Sencillo de doce pulgadas

El sencillo de doce pulgadas (a menudo escrito como 12 pulgadas o 12″ ) es un tipo de disco de gramófono de vinilo ( cloruro de polivinilo o PVC) que tiene un espaciado de surcos más amplio y un tiempo de reproducción más corto con un "sencillo" o algunas pistas de sonido relacionadas en cada superficie, en comparación con los LP (long play) que tienen varias canciones en cada lado. Recibe su nombre por su diámetro de 12 pulgadas (300 mm) que estaba destinado a los LP. Esta adaptación técnica permite que el ingeniero de masterización corte niveles más altos en el disco, lo que a su vez proporciona un rango dinámico más amplio y, por lo tanto, una mejor calidad de sonido. Este tipo de disco, que se afirma que fue descubierto accidentalmente por Tom Moulton , ^[1] se usa comúnmente en los géneros de música disco y de baile, donde los DJ los usan para tocar en clubes. Se reproducen a 33+1 ⁄ 3 o 45 rpm . El sencillo convencional de 7 pulgadas suele contener entre tres y cuatro minutos de música a todo volumen. El LP de 12 pulgadas sacrifica el volumen para un tiempo de reproducción más prolongado.

Los sencillos de doce pulgadas suelen tener un tiempo de reproducción mucho más corto que los LP de larga duración y, por lo tanto, requieren menos surcos por pulgada. Este espacio adicional permite un rango dinámico más amplio o un nivel de grabación más alto, ya que las excursiones de los surcos (es decir, el ancho de las ondas del surco y la distancia recorrida de un lado a otro por la aguja del tocadiscos) pueden ser mucho mayores en amplitud , especialmente en las frecuencias graves importantes para la música de baile . Muchas compañías discográficas en la década de 1970 comenzaron a producir sencillos de 12 pulgadas (30 cm) a 33+1 ⁄ 3  rpm, aunque 45 rpm dan una mejor respuesta de agudos. ^[2]

Los discos de gramófono se introdujeron en la última parte del siglo XIX, con varios pioneros involucrados en el desarrollo de la reproducción de sonido, como Thomas Edison y Emilie Berliner . Berliner junto con Eldridge R. Johnson fusionaron sus esfuerzos dentro de la industria para formar la Victor Talking Machine Company en Nueva Jersey , EE. UU. y perfeccionaron el uso de discos de goma laca giratorios de 5 y 7 pulgadas para la reproducción de sonido a partir de 1889, con la aparición de discos de 10 pulgadas en 1901. En 1903, Victor introdujo los discos de 12 pulgadas, en su sello Deluxe, capaces de reproducir hasta cuatro minutos, aumentando así los tiempos inalcanzables de la duración de una canción o un discurso en los formatos anteriores. Estos primeros lanzamientos de doce pulgadas fueron todos de la Victor Grand Concert Band, ^[3] dirigida por Frederick W. Hager . ^[4] Durante la década de 1910, los discos se convirtieron en el formato estándar de reproducción de sonido, aunque las velocidades utilizadas podían variar entre fabricantes hasta que las 78 rpm se convirtieron en la norma alrededor de 1925. Un álbum estaría formado por varios de estos discos individuales empaquetados juntos. Estos frágiles discos de goma laca siguieron siendo un medio popular hasta el primer intento de introducir los discos de vinilo en 1931, el movimiento posterior hacia los formatos de microsurcos a partir de 1948, y sobrevivirían hasta principios de la década de 1960. ^[5]

En agosto de 1931, RCA Victor lanzó el primer disco de vinilo de larga duración disponible comercialmente, comercializado bajo su serie Program Transcription. Estos discos revolucionarios fueron diseñados para reproducirse a 33 ¹ ⁄ _{3 rpm (la velocidad utilizada por primera vez en los discos de banda sonora} Vitaphone  de 16 pulgadas de 1926) y prensados ​​​​en discos Victrolac flexibles de diez y doce pulgadas de diámetro, utilizando un compuesto de cloruro de polivinilo (PVC) llamado vinilita que fue licenciado por Union Carbide . ^{[6] [7] [8]} Se comercializó inicialmente como más robusto que la goma laca, con una duración de hasta veinte minutos de tiempo de reproducción por lado. ^{[9] El primer LP de doce pulgadas (que contiene solo una pista por lado), fue} la Sinfonía n.º 5 en do menor de Beethoven por la Orquesta de Filadelfia dirigida por Leopold Stokowski . ^[10] La introducción temprana de un disco de larga duración por parte de RCA fue un fracaso comercial por varias razones, entre ellas la falta de equipos de reproducción asequibles y fiables para el consumidor y la cautela de los consumidores durante la Gran Depresión . Debido a las dificultades financieras que plagaron la industria discográfica durante ese período (y a los propios ingresos reducidos de RCA), los discos de larga duración de Victor dejaron de venderse al público a principios de 1933. ^[11]

