Música contemporánea para adultos

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La música contemporánea para adultos ( AC ) es una forma de música popular reproducida en la radio , que va desde la música vocal de los años 60 y el soft rock de los años 70 ^[1] hasta la música predominantemente con muchas baladas de los años 80 hasta la actualidad, con diversos grados de influencia de easy listening , pop , soul , R&B , quiet storm y rock . ^{[2] [3] [4]} La música contemporánea para adultos es generalmente una continuación del estilo de easy listening y soft rock que se hizo popular en los años 60 y 70 con algunos ajustes que reflejan la evolución de la música pop/rock . ^[5]

La música contemporánea para adultos tiende a tener cualidades exuberantes, relajantes y muy pulidas donde se acentúa el énfasis en la melodía y las armonías . Por lo general, es lo suficientemente melódica como para llamar la atención del oyente, se abstiene de blasfemias o lirismo complejo y se usa más comúnmente como música de fondo en áreas familiares muy frecuentadas, como supermercados , centros comerciales , centros de convenciones o restaurantes . ^[6] Como la mayoría de la música pop , sus canciones tienden a estar escritas en un formato básico que emplea una estructura de verso-estribillo . ^[7] El formato está cargado de baladas románticas sentimentales que utilizan instrumentos acústicos como pianos , saxofones y, a veces, un conjunto orquestal . Sin embargo, también se suelen utilizar guitarras eléctricas y bajos , con un sonido de guitarra eléctrica relativamente débil y agudo. Además, la música contemporánea para adultos posterior a los 80 puede presentar sintetizadores (y otros dispositivos electrónicos, como cajas de ritmos ). ^[8]

Una estación de radio de AC puede reproducir música convencional, pero generalmente excluye el hip hop , el house/techno o la música electrónica de baile y algunas formas de dance-pop y pop adolescente , ya que son menos populares entre los adultos, el grupo demográfico objetivo . La radio de AC a menudo se dirige al grupo de edad de 25 a 44 años, ^[9] el grupo demográfico que ha recibido la mayor atención de los anunciantes desde la década de 1960. Una práctica común en los últimos años de las estaciones contemporáneas para adultos es reproducir menos música nueva y más éxitos del pasado, incluso algunas canciones que ni siquiera figuraron en las listas de AC. Esta falta de énfasis en las nuevas canciones ralentiza la progresión de la lista de AC. ^[10]

A lo largo de los años, el AC ha generado subgéneros que incluyen "hot AC" (o "modern AC"), "soft AC" (también conocido como "lite AC"), " urban AC " (un tipo más suave de música urbana contemporánea ), " ritmic AC " (un tipo más suave de música rítmica contemporánea ) y " Christian AC " (un tipo más suave de música cristiana contemporánea ). Algunas estaciones reproducen solo "hot AC", "soft AC" o solo uno de la variedad de subgéneros. Por lo tanto, generalmente no se considera un género específico de música; es simplemente un ensamblaje de canciones seleccionadas de artistas de muchos géneros diferentes .

El formato de música para adultos contemporáneo tiene sus raíces en el formato de música fácil de escuchar de la década de 1960 , que adoptó una mezcla de 70-80% instrumental y 20-30% vocal. Unas pocas ofrecían 90% instrumental y un puñado eran completamente instrumentales. El formato de música fácil de escuchar, como se lo conoció inicialmente, nació de un deseo de algunas estaciones de radio a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 de seguir reproduciendo canciones de éxito actuales pero diferenciarse de ser etiquetadas como estaciones de " rock and roll ". Billboard publicó por primera vez la lista de música fácil de escuchar el 17 de julio de 1961, con 20 canciones; el primer número uno fue " Boll Weevil Song " de Brook Benton . La lista se describía a sí misma como "no muy alejada en ninguna dirección". ^[12]

Inicialmente, los vocalistas eran artistas como Frank Sinatra , Doris Day , Johnny Mathis , Connie Francis , Nat King Cole , Perry Como y otros. Las grabaciones personalizadas eran generalmente versiones instrumentales de canciones de éxito del rock and roll o pop actuales o recientes, una medida destinada a dar a las estaciones un mayor atractivo masivo sin venderse . Algunas estaciones también tocaban ocasionalmente grabaciones anteriores de la era de las big band de la década de 1940 y principios de la de 1950. ^[13]

Después de 1965, las diferencias entre la lista Hot 100 y la lista Easy Listening se hicieron más pronunciadas. Al reflejar mejor lo que realmente tocaban las estaciones de música de bajo presupuesto, la composición de la lista cambió drásticamente. A medida que la música rock continuó endureciéndose, hubo mucho menos cruce entre la lista Hot 100 y la lista Easy Listening de lo que había habido en la primera mitad de la década de 1960. Roger Miller , Barbra Streisand y Bobby Vinton estaban entre los artistas más populares de la lista. ^[12]

Un gran impulso para el desarrollo del formato de radio AC fue que, cuando la música rock and roll se hizo popular a mediados de los años 50, muchas estaciones de radio más conservadoras querían seguir tocando canciones de éxito actuales y alejarse del rock. Estas estaciones de radio de nivel medio (o "MOR") también incluían con frecuencia estándares para adultos más antiguos, de la era anterior al rock , y títulos de big band para atraer aún más a los oyentes adultos que habían crecido con esas canciones.

