Oración

La oración es una invocación o acto que busca activar una relación con un objeto de culto a través de una comunicación deliberada . En sentido estricto, el término se refiere a un acto de súplica o intercesión dirigido hacia una deidad o un antepasado deificado . De manera más general, la oración también puede tener el propósito de dar gracias o alabar , y en la religión comparada está estrechamente asociada con formas más abstractas de meditación y con amuletos o hechizos . ^[1]

La oración puede adoptar diversas formas: puede ser parte de una liturgia o un ritual establecido , y puede realizarse en forma individual o en grupo. La oración puede adoptar la forma de un himno , un conjuro , una declaración formal de fe o una expresión espontánea de la persona que ora.

El acto de rezar está atestiguado en fuentes escritas que datan de hace cinco mil años. Hoy en día, la mayoría de las religiones principales incluyen la oración de una forma u otra; algunas ritualizan el acto, exigiendo una secuencia estricta de acciones o imponiendo una restricción sobre quién puede rezar, mientras que otras enseñan que la oración puede ser practicada espontáneamente por cualquier persona en cualquier momento.

Los estudios científicos sobre el uso de la oración se han centrado principalmente en su efecto en la curación de personas enfermas o heridas. La eficacia de la oración en la curación por la fe ha sido evaluada en numerosos estudios, con resultados contradictorios. ^{[ cita requerida ]}

El término inglés prayer proviene del latín medieval : precaria , lit.  'petición, oración'. ^[2] El latín de la Vulgata es oratio , que traduce del griego προσευχή ^[3] a su vez la traducción de la Septuaginta del hebreo bíblico תְּפִלָּה tĕphillah . ^[4]

Varias tradiciones espirituales ofrecen una amplia variedad de actos devocionales. Hay oraciones matinales y vespertinas, gracias dichas durante las comidas y gestos físicos reverentes. Algunos cristianos inclinan la cabeza y juntan las manos. Algunos nativos americanos consideran la danza como una forma de oración. ^[5] Los hindúes cantan mantras. ^[6] La oración judía puede implicar balancearse hacia adelante y hacia atrás e inclinarse. ^{[7] La ​​oración} musulmana implica inclinarse, arrodillarse y postrarse , mientras que algunos sufíes giran . ^[8] Los cuáqueros a menudo guardan silencio. ^[9] Algunos rezan según rituales y liturgias estandarizados, mientras que otros prefieren oraciones improvisadas ; otros combinan las dos.

Los círculos cristianos suelen recurrir a Friedrich Heiler (1892-1967), cuya sistemática Tipología de la oración enumera seis tipos de oración: primitiva, ritual, cultural griega, filosófica, mística y profética. ^[10] Algunas formas de oración requieren una forma ritualística previa de limpieza o purificación, como en el ghusl y el wudhu . ^[11]

La oración puede realizarse de forma privada e individual (a veces llamada oración afectiva ), ^[12] o colectiva, compartida por o dirigida en nombre de otros creyentes de una tradición de fe específica o de un grupo más amplio de personas. ^[13] La oración puede incorporarse a una "vida de pensamiento" diaria, en la que uno está en constante comunicación con un dios. Algunas personas rezan durante todo lo que sucede durante el día y buscan orientación a medida que avanza el día. En realidad, esto se considera un requisito en varias denominaciones cristianas, ^[14] aunque su cumplimiento no es ni posible ni deseable. ^{[ opinión ]} Puede haber muchas respuestas diferentes a la oración, así como hay muchas formas de interpretar una respuesta a una pregunta, si de hecho llega una respuesta. ^[14] Algunos pueden experimentar epifanías audibles, físicas o mentales. Si de hecho llega una respuesta, el momento y el lugar en que llega se consideran aleatorios. ^{[ cita requerida ]}

Algunas tradiciones distinguen entre oración contemplativa y meditativa . ^[15]

Los actos externos que pueden acompañar la oración incluyen ungir con aceite ; ^[16] hacer sonar una campana; ^[17] quemar incienso o papel; ^[18] encender una vela o velas; mirar en una dirección específica (por ejemplo, hacia La Meca ^[19] o el Este ); ^[20] y hacer la señal de la cruz . Un acto menos notable relacionado con la oración es el ayuno .

Se pueden adoptar diversas posturas corporales, a menudo con un significado específico (principalmente respeto o adoración) asociado a ellas: de pie; sentado; arrodillado; postrado en el suelo; ojos abiertos; ojos cerrados; manos cruzadas o entrelazadas ; manos levantadas; tomados de la mano de otros; imposición de manos y otras. Las oraciones pueden recitarse de memoria, leerse de un libro de oraciones o componerse espontáneamente o "improvisadas". ^[21] Pueden decirse, entonarse o cantarse. Pueden tener o no acompañamiento musical. Puede haber un tiempo de silencio externo mientras se ofrecen las oraciones mentalmente. A menudo, hay oraciones que se adaptan a ocasiones específicas, como la bendición de una comida , el nacimiento o la muerte de un ser querido, otros eventos significativos en la vida de un creyente o días del año que tienen un significado religioso especial. A continuación se describen los detalles correspondientes a tradiciones específicas.

Antropológicamente, el concepto de oración está estrechamente relacionado con el de rendición y súplica . La postura tradicional de oración en la Europa medieval es de rodillas o en decúbito supino con las manos entrelazadas, en la antigüedad más típicamente con las manos levantadas. La postura de oración cristiana primitiva era de pie, mirando al cielo, con los brazos extendidos y la cabeza descubierta. Esta es la postura de oración pagana precristiana (a excepción de la cabeza descubierta, que se prescribía para los varones en 1 Corintios 11:4, en el paganismo romano, la cabeza tenía que estar cubierta en oración). Ciertas figuras cretenses y chipriotas de la Edad del Bronce Tardío, con los brazos levantados, han sido interpretadas como adoradores. Su postura es similar a la postura de "huida", una postura agachada con las manos levantadas relacionada con el gesto universal de "manos arriba" de rendición. La postura de rodillas con las manos entrelazadas parece haber sido introducida solo a principios del período alto medieval, presumiblemente adoptada a partir de un gesto de homenaje feudal. ^[23]

Aunque la oración en su sentido literal no se utiliza en el animismo , la comunicación con el mundo espiritual es vital para el estilo de vida animista. Esto generalmente se logra a través de un chamán que, a través de un trance , obtiene acceso al mundo espiritual y luego muestra los pensamientos de los espíritus a la gente. Otras formas de recibir mensajes de los espíritus incluyen el uso de la astrología o la contemplación de adivinos y curanderos. ^[24]

Algunas de las obras literarias más antiguas que se conservan, como el himno del templo de Kesh (c. siglo XXVI a. C.), son liturgias dirigidas a deidades y, por tanto, técnicamente "oraciones". Los Textos de las Pirámides egipcias de aproximadamente el mismo período contienen de manera similar hechizos o encantamientos dirigidos a los dioses. En el sentido más amplio, en forma de pensamiento mágico combinado con animismo , se ha sostenido que la oración representa un universal cultural humano , que habría estado presente desde el surgimiento de la modernidad conductual , por antropólogos como Sir Edward Burnett Tylor y Sir James George Frazer . ^[25]

