Mike Gravel

Mike Gravel
Grava en 1973
Senador de los Estados Unidos por Alaska
En el cargo desde el 3 de enero de 1969 hasta el 3 de enero de 1981
Precedido por	Ernesto Gruening
Sucedido por	Frank H. Murkowski
Tercer presidente de la Cámara de Representantes de Alaska
En el cargo desde el 25 de enero de 1965 hasta el 22 de enero de 1967
Precedido por	Bruce Kendall
Sucedido por	Bill Boardman
Miembro de laCámara de Representantes de Alaska del distrito 8
En el cargo desde el 23 de enero de 1963 hasta el 22 de enero de 1967
Precedido por	Juan S. Hellenthal
Sucedido por	Michael F. Beirne
Datos personales
Nacido	Maurice Robert Gravel ( 13 de mayo de 1930 )13 de mayo de 1930 Springfield, Massachusetts , EE. UU.
Fallecido	26 de junio de 2021 (26 de junio de 2021)(91 años) Seaside, California , EE. UU.
Lugar de descanso	Cementerio Nacional de Arlington
Partido político	Demócrata (antes de 2008, 2010-2021)
Otras afiliaciones políticas	Libertario (2008-2010)
Esposas	Rita Martín ​ ​ ( nació en  1959; se divorció en  1981 ) Whitney Stewart ​ ( nacido en  1984 )
Niños	2
Educación	Universidad de Columbia ( licenciatura )
Firma
Servicio militar
Lealtad	Estados Unidos
Sucursal/servicio	Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio	1951–1954
Rango	Teniente primero

Maurice Robert " Mike " Gravel ( / ɡrəˈvɛl / grə - VELL ; 13 de mayo de 1930 - 26 de junio de 2021) fue un político y escritor estadounidense que representó a Alaska en el Senado de los Estados Unidos de 1969 a 1981 como miembro del Partido Demócrata . Se postuló a la presidencia dos veces en 2008 y 2020 .

Gravel nació y creció en Springfield, Massachusetts , de padres inmigrantes francocanadienses . A fines de la década de 1950, se mudó a Alaska, se convirtió en desarrollador inmobiliario y se dedicó a la política. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Alaska de 1963 a 1967 y también se convirtió en presidente de la Cámara de Representantes de Alaska . En 1968, Gravel fue elegido senador de los Estados Unidos.

Como senador, Gravel se hizo conocido a nivel nacional por sus enérgicos, pero infructuosos, intentos de poner fin al reclutamiento durante la Guerra de Vietnam , y por poner los Papeles del Pentágono en el registro público en 1971. Llevó a cabo una campaña infructuosa para la nominación demócrata en 1972 para vicepresidente de los Estados Unidos , y luego jugó un papel crucial en la obtención de la aprobación del Congreso para el oleoducto Trans-Alaska en 1973. Fue reelegido para el Senado en 1974, pero fue derrotado en su intento de un tercer mandato en las elecciones primarias de 1980 .

Defensor de la democracia directa y de la Iniciativa Nacional , Gravel se postuló para la nominación demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en 2008. Su campaña no logró obtener apoyo y, en marzo de 2008, abandonó el Partido Demócrata y se unió al Partido Libertario para competir sin éxito por su nominación presidencial y la inclusión de la Iniciativa Nacional en la Plataforma Libertaria . Se postuló nuevamente a la presidencia como demócrata en las elecciones de 2020 , en una campaña que terminó cuatro meses después de su inicio. Dos años antes de su muerte, Gravel y su equipo de campaña fundaron el grupo de expertos progresista The Gravel Institute .

Gravel nació el 13 de mayo de 1930 en Springfield, Massachusetts , uno de los cinco hijos de padres inmigrantes francocanadienses , Alphonse y Marie (de soltera Bourassa) Gravel. ^{[1] [2] [3]} Sus padres eran parte de la diáspora quebequense , ^[4] y fue criado en un barrio de clase trabajadora ^[5] durante la Gran Depresión , ^[3] hablando solo francés hasta los siete años. ^[6] Llamándolo "Mike" desde una edad temprana, ^[2] su padre valoraba el trabajo por encima de todo, mientras que su madre enfatizaba la importancia de la educación. ^[7]

Gravel se educó en escuelas parroquiales como católico romano . ^[2] Allí tuvo problemas, debido a lo que más tarde dijo que era dislexia no diagnosticada , ^{[6] [8]} y lo dejaron en tercer grado. ^[9] Completó la escuela primaria en 1945 ^[10] y su clase lo votó como "la personalidad más encantadora". ^[2] Un trabajo de verano como camarero llevó a Gravel a repartir volantes de campaña para candidatos locales en nombre de su jefe; Gravel quedó inmediatamente impresionado con "la genialidad del cargo político". ^{[2] [6]}

Gravel luego se alojó en la Assumption Preparatory School en Worcester, Massachusetts , ^[2] donde su desempeño fue inicialmente mediocre. ^[11] Según el relato de Gravel, en el verano de 1948 tenía la intención de ofrecerse como voluntario para las Fuerzas de Defensa de Israel durante la guerra de Palestina de 1947-1949 , pero Alexandra Tolstaya le dijo que regresara a la escuela. ^[12] Allí, un profesor de inglés, el asuncionista Edgar Bourque, le brindó atención personal, mejorando las habilidades lingüísticas de Gravel y enseñándole a hablar en público. ^[11] Las calificaciones de Gravel mejoraron considerablemente en su último año ^[11] y se graduó en 1949. ^[12] Su hermana, Marguerite, se convirtió en monja de la Santa Cruz , ^[2] pero el propio Gravel tuvo problemas con la fe católica. ^[13] Estudió durante un año en Assumption College , una escuela católica en Worcester, luego se transfirió para su segundo año al American International College en Springfield. ^[2] El periodista IF Stone y el filósofo Bertrand Russell influyeron fuertemente en Gravel en su voluntad de desafiar suposiciones y oponerse a las convenciones sociales y a la autoridad política. ^[14]

Alrededor de mayo de 1951, Gravel vio que estaba a punto de ser reclutado y en su lugar se alistó en el Ejército de los EE. UU. por un período de tres años para poder ingresar al Cuerpo de Contrainteligencia . ^[15] Después del entrenamiento básico y la escuela de contrainteligencia en Fort Holabird en Maryland y en Carolina del Sur , fue a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Fort Benning , Georgia . ^[15] Si bien esperaba ser enviado a la Guerra de Corea cuando se graduó como segundo teniente a principios de 1952, en cambio fue asignado a Stuttgart , Alemania Occidental , como Ayudante Especial en el Servicio de Inteligencia de Comunicaciones del Ejército. ^[15] En Alemania, Gravel realizó operaciones de vigilancia sobre civiles y pagó a espías. ^[15] Después de aproximadamente un año, se transfirió a Orleans , Francia , donde sus habilidades en el idioma francés (si no su acento francocanadiense) le permitieron infiltrarse en los mítines comunistas franceses . ^[15] Trabajó como agente especial en el Cuerpo de Contrainteligencia hasta 1954, ^[5] llegando a ser finalmente primer teniente . ^[16]

Después de su baja, Gravel ingresó en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , donde estudió economía y recibió una licenciatura en Ciencias en 1956. ^{[17] [18]} Se mudó a Nueva York "en quiebra" ^[16] y se mantuvo trabajando como bar boy en un hotel, ^[16] conduciendo un taxi , ^[19] y trabajando en el departamento de bonos de inversión en Bankers Trust . ^[16] Durante este tiempo abandonó la fe católica romana. ^[13]

Gravel "decidió convertirse en pionero en un lugar lejano", ^[16] y se mudó a Alaska antes de la estadidad en agosto de 1956, sin fondos ni trabajo, buscando un lugar donde alguien sin conexiones sociales o políticas pudiera ser un candidato viable para un cargo público . ^{[6] [19]} La edad para votar de Alaska de 19 años, menor que los 21 de la mayoría de los otros estados, jugó un papel en su decisión, ^[21] al igual que su novedad ^[6] y su clima más fresco. ^[19] Sin dinero cuando llegó, inmediatamente encontró trabajo en ventas de bienes raíces hasta que llegó el invierno. ^[20] Luego, Gravel fue empleado como guardafrenos para el ferrocarril de Alaska , trabajando en el tren de limpieza de nieve en el recorrido de Anchorage a Fairbanks . ^[20] Posteriormente, abrió una pequeña correduría de bienes raíces en Anchorage (el Territorio de Alaska que no requiere licencia) y ahorró lo suficiente para no tener que trabajar en el ferrocarril nuevamente. ^[20] La empresa se llamó MR Gravel Real Estate Company. ^[22] Gravel se unió a la Confraternidad Unitaria Universalista de Anchorage y mantuvo una relación esporádica con el movimiento a lo largo de su vida. ^[13]

Al ver a Alaska como un lugar abierto sin ningún tipo de institución política ni intereses arraigados, ^[23] Gravel rápidamente se convirtió en parte de la escena cívica de la zona. En octubre de 1957, era presidente de división de Anchorage para el Comité Central Demócrata del territorio, ^[24] y en junio de 1958, era presidente de la organización de Jóvenes Demócratas de Alaska. ^[25] También se volvió activo en la Cámara Júnior de los Estados Unidos (Jaycees) y, a principios de 1958, sus funciones incluían la entrega de premios al agricultor del año. ^[26]

A principios de 1958, Gravel se presentó como candidato a las primarias del Partido Demócrata para un escaño de la Tercera División en la Cámara de Representantes de la legislatura territorial. ^[27] (Esta era una de las cuatro divisiones administrativas en las que Alaska estaba dividida en ese momento). Bajo el lema "Gravel, la plataforma de la prosperidad", perdió. ^{[19] [23]} Al mismo tiempo, también fue un defensor de la estadidad de Alaska . ^[25]

Gravel realizó una gira nacional de conferencias sobre la reforma fiscal por 44 estados en 1959, patrocinada por los Jaycees, a menudo vistiéndose para los eventos como Paul Revere . ^{[17] [28] [29] [30]} Gravel fue seleccionado entre unas dos mil solicitudes para este puesto. ^[31] La gira recibió una buena cantidad de cobertura de los periódicos locales en sus diversas paradas, y el primer nombre de Gravel a veces se mencionaba como Mike y otras veces como Maurice. ^{[28] [29]} El mensaje general de la gira era un llamado a "menos impuestos, más eficiencia en el gobierno y un sistema de impuestos moderado en todos los niveles de ingresos". ^[28] En varias paradas, Gravel declaró que la "marea del socialismo" tenía que ser detenida. ^{[28] [30]} En otra parada, explicó: "Es parte de nuestro credo Jaycee que la justicia económica puede ser ganada mejor por hombres libres a través de la libre empresa. Realmente queremos ver que la libre empresa se convierta en nuestra herencia". ^[32] La gira estaba programada para concluir en Washington DC , el Día de los Impuestos , el 15 de abril, con firmas de petición acumuladas para que la reforma fuera presentada a los legisladores estadounidenses: ^[29] vestido como Revere, Gravel viajó con la petición hasta las escaleras del Capitolio de los EE . UU . ^[33]