Otro gran impulso para la evolución del formato de radio AC fue la popularidad de las estaciones de música fácil de escuchar o " música hermosa ", estaciones con música específicamente diseñada para ser puramente ambiental . Mientras que la mayoría de la música fácil de escuchar era instrumental, creada por artistas relativamente desconocidos y rara vez se compraba (especialmente como sencillos, aunque los álbumes de música hermosa de Jackie Gleason se vendieron bien en la década de 1950), AC fue un intento de crear un formato "light" similar al elegir ciertas pistas (tanto sencillos de éxito como cortes de álbumes) de artistas populares.

A finales de la década de 1960, el hard rock se había establecido como uno de los géneros del rock ^[15], lo que llevó al hard rock y al soft rock a convertirse en formas populares diferenciadas en la escena del rock, ^[5] y como formatos de radio importantes en los EE. UU. ^[16] El soft rock a menudo se derivaba del folk rock, utilizando instrumentos acústicos y poniendo más énfasis en la melodía y las armonías. Los artistas principales incluyeron a Carole King , Cat Stevens , James Taylor ^[8] y Bread . ^{[17] [18]}

A principios de los años 70, las canciones más suaves de The Carpenters , Anne Murray , John Denver , Barry Manilow e incluso Barbra Streisand comenzaron a sonar con más frecuencia en las radios "Top 40". Las estaciones de radio Top 40 reproducían los éxitos del Top 40 sin importar el género. A medida que la textura de gran parte de la música reproducida en la radio Top 40 comenzó a suavizarse, las listas Hot 100 y Easy Listening/AC se volvieron más similares. La radio Easy Listening comenzó a reproducir canciones de artistas que habían comenzado en otros géneros, como el rock and roll o el R&B . Gran parte de la música grabada por cantautores como Diana Ross , James Taylor , Carly Simon , Carole King y Janis Ian tuvo tanta difusión, si no más, en las estaciones AC que en las estaciones Top 40. Las estaciones AC también comenzaron a reproducir canciones más suaves de Elvis Presley , Linda Ronstadt , Elton John , Rod Stewart , Billy Joel y otros artistas basados ​​en el rock. Poco después, el formato contemporáneo para adultos comenzó a evolucionar hacia el sonido que más tarde lo definió, con actos orientados al rock como Chicago y los Eagles , que se asociaron con el formato. ^[12] Además, varias de las primeras canciones disco tuvieron un buen desempeño en el formato contemporáneo para adultos.

El soft rock alcanzó su apogeo comercial a mediados y finales de la década de 1970 con grupos como Toto , England Dan & John Ford Coley , Air Supply , Seals and Crofts , Dan Fogelberg , America y el reformado Fleetwood Mac , cuyo Rumours (1977) fue el álbum más vendido de la década. ^[19] En 1977, algunas estaciones de radio, en particular WTFM de Nueva York y WYNY , propiedad de NBC , y WEEI de Boston , habían cambiado a un formato totalmente de soft rock. ^[20] Como Softrock 103 , WEEI era famosa por sus campañas promocionales, con lemas como " Joni , sin baloni" y " The Byrds , sin nyrds". ^[21] Sin embargo, a fines de la década de 1970 comenzaron a surgir diferentes formas de música popular dirigidas a diferentes grupos demográficos, como el disco frente al hard rock . Esto dio lugar a estaciones de radio especializadas que reproducían géneros musicales específicos y, en general, seguían la evolución de los artistas en esos géneros.

El 7 de abril de 1979, la lista Easy Listening pasó a llamarse Adult Contemporary ^[12] y esas dos palabras se han mantenido constantes en el nombre de la lista desde entonces. La música Adult Contemporary se convirtió en uno de los formatos de radio más populares de la década de 1980. El crecimiento de AC fue el resultado natural de que la generación que primero escuchó la música más "especializada" de mediados y finales de la década de 1970 se hiciera mayor y no estuviera interesada en el heavy metal y la música rap/hip-hop que una nueva generación ayudó a desempeñar un papel importante en las listas Top 40 a fines de la década.

El AC mainstream en sí ha evolucionado de manera similar a lo largo de los años; a los artistas tradicionales de AC como Barbra Streisand , The Carpenters , Dionne Warwick , Barry Manilow , John Denver y Olivia Newton-John les resultó más difícil tener grandes éxitos en el Top 40 a medida que avanzaba la década de 1980, y debido a la influencia de MTV, los artistas que eran elementos básicos del formato Contemporary Hit Radio , como Richard Marx , Michael Jackson , Bonnie Tyler , George Michael , Phil Collins , Laura Branigan y Journey ^{[24] [25] comenzaron a cruzar a las listas de AC con mayor frecuencia.} AllMusic ha descrito a Collins como "uno de los cantantes pop y adultos contemporáneos más exitosos de los años 80 y más allá". ^[26] Sin embargo, con la combinación de MTV y la radio AC, el adulto contemporáneo parecía más difícil de definir como género, con artistas de soft rock establecidos del pasado que todavía registraban éxitos pop y recibían difusión junto con la programación de radio convencional de artistas más nuevos en ese momento.

La cantidad de crossovers entre la lista AC y la Hot 100 ha variado en función de cuánto atrajeron las tendencias de música pop pasajeras de la época a los oyentes adultos. No hubo muchas canciones de disco o new wave que tuvieran un éxito especial en la lista AC a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, y gran parte de la música hip-hop y rock más duro que se presentó en los formatos CHR más adelante en la década habría sido inaceptable en la radio AC.

