Edad axial

La Era Axial (también Era del Eje , ^[1] del alemán Achsenzeit ) es un término acuñado por el filósofo alemán Karl Jaspers . Se refiere a los amplios cambios en el pensamiento religioso y filosófico que ocurrieron en una variedad de lugares desde aproximadamente el siglo VIII hasta el siglo III a. C.

Según Jaspers, durante este período aparecieron modos de pensamiento universalizadores en Persia , India, China, el Levante y el mundo grecorromano , en un sorprendente desarrollo paralelo, sin ninguna mezcla obvia entre estas culturas dispares. Jaspers identificó a los pensadores clave de esta época que tuvieron una profunda influencia en las filosofías y religiones futuras, e identificó características comunes a cada área de la que surgieron esos pensadores.

La validez histórica de la Era Axial es discutida. ^{[2] [3] [4]} Algunas críticas a Jaspers incluyen la falta de un denominador común demostrable entre los desarrollos intelectuales que se supone que surgieron al unísono en la antigua Grecia, el Levante, la India y China; la falta de cualquier discontinuidad radical con los períodos "preaxial" y "postaxial"; y la exclusión de figuras fundamentales que no encajan en la definición (por ejemplo, Jesús , Mahoma y Akenatón ). ^[5]

A pesar de estas críticas, la Era Axial sigue siendo una idea influyente, y muchos académicos aceptan que efectivamente se produjeron cambios profundos en el discurso religioso y filosófico, pero no están de acuerdo en las razones subyacentes. Como afirman Robert Bellah y Hans Joas : "La idea de que en partes significativas de Eurasia los siglos centrales del primer milenio a. C. marcan una transición significativa en la historia cultural humana, y que este período puede denominarse la Era Axial, ha sido ampliamente aceptada, pero no universalmente". ^[6]

Jaspers introdujo el concepto de una Era Axial en su libro Vom Ursprung und Ziel der Geschichte ( El origen y la meta de la historia ), ^[7] publicado en 1949. La aparición simultánea de pensadores y filósofos en diferentes áreas del mundo había sido señalada por numerosos autores desde el siglo XVIII, en particular por el indólogo francés Abraham Hyacinthe Anquetil-Duperron . ^[8] Jaspers citó explícitamente a algunos de estos autores, incluidos Victor von Strauß (1859) y Ernst von Lasaulx (1870). ^[8] No estaba al tanto de la primera teoría completamente matizada de 1873 de John Stuart Stuart-Glennie , olvidada en la época de Jaspers, y que Stuart-Glennie denominó "la revolución moral". ^{[9] [10] [11]} Stuart-Glennie y Jaspers afirmaron que la Era Axial debería verse como un hecho empírico objetivo de la historia, independientemente de las consideraciones religiosas. ^{[12] [13]} Jaspers sostuvo que durante la Era Axial, “los cimientos espirituales de la humanidad se establecieron simultánea e independientemente en China, India, Persia, Judea y Grecia. Y estos son los cimientos sobre los que la humanidad aún subsiste hoy en día”. ^[14]

Jaspers identificó a una serie de pensadores clave que habían ejercido una profunda influencia en las filosofías y religiones futuras, e identificó características comunes a cada área de la que surgieron esos pensadores. Jaspers sostuvo que esta era era única y con la que se podría comparar el resto de la historia del pensamiento humano .

Jaspers presentó su primer esbozo de la era axial mediante una serie de ejemplos:

En China vivieron Confucio y Lao-Tse , surgieron todas las escuelas de filosofía china, incluidas las de Mo Ti , Chuang Tse , Lieh Tzu y muchas otras; la India produjo los Upanishads y Buda y, como China, abarcó toda la gama de posibilidades filosóficas hasta el materialismo , el escepticismo y el nihilismo ; en Irán, Zaratustra enseñó una visión desafiante del mundo como una lucha entre el bien y el mal; en el antiguo Israel aparecieron los profetas, desde Elías hasta el Deutero-Isaías , pasando por Isaías y Jeremías ; Grecia fue testigo de la aparición de Homero , de los filósofos —Parménides , Heráclito y Platón— , de los trágicos, de Tucídides y Arquímedes . Todo lo que implican estos nombres se desarrolló durante estos pocos siglos casi simultáneamente en China, la India y Occidente. ^[15]