Existen registros fiables de las religiones politeístas de la Edad del Hierro , en particular de la religión griega antigua , que influyó fuertemente en la religión romana . Estas tradiciones religiosas fueron desarrollos directos de las religiones anteriores de la Edad del Bronce . La oración ceremonial era altamente formal y ritualizada . ^{[26] [27]}

En el politeísmo antiguo, el culto a los antepasados ​​es indistinguible del culto teísta (véase también evemerismo ). Los vestigios del culto a los antepasados ​​persisten, en mayor o menor medida, en las tradiciones religiosas modernas de todo el mundo, sobre todo en el sintoísmo japonés , la religión popular vietnamita y la religión popular china . Las prácticas implicadas en la oración sintoísta están fuertemente influenciadas por el budismo; el budismo japonés también ha sido fuertemente influenciado por el sintoísmo a su vez. Las oraciones sintoístas consisten con bastante frecuencia en deseos o favores solicitados a los kami , en lugar de largas alabanzas o devociones. La práctica de la ofrenda votiva es universal y está atestiguada al menos desde la Edad del Bronce. En el sintoísmo, esto toma la forma de una pequeña tablilla de madera, llamada ema .

Las oraciones en etrusco fueron utilizadas en el mundo romano por augures y otros oráculos mucho después de que el etrusco se convirtiera en una lengua muerta. El Carmen Arvale y el Carmen Saliare son dos ejemplos de oraciones parcialmente conservadas que parecen haber sido ininteligibles para sus escribas y cuyo lenguaje está lleno de arcaísmos y pasajes difíciles. ^[28]

Las oraciones y los sacrificios romanos se consideraban acuerdos legales entre la deidad y el adorador. El principio romano se expresaba como do ut des : "Yo doy, para que tú puedas dar". El tratado de agricultura de Catón el Viejo contiene muchos ejemplos de oraciones tradicionales conservadas; en una de ellas, un granjero se dirige a la deidad desconocida de un bosque posiblemente sagrado y sacrifica un cerdo para aplacar al dios o diosa del lugar y suplicarle permiso para cortar algunos árboles del bosque. ^[29]

Las religiones celtas , germánicas y eslavas se registran mucho más tarde, y de forma mucho más fragmentaria, que las religiones de la antigüedad clásica. Sin embargo, muestran paralelismos sustanciales con las religiones mejor documentadas de la Edad del Hierro. En el caso de la religión germánica, la práctica de la oración está atestiguada de manera confiable, pero no se registra ninguna liturgia real del período temprano (época romana). Una oración en nórdico antiguo está registrada en forma de dramatización en poesía escáldica . Esta oración está registrada en las estrofas  2 y  3 del poema Sigrdrífumál , compilado en la Edda poética del siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores, donde la valquiria Sigrdrífa reza a los dioses y a la tierra después de ser despertada por el héroe Sigurd . ^[30] Una oración a Odín se menciona en el capítulo  2 de la saga Völsunga donde el rey Rerir reza por un niño. En la estrofa  9 del poema Oddrúnargrátr , se hace una oración a los "amables espectros , Frigg y Freyja , y muchos dioses, ^[31] En el capítulo 21 de la saga Jómsvíkinga , deseando cambiar el curso de la Batalla de Hjörungavágr , Haakon Sigurdsson finalmente encuentra sus oraciones respondidas por las diosas Þorgerðr Hölgabrúðr e Irpa . ^[32] La religión popular en el período medieval produjo sincretismos entre las tradiciones precristianas y cristianas. Un ejemplo es el encanto anglosajón del siglo XI Æcerbot para la fertilidad de los cultivos y la tierra, o el médico Wið færstice . ^{[33] La} oración Wessobrunn del siglo VIII ha sido propuesta como una oración pagana cristianizada y comparada con la pagana Völuspá ^[34] y los encantamientos de Merseburg , este último registrado en el siglo IX o X pero de orígenes tradicionales mucho más antiguos. ^[35]

En la mitología aborigen australiana , las oraciones al "Gran Ingenio" las realizan los "hombres inteligentes" y las "mujeres inteligentes", o kadji . ^{[ cita requerida ]} Estos chamanes aborígenes utilizan maban o mabain, el material que se cree que les da sus poderes. ^[36] Se sabe que los indios Pueblo usaban palos de oración , es decir, palos con plumas adheridas como ofrendas suplicantes. Los indios Hopi también usaban palos de oración, pero les ataban una pequeña bolsa de harina sagrada. ^[37]

Existen diferentes formas de oración. Una de ellas consiste en apelar directamente a una deidad para que nos conceda lo que pedimos. ^[38] Algunos han denominado a esto el enfoque social de la oración. ^[39]

Los argumentos ateos contra la oración se dirigen principalmente contra la oración de petición en particular. Daniel Dennett sostuvo que la oración de petición podría tener el indeseable efecto psicológico de liberar a la persona de la necesidad de tomar medidas activas. ^[40]

Este posible inconveniente se manifiesta en formas extremas en casos como los Científicos Cristianos que confían en las oraciones en lugar de buscar tratamiento médico para los miembros de su familia que padecen enfermedades fácilmente curables pero que luego resultan en la muerte. ^[41]

Christopher Hitchens (2012) sostuvo que rezarle a un dios omnipotente y omnisciente sería una actitud presuntuosa. Por ejemplo, interpreta la definición de oración de Ambrose Bierce al afirmar que “el hombre que reza es aquel que piensa que Dios ha dispuesto todo mal, pero que también piensa que puede instruir a Dios sobre cómo arreglarlo”. ^[42]

Desde este punto de vista, la oración no es una conversación, sino que tiene como objetivo inculcar ciertas actitudes en quien reza, pero no influir en él. Entre los judíos, este ha sido el enfoque de Rabbenu Bachya, Rabbi Yehuda Halevi , Joseph Albo , Samson Raphael Hirsch y Joseph B. Soloveitchik . Esta visión la expresa el Rabino Nosson Scherman en la reseña del Sidur Artscroll (p. XIII).

Entre los teólogos cristianos, E. M. Bounds enunció el propósito educativo de la oración en cada capítulo de su libro The Necessity of Prayer (La necesidad de la oración) . Los libros de oración como el Libro de oración común son a la vez un resultado de este enfoque y una exhortación a mantenerlo. ^[43]

En esta perspectiva, el objetivo último de la oración es ayudar a entrenar a una persona para que se concentre en la divinidad a través de la filosofía y la contemplación intelectual ( meditación ). Este enfoque fue adoptado por el erudito y filósofo judío Maimónides ^[44] y los otros racionalistas medievales. ^[45] Se hizo popular en los círculos intelectuales judíos, cristianos e islámicos, pero nunca llegó a ser la comprensión más popular de la oración entre los laicos de ninguna de estas religiones. En las tres religiones actuales, una minoría significativa de personas todavía se adhiere a este enfoque.