Una vez finalizada la gira, Gravel se casó con Rita Jeannette Martin en la Primera Iglesia Metodista de Anchorage el 29 de abril de 1959. ^{[34] [22]} Ella era oriunda de Montana y había asistido a Billings Business College antes de mudarse a Alaska dos años antes y convertirse en secretaria en la oficina del administrador de la ciudad de Anchorage. ^[22] También había sido nombrada " Miss Fur Rendezvous " de Anchorage en 1958. ^[34] Tuvieron dos hijos, Martin Anthony Gravel y Lynne Denise Gravel, ^[34] nacidos alrededor de  1960 y 1962 respectivamente. ^[21]

Gravel se presentó sin éxito al Ayuntamiento de Anchorage en 1960. ^[19] Durante este tiempo, se había convertido en un exitoso agente inmobiliario; después de las elecciones de 1960, se convirtió en desarrollador inmobiliario en un parque de casas móviles en las afueras de Anchorage. ^[35] Sin embargo, después de que un socio tuvo dificultades financieras, el proyecto entró en bancarrota del Capítulo 11 y Gravel se vio obligado a retirarse en 1962. ^[35]

Con el apoyo del mayorista de Alaska Barney Gottstein y el constructor de supermercados Larry Carr, ^{[2] [21]} Gravel se postuló para la Cámara de Representantes de Alaska representando a Anchorage en 1962, inicialmente asignado al décimo y luego al octavo distritos. ^{[nb 1]} Alaska tuvo primarias muy concurridas ese año: Gravel fue uno de los 33 demócratas, junto con 21 republicanos, que se postularon para la oportunidad de competir por los 14 escaños de la Cámara asignados al octavo distrito. ^[36] Gravel pasó la primaria, y en noviembre ocho republicanos y seis demócratas fueron elegidos para la Cámara del distrito, con Gravel terminando octavo en general y tercero entre los demócratas, con 8.174 votos. ^[37] Gottstein se convirtió en el principal patrocinador financiero de Gravel durante la mayoría de sus campañas posteriores. ^[38]

Gravel sirvió en la Cámara de Representantes de Alaska desde el 28 de enero de 1963 hasta el 22 de enero de 1967, y fue reelegido en 1964. En su primer mandato, sirvió como miembro de la minoría en dos comités de la Cámara: Comercio y Trabajo y Gestión. ^[39] Fue coautor y patrocinador de la ley que creó la Comisión Estatal de Alaska para los Derechos Humanos. ^[2] Gravel fue el arquitecto principal de la ley que creó un sistema regional de escuelas secundarias para la Alaska rural; esto permitió a los nativos de Alaska asistir a escuelas cerca de donde vivían en lugar de tener que ir a escuelas administradas por la Oficina de Asuntos Indígenas en los 48 estados inferiores. ^[2]

Durante los seis meses en que la legislatura no estuvo en sesión, Gravel reanudó su trabajo inmobiliario. ^[40] Con el respaldo de Gottstein y Carr, tuvo bastante éxito como desarrollador inmobiliario en la península de Kenai . ^{[2] [16] [41]}

Durante 1965 y 1966, se desempeñó como Presidente de la Cámara de Representantes, sorprendiendo a los observadores al ganar ese puesto. ^[21] Gravel convenció al ex Presidente Warren A. Taylor de que no se presentara al cargo en su contra al prometerle la presidencia del Comité de Reglas, pero luego incumplió la promesa. ^[42] Gravel negó las acusaciones posteriores de la prensa de que había prometido pero no cumplido otras presidencias de comité. ^{[42] [43] [44]} Como Presidente, antagonizó a sus colegas legisladores al imponer su voluntad en los comités de la legislatura ^[21] y se peleó con el presidente del Senado del estado de Alaska, Robert J. McNealy. ^[43]

Gravel no se presentó a la reelección en 1966, sino que optó por postularse para el escaño de Alaska en la Cámara de Representantes de los EE. UU. , perdiendo las primarias ante el demócrata Ralph Rivers, que llevaba cuatro mandatos en el cargo ^[19], por 1300 votos ^[21] y dividiendo al Partido Demócrata en el proceso. ^[21] Rivers perdió las elecciones generales de ese año ante el senador estatal republicano Howard Pollock . Después de esta derrota, Gravel regresó al negocio inmobiliario en Anchorage. ^[21]

En 1968, Gravel se enfrentó al senador demócrata de los Estados Unidos Ernest Gruening , de 81 años , un popular exgobernador del Territorio de Alaska que era considerado uno de los padres de la condición de estado de Alaska, ^[19] para la nominación de su partido al Senado de los Estados Unidos . La campaña de Gravel se basó principalmente en su juventud y apariencia telegénica en lugar de diferencias temáticas. ^{[21] [45] [44]} Contrató a Joseph Napolitan , el primer consultor político autodenominado , a fines de 1966. ^[21] Pasaron más de un año y medio planeando una breve campaña electoral primaria de nueve días que incluía los lemas "Alaska primero" y "Hagamos algo sobre el estado en el que estamos", la distribución de una colección de ensayos titulada Jobs and More Jobs , y la creación de una película biográfica de media hora, bien producida y glamorosa de Gravel, A Man for Alaska . ^{[2] [19] [21] [46]} La película se mostró dos veces al día en cada estación de televisión en Alaska, y se llevó por avión y se mostró en proyectores domésticos en cientos de aldeas nativas de Alaska . ^{[2] [21] [44]} Las exhibiciones masivas revirtieron rápidamente una ventaja de 2 a 1 de Gruening en las encuestas en una ventaja de Gravel. ^[21] Gravel visitó muchas aldeas remotas en hidroavión y mostró un conocimiento profundo de las necesidades del país y de las industrias pesquera y petrolera. ^{[2] [47]}

Gravel también se benefició de mantener una postura deliberadamente ambigua sobre la política de Vietnam. ^[47] Gruening había sido uno de los dos únicos senadores que votaron en contra de la Resolución del Golfo de Tonkín y su oposición a las políticas de guerra del presidente Lyndon B. Johnson lo estaba perjudicando entre el electorado demócrata; ^[48] según Gravel, "todo lo que tenía que hacer era ponerme de pie y no tratar el tema, y ​​la gente asumiría que estaba a la derecha de Ernest Gruening, cuando en realidad estaba a la izquierda de él". ^[19] En Un hombre para Alaska , Gravel argumentó que "los liberales" vendrían en defensa de Alemania Occidental si fuera atacada, y que "deberían aplicar la misma regla a los asiáticos". ^[49] Durante la campaña también afirmó que estaba "más en la corriente principal del pensamiento estadounidense sobre Vietnam" que Gruening, a pesar del hecho de que le había escrito a Gruening para elogiar su postura contra la guerra cuatro años antes. Décadas después, Gravel admitió que "dije lo que dije [sobre Vietnam] para avanzar en mi carrera". ^[45]

Gravel venció a Gruening en las primarias por unos 2.000 votos. ^{[48] [50]} Gruening encontró "difícil de aceptar la derrota inesperada" y pensó que algunos aspectos de la película biográfica de su oponente habían engañado a los espectadores. ^[44] En las elecciones generales, Gravel se enfrentó al republicano Elmer E. Rasmuson , banquero y ex alcalde de Anchorage. ^[48] Los estudiantes universitarios del estado imploraron a Gruening que hiciera una campaña por escrito como independiente , pero las batallas legales le impidieron obtener la aprobación hasta que solo quedaban dos semanas. ^[48] Una aparición tardía del candidato presidencial pacifista Eugene McCarthy no compensó la falta de fondos y respaldos de Gruening; mientras tanto, Gravel y Rasmuson saturaron los medios locales con sus biografías filmadas. ^[48] El 5 de noviembre de 1968, Gravel ganó las elecciones generales con el 45 por ciento de los votos contra el 37 por ciento de Rasmuson y el 18 por ciento de Gruening. ^[48]

Cuando Gravel se unió al Senado de los EE. UU. en enero de 1969, solicitó y recibió un asiento en el Comité de Asuntos Internos e Insulares , que tenía relevancia directa con los problemas de Alaska. ^[47] También obtuvo un lugar en el Comité de Obras Públicas , ^[47] que ocupó durante todo su tiempo en el Senado. ^[51] Finalmente, fue miembro del Comité Selecto de Pequeñas Empresas . ^[52] En 1971, se convirtió en presidente del Subcomité de Edificios y Terrenos Públicos del Comité de Obras Públicas, ^[47] y en 1973 fue presidente de su Subcomité de Recursos Hídricos, ^[53] y luego de su Subcomité de Contaminación Ambiental. Gravel también fue nombrado inicialmente para el Comité Conjunto de Operaciones del Congreso. ^[47] En 1973, Gravel ya no formaba parte del Comité de Asuntos Internos e Insulares y del Comité Selecto de Pequeñas Empresas y, en su lugar, era miembro del Comité de Finanzas , ^[53] y en 1977 era presidente del Subcomité de Energía y Fundaciones de ese organismo. ^[54] En 1973 también había formado parte del Comité Especial ad hoc para el Estudio de Documentos Gubernamentales Secretos y Confidenciales. ^[53]

Según sus propias palabras, Gravel era demasiado nuevo y "demasiado abrasivo" para ser eficaz en el Senado por los medios habituales de asignaciones de comités basadas en la antigüedad o negociando acuerdos con otros senadores, ^{[21] [55]} y a veces era visto como arrogante o una molestia por los miembros más veteranos y orientados a la tradición. ^{[21] [45]} Gravel dependía de gestos para llamar la atención para lograr lo que quería, con la esperanza de que la exposición nacional obligara a otros senadores a escucharlo. ^[55] Pero incluso los senadores que estaban de acuerdo con él en algunos temas consideraban que sus métodos eran exhibicionismo. ^[56]

Como parte de este enfoque, Gravel votó con los demócratas del Sur para mantener vigente la regla de obstrucción del Senado, ^[21] y en consecuencia apoyó a Russell Long y Robert Byrd pero se opuso a Ted Kennedy en las batallas por el liderazgo del Senado. ^[21] En una evaluación retrospectiva, el profesor de historia de la Universidad de Alaska Anchorage, Stephen Haycox, dijo: "Loose cannon es una buena descripción de la carrera de Gravel en el Senado. Era un tipo excéntrico y nunca estabas realmente seguro de lo que haría". ^[57]

A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos estaba en proceso de realizar pruebas para la ojiva nuclear del misil antibalístico Spartan . Se planearon dos pruebas, las pruebas "Milrow" y "Cannikin" , que implicaban la detonación de bombas nucleares bajo la isla Amchitka en Alaska. La prueba Milrow sería un ejercicio de calibración de un megatón para la segunda y más grande prueba Cannikin de cinco megatones, que mediría la efectividad de la ojiva. Gravel se opuso a las pruebas. Antes de que se llevara a cabo la prueba Milrow en octubre de 1969, escribió que existían riesgos significativos de terremotos y otras consecuencias adversas y pidió una comisión nacional independiente sobre seguridad nuclear y sísmica; ^[58] luego hizo un llamamiento personal al presidente Richard Nixon para que detuviera la prueba. ^[59]