Sin embargo, el vinilo siguió utilizándose, sobre todo en las emisoras, en discos de transcripción de radio de 16 pulgadas más grandes, y más tarde con el programa V-Disc que enviaba discos al extranjero a las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a levantar la moral. ^[12] El vinilo como material para discos vendidos al público fue reintroducido después de la Segunda Guerra Mundial, primero para discos de 78 rpm en 1945 ^{[13] (el} Prince Igor de la Orquesta y Coro del Teatro Bolshoi, un set de 5 discos de 12 pulgadas del catálogo de Asch Recordings número M-800), con LP de 12 pulgadas de 33 ¹ ⁄ ₃  rpm (con un "microgroove" más estrecho) y sencillos de 7 pulgadas de 45 rpm comercializados por Columbia Records y RCA Victor respectivamente en 1948 ^[14] y 1949. ^[15] Curiosamente, aunque hay una base científica detrás de que 45 rpm sea una velocidad ideal para la calidad del sonido que fue promocionada por RCA, ^[16] convenientemente el número de 45 rpm también se puede derivar restando 33 de 78. ^[17]

Se podían acomodar pistas más largas en cada lado del disco de 12 pulgadas, o pistas más cortas pero más numerosas por lado. De hecho, el primer álbum de vinilo de 12 pulgadas en 1948, el Concierto en mi menor de Mendelssohn, presentaba solo tres pistas (una suite de 11 minutos de duración en el lado uno y dos pistas en el lado dos que ocupaban 14 minutos en total) y tenía un aspecto de reproducción extendida (EP), ^[18] en lugar de un álbum típico con múltiples pistas de una duración media de 2 a 4 minutos, como el primer álbum de vinilo de 10 pulgadas, una reedición de The Voice of Frank Sinatra . Si bien una o dos canciones de corta duración que se vendían al público eran más adecuadas para el disco de 45 rpm de siete pulgadas, el LP podía tener desde 1 pista por lado, y si en esa configuración simplista técnicamente podría clasificarse como un sencillo de doce pulgadas. En los años siguientes, algunas obras, particularmente en los géneros clásico y jazz, y las relativamente pocas pistas en un álbum ocasional podrían difuminar los límites de lo que se consideraría un sencillo de doce pulgadas, un EP y un álbum, con el precio, el número de catálogo, cualquier objetivo estilístico del artista intérprete o ejecutante, el marketing del sello discográfico, así como las reglas de las listas de ventas de la industria discográfica que regulan las diferencias entre formatos. ^[19]

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Los discos de gramófono grabados especialmente para los DJ de pista de baile surgieron con la llegada de la música mento jamaiquina grabada en la década de 1950. Al menos en 1956, ya era una práctica habitual entre los propietarios de sistemas de sonido jamaicanos darles a sus DJ "selectores" copias en acetato o flexi disc de grabaciones exclusivas de mento y rhythm and blues jamaiquino antes de que se lanzaran comercialmente. ^[20]

En marzo de 1970, Cycle/ Ampex Records lanzó al mercado de prueba un sencillo de doce pulgadas del guitarrista de jazz-pop Buddy Fite, que incluía «Glad Rag Doll» acompañada de «For Once in My Life», ambas de su álbum debut homónimo publicado en 1969. Subtitulado «¡El primer sencillo de doce pulgadas del mundo!», el experimento tenía como objetivo dinamizar el mercado de sencillos en dificultades, ofreciendo una nueva opción para los consumidores que habían dejado de comprar sencillos tradicionales. El disco se prensaba a 33 rpm, con tiempos de ejecución idénticos a los del prensado de siete pulgadas a 45 rpm del sencillo y el álbum, pero con una gran zona de salida. Se pusieron a la venta varios cientos de copias a 98 centavos cada una en dos tiendas Tower Records en California. ^[21]

Evidentemente, a Shelter Records le gustó el formato lo suficiente como para usarlo algunas veces para promocionar artistas en los EE. UU. y Australia: enviaron una prueba de impresión de "It's A Hard Rain's Gonna Fall" de Leon Russell acompañada de "Me And Baby Jane" a las estaciones de radio en julio de 1971, la primera pista de su álbum Leon Russell and the Shelter People , con la otra cara de su álbum Carney . Shelter lanzó más tarde otro sencillo promocional "Lowdown in Lodi"/"Me and My Guitar" de Freddie King en 1972 con las pistas tomadas de su LP Texas Cannonball . ^[22]

En 1973, el músico, compositor y productor de soul y R&B Jerry Williams, Jr., también conocido como Swamp Dogg , lanzó otro sencillo de doce pulgadas . Se lanzaron copias promocionales de doce pulgadas de "Straight From My Heart" en su propio sello Swamp Dogg Presents (Swamp Dogg Presents #501/SDP-SD01, 33+ ¹ ⁄ ₃ rpm), con distribución de Jamie/Guyden Distribution Corporation. Fue fabricado por Jamie Record Co. de Filadelfia, Pensilvania. El lado B del disco está en blanco. ^[23]

El disco de doce pulgadas surgió a partir de varios acontecimientos clave:

• utilizando la pista instrumental o de acompañamiento con la versión vocal para crear una versión extendida, y posteriormente combinando tomas descartadas, adlibs y otro material no utilizado;
• creando una mezcla de diferentes pistas, cuya duración era menos adecuada para un disco de 7 pulgadas;
• utilizando discos físicamente más grandes y audiblemente "más calientes" ^{[ aclaración necesaria ]} ;
• aumentar progresivamente el conocimiento y la disponibilidad del formato a través de publicaciones comerciales, tiendas de discos y pools de discos de DJ ;

Cabe destacar que Tom Moulton y Scepter Records , junto con su jefe de producción Mel Cheren (más tarde cofundador del sello dance West End Records ), estuvieron involucrados en varios de estos pasos pioneros debido a sus artistas y su rango de graves pesados ​​y material de canciones de ritmo rápido, ejecutivos de la compañía con visión de futuro y remezclas innovadoras. ^[24]

Esta fue lanzada por Scepter en el lado B del sencillo de siete pulgadas "We're on the Right Track" de Ultra High Frequency en 1973. Esta edición de la pista de acompañamiento permitió a los DJ usar dos tocadiscos y mezclar entre las versiones vocales e instrumentales de los discos de baile populares, separándolas para que los clientes que bailaban pudieran disfrutar de la canción general durante más tiempo. Una razón clave de la época era que existían pocos tocadiscos de velocidad variable , por lo que los DJ solo mezclaban en una pista con el mismo tempo de batería o BPM , que era naturalmente el instrumental. Esto fue en comparación con el entonces ocasional lado B "Part 2" de un disco, aunque similar, tendía a ser la segunda mitad de una pista de álbum extensa, dividida para el lanzamiento de siete pulgadas, pero en muchos casos este no era el instrumental completo, por lo que podía ser más incómodo de usar. ^[25] A partir de este sencillo, Scepter comenzó a agregar regularmente un lado no vocal, lo que ayudó a convertirlo en una práctica estándar de la industria, con varios otros sellos siguiendo su ejemplo, particularmente para discos de baile, y los DJ adoptándolos como una herramienta útil durante sus sets. ^{[26] [27]}

Aunque no era su primer trabajo de producción (su primer esfuerzo de mezcla fue la pista de soul norteño de los Carstairs " It Really Hurts Me Girl " ^[28] en 1973), a principios de 1974, durante su búsqueda para adaptar canciones más allá de la marca de tres minutos para sus mixtapes , el pronto famoso mezclador de disco Tom Moulton fue a las discográficas en busca de material. En Scepter Records, Cheren recuerda haberle puesto a Tom un sencillo previamente publicado por Scepter del cantante Don Downing llamado "Dream World". Tenía una copia extra de la cinta maestra y dejó que Moulton se la llevara a casa para experimentar. Cuando Moulton se la devolvió unos días después, Cheren escribe: "Nos quedamos asombrados: un disco mediocre de repente era ágil, optimista y diez veces mejor". Pero la mayor sorpresa, continúa Cheren, fue algo "tan radical que apenas podía creer lo que escuchaba". Moulton había estirado la pista original, que ni siquiera duraba tres minutos, para casi duplicar su duración, y en el proceso estrenó lo que se conocería como el disco break. ^[29] Esta innovación finalmente se publicaría en el relanzamiento de la canción en un 45 de 7 pulgadas en julio de 1974, ^[30] y le valió a Scepter un premio Billboard Trendsetter of the Year en diciembre de 1974 por "ser el primer sello en hacer mezclas especializadas para discotecas". ^{[24] [31]}

El primer conjunto temático de género fue creado por Spring Records , como una compilación comercial de varios artistas licenciados por varios sellos llamada Disco Par-rr-ty , lanzada en octubre de 1974. ^[32] Tom Moulton creó uno para el lado A del álbum Never Can Say Goodbye de Gloria Gaynor , en enero de 1975 en MGM Records . Como desarrollo de sus mixtapes, tres canciones (Honey Bee/ Never Can Say Goodbye / Reach Out, I'll Be There ) no se presentaron como piezas musicales separadas, sino como una composición ininterrumpida, de más de 18 minutos, optimizada para bailar. Hubo álbumes anteriores que tenían pistas o suites de acompañamiento, y popurrís que generalmente eran versiones de covers o regrabaciones, pero aquí había una nueva pieza musical compuesta a partir de piezas de música ya grabadas (aunque contenía dos canciones de covers ), lo que la convirtió en la primera "mezcla de DJ" comprometida con el vinilo, y Moulton admitió que fue concebida como una herramienta para las pistas de baile. ^[33] Una continuación fue la serie recopilatoria Disc-O-Tech de Motown lanzada a mediados de mayo de 1975, que reunió algunos de los éxitos más bailables del sello en varios álbumes. Disc-O-Tech # 2, sin embargo, se centró específicamente en mezclar varios de sus lanzamientos de disco en un popurrí ininterrumpido. ^[34]