En un enfoque racionalista, la oración abarca tres aspectos. En primer lugar, ' logos ', como la "idea" del remitente, en segundo lugar ' rhemata ' como las palabras para expresar la idea, y en tercer lugar 'rhemata' y 'logos', a donde se envía la idea (por ejemplo, a Dios, Alá ). Por lo tanto, orar no es una conversación con Dios o Jesús, sino una dirección unidireccional hacia lo divino. ^[46] Entre las religiones abrahámicas , el Islam , el cristianismo ortodoxo y el judaísmo jasídico son probablemente las que más se adhieren a este concepto, también porque no permite mitologías secundarias y ha tomado sus raíces espirituales de la filosofía helenística , particularmente de Aristóteles . ^[47]

De manera similar, en el hinduismo , las diferentes divinidades son manifestaciones de un solo Dios con oraciones asociadas. Sin embargo, muchos indios, en particular los hindúes, creen que Dios puede manifestarse en las personas, incluso en las de castas inferiores, como los sadhus . ^[48]

En este enfoque, el propósito de la oración es permitir que la persona que reza obtenga una experiencia directa del receptor de la oración (o tan cercana a directa como lo permita una teología específica). Este enfoque es muy significativo en el cristianismo y está extendido en el judaísmo (aunque menos popular teológicamente). En la ortodoxia oriental , este enfoque se conoce como hesicasmo . También está extendido en el Islam sufí y en algunas formas de misticismo . Tiene algunas similitudes con el enfoque racionalista, ya que también puede implicar contemplación , aunque la contemplación no se considera generalmente como algo racional o intelectual.

Las tradiciones cristiana y católica romana también incluyen un enfoque experiencial de la oración dentro de la práctica de la lectio divina . Históricamente una práctica benedictina , la lectio divina implica los siguientes pasos: se lee en voz alta un breve pasaje de las Escrituras; se medita sobre el pasaje usando la mente para poner al oyente en una relación o diálogo con el texto; se recita una oración; y se concluye con la contemplación . El Catecismo de la Iglesia Católica describe la oración y la meditación de la siguiente manera: ^[49]

La meditación compromete el pensamiento, la imaginación, la emoción y el deseo. Esta movilización de las facultades es necesaria para profundizar nuestras convicciones de fe, impulsar la conversión de nuestro corazón y fortalecer nuestra voluntad de seguir a Cristo. La oración cristiana intenta sobre todo meditar sobre los misterios de Cristo, como en la lectio divina o el rosario . Esta forma de reflexión orante es de gran valor, pero la oración cristiana debe ir más allá: al conocimiento del amor del Señor Jesús, a la unión con él.

La experiencia de Dios dentro del misticismo cristiano ha sido contrastada con el concepto de religión experiencial o experiencia mística debido a una larga historia de autores que viven y escriben sobre la experiencia con lo divino de una manera que identifica a Dios como incognoscible e inefable, el lenguaje de tales ideas podría ser caracterizado paradójicamente como "experiencial", así como sin los fenómenos de la experiencia. ^[50]

La noción de "experiencia religiosa" se remonta a William James , quien utilizó un término llamado "experiencia religiosa" en su libro, Las variedades de la experiencia religiosa . ^{[51] [ cita no encontrada ]} Los orígenes del uso de este término se remontan a tiempos más remotos.

En los siglos XVIII, XIX y XX, varias figuras históricas expusieron puntos de vista muy influyentes sobre la posibilidad de que la religión y sus creencias se fundamenten en la experiencia misma. Mientras Kant sostenía que la experiencia moral justificaba las creencias religiosas , John Wesley, además de hacer hincapié en el esfuerzo moral individual, pensaba que las experiencias religiosas en el movimiento metodista (en paralelo al Movimiento Romántico ) eran fundamentales para el compromiso religioso como forma de vida. ^[52] Según la doctrina católica , los metodistas carecen de un enfoque ritualista y racional para orar, sino que se basan en formas individualistas y moralistas de adoración en conversación directa con Dios. Este enfoque es rechazado por la mayoría de las religiones ortodoxas . ^[53]

Wayne Proudfoot rastrea las raíces de la noción de "experiencia religiosa" al teólogo alemán Friedrich Schleiermacher (1768-1834), quien sostuvo que la religión se basa en un sentimiento de lo infinito. La noción de "experiencia religiosa" fue utilizada por Schleiermacher y Albert Ritschl para defender la religión contra la creciente crítica científica y secular, y para defender la visión de que la experiencia humana (moral y religiosa) justifica las creencias religiosas .

Este empirismo religioso se consideraría más tarde como muy problemático y, durante el período entre las dos guerras mundiales, fue rechazado por Karl Barth . ^[54] En el siglo XX, la experiencia religiosa y moral como justificación de las creencias religiosas sigue teniendo influencia. Algunos académicos modernos influyentes que sostienen esta visión teológica liberal son Charles Raven y el físico y teólogo de Oxford Charles Coulson . ^[55]

La noción de "experiencia religiosa" fue adoptada por muchos estudiosos de la religión, de los cuales William James fue el más influyente. ^{[56] [a]}

La noción de "experiencia" ha sido criticada. ^{[61] [62] [ cita no encontrada ] [63] [ cita no encontrada ]} Robert Sharf señala que "experiencia" es un término típicamente occidental, que ha llegado a la religiosidad asiática a través de influencias occidentales. ^{[64] [b]} La noción de "experiencia" introduce una falsa noción de dualidad entre "experimentador" y "experimentado", mientras que la esencia del kensho es la realización de la "no dualidad" del observador y lo observado. ^{[65] [ cita no encontrada ] [66] [ cita no encontrada ]} La "experiencia pura" no existe; toda experiencia está mediada por la actividad intelectual y cognitiva. ^{[67] [ cita no encontrada ] [68] [ cita no encontrada ]} Las enseñanzas y prácticas específicas de una tradición específica pueden incluso determinar qué "experiencia" tiene alguien, lo que significa que esta "experiencia" no es la prueba de la enseñanza, sino un resultado de la enseñanza. ^{[69] [ cita no encontrada ]} Una conciencia pura sin conceptos, alcanzada "limpiando las puertas de la percepción", ^[c] sería un caos abrumador de información sensorial sin coherencia. ^{[71] [ cita no encontrada ]}

En la Biblia hebrea, la oración es un medio en evolución para interactuar con Dios , con mayor frecuencia a través de una forma espontánea, individual y desorganizada de petición y/o agradecimiento. La oración estandarizada como la que se hace hoy en día no existe, aunque a partir del Deuteronomio , la Biblia sienta las bases para la oración organizada, incluidas las pautas litúrgicas básicas, y en los libros posteriores de la Biblia, la oración ha evolucionado a una forma más estandarizada, aunque todavía radicalmente diferente de la forma practicada por los judíos modernos .

El Tanaj describe la oración individual de dos maneras. La primera es cuando se describe que la oración ocurre y se obtiene un resultado, pero no se da más información sobre la oración de una persona. En estos casos, como en el caso de Isaac ^[72] , Moisés ^[73] , Samuel [ ^74] y Job ^[75] , el acto de orar es un método para cambiar una situación para mejor. La segunda forma en que se describe la oración es a través de episodios de oración completamente desarrollados, donde se relata la oración de una persona en su totalidad. Muchas personalidades bíblicas famosas tienen una oración de este tipo, incluidos todos los personajes principales desde Ana hasta Ezequías ^[76] .