Después de que se llevó a cabo Milrow, hubo una presión continua por parte de los grupos ambientalistas para que no se siguiera adelante con la prueba de Cannikin, mientras que la Federación de Científicos Americanos afirmó que la ojiva que se estaba probando ya estaba obsoleta. ^[59] En mayo de 1971, Gravel envió una carta a las audiencias de la Comisión de Energía Atómica de los EE. UU. celebradas en Anchorage en la que decía que no valía la pena correr el riesgo de la prueba. ^[60] Finalmente, un grupo que no involucraba a Gravel llevó el caso a la Corte Suprema de los EE. UU ., que se negó a emitir una orden judicial en su contra, ^[61] y la prueba de Cannikin se llevó a cabo según lo programado en noviembre de 1971. ^[61] Gravel no había podido detener las pruebas (a pesar de sus afirmaciones posteriores durante su campaña presidencial de 2008). ^{[nb 2]}

En 1971, Gravel votó en contra del sistema de misiles antibalísticos propuesto por la administración Nixon, el Programa de Salvaguardia , tras haber vacilado previamente sobre el tema, sugiriendo que podría estar dispuesto a apoyarlo a cambio de que se abrieran tierras federales en Alaska para la perforación petrolera privada. Su voto le distanció del senador Henry "Scoop" Jackson , que había recaudado fondos para la campaña primaria de Gravel. ^[38]

La energía nuclear se consideraba una alternativa ambientalmente limpia para la generación comercial de electricidad y era parte de una política nacional popular para el uso pacífico de la energía atómica en los años 1950 y 1960. ^[62] Gravel se opuso públicamente a esta política; además de los peligros de las pruebas nucleares, fue un crítico vocal de la Comisión de Energía Atómica, ^[62] que supervisaba los esfuerzos nucleares estadounidenses, y del poderoso Comité Conjunto de Energía Atómica del Congreso de los Estados Unidos , que tenía un dominio absoluto sobre la política nuclear y que Gravel intentó eludir. ^[62] En 1971, Gravel patrocinó un proyecto de ley para imponer una moratoria en la construcción de plantas de energía nuclear y hacer que las empresas eléctricas fueran responsables de cualquier accidente nuclear; ^[63] en 1975, todavía estaba proponiendo moratorias similares. ^[64] En 1974, Gravel se alió con la organización de Ralph Nader en la oposición a la energía nuclear. ^[65]

Seis meses antes de la misión secreta del Secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger a la República Popular China (RPC) en julio de 1971, Gravel presentó una legislación para reconocer y normalizar las relaciones con la RPC, incluida una propuesta de conversaciones de unidad entre la RPC y la República de China (Taiwán) con respecto al asiento chino en el Consejo de Seguridad de la ONU . ^[66] Reiteró su posición a favor del reconocimiento, con el acuerdo de otros cuatro senadores, durante las audiencias del Senado en junio de 1971. ^[67]

Aunque no hizo campaña contra la guerra de Vietnam durante su primera campaña al Senado, a finales de 1970, Gravel se manifestó en contra de la política de los Estados Unidos en el sudeste asiático: en diciembre de ese año persuadió a William Fulbright para que se uniera a él en una obstrucción espontánea de dos días contra un paquete de ayuda militar de 155 millones de dólares al gobierno de la República Khmer de Camboya en la Guerra Civil de Camboya . ^[68]

El presidente Richard Nixon había hecho campaña en 1968 con la promesa de poner fin al reclutamiento militar estadounidense , ^{[69] [70]} una decisión respaldada por el informe de febrero de 1970 de la Comisión Gates. ^{[69] [71]} El proyecto de ley existente estaba programado para concluir a fines de junio de 1971, y el Senado enfrentó un polémico debate sobre si extenderlo mientras continuaba la guerra de Vietnam. ^[72] La administración de Nixon anunció en febrero de 1971 que quería una extensión de dos años hasta junio de 1973, después de lo cual terminaría el reclutamiento; ^{[73] [74]} Los planificadores del ejército ya habían estado operando bajo el supuesto de una extensión de dos años, después de la cual se establecería una fuerza totalmente voluntaria . ^[71] Los escépticos como el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, John Stennis, pensaron que esto era poco realista y querían una extensión de cuatro años, ^[73] pero la propuesta de dos años es lo que se presentó en el Congreso. ^[72] A principios de mayo de 1971, Gravel había indicado su intención de obstruir la legislación de renovación del reclutamiento, deteniendo el reclutamiento y, por lo tanto, poniendo fin rápidamente a la participación estadounidense en la guerra. ^[75] Durante este período, también apoyó los esfuerzos para movilizar e influir en la opinión pública contra la guerra, respaldando las manifestaciones "Vietnam War Out Now" en Washington DC y San Francisco el 24 de abril de 1971, ^[76] y financiando una campaña de difusión del grupo contra la guerra War No More con un préstamo personal. ^[77] En junio de 1972, escoltó a un grupo de más de 100 manifestantes contra la guerra, incluido el psiquiatra Robert Jay Lifton , la actriz Candice Bergen , el productor y director de teatro Joseph Papp y el pediatra Dr. Benjamin Spock , al Capitolio de los Estados Unidos ; el grupo fue arrestado después de bloquear un pasillo fuera de la cámara del Senado. ^[78]

En junio de 1971, algunos senadores demócratas opuestos a la guerra querían limitar la renovación a una extensión de un año, mientras que otros querían terminarla inmediatamente; ^[72] Gravel reiteró que él era uno de los últimos, diciendo: "Es una guerra sin sentido, y una forma de acabar con ella es acabar con el reclutamiento". ^[72] Una votación del Senado el 4 de junio indicó un apoyo mayoritario a la extensión de dos años. ^[72] El 18 de junio, Gravel anunció nuevamente su intención de contrarrestar eso obstruyendo la legislación de renovación, ^[79] defendiendo la práctica contra aquellos que la asociaban solo con el bloqueo de la legislación de derechos civiles . ^[79] El primer intento de obstruccionismo fracasó el 23 de junio cuando, por tres votos, el Senado votó la clausura por solo quinta vez desde 1927. ^[80]

Se llevaron a cabo prolongadas negociaciones sobre las negociaciones de la conferencia de la Cámara de Representantes sobre el proyecto de ley, que giraron en gran parte en torno a la enmienda finalmente infructuosa del líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield , para vincular la renovación a un cronograma de retirada de tropas de Vietnam; durante este tiempo, la ley de reclutamiento expiró y no se reclutaron más. ^[81] El 5 de agosto, la administración de Nixon pidió una renovación antes de que el Senado entrara en receso, pero Gravel bloqueó el intento de Stennis de limitar el debate y no se realizó ninguna votación. ^[82] Finalmente, el 21 de septiembre de 1971, el Senado invocó la clausura sobre el segundo intento de obstrucción de Gravel por un voto, y luego aprobó la extensión del reclutamiento por dos años. ^[81] Los intentos de Gravel de detener el reclutamiento habían fracasado ^[55] (a pesar de las afirmaciones posteriores de Gravel de que había detenido o acortado el reclutamiento, tomadas al pie de la letra en algunos informes de los medios, durante su campaña presidencial de 2008). ^{[nb 3]}

Mientras tanto, el 13 de junio de 1971, The New York Times comenzó a imprimir grandes porciones de los Papeles del Pentágono . ^[83] Los papeles eran una gran colección de documentos y estudios gubernamentales secretos relacionados con la Guerra de Vietnam, de los cuales el ex analista del Departamento de Defensa Daniel Ellsberg había hecho copias no autorizadas y estaba decidido a hacerlos públicos. ^[84] Ellsberg había abordado durante un año y medio a miembros del Congreso, como William Fulbright , George McGovern , Charles Mathias y Pete McCloskey , sobre la publicación de los documentos, con el argumento de que la Cláusula de Discurso o Debate de la Constitución daría a los miembros del Congreso inmunidad de procesamiento , pero todos se habían negado. ^[85] En cambio, Ellsberg permitió que el reportero del Times Neil Sheehan tomara notas de los Documentos, pero Sheehan desobedeció, copiándolos y llevándose las copias en avión a Washington, luego a Nueva York, para su organización y publicación. ^[86]

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos trató inmediatamente de detener la publicación, con el argumento de que la información revelada en los documentos perjudicaba el interés nacional. ^[84] En las dos semanas siguientes, una orden judicial federal detuvo la publicación en el Times ; The Washington Post y varios otros periódicos comenzaron a publicar partes de los documentos, algunos de ellos también fueron detenidos por órdenes judiciales; y todo el asunto llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos para argumentos. ^[84] En busca de un mecanismo de publicación alternativo, Ellsberg volvió a su idea de que un miembro del Congreso los leyera, y eligió a Gravel basándose en los esfuerzos de este último contra el reclutamiento; ^[6] Gravel estuvo de acuerdo donde antes otros no lo habían hecho. Ellsberg dispuso que los documentos se le entregaran a Gravel el 26 de junio ^[6] a través de un intermediario, el editor del Post , Ben Bagdikian . ^[87] Gravel utilizó su experiencia en contrainteligencia para elegir un traslado a medianoche frente al Hotel Mayflower en el centro de Washington, DC. ^[88]

Durante los siguientes días, Gravel (que era disléxico ) recibió ayuda del personal de su oficina en el Congreso para leer y analizar el informe. ^{[89] Preocupado de que la} Oficina Federal de Investigaciones pudiera allanar su casa , Gravel introdujo de contrabando el informe (que llenaba dos maletas grandes) en su oficina en el Congreso, que entonces estaba custodiada por veteranos de Vietnam discapacitados. ^[89]

En la noche del 29 de junio de 1971, Gravel intentó leer los documentos en el pleno del Senado como parte de su maniobra obstruccionista contra el reclutamiento, pero se vio frustrado cuando no se pudo formar quórum. ^[90] En lugar de eso, Gravel convocó una sesión del subcomité de Edificios y Terrenos que él presidía. ^[90] Hizo que el congresista de Nueva York John G. Dow testificara que la guerra había absorbido fondos para edificios públicos, lo que hacía que el debate sobre la guerra fuera relevante para el comité. ^[91] Comenzó a leer los documentos con la prensa presente, ^[90] omitiendo documentos de apoyo que, en su opinión, podrían comprometer la seguridad nacional, ^[92] y declarando: "Es mi obligación constitucional proteger la seguridad de las personas fomentando el libre flujo de información absolutamente esencial para su toma de decisiones democrática". ^[92]

