Consecuencias no deseadas

En las ciencias sociales , las consecuencias no deseadas (a veces consecuencias imprevistas o consecuencias no previstas , más coloquialmente llamadas efectos secundarios ) son resultados de una acción intencional que no fueron previstos ni intencionados. El término fue popularizado en el siglo XX por el sociólogo estadounidense Robert K. Merton . ^[1]

Las consecuencias no deseadas se pueden agrupar en tres tipos:

• Beneficio inesperado : Un beneficio positivo inesperado (también conocido como suerte , serendipia o ganancia inesperada).
• Desventaja inesperada : Un detrimento inesperado que ocurre además del efecto deseado de la política (por ejemplo, si bien los sistemas de irrigación proporcionan a las personas agua para la agricultura, pueden aumentar las enfermedades transmitidas por el agua que tienen efectos devastadores para la salud, como la esquistosomiasis ).
• Resultado perverso : Un efecto perverso contrario a lo que se pretendía originalmente (cuando una solución prevista empeora un problema).

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La idea de consecuencias no deseadas se remonta al menos a John Locke, quien analizó las consecuencias no deseadas de la regulación de las tasas de interés en su carta a Sir John Somers, miembro del Parlamento. ^[2]

La idea también fue discutida por Adam Smith , la Ilustración escocesa y el consecuencialismo (a juzgar por los resultados). ^[3]

El teorema de la mano invisible es un ejemplo de las consecuencias no deseadas de que los agentes actúen en beneficio propio. Como dice Andrew S. Skinner:

"El empresario individual , al buscar la asignación más eficiente de los recursos, contribuye a la eficiencia económica general ; la reacción del comerciante a las señales de precios ayuda a garantizar que la asignación de recursos refleje con precisión la estructura de las preferencias del consumidor; y el impulso por mejorar nuestra condición contribuye al crecimiento económico ". ^[4]

Influenciados por el positivismo del siglo XIX ^[5] y la evolución de Charles Darwin , tanto para Friedrich Engels como para Karl Marx, la idea de incertidumbre y azar en la dinámica social (y por lo tanto consecuencias no deseadas más allá de los resultados de leyes perfectamente definidas) era solo aparente (si no rechazada), ya que las acciones sociales eran dirigidas y producidas por la intención humana deliberada. ^{[6] [7]}

Al discernir entre las fuerzas que generan cambios en la naturaleza y aquellas que generan cambios en la historia en su discusión sobre Ludwig Feuerbach , Friedrich Engels abordó la idea de las consecuencias (aparentes) no deseadas:

En la naturaleza [...] sólo hay agentes ciegos e inconscientes que actúan unos sobre otros [...] En la historia de la sociedad, por el contrario, los actores están todos dotados de conciencia, son hombres que actúan con deliberación o pasión, que trabajan hacia fines definidos; nada sucede sin un propósito consciente, sin un fin previsto [...] Porque aquí, también, en general, a pesar de los fines conscientemente deseados por todos los individuos, parece que reina el accidente en la superficie. Lo que se desea sucede sólo raramente; en la mayoría de los casos los numerosos fines deseados se cruzan y entran en conflicto entre sí, o estos mismos fines son desde el principio inalcanzables, o los medios para alcanzarlos son insuficientes. Así, los conflictos de innumerables voluntades individuales y acciones individuales en el dominio de la historia producen un estado de cosas completamente análogo al [...] reino de la naturaleza inconsciente. Los fines de las acciones son pretendidos, pero los resultados que realmente se siguen de esas acciones no son pretendidos; o cuando parecen corresponder al fin pretendido, en última instancia tienen consecuencias completamente distintas de las pretendidas. En general, los acontecimientos históricos parecen regidos por el azar. Pero, allí donde en la superficie predomina el azar, en realidad está regido por leyes internas y ocultas, y sólo es cuestión de descubrirlas.

—  Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana (Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie), 1886. ^[8]

Por su parte, para Karl Marx lo que se puede entender como consecuencias no deseadas son en realidad consecuencias que se deberían esperar pero que se obtienen de manera inconsciente. Estas consecuencias (que nadie busca conscientemente) serían (de la misma manera que para Engels ^{[9] [10]} ) producto de conflictos que enfrentan las acciones de innumerables individuos. La desviación entre el objetivo original pretendido y el producto derivado de los conflictos sería un equivalente marxista a las «consecuencias no deseadas». ^[11]

Estos conflictos sociales se producirían como resultado de una sociedad competitiva, y también llevarían a la sociedad a sabotearse a sí misma y a impedir el progreso histórico. ^[12] Por lo tanto, el progreso histórico (en términos marxistas) debería eliminar estos conflictos y hacer predecibles las consecuencias no deseadas. ^[13]

