Dragón europeo

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Dragón europeo

Ilustración de un dragón alado por Friedrich Justin Bertuch , 1806.
Agrupamiento	criatura legendaria
Subagrupamiento	dragón
Entidades similares	otros dragones
Folklore	Folclore medieval
Región	Europa y la región mediterránea
Hábitat	guaridas, cuevas , castillos, montañas

El dragón europeo es una criatura legendaria en el folclore y la mitología entre las culturas superpuestas de Europa .

El poeta romano Virgilio, en su poema Culex , líneas 163-201, ^[1] al describir a un pastor luchando contra una gran serpiente que lo aprieta , la llama "serpens" y también "draco", lo que demuestra que en su época las dos palabras probablemente podían significar lo mismo.

En la Alta Edad Media y después de ella, el dragón europeo se representaba típicamente como una criatura grande, escamosa, con cuernos y parecida a un lagarto que escupe fuego; la criatura también tiene alas correosas, parecidas a las de un murciélago, cuatro patas y una cola prensil larga y musculosa. Algunas representaciones muestran dragones con uno o más de los siguientes elementos: alas emplumadas, crestas, orejeras, melenas de fuego, púas de marfil que recorren su columna vertebral y varias decoraciones exóticas.

En los cuentos populares, la sangre de dragón suele contener poderes únicos, que les permiten vivir más tiempo o les confieren propiedades venenosas o ácidas. El dragón típico de la cultura cristiana protege una caverna o un castillo lleno de oro y tesoros . Un dragón malvado suele asociarse con un gran héroe que intenta matarlo, y se dice que uno bueno brinda apoyo o consejos sabios.

Aunque es una criatura alada, el dragón generalmente se encuentra en su guarida subterránea, una cueva que lo identifica como una antigua criatura de la tierra. ^{[ cita requerida ]} Los dragones han sido mencionados en la literatura europea desde la antigüedad. El dragón también fue mencionado explícitamente en la mitología vikinga, como con el dragón Fafnir. Sigurd puede derrotar a este dragón cavando un hoyo y luego acechándolo. Cuando el dragón se arrastra sobre el pozo, Sigurd le atraviesa el corazón con la espada y lo mata. Este concepto también se ve en varias otras historias de dragones. En muchas representaciones del dragón europeo, se lo muestra como una bestia codiciosa que quería riquezas y otros objetos de valor. En la mitología vikinga, Fafnir comenzó como un enano, pero se volvió tan codicioso que se transformó en un dragón para proteger su tesoro. En la historia de Beowulf, la búsqueda final del héroe gauta comienza cuando un dragón se despierta después de que un ladrón le roba una copa de oro. ^[2]

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Los dragones romanos se desarrollaron a partir de los serpentinos griegos, combinados con los dragones del Cercano Oriente , en el contexto de la cultura híbrida griega/ helenística oriental. Procedente de Babilonia , el muš-ḫuššu era una representación clásica de un dragón del Cercano Oriente. El Libro del Apocalipsis de San Juan —literatura griega, no romana— describe a Satanás como "un gran dragón, rojo llameante, con siete cabezas y diez cuernos". Gran parte de la inspiración literaria de San Juan es hebrea y griega tardía, pero es más probable que su dragón haya simbolizado a los dragones del Cercano Oriente. ^{[3] [4]} En el Imperio romano, cada cohorte militar tenía un signum identificativo particular (estandarte militar); Después de las guerras parto - dacias de Trajano en el este, el estandarte militar del dracón dacio entró en la legión con las cohortes sármatas y dacias : un gran dragón fijado al extremo de una lanza , con grandes mandíbulas abiertas de plata y con el resto del cuerpo formado de seda de colores. Con las mandíbulas orientadas hacia el viento, el cuerpo de seda se inflaba y ondulaba, asemejándose a una manga de viento . ^[5]

Varias personificaciones del mal o alusiones a dragones en el Antiguo Testamento se traducen como formas de draco en la Vulgata de Jerónimo , por ejemplo, Deuteronomio (32:33), Job (30:29), Salmos (73:13, 90:13 y 43:20), Isaías (13:21, 27:1, 34:13 y 43:20), Jeremías (9:11) y Malaquías (1:3).

Los dragones en la mitología griega suelen guardar tesoros. Por ejemplo, Ladón , un dragón de cien cabezas, guardó el árbol de las Hespérides hasta que fue asesinado por Hércules . Del mismo modo, Pitón guardó el oráculo de Delfos hasta que fue asesinado por Apolo en venganza por el tormento que Pitón había sufrido contra su madre. Se dice que la Hidra de Lerna , un monstruo serpenteante de pantano de múltiples cabezas asesinado por Hércules, es un dragón.

