano de Londres-París-Basilea-Zúrich el 17 de junio de 1924. El primer avión de pasajeros nuevo encargado por Imperial Airways fue el Handley Page W8f City of Washington , entregado el 3 de noviembre de 1924. [7] En el primer año de operaciones, la compañía transportó 11.395 pasajeros y 212.380 cartas. En abril de 1925, la película El mundo perdido se convirtió en la primera película en proyectarse para los pasajeros de un vuelo regular de avión de pasajeros cuando se mostró en la ruta Londres-París. [ cita requerida ] [8]

Servicios del imperio

Mapa de abril de 1935 que muestra las rutas aéreas de Imperial Airways
entre Inglaterra, India, Australia y Sudáfrica

Comprobación de ruta

Entre el 16 de noviembre de 1925 y el 13 de marzo de 1926, Alan Cobham realizó un vuelo de reconocimiento de ruta de Imperial Airways desde el Reino Unido a Ciudad del Cabo y de regreso en el hidroavión G-EBFO G-EBFO DH.50J con motor Armstrong Siddeley Jaguar . La ruta de ida era Londres – París – Marsella – Pisa – Taranto – Atenas – Sollum – El Cairo – Luxor – Asuán – Wadi Halfa – Atbara – Jartum – Malakal – Mongalla – Jinja – Kisumu – Tabora – Abercorn – Ndola – Broken Hill – Livingstone – Bulawayo – Pretoria – Johannesburgo – Kimberley – Bloemfontein – Ciudad del Cabo . A su regreso, Cobham recibió la Cruz de la Fuerza Aérea por sus servicios a la aviación. [9]

El 30 de junio de 1926, Cobham despegó del río Medway en Rochester en G-EBFO para hacer un reconocimiento de ruta de Imperial Airways para un servicio a Melbourne, llegando el 15 de agosto de 1926. Salió de Melbourne el 29 de agosto de 1926 y, después de completar 28.000 millas náuticas (32.000 mi; 52.000 km) en 320 horas de vuelo durante 78 días, aterrizó en el Támesis en Westminster el 1 de octubre de 1926. Cobham fue recibido por el Secretario de Estado del Aire, Sir Samuel Hoare , y posteriormente fue nombrado caballero por Su Majestad el Rey Jorge V. [ 10]

El 27 de diciembre de 1926, el De Havilland DH.66 Hercules G-EBMX City of Delhi de Imperial Airways partió de Croydon para un vuelo de reconocimiento a la India. El vuelo llegó a Karachi el 6 de enero de 1927 y a Delhi el 8 de enero de 1927. El avión recibió el nombre de Lady Irwin, esposa del virrey, el 10 de enero de 1927. El vuelo de regreso partió el 1 de febrero de 1927 y llegó a Heliópolis, El Cairo, el 7 de febrero de 1927. El tiempo de vuelo de Croydon a Delhi fue de 62 horas y 27 minutos y de Delhi a Heliópolis, de 32 horas y 50 minutos. [11]

La Ruta del Este

Un anuncio de 1936

Los servicios regulares en la ruta de El Cairo a Basora comenzaron el 12 de enero de 1927 utilizando aviones DH.66 , reemplazando el vuelo correo de la RAF anterior . [11] Después de dos años de negociaciones con las autoridades persas sobre los derechos de sobrevuelo, un servicio de Londres a Karachi comenzó el 30 de marzo de 1929, con una duración de siete días y que consistía en un vuelo de Londres a Basilea , un tren a Génova y un hidroavión Short S.8 Calcutta a Alejandría, un tren a El Cairo y finalmente un vuelo DH.66 a Karachi. La ruta se extendió hasta Delhi el 29 de diciembre de 1929. La ruta a través de Europa y el Mediterráneo cambió muchas veces durante los siguientes años, pero casi siempre implicó un viaje en tren.