El primer sencillo de gran formato hecho específicamente para DJs de discotecas fue un acetato de diez pulgadas usado por un ingeniero de mezclas (José Rodríguez) que necesitaba una copia de prueba para el viernes por la noche para un remix creado por Tom Moulton en 1974. La canción era " I'll Be Holding On " de Al Downing , hermano de Don Downing. Como no se pudieron encontrar acetatos de 7 pulgadas (18 cm), se utilizó un espacio en blanco de 10 pulgadas (25 cm). ^[35] Al terminar, Moulton descubrió que un disco tan grande con solo un par de pulgadas de surcos lo hacía sentir tonto desperdiciando todo ese espacio. Le pidió a Rodríguez que lo volviera a cortar para que los surcos parecieran más esparcidos y llegaran al centro normal del disco. Rodríguez le dijo que para que fuera viable, el nivel tendría que aumentarse considerablemente. Debido al espaciado más amplio de los surcos, no solo era posible un sonido más fuerte sino también un rango dinámico general más amplio (distinción entre fuerte y suave). Se dieron cuenta inmediatamente de que esto daba un sonido más favorable y "caliente" que resultaría atractivo para las discotecas . También significó que estas versiones extendidas creadas por Moulton podían entregarse a otros DJ y probarse en un ambiente de discoteca para ver qué tan bien funcionaban en la pista de baile, con ajustes posteriores realizados al remix. ^[5]

La posición de Moulton como principal mezclador y "arreglador" de sencillos pop aseguró que este afortunado accidente se convertiría instantáneamente en una práctica de la industria. Quizás esto hubiera sido una evolución natural: como las pistas de baile se volvieron mucho más largas de lo que había sido el promedio para una canción pop, y como el DJ en el club quería un rango dinámico suficiente, el formato probablemente se habría ampliado a partir del sencillo de siete pulgadas con el tiempo. Irónicamente, la mezcla de Downing de Moulton finalmente sería lanzada por Chess Records para su venta al público general, pero solo en un disco de siete pulgadas de edición estándar para la venta en octubre de 1974. ^{[36] [37]} Moulton y Rodríguez crearían más acetatos de 10 pulgadas con las versiones extendidas a partir de finales de 1974, como "Your Love" de Moment of Truth en Roulette en octubre ^[38] y el mencionado "Dream World" de Don Downing. ^[39] "I'll be Holding On" eventualmente sería grabada en acetato de doce pulgadas, como lo relata su uso en el álbum recopilatorio de música A Tom Moulton Mix . ^[40]

Un sencillo de prueba de doce pulgadas en acetato aclamado como el primero de Moulton fue " Free Man " de South Shore Commission . Nuevamente, fue una mezcla de disco preparada por Moulton, prensada por Rodríguez, con solo un puñado (alrededor de 10) cortados y distribuidos a los DJ locales. ^[35] Estos tendrían etiquetas blancas simples, o una impresión muy escasa o texto mecanografiado. En muchos casos no habría logotipos y muchos solo contenían texto escrito a mano. Las pruebas de prensado que se estaban probando en discotecas fueron informadas en la columna semanal de Moulton en Billboard a principios de abril de 1975. ^{[41] [42]} El esfuerzo de Moulton finalmente fue lanzado para su lanzamiento comercial por Scepter en junio de 1975, pero en vinilo de siete pulgadas como una mezcla de 5:35 min. ^[36] Moulton posteriormente creó una mezcla más larga de 7:15 min para el álbum que apareció a fines de octubre. ^[43]

Otro disco remezclado por Moulton fue "I Just Can't Make It Without You" de Philly Devotions en Columbia . Mencionado en su columna de Billboard a mediados de abril como "pronto a la venta", ^[44] un acetato de 10 pulgadas conocido tenía una fecha de 8 de mayo de 1975, con acetatos de doce pulgadas y promociones que también aparecieron en algún momento. Finalmente se lanzó comercialmente en agosto solo en 45 de siete pulgadas. ^[45] Un candidato mencionado a veces entre estos primeros acetatos es "So Much For Love" de Moment of Truth, ^{[46] [47]} pero este trabajo fue lanzado comercialmente un año después, la banda había firmado con Salsoul Records en junio de 1976, ^[48] y la canción solo apareció en las listas de música disco a fines de julio de ese año. ^[49]

Muchas de las líneas de tiempo de la era disco mencionadas anteriormente fueron impulsadas por la necesidad de los DJ de brindar una mejor experiencia en la pista de baile de los clubes nocturnos a los clientes y, a medida que la escena crecía, comenzó a aparecer en publicaciones de prensa especializada como Billboard y Record World . Tom Moulton comenzó a escribir para el primero a partir del 26 de octubre de 1974 en la columna Disco Action ^[38] (que cambió de nombre con el tiempo), mientras que Vince Aletti escribió Disco File en el segundo a partir de noviembre de 1974. ^[50] Se esperaba cada vez más que los DJ informaran, al igual que con la radio, qué canciones funcionaban en sus pistas de baile a la compañía discográfica y a los mezcladores como Moulton y otros para que se tomara una decisión estratégica sobre si afinar aún más o remezclar la música para mejorar la reacción; por lo general, se creaba repetidamente una nueva edición, se prensaba en acetatos y se suministraba hasta que se obtenía una buena respuesta de los clubes nocturnos, creando así un revuelo que impulsaría las ventas comerciales finales. Para alimentar mejor esas reacciones, se establecieron pools de discos, el primero en Nueva York en junio de 1975 para una mejor distribución de discos previos al lanzamiento a DJs de buena fe, ya que los sellos discográficos comenzaron a apreciar su papel en romper y vender discos. ^{[51] [52]} Un desarrollo posterior comenzó a ver a los sellos adaptando los discos específicamente para los DJ como resultado, con por ejemplo Scepter Records anunciando públicamente a través de ambas publicaciones que iban a comenzar a ofrecer "45 de 12 pulgadas" a DJs en pools y sus correos promocionales nacionales a partir de junio de 1975, promocionando el formato antes en las giras de distribuidores que organizaron a fines de mayo, citando un beneficio clave de mantener altos niveles de volumen con pistas más largas. ^[53] La revista Billboard informó que Atlantic Records fue el primer sello importante en emitir promociones en vinilo de 12 pulgadas y 33 rpm para DJ en julio, ^{[54] [55]} bajo la atenta mirada de un DJ como su director de promociones, Doug Riddick, quien asumió el puesto en mayo de 1975. ^[56]