En un cuento de Apuleyo en El asno de oro (también llamado Metamorfosis de Apuleyo ), un grupo de viajeros pide un refrigerio a un pastor. El pastor pregunta por qué les importan los refrigerios en un lugar así. Un anciano pregunta a los viajeros si pueden ayudar a sacar a su hijo de un pozo; uno de ellos va a ayudar. Cuando no regresa al grupo, van a buscarlo. Encuentran un dragón monstruoso devorando al hombre en cuestión del grupo mientras que el anciano no estaba a la vista. ^[6]

El autor romano Plinio el Viejo en su libro Historia Natural ^[7] (libro 8, capítulos 11 y 13) describe al drakōn indio como una gran serpiente constrictora, probablemente la pitón india , pero descrita exageradamente como capaz de matar a un elefante al constreñirle el cuello.

El autor romano Claudio Eliano en su libro De Natura Animalium ^[8] describe al draco como una gran serpiente constrictora encontrada en la India, presumiblemente la pitón india , pero con su tamaño y fuerza muy exagerados para que pueda matar a un elefante al contraer su cuello; esta batalla entre un draco y un elefante se repite con mucho embellecimiento en descripciones posteriores de dracones o dragones en los bestiarios .

A menudo se describe a los dragones europeos clásicos como iluminando el aire. ^{[9] Los escritores cristianos [¿ quiénes? ]} suelen tomar esto como una metáfora de Lucifer , cuyo nombre significa "portador de luz".

El dragón celta puede haberse desarrollado a partir de una serpiente con cuernos y venenosa y/o que escupe fuego. Generalmente es una serpiente que se transforma en un monstruo. ^[10]

El motivo del dragón es conocido en el arte celta en diversos estilos y se presume que se deriva del folclore antiguo de Oriente Medio y Grecia, que tiene forma de serpiente. Tanto los griegos como los romanos consideraban que la serpiente era un espíritu guardián, representado en sus altares. ^[11] Los pueblos celtas occidentales estaban familiarizados con los dragones en la era precristiana y los nativos de Gran Bretaña usaban decoraciones celtas con motivos de dragones durante la invasión romana. También hay evidencia arqueológica de que los celtas continentales usaban broches y alfileres en forma de dragón durante el período de La Téne desde c.  500 a. C. hasta 1 d. C. ^{[12] [13] [14]} Algunos sugieren que los británicos nativos de Europa pueden haber traído el dragón con ellos cuando emigraron a Gran Bretaña antes de la era romana. ^[14] El uso más antiguo conocido del dragón por parte de los celtas aparece en espadas y vainas en el siglo IV a. C. ^[10] Un ejemplo encontrado en Gran Bretaña es una espada celta de la Edad de Hierro temprana que presenta dos dragones opuestos, que se cree que es de la cultura de Hallstatt . ^{[15] [16]} Se cree que otras dos espadas y vainas (también del fondo del río Támesis) incluyen un par de dragones de la cultura de La Tène y/o la cultura de Hallstatt . ^{[17] [18] [19]} El descubrimiento de pares de dragones celtas en el Támesis sugiere que existían vínculos entre Gran Bretaña y el resto del mundo celta en las décadas cercanas al 300 a. C. ^[20] La evidencia en monedas también muestra dragones celtizados en el 50-45 a. C. ^[21]

Durante la Alta Edad Media, la cultura europea estuvo en gran medida alejada de la literatura clásica durante siglos. En esta época se produjo un cambio gradual en la imagen mental habitual del "dragón", es decir, el latín draco y sus equivalentes en las lenguas vernáculas, que se produjo en la literatura oral y escrita, incluida la literatura clásica. Esto llevó a la representación en esta literatura de dragones de "tipo moderno", cuyas características se describen a continuación.

La imagen occidental moderna de un dragón se desarrolló en Europa occidental durante la Edad Media a través de la combinación de los dragones con forma de serpiente de la literatura grecorromana clásica, referencias a dragones del Cercano Oriente preservadas en la Biblia y tradiciones populares europeas ^[22] que incluyen descripciones y dibujos de animales nombrados como tipos de serpientes pero dibujados incorrectamente con alas y/o patas. El período entre los siglos XI y XIII representa el apogeo del interés europeo en los dragones como criaturas vivientes. ^[23]

En la actualidad, los dragones suelen representarse con un cuerpo más parecido al de un lagarto enorme o una serpiente con dos pares de patas de tipo lagarto y que exhalan fuego por la boca. Esto se remonta al dragón continental, comúnmente conocido como dragón que escupe fuego. El continental, como muchos otros dragones europeos, tiene alas parecidas a las de un murciélago que le crecen en la espalda.

El poema anglosajón Beowulf se refiere a un dragón como draca y también como wyrm (gusano o serpiente). Sus movimientos se denotan por el verbo anglosajón bugan , "doblar", y se dice que tiene una mordedura venenosa y aliento venenoso; todo esto indica una forma y un movimiento similares a los de una serpiente en lugar de un cuerpo parecido al de un lagarto o un dinosaurio como en representaciones posteriores, y no se mencionan patas ni alas (aunque puede volar); sin embargo, muestra varias características de dragón que luego se hicieron populares: escupía fuego, volaba, vivía bajo tierra y recolectaba tesoros.