En abril de 1931 se realizó un vuelo experimental de correo aéreo Londres- Australia ; el correo fue transferido a las Indias Orientales Holandesas , después de que el DH66 City of Cairo se estrellara en Timor, el 19 de abril, tras quedarse sin combustible, y tardó 26 días en llegar a Sydney . Para el vuelo de pasajeros que partió de Londres el 1 de octubre de 1932, la ruta oriental se cambió del lado pérsico al lado árabe del Golfo Pérsico, y se introdujeron aviones de pasajeros Handley Page HP 42 en el sector de El Cairo a Karachi. El traslado supuso el establecimiento de un aeropuerto y una casa de descanso, Mahatta Fort , en el Estado de la Tregua de Sharjah , ahora parte de los Emiratos Árabes Unidos . [ cita requerida ]

El 29 de mayo de 1933 despegó un vuelo de reconocimiento de Inglaterra a Australia, operado por el Atalanta G-ABTL Astraea Armstrong Whitworth de Imperial Airways . El mayor HG Brackley, superintendente aéreo de Imperial Airways, estaba a cargo del vuelo. El Astraea voló Croydon - París - Lyon - Roma - Brindisi - Atenas - Alejandría - El Cairo , donde siguió la ruta normal a Karachi y luego a Jodhpur - Delhi - Calcuta - Akyab - Rangún - Bangkok - Prachuab - Alor Setar - Singapur - Palembang - Batavia - Sourabaya - Bima - Koepang - Isla Bathurst - Darwin - Newcastle Waters - Camooweal - Cloncurry - Longreach - Roma - Toowoomba , llegando a Eagle Farm, Brisbane el 23 de junio. Visitó Sydney el 26 de junio, Canberra el 28 de junio y Melbourne el 29 de junio. [ cita requerida ]

A esto le siguió una rápida expansión hacia el este. El primer servicio de Londres a Calcuta partió el 1 de julio de 1933, el primer servicio de Londres a Rangún el 23 de septiembre de 1933, el primer servicio de Londres a Singapur el 9 de diciembre de 1933 y el primer servicio de Londres a Brisbane el 8 de diciembre de 1934, siendo Qantas responsable del sector de Singapur a Brisbane. (El inicio de 1934 fue para el correo; los vuelos de pasajeros a Brisbane comenzaron el siguiente abril). Los primeros pasajeros de Londres a Hong Kong partieron de Londres el 14 de marzo de 1936 tras el establecimiento de una sucursal de Penang a Hong Kong. [ cita requerida ]

La ruta de África

De Havilland Hércules Ciudad de El Cairo

El 28 de febrero de 1931 se inició un servicio semanal entre Londres y Mwanza en el lago Victoria en Tanganyika como parte de la ruta propuesta a Ciudad del Cabo . El 9 de diciembre de 1931, el servicio de Imperial Airways para África Central se extendió experimentalmente a Ciudad del Cabo para el transporte de correo navideño. El avión utilizado en el último sector, DH66 G-AARY City of Karachi, llegó a Ciudad del Cabo el 21 de diciembre de 1931. El 20 de enero de 1932 se abrió una ruta solo para correo de Londres a Ciudad del Cabo. El 27 de abril esta ruta se abrió a los pasajeros y tomó 10 días. A principios de 1933, los Atalantas reemplazaron a los DH.66 en el sector de Kisumu a Ciudad del Cabo de la ruta de Londres a Ciudad del Cabo. [12] El 9 de febrero de 1936, Imperial Airways abrió la ruta transafricana entre Jartum y Kano en Nigeria. Esta ruta se extendió a Lagos el 15 de octubre de 1936.

Hidroaviones del Imperio Corto

Barco volador Challenger de estilo Imperio Corto .