En el Nuevo Testamento la oración se presenta como un mandato positivo. ^[77] El Pueblo de Dios es desafiado a incluir la oración cristiana en su vida cotidiana, incluso en las agitadas luchas del matrimonio ^[78], ya que acerca a las personas a Dios .

Jesús animó a sus discípulos a orar en secreto en sus habitaciones privadas, usando el Padre Nuestro , como una humilde respuesta a la oración de los fariseos , cuyas prácticas de oración eran consideradas impías por los escritores del Nuevo Testamento. ^[79]

Para los evangelistas y otras sectas cristianas , la oración es el método designado por Dios para obtener lo que Él tiene para otorgarnos. ^[80] Además, el Libro de Santiago dice que la falta de bendiciones en la vida resulta de la falta de oración. ^[81] Jesús sanaba por medio de la oración y esperaba que sus seguidores hicieran lo mismo. ^[82] El apóstol Pablo escribió a las iglesias de Tesalónica: “Orad continuamente”. ^[83]

Los judíos observantes rezan tres veces al día: Shajarit , Minjá y Maariv, y en días especiales, como Shabat y las festividades judías , rezan más extensamente , como Musaf y la lectura de la Torá . El sidur es el libro de oraciones que utilizan los judíos de todo el mundo y que contiene un orden establecido de oraciones diarias. La oración judía suele tener dos aspectos: kavaná (intención) y keva (los elementos rituales estructurados).

Las oraciones judías más importantes son el Shemá Israel ("Escucha, Israel") y la Amidá ("la oración de pie").

Se prefiere la oración comunitaria a la oración solitaria, y el judaísmo ortodoxo considera que un quórum de diez varones adultos (un minyan ) es un requisito previo para varias oraciones comunitarias.

Hay también muchas otras oraciones rituales que un judío realiza durante el día, como lavarse antes de comer pan, lavarse después de despertarse por la mañana y hacer gracias después de las comidas.

En esta perspectiva, el objetivo último de la oración es ayudar a entrenar a una persona para que se centre en la divinidad a través de la filosofía y la contemplación intelectual. Este enfoque fue adoptado por Maimónides y otros racionalistas medievales. Un ejemplo de este enfoque de la oración lo señala el rabino Steven Weil, quien fue nombrado vicepresidente ejecutivo de la Unión Ortodoxa en 2009. Señala que la palabra "oración" es un derivado del latín "precari", que significa "rogar". Sin embargo, el equivalente hebreo "tefilah", junto con su raíz "pelel" o su reflexivo "l'hitpallel", significa el acto de autoanálisis o autoevaluación. ^[84] Este enfoque a veces se describe como la persona que reza manteniendo un diálogo o conversación con Dios. ^[85]

Desde este punto de vista, la oración no es una conversación, sino que tiene como objetivo inculcar ciertas actitudes en quien reza, pero no influir en él. Éste ha sido el enfoque de Rabbenu Bachya, Yehuda Halevy , Joseph Albo , Samson Raphael Hirsch y Joseph Dov Soloveitchik . Esta opinión la expresa el rabino Nosson Scherman en la reseña del Sidur Artscroll (p. XIII); nótese que Scherman también afirma la opinión cabalística (ver más abajo).

La Cábala utiliza una serie de kavanot , direcciones de intención, para especificar el camino que asciende la oración en el diálogo con Dios, para aumentar sus posibilidades de ser respondida favorablemente. Los cabalistas atribuyen un significado superior al propósito de la oración, que no es otro que afectar la estructura misma de la realidad, reestructurando y reparando el universo de una manera real. En esta visión, cada palabra de cada oración, y de hecho, incluso cada letra de cada palabra, tiene un significado preciso y un efecto preciso. Las oraciones, por lo tanto, afectan literalmente a las fuerzas místicas del universo y reparan el tejido de la creación. ^[86]

Entre los judíos, este enfoque ha sido adoptado por los Chassidei Ashkenaz (pietistas alemanes de la Edad Media), la tradición cabalística de Arizal , Ramchal , la mayor parte del jasidismo , el Gaón de Vilna y Jacob Emden .

Las oraciones cristianas son muy variadas. Pueden ser completamente espontáneas o leerse enteramente de un texto, como el Libro de Oración Común anglicano . La oración más común entre los cristianos es el Padrenuestro , que según los relatos de los evangelios (por ejemplo, Mateo 6:9-13) es la forma en que Jesús enseñó a sus discípulos a orar. ^[88] El Padrenuestro es un modelo para las oraciones de adoración, confesión y petición en el cristianismo. ^[88]

En la Tradición Apostólica del siglo II , Hipólito instruyó a los cristianos a orar en siete momentos de oración fijos : "al levantarse, al encenderse la lámpara de la tarde, al acostarse, a medianoche" y "la tercera, sexta y novena hora del día, siendo horas asociadas con la Pasión de Cristo". ^{[89] [90]} Los cristianos ortodoxos orientales utilizan breviarios como el Shehimo y el Agpeya para orar estas siete horas canónicas mientras miran en la dirección de oración hacia el este . ^{[91] [92]}

En la Inglaterra medieval, las oraciones (en particular el paternóster ) se utilizaban con frecuencia como medida de tiempo en los libros de recetas médicas y culinarias. ^[93]

Los cristianos generalmente rezan a Dios. Algunos cristianos, como los católicos, luteranos, ortodoxos y metodistas, rezan por los muertos ; ^{[94] [95]} Los católicos romanos también piden a los justos en el cielo y "en Cristo", como la Virgen María u otros santos, que intercedan rezando en su nombre ( intercesión de los santos ). Las fórmulas de cierre en muchas denominaciones cristianas, como el luteranismo y el catolicismo, incluyen "por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo, en la unidad del Espíritu Santo, Dios, por todos los siglos de los siglos", y "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". ^[96]

Es costumbre entre los cristianos terminar las oraciones con "En el nombre de Jesús , Amén" o más comúnmente, con la señal de la cruz mientras se dice la fórmula trinitaria . ^{[96] [97]} El cierre de oración más comúnmente utilizado en el cristianismo es " Amén " (de un adverbio hebreo usado como declaración de afirmación o acuerdo, usualmente traducido como así sea ).