Leyó hasta la una de la madrugada y culminó diciendo: "Se están cortando brazos. El metal está chocando contra los cuerpos humanos debido a la política pública que este gobierno y todas sus ramas siguen apoyando". ^[45] Luego, con lágrimas y sollozos, dijo que ya no podía continuar físicamente, ^[92] las tres noches anteriores de insomnio y miedo por el futuro habían pasado factura. ^[6] Gravel terminó la sesión, sin otros senadores presentes, estableciendo el consentimiento unánime ^[91] para insertar 4.100 páginas de los Documentos en el Registro del Congreso de su subcomité. ^{[55] [84]} Al día siguiente, la decisión de la Corte Suprema en el caso New York Times Co. v. United States falló a favor de los periódicos ^[84] y se reanudó la publicación en el Times y otros. En julio de 1971, Bantam Books publicó una edición de bolsillo económica de los periódicos que contenía el material que había publicado el Times . ^[93]

Gravel también quería publicar en forma privada la parte de los documentos que había leído, creyendo que "la divulgación inmediata del contenido de estos documentos cambiaría la política que apoya la guerra". ^[87] Después de ser rechazado por muchos editores comerciales, ^[87] el 4 de agosto llegó a un acuerdo con Beacon Press , ^[94] el brazo editorial de la Asociación Unitaria Universalista , de la que Gravel era miembro. ^[55] Anunciado el 17 de agosto ^[93] y publicado el 22 de octubre de 1971, ^[87] este conjunto de cuatro volúmenes, relativamente caro ^[93] se convirtió en la "Edición del Senador Gravel", que los estudios de la Universidad de Cornell y el Centro Annenberg para la Comunicación han etiquetado como la edición más completa de los Documentos del Pentágono que se haya publicado. ^{[95] [96]} La "Edición Gravel" fue editada y anotada por Noam Chomsky y Howard Zinn , e incluía un volumen adicional de artículos analíticos sobre los orígenes y el progreso de la guerra, también editados por Chomsky y Zinn. ^[96] Beacon Press fue luego sometida a una investigación del FBI ; ^[88] una consecuencia de esto fue el caso judicial Gravel v. Estados Unidos , sobre el cual la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en junio de 1972; ^[88] en una decisión de 5 a 4 sostuvo que la Cláusula de Discurso o Debate de la Constitución otorgaba inmunidad a Gravel por leer los documentos en su subcomité; otorgaba cierta inmunidad al asistente del Congreso de Gravel, pero obligaba al asistente a testificar ante un gran jurado sobre asuntos no directamente relacionados con el proceso legislativo; y no otorgaba inmunidad a Beacon Press en relación con la publicación de los mismos documentos. ^[97]

Los acontecimientos de 1971 cambiaron a Gravel en los meses siguientes de un oscuro senador novato a una figura política visible a nivel nacional. ^[55] Se convirtió en un orador solicitado en el circuito universitario, así como en recaudaciones de fondos políticos, ^[55] oportunidades que acogió con agrado, ya que las conferencias eran "la única forma honesta que tiene un senador de complementar sus ingresos". ^[55] Los candidatos demócratas para las elecciones presidenciales de 1972 buscaron su respaldo. ^[55] En enero de 1972, Gravel respaldó al senador de Maine Ed Muskie , ^[98] con la esperanza de que su apoyo ayudara a Muskie con el ala izquierda del partido y en las áreas étnicamente francocanadienses durante la primera contienda primaria en New Hampshire ^[55] (Muskie ganó, pero no abrumadoramente, y su campaña flaqueó poco después). En abril de 1972, Gravel apareció en los noticieros nocturnos de las tres cadenas para denunciar la dependencia de la administración Nixon de la vietnamización haciendo referencia al documento secreto del Memorando del Estudio de Seguridad Nacional 1, que establecía que el Ejército de la República de Vietnam tardaría entre 8 y 13 años en defender Vietnam del Sur . ^[99] Gravel hizo públicos extractos del estudio, ^[100] pero los senadores Robert P. Griffin y William B. Saxbe bloquearon su intento de leer el NSSM 1 en el Registro del Congreso. ^[99]

En 1970, Gravel copatrocinó una ley para establecer un ingreso mínimo garantizado , que otorgaba a las familias pobres un máximo de 6.300 dólares al año (el equivalente a 42.000 dólares en 2019 tras el ajuste por inflación). Posteriormente votó a favor de un programa de "bonos laborales", que habría otorgado a las familias trabajadoras de bajos ingresos con hijos dependientes, si pagaban impuestos de la Seguridad Social o de la Jubilación del Ferrocarril , un bono no imponible de hasta el 10 por ciento de sus salarios. ^[101]

En 1969, Gravel fue el único senador demócrata fuera del Sur que votó por Clement Haynsworth , el candidato de Nixon a la Corte Suprema . ^[102] Al año siguiente, Gravel se opuso a la siguiente elección de Nixon, G. Harrold Carswell . ^[103]

Gravel hizo campaña activamente para el cargo de vicepresidente de los Estados Unidos durante las elecciones presidenciales de 1972 , y anunció el 2 de junio de 1972, más de un mes antes de que comenzara la Convención Nacional Demócrata de 1972 , que estaba interesado en la nominación si la elección se abría a los delegados de la convención. ^[104] Con este fin, comenzó a solicitar el apoyo de los delegados. ^[105] No estaba solo en este esfuerzo, ya que el ex gobernador de Massachusetts Endicott Peabody había estado llevando a cabo una campaña quijotesca para el mismo puesto ^[106] desde el año anterior. El probable candidato presidencial George McGovern , de hecho, ya estaba considerando la inusual medida de nombrar a tres o cuatro candidatos a vicepresidente aceptables y dejar que los delegados eligieran. ^[106]

El último día de la convención, el 14 de julio de 1972, McGovern seleccionó y anunció al senador Thomas Eagleton de Missouri como su elección a vicepresidente. ^[107] Eagleton era desconocido para muchos delegados y la elección parecía tener un tufillo a consideraciones tradicionales de equilibrio de candidaturas . ^{[107] [108]} Por lo tanto, hubo delegados dispuestos a buscar en otra parte. Gravel fue nominado por Bettye Fahrenkamp , ​​la miembro del Comité Nacional Demócrata de Alaska. ^[109] Luego apoyó su propia nominación, rompiendo a llorar por sus propias palabras ^[110] y tal vez tratando de retirar su nominación. ^[110] En cualquier caso, ganó 226 votos de delegados, quedando tercero detrás de Eagleton y Frances "Sissy" Farenthold de Texas, en una votación caótica ^{[108] [111]} que incluyó a varios otros candidatos.

Gravel atrajo cierta atención por sus esfuerzos: el escritor Norman Mailer dijo que "proporcionó un entusiasmo considerable" y que era "lo suficientemente atractivo como para haber interpretado papeles protagonistas en películas de serie B", ^[112] mientras que el corresponsal de Rolling Stone, Hunter S. Thompson, dijo que Gravel "probablemente dijo algunas cosas que podrían haber valido la pena escuchar, en circunstancias diferentes". ^[113] Sin embargo, el proceso fue doblemente desastroso para los demócratas. En el tiempo consumido por la nominación y el apoyo y todos los discursos de los candidatos a vicepresidente, se perdió la atención de los delegados en el hemiciclo ^[113] y el discurso de McGovern se retrasó hasta las 3:30 am ^[113]. La prisa con la que se seleccionó a Eagleton provocó sorpresa cuando se revelaron sus tratamientos de salud mental anteriores ; se retiró de la candidatura poco después de la convención, para ser reemplazado por Sargent Shriver .

Varios años antes, los políticos de Alaska habían especulado que Gravel tendría dificultades para ser nominado nuevamente y elegido cuando expirara su primer mandato, ^[55] dado que originalmente fue elegido sin una organización partidaria de base y tendía a centrarse en cuestiones nacionales en lugar de locales. ^[55]

No obstante, Gravel fue reelegido para el Senado en 1974, ^[114] con el 58 por ciento de los votos. Su oponente republicano, el senador estatal CR Lewis, era un funcionario nacional de la Sociedad John Birch y obtuvo el 42 por ciento de los votos. ^[115]

En 1975, Gravel presentó una enmienda para reducir el número de tropas en el extranjero en 200.000, pero fue derrotada en una votación oral . ^[116]

En septiembre de 1975, Gravel fue nombrado uno de los varios asesores del Congreso para la Séptima Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas , que se reunió para discutir problemas relacionados con el desarrollo económico y la cooperación económica internacional. ^[117]

En junio de 1976, Gravel fue el foco de una investigación federal por acusaciones de que estaba involucrado en un acuerdo de sexo por votos. La empleada del personal del Congreso Elizabeth Ray (que ya había estado involucrada en un escándalo sexual que llevó a la caída del representante Wayne Hays ) dijo que en agosto de 1972 tuvo relaciones sexuales con Gravel a bordo de una casa flotante en el río Potomac , bajo la instrucción del representante Kenneth J. Gray , su jefe en ese momento. ^[118] Gray supuestamente quería asegurar el apoyo de Gravel para obtener más fondos para la construcción del Centro Nacional de Visitantes en Washington, un proyecto problemático que estaba bajo la jurisdicción de subcomités que ambos miembros presidían. ^{[119] [120]} Otro miembro del personal del Congreso dijo que presenció el encuentro en el barco, pero Gravel dijo en ese momento que nunca había conocido a ninguna de las mujeres. ^{[118] [121]} Gravel y Gray negaron rotundamente que hubieran hecho algún acuerdo con respecto a la legislación, ^[118] y ninguno fue acusado nunca de ningún delito. ^[122] Décadas después, Gravel escribió que efectivamente había tenido relaciones sexuales con Ray, pero que no había cambiado ningún voto por ello. ^[123]

Gravel y su principal patrocinador financiero, Gottstein, tuvieron una pelea en 1978, durante el debate en el Congreso sobre si se debía permitir una controvertida venta de aviones de combate estadounidenses F-15 a Arabia Saudita . Gottstein, un ardiente partidario de Israel , se opuso a la venta y le pidió a Gravel que votara en contra. Pero Gravel no solo votó a favor, sino que pronunció un emotivo discurso atacando la campaña contra la venta. ^[38] Gravel escribió en 2008 que fue la única vez que Gottstein le había pedido un favor, y la ruptura resultó en que nunca más se hablaran. ^[124]

En 1971, Gravel estaba instando a la construcción del muy discutido oleoducto Trans-Alaska , abordando las preocupaciones ambientales al decir que los constructores y operadores del oleoducto deberían tener responsabilidad "total y absoluta" por cualquier daño ambiental consecuente. ^[125] Dos años después, el debate sobre el oleoducto llegó a un punto crucial, con The New York Times describiéndolo como "ambientalistas [en] una guerra santa con las principales compañías petroleras". ^[126] En febrero de 1973, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos bloqueó la emisión de permisos para la construcción; ^[127] Gravel y su compañero senador de Alaska Ted Stevens reaccionaron instando al Congreso a aprobar una legislación que revocara la decisión del tribunal. ^[128] Los ambientalistas opuestos al oleoducto, como el Fondo de Defensa Ambiental y el Sierra Club ^[129] luego buscaron usar la recientemente aprobada Ley de Política Ambiental Nacional para su beneficio; ^[126] Gravel diseñó una enmienda al proyecto de ley del oleoducto que inmunizaría al mismo de cualquier otro recurso judicial en virtud de esa ley, ^[126] y, por lo tanto, aceleraría su construcción. La aprobación de la enmienda se convirtió en la batalla clave en relación con el oleoducto. El 17 de julio de 1973, en lo que el New York Times denominó una "votación de lista de repaso", la enmienda de Gravel fue aprobada, ya que el vicepresidente Spiro Agnew rompió el empate 49-49 a favor . ^[129] El proyecto de ley real que habilitaba el oleoducto luego fue aprobado fácilmente; ^[129] Gravel había triunfado en lo que quizás se convirtió en su logro más duradero como senador. ^[56]

En oposición a la industria pesquera de Alaska , Gravel abogó por la participación estadounidense en la formación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Durante dos años se opuso a la legislación que establecía una Zona Económica Exclusiva de 200 millas (320 km) para los recursos marinos. Fue uno de los 19 senadores que votaron en contra de la aprobación del Senado para la zona ampliada en 1976, ^[130] diciendo que socavaría la posición de los EE. UU. en las negociaciones del Derecho del Mar y que las naciones que extendieran arbitrariamente los límites de sus derechos de pesca "producirían anarquía en los mares". ^[130] La legislación fue aprobada y los Estados Unidos firmaron pero nunca ratificaron el tratado del Derecho del Mar.