En 1937, con la introducción de los hidroaviones Short Empire construidos en Short Brothers, Imperial Airways pudo ofrecer un servicio directo desde Southampton al Empire. El viaje al Cabo se hacía vía Marsella , Roma , Brindisi , Atenas , Alejandría , Jartum , Port Bell , Kisumu y luego en naves terrestres hasta Nairobi , Mbeya y finalmente Ciudad del Cabo . También se realizaron vuelos de reconocimiento a través del Atlántico y a Nueva Zelanda . A mediados de 1937, Imperial había completado su milésimo servicio al Empire. A partir de 1938, los hidroaviones Empire también volaron entre Gran Bretaña y Australia vía India y Oriente Medio. [13]

En marzo de 1939, tres Short por semana partieron de Southampton con destino a Australia y llegaron a Sydney después de diez días de vuelo y nueve escalas nocturnas. Tres más partieron hacia Sudáfrica y tardaron seis días de vuelo hasta Durban. [14]

Pasajeros

Los aviones de Imperial eran pequeños, la mayoría con capacidad para menos de veinte pasajeros; unos 50.000 pasajeros utilizaron Imperial Airways en la década de 1930. La mayoría de los pasajeros de las rutas intercontinentales o de los servicios dentro y entre las colonias británicas eran hombres de la administración colonial, de negocios o de investigación. Al principio, sólo los ricos podían permitirse volar, pero las listas de pasajeros se fueron diversificando gradualmente. Las experiencias de viaje relacionadas con volar bajo y despacio se relataban con entusiasmo en periódicos, revistas y libros. [15] Había oportunidad de hacer turismo desde el aire y en las escalas. [16]

Tripulaciones

Imperial Airways estacionó a su tripulación de cabina, tripulación de cabina y personal de tierra, compuesta exclusivamente por hombres, a lo largo de sus rutas. Ingenieros e inspectores especializados (y personal de tierra en rotación o de licencia) viajaron en la aerolínea sin generar ingresos por asientos. Varios miembros de la tripulación perdieron la vida en accidentes. A fines de la década de 1930, el número de tripulantes se aproximaba a los 3000. Se esperaba que todos los miembros de la tripulación fueran embajadores de Gran Bretaña y del Imperio Británico. [15]

Correo aéreo

Cobertura aérea transportada alrededor del mundo en Boeing 314 Clippers de PAA y hidroaviones Short S23 de Imperial Airways del 24 de junio al 28 de julio de 1939

En 1934, el gobierno inició negociaciones con Imperial Airways para establecer un servicio ( Empire Air Mail Scheme ) para transportar correo por aire en las rutas servidas por la aerolínea. Indirectamente, estas negociaciones llevaron al despido en 1936 de Sir Christopher Bullock , el subsecretario permanente del Ministerio del Aire , quien fue encontrado por una Junta de Investigación por haber abusado de su posición al buscar un puesto en la junta directiva de la compañía mientras estas negociaciones estaban en marcha. El gobierno, incluido el Primer Ministro, lamentó la decisión de despedirlo, encontrando más tarde que, de hecho, no se alegó corrupción y solicitó la reinstalación de Bullock, que él rechazó. [17]

El Programa de Correo Aéreo del Imperio comenzó en julio de 1937, con entregas en cualquier lugar por 1 ⁠1/2⁠ d./oz. A mediados de 1938, se habían entregado cien toneladas de correo a la India y una cantidad similar a África. En el mismo año, se inició la construcción de la Terminal Empire en Victoria, Londres , diseñada por A. Lakeman y con una estatua de Eric Broadbent, Speed ​​Wings Over the World, adornando el portal sobre la entrada principal. Desde la terminal había conexiones de tren a los hidroaviones de Imperial en Southampton y autobuses a su base de aviones terrestres en el aeropuerto de Croydon . La terminal funcionó hasta 1980. [18]

Para ayudar a promover el uso del servicio de correo aéreo, en junio y julio de 1939, Imperial Airways participó con Pan American Airways en la prestación de un servicio especial "alrededor del mundo"; Imperial transportó el correo de souvenirs desde Foynes , Irlanda , a Hong Kong , fuera de la ruta este de Nueva York a Nueva York. Pan American brindó servicio desde Nueva York a Foynes (saliendo el 24 de junio, a través del primer vuelo de Northern FAM 18) y de Hong Kong a San Francisco (a través de FAM 14), y United Airlines lo transportó en el tramo final de San Francisco a Nueva York, llegando el 28 de julio. [ cita requerida ]