Jaspers describió la Era Axial como "un interregno entre dos eras de gran imperio , una pausa para la libertad , una respiración profunda que trae la conciencia más lúcida". ^[16] También se ha sugerido que la Era Axial fue un período históricamente liminal , cuando "las viejas certezas habían perdido su validez y las nuevas aún no estaban listas". ^[17]

Jaspers tenía un interés particular en las similitudes entre las circunstancias y el pensamiento de sus personajes, entre las que se incluían su compromiso con la búsqueda del significado humano ^[18] y el surgimiento de una nueva élite de líderes religiosos y pensadores en China, la India y el Mediterráneo ^{[19] .}

Cada pensador individual sentó las bases espirituales en el marco de un entorno social cambiante. Jaspers sostiene que las características aparecieron en circunstancias políticas similares: China, India, Oriente Medio y Occidente comprendían cada uno múltiples estados pequeños enzarzados en luchas internas y externas. Las tres regiones dieron origen, y luego institucionalizaron, una tradición de eruditos itinerantes, ^[20] que vagaban de ciudad en ciudad para intercambiar ideas. Después del período de las Primaveras y los Otoños (siglos VIII al V a. C.) y el período de los Reinos Combatientes (siglos V al III a. C.), surgieron en China el taoísmo y el confucianismo . En otras regiones, los eruditos desarrollaron en gran medida las tradiciones religiosas existentes; en la India, el hinduismo , el budismo y el jainismo ; en Persia, el zoroastrismo ; en el Levante , el judaísmo ; y en Grecia, el sofismo y otras filosofías clásicas.

Muchas de las culturas de la Era Axial han sido ^{[ ¿cuándo? ]} consideradas sociedades de segunda generación porque se desarrollaron sobre la base de sociedades que las precedieron. ^{[21] [ necesita cita para verificar ] [22]}

En China, las Cien Escuelas de Pensamiento (c. siglo VI a.C.) estaban en disputa y durante esta época surgieron el confucianismo y el taoísmo, y en esta zona siguen teniendo una profunda influencia en la vida social y religiosa.

El zoroastrismo , otro de los ejemplos de Jaspers, es una de las primeras religiones monoteístas. William W. Malandra y RC Zaehner sugieren que Zoroastro puede haber sido un contemporáneo temprano de Ciro el Grande , que vivió alrededor del 550 a. C. ^[23] Mary Boyce y otros eruditos destacados que alguna vez apoyaron fechas mucho más tempranas para Zaratustra/Zoroastro han cambiado recientemente su posición sobre cuándo probablemente vivió, por lo que existe un consenso emergente sobre su condición de contemporáneo o casi contemporáneo de Ciro el Grande. ^[24]

El jainismo propagó la religión de los sramanas (anteriormente Tirthankaras ) e influyó en la filosofía india al proponer los principios de ahimsa (no violencia), karma , samsara y ascetismo . ^[25] Mahavira (vigésimo cuarto Tirthankara en el siglo V a. C.), ^{[26] [27]} conocido como un creador de vado del jainismo y contemporáneo de Buda, vivió durante esta época. ^{[28] [29] [30]}

El budismo , también de la tradición sramana de la India, fue otra de las filosofías más influyentes del mundo, fundada por Siddhartha Gautama , o el Buda, que vivió alrededor del siglo V a. C.; su difusión fue ayudada por Ashoka , que vivió a finales del período.