La talla de Ramsund , de la época vikinga de Suecia, de alrededor de 1030, representa hechos relatados en la antigua saga nórdica Völsunga sobre el héroe Sigurd . Muestra al dragón Fafnir como una serpiente grande y muy larga sin alas, dibujada de forma bastante extravagante, que rodea la escena.

Una imagen temprana de un dragón occidental "de estilo moderno" aparece en una ilustración en el bestiario MS Harley 3244 de alrededor de 1260. ^[24] Tiene dos pares de alas y dos pares de patas para acompañarlas, y una cola más larga que la mayoría de las representaciones modernas de dragones, ^[24] pero muestra claramente muchas de las mismas características distintivas. ^[24] Por lo demás, no se ven dragones de cuatro patas hasta el siglo XV, por ejemplo en Lambeth Palace Library MS 6, que representa la lucha entre un dragón blanco y uno rojo de la leyenda artúrica.

Los dragones suelen representarse como seres que tienen una guarida o cueva subterránea, o que viven en ríos. ^[25] Se los imagina como codiciosos y glotones, con apetitos voraces. ^[22] A menudo se los identifica con Satanás, debido a las referencias a Satanás como un "dragón" en el Libro del Apocalipsis. ^[22]

En el folclore europeo , las criaturas parecidas a dragones y los dragones de la literatura cristiana suelen representarse como malvados, excepto principalmente en el folclore asturiano y galés y en la ficción moderna. En el período moderno y en la Baja Edad Media, el dragón europeo suele representarse como una enorme criatura parecida a un lagarto con cuernos, escamoso y que escupe fuego, con alas (normalmente correosas como las de un murciélago, a veces emplumadas), dos o cuatro patas y una cola larga y musculosa. A veces se lo muestra con una o más crestas, una melena de fuego, púas de marfil que recorren su columna vertebral y varias coloraciones exóticas. La sangre de dragón a menudo tiene propiedades mágicas. El dragón típico protege una caverna o un castillo lleno de oro y tesoros y a menudo se lo asocia con un gran héroe que intenta matarlo. Aunque es una criatura alada, el dragón generalmente se encuentra en su guarida subterránea, una cueva que lo identifica como una antigua criatura de la tierra.

El monje galés del siglo XII Geoffrey de Monmouth relata una famosa leyenda en su Historia Regum Britanniae en la que el niño profeta Merlín presencia al señor de la guerra romano-celta Vortigern intentando construir una torre en el monte Snowdon para mantenerse a salvo de los anglosajones , ^[26] pero la torre sigue siendo tragada por el suelo. ^[26] Merlín informa a Vortigern que debajo de la base que ha construido hay una piscina con dos dragones durmiendo en ella. ^[26] Vortigern ordena que se vacíe la piscina, exponiendo un dragón rojo y un dragón blanco , que inmediatamente comienzan a luchar. ^[26] Merlín entrega una profecía de que el dragón blanco triunfará sobre el rojo, simbolizando la conquista de Gales por parte de Inglaterra, ^[26] pero declara que el dragón rojo eventualmente regresará y derrotará al blanco. ^[27] Esta historia siguió siendo popular durante todo el siglo XV. ^[27]

La Leyenda Dorada del siglo XIII , escrita en latín, registra la historia de Santa Margarita de Antioquía , ^[28] una mártir virgen que, después de ser torturada por su fe en la persecución de Diocleciano y arrojada de nuevo a su celda, se dice que se enfrentó a un dragón monstruoso, ^[28] pero hizo la señal de la cruz y el dragón desapareció. ^[28] En algunas versiones de la historia, es tragada viva por el dragón y, después de hacer la señal de la cruz en el estómago del dragón, emerge ilesa - o en otra versión, después de que una cruz física que llevaba irritó las entrañas del dragón. ^[28]

En la Edad Media se inventaron historias fantásticas para explicar el uso de las gárgolas como surtidores de agua en los edificios. ^{[29] [30]} Una leyenda medieval francesa sostiene que, en la antigüedad, un temible dragón conocido como La Gargouille había estado causando inundaciones y hundiendo barcos en el río Sena , ^[31] por lo que la gente de la ciudad de Rouen ofrecía al dragón un sacrificio humano una vez al año para apaciguar su hambre. ^[31] Luego, alrededor del 600 d. C., un sacerdote llamado Romanus prometió que, si la gente construía una iglesia, los libraría del dragón. ^[31] Romanus mató al dragón y su cabeza cortada fue montada en las paredes de la ciudad como la primera gárgola. ^{[31] [32]}