El capitán HWC Alger fue el piloto del vuelo inaugural de correo aéreo que transportaba correo desde Inglaterra a Australia por primera vez en el hidroavión Castor de Short Empire para Empires Air Routes de Imperial Airways, en 1937. [4]

En noviembre de 2016, 80 años después, el Crete2Cape Vintage Air Rally voló por esta antigua ruta con quince aviones antiguos: una celebración de la habilidad y determinación de estos primeros aviadores. [19]

Segunda Guerra Mundial

Antes del estallido de la guerra el 1 de septiembre de 1939, el gobierno británico ya había implementado la Orden de Navegación Aérea (Restricción en Tiempo de Guerra) de 1939. Esta ordenaba la toma militar de la mayoría de los aeródromos civiles en el Reino Unido, el cese de todos los vuelos privados sin permisos de vuelo individuales y otras medidas de emergencia. Fue administrada por un departamento estatutario del Ministerio del Aire llamado Comunicaciones Aéreas Nacionales (NAC). El 1 de septiembre de 1939, las aeronaves y las administraciones de Imperial Airways y British Airways Ltd fueron transferidas físicamente al Aeropuerto de Bristol (Whitchurch) , para ser operadas conjuntamente por NAC. El 1 de abril de 1940, Imperial Airways Ltd y British Airways Ltd se fusionaron oficialmente en una nueva compañía, British Overseas Airways Corporation (BOAC), que ya se había formado el 24 de noviembre de 1939 con acuerdos financieros retroactivos. [20]

Accidentes e incidentes

Accidentes mortales

Década de 1920

  • 24 de diciembre de 1924: un avión de Havilland DH.34 G-EBBX City of Delhi se estrelló y se incendió poco después de despegar del aeropuerto de Croydon , matando al piloto y a los siete pasajeros. [6] [21]
  • 13 de julio de 1928: el Vickers Vulcan G-EBLB se estrelló en Purley durante un vuelo de prueba, matando a cuatro de las seis personas a bordo. [22] Como resultado del accidente, Imperial Airways suspendió los viajes de personal (los llamados viajes de placer) durante los vuelos de prueba.
  • 17 de junio de 1929: El Handley Page W.10 G-EBMT City of Ottawa encalló en el Canal de la Mancha tras una falla del motor durante un vuelo de Croydon a París con la pérdida de siete vidas. [23]
  • 6 de septiembre de 1929: el avión De Havilland Hercules G-EBMZ City of Jerusalem se estrelló y se quemó al aterrizar en Jask , Irán, en la oscuridad debido a que el piloto calculó mal la altitud y detuvo el avión, matando a tres de las cinco personas a bordo. [24]
  • 26 de octubre de 1929: el hidroavión Calcutta G-AADN City of Rome realizó un aterrizaje forzoso frente a La Spezia , Italia , en condiciones meteorológicas adversas; el hidroavión se hundió durante la noche durante los intentos de remolcarlo hasta la orilla, muriendo los siete pasajeros a bordo. [25] [26]