Gravel acumuló un historial complicado en asuntos indígenas durante su tiempo en el Senado. Durante su primer año en el Senado, Gravel instó a la abolición de la Oficina de Asuntos Indígenas , criticando a la agencia por el ritmo de desarrollo de las escuelas en Alaska, sus actitudes paternalistas y la naturaleza culturalmente inapropiada de su educación, y abogando por una mayor toma de decisiones compartida entre el gobierno federal y las comunidades nativas de Alaska. ^{[52] [131]} Más tarde, sus puntos de vista cambiaron; a principios de la década de 1970, Gravel apoyó un proyecto de demostración que estableció vínculos entre las aldeas de Alaska y el Instituto Nacional de Salud en Bethesda, Maryland , para las comunicaciones de diagnóstico médico. Gravel ayudó a asegurar una subvención privada para facilitar la primera Conferencia Circumpolar Inuit en 1977, ^[132] a la que asistieron representantes inuit de Alaska, Canadá y Groenlandia . Estas conferencias ahora también incluyen representantes de Rusia . En 1977, Gravel ayudó a liderar un esfuerzo para que el Departamento del Interior de los EE. UU. cambiara el nombre de Mount McKinley a Denali; ^[133] Esto llevó a que el Parque Nacional Denali recibiera ese nombre . Posteriormente, Gravel propuso un desarrollo "Denali City" que nunca se construyó sobre el río Tokositna cerca de la montaña, que consistiría en una cúpula gigante de teflón que encerraría hoteles, campos de golf, condominios y edificios comerciales. ^[134] Una idea relacionada suya de construir una línea ferroviaria de alta velocidad hasta Denali tampoco logró ganar terreno. ^[135]

Un tema clave y emotivo en el estado en ese momento era "encerrar a Alaska", haciendo referencia a la asignación de su vasta tierra, en su mayoría deshabitada. ^[136] El presidente Jimmy Carter deseaba poner grandes porciones de esta tierra bajo protección federal contra el desarrollo, una medida a la que algunos habitantes de Alaska se opusieron vociferantemente. ^[137] En 1978, Gravel bloqueó la aprobación, mediante retrasos de procedimiento ^[136] como abandonar las reuniones del comité de conferencia de la Cámara de Representantes y el Senado , ^[138] de un proyecto de ley complejo que representaba un compromiso sobre la política de uso de la tierra. El proyecto de ley habría puesto algunas de las vastas propiedades federales de Alaska bajo control estatal, al tiempo que preservaba otras porciones para parques y refugios federales; ^[19] la acción de bloqueo le valió a Gravel la enemistad de su compañero senador de Alaska Ted Stevens , que había apoyado el compromiso. ^{[19] [137]} En 1980, se presentó para consideración un nuevo proyecto de ley de tierras, que era menos favorable a los intereses de Alaska y más querido por los ambientalistas; reservó 127.000.000 acres (510.000 km2 ^{) de los 375.000.000 acres (1.520.000 km2} ) de Alaska para parques nacionales, áreas de conservación y otros usos federales restringidos. ^[139] Gravel lo bloqueó, ya que no garantizaba suficiente desarrollo futuro en el estado. ^[139] Se presentó una nueva versión de compromiso del proyecto de ley de 1980, que redujo la tierra reservada a 104.000.000 acres (420.000 km2 ⁾ . ^[136] Representando los intereses de Alaska, Gravel intentó detener el proyecto de ley, incluso mediante obstruccionismo. ^[19] Pero el Senado votó por la clausura y aprobó el proyecto de ley. ^{[139] [140]} Frustrado, Gravel dijo que "la legislación niega a Alaska sus derechos como estado y niega a los EE. UU. recursos estratégicos cruciales", ^[139] y opinó que el Senado era "un poco como un tanque de barracudas". ^[136] No obstante, el proyecto de ley, conocido como la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska de 1980 , fue firmado por el presidente Carter poco antes de dejar la Casa Blanca y condujo a que millones de acres se reservaran en el estado para parques nacionales, refugios de vida silvestre y otros tipos de áreas bajo protección. ^[137]

En 1978, Gravel fue autor y aseguró la aprobación como ley federal de la Corporación General de Propiedad de Acciones, que se convirtió en el Subcapítulo U del Código Tributario bajo el Código de Rentas Internas de 1954. [ ^{141] [142]} Esto dio a los estados la capacidad de crear corporaciones que invertirían en empresas con fines de lucro, con todos los ciudadanos dentro del estado siendo propietarios de acciones en la corporación. ^[142] El intento de Gravel de convencer a la legislatura del estado de Alaska para crear dicha corporación fracasó, al igual que una iniciativa de votación estatal de 1980 con el mismo fin, pero sin embargo la creación de la Corporación General de Propiedad de Acciones en la ley federal resultó ser significativa en el desarrollo de la economía binaria . ^{[141] [142]}

En 1980, Gravel fue desafiado por el representante estatal Clark Gruening , nieto del hombre al que Gravel había derrotado en una primaria 12 años antes. Uno de los partidarios de Gruening era el ex partidario de Gravel, Gottstein. ^[38] Varios factores hicieron vulnerable a Gravel. Como candidato insurgente en 1968, Gravel nunca había establecido una base partidaria firme. ^[50] Como no le gustaba cazar ni pescar, también fue siempre culturalmente sospechoso en el estado. ^{[143] [144]}

La campaña primaria fue muy reñida. ^[140] Un grupo de demócratas, incluido el futuro gobernador Steve Cowper , ^[145] encabezó la campaña contra Gravel, siendo las acciones de Gravel con respecto a los proyectos de ley de tierras de Alaska de 1978 y 1980 un tema importante. ^{[19] [140] [146]} Esto fue especialmente así dado que el desenlace del proyecto de ley de 1980 ocurrió solo una semana antes de las primarias. ^[136] Las fuentes de los fondos de campaña de Gravel, algunas de las cuales Gravel reconoció fácilmente que provenían de comités de acción política fuera del estado, también se convirtieron en un tema en la contienda. ^{[140] [56] [146]} Gruening había prometido que no aceptaría dinero de grupos de intereses especiales, pero Gravel dijo que Gruening era "deshonesto" al aceptar contribuyentes individuales de donantes judíos que vivían fuera del estado porque para él dichos contribuyentes comprendían "un grupo de intereses especiales... que busca influir en la política exterior de los EE.UU." ^{[146] [56]}

Gruening ganó decisivamente las primarias con cerca del 55 por ciento de los votos contra el 44 por ciento de Gravel. ^[140] Gravel admitió más tarde que en el momento de su derrota, había alejado a "casi todos los distritos electorales de Alaska". ^[19] Otro factor puede haber sido el sistema de primarias generales de Alaska de la época, ^[147] que permitía la votación ilimitada entre los partidos y entre sus muchos independientes; ^[145] Los republicanos creían que Gruening sería un candidato más fácil de derrotar en las elecciones generales. ^[140]

Gruening perdió las elecciones generales ante el banquero republicano Frank Murkowski . Gravel fue el último demócrata que representó a Alaska en el Congreso durante 28 años. ^[148]

De su derrota de 1980, Gravel recordó más tarde: "Había perdido mi carrera. Perdí mi matrimonio. Estuve en la ruina durante diez años después de mi derrota", ^[149] y "Nadie quería contratarme para nada importante. Sentía que no valía nada. No sabía qué podía hacer". ^[6] Según su propia descripción posterior, Gravel era un mujeriego y tuvo una aventura mientras estaba en el Senado, y él y su esposa Rita se separaron en diciembre de 1980. ^{[123] [150] [151]} Solicitaron el divorcio en septiembre de 1981; ^[151] ella recibió más tarde todos los ingresos de su pensión del Senado. ^[19]

Durante la década de 1980, Gravel fue un desarrollador inmobiliario en Anchorage y Kenai, Alaska , ^[152] consultor y corredor de bolsa. ^[19] Una de sus empresas inmobiliarias, un negocio de condominios, se vio obligada a declararse en quiebra y se produjo una demanda. ^[19] En 1986, Gravel trabajó en asociación con Merrill Lynch Capital Markets para comprar pérdidas que las corporaciones nativas de Alaska con problemas financieros no podían tomar como deducciones fiscales y venderlas a grandes empresas nacionales que buscaban cancelaciones de impuestos. ^[153] Gravel también aprendió programación informática en algún momento, pero nunca la practicó. ^[154]

En 1984, Gravel se casó con su segunda esposa, Whitney Stewart Gravel, quien había sido asistente administrativa del senador estadounidense por Nueva York Jacob Javits . ^{[6] [155]}

En 1989, Gravel volvió a la política. ^[19] Fundó y dirigió The Democracy Foundation, que promueve la democracia directa . ^[156] Estableció la corporación Philadelphia II, que busca replicar la Convención Constitucional original de 1787 y tener una Segunda Convención Constitucional para lograr la democracia directa. ^[157] Gravel lideró un esfuerzo para lograr una enmienda constitucional de los Estados Unidos para permitir la legislación federal iniciada por los votantes similar a las iniciativas electorales estatales . ^{[19] [158]} Argumentó que los estadounidenses pueden legislar de manera responsable y que la Ley y la Enmienda en la Iniciativa Nacional permitirían a los ciudadanos estadounidenses convertirse en "legisladores". Sin embargo, tales esfuerzos tuvieron poco éxito. ^[45]

En 2001, Gravel se convirtió en director de la Institución Alexis de Tocqueville , donde admiró el trabajo del cofundador del instituto, Gregory Fossedal, sobre la democracia directa en Suiza . ^[157] En 2004, Gravel se había convertido en presidente del instituto, ^[159] y Fossedal (quien a su vez era director de la Fundación para la Democracia) hizo la introducción en el anuncio presidencial de Gravel. ^[160]