Aunque el pop electrónico, orientado al baile y el rock orientado a las baladas dominaron la década de 1980, las canciones de soft rock aún disfrutaron de un éxito moderado gracias a Sheena Easton , Amy Grant , ^[27] Lionel Richie , Christopher Cross , Dan Hill , Leo Sayer , Billy Ocean , ^[28] Julio Iglesias , Bertie Higgins y Tommy Page . ^[29] Ninguna canción pasó más de seis semanas en el n.º 1 de esta lista durante la década de 1980, con nueve canciones logrando esa hazaña. Dos de ellas fueron de Lionel Richie, " You Are " en 1983 y " Hello " en 1984, que también alcanzó el n.º 1 en el Hot 100.

En 1989, Linda Ronstadt publicó Cry Like a Rainstorm, Howl Like the Wind , descrito por los críticos como "el primer álbum verdaderamente de música contemporánea para adultos de la década", con la participación del cantante de soul estadounidense Aaron Neville en varias de las doce pistas. El álbum fue certificado como triple platino solo en los Estados Unidos y se convirtió en un gran éxito en todo el mundo. Los sencillos ganadores del premio Grammy , " Don't Know Much " y " All My Life ", fueron éxitos N.º 1 de la música contemporánea para adultos durante mucho tiempo. Varios sencillos adicionales del disco también llegaron al Top 10 de la AC. El álbum convenció a muchos críticos en la necesidad de definir la AC, y pareció cambiar la tolerancia y la aceptación de la música de AC en la radio convencional del día a día.

A principios de los años 90, el R&B urbano se ablandó con el new jack swing, al mismo tiempo que surgió el rock alternativo y el pop tradicional experimentó un resurgimiento significativo. Esto, en parte, condujo a una ampliación del mercado, que no solo permitió atender a más nichos de mercado, sino que también se convirtió en una costumbre para los artistas hacer sencillos compatibles con AC. Al mismo tiempo, el género comenzó a adoptar elementos del hard rock a medida que los gustos cambiaban hacia una música más fuerte, mientras que las estaciones de AC en general comenzaron a reproducir más actuaciones de rock. Las características "más suaves", como la música instrumental ligera (transferida del formato de música hermosa ; muchas estaciones de AC transmitieron el formato hasta principios de los años 70), las canciones de new age y la mayoría de los artistas anteriores a 1964 fueron eliminadas gradualmente de la radio AC a lo largo de principios y mediados de los años 90.

A diferencia de la mayoría de los cantantes mainstream de la década de 1980, los cantantes mainstream de pop/R&B de la década de 1990 como All-4-One , ^[31] Boyz II Men , Christina Aguilera , ^[32] Backstreet Boys y Savage Garden ^[32] generalmente cruzaron a las listas de AC. Artistas pop latinos como Lynda Thomas , ^[33] Ricky Martin , Marc Anthony , Selena , Enrique Iglesias y Luis Miguel también disfrutaron del éxito en las listas de AC.

Además de Céline Dion , que ha tenido un éxito significativo en esta lista, otros artistas con múltiples números uno en la lista AC en la década de 1990 incluyen a Mariah Carey , Phil Collins , Michael Bolton , Bryan Adams , Whitney Houston y Shania Twain . Las cantautoras femeninas de álbumes alternativos para adultos más nuevas, como Sarah McLachlan , Natalie Merchant , Jewel , Melissa Etheridge y Sheryl Crow también se abrieron paso en la lista AC durante este tiempo. ^[34]

En 1996, Billboard creó una nueva lista llamada Adult Top 40 , que refleja la programación de las estaciones de radio que se encuentra en algún punto entre la música "adulta contemporánea" y la música "pop". Aunque a veces se confunden entre sí, la lista Adult Contemporary y la lista Adult Top 40 son listas separadas, y las canciones que llegan a una lista pueden no llegar a la otra. Además, Hot AC es otro subgénero de la programación de radio que es distinto de la lista Hot Adult Contemporary Tracks tal como existe hoy, a pesar de la aparente similitud en el nombre.

En respuesta a la presión sobre Hot AC, recientemente surgió un nuevo tipo de formato AC en la radio estadounidense. El formato de música urbana para adultos contemporáneos (un término acuñado por Barry Mayo ) suele atraer a una gran cantidad de oyentes afroamericanos y, a veces, caucásicos, ya que reproduce una gran cantidad de R&B (sin ninguna forma de rap), música gospel , soul clásico y música de baile (incluida la música disco ).

Otro formato, el AC rítmico , además de reproducir toda la música AC popular, caliente y suave, pasada y presente, pone un gran énfasis en la música disco , así como en los éxitos bailables de los años 1980 y 1990, como los de Amber y Black Box , e incluye remezclas bailables de canciones pop, como la mezcla de Soul Solution de "Unbreak My Heart" de Toni Braxton .

En sus primeros años de existencia, el formato de smooth jazz se consideraba una forma de AC, aunque era principalmente instrumental y se parecía más a la música de estilo soft AC. Durante muchos años, George Benson , Kenny G y Dave Koz tuvieron éxitos que se transmitieron tanto en estaciones de smooth jazz como de soft AC.

Durante la década de 2000, el mercado de AC ganó una mayor presencia en la industria de la música, ya que sus formatos de radio eran populares en todo el país: las estaciones de jazz suave y "Urban AC" eran omnipresentes en la Costa Este, mientras que las estaciones de soft rock y "adult standards" eran comunes en el Medio Oeste, y las estaciones de "Hot AC" orientadas al pop y "world music"/Hispanic AC se encontraban fácilmente en la Costa Oeste y el "Sun Belt". Esto llevó a la presencia de numerosos géneros en las listas de AC, a menudo cruzando a las listas de "pop", lo que convenció a muchos críticos en la necesidad de definir AC y aumentó la tolerancia y aceptación de la música AC en la radio convencional del día a día.