Década de 1930

  • 30 de octubre de 1930: el Handley Page W.8g G-EBIX City of Washington chocó contra un terreno alto en medio de la niebla en Boulogne , París , Francia , matando a tres de las seis personas a bordo. [23] [27]
  • 28 de marzo de 1933: el Argosy G-AACI City of Liverpool de Armstrong Whitworth se estrelló en Diksmuide , Bélgica, tras un incendio en pleno vuelo. Se sospecha que se trata del primer caso de sabotaje en el aire. Las quince personas que iban a bordo murieron. [28]
  • 30 de diciembre de 1933: El Apolo G-ABLU de Avro Ten chocó contra una antena de radio en Ruysselede , Bélgica, y se estrelló . Las diez personas que iban a bordo murieron. [29]
  • 31 de diciembre de 1935: el hidroavión Calcutta G-AASJ City of Khartoum se estrelló frente a Alejandría , Egipto, cuando los cuatro motores fallaron durante la aproximación, posiblemente debido a falta de combustible; doce de los 13 que iban a bordo se ahogaron cuando el hidroavión se hundió. [26] [30]
  • 22 de agosto de 1936: el Short Kent G-ABFA Scipio se hundió en la bahía de Mirabello , Creta , después de un aterrizaje pesado, matando a dos de las 11 personas a bordo. [26] [31]
  • 24 de marzo de 1937: el Short Empire G-ADVA Capricornus se estrelló en las montañas Beaujolois cerca de Ouroux , Francia, luego de un error de navegación, matando a cinco personas. [32]
  • 1 de octubre de 1937: el Short Empire G-ADVC Courtier se estrelló al aterrizar en la bahía de Phaleron , Grecia , debido a la mala visibilidad, matando a dos de las 15 personas a bordo. [33]
  • 5 de diciembre de 1937: el Short Empire G-ADUZ Cygnus se estrelló al despegar de Brindisi , Italia, debido a una configuración incorrecta de los flaps, matando a dos personas. [34]
  • 27 de julio de 1938: el Atalanta G-ABTG Amalthea de Armstrong Whitworth se estrelló contra una ladera cerca de Kisumu , Kenia, poco después del despegue, matando a los cuatro que iban a bordo. [35]
  • 27 de noviembre de 1938: el Short Empire G-AETW Calpurnia se estrelló en el lago Habbaniyah , Irak, debido al mal tiempo después de que el piloto descendiera para mantener contacto visual con el suelo tras una desorientación espacial, matando a los cuatro tripulantes. [36]
  • 21 de enero de 1939: El Short Empire G-ADUU Cavalier se hundió en el Atlántico a 285 millas de Nueva York debido a la formación de hielo en el carburador y la pérdida de potencia del motor; tres personas se ahogaron mientras que diez sobrevivientes fueron rescatados por el petrolero Esso Baytown . A partir de entonces, los hidroaviones transoceánicos de Imperial Airways y Pan-American tuvieron las superficies superiores de las alas pintadas con marcas naranjas de alta visibilidad.
  • 1 de mayo de 1939: el Challenger Short Empire G-ADVD se estrelló en la laguna de Lumbo mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Lumbo , matando a dos de los seis a bordo. [37]

1940

  • 1 de marzo de 1940: El vuelo 197, [38] operado por Handley Page HP42 G-AAGX Hannibal , desapareció sobre el Golfo de Omán con ocho personas a bordo; no se encontraron restos, carga ni ocupantes. La causa del accidente sigue siendo desconocida, pero se teorizó que se debió a falta de combustible, un impacto de un pájaro que dañó una hélice y provocó la separación de un motor o un ala, una ruptura en vuelo o una falla múltiple de motores. Dos meses después del accidente, el HP42 fue retirado de las operaciones de pasajeros. También se recomendó que todos los aviones comerciales utilizados en vuelos largos sobre el agua estuvieran equipados con equipo de salvamento individual y grupal; esto más tarde se convertiría en estándar en toda la industria aérea.