En la Iglesia latina de la Iglesia Católica , probablemente el más común es el Rosario ; en el cristianismo oriental (incluidas las Iglesias católicas orientales de la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa Oriental ), la Oración de Jesús . La Oración de Jesús también se repite a menudo como parte de la práctica meditativa del hesicasmo en el cristianismo oriental . ^[98]

La tradición católica latina incluye oraciones y devociones específicas como actos de reparación que no implican una petición por un beneficiario vivo o fallecido, sino que tienen como objetivo reparar los pecados de otros, por ejemplo, la reparación del pecado de blasfemia realizado por otros. ^[99]

En las congregaciones pentecostales , la oración suele ir acompañada de hablar en una lengua desconocida, una práctica que ahora se conoce como glosolalia . ^[100] Los practicantes de la glosolalia pentecostal pueden afirmar que los idiomas que hablan en la oración son lenguas extranjeras reales, y que la capacidad de hablar esos idiomas espontáneamente es un don del Espíritu Santo . ^{[101] [102] [103]} Sin embargo, algunas personas fuera del movimiento han ofrecido puntos de vista disidentes. George Barton Cutten sugirió que la glosolalia era un signo de enfermedad mental. ^[104] Felicitas Goodman sugirió que los hablantes de lenguas estaban bajo una forma de hipnosis. ^[105] Otros sugieren que es un comportamiento aprendido. ^{[106] [107]} Algunas de estas opiniones han sido supuestamente refutadas. ^{[108] [109]}

La Ciencia Cristiana enseña que la oración es una espiritualización del pensamiento o una comprensión de Dios y de la naturaleza de la creación espiritual subyacente. Los adeptos creen que esto puede resultar en curación, al poner la realidad espiritual en un foco más claro en la escena humana. El mundo tal como aparece a los sentidos se considera una versión distorsionada del mundo de las ideas espirituales. La oración puede curar la distorsión. Los científicos cristianos creen que la oración no cambia la creación espiritual, sino que da una visión más clara de ella, y el resultado aparece en la escena humana como curación: la imagen humana se ajusta para coincidir más estrechamente con la realidad divina. ^[110] Los científicos cristianos no practican la oración de intercesión como se entiende comúnmente, y generalmente evitan combinar la oración con el tratamiento médico en la creencia de que las dos prácticas tienden a trabajar una contra la otra. La oración funciona a través del amor : el reconocimiento de la creación de Dios como espiritual, intacta e inherentemente amable. ^[111]

La palabra árabe para oración es salah . Las oraciones obligatorias diarias forman colectivamente el segundo de los cinco pilares del Islam , observado tres ^{[112] [113]} o cinco veces cada día en horarios prescritos . El mandato de la oración ritual aparece repetidamente en el Corán . La persona realiza la oración mientras está mirando hacia la Kaaba en La Meca . Existe el "llamado a la oración" ( el adhan ), donde el muecín llama a todos los seguidores a permanecer juntos para la oración. La oración consiste en acciones como glorificar y alabar a Dios (como mencionar 'Allāhu Akbar' (Dios es Grande)) estando de pie, recitando capítulos del Corán (como el capítulo inicial del libro ( Al-Fatiha )), inclinarse y luego alabar a Dios, postrarse ( sujud ) y luego alabar nuevamente a Dios. Termina con las palabras: "La paz sea contigo y la misericordia de Dios". Durante la oración, un musulmán no puede hablar ni hacer nada más que rezar. Una vez que se completa la oración, uno puede ofrecer oraciones personales o súplicas a Dios por sus necesidades, conocidas como dua . Hay muchas invocaciones estándar en árabe que se deben recitar en varios momentos ( por ejemplo, después de la oración) y para varias ocasiones ( por ejemplo , para los padres) con modales y etiqueta, como antes de comer. Los musulmanes también pueden decir dua en sus propias palabras e idiomas para cualquier tema que deseen comunicar a Dios con la esperanza de que Dios responda sus oraciones. ^[19] Ciertas sectas chiítas rezan las cinco oraciones diarias divididas en tres partes separadas del día, proporcionando varios hadices como evidencia de apoyo; ^[114] aunque según el Islam chiíta , también está permitido rezar cinco veces. ^[115]

La oración diaria en el mandeísmo, llamada brakha , consiste en un conjunto de oraciones que se recitan tres veces al día. ^[116] Los mandeos se paran mirando hacia el norte mientras recitan las oraciones diarias. ^[117] A diferencia del Islam y el cristianismo ortodoxo copto, no se practica la postración .

Los sacerdotes mandeos recitan oraciones rahma ^{[118] [119]} tres veces al día, mientras que los laicos también recitan la Rushuma (oración de las señas) y la Asut Malkia ("Curación de los reyes") diariamente. ^[116]

Los tres tiempos de oración en el Mandeísmo son: ^{[120] [118]}

• amanecer (salida del sol)
• mediodía (la "séptima hora")
• tarde (atardecer)

Bahá'u'lláh , el Báb y `Abdu'l-Bahá escribieron muchas oraciones para uso general y algunas para ocasiones específicas, incluyendo la unidad, el desapego, la elevación espiritual y la curación, entre otras. Los seguidores de la Fe Bahá'í también deben recitar cada día una de las tres oraciones obligatorias compuestas por Bahá'u'lláh. A los creyentes se les ha ordenado que se pongan de cara a la Qiblih cuando reciten su oración obligatoria. La oración obligatoria más larga puede recitarse en cualquier momento durante el día; otra, de longitud media, se recita una vez por la mañana, una vez al mediodía y una vez por la tarde; y la más corta puede recitarse en cualquier momento entre el mediodía y la puesta del sol. Los bahá'ís también leen las escrituras y meditan sobre ellas todas las mañanas y todas las tardes. ^[121]

Los bautistas (que no deben confundirse con la denominación cristiana protestante de los bautistas) y sus oraciones juegan un papel especial en el cristianismo y representan el enfoque más teológico y racional de la oración cristiana. Juan el Bautista fue un erudito de los rollos hebreos originales y probablemente estuvo expuesto a la filosofía helenística . El bautismo es un rito hebreo de purificación que precedió a Juan el Bautista. Es un sujeto mencionado en el Corán y, por lo tanto, es aceptado en el Islam y las religiones ortodoxas . Los bautistas modernos también practican la representación social (por ejemplo, el trabajo o las actividades altruistas) como una forma de oración. En esencia, se puede decir que los bautistas son cristianos socializados que aceptan el Corán y la práctica de las oraciones musulmanas. El Islam ha preservado la tradición de bautizar en forma de ablución y ghusl ritual con fines de purificación. ^{[122] [123]}

Tanto en el budismo como en el hinduismo , la repetición de mantras está estrechamente relacionada con la práctica de la oración repetitiva en la religión occidental ( rosario , oración de Jesús ), pero los budistas no rezan a una deidad superior. Muchos de los mantras hindúes y budistas más extendidos son en origen invocaciones de deidades, por ejemplo, el Gayatri Mantra dedicado a Savitr , el Pavamana Mantra a Soma Pavamana y muchos de los Dhāraṇī budistas se originan como recitaciones de listas de nombres o atributos de deidades. La mayoría de los mantras budistas más cortos se originan como la invocación del nombre de una deidad o bodhisattva específico , como Om mani padme hum que es en origen la invocación de un bodhisattva llamado Maṇipadma . Sin embargo, desde tiempos antiguos estos mantras se interpretaron en el contexto del simbolismo sonoro místico . El ejemplo más extremo de esto es la sílaba om , que ya en el Aitareya Brahmana se afirmaba que era equivalente a todos los Vedas (colección de himnos rituales). ^[124]

En la tradición budista más antigua, la Theravada , y en la tradición posterior Mahayana del Zen (o Chán ), la oración sólo desempeña un papel secundario. Es en gran medida una expresión ritual de deseos de éxito en la práctica y de ayuda a todos los seres. ^{[125] [ Se necesita citar para verificar ]}

El medio hábil (sánscrito: upāya ) para la transferencia de mérito (sánscrito: pariṇāmanā ) es la evocación y la oración. Además, los budas indeterminados están disponibles para la intercesión, ya que residen en los campos de despertar (sánscrito: buddha-kshetra ).