Una de las primeras impresiones de prueba fue "(Call Me Your) Anything Man" de Bobby Moore, en Scepter. Los acetatos de doce pulgadas para este sencillo se prensaron en abril de 1975 y, posteriormente, se produjeron como sencillos promocionales de vinilo de doce pulgadas con etiquetas mecanografiadas en junio. ^{[57] [58] [59]} Moulton, ahora un remezclador interno habitual del sello, volvió a recibir crédito del sello por el remix. Este se lanzó comercialmente en formato de 7 pulgadas en mayo de 1975. ^[60]

Un prototipo de vinilo de 12 pulgadas muy temprano para discoteca fue un disco promocional de Midland International distribuido por RCA: se trataba de un EP de una sola cara de Carol Douglas con 4 temas de The Carol Douglas Album. Se publicó a mediados de febrero de 1975 y tenía el subtítulo 'Specially Prepared For Disco Use' (Preparado especialmente para uso discográfico), pero contenía versiones de la misma duración de los temas seleccionados del álbum. ^[61]

El primer sencillo promocional de doce pulgadas de una compañía discográfica a gran escala según Moulton (considerando su entonces puesto en Billboard como crítico de productos disco, y que la mayoría de los discos de 12 pulgadas muy limitados hasta ese momento involucraban sus propios remixes), fue " Swearin' To God " de Frankie Valli , publicado por Private Stock Records en junio de 1975 con una duración de 10:32 min. ^{[35] [62] [63]} Bob Crewe , coguionista y productor, presentó personalmente prensados ​​de prueba de 10 pulgadas a los DJ en abril de 1975 después de una alta demanda previa al lanzamiento. ^[64] Luego se lanzó comercialmente como un 7 pulgadas a fines de abril/principios de mayo de 1975. ^[65]

"Mellow Blow" de Barrabas se convirtió en el primer disco promocional de Atlantic de 33 rpm que se lanzó en julio, ^{[66] [67] [68]} pero finalmente solo se comercializó en un 7" en septiembre. "(Do You Wanna) Dance, Dance, Dance" de Calhoon de Warner-Spector tuvo un acetato de 10 pulgadas a partir de mayo, ^[69] distribuido como un vinilo promocional de 10 pulgadas de un solo lado en el mismo mes, ^[70] y como un vinilo promocional de 12 pulgadas en julio de 1975. ^{[36] [71]}

Al principio, estas versiones especiales remezcladas o ampliadas solo estaban disponibles como copias promocionales para los DJ, ya sea que se les entregaran directamente o que fueran emitidas por grupos de discos que las obtenían de los departamentos de A&R de las compañías discográficas . Algunos ejemplos de estas promociones, ^[72] lanzadas a partir de la primavera/verano de 1975, incluyen:

Con el paso del tiempo, un número cada vez mayor de sellos discográficos se dieron cuenta de que el formato de 12 pulgadas era una herramienta promocional útil y de los beneficios que ofrecía en términos de fidelidad de sonido, y comenzaron a lanzar productos en respuesta a ello. Sin embargo, a principios de 1976, ninguno de ellos los consideró al principio adecuados para su venta al público en general. Las compañías comenzaron a apreciar el lugar que ocupaba el club nocturno y cómo ayudaba a batir un récord, pero aún consideraban que un remix extendido facilitaba en última instancia las ventas de la versión original del sencillo de 7 pulgadas o del álbum del artista, y no como un artículo de venta por derecho propio. ^[30] Los sellos orientados al pop comenzaron a utilizar el formato para promocionar a artistas comerciales con elementos de baile en su música, pero no necesariamente alargando sus pistas, concentrándose en cambio en sus aspectos novedosos. Los costos del formato también seguían siendo prohibitivos; un sello informó que los sencillos de 12 pulgadas costaban más que prensar un álbum. ^[93]

Sin embargo, la demanda estaba siendo impulsada por las tiendas de discos, particularmente las que vendían productos discográficos, con la respuesta de los compradores. Se observó en particular que muchos de los sencillos promocionales de 12 pulgadas lanzados anteriormente estaban atrayendo una prima en el mercado de revendedores, y en algunos casos se cambiaban de manos por el precio de un álbum. ^[93] Junto con la investigación realizada por las discográficas para hacerse una idea del interés por el formato propuesto, finalmente un sello autoproclamado "pionero" del negocio discográfico dio un impulso. ^[93]