Accidentes no mortales

  • 21 de octubre de 1926: el Handley Page W.10 G-EBMS City of Melbourne encalló en el Canal de la Mancha a 18 millas náuticas (33 km) de la costa inglesa después de que fallara un motor. Las 12 personas a bordo fueron rescatadas por el FV Invicta . [23] [39]
  • 19 de abril de 1931: un Hércules de Havilland DH.66 con matrícula G-EBMW sufrió daños irreparables en un aterrizaje forzoso tras quedarse sin combustible en Surabaya . El avión realizó un vuelo postal de prueba desde la India a Melbourne con escalas en ruta en Semarang , Soerabaja y Kupang .
  • 8 de agosto de 1931: El Handley Page HP42 G-AAGX Hannibal estaba realizando un vuelo regular de pasajeros de Croydon a París cuando un motor falló y los escombros obligaron a apagar un segundo motor. Un aterrizaje forzoso en Five Oak Green , Kent, resultó en daños importantes. No hubo heridos. El Hannibal fue desmantelado y transportado en camión a Croydon para ser reconstruido. [40]
  • 9 de noviembre de 1935: el avión Short Kent G-ABFB Sylvanus se incendió y se quemó durante el reabastecimiento de combustible en el puerto de Brindisi; la tripulación de reabastecimiento pudo saltar del avión en llamas y sobrevivió. [nb 1]
  • 29 de septiembre de 1936: El Atalanta G-ABTK de Armstrong Whitworth se quemó en un hangar en Delhi, India.
  • 31 de mayo de 1937: Handley Page HP45 (ex HP42) G-AAXE Hengist fue destruido en un incendio en un hangar en Karachi , India. [42]
  • 3 de diciembre de 1938: el De Havilland Express G-ADCN se incendió en Bangkok.
  • 12 de marzo de 1939: Short S.23 Empire Flying Boat Mk 1 G-ADUY , dañado sin posibilidad de reparación en Tandjong, Batavia , Indias Orientales Holandesas . Chocó contra un objeto sumergido mientras rodaba tras descender. La aeronave encalló pero sufrió daños irreparables por inmersión y mal manejo durante el rescate. La aeronave fue desmantelada y enviada a Inglaterra, pero no volvió a ponerse en servicio. [43]
  • 7 de noviembre de 1939: El Handley Page HP42 G-AXXD Horatius fue dado de baja tras un aterrizaje forzoso en un campo de golf en Tiverton, Devon.
  • 19 de marzo de 1940: Handley Page HP45 G-AAXC Heracles y HP42 G-AAUD Hanno fueron dados de baja después de ser volcados por una tormenta de viento mientras estaban estacionados en el aeropuerto de Whitchurch.

Aeronave

Imperial Airways operó muchos tipos de aviones desde su formación el 1 de abril de 1924 hasta el 1 de abril de 1940, cuando todos los aviones aún en servicio fueron transferidos a BOAC . [44]