El judaísmo rabínico explica su brusco alejamiento de la idolatría y el politeísmo (que eran más comunes entre los israelitas bíblicos ) al mitificar la erradicación de la inclinación al mal hacia la idolatría, que se dice que ocurrió en el período temprano del Segundo Templo . Se ha sostenido que este desarrollo del monoteísmo se relaciona con los cambios axiales descritos por Jaspers. ^[31]

Los cambios axiales de Jaspers incluyeron el surgimiento del platonismo (aproximadamente en el siglo IV a. C.) y el neoplatonismo (siglo III d. C.), que más tarde se convertirían en una influencia importante en el mundo occidental a través del cristianismo y el pensamiento secular a lo largo de la Edad Media y hasta el Renacimiento .

Además de Jaspers, el filósofo Eric Voegelin se refirió a esta era como El Gran Salto del Ser , constituyendo un nuevo despertar espiritual y un cambio de percepción de los valores sociales a los individuales. ^[32] Pensadores y maestros como Buda, Pitágoras , Heráclito , Parménides y Anaxágoras contribuyeron a tales despertares que Platón más tarde llamaría anamnesis , o un recuerdo de cosas olvidadas.

David Christian señala que las primeras "religiones universales" aparecieron en la época de los primeros imperios universales y de las primeras redes comerciales que abarcaban todo . ^[33] Esta conclusión pasa por alto el hecho de que las estatuas de Venus , por ejemplo, se encuentran en gran parte de Eurasia y datan de muchos milenios antes de los primeros imperios. Lo que algunos consideran como el surgimiento de la religión es más probablemente el surgimiento de una religión institucionalizada y codificada. ^{[ cita requerida ]}

El antropólogo David Graeber ha señalado que "el período central de la era axial de Jasper... corresponde casi exactamente al período en el que se inventó la moneda . Es más, las tres partes del mundo donde se inventaron las monedas por primera vez también fueron las mismas partes del mundo donde vivieron esos sabios; de hecho, se convirtieron en los epicentros de la creatividad religiosa y filosófica de la era axial". ^[34] Basándose en el trabajo del clasicista Richard Seaford y el teórico literario Marc Shell sobre la relación entre la moneda y el pensamiento griego temprano, Graeber sostiene que es necesario comprender el surgimiento de los mercados para comprender el contexto en el que surgieron las ideas religiosas y filosóficas de la era axial. El efecto último de la introducción de la moneda fue, sostiene, una "división ideal de las esferas de la actividad humana que perdura hasta el día de hoy: por un lado el mercado, por el otro, la religión". ^[35]

El sociólogo alemán Max Weber jugó un papel importante en el pensamiento de Jaspers. ^{[36] [37] [38]} Shmuel Eisenstadt argumenta en la introducción a Los orígenes y la diversidad de las civilizaciones de la era axial que el trabajo de Weber en su La religión de China: confucianismo y taoísmo , La religión de la India: la sociología del hinduismo y el budismo y el judaísmo antiguo proporcionó un contexto para la importancia del período, y señala paralelismos con Orden e historia de Eric Voegelin . ^[19] En el mismo libro, Shmuel Eisenstadt analiza las circunstancias económicas relacionadas con la llegada de la Era Axial en Grecia. ^[39]

El trabajo de Jaspers recibió un reconocimiento más amplio después de que se presentara en una conferencia y se publicara en Daedalus en 1975, y la sugerencia de Jaspers de que el período fue excepcionalmente transformador generó un importante debate entre otros académicos, como Johann Arnason. ^[38] La historiadora religiosa Karen Armstrong exploró el período en su libro La gran transformación , ^[40] y la teoría ha sido el foco de numerosas conferencias académicas. ^[41] En literatura, Gore Vidal en su novela Creación cubre gran parte de esta Era Axial a través de la perspectiva ficticia de un aventurero persa.