El sencillo de Josh Groban " You Raise Me Up " y la versión de Michael Bublé de "Fever" se citan a menudo como ejemplos clave de los altos valores de producción y el sonido cargado de baladas que definieron a AC de la era de los años 2000, ^[12] a menudo denominado "jazz-pop", con fuertes influencias clásicas, de jazz y pop tradicional. Artistas como Nick Lachey , James Blunt , Jamie Cullum , John Mayer , Jason Mraz , Norah Jones , Diana Krall , Amy Winehouse y Susan Boyle también lograron un gran éxito durante este período. Durante la mayor parte de la década de 2000, músicos de música country / countrypolitan como Kelly Clarkson , Clay Aiken , Billy Joel , Garth Brooks , Shania Twain , LeAnn Rimes y Carrie Underwood obtuvieron éxitos en AC suave, particularmente en los estados del sur. Una tendencia popular a finales de los años 1990 y 2000 fue remezclar éxitos de música de baile en baladas contemporáneas para adultos, especialmente en los EE. UU. (por ejemplo, las versiones "Candlelight Mix" de " Heaven " de DJ Sammy y Yanou , "Listen To Your Heart" de DHT y " Everytime We Touch " de Cascada ).

La clave del éxito de AC en la década de 2000 fue el grupo demográfico de 25 a 34 años que había superado las ofertas de música pop de la época, la mayor parte del nuevo rock se volvió demasiado alternativo y duro para la radio de AC y la mayor parte del nuevo pop ahora estaba fuertemente influenciado por el dance-pop , el hip-hop y la música electrónica de baile . ^[36] Al mismo tiempo, la industria de la música también comenzó a centrarse en audiencias de mayor edad y mercados generalmente considerados "de nicho".

A finales de la década de 2000, ciertas canciones pop comenzaron a ingresar a las listas de AC, generalmente después de haber caído recientemente del Hot 100. Adrian Moreira, vicepresidente sénior de música para adultos de RCA Music Group , dijo: "Hemos visto un cambio bastante radical en lo que AC reproducirá". En lugar de enfatizar canciones más antiguas, la música contemporánea para adultos ahora comenzó a reproducir muchas de las mismas canciones que el top 40 y el top 40 para adultos , pero solo después de que los éxitos se habían establecido. ^[12] Un artículo en el sitio web de MTV por Corey Moss describe esta tendencia como: "En otras palabras, las estaciones de AC son donde las canciones pop van a morir una muerte muy larga. O, para los optimistas, para obtener una segunda vida". ^[37] Como la música contemporánea para adultos se ha caracterizado durante mucho tiempo como apta para toda la familia, las versiones "limpias" de canciones pop comenzaron a aparecer en la lista de AC, como fueron los casos de " Perfect " de P!nk y " Forget You " de Cee Lo Green , ambas en 2011. ^[12]

El cambio de la radio AC hacia un pop más convencional fue el resultado de los cambios en el panorama de la radiodifusión después de la crisis económica de 2005-2007 y la posterior recesión , ya que los anunciantes prefirieron formatos basados ​​en listas de éxitos más rentables , lo que significó la desaparición de muchas fórmulas basadas en AC, principalmente aquellas dirigidas a audiencias de mayor edad, con gustos cambiando hacia una música más moderna entre todos los grupos de edad. La disminución de las ventas de discos físicos a lo largo de la década de 2010 también resultó un gran golpe para el género AC, y existe la preocupación de que el medidor de personas portátil , un dispositivo que se utiliza para determinar la audiencia de radio, pueda ser incompatible con las canciones de AC y no pueda detectar con precisión que una persona está escuchando una estación de AC debido a los tonos y frecuencias utilizados en el estilo. ^[38]

Los artistas clave de AC de principios y mediados de la década de 2010 incluyeron a Bruno Mars , Coldplay , Adele , Arcade Fire , Meghan Trainor , Maroon 5 y Ed Sheeran , presentando un estilo uptempo más influenciado por el pop que el típico estilo de AC de años anteriores, también presentando valores de producción que recuerdan al sonido Motown y al llamado Wall of Sound que dominó las listas de pop con mucho soul de principios de la década de 1960, cuando se introdujo por primera vez la lista Easy Listening. Los primeros años de la década también vieron a grupos de rock alternativo e indie como Wilco , Feist , The 1975 , Imagine Dragons , Mumford & Sons , Of Monsters and Men y The Lumineers convertirse rápidamente en pilares de AC, ^{[39] [40]} aunque estos fueron eventualmente reemplazados por bandas de rock basadas en el ritmo como Panic! en la discoteca , Neon Trees , X Ambassadors , Sheppard , Bastille , American Authors , Fitz and the Tantrums , Foster the People , Twenty One Pilots , Walk the Moon y Milky Chance .

A mediados de la década, artistas más nuevos como CeeLo Green , OneRepublic , Rachel Platten , Christina Perri , Andy Grammer , James Bay , Sara Bareilles , Shawn Mendes , Sia , Sam Smith , Gavin Degraw , Charlie Puth y Colbie Caillat , así como actos que fueron populares en la década de 1990 y principios de la década de 2000, como Britney Spears y Christina Aguilera, se agregaron a la rotación de la mayoría de las estaciones de AC.