AeronaveTipoNúmeroPeríodoNombresNotas
Argosy Mk.I de Armstrong Whitworthavión terrestre
clase ciudad		31926–34Birmingham (se estrelló en 1931), City of Wellington (más tarde City of Arundel ) (1934), Glasgow (se retiró en 1934)[28] [45]
Avión Argosy Mk.II de Armstrong Whitworth41929–35City of Edinburgh (naufragó en 1926), City of Liverpool (naufragó en 1933), City of Manchester (vendida en 1935) y City of Coventry (desguazada en 1935)[28] [45]
Armstrong Whitworth Atalanta [46]Avión terrestre
clase Atalanta		81932–41Atalanta (vendida), Andromeda (retirada en 1939), Arethusa (rebautizada como Atalanta ), Artemis , Astraea , Athena (quemada en 1936), Aurora (vendida) y Amalthea (naufragó en 1938).Para el tramo Nairobi-Ciudad del Cabo en la ruta Sudáfrica y el tramo Karachi - Singapur en la ruta Australia. [12] [46]
Alférez Armstrong WhitworthAvión terrestre
clase Alférez		121938–46Tipo Imperio (27 pasajeros): Ensign , Egeria , Elsinore , Euterpe , Explorer , Euryalus , Echo , Endymion y Tipo Occidental (40 pasajeros): Eddystone , Ettrick , Empyrean y ElysianEverest y Enterprise entregados a BOAC. Destinados a entregar correo de primera clase al Imperio por vía aérea. [44] [45] [47]
Avro 618 Diez [45]avión terrestre21930–38Aquiles (se estrelló en 1938) [45] Apolo ( chocó contra un mástil de radio en 1933)Fokker F.VII 3/m construido bajo licencia [29]
Avro65221936–38Avalon y Avatar (más tarde Ava ) a la RAF en 1938. [45]Prototipos del bombardero/entrenador Anson [29]
Boulton y Paul P.71AAvión terrestre
clase Bodiciea		21934–36Bodiciea (perdida en 1935) y Britomart (perdida en 1936) [45]Aviones postales experimentales [48]
Bristol Tipo 75 Diez plazasavión terrestre21924–26G-EAWY , G-EBEV (retirado en 1925)Ex- Instone Air Line utilizados como aviones de carga
De Havilland DH.3471924–26ex- Instone Air Line G-EBBR (naufragado en 1924), G-EBBT (desguazado en 1930), G-EBBV (desguazado en 1926), G-EBBW (desguazado en 1926) y ex- Daimler Airway G-EBBX (desguazado en 1924), G-EBBY (desguazado en 1926), G-EBCX (desguazado en 1924)[6]
De Havilland DH.5031924–33G-EBFO (dañado en 1924 y vendido), G-EBFP (desguazado en 1933), G-EBKZ (se estrelló en 1928)G-EBFO utilizado para estudios, posteriormente equipado con flotadores gemelos y vendido en Australia [45]
De Havilland Highclere11924–27G-EBKICarguero destruido en derrumbe de hangar
Polilla gigante de Havilland11930-30G-AAEV (naufragó en 1930)Se estrelló en Rhodesia del Norte dos semanas después de su entrega.
De Havilland Hércules91926–35Ciudad de El Cairo (destruida en 1931), Ciudad de Delhi (a la SAAF en 1934), Ciudad de Bagdad (retirada en 1933), Ciudad de Jerusalén , Ciudad de Teherán , Ciudad de Basora (a la SAAF en 1934), Ciudad de Karachi (retirada en 1935), Ciudad de Jodhpur (vendida) y Ciudad del Cabo (vendida) [45]
De Havilland Express [45]Avión terrestre clase
Diana		121934–41Dédalo (quemado en 1938), Dánae , Dárdano , Delia (naufragó en 1941), Delfín , Deméter , Denébola , Dido , Dione , Dorado , Draco (naufragó en 1935) y Dríada (vendida en 1938).Todos los aviones supervivientes fueron impresionados en 1941
Albatros de HavillandAvión terrestre clase
Frobisher		71938–43Faraday (impresionado en 1940), Franklin (impresionado en 1940), Frobisher (destruido en 1940), Falcon (desguazado en 1943), Fortuna (estrellado en 1943), Fingal (estrellado en 1940) y Fiona (desguazado en 1943). [45]1 utilizado como cartero de largo alcance [49]
Desobstruir I Bavión terrestre11933–35G-ABMWTaxi aéreo nº 6
Página Handley O/1011924-24G-TIERRAEx-Handley Page Transport pero nunca utilizado
Página Handley W8b31924–32Princesa María (naufragó en 1928), Príncipe Jorge (retirado en 1929) y Príncipe Enrique (retirado en 1932) [23] [45]Ex- Handley Page Transport [23]
Página de Handley W8f Hamilton11924–30Ciudad de Washington (naufragó en 1930) [23] [45]Convertido a dos motores y redesignado como W8g en 1929
Página de Handley W9a Hampstead11926–29Ciudad de Nueva York (vendida en 1929) [23] [45]
Página Handley W.1041926–33Ciudad de Melbourne (vendida en 1933), Ciudad de Pretoria (vendida en 1933), Ciudad de Londres (quebró en 1926) y Ciudad de Ottawa (quebró en 1929). [23] [45]
Página Handley HP42EAvión terrestre