La primera canción que se encontró en un sencillo de doce pulgadas lanzado comercialmente para compra pública a partir de la era disco en adelante fue " Ten Percent " de Double Exposure en Salsoul Records a mediados de mayo de 1976. ^{[93] [94]} Esto se debió a la decisión del copropietario del sello Ken Cayre de lanzar el remix de Walter Gibbons para bailarines que escucharían esa versión en clubes nocturnos pero no estarían satisfechos con las versiones más cortas vendidas en el vinilo de 7 pulgadas o el álbum. La edición de siete pulgadas se había lanzado un mes antes, pero las ventas de esta fueron lentas. ^{[95] [96]} Con un renovado interés y altas ventas semanas después del lanzamiento, ^[97] Salsoul recibió los premios Billboard en el evento Disco Forum de 1976 por las ventas de discos disco a los consumidores y el mejor sello discográfico como resultado del impulso en el mercado con el nuevo formato. ^[98] La edición no contenía la edición de 7 pulgadas de 3 min 5 s ni la versión del álbum de 6 min 51 min; El lado A contenía el remix de Gibbons de 9 min 43 secs, mientras que el propio Cayre creó una mezcla extendida de 7 min 31 secs para el lado B.

El segundo lanzamiento de doce pulgadas fue el sencillo de doble artista Jesse Green " Nice And Slow " / Sweet Music " I Get Lifted " en Scepter / Wand a mediados de junio de 1976. ^[99] El tercero fue un disco que contenía dos lados de George Benson " Summertime 2001 " / " Theme From Good King Bad " a fines de junio de 1976 en CTI Records . ^[100] El segundo disco de 12 pulgadas de Salsoul para la venta minorista fue " So Much For Love " / " Helplessly " de Moment of Truth lanzado a principios de julio de 1976. ^{[101] [102]} Amherst Records lanzó un sencillo de doble título de Chicago Gangsters "Gangster Love" / "Feel Like Making Love" a principios de julio de 1976 en su subsidiaria Gold Plate. ^{[103] [104]} Un grupo de lanzamientos, incluidos Jakki "Sun... Sun... Sun" y Four Below Zero "My Baby's Got ESP", entre otros, en Pyramid/ Roulette Records se vendió a partir de mediados de julio de 1976. ^{[105] [99]}

En abril de 1972, el distribuidor local Tempo Records envió a las estaciones de radio dos ediciones promocionales de vinilo de doce pulgadas para artistas de rock/folk de Shelter Records : ^{[106] [107]}

Los primeros títulos aparecieron por primera vez en 1976 en los sellos Pathe Marconi EMI y Disques Vogue , ^[108] estos incluían lanzamientos pop como el primer sencillo extendido internacionalmente de Paul McCartney, acreditado como Wings "Let 'Em In" ^[109].

Aunque, como se mencionó anteriormente con respecto a la influencia del dub jamaiquino en el uso de acetatos de 10 pulgadas, el sencillo de 12 pulgadas solo nació una vez que se establecieron las importaciones de sencillos de disco estadounidenses a partir de 1976. La tendencia de los sencillos de doce pulgadas publicados se extendió rápidamente a Jamaica, donde se prensaron cientos de sencillos de reggae en este formato y se publicaron comercialmente como " discomixes " para captar la atención de la moda disco. Una de las primeras prensas de 12 pulgadas, supuestamente la primera, fue la de "Truly" de los Jayes en 1977 en el sello Channel One, que estaba dirigido por los hermanos Hoo Kim desde sus estudios Channel One . ^{[110] [111] [112]}

El reggae jamaicano y la tendencia disco estadounidense también llegaron a Londres, siendo el reggae popular junto con formas de música de ritmo rápido como el Motown y el northern soul, siendo el disco de siete pulgadas el principal medio a principios de los años 70 para este material, seguido un poco más tarde por el Reino Unido con los sencillos de 12 pulgadas. Las razones eran diferentes, los jocks británicos no tenían la misma necesidad de alargar los discos como los pioneros estadounidenses que querían discos más largos para la pista de baile. Aunque el uso de sencillos temporales más grandes (principalmente de 10 pulgadas) comenzó con la influencia jamaiquina y antes (como la banda pre- Beatles The Quarrymen con el disco único " In Spite of All the Danger " en 1958), los sellos discográficos también usaban acetatos para controlar la calidad del producto final, y no para dar servicio a canciones individuales o remixes exclusivos, y entonces no en el formato de 12 pulgadas. El uso del vinilo de 12 pulgadas como medio siguió a la introducción de las promociones en Estados Unidos, pero inicialmente se consideró como una herramienta de marketing para ayudar a promocionar a un artista de forma más exclusiva. Otro énfasis con el nuevo formato fue el sonido más fuerte y la mejor calidad de audio que se le brindaba al lanzamiento. Por lo tanto, no se utilizó exclusivamente para canciones disco, sino que incluía a artistas pop; sin embargo, finalmente cobró importancia a fines de la década de 1970 con las versiones alargadas de canciones disco estadounidenses que se promocionaban en el Reino Unido. ^[113]