El nirmānakāya de un campo despierto es lo que generalmente se conoce y entiende como un mandala . La apertura y el cierre del anillo (sánscrito: maṇḍala ) es una oración activa. Una oración activa es una actividad consciente, una actividad en la que la atención plena no solo se cultiva sino que se . ^[126] Una oración común es "Que el mérito de mi práctica adorne las Tierras Puras de los Budas, retribuya la cuádruple bondad desde arriba y alivie el sufrimiento de los tres viajes de la vida hacia abajo. Deseando universalmente a los seres sensibles, Amigos, enemigos y acreedores kármicos , que todos activen la mente Bodhi y que todos renazcan en la Tierra Pura de la Felicidad Suprema". (願以此功德 莊嚴佛淨土 上報四重恩 下濟三途苦 普願諸眾生 冤親諸債主 悉發菩提心 同生極樂國) ^[127]

La etapa de generación (sánscrito: utpatti-krama ) del Vajrayana involucra elementos de oración. ^[128]

La tradición del budismo tibetano enfatiza una relación instructiva y devocional con un gurú; esto puede implicar prácticas devocionales conocidas como guru yoga que son congruentes con la oración. También parece que el budismo tibetano postula la existencia de varias deidades, pero la visión cumbre de la tradición es que las deidades o yidam no son más existentes o reales que la continuidad (sánscrito: santana ; referirse al flujo mental ) del practicante, el entorno y la actividad. Pero la forma en que los practicantes se involucran con el yidam o las deidades tutelares dependerá del nivel o yana más apropiado en el que estén practicando. En un nivel, uno puede rezar a una deidad para obtener protección o asistencia, asumiendo un papel más subordinado. En otro nivel, uno puede invocar a la deidad, en un pie de igualdad. Y en un nivel superior uno puede cultivar deliberadamente la idea de que uno se ha convertido en la deidad, mientras permanece consciente de que su naturaleza última es śūnyatā . Las visiones del yana más esotérico son impenetrables para aquellos que no tienen experiencia directa y empoderamiento.

El budismo de la Tierra Pura enfatiza la recitación por parte de los devotos de mantras similares a oraciones , una práctica a menudo llamada Nembutsu . ^{[129] : 190} En un nivel, se dice que recitar estos mantras puede asegurar el renacimiento en una tierra Sambhogakāya (sánscrito: buddha-kshetra ) después de la disolución corporal, una bola pura que coemerge espontáneamente de la intención iluminada de un Buda . Según Shinran , el fundador de la tradición del budismo de la Tierra Pura que prevalece más en los EE. UU., ^{[129] : 193  [130]} "a largo plazo nada es tan eficaz como el Nembutsu". ^{[129] : 197  [131]} En otro nivel, la práctica es una forma de meditación destinada a alcanzar la realización. ^[132]

Pero más allá de todas estas prácticas, Buda enfatizó la primacía de la práctica y la experiencia individual. Dijo que la súplica a los dioses o deidades no era necesaria. Sin embargo, hoy en día muchos laicos en los países del este de Asia rezan al Buda de maneras que se asemejan a la oración occidental: pidiendo su intervención y ofreciendo devoción.

El hinduismo ha incorporado muchos tipos de oración (sánscrito: prārthanā ), desde rituales basados ​​en el fuego hasta reflexiones filosóficas. Mientras que el canto implica la recitación "por dictado" de versos atemporales o versos con tiempos y anotaciones, el dhyanam implica una meditación profunda (ya sea corta o larga) sobre la deidad/Dios preferido. Nuevamente, el objeto al que se ofrecen las oraciones podría ser una persona denominada devtas , trinidad o encarnación de devtas o trinidad o simplemente meditación sin forma como la practicaban los antiguos sabios. Estas oraciones pueden estar dirigidas a satisfacer necesidades personales o la liberación , y también para el beneficio de los demás. La invocación ritual era parte integral de la religión védica y, como tal, permeaba sus textos sagrados. De hecho, los textos sagrados más elevados de los hindúes, los Vedas , son una gran colección de mantras y rituales de oración. El hinduismo clásico se centró en ensalzar una única fuerza suprema, Brahman , que se manifiesta en varias formas inferiores como los dioses familiares del panteón hindú ^{[ dudoso - discutir ]} . Los hindúes en la India tienen numerosos movimientos devocionales. Los hindúes pueden rezar al dios absoluto más alto Brahman, o más comúnmente a sus tres manifestaciones, un dios creador llamado Brahma , un dios preservador llamado Vishnu y un dios destructor (para que el ciclo de la creación pueda comenzar de nuevo) Shiva , y en el siguiente nivel a los avatares de Vishnu (apariciones terrenales) Rama y Krishna o a muchas otras deidades masculinas o femeninas. Por lo general, los hindúes rezan con las manos (las palmas) unidas en pranam . ^[133] El gesto de la mano es similar al popular saludo indio namaste .

El Ardās (Punjabi: ਅਰਦਾਸ) es una oración sij que se realiza antes o después de realizar cualquier tarea importante; después de recitar los Banis (oraciones) diarios; o al finalizar un servicio como el Paath (lectura/recitación de las escrituras), el programa de kirtan (canto de himnos) o cualquier otro programa religioso. En el sijismo, estas oraciones también se dicen antes y después de comer. La oración es una súplica a Dios para que apoye y ayude al devoto con lo que esté a punto de emprender o haya hecho.

El Ardas se suele hacer siempre de pie con las manos juntas. El comienzo del Ardas está estrictamente establecido por el décimo Gurú Sikh, Gurú Gobind Singh . Cuando llega la conclusión de esta oración, el devoto usa palabras como " Waheguru, por favor bendíceme en la tarea que estoy a punto de emprender" al comenzar una nueva tarea o " Akal Purakh , habiendo completado el canto del himno, pedimos tus bendiciones continuas para que podamos continuar con tu memoria y recordarte en todo momento", etc. La palabra "Ardās" se deriva de la palabra persa 'Arazdashat', que significa una solicitud, súplica, oración, petición o una dirección a una autoridad superior.