En 2003, Gravel dio un discurso sobre democracia directa en una conferencia organizada por la American Free Press . El evento fue copatrocinado por The Barnes Review , ^[19] una revista que respalda la negación del Holocausto . ^[161] Después de cierta controversia sobre su apariencia, Gravel se disculpó, diciendo que no se dio cuenta de los vínculos del grupo. Gravel dijo repetidamente que no compartía las opiniones del grupo sobre el Holocausto , ^[162] afirmando: "Será mejor que creas que sé que seis millones de judíos fueron asesinados. [ Los editores de The Barnes Review ] están locos como locos si no creen que sucedió". ^[163] El grupo invitó a Gravel a hablar nuevamente, pero él se negó. ^[162]

Mike y Whitney Gravel vivieron en el condado de Arlington, Virginia , hasta 2010, y luego residieron en Burlingame, California . ^[164] Tienen dos hijos adultos de su primer matrimonio, Martin Gravel y Lynne Gravel Mosier, y cuatro nietos. ^[165] Los ingresos de Whitney Gravel sostuvieron a la pareja desde 1998 en adelante. ^[6] En la década de 2000, Gravel tenía mala salud, requiriendo tres cirugías en 2003 por dolor de espalda y neuropatía . ^[19] Debido a los gastos médicos no reembolsados ​​y las deudas de sus causas políticas, se declaró en quiebra personal en 2004. ^{[6] [19]} Comenzó a recibir un salario de las organizaciones sin fines de lucro para las que trabajaba; gran parte de esos ingresos se prestaron a su campaña presidencial. En 2007, declaró que tenía "un patrimonio neto cero". ^[19]

A principios de 2006, Gravel decidió que la mejor manera de promover la democracia directa y la Iniciativa Nacional era presentarse como candidato a la presidencia. ^[19] El 17 de abril de 2006, ^[166] Gravel se convirtió en el primer candidato a la nominación demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones de 2008 , anunciando su candidatura en un discurso ante el Club Nacional de Prensa en Washington, DC. Escaso de dinero para la campaña, tomó el transporte público para llegar a su anuncio. ^[167] (Gravel pidió financiación pública de las elecciones . ^[168] ) Otras posiciones principales de Gravel fueron el FairTax , ^[169] así como la retirada de las tropas estadounidenses de Irak en un plazo de 120 días y un sistema nacional de asistencia sanitaria de pagador único . ^[170]

Gravel se había opuesto a la guerra de Irak y a la justificación del presidente George W. Bush desde el principio, ^{[170] [171]} y en 2006 dijo que las tropas estadounidenses en Irak, como en Vietnam, habían "muerto en vano". ^{[170] [172]} También favoreció una iniciativa de paz regional, así como pagos de reparaciones para los iraquíes. ^{[170] [171]} Gravel también pidió una "retirada corporativa estadounidense de Irak", y que los contratos de reconstrucción en poder de empresas estadounidenses se transfirieran a empresas iraquíes. ^{[170] [171]}

Gravel hizo campaña casi a tiempo completo en New Hampshire , el primer estado en el que se celebraron primarias , tras su anuncio. Las encuestas de opinión de los candidatos a la nominación demócrata mostraban que Gravel contaba con un 1 por ciento o menos de apoyo. A finales de marzo de 2007, la campaña de Gravel tenía menos de 500 dólares en efectivo a mano frente a deudas de casi 90.000 dólares. ^[173]

Debido a su tiempo en el Senado, Gravel fue invitado a muchos de los primeros debates presidenciales demócratas. Durante el primero en la Universidad Estatal de Carolina del Sur el 26 de abril de 2007, sugirió un proyecto de ley que obligara al presidente a retirarse de Irak bajo pena de sanciones penales. También defendió posiciones como la de oponerse a una guerra nuclear preventiva . Afirmó que la guerra de Irak tuvo el efecto de crear más terroristas y que la "guerra se perdió el día en que George Bush invadió Irak de manera fraudulenta". ^[174] En relación con sus compañeros candidatos, dijo: "Tengo que decirles que, después de haberme enfrentado a ellos, algunas de estas personas me asustan; me asustan". ^[174] En uno de esos intercambios, Gravel dijo: "Dime, Barack, ¿a quién quieres bombardear con armas nucleares?", a lo que Obama respondió: "No estoy planeando bombardear con armas nucleares a nadie en este momento, Mike, lo prometo". ^{[45] [135]}

Los medios de comunicación dijeron que Gravel era responsable de gran parte de cualquier "calor" y "puntos de inflamación" que habían tenido lugar durante los debates demócratas. ^{[174] [175] [176]} Gravel ganó considerable publicidad al sacudir el normalmente serio formato de múltiples candidatos; el crítico de medios del New York Times dijo que lo que Gravel había hecho era "robar un debate con declaraciones escandalosas y cascarrabias". ^[177] Internet fue un beneficio: un video de YouTube de sus respuestas en el debate fue visto más de 225.892 veces, ocupando el decimoséptimo lugar en la mayor cantidad de vistas de la semana y el primero entre los clips de noticias y política; ^{[nb 4]} su nombre se convirtió en el decimoquinto más buscado en la blogosfera ; ^[178] y su sitio web obtuvo más tráfico que los de los favoritos Hillary Clinton , Barack Obama o John Edwards . ^[19] Gravel apareció en el popular programa de televisión Colbert Report ^{el 2 de mayo, [19]} y su campaña y carrera fueron reseñadas en publicaciones nacionales como Salon . ^[19] Dos videos de campaña sin palabras, al estilo de Warholes , "Rock" y "Fire", fueron lanzados en YouTube a fines de mayo y se convirtieron en éxitos, ^[179] y eventualmente obtuvieron más de 760,000 y 185,000 vistas respectivamente. ^{[180] [181]} "Rock", a su vez, recibió tiempo en antena durante un episodio de The Daily Show con Jon Stewart . Unos treinta y cinco años después de que alcanzó por primera vez la atención nacional, la había recuperado.

Todo esto no mejoró su desempeño en las encuestas; una encuesta de CNN de mayo de 2007 lo mostró con menos del 0,5 por ciento de apoyo entre los demócratas. ^[182] Gravel estuvo en los siguientes debates, en un caso después de que CNN revirtiera una decisión de excluirlo. ^[183] ​​Al igual que algunos de los otros candidatos de segunda línea, Gravel no tuvo tanto tiempo como los líderes; durante el debate de New Hampshire del 2 de junio de 2007 , que duró dos horas, le hicieron 10 preguntas y se le permitió hablar durante cinco minutos y 37 segundos. ^[184]

Durante el debate presidencial de CNN-YouTube del 23 de julio de 2007 , Gravel respondió a los aplausos de la audiencia cuando se quejó de la falta de tiempo en antena y dijo: "Gracias. ¿Ha sido justo hasta ahora?" ^[185] Los detractores comenzaron a compararlo con "el tío cascarrabias que vive en el ático", ^[186] o "el viejo enojado que parecía querer enojarse más". ^[187] El politólogo de Berkeley David Terr descubrió que el moderador George Stephanopoulos dirigió aproximadamente el cinco por ciento de sus preguntas a Gravel; ^[188] en una encuesta que preguntaba quién lo hizo mejor en el debate, Gravel quedó séptimo entre los ocho candidatos. ^[189] Las encuestas de opinión nacionales de los contendientes por la nominación demócrata continuaron mostrando a Gravel con números del uno por ciento o cero por ciento. A fines del tercer trimestre de 2007, Gravel tenía alrededor de 17.500 dólares en efectivo a mano, había recaudado un total de alrededor de 380.000 dólares durante el ciclo electoral de 2008, ^[190] y continuaba llevando adelante una campaña pobre con un personal mínimo. ^[6]

A partir del evento del 30 de octubre de 2007 en Filadelfia , Gravel fue excluido de la mayoría de los debates, ya que los patrocinadores del debate o el Comité Nacional Demócrata dijeron que la campaña de Gravel no había alcanzado los umbrales de recaudación de fondos, encuestas u organización de campaña local. ^{[191] [192] [193]} Por la exclusión de Filadelfia, Gravel culpó a la censura corporativa por parte del propietario patrocinador y supuesto miembro del complejo militar-industrial General Electric por su exclusión ^{[194] [195]} y organizó una contra-reunión y debate frente a una pantalla de video a poca distancia, ^[196] pero había perdido su publicidad más fácil. En reacción, los partidarios organizaron " días de donación masiva " para tratar de ayudar a que la campaña ganara impulso y fondos, como el 5 de diciembre de 2007, el aniversario de la Derogación de la Prohibición . ^[197]

Gravel no compitió en la votación inicial de 2008, las asambleas partidarias de Iowa , ^[198] pero aun así fue objeto de un informe falso de MSNBC de que se había retirado de la carrera después. ^[199] Gravel centró su atención en la segunda votación de 2008, las primarias de New Hampshire . A principios de enero, el periodista de investigación de Mother Jones , James Ridgeway, fue filmado entrevistando y siguiendo a Gravel en New Hampshire, en el que Gravel es entrevistado por teléfono por Neal Conan para Talk of the Nation de NPR . ^[200] Recibió alrededor de 400 votos de los 280.000 emitidos en New Hampshire, o el 0,14 por ciento, ^[201] antes de tomarse un tiempo libre para mejorar su salud. ^[202] Reanudó la campaña, pero no le fue mejor en los estados posteriores. A fines de enero de 2008, Hillary Clinton, Barack Obama y Gravel eran los únicos demócratas restantes de los debates iniciales que aún se estaban llevando a cabo; ^[203] Gravel prometió permanecer en la campaña presidencial hasta noviembre. ^{[204] [205]} El 11 de marzo de 2008, Gravel continuó en la carrera demócrata, pero además apoyó a un candidato del Partido Verde para presidente, Jesse Johnson , ^[206] diciendo que quería ayudar a Johnson a prevalecer contra los rivales del Partido Verde Cynthia McKinney y Ralph Nader . ^[207] A fines de marzo, Gravel casi no había recaudado fondos y solo estaba en la boleta en una de las siguientes diez primarias demócratas. ^[208]

El 25 de marzo de 2008, Gravel anunció que dejaría a los demócratas y se uniría al Partido Libertario , ^{[209] [210]} diciendo: "Mis puntos de vista libertarios, así como mi firme postura contra la guerra, el complejo militar industrial y el imperialismo estadounidense, parecen no ser tolerados por las élites del Partido Demócrata que están fuera de contacto con el estadounidense promedio; élites que rechazan el empoderamiento de los ciudadanos estadounidenses que ofrecí al Partido Demócrata al comienzo de esta campaña presidencial con la Iniciativa Nacional para la Democracia". ^[209] Al día siguiente, Gravel entró en la carrera por la nominación presidencial libertaria de 2008 , ^[211] diciendo que se habría postulado como candidato de un tercer partido desde el principio, excepto que necesitaba la exposición pública que le suponía estar en los debates demócratas anteriores. ^[211] La noción inicial de Gravel de presentarse como candidato de fusión con otros partidos fue recibida con escepticismo. ^[212]