A medida que la música trap y estilos similares de hip-hop comenzaron a dominar las estaciones del top 40 durante los últimos años de la década de 2010, las estaciones de AC comenzaron a captar artistas rítmicos como Rihanna , Lady Gaga , Ellie Goulding , Taio Cruz y Pitbull , así como artistas de EDM como Avicii , Daft Punk , Calvin Harris , David Guetta y Tiesto . Mientras tanto, artistas más jóvenes como Camila Cabello , Justin Bieber , Selena Gomez , Ariana Grande , Nick Jonas y los Jonas Brothers y Halsey comenzaron a aparecer en las estaciones de AC más que en las estaciones del top 40. ^{[ cita requerida ]}

En la radiodifusión, la música contemporánea para adultos se divide en varios subformatos, cada uno con su propia dirección musical y público objetivo. Los formatos de música contemporánea para adultos de moda suelen incluir una rotación de ritmo rápido de éxitos recientes que atraen a una amplia audiencia adulta. ^[41] Una estación con formato "contemporáneo para adultos" sin ningún calificativo, también conocida como AC "mainstream", generalmente tiene una lista de reproducción similar a las estaciones de AC de moda, pero con una rotación más amplia de éxitos clásicos de décadas pasadas. ^{[42] [41]}

Los formatos contemporáneos para adultos suaves tienen un sonido más conservador orientado principalmente hacia mujeres adultas, el AC urbano se centra en el R&B y la música soul que atraen a los adultos afroamericanos, y el AC rítmico se centra en la música de baile y otros géneros rítmicos .

Las estaciones de radio de música contemporánea para adultos calientes (hot AC) reproducen una amplia gama de música popular que atrae al grupo de edad de 18 a 54 años; ^[43] sirve como un término medio entre el formato de radio de éxito contemporáneo (CHR) orientado a los jóvenes y los formatos contemporáneos para adultos (como "mainstream" y soft AC) que generalmente están dirigidos a un grupo demográfico más maduro. Por lo general, presentan música de éxito de ritmo rápido de los últimos 25 años con un amplio atractivo, como canciones pop y pop rock , mientras que excluyen música más orientada a los jóvenes, como el hip-hop . ^{[42] [41]} La música más antigua que se presenta en las estaciones de hot AC generalmente refleja música familiar y juvenil con la que los adultos crecieron. ^{[44] [41]} Asimismo, el material de grupos pop tradicionales como Backstreet Boys , Jason Mraz , John Mayer y Pink es prominente dentro del formato. ^{[41] [40]}

La designación "hot AC" comenzó a aparecer en la década de 1990; el término describía a las estaciones de música contemporánea para adultos con una presentación más enérgica y un sonido más animado que sus contrapartes más suaves. ^[45] Un ejemplo temprano del formato, KHMX Mix 96.5 de Houston , subió del puesto 14 en el mercado al tercero en los seis meses posteriores a su lanzamiento. El formato y la marca de la estación fueron ampliamente replicados por otras estaciones. ^[46] Muchas estaciones de hot AC se encuentran entre las mejores estaciones en sus respectivos mercados. ^[41]

Inicialmente centrado más en el pop rock, el formato ha evolucionado para reflejar los cambios en la composición de esta audiencia; a mediados de la década de 2000, el formato había evolucionado para incluir música pop más animada, ^{[44] [41]} mientras que los crossovers de rock alternativo e indie (como Foster the People , Imagine Dragons , Lovelytheband y Twenty One Pilots ) se volvieron más frecuentes dentro del formato durante la década de 2010. ^{[41] [40]}

Estos desarrollos ayudaron a expandir la popularidad del formato entre los oyentes más jóvenes, como los millennials ; Nielsen Audio clasificó a Hot AC como el tercer formato más popular entre los millennials, detrás de la música pop y country . ^{[41] [42]} Sobre el alcance demográfico en expansión del formato, la directora de programación de WOMX-FM, Dana Taylor, afirmó que las estaciones de Hot AC "pueden no ser la estación de radio en la que todos están de acuerdo, pero es una estación de radio con la que todos dicen 'Estoy bien con eso'". ^[41] La dirección cada vez más downtempo de los éxitos pop a mediados y fines de la década de 2010 también ayudó a atraer oyentes adicionales. ^[42]

Las estaciones de Hot AC suelen mantener una mayor cantidad de éxitos recientes en rotación que aquellas con formatos rígidos basados ​​en listas de éxitos como CHR y urbano contemporáneo . Como las listas de reproducción de estas estaciones se han concentrado en transmitir solo los éxitos actuales en un momento dado, la difusión de Hot AC puede generar y mantener la popularidad de una canción durante un período prolongado. Se le atribuye a este efecto el haber ayudado a generar una audiencia para los primeros sencillos de nuevos artistas como Adele , Rachel Platten (" Fight Song ", que ganó prominencia por su uso durante la campaña electoral presidencial estadounidense de 2016 de Hillary Clinton ) y Max Schneider (cuyo sencillo de 2016 " Lights Down Low ", más de un año después de su lanzamiento original, se convirtió en un éxito inesperado en el Billboard Mainstream Top 40 y Hot 100 debido en parte a la fuerte difusión de Hot AC). ^{[41] [47] [48]}

La popularidad del formato Hot AC impulsó a muchas estaciones de AC convencionales a agregar música de ritmo rápido a sus listas de reproducción, al tiempo que mantenían una rotación más profunda de éxitos más antiguos que las estaciones de Hot AC. ^{[42] [41]}

El término adulto moderno contemporáneo se refiere a formatos de AC con una inclinación más fuerte hacia el rock moderno y el pop rock .