Ardās es una oración única, ya que es una de las pocas oraciones conocidas de la religión sij que no fue escrita en su totalidad por los gurús. El Ardās no se puede encontrar en las páginas del Guru Granth Sahib porque es un texto devocional que cambia continuamente y que ha evolucionado con el tiempo para abarcar las hazañas, los logros y los sentimientos de todas las generaciones de sijs en sus líneas. Teniendo en cuenta las diversas derivaciones de la palabra Ardās, el propósito básico de esta oración es una súplica a Waheguru para su protección y cuidado, así como una súplica por el bienestar y la prosperidad de toda la humanidad, y un medio para que los sijs agradezcan a Waheguru por todo lo que ha hecho. ^{[134] [135]}

Los zoroastrianos creen que los elementos son puros y que el fuego representa la luz o la sabiduría de Dios . ^[136] Las prácticas de adoración zoroastrianas han evolucionado desde la antigüedad hasta nuestros días. Con el tiempo, los zoroastrianos desarrollaron el concepto de adorar en templos, a veces llamados templos de fuego . ^[137]

Las oraciones wiccanas pueden incluir meditación, rituales y conjuros. Los wiccanos consideran las oraciones como una forma de comunicación con el Dios y la Diosa. Dicha comunicación puede incluir oraciones para las celebraciones del esbat y el sabbat , para la cena, para las horas previas al amanecer o por la propia seguridad o la de los demás, para la curación o por los muertos. ^[138]

En el raelismo, los ritos y prácticas varían desde ceremonias de iniciación hasta meditación sensual. Una ceremonia de iniciación generalmente implica que un raeliano ponga agua en la frente de un nuevo miembro. Tales ceremonias tienen lugar en ciertos días especiales del calendario raeliano. ^[139] Las técnicas de meditación sensual incluyen ejercicios de respiración y varias formas de meditación erótica. ^[140]

En Eckankar , una de las formas básicas de oración incluye cantar la palabra "HU" (pronunciada como "hue"), un nombre sagrado de Dios. Los practicantes de ECK pueden hacerlo con los ojos cerrados o abiertos, en voz alta o en silencio. Los practicantes pueden experimentar el divino ECK o Espíritu Santo. ^[141]

Los practicantes de la teurgia y el esoterismo occidental pueden practicar una forma de ritual que utiliza tanto oraciones y nombres de Dios previamente aprobados como oraciones "del corazón" que, cuando se combinan, permiten al participante ascender espiritualmente y, en algunos casos, inducen un trance en el que Dios u otros seres espirituales pueden ser realizados. De manera muy similar a la Cábala Hermética y la Cábala Ortodoxa, se cree que la oración puede influir tanto en el mundo físico como en el no físico. Se cree que el uso de signos y nombres ritualísticos son arquetipos en los que el subconsciente puede tomar forma como el Dios Interno u otro ser espiritual, y la "oración del corazón" es esa fuerza espiritual que habla a través del participante.

En Thelema (que incluye tanto a practicantes teístas como ateos) los seguidores comparten una serie de prácticas que son formas de oración individual, incluyendo yoga básico (asana y pranayama); varias formas de magia ritual ; rituales de propia invención (a menudo basados ​​en un sincretismo de religiones, o esoterismo occidental, como el Ritual Menor de Destierro del Pentagrama y el Rubí Estrella); y la realización del Liber Resh vel Helios (también conocido como Liber 200), que consiste en cuatro adoraciones diarias al sol (que a menudo consisten en cuatro posiciones de manos/cuerpo y la recitación de una canción memorizada, normalmente hablada, dirigida a diferentes formas divinas identificadas con el sol). ^[142]

Si bien ningún dogma dentro de Thelema expresa el propósito detrás de cualquier aspirante individual que elige realizar "Resh", nótese que la práctica de "Resh" no es una simple petición hacia el sol, ni una forma de "adorar" al cuerpo celeste que llamamos Sol, sino que utiliza el posicionamiento de esa fuente de luz, que permite la vida en nuestro planeta, así como el uso de imágenes mitológicas de esa fuerza solar, para que el individuo pueda realizar la oración, posiblemente fomentando una autoidentificación con el sol, de modo que "esa aplicación repetida de las adoraciones del Liber Resh expande la conciencia del individuo al obligarlo a tomar una perspectiva diferente, al inducirlo a 'mirar las cosas desde el punto de vista del Sol' [...]". ^[143]

La oración se utiliza a menudo como un medio de curación por la fe en un intento de utilizar medios religiosos o espirituales para prevenir enfermedades, curar enfermedades o mejorar la salud.

Los estudios científicos sobre el uso de la oración se han concentrado principalmente en su efecto en la curación de personas enfermas o heridas. Se han realizado metaestudios que muestran evidencia de que no hay efecto o que el efecto es potencialmente pequeño. Por ejemplo, un metaanálisis de 2006 sobre 14 estudios concluyó que no hay "efecto discernible", mientras que una revisión sistemática de 2007 de estudios sobre la oración de intercesión informó resultados no concluyentes, señalando que siete de 17 estudios tenían "tamaños de efecto pequeños, pero significativos", pero la revisión señaló que los estudios metodológicamente más rigurosos no lograron producir hallazgos significativos. ^{[144] [145]} Algunos estudios han indicado un aumento de las complicaciones médicas en los grupos que reciben oración en comparación con los que no. ^{[146] [147]}

La eficacia de la petición en oración por la curación física a una deidad ha sido evaluada en numerosos otros estudios, con resultados contradictorios. ^{[148] [149] [150] [151]} Ha habido algunas críticas sobre la forma en que se llevaron a cabo los estudios. ^{[147] [152]}

Algunos intentan curar mediante la oración, prácticas mentales, introspecciones espirituales u otras técnicas, afirmando que pueden invocar la intervención divina o sobrenatural en favor de los enfermos. Otros defienden que los enfermos pueden lograr la curación mediante la oración realizada por ellos mismos. ^[153] Según las diversas creencias de quienes la practican, se puede decir que la curación por la fe proporciona un alivio gradual del dolor ^[154] o de la enfermedad o que produce una "cura milagrosa" repentina, y puede utilizarse en lugar de, o en tándem con, las técnicas médicas convencionales para aliviar o curar enfermedades. La curación por la fe ha sido criticada sobre la base de que quienes la utilizan pueden retrasar la búsqueda de atención médica convencional potencialmente curativa. Esto es particularmente problemático cuando los padres utilizan técnicas de curación por la fe en los niños.

En 1872, Francis Galton llevó a cabo un famoso experimento estadístico para determinar si la oración tenía un efecto físico en el entorno externo. Galton planteó la hipótesis de que si la oración era eficaz, los miembros de la familia real británica vivirían más tiempo, dado que miles de personas rezaban por su bienestar todos los domingos. Por lo tanto, comparó la longevidad de la familia real británica con la de la población general y no encontró diferencias. ^[148] Si bien el experimento probablemente tenía la intención de satirizar y adolecía de una serie de factores de confusión , sentó el precedente para una serie de estudios diferentes, cuyos resultados son contradictorios.

Dos estudios afirmaron que los pacientes por los que se ora se recuperan más rápidamente o con mayor frecuencia, aunque los críticos han afirmado que la metodología de tales estudios es defectuosa y que el efecto percibido desaparece cuando se ajustan los controles. ^[155] Uno de esos estudios, con un diseño doble ciego y alrededor de 500 sujetos por grupo, se publicó en 1988; sugirió que la oración de intercesión por parte de cristianos nacidos de nuevo tuvo un efecto positivo estadísticamente significativo en una población de la unidad de cuidados coronarios. ^[149] Los críticos sostienen que hubo graves problemas metodológicos con este estudio. ^[152] Otro estudio similar fue informado por Harris et al. ^[150] Los críticos también afirman que el estudio de 1988 no fue completamente doble ciego, y que en el estudio de Harris, los pacientes en realidad tuvieron una estadía hospitalaria más larga en el grupo de oración, si se descuenta a los pacientes de ambos grupos que se fueron antes de que comenzaran las oraciones, ^[156] aunque el estudio de Harris demostró que los pacientes por los que se oró en promedio recibieron puntuaciones más bajas en el curso (lo que indica una mejor recuperación).