Como candidato libertario, Gravel enfrentó resistencia a su apoyo pasado a las iniciativas de gran gobierno y sus posiciones poco ortodoxas en torno a la democracia directa. [ ^213] Sin embargo, obtuvo más apoyo que como demócrata, quedando segundo y tercero en dos encuestas de opinión en abril de 2008. ^[214] En la votación del 25 de mayo en la Convención Nacional Libertaria de 2008 en Denver , Gravel terminó cuarto de ocho candidatos en la votación inicial, con 71 votos de un total de 618; quedó detrás del ex congresista y eventual ganador Bob Barr , la autora Mary Ruwart y el empresario Wayne Allyn Root . ^[215] La posición de Gravel no mejoró posteriormente y fue eliminado en la cuarta votación. ^[215] Después declaró: "Acabo de terminar mi carrera política", pero prometió seguir promoviendo sus posiciones como escritor y conferencista. ^[216]

En junio de 2008, Gravel apoyó la Iniciativa de Votación de la Ciudad de Nueva York sobre el 11 de septiembre, diciendo que la medida crearía una "comisión de ciudadanos en lugar de una comisión gubernamental" con poder de citación contra altos funcionarios estadounidenses para "hacer una verdadera investigación sobre lo que sucedió" en relación con los ataques del 11 de septiembre . ^{[217] [218]} Más tarde dijo: "Es posible que individuos dentro y fuera del gobierno hayan participado con los obviamente conocidos perpetradores de este acto cobarde. Abundan las sospechas sobre el análisis presentado por el gobierno. Obviamente, un acto que ha desencadenado tres guerras, la de Afganistán, la de Irak y la continua Guerra contra el Terror, debería ser investigado exhaustivamente, lo que no se hizo y el gobierno evita abordar". ^[219]

En agosto de 2008, Gravel estaba hablando ante una multitud de partidarios de Sami Al-Arian (que dos años antes se había declarado culpable y había sido sentenciado a prisión por un cargo de conspiración para ayudar a la Jihad Islámica Palestina , una organización " especialmente designada como terrorista ") ^{[220] [221]} cuando fue grabado diciendo del fiscal de Al-Arian: "Averigüen dónde vive, averigüen dónde van a la escuela sus hijos, averigüen dónde está su oficina: piquetes contra él todo el tiempo. Llámenlo racista con carteles si lo ven. Llámenlo injusticia. Llámenlo como quieran llamarlo, pero en su cara todo el tiempo". ^[222] Gravel fue criticado por involucrar potencialmente a los hijos del fiscal, y la familia de Al-Arian desmintió los sentimientos. ^{[222] [223]}

Gravel defendió a la gobernadora de Alaska Sarah Palin después de que fuera elegida compañera de fórmula del candidato presidencial republicano John McCain en septiembre de 2008. Elogió el historial de Palin en la lucha contra la corrupción entre los republicanos de Alaska, pensó que su inexperiencia nacional era una ventaja en lugar de un detrimento, y predijo que la investigación " Troopergate " sobre si despidió indebidamente a un funcionario estatal "saldría a su favor". ^[224] Gravel dejó en claro que no apoyaría ni votaría ni por McCain-Palin ni por Obama-Biden en las elecciones generales. ^[224] El año siguiente, Gravel dijo que la política de Palin era "terrible, pero eso no quita el hecho de que es una persona muy talentosa". Predijo que Palin se postularía a la presidencia en 2012 y que "sorprenderá a mucha gente". ^[144] Palin no se presentó, pero la predicción de Gravel sobre "TrooperGate" fue precisa ya que se determinó que Palin no había violado las leyes éticas.

En 2013, por invitación de Hamed Ghashghavi, el secretario de asuntos internacionales de la 3ª Conferencia Internacional sobre Hollywoodismo en Teherán , Irán , Gravel asistió a ese evento como una conferencia anti- Hollywood organizada por el gobierno iraní . ^[225] Gravel señaló que a la conferencia asistieron "varios elementos de extremos", pero dijo que era necesario discutir cómo la industria cinematográfica estadounidense retrataba a Irán para evitar "una guerra demente" entre las dos naciones. ^[226]

En mayo de 2013, Gravel fue uno de los varios ex miembros del Congreso que aceptaron $20,000 del Paradigm Research Group, un grupo de defensa de la divulgación de OVNIS , como parte de la celebración de lo que denominaron una Audiencia Ciudadana sobre Divulgación, inspirada en las audiencias del Congreso, sobre la supuesta supresión por parte del gobierno de los EE. UU. de evidencia relacionada con los OVNIS . ^[227] Gravel dijo: "Algo está monitoreando el planeta, y lo están monitoreando con mucha cautela, porque somos un planeta muy belicoso", ^[228] y, "A lo que nos enfrentamos aquí es, en áreas de los medios de comunicación, y también del gobierno, un esfuerzo por marginar y ridiculizar a las personas que tienen un conocimiento específico". ^[227]

En diciembre de 2014, Gravel fue anunciado como el nuevo director ejecutivo de KUSH, una empresa que fabrica productos con infusión de marihuana para uso medicinal y recreativo, y una subsidiaria de Cannabis Sativa, Inc. ^[229] También se convirtió en director independiente de Cannabis Sativa. ^[230]

Durante las primarias presidenciales demócratas de 2016 , Gravel elogió a Bernie Sanders y su campaña , diciendo "Bernie es uno de los políticos más talentosos que he observado. Es una persona de gran integridad y muy inteligente". Gravel predijo que Sanders sería elegido presidente pero no podría lograr que sus reformas clave fueran aprobadas por el Congreso y, por lo tanto, que Sanders y sus partidarios deberían respaldar algunas de las propuestas de la Iniciativa Nacional. ^[231]

En 2016, Gravel dijo en relación con los ataques del 11 de septiembre : “Matamos a 58.000 militares estadounidenses en la guerra de Vietnam y todo lo que hicieron fue morir en vano. ¿Qué tiene de inusual matar a 3.000 más para desarrollar la materia prima para potenciar hasta el infinito el complejo militar-industrial?” y “No tengo ninguna duda de que el 11 de septiembre fue un trabajo interno”. Los comentarios fueron posteriormente desmentidos incluso por los partidarios de Gravel. ^[232]

En 2019, Gravel vivía en Seaside, California . ^[154] Estaba trabajando en un libro, en ese momento titulado Human Governance , sobre su idea principal para la democracia directa, una enmienda constitucional de los EE. UU. para crear una "Legislatura del Pueblo" que eludiría al Congreso existente. ^{[154] [233]} El libro fue autoeditado a fines de año por AuthorHouse bajo el título The Failure of Representative Government and the Solution: A Legislature of the People . ^[234]

El 19 de marzo de 2019, Gravel anunció que estaba considerando postularse en las primarias demócratas de 2020. Dijo: "El objetivo no será ganar, sino llevar una crítica del imperialismo estadounidense al escenario del debate demócrata". Se formó un comité exploratorio , con la presentación de una declaración de organización ante la Comisión Federal Electoral ese mismo día. ^{[235] [nb 5]} La presentación fue idea de un grupo de adolescentes, liderados por David Oks y Henry Williams , inspirados por el podcast Chapo Trap House , y realizados con el consentimiento de Gravel (después de una semana convenciéndolo de los méritos de la idea), pero sin su participación. ^{[154] [236]} Intrigado por el compromiso del grupo de amplificar sus objetivos políticos de larga data, Gravel (que tendría 90 años y 8 meses el día de la inauguración en 2021) dijo que planeaba reunirse con ellos en abril y discutir una carrera a la Casa Blanca en 2020 con su esposa. ^[237] El 2 de abril de 2019, Gravel presentó su candidatura oficial para el cargo. ^{[238] [239]} La campaña se denominó "#Gravelanche". ^[240]

El objetivo inicial declarado de Gravel era simplemente calificar para los debates consiguiendo los 65.000 pequeños donantes necesarios. ^{[233] [241]} Desalentaba a la gente a votar por él ^[233] y decía que sus preferencias eran Bernie Sanders y Tulsi Gabbard , ambos partidarios de una política exterior no intervencionista. ^{[242] [233]} Pero el 29 de abril, la campaña de Gravel dijo que se presentaba para ganar, no solo para participar en los debates. ^[241] Sin embargo, en una entrevista posterior, Gravel enfatizó la virtud de Sanders y Gabbard en algún orden como fórmula presidencial. ^[243] Declaraciones como estas hicieron que Vox llamara a Gravel "el candidato presidencial demócrata más extraño de 2020". ^[244] La revista The New York Times Magazine incluyó a Gravel como un ejemplo del ascenso del socialismo democrático en los Estados Unidos, también ejemplificado por la campaña de Sanders en 2016 y la elección de la representante Alexandria Ocasio-Cortez en 2018 : "La campaña [de Gravel] representa la forma más absurda de un movimiento legítimo de izquierda que siente poca obligación hacia el Partido Demócrata". ^[154]

En junio de 2019, Gravel promocionó el respaldo de Muntadher al-Zaidi , el periodista iraquí que, en diciembre de 2008, fue noticia después de arrojarle sus zapatos al presidente George W. Bush en protesta por la guerra de Estados Unidos en Irak. Al-Zaidi respaldó a Gravel basándose en su promesa de mejorar las políticas de la Casa Blanca con respecto a Irak y Oriente Medio. ^[245]

El 13 de junio de 2019, el Partido Demócrata anunció los 20 candidatos principales que calificaron para el primer debate a finales de ese mes. Gravel fue uno de los cuatro que se quedaron fuera (los otros fueron el gobernador de Montana Steve Bullock , el representante estadounidense Seth Moulton y el alcalde de Miramar, Florida, Wayne Messam ). ^[246] Gravel no había podido obtener la cantidad necesaria de donaciones, ni obtener un uno por ciento o más en suficientes encuestas (muchas encuestas ni siquiera lo incluyeron). ^[247] Sin embargo, Gravel dijo que no se retiraría y que intentaría calificar para el debate de julio. ^[248] Sin embargo, a principios de julio, la campaña de Gravel dijo que todavía faltaban 10,000 contribuciones para el umbral de 65,000 donantes y que estaba "acercándose a su conclusión". Solicitó sugerencias sobre dónde donar entre $ 100,000 y $ 150,000 de los fondos de campaña sobrantes. ^[249] Gravel agregó que siempre había planeado terminar la campaña antes de que los adolescentes a cargo de ella necesitaran regresar a la escuela. ^[249] Unos días después, la campaña se convirtió en la primera en publicar un anuncio de ataque contra el favorito demócrata Joe Biden , usando el texto "¿Es esto lo mejor que nuestro partido tiene para ofrecer?" ^[250]

La campaña de Gravel cruzó el umbral de los 65.000 donantes el 12 de julio de 2019, cumpliendo con el requisito para el debate de ese mes. ^[251] Pero debido a que otros 20 candidatos, el máximo permitido para participar, ya habían cumplido al menos el criterio de la encuesta, que tiene prioridad sobre el criterio del donante, ^[252] Gravel no fue invitado. ^[253]