En la década de 1990 y principios de la década de 2000, la AC moderna estaba típicamente dirigida a las mujeres, y Mike Marino de KMXB en Las Vegas describió el formato como un formato que llega a "una audiencia que ha superado el hip-hop más atrevido o la música alternativa, pero que no se ha vuelto lo suficientemente vieja y sensiblera para los AC suaves". ^[49] El formato generalmente se centraba en actos de rock femeninos como Shawn Colvin , Sheryl Crow , Indigo Girls , Jewel y Sarah McLachlan , y bandas con influencia del folk rock como Counting Crows y The Wallflowers . ^{[50] [51] [52]} Hoy en día, el formato es bastante poco común, y KTCZ en Minnesota Twin Cities y KMXP en Phoenix, Arizona, son algunas de las pocas estaciones de AC modernas que quedan.

El formato Soft adult contemporary generalmente está dirigido a mujeres de entre 25 y 54 años que escuchan en el trabajo . Las listas de reproducción de Soft AC son generalmente conservadoras en comparación con Hot AC, centrándose en el pop y las baladas potentes , el rock suave y otros éxitos familiares y ligeros. ^[53] Tras su creación en la década de 1980, el formato Soft AC se posicionó como una versión más alegre de la música ligera que atraería mejor a una audiencia más joven, principalmente al excluir la música instrumental hermosa . Las estaciones de música ligera habían comenzado a cambiar al formato por la preocupación de que su programación existente no atraería a la generación actual de oyentes. ^[45]

En un artículo de 1990, James Warren del Chicago Tribune caracterizó a las estaciones de CA suave como "tan moderadas y poco amenazantes como los medios modernos", con personalidades que se animaban a ser lo más inofensivas y "de perfil bajo" posibles, y una biblioteca musical más conservadora que las estaciones con tendencia a la CA caliente. En particular, WLIT de Chicago no hizo que su personal de radio hablara sobre el comienzo y el final de las canciones (en contraste con WFYR , con tendencia a la CA caliente ), y tocó " We've Got Tonite " de Bob Seger , pero no " Old Time Rock and Roll " (que era parte de la lista de reproducción de WTMX ). El director de una estación de CA suave en Connecticut, WEZN-FM , le dijo a Warren que había prohibido la lectura de los titulares de noticias de última hora, para que los oyentes no se sintieran tentados a sintonizar una estación de noticias para obtener más información. ^[45]

Las estaciones de Soft AC tienden a ser más selectivas en sus bibliotecas de música que otras estaciones contemporáneas para adultos, prefiriendo canciones probadas sobre los éxitos actuales. ^[45] Al inicio de la popularidad del formato, los artistas principales generalmente incluían cantantes como Nat King Cole , Perry Como , Neil Diamond , Barry Manilow , Johnny Mathis y Barbra Streisand . En la década de 1990, para mejorar su atractivo entre los cambios demográficos, algunas estaciones de soft AC comenzaron a ampliar su lista de reproducción para incluir selecciones de actos contemporáneos con músicos y bandas de los 80 y 90 como Bon Jovi , Bryan Adams , Celine Dion , Roxette , Mariah Carey , Eric Clapton , Phil Collins , Elton John , Cher , Whitney Houston , Journey y Queen . Por otro lado, en 1996, WLTW de Nueva York había comenzado a eliminar gradualmente su música más suave a favor de una dirección más uptempo. ^{[45] [54] [55] [56]}

En 2017, Inside Radio informó que el formato Soft AC tuvo la tercera mayor disminución en las estaciones estadounidenses que ofrecen el formato durante la última década (con 128), ubicándose solo detrás de los estándares para adultos y los viejos éxitos , un cambio atribuido al envejecimiento demográfico y un auge importante en el formato de éxitos clásicos de mayor atractivo (que vio el mayor aumento general durante el mismo período). El consultor Gary Berkowitz argumentó que el formato Soft AC se había vuelto cada vez más irrelevante en comparación con el formato mainstream y hot AC, debido a que los mercados PPM prefieren la música de ritmo rápido. ^[57]

Al mismo tiempo, sin embargo, el soft AC comenzó a experimentar un resurgimiento. En abril de 2016, iHeartMedia cambió su estación de soul clásica de San Francisco KISQ a soft AC como The Breeze ; a partir de noviembre de 2018, fue la estación líder en el Área de la Bahía. La tendencia continuó en 2017 y 2018, con iHeartMedia extendiendo su marca Breeze a otros cambios de soft AC, y la marca (entre otros) siendo adoptada por competidores como Entercom . ^{[21] [53]} El analista de la industria Sean Ross argumentó que los grupos demográficos de mayor edad se estaban volviendo más lucrativos debido a los cambios en los hábitos de escucha entre las audiencias más jóvenes, que prefieren plataformas digitales como los servicios de transmisión de música sobre la radio terrestre lineal, y también señaló cómo el AC convencional dependía de las listas Top 40 para lanzar nuevas canciones. ^[53]