El cristiano San Jorge contaba una historia en la que mataba a un dragón y salvaba a una princesa. Aunque esta historia es precristiana, San Jorge es quien la hizo popular. El verdadero San Jorge murió en el año 303 d. C. Su historia trata de domar y matar a un dragón que exigía el sacrificio de una oveja y una virgen humana todos los días. Cuando el dragón fue a devorar a la princesa, San Jorge apuñaló a la bestia con su lanza y la sometió haciendo la señal de la cruz y atando el cinturón de la princesa alrededor de su cuello. San Jorge y la princesa llevaron al dragón, ahora dócil, a la ciudad y Jorge prometió matarlo si la gente del pueblo se convertía al cristianismo. Todos los habitantes del pueblo se convirtieron y San Jorge mató al dragón con su espada. La narración se ambientó por primera vez en Capadocia en las primeras fuentes de los siglos XI y XII. La Leyenda Dorada del siglo XIII trasladó el escenario a Libia. ^[33]

Los dragones son prominentes en la heráldica medieval . ^{[34] Se dice que} Uther Pendragon tenía dos dragones dorados coronados de rojo, uno detrás del otro, en su escudo de armas real . ^[35] Originalmente, los dragones heráldicos podían tener cualquier número de patas, ^[34] pero, a finales de la Edad Media, debido a la proliferación generalizada de bestiarios, la heráldica comenzó a distinguir entre un "dragón" (con cuatro patas) y un " wyvern " (con dos patas). ^[34] En los mitos, los wyverns están asociados con la crueldad, la envidia y la peste, ^[34] pero en la heráldica, simbolizan el derrocamiento de la tiranía de Satanás y sus fuerzas demoníacas. ^[34] La heráldica medieval tardía también distinguía a una criatura parecida a un dragón conocida como " cockatrice ". ^[34] Se supone que una basilisco nace cuando una serpiente eclosiona un huevo que ha sido puesto en un estercolero por un gallo, ^[34] y es tan venenosa que su aliento y su mirada son letales para cualquier criatura viviente, excepto para una comadreja, que es el enemigo mortal del basilisco. ^[34] Un " basilisco " es una serpiente con la cabeza de un dragón al final de su cola que nace cuando un sapo eclosiona un huevo que ha sido puesto en un estercolero por un basilisco de nueve años. ^[34] Al igual que el basilisco, se dice que su mirada es mortal. ^[34]

La leyenda de San Jorge y el Dragón se registra ya en el siglo VI d. C., ^{[36] [37]} pero las primeras representaciones artísticas de la misma provienen del siglo XI ^[36] y el primer relato completo de la misma proviene de un texto georgiano del siglo XI. ^[38] La versión más famosa de la historia de la Leyenda Dorada sostiene que un dragón seguía saqueando las ovejas de la ciudad de Silene en Libia . ^[36] Después de que se comió a un joven pastor, la gente se vio obligada a apaciguarlo dejando dos ovejas como ofrendas de sacrificio cada mañana junto al lago donde vivía el dragón. ^[36] Finalmente, el dragón se comió todas las ovejas ^[39] y la gente se vio obligada a comenzar a ofrecerle a sus propios hijos. ^[39] Un día, la propia hija del rey salió en la lotería y, a pesar de las súplicas del rey por su vida, la vistieron de novia y la encadenaron a una roca junto al lago para ser devorada. ^[39] Entonces llegó San Jorge y vio a la princesa. ^[39] Cuando el dragón llegó para comérsela, lo apuñaló con su lanza y lo sometió haciendo la señal de la cruz y atando el cinto de la princesa alrededor de su cuello. ^[39] San Jorge y la princesa llevaron al dragón, ahora dócil, al pueblo y Jorge prometió matarlo si los habitantes del pueblo se convertían al cristianismo. ^[40] Todos los habitantes del pueblo se convirtieron y San Jorge mató al dragón con su espada. ^[40] En algunas versiones, San Jorge se casa con la princesa, ^[40] pero, en otras, continúa vagando. ^[40]

En el folclore escandinavo y germánico continental, el lindworm es una criatura legendaria que se parece a un dragón o serpiente sin alas. El lindworm más famoso en la mitología nórdica y germánica es Fafnir . Las historias germánicas sobre los lindworms los muestran custodiando un tesoro. El lindworm Fafnir custodiaba montículos de tierra llenos de tesoros antiguos. El tesoro fue maldecido y trajo la enfermedad a quienes lo poseyeron más tarde.

Las serpientes marinas también se llaman ormas en las lenguas nórdicas, wyrms en inglés antiguo y gusanos en inglés medio. Estos "dragones" suelen ser malvados, muy parecidos a las criaturas parecidas a dragones de Grecia y otros dragones de la Europa continental; sin embargo, hay excepciones, y muchos no quieren ir a la batalla a menos que se sientan amenazados. Estas serpientes no tienen extremidades ni alas. La serpiente marina más famosa de la mitología nórdica es Jörmungandr , que en realidad es el hijo de Angrboða y el dios nórdico Loki , que un día matará y será asesinado por Thor , dios nórdico del trueno.