clase Hannibal		41931–40Hannibal (naufragó en 1940), Horsa (impresionado en 1940), Hanno (naufragó en 1940), Hadrian (impresionado en 1940)(24 pasajeros) utilizados en largas rutas "Imperio" [42]
Página Handley HP42W/HP45Avión terrestre
clase Heracles		41931–40Heracles (naufragó en 1940), Horatius (naufragó en 1939), Hengist (naufragó en 1937) y Helena (naufragó en 1940)(38 pasajeros) en rutas cortas "occidentales", Hengist y Helena se convirtieron a HP42E. [42]
Calcuta S.8 cortabarco volador51928–35Ciudad de Alejandría (naufragó en 1936), Ciudad de Atenas (más tarde Ciudad de Stonehaven ) (desguazada), Ciudad de Roma (naufragó en 1929), Ciudad de Jartum (naufragó en 1935) y Ciudad de Salónica (más tarde Ciudad de Swanage ) (desguazada) [26]
Kent cortohidroavión
clase Scipio		31931–38Scipio (naufragó en 1936), Sylvanus (incendiado en 1935) y Satyrus (desguazado en 1938) [26]
Escila cortaavión terrestre21934–40Scylla (naufragó en 1940) y Syrinx (desguazado en 1940) [45]Versión terrestre del Kent, sustituto de los HP42 perdidos. [50]
Mayo Composite cortobarco volador21938–40Mercury (desguazado en 1941) y Maia (destruido en un ataque alemán en 1942). [45]Avión compuesto piggyback de largo alcance derivado del Short Empire.
Imperio corto S.26hidroavión
clase C		311936–47Canopus , Caledonia , Centaurus , Cavalier , Cambria , Castor , Cassiopea , Capella , Cygnus , Capricornus , Corsair , Courtier , Challenger , Centurion , Coriolanus , Calpurnia , Ceres , Clio , Circe , Calypso , Camilla , Corinna , Cordelia , Cameronian , Corinthian , Coogee , Corio y Coorong . Se entregaron Carpentaria , Coolangatta y Cooee , pero no se utilizaron, y se transfirieron a Qantas .proporcionó servicio de correo y pasajeros a Bermudas, Sudáfrica y Australia. [45] [51] [52]
Corto S.26hidroavión
clase G		31939–40Cierva dorada , vellocino de oro y cuerno de oroConstruido para el servicio transatlántico, asignado a la RAF antes de entrar en servicio comercial. [45] 2 regresaron al servicio BOAC y se usaron hasta 1947.
Cortometraje Imperio S.30hidroavión
clase C		91938–47Campeón , Cabot , Caribú , Connemara , Clyde , Clare , Cathay , Ao-tea-roa (a TEAL como Aotearoa ), Capitán Cook (a TEAL como Awarua ).Variante de largo alcance del S.23 [45] [51] [52]
Águila marina supermarinabarco volador21924–29Sarnia/G-EBGR (retirado en 1929) y G-EBGS (naufragado en 1927)Ex- Navegación Aérea Marina Británica [45]
Supermarine Southampton11929–30G-AASHRAF S1235 en préstamo por 3 meses para reemplazar al Calcutta estrellado en la ruta aeropostal Génova-Alejandría. [53]
Cisne supermarino11925–27G-EBJY (desguazado en 1927)Prototipo de la RAF cedido para servicio en el Canal de la Mancha
Vanguardia Vickersavión terrestre11926–29G-EBCP (naufragó en 1929)en préstamo del Ministerio del Aire para evaluación
Vickers Vellox11934–36G-ABKY (naufragó en 1936)vuelos de carga/experimentales. [45] Se estrelló en Croydon en agosto matando a los pilotos y dos operadores de radio. [54]
Comercial de Vickers Vimy11924–25Ciudad de Londres (naufragó en 1925)Ex-línea aérea Instone [45] [55]
Vickers Vulcano31924–28G-EBLB/City of Brussels (naufragó en 1928), G-EBFC (retirado en 1924 sin uso), G-EBEK (prestado por el Ministerio del Aire para la Exposición del Imperio de 1925. [45] )[22]
Westland IV y Wessex31931–37G-AAGW , G-ABEG (naufragado en 1936), G-ACHI2 arrendados a otros operadores. IV (G-AAGW) actualizado a Wessex. [56]

Referencias

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Notas al pie

Notas

  1. ^ Una fuente afirma que el avión se incendió antes del despegue y murieron 12 personas. [41]

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Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Imperial Airways .
  • Sitio web para entusiastas www.imperial-airways.com en archive.org
  • British Airways "Explora nuestro pasado"
  • Horarios de Imperial Airways
  • Historia de la ruta oriental de Imperial Airways
  • Sitio web con información histórica sobre la aerolínea.
  • Sitio web del Museo Imperial Airways
  • Sitio web del Rally Aéreo Clásico Crete2Cape
  • Documentos y recortes sobre Imperial Airways en el Archivo de Prensa del Siglo XX de la ZBW
  • Egipto y regreso con Imperial Airways en el Archivo de Cine de East Anglia
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