Las estaciones de soft AC actuales han seguido presentando recurrentes como Michael Bolton , Celine Dion , Elton John, Fleetwood Mac , Hall & Oates y Whitney Houston, mientras que músicos contemporáneos como Adele y Michael Bublé también se han convertido en elementos modernos del formato. ^{[58] [59] [53] [57]} Además, el sonido soft AC se ha diversificado para incluir más canciones que son "seguras y universales" pero no necesariamente "suaves", con Ross presentando ejemplos como " Don't You (Forget About Me) " de Simple Minds , el género definido retroactivamente de yacht rock , y señalando que KSWD en Seattle, una de las estaciones que se había lanzado en el "boom" del soft AC de fines de la década de 2010, había presentado canciones de dance y synth-pop como " Poker Face ", " Sweet Dreams (Are Made of This) " y " Uptown Funk " en sus últimos días como estación de soft AC antes de cambiar a hot AC el mes siguiente. ^{[53] [60]}

Con el tiempo, algunas estaciones han ajustado gradualmente sus listas de reproducción para incluir más temas recurrentes de los años 1980 y 1970 (aunque no en la misma medida que otros formatos de "viejos suaves", como MeTV FM , que también han crecido en popularidad). ^{[53] [61]} Mientras tanto, algunos éxitos clásicos y estaciones de AC convencionales han transmitido cada vez más canciones que históricamente se habían considerado básicas del AC suave. ^[60]

El formato de música urbana contemporánea para adultos se centra principalmente en la música soul y R&B clásica y actual . El formato suele estar dirigido a adultos afroamericanos: las cifras de julio de 2018 de Nielsen Audio lo registraron como el formato más popular entre los afroamericanos de 25 a 54 años y de 35 a 64 años. ^[62] También tiene una popularidad considerable entre los oyentes más jóvenes, ubicándose detrás de la música urbana contemporánea como el segundo formato más popular entre los adultos afroamericanos de 18 a 34 años en el mismo informe, con una participación de audiencia del 18,9%. ^[62]

El formato generalmente excluye la música rítmica juvenil, como el hip-hop y el rap comerciales, que suelen asociarse con el formato contemporáneo urbano. ^{[63] [64] [65]} El formato urbano AC también se asocia con la " tormenta tranquila ": baladas de R&B más suaves y jams lentos , a menudo en un estilo influenciado por el jazz . El programa nocturno sindicado Keith Sweat Hotel se centra específicamente en ese tipo de música. ^{[66] [67] [68] [69]}

Como las estaciones de música urbana contemporánea prefieren las canciones de hip-hop basadas en éxitos, las discográficas suelen ofrecer canciones de R&B solo en el formato urbano AC. Algunos músicos actuales de R&B se han quejado de que se trata de una división artificial que les impide llegar a una audiencia más amplia y convencional (citando el número relativamente menor de canales urbanos AC en comparación con los urbanos y rítmicos), incluso con los intentos de dar a algunos sencillos un sonido con influencia del hip-hop para mejorar el potencial de atractivo para el crossover . Algunos artistas han intentado desvincularse del "R&B" para reducir el efecto de este estigma, aunque los servicios de streaming han ayudado a exponer el R&B a una audiencia más amplia más allá de la radio urbana AC. ^{[70] [71]}

El formato Rhythmic adult contemporary generalmente se centra en una variedad de música de baile actual y clásica , como dance-pop , hip-hop y R&B (que a menudo se asemeja a una mezcla de los viejos ritmos y los formatos hot AC en la práctica). La composición exacta del contenido actual y recurrente puede variar entre estaciones, dependiendo de las culturas locales y la herencia de los formatos rítmicos en el mercado, que van desde los éxitos de baile de finales de los 80 y principios de los 90 (incluido el freestyle latino ), hasta la música disco y Motown . El formato Rhythmic hot AC también se ha utilizado como formato, popularizado por estaciones como WKTU de Nueva York . ^{[72] [73] [74] [75] [76]}

El formato Smooth Adult Contemporary es una variante del formato Smooth Jazz que incorpora canciones contemporáneas para adultos de la corriente principal y/o urbanas; están diseñadas para atraer a una gama más amplia de grupos demográficos que un formato Smooth Jazz puro. Algunas estaciones Smooth AC pueden limitar su difusión de instrumentales de jazz a aquellas de intérpretes más conocidos como Kenny G. [ ^{77] [78]}

La música cristiana contemporánea (MCC) tiene varios subgéneros, uno de los cuales es el "Christian AC". Radio & Records , por ejemplo, incluye el Christian AC entre sus listas de formatos. Muchos de los artistas principales del género Christian AC han cruzado con formatos mainstream y hot AC, en particular Amy Grant , Michael W. Smith , Kathy Troccoli , Steven Curtis Chapman , Plumb y, más recientemente, Big Daddy Weave , Casting Crowns , For King & Country , Lauren Daigle , MercyMe y Newsboys .