El dragón rojo aparece en la bandera nacional de Gales y es el nombre de esta ( Y Ddraig Goch , "el dragón rojo"). Los primeros escritos galeses asocian a los dragones con líderes de guerra y, en la leyenda, Nennius, en Historia Birttonum, cuenta una visión del dragón rojo (que representa a los británicos ) y el dragón blanco (que representa a los sajones invasores ) luchando bajo Dinas Emrys . ^{[41] : §40-43} Una versión de esta leyenda en particular también aparece en el Mabinogion en la historia de Lludd y Llefelys . ^{[42] [43]}

Se dice que una serpiente muy vieja puede transformarse en un ala. Se dice, de manera confusa, que algunas representaciones de alas tienen cuerpos de mujeres. Otras alas parecen dragones. El número de cabezas de un ala puede variar. Las alas son enemigas de los zmeys y a veces se dice en el folclore eslavo del sur que el trueno es un producto de la lucha entre alas y zmeys. Las alas se consideran malvadas o malévolas, mientras que los zmeys suelen considerarse buenos o benévolos.

Las criaturas parecidas a dragones de la mitología eslava tienen temperamentos mixtos hacia los humanos. Por ejemplo, los Drakons (дракон, змей, ламя, (х)ала; dracon, zmey, lamya, ala) en la mitología búlgara son masculinos o femeninos, y cada género tiene una visión diferente de la humanidad. La dragona hembra y el dragón macho, a menudo vistos como hermana y hermano, representan diferentes fuerzas de la agricultura . La dragona hembra representa el clima severo y es la destructora de cultivos, la que odia a la humanidad y está atrapada en una batalla interminable con su hermano. El dragón macho protege los cultivos de los humanos de la destrucción y generalmente es benévolo con la humanidad. El fuego y el agua juegan papeles importantes en la tradición búlgara de los dragones: la hembra tiene características de agua, mientras que el macho suele ser una criatura ardiente. En la leyenda búlgara, los drakons son seres alados de tres cabezas con cuerpos de serpiente.

En la tradición búlgara , rusa , bielorrusa , ucraniana , bosnia , serbia y macedonia , la criatura parecida a un dragón, o "змей" ( búlgaro : Змей ), zmey ( ruso : Змей ), smok ( bielorruso : Цмок ), zmiy ( ucraniano : Змій ), ( bosnio zmaj), ( serbio : змај o zmaj ), zmej ( macedonio : змеј ), es generalmente una bestia malvada de cuatro patas con pocas cualidades redentoras, si es que tiene alguna. Los zmeys son inteligentes, pero no mucho, y a menudo exigen tributo de las aldeas o pequeñas ciudades en forma de doncellas (para comida) u oro . Su número de cabezas varía de una a siete o incluso más, siendo los más citados los Zmeys de tres y siete cabezas. Las cabezas también vuelven a crecer si se cortan, a menos que el cuello sea "tratado" con fuego (similar a la hidra en la mitología griega). La sangre de los Zmey es tan venenosa que la propia Tierra se negará a absorberla. En la mitología búlgara, estos "dragones" a veces son buenos, oponiéndose a la malvada Lamya /ламя/, una bestia similar al zmey .

El dragón polaco más famoso ( en polaco : Smok ) es el Dragón de Wawel o Smok Wawelski , el Dragón de la Colina de Wawel. Supuestamente aterrorizaba a la antigua Cracovia y vivía en cuevas en la orilla del río Vístula debajo del castillo de Wawel . Según la tradición basada en el Libro de Daniel , fue asesinado por un niño que le ofreció una piel de oveja llena de azufre y alquitrán. Después de devorarla, el dragón tuvo tanta sed que finalmente explotó después de beber demasiada agua. En la versión más antigua, del siglo XII, de este cuento de fantasía, escrita por Wincenty Kadłubek , ^[44] el dragón fue derrotado por dos hijos de un rey Cracovia , Krakus II y Lech II . Una escultura de metal del Dragón de Wawel es una atracción turística muy conocida en Cracovia. El Dragón de Wawel aparece en el escudo de armas de los príncipes polacos, los Piast de Czersk. ^[45]

Otras criaturas parecidas a dragones en el folclore polaco incluyen al basilisco , que vive en los sótanos de Varsovia , y al Rey Serpiente de las leyendas populares, aunque ninguno de ellos es explícitamente un dragón.

֎ַֺ֫֡ ( Vishap ) es la palabra armenia para "dragón".

Los dragones ibéricos son casi siempre malvados, como el Cuélebre , o Cuelebre, una serpiente alada gigante de la mitología de Asturias y Cantabria en el norte de España. Suele vivir en una cueva, guarda tesoros y mantiene como prisioneros a unos seres parecidos a ninfas llamados xanas o anjanas .

Cuenta la leyenda que en la montaña de Peña Uruel, cerca de Jaca, habitaba un dragón que decía poder hipnotizar a la gente con su mirada, por lo que el joven que decidió matar a la bestia se equipó con un escudo brillante, para que la mirada del dragón se reflejara. Cuando el joven llegó a la cueva donde vivía el dragón, pudo matarlo fácilmente porque el dragón se hipnotizaba a sí mismo. Esta leyenda es muy similar al mito griego de Medusa .