Uno de los ensayos clínicos aleatorizados y ciegos más grandes fue un estudio remoto de oración intercesora retroactiva realizado en Israel por Leibovici. Este estudio utilizó 3393 registros de pacientes entre 1990 y 1996 y asignó a ciegas a algunos de ellos a un grupo de oración intercesora. El grupo de oración tuvo estancias hospitalarias más cortas y una duración de la fiebre más corta. ^[157]

Varios estudios sobre la eficacia de la oración han arrojado resultados nulos. ^[151] Un estudio doble ciego de 2001 de la Clínica Mayo no encontró diferencias significativas en las tasas de recuperación entre las personas que fueron (sin saberlo) asignadas a un grupo que oró por ellas y las que no lo fueron. ^[158] De manera similar, el estudio MANTRA realizado por la Universidad de Duke no encontró diferencias en el resultado de los procedimientos cardíacos como resultado de la oración. ^[159] En otro estudio similar publicado en el American Heart Journal en 2006, ^[147] se encontró que la oración intercesora cristiana al leer una oración con guión no tenía efecto en la recuperación de pacientes de cirugía cardíaca; sin embargo, el estudio encontró que los pacientes que sabían que estaban recibiendo oración tenían instancias ligeramente más altas de complicaciones que aquellos que no sabían si se estaba orando por ellos o aquellos que no recibieron oración. ^{[146] [147]} Otro estudio de 2006 sugirió que la oración en realidad tenía un efecto negativo significativo en la recuperación de pacientes con bypass cardíaco , lo que resultó en muertes más frecuentes y un tiempo de recuperación más lento para aquellos pacientes que recibieron oraciones. ^[147]

Muchos creen que la oración puede ayudar en la recuperación, no debido a la influencia divina sino debido a los beneficios psicológicos y físicos. También se ha sugerido que si una persona sabe que se está rezando por ella puede ser edificante y aumentar la moral, ayudando así a la recuperación. (Véase el efecto de la expectativa del sujeto .) Muchos estudios han sugerido que la oración puede reducir el estrés físico, independientemente del dios o dioses a los que una persona rece, y esto puede ser cierto por muchas razones mundanas. Según un estudio del Centra State Hospital, "los beneficios psicológicos de la oración pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, promover una perspectiva más positiva y fortalecer la voluntad de vivir". ^[160] Otras prácticas como el yoga , el tai chi y la meditación también pueden tener un impacto positivo en la salud física y psicológica.

Otros piensan que el concepto de realizar experimentos de oración refleja una falta de comprensión del propósito de la oración. El estudio mencionado anteriormente, publicado en el American Heart Journal, indicó que algunos de los intercesores que participaron en él se quejaron de la naturaleza preestablecida de las oraciones que se les impusieron, ^[147] diciendo que esa no es la forma en que suelen realizar la oración:

Antes del inicio de este estudio, los intercesores informaron que generalmente reciben información sobre la edad y el sexo del paciente e informes de progreso sobre su condición médica; conversan con miembros de la familia o con el paciente (no por fax de un tercero); usan oraciones individualizadas de su propia elección; y oran durante un período de tiempo variable según la solicitud del paciente o la familia.

Un movimiento científico intenta rastrear los efectos físicos de la oración a través de la neurociencia . Los líderes de este movimiento incluyen a Andrew Newberg , profesor asociado de la Universidad de Pensilvania. En los escáneres cerebrales de Newberg, monjes, sacerdotes, monjas, hermanas y gurús por igual tienen sitios de atención y compasión excepcionalmente enfocados. Esto es resultado de la participación del lóbulo frontal del cerebro (Newberg, 2009). Newberg cree que cualquiera puede conectarse con lo sobrenatural con la práctica. Aquellos sin afiliaciones religiosas también se benefician de la conexión con lo metafísico. Newberg también afirma que otra evidencia de la necesidad de los humanos de relaciones metafísicas es que, a medida que la ciencia ha aumentado la espiritualidad, no ha disminuido. Newberg cree que a fines del siglo XVIII, cuando el método científico comenzó a consumir ^{[ página necesaria ]} la mente humana, la religión podría haber desaparecido. Sin embargo, doscientos años después, la percepción de la espiritualidad, en muchos casos, parece estar ganando fuerza (2009). La investigación de Newberg también proporciona la conexión entre la oración, la meditación y la salud. Al comprender cómo funciona el cerebro durante las experiencias y prácticas religiosas, la investigación de Newberg muestra que el cerebro cambia durante estas prácticas, lo que permite comprender cómo la religión afecta la salud psicológica y física (2009). Por ejemplo, la actividad cerebral durante la meditación indica que las personas que practican la oración o la meditación con frecuencia experimentan una presión arterial más baja, frecuencia cardíaca más baja, menor ansiedad y menor depresión. ^[161]

Otro paradigma de investigación se remonta a la Investigación de Anomalías de Ingeniería de Princeton (1979-2007), que ha proporcionado un modelo explicativo de las interacciones mente-materia. Jahn y sus colegas explican los efectos locales y no locales de la conciencia mediante una explicación de las vías normales, a través de las cuales las intenciones de la oración de vida pueden cambiar la emoción y el comportamiento de la persona que ora, y las vías anómalas que pueden afectar a otra persona a través de la trayectoria del orden implícito inconsciente mediante el mecanismo de no localidad cuántica . ^[162]

Un estudio descubrió que la oración combinada con un tratamiento de FIV casi duplicó el número de mujeres que lograron un embarazo exitoso y más que duplicó el número de implantaciones exitosas. ^[163] Pero tres años después se reveló que los resultados del estudio eran falsos. ^[164]

Algunas modalidades de medicina alternativa emplean la oración. Una encuesta publicada en mayo de 2004 ^[165] por el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa , parte de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, encontró que en 2002, el 43% de los estadounidenses reza por su propia salud, el 24% reza por la salud de los demás y el 10% participa en un grupo de oración por su propia salud.

• Bellarmine, Robert (1902). "Undécimo domingo: la necesidad y el método adecuado de la oración"  . Sermones de los latinos . Hermanos Benziger.
• Bellarmine, Robert (1847). "El séptimo precepto, que trata de la oración"  . El arte de morir bien . Traducido por John Dalton. Richardson and Son.
• Deharbe, Joseph (1912). "Capítulo III. La oración"  . Catecismo completo de la religión católica . Traducido por John Fander. Schwartz, Kirwin y Fauss.
• Horstius, Jacob Merlo (1877). “Coloquio entre Cristo y el hombre sobre el uso correcto de la oración”  . El paraíso del alma cristiana . Londres: Burns & Oates.
• Liguori, Alphonsus (1868). "Capítulo XXX: De la oración"  . Preparación para la muerte . Rivingtons.
• Wynne, John Joseph (1911). "Prayer" (Oración)  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Vol. 12. Nueva York: Robert Appleton Company.
• "Parte 4: Sobre la oración"  . El catecismo del Concilio de Trento . Traducido por James Donovan. Lucas Brothers. 1829.

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