El formato alternativo de álbumes para adultos ( triple A o AAA ) generalmente presenta una lista de reproducción diversa de música que atrae a una audiencia adulta, con un enfoque en canciones y artistas emergentes, y a menudo presenta canciones que no se lanzaron como sencillos. La composición exacta de la lista de reproducción de una estación triple A puede variar, con rock alternativo , indie rock y indie pop comúnmente utilizados como géneros principales, y algunas estaciones que presentan géneros menos comunes como country alternativo , americana , blues , música folk y música del mundo . NPR observó en 2018 que aproximadamente la mitad de todas las estaciones triple A en los EE. UU. eran estaciones no comerciales . ^[79] Con la amplia variedad de música que se sirve al formato, las listas de álbumes alternativos para adultos a menudo han servido como un alimentador para otros formatos contemporáneos para adultos, especialmente hot AC, y se les ha atribuido el mérito de actos innovadores como Dave Matthews Band y Lorde . ^{[79] [80] [81]}

Desde la década de 1990, se ha vuelto común que muchas estaciones de AC, particularmente las estaciones de AC suave, transmitan principalmente o exclusivamente música navideña durante la temporada navideña en noviembre y diciembre. Si bien estas tienden a ser en su mayoría grabaciones estacionales contemporáneas de los mismos artistas que se presentan en el formato normal, la mayoría de las estaciones también transmitirán al menos algunas melodías navideñas antiguas de artistas de pop, MOR y estándares para adultos más antiguos , como Boney M. , The Carpenters , Nat King Cole , Perry Como , Bing Crosby , Percy Faith , Mannheim Steamroller , Dean Martin , Johnny Mathis , Trans-Siberian Orchestra y Andy Williams , muchos de los cuales nunca se reproducirían en estas estaciones durante el resto del año.

Estos maratones de música navideña suelen comenzar unas semanas antes del Día de Acción de Gracias y terminan después del día de Navidad, o a veces se extienden hasta el día de Año Nuevo. Después, las estaciones suelen reanudar su programación musical habitual. Varias estaciones comienzan el formato festivo mucho antes, a principios de noviembre, especialmente después de Halloween . Las raíces de esta tradición se remontan a las hermosas estaciones de música y música tranquila de los años 1960 y 1970. ^{[ cita requerida ]}

• Delilah – Uno de los programas de radio más populares de Estados Unidos , Delilah se transmite principalmente por la noche. Su edición navideña se transmite desde mediados de noviembre hasta fines de diciembre.
• Inteligencia para tu vida: presentado por John Tesh , este programa también se transmite por las noches y los fines de semana.
• American Top 40 con Ryan Seacrest : una versión de AT40 se transmite en las estaciones de AC de EE. UU., que es un poco diferente de su contraparte Top-40/CHR.
• Rick Dees Weekly Top 40 /Weekly Top 30 – Comenzó a ofrecer versiones de Hot AC del popular programa de cuenta regresiva en junio de 1996. Estos programas presentan las 20 mejores canciones de Hot AC en los EE. UU. junto con unos 10 éxitos pasados ​​de las décadas de 1980, 1990 y principios de la década de 2000. Se agregó una versión "AC" más suave en julio de 2009 para intentar llenar el vacío dejado por Casey Kasem al finalizar su cuenta regresiva de AC.
• Cuenta regresiva de las 30 mejores canciones de Radio Disney Music. Una versión es para las estaciones de música de moda y la otra para las estaciones de música de tendencia. Reproduce las 30 mejores canciones de la semana de EE. UU. según Mediabase y un servicio de calificación de música llamado ratethemusic.com. Este programa, al igual que el de Rick Dees, es distribuido por Compass Media Networks.
• Backtrax USA con Kid Kelly: programas de fin de semana centrados en los años 80 y 90 , dirigidos a estaciones con aire acondicionado de alta potencia.
• Tanto ABC como Dial Global ofrecen programación de canales AC las 24 horas, tanto en señal AC suave como en señal AC activa.
• Tom Joyner y Steve Harvey tienen programas matutinos populares que se transmiten en estaciones de aire acondicionado urbanas (y a veces de hip-hop). Ambos programas se escuchan a menudo en estaciones competidoras en la misma ciudad, como St. Louis , Filadelfia y Atlanta . El programa de Joyner es sindicado por ABC Radio y el de Harvey por Premiere Radio Networks .
• Retro Rewind con Dave Harris es un programa de radio que se realiza los fines de semana y que destaca una enorme lista de canciones de los años 1980 y 1990 , entrevistas, destacados y concursos. El programa se realiza en vivo en todo Estados Unidos los sábados por la noche y acepta solicitudes de la audiencia. El programa está dirigido a las estaciones de radio HOT AC y AC.
• La red EZ Rock es una marca/red de AC suave que se escucha en Canadá.
• Heart : una cadena de radio del Reino Unido que creció a lo largo de 2009 a medida que más estaciones fueron rebautizadas como "Heart".
• Smooth Radio : una red de radio de todo el Reino Unido formada por seis estaciones regionales de Smooth Radio.
• Smoothfm : una red de dos estaciones de radio comerciales australianas (con sede en Sydney y Melbourne ) que se centran en ofrecer una lista de reproducción ecléctica de música fácil de escuchar, generalmente con baladas.
• Nova : una red de cinco estaciones de radio comerciales australianas (con sede en Sídney , Melbourne , Brisbane , Adelaida y Perth ) que son muy similares a Smoothfm .
• The Breeze : un grupo de estaciones de radio contemporáneas para adultos de Nueva Zelanda propiedad de MediaWorks Radio. Actualmente, hay 20 estaciones que transmiten en toda Nueva Zelanda.
• The Bob and Sheri Show : programa matutino estadounidense que se emite en Charlotte, Carolina del Norte . Se escucha en más de 50 estaciones de AC y en American Forces Network.

La programación sindicada anterior incluye Dick Clark's US Music Survey (1996-2005), Casey's Hot 20/Casey's Countdown/American Top 20/10 (1992-2009) y Top 30 USA.

• Adult Contemporary , una lista que aparece en Billboard desde 1961. Esta lista es típicamente (pero no exclusivamente) más cercana a la AC suave.
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