Herensuge es el nombre que recibe el dragón en la mitología vasca y significa "última serpiente". La leyenda más famosa cuenta que San Miguel descendió del cielo para matarlo, pero solo una vez Dios aceptó acompañarlo en persona.

Sugaar , el dios masculino vasco, se asocia a menudo con la serpiente o el dragón, pero también puede adoptar otras formas. Su nombre puede leerse como "serpiente macho".

Los dragones son muy conocidos en los mitos y leyendas catalanes , en gran parte porque San Jorge (en catalán Sant Jordi ) es el santo patrón de Cataluña . Como la mayoría de los reptiles míticos, el dragón catalán (en catalán drac ) es una enorme criatura parecida a una serpiente con cuatro patas y un par de alas, o, en raras ocasiones, una criatura de dos patas con un par de alas, llamada wyvern. Como en muchas otras partes del mundo, la cara del dragón puede ser como la de algún otro animal, como un león o un toro. Como es común en otros lugares, los dragones catalanes son escupedores de fuego, y el fuego del dragón lo consume todo. Los dragones catalanes también pueden emitir un olor fétido, que puede pudrir todo lo que toca.

Los catalanes también distinguen una víbria o vibra (de origen inglés, viper y wyvern ), una criatura femenina parecida a un dragón con dos pechos prominentes, dos garras, dos alas y un pico de águila . Los dracs, víbrios y otras figuras mitológicas solían participar en los correfocs durante las celebraciones populares.

En la mitología portuguesa, Coca ^[46] es una hembra de dragón que lucha contra San Jorge en la festividad del Corpus Christi . La lucha tiene un significado simbólico: cuando la coca vence a San Jorge, las cosechas serán malas y habrá hambruna y muerte; cuando San Jorge vence a la coca y le corta la lengua y las orejas, las cosechas tendrán un buen año y anuncia prosperidad. Aun así, se la llama "santa" Coca, al igual que a Jorge se lo llama santo, y la gente la aclama.

Otro dragón llamado drago también está representado en la mitología portuguesa y solía participar en celebraciones durante la Edad Media.

• 
  "Festa da Coca" durante la celebración del Corpus Christi , en Monção , Portugal
• 
  Vibria en un desfile en Reus (España)
• 
  Cucafera durante la "Festa Major de Santa Tecla" en Tarragona (España)
• 
  Drac de Vilafranca del Penedès (España) (1600) bailando durante un correfoc

Los wyverns suelen ser malvados en Italia, y hay muchas historias de wyverns asesinados. Los dragones también engañan a los demonios en las leyendas italianas. La leyenda de San Jorge y el wyvern es bien conocida en Italia, pero otros santos también son representados luchando contra wyverns. Por ejemplo, se decía que el primer obispo de Forlì , San Mercurialis , había matado a un wyvern para salvar la ciudad, por lo que a menudo se lo representa en el acto de matar a un wyvern. Del mismo modo, el primer santo patrón de Venecia , San Teodoro de Tiro , era un asesino de wyverns, y una estatua que representa su muerte del wyvern todavía corona una de las dos columnas de la Plaza de San Marcos . San Miguel , el santo patrón de los paracaidistas , también es representado con frecuencia matando a un wyvern.

Según la Leyenda Áurea, compilada por el italiano Jacobus de Voragine , Santa Margarita la Virgen fue devorada por Satanás en forma de hidra, pero escapó con vida cuando la cruz que llevaba irritó las entrañas de la hidra. La Leyenda Áurea, en un momento atípico de escepticismo, califica este último incidente de "apócrifo y no digno de ser tomado en serio" (trad. Ryan, 1.369), lo que no impidió que la leyenda fuera popular y recibiera tratamientos artísticos.

Más extendidas son las leyendas sobre dragones en Italia, particularmente en Umbría . Uno de los wyverns más famosos del folclore italiano es Thyrus , un wyvern que asedió Terni en la Edad Media. Un día, un joven y valiente caballero de la noble Casa de Cittadini, cansado de presenciar la muerte de sus conciudadanos y la despoblación de Terni, se enfrentó al wyvern y lo mató. Desde ese día, la ciudad asumió a la criatura en su escudo de armas, acompañado de una inscripción en latín: "Thyrus et amnis dederunt signa Teramnis" ("Thyrus y el río dieron su insignia a [la ciudad de] Terni"), que se encuentra bajo el estandarte de la ciudad de Terni, en honor a esta leyenda.

Otro poema habla de otro dragón que vivía cerca del pueblo de Fornole, cerca de Amelia, Umbría . El papa Silvestre I llegó a Umbría y liberó a la población de Fornole de la ferocidad del dragón, pacificándolo. Agradecida por su hazaña, la población construyó una pequeña iglesia dedicada al santo en la cima de la montaña cerca de la guarida del dragón en el siglo XIII. En el ábside de la iglesia hay un fresco que representa la iconografía del santo.