La campaña llegó oficialmente a su fin el 6 de agosto de 2019, con Gravel apoyando tanto a Bernie Sanders como a Tulsi Gabbard para presidente. ^{[254] [255]} La campaña de Gravel declaró más tarde en Twitter que nunca quisieron ganar, pero vieron la campaña como un proyecto "íntimamente democrático" y expresaron su honor por trabajar con Gravel. ^[256] Gravel dijo que dividiría los fondos restantes de la campaña entre organizaciones benéficas y un nuevo grupo de expertos que apoyaría sus ideas. ^[240]

Gravel utilizó parte de los fondos que le quedaban de su campaña presidencial de 2020 para fundar en 2019 un think tank progresista homónimo llamado The Gravel Institute. Como señaló la revista Vice , el Instituto tenía como objetivo luchar contra PragerU desde una perspectiva de izquierda . ^[257] Lanzada en septiembre de 2020, la nueva entidad dijo que "continuaría con el trabajo de toda la vida del ex senador estadounidense Mike Gravel en la lucha por la paz y la democracia globales. Su misión es promover ideas audaces y con visión de futuro sobre un mundo más pacífico e igualitario, y construir un movimiento sólido de jóvenes para ganarlo". ^[258] Entre los contribuyentes al Instituto se encontraban Cornel West y Slavoj Žižek . ^[257] El Instituto se centró principalmente en la creación de videos y un sitio web. El último de los videos se publicó en 2022; ^[259] el sitio web se cerró en 2023 por falta de pago. ^[260]

Gravel murió de mieloma múltiple en su casa de Seaside, California , el 26 de junio de 2021, a los 91 años. ^{[137] [56] [45]} Como resultado de la demora en los entierros inducida por la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos , Gravel fue enterrado más tarde el 20 de junio de 2023 en el Cementerio Nacional de Arlington , donde fueron enterrados sus restos incinerados. Si bien se le dio un entierro militar, no se realizó un saludo con armas de fuego a pedido suyo, ya que se mantuvo firme en su postura contra la violencia. ^[261]

El obituario de Gravel publicado por el New York Times lo describió como "un hombre que buscaba llamar la atención sin tapujos" y que más tarde se hizo conocido por "hacer campañas presidenciales con pocas posibilidades de ganar". ^[56] El obituario publicado por el Washington Post fue similar, diciendo que Gravel era "un demócrata de Alaska con un don para lo teatral que pasó de la oscuridad a un breve renombre" y que más tarde "realizó campañas quijotescas para la presidencia". ^[45] El Anchorage Daily News citó a Gravel diciendo de sí mismo en 1989: "Soy un tipo independiente. Un tipo rudo y dispuesto. Mis glándulas funcionan de una manera determinada que me hace levantarme, a veces tontamente, y luchar". ^[135]

Alan Abramowitz y Jeffrey Allan Segal describieron a Gravel como "un inconformista, si no un excéntrico, en el Senado". ^{[262] [263]} Sus puntuaciones en el "cociente liberal" de Americans for Democratic Action oscilaron entre 81 sobre 100 (1971) y 39 sobre 100 (1980), ^[262] con un promedio de alrededor de 61. ^[264] Sus puntuaciones en la American Conservative Union oscilaron entre 0 sobre 100 (varios años, incluidos 1971 y 1972) y 38 sobre 100 (1979), con un promedio de 14. ^[265] Abramowitz y Segal señalan que las calificaciones más bajas de Gravel en la ADA coincidieron con sus dos candidaturas a la reelección al Senado, ^[262] y en su mayor parte sus calificaciones más altas en la ACU siguieron el mismo patrón.

En 1972, cuando era un joven senador, Gravel publicó Citizen Power: A People's Platform , un manifiesto que describía lo que Kirkus Reviews denominó una "reforma populista [que] proporcionaría un 'poder político equilibrado' entre el pueblo y el gobierno y los intereses empresariales". ^[266]

En cuanto a la política de drogas, Gravel dijo en 2007 que estaba a favor de la despenalización y de tratar la adicción como un asunto de salud pública. ^{[168] [267] [268]} Durante su candidatura presidencial de 2008, condenó la guerra contra las drogas como un fracaso, diciendo que no hizo "nada más que devastar nuestras ciudades interiores y poner a nuestros niños en riesgo". ^[268] Gravel pidió la abolición de la pena capital en su libro Citizen Power , y se adhirió a esta posición durante su campaña presidencial de 2008. ^[170] Apoyó el derecho al aborto . ^{[170] [171] [172]}

Durante la campaña de 2008, Gravel fue un firme defensor de los derechos LGBT . Apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo y se opuso a la Ley de Defensa del Matrimonio y a la política militar estadounidense de “ no preguntar, no decir ”. ^{[170] [171]} En 2008 escribió que “privar a los gays y lesbianas de la igualdad de derechos es inmoral”. ^[170]

Más tarde en su vida, Gravel se describió a sí mismo como un crítico del imperialismo estadounidense . ^[168]

Gravel se opuso firmemente a la acción militar estadounidense contra Irán y Siria. ^[171] Expresó su oposición al campo de detención de la Bahía de Guantánamo , la Ley de Comisiones Militares de 2006 , el uso de la tortura , la detención indefinida y lo que llamó "ignorancia flagrante" de la Convención de Ginebra . ^[171] En 2014, Gravel pidió la publicación del informe completo y sin censura del Comité de Inteligencia del Senado sobre la tortura de la CIA . ^[269]

Gravel se opuso al uso de sanciones internacionales como herramienta política y culpó a las sanciones contra Irak bajo el gobierno de Saddam Hussein por la muerte de medio millón de niños en ese país. ^[170] En 2013, Gravel dijo que las sanciones contra Irán eran "ilegales". ^[270]

Durante su candidatura de 2008, Gravel pidió un recorte del gasto militar, que según diversos informes sería del 15 por ciento ^[170] o del 50 por ciento. ^[172] Pidió que los ahorros se utilizaran para impulsar el gasto en educación pública. ^[170] Para estimular los esfuerzos internacionales de no proliferación nuclear , Gravel pidió reducciones unilaterales del arsenal nuclear estadounidense . ^[168]

En 2008, Gravel criticó la decisión de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de no proseguir con los esfuerzos para destituir a George W. Bush y el intento de destitución de Dick Cheney , diciendo también que Bush y Cheney habían cometido crímenes y merecían "ser procesados" en La Haya . ^[271] En 2013, expresó su desdén por el presidente Obama , llamándolo "un fraude total" y diciendo que tanto Bush como Obama deberían ser juzgados "por los crímenes y asesinatos que han cometido" en la Corte Internacional de Justicia . ^[272] Gravel condenó específicamente a Obama por los ataques con aviones no tripulados en Pakistán y otros lugares. ^[272]

Durante su candidatura de 2008, Gravel favoreció un plan FairTax , que aboliría el Servicio de Impuestos Internos , eliminaría el impuesto sobre la renta federal (al que Gravel llamó "corrupto"), ^[168] e impondría un impuesto nacional sobre las ventas . ^{[171] [169] [273]} Mientras que Gravel describió a FairTax como "progresivo", ^[274] otros lo han criticado como "regresivo", beneficiando desproporcionadamente a los estadounidenses más ricos. ^{[275] [276] [277]} Para compensar los nuevos impuestos sobre las ventas de bienes esenciales, el plan de Gravel exigía pagos mensuales de reembolso del gobierno a individuos y familias. ^{[171] [169]} Durante su campaña de 2020, Gravel también expresó su apoyo a un tercer cuerpo legislativo que daría al pueblo el control directo del presupuesto, así como la implementación de un impuesto al valor de la tierra . ^[278]

Gravel se opuso al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) durante su candidatura de 2008, calificándolo de injusto y económicamente perjudicial y que necesitaba una renegociación. ^{[170] [171]} Gravel creía que el TLCAN era la "causa fundamental" de la migración ilegal a los EE. UU. ^[171] Estaba a favor de un programa de trabajadores invitados y de "establecer procedimientos de naturalización que legalizaran de manera justa a los inmigrantes". ^[171] En una entrevista de 2007, Gravel se identificó como "un gran globalista" que creía en los mercados abiertos y las fronteras abiertas y condenaba la utilización de los inmigrantes indocumentados como chivos expiatorios. ^[279] Gravel también dijo que estaba a favor de eliminar el límite de las visas H1B . ^[279]

Como senador de Alaska, Gravel favoreció la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico , pero se opuso a ella durante su campaña de 2008. ^[170] En 2008, Gravel apoyó un impuesto al carbono para combatir el cambio climático . ^[170]

Gravel habló a favor de la neutralidad de la red durante su campaña presidencial. ^[279]

Gravel pidió que el gobierno federal asumiera el costo de la matrícula universitaria, en lugar de los estudiantes. ^[170] En su campaña de 2008, calificó la Ley No Child Left Behind como un "fracaso" ^[168] y pidió que se la "reformara y financiara por completo". ^[171] Expresó su apoyo a la educación preescolar universal y a la expansión del programa Head Start ; y manifestó su apertura a las escuelas concertadas ^[171] y a los vales escolares . También sugirió ampliar la jornada escolar y el año escolar, y apoyó la remuneración por mérito para los docentes. ^[280]

Gravel también pidió una atención sanitaria universal financiada con fondos públicos para reemplazar el actual sistema de seguro médico patrocinado por los empleadores . ^{[170] [171]} Apoyó la "financiación total" del sistema de VA . ^[171] Cuando se le preguntó en 2007 sobre la naturopatía , la homeopatía y la acupuntura , Gravel dijo que estaba "muy, muy a favor" de la atención sanitaria holística . ^[168]

En 2008, Gravel recibió el primer premio anual Isaac Asimov a la trayectoria de la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia . ^[281]

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• Gravel, Mike. Poder ciudadano: una plataforma popular . Holt, Rinehart y Winston , 1972. ISBN  0-03-091465-5 .
  • revisado y reeditado como Poder ciudadano: un mandato para el cambio , AuthorHouse , 2008. ISBN 1-4343-4315-4 . 
• Gravel, Mike y Lauria, Joe. Una odisea política: el ascenso del militarismo estadounidense y la lucha de un hombre para detenerlo . Seven Stories Press , 2008. ISBN 1-58322-826-8 . 
• Gravel, Mike y Eisenbach, David . Los hacedores de reyes: cómo los medios amenazan nuestra seguridad y nuestra democracia . Phoenix Books, 2008. ISBN 1-59777-586-X . 
• Gravel, Mike. La voz de un inconformista: los discursos y escritos del senador Mike Gravel . Brandywine House, 2008.
• Gravel, Mike. Prólogo de Poder envenenado: el caso contra las centrales nucleares . John W. Goffman y Arthur R. Tamplin, Rodale Press, Inc., Emmaus, PA, junio de 1971.
• Gravel, Mike. El fracaso del gobierno representativo y la solución: una legislatura del pueblo . AuthorHouse , 2020. ISBN 1-7283-3929-4