El uso del término se ha expandido más allá de la formulación original de Jaspers. Yves Lambert sostiene que la Ilustración fue una Segunda Era Axial, que incluyó a pensadores como Isaac Newton y Albert Einstein , en la que las relaciones entre la religión, el secularismo y el pensamiento tradicional están cambiando. ^[42] En 2019 se publicó una Historia colectiva de la Era Axial: ^[43] en general, los autores cuestionaron la existencia de una "Era Axial identificable confinada a unos pocos puntos críticos euroasiáticos en el último milenio a. C.", pero tendieron a aceptar la "axialidad" como un conjunto de rasgos que surgen una y otra vez cada vez que las sociedades alcanzan un cierto umbral de escala y nivel de complejidad .

Además del tiempo, el uso del término se ha expandido más allá del campo original. Jaspers, filósofo, se centró en el desarrollo filosófico de la Era. Los historiadores Hermann Kulke y Max Ostrovsky demostraron que la Era es aún más axial en sentidos históricos y geopolíticos. Jaspers, de hecho, observó la punta del iceberg. Las culturas preaxiales, escribió, estaban dominadas por las civilizaciones de los valles fluviales, mientras que hacia el final de la Era Axial surgieron imperios universales que dominaron la historia durante siglos desde entonces. ^[44] Con las investigaciones de Kulke y Ostrovsky emergió todo el iceberg. Los imperios universales no llegaron al final de la Era Axial. El primero de ellos, Persia, llegó en el apogeo de la Era Axial y conquistó Mesopotamia y Egipto. Ambas dejaron de ser civilizaciones en sí mismas y se convirtieron en provincias en una forma completamente nueva de sistema imperial que se extendió desde la India hasta Grecia. Así, las civilizaciones de la Edad del Bronce fueron sucedidas por civilizaciones axiales con sus imperios universales. ^[45] Antes de formar otro imperio universal, la civilización china se expandió en el apogeo de la Era Axial, convirtiendo el núcleo original en un país en el medio (Chung-kuo). El nuevo escenario geopolítico de China cambió menos en los dos milenios siguientes que en la Era Axial. ^[46] La Era Axial formó dos sistemas geopolíticos principales, una China más amplia y un sistema indomediterráneo mucho más vasto. Los dos estaban separados entre sí por el Tíbet, lo que limitaba sus contactos políticos y militares ^{[47] [48]} pero ambos sistemas estaban conectados por la Ruta de la Seda, creando un cinturón comercial transeuroasiático que se extendía desde el Pacífico hasta el Atlántico.

Varios académicos suponen que el detonante ecológico fue el principal factor desencadenante del surgimiento de este cinturón axial ^[49]. Stephen Sanderson investigó la evolución religiosa en la Era Axial, argumentando que las religiones y el cambio religioso en general son esencialmente adaptaciones biosociales a entornos cambiantes. ^[50] Ostrovsky sugiere un aumento de la fertilidad en las zonas lluviosas del cinturón templado euroasiático. ^[51] Considera que el cinturón axial de civilizaciones es el embrión del actual Norte Global . Se desplazó hacia el norte durante la Edad Media debido al cambio climático y después de que la Revolución Marítima penetrara en la templada América del Norte. "Pero desde el punto de vista histórico, es el mismo cinturón imperial que apareció por primera vez en la Era Axial". ^[52]

La validez del concepto ha sido puesta en tela de juicio. En 2006, Diarmaid MacCulloch llamó a la tesis de Jaspers "un monstruo holgado, que intenta agrupar todo tipo de diversidades en cuatro civilizaciones muy diferentes, de las cuales solo dos tuvieron mucho contacto entre sí durante los seis siglos que (después de los ajustes) finalmente destacó, entre 800 y 200 a. C.". ^[53] El propio Jaspers ya había señalado esto en la página 2 de El origen y la meta de la historia , donde dice que uno de los enigmas de la Era Axial es precisamente el de un fenómeno similar que ocurre simultáneamente en tres civilizaciones que no tuvieron contacto entre sí. ^[54] En 2013, aparece otra crítica exhaustiva en el libro de Iain Provan Mitos convenientes: la era axial, la religión verde oscura y el mundo que nunca fue . ^[55]

• Filosofía antigua

• La era axial y sus consecuencias, conferencia de 2008 en Erfurt, Alemania .