En la heráldica británica, los dragones se representan con cuatro patas, lo que los distingue del wyvern de dos patas. Siempre poseen alas similares a las de un murciélago . Los dragones se representan tradicionalmente con lenguas que terminan en una punta con púas; la heráldica reciente representa sus colas terminando con una púa similar, pero este rasgo se originó después del período Tudor . Durante y antes de esta era, los dragones siempre se representaban con colas que terminaban en una punta roma. ^[47]

En cuanto a la actitud , los dragones suelen representarse en posición de estar quietos (con las cuatro patas en el suelo), de pasar (con una pata levantada) o desenfrenados (encabritados). Muy rara vez se los representa como cobardes (con la cola entre las patas). ^[47]

Según el escritor heráldico Arthur Charles Fox-Davies , el dragón rojo de Gales en la bandera se originó con el estandarte del rey Cadwaladr del siglo VII y fue utilizado como soporte por la dinastía Tudor (que era de origen galés). La reina Isabel, sin embargo, prefiriendo el oro, cambió el color del soporte del dragón de rojo a gules dorado , en paralelo a su cambio del manto real de gules y armiño a oro y armiño. Puede haber alguna duda sobre el origen galés del soporte del dragón de las armas reales , pero sin duda fue utilizado por el rey Enrique III . ^[47]

En Inglaterra, un dragón rojo rampante (que empuña una maza) sigue siendo el símbolo heráldico del condado de Somerset . El condado formó parte del reino anglosajón medieval temprano de Wessex , en el oeste de Inglaterra, que también tenía un dragón, o un wyvern, como símbolo. La bestia de Wessex suele estar coloreada de dorado en las ilustraciones. ^{[ cita requerida ]}

La bandera galesa está blasonada en parti per fess de plata y verde; un dragón de gules pasante . Los equipos de rugby galeses incluyen a los Newport Gwent Dragons y a los Cardiff City Blue Dragons . ^{[ cita requerida ]}

En la heráldica de Europa continental, el término "dragón" cubre una mayor variedad de criaturas que en los sistemas británicos, incluyendo criaturas como el wyvern, el basilisco y la basilisca . En la heráldica alemana, el dragón de cuatro patas se conoce como lindwurm . ^[47]

En España , hay muchos ejemplos de dragones como símbolos heráldicos (en particular, los “dragantes”: dos caras opuestas de dragón que muerden una figura). Los dragones fueron introducidos como símbolos heráldicos por el rey Pedro IV de Aragón , quien usó un dragón en su casco para mostrar que era el rey de Aragón , como un juego de palabras heráldico ( Rei d'Aragón se convierte en Rei dragón ; traduciéndose al español como "rey dragón"). ^[48]

Históricamente, el escudo de Madrid incluía, además de un oso con un madroño , un dragón. Este dragón tiene su origen en un dragón, o serpiente según Mesonero Romanos , que se mostraba en la clave del arco de una puerta de las desaparecidas murallas de Madrid conocida como « Puerta Cerrada » o « Puerta de la Sierpe » . En 1582 un incendio destruyó la puerta. En esa época las murallas habían caído en desuso, por lo que la puerta y la muralla circundante nunca han sido reconstruidas. La serpiente, convertida en dragón, se mantuvo como símbolo informal de Madrid hasta el siglo XIX, cuando se decidió incorporar al dragón al escudo de armas. El dragón se transformó entonces en grifo , y el grifo desapareció del escudo de armas en 1967, aunque el dragón heráldico permanece tallado en piedra en muchos monumentos de la ciudad. ^{[49] [50]}

Un dragón fue utilizado como cresta del escudo real mayor de Portugal desde al menos el siglo XIV. Más tarde, dos wyverns fueron utilizados como soportes del escudo de las armas de Portugal. En el siglo XIX, el rey Pedro IV de Portugal concedió a la ciudad de Oporto la incorporación de la cresta del dragón del escudo real en su escudo municipal, en agradecimiento por el apoyo que le dio la ciudad durante las Guerras Liberales . El escudo del FC Porto incorpora el antiguo escudo municipal de Oporto con la cresta del dragón; por eso el dragón fue adoptado como mascota animal del club.

En adiciones relativamente recientes a la imagen de un dragón, la lengua y la cola terminaban en una púa. La imagen de dragón de la casa de los Tudor no hace tal cosa, ya que la cola es larga y puntiaguda. El Lindwurm alemán parece ser de donde los ingleses obtuvieron su figura de dragón. Se representa como uno tradicional con escamas, cuatro patas, alas, dientes afilados y cuernos. ^[51]

La casa del señor Mainwaring-Ellerker-Onslow estaba representada por un dragón marino. Este dragón es normal, según los estándares actuales, porque tiene la mitad del cuerpo y la otra mitad carece de patas traseras y tiene una cola muy grande. Esto se acerca más al modelo chino de dragones. ^[51]

El duque de Marlborough utiliza un wyvern sentado erguido sobre su cola con sus garras en el aire. ^[51]

El escudo de la familia Lancashire tiene una cresta del wyvern sin alas y la cola anudada. ^[51]

Si bien es relativamente raro tener esto, dos basiliscos son los partidarios de Sir Edmund Charles Nugent. ^[51]

La Hidra es una cresta que proviene de las familias de Barret, Crespine y Lownes. ^[51]

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Los libros de emblemas populares desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII suelen representar al dragón como un emblema de la avaricia. La prevalencia de los dragones en la heráldica europea demuestra que el dragón es algo más que la avaricia.