Atlantic Records fue uno de los primeros en lanzar dos sencillos promocionales de 12 pulgadas: " Supernatural Thing " de Ben E. King acompañado de "Warsaw Concerto" de Osiris, ^[114] junto con " Hijack " de Herbie Mann b/w " The Bertha Butt Boogie " de Jimmy Castor Bunch , ambos a 33 rpm y publicados aproximadamente en junio de 1975 (según los números de catálogo utilizados), ^[115] pero se rumorea que fue en octubre. "Which of Us Is the Fool" de Robert Palmer fue publicado por Island Records también en octubre de 1975. ^[116] Virgin comenzó una línea de promociones de 12 pulgadas en noviembre de 1975, siendo el primero "Another Street Gang" de Ruan O'Lochlainn. ^[117] Los sencillos de disco comenzaron a aparecer en serio meses después, "Changin'" de Brass Construction fue promocionado alrededor de marzo de 1976 por United Artists. Un número promocional posterior de 12 pulgadas fue un lado doble de Moments "Nine Times" / the Rimshots "Do What You Feel" en All Platinum Records vía Phonogram a mediados de abril de 1976, ^{[118] [119]} sin embargo, ambos fueron lanzados comercialmente e individualmente en 45 de siete pulgadas solamente, en abril de 1976. ^{[120] [121]} Candi Staton siguió con " Young Hearts Run Free " a mediados de mayo de Warner Bros. Estos primeros números generalmente contenían la edición original de 7 pulgadas. Pasó un poco más tarde para que comenzaran a aparecer versiones alargadas, con el DJ del club británico de la década de 1970 Greg Wilson recordando el producto promocional de 12 pulgadas que se envió por correo a partir de agosto de 1976, siendo "Jaws" de Lalo Schifrin su primero, que estaba en forma extendida. A esto le siguieron artistas disco como James Wells, The Originals , Ultrafunk, Mass Production , Deodato y The Undisputed Truth , sin embargo, algunos de estos no eran vinilos prensados ​​en el Reino Unido, sino promociones estadounidenses enviadas al Reino Unido y distribuidas a través de empresas de promociones de clubes y departamentos A&R de compañías discográficas. ^[122]

El primer vinilo de doce pulgadas lanzado comercialmente fue "Breakaway" / "Chinese Kung Fu" de Ernie Bush, ambos como mezclas de Tom Moulton, junto con otro disco que contenía "For the Love of Money" / Ultrafunk "Sting Your Jaws (Part 1)" de Armada Orchestra. Bush y los dos últimos grupos contaron con la participación de Gerry Shury en la producción, y estos dos lanzamientos fueron publicados por Contempo Records de John Abbey a partir del 8 de octubre de 1976, estas canciones habían sido lanzadas previamente en formato de 7 pulgadas o como pistas de álbum. ^{[123] [124] [125]} Abbey probablemente tuvo el visto bueno de Scepter Records sobre el uso del formato de sencillo de doce pulgadas, ya que ambos habían lanzado todos estos títulos en sus sellos y Contempo había licenciado las pistas con mezclas de Moulton. Esto fue seguido de cerca por un sencillo que contenía reediciones de " Substitute " de The Who con " I'm A Boy " / " Pictures of Lily " en el reverso, todas originalmente de 1966 y 1967 por Polydor Records el 22 de octubre de 1976. ^{[126] [125]}

Entre los lanzamientos notables de los años 1970 y 1980 que hicieron uso de las nuevas oportunidades de duración del formato se incluyen " Love To Love You Baby " de Donna Summer (16 min 50 segundos), " I Feel Love " (15:45) y " Rapper's Delight " de Sugarhill Gang (15:00). ^{[127] [128]} El amplio espaciado visual de los surcos en los discos de doce pulgadas hizo que fuera fácil para el DJ localizar el área aproximada de los "cortes" en la superficie del disco con la luz tenue del club (sin tener que escuchar mientras dejaba caer y volvía a dejar caer la aguja para encontrar el punto correcto). Un estudio rápido de los discos favoritos de cualquier DJ revelará un desgaste leve en los "puntos de corte" en las superficies de los discos que se pueden ver claramente a simple vista, lo que facilita aún más la tarea de "señalización" (la cápsula del brazo fonocaptor de un DJ de club tendrá mucho peso y un desgaste leve rara vez estropeará la calidad del sonido ). Muchos servicios de remezclas exclusivos para DJ , como Ultimix y Hot Tracks, emitían sets con separaciones de groove deliberadamente visualizadas (es decir, el disco se cortaba con espacios estrechos y anchos que se podían ver en la superficie, marcando los puntos de mezcla en los discos, a menudo de varias canciones). ^[129] Motown fue uno de los primeros en "visualizar" sus discos disco de 12 pulgadas, dando a los DJ el BPM de la pista e información sobre la duración exacta de las distintas secciones de la canción, uno de los primeros ejemplos de una compañía discográfica que reconocía lo importante que debía llegar a ser el DJ al hacer que su producto fuera más fácil de usar. ^[130]

Siguiendo el ejemplo de los DJ de club de Estados Unidos, el uso de versiones extendidas de 12 pulgadas en el Reino Unido como herramienta de mezcla fue defendido particularmente por James Hamilton del semanario musical Record Mirror , en el que indicó notablemente el BPM aproximado de las pistas de disco de finales de la década de 1970 en adelante. Cada vez más en la década de 1980, muchos artistas de pop e incluso rock lanzaron sencillos de doce pulgadas que incluían versiones más largas, extendidas o remezcladas de la pista real que promocionaba el sencillo. ^[131] Estas versiones se etiquetaban con frecuencia con la designación entre paréntesis "versión de 12 pulgadas", "mezcla de 12 pulgadas", "remezcla extendida", "mezcla de baile" o "mezcla de club", antes de que su uso se volviera común a principios/mediados de la década de 1980, desarrollándose junto con el turntabalismo en uso para los géneros electro y hip-hop , pero se regularizó con el advenimiento de la escena de la música house de finales de la década de 1980 . Los estilos musicales posteriores aprovecharon este nuevo formato y los niveles de grabación en vinilo de doce pulgadas "maxi-singles" aumentaron de manera constante, culminando en los cortes extremadamente fuertes (o "calientes") de los discos de drum and bass de los años 1990 y principios de los años 2000. ^[132]

Muchos sellos discográficos produjeron principalmente sencillos de doce pulgadas (además de álbumes) durante la década de 1980, muchos de los cuales eran principalmente caras A y B normales, no remezclas. Ciertos sellos, como Factory Records , solo lanzaron un puñado de sencillos de siete pulgadas. Uno de los artistas residentes de Factory, el cuarteto de rock alternativo / dance New Order , produjo el disco de doce pulgadas más vendido en el Reino Unido, " Blue Monday ", vendiendo alrededor de 800.000 copias en el formato y más de un millón de copias en total (sin contar las remezclas posteriores). En cierta medida ayudó el hecho de que Factory no lanzó una versión de siete pulgadas del sencillo hasta 1988, cinco años después de que el sencillo se lanzara originalmente como un lanzamiento solo de doce pulgadas. Además, la versión de siete pulgadas que se lanzó no fue la versión original de 1983 lanzada en doce pulgadas, sino una regrabación llamada "Blue Monday 1988". ^[133]

Los sencillos en general han seguido las ventas más amplias de discos de gramófono, resistiendo la competencia de las cintas de carrete a carrete de los años 1960 y 1970 , el cartucho de 8 pistas y los formatos de casete compacto . La popularidad generalizada del Walkman de Sony fue un factor clave que contribuyó a menos ventas de discos en la década de 1980. ^[134] En 1988, el disco compacto superó al disco de gramófono en ventas unitarias. Los discos de vinilo experimentaron una repentina caída en popularidad en los EE. UU. entre 1988 y 1991, cuando los principales distribuidores de sellos restringieron sus políticas de devolución, en las que los minoristas habían confiado para mantener e intercambiar existencias de títulos relativamente impopulares. Las compañías discográficas también eliminaron muchos títulos de discos de la producción y distribución, o simplemente no hicieron sencillos de 12 pulgadas para muchos artistas pop, lo que socavó aún más la disponibilidad del formato y llevó al cierre de plantas de prensado. Esta rápida disminución en la disponibilidad de discos aceleró la caída de la popularidad del formato, y fue vista por algunos como una estrategia deliberada para hacer que los consumidores cambiaran a los CD, que en ese momento eran más rentables para las compañías discográficas, ^{[135] [136] [137] [138]} y, más recientemente, al streaming . ^[139]

La producción de sencillos de doce pulgadas continuó para actos de baile o para remezclas de baile de artistas comerciales, ya que hubo una alta consideración continua del formato por parte de los DJ en las décadas de 2000 y 2010. Un número creciente de DJ finalmente comenzó a usar CDJ para su conveniencia, y más tarde, junto con un período de cruce en el que los tocadiscos podían combinarse con computadoras portátiles y usarse con discos codificados de 12 pulgadas y software de DJ, que podían manipular archivos de música MP3 o WAV pero aún así permitir una experiencia de turntablismo. Los decks todo en uno con controladores de DJ se han convertido en la norma en los últimos tiempos, que ocupan menos espacio que un par de tocadiscos, lo que reduce aún más la dependencia de los DJ del formato físico. Sin embargo, existe una subcomunidad de DJ dedicada que ha mantenido su uso del formato, con noches de "solo vinilo" de estilo retro que son un punto de venta único. ^[140] Además, se han prensado algunos títulos nuevos en el formato y están disponibles en tiendas de discos físicas junto con un resurgimiento cultural del vinilo en curso , aunque muchas ventas se realizan en línea. ^[141] También existe un importante negocio de comercio de segunda mano en mercados de venta y subasta en línea para coleccionistas, de los cuales algunos títulos aún tienen demanda y pueden ser de cierto valor. ^[140]

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