Agosti Xaho , un creador de mitos románticos del siglo XIX, fusionó estos mitos en su propia creación de Leherensuge , la primera y última serpiente, que, en su nueva leyenda, volvería a surgir en algún momento en el futuro trayendo el renacimiento de una república independiente para el pueblo vasco .

En la época moderna, los dragones han sido representados durante mucho tiempo como acaparadores de tesoros codiciosos, ávidos de oro y gemas preciosas. En historias como Beowulf , el robo de un tesoro desata la furia de un dragón. Sin embargo, en el género fantástico , ha habido una tendencia a representar a los dragones originalmente de una manera positiva: como aliados en lugar de enemigos, el dragón rojo de Gales y el dragón hermano de Polonia. Los dragones son vistos cada vez más como amigos de los humanos y como criaturas nobles y sumamente inteligentes, aunque siguen siendo las temibles bestias de las leyendas. Con frecuencia se los muestra como guardianes y amigos cercanos de los humanos.

Después del descubrimiento de los pterosaurios fósiles , ^{[¿ cuándo? ]} los dragones de tipo europeo a menudo se representan sin patas delanteras y, cuando están en el suelo, de pie y caminando al estilo de los pterosaurios sobre sus patas traseras y las muñecas de sus alas.

Los dragones juegan papeles destacados en el legendario universo de la Tierra Media de J. R. R. Tolkien , particularmente en El Silmarillion y El Hobbit , y en la obra inconexa El granjero Giles de Ham .

Muchas de estas ideas modernas fueron popularizadas por primera vez por Anne McCaffrey con su serie Dragonriders of Pern .

Ursula K. Le Guin tiene dragones prominentes en sus libros sobre Terramar .

Autores posteriores como Christopher Paolini también retrataron simpáticos personajes dragones en Eragon .

Ffyrnig, el último gran dragón de La leyenda de los devoradores de corazones , el primer libro de la historia de Jonás y el último gran dragón de MEHolley está basado en una leyenda real de las fronteras galesas, que cuenta que el último gran dragón está dormido bajo el bosque de Radnor , encarcelado allí por San Miguel.

En Efteling, desde 1979, hay una escena animatrónica en el Bosque de Cuentos de Hadas que representa a un dragón arquetípico de Europa occidental que protege un tesoro para que el público no lo robe.

La serie Dragones entre nosotros de Bryan Davis describe a los dragones como bestias nobles y amables, que tienen la capacidad de casarse y reproducirse con los humanos.

La serie Tales of the Frog Princess de ED Baker con frecuencia incluye dragones y personas que pueden cambiar entre forma humana y forma de dragón.

La serie Canción de hielo y fuego / Juego de tronos incluye dragones y jinetes de dragones.

Cómo entrenar a tu dragón es una serie de doce libros infantiles, escrita por la autora británica Cressida Cowell . Los libros están ambientados en un mundo vikingo ficticio y se centran en las experiencias del protagonista Hipo mientras supera grandes obstáculos en su viaje para convertirse en un héroe, por el camino difícil.

La serie de libros Wings of Fire de Tui T. Sutherland se desarrolla en un mundo dominado por dragones, donde cinco dragoncitos deben completar una profecía para poner fin a una guerra que dura veinte años. ^{[ cita requerida ]}

La serie Temeraire de Naomi Novik combina dragones con tropos de la Era de la Vela .

• Barber, Elizabeth Wayland y Paul T. Barber. "Dragones que escupen fuego". En Cuando separaron la Tierra del cielo: cómo la mente humana moldea el mito, 231–44. PRINCETON; OXFORD: Princeton University Press, 2004. doi:10.2307/j.ctt7rt69.22.
• Malone, Michael S. El guardián de todas las cosas: la historia épica de la memoria humana. Nueva York, Nueva York: St. Martin's Press, 2012.
• Stein, Ruth M. "Los estilos cambiantes en los dragones: de Fáfnir a Smaug". Elementary English 45, no. 2 (1968): 179–89. www.jstor.org/stable/41386292.

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Wikiquote tiene citas relacionadas con Dragones .

• Sitio web del Proyecto Theoi: Extractos de dragones de la mitología griega antigua de fuentes griegas, ilustraciones, listas y enlaces
• La historia de los dragones y la época medieval de Europa Archivado el 14 de abril de 2019 en Wayback Machine