Las consecuencias no deseadas son un tema común de estudio y comentario para la escuela austriaca de economía, dado su énfasis en el individualismo metodológico . Esto es así hasta tal punto que las consecuencias inesperadas pueden considerarse una parte distintiva de los principios austriacos. ^[14]

En " Principios de economía ", el fundador de la escuela austríaca, Carl Menger (1840-1921), señaló que las relaciones que se dan en la economía son tan intrincadas que un cambio en la condición de un solo bien puede tener ramificaciones más allá de ese bien. Menger escribió:

Si se establece que la existencia de necesidades humanas satisfechas es un requisito previo del carácter de bien [...] Este principio es válido tanto si los bienes pueden ser colocados en conexión causal directa con la satisfacción de necesidades humanas, como si derivan su carácter de bien de una conexión causal más o menos indirecta con la satisfacción de necesidades humanas. [...]
Así, la quinina dejaría de ser un bien si desaparecieran las enfermedades que sirve para curar , puesto que la única necesidad con cuya satisfacción está causalmente conectada ya no existiría. Pero la desaparición de la utilidad de la quinina tendría la consecuencia adicional de que una gran parte de los bienes correspondientes de orden superior también quedarían privados de su carácter de bien. Los habitantes de los países productores de quinina, que actualmente se ganan la vida cortando y pelando árboles de quina , descubrirían de repente que no sólo sus reservas de corteza de quina, sino también, en consecuencia, sus árboles de quina, las herramientas y aparatos aplicables únicamente a la producción de quinina y, sobre todo, los servicios laborales especializados, mediante los cuales antes se ganaban la vida, perderían de inmediato su carácter de mercancías, puesto que todas estas cosas, en las nuevas circunstancias, ya no tendrían ninguna relación causal con la satisfacción de las necesidades humanas.

—  Principios de economía (Grundsätze der Volkswirtschaftslehre), 1871. ^[15]

El economista y filósofo Friedrich Hayek (1899-1992) es otra figura clave de la Escuela Austriaca de Economía, conocido por sus comentarios sobre las consecuencias no deseadas. ^[16]

En “ El uso del conocimiento en la sociedad ” (1945) Hayek sostiene que una economía de planificación centralizada no puede alcanzar el nivel de eficiencia de la economía de libre mercado porque la información necesaria (y pertinente) para la toma de decisiones no está concentrada sino dispersa entre un vasto número de agentes. ^[17] Entonces, para Hayek, el sistema de precios en el libre mercado permite a los miembros de una sociedad coordinarse anónimamente para el uso más eficiente de los recursos, por ejemplo, en una situación de escasez de una materia prima, el aumento de precio coordinaría las acciones de una cantidad incontable de individuos “en la dirección correcta”. ^[18]

El desarrollo de este sistema de interacciones permitiría el progreso de la sociedad, ^[19] y los individuos lo llevarían a cabo sin conocer todas sus implicaciones, dada la dispersión (o falta de concentración) de la información. ^[20]

Lo que esto implica es que el orden social (que deriva del progreso social, que a su vez deriva de la economía), ^[21] sería resultado de una cooperación espontánea y también una consecuencia no intencionada, ^[10] naciendo de un proceso del cual ningún individuo o grupo tenía toda la información disponible o podía conocer todos los resultados posibles.

En la escuela austriaca, este proceso de ajuste social que genera un orden social de manera no intencionada se conoce como cataláctica . ^[22]

Para Hayek y la Escuela Austriaca, el número de individuos involucrados en el proceso de creación de un orden social define el tipo de consecuencia no deseada: ^[23]

1. Si el proceso implica interacciones y toma de decisiones de tantos individuos (miembros de una sociedad) como sea posible (reuniendo así la mayor cantidad de conocimiento disperso entre ellos), este proceso de "catallaxia" conducirá a beneficios inesperados (un orden social y progreso).
2. Por otra parte, los intentos de individuos o grupos limitados (que carecen de toda la información necesaria) de lograr un orden nuevo o mejor, terminarán en inconvenientes inesperados.

El sociólogo Robert K. Merton popularizó este concepto en el siglo XX. ^{[1] [24] [25] [26]}

En "Las consecuencias inesperadas de la acción social intencional" (1936), Merton intentó aplicar un análisis sistemático al problema de las consecuencias no deseadas de los actos deliberados destinados a provocar un cambio social . Subrayó que su término acción intencional "se refería exclusivamente a la 'conducta', a diferencia de la 'conducta'. Es decir, a la acción que implica motivos y, en consecuencia, una elección entre varias alternativas". ^[26] El uso que Merton hizo de él incluía desviaciones de lo que Max Weber definió como acción social racional: racional desde el punto de vista instrumental y racional desde el punto de vista de los valores. ^[27] Merton también afirmó que "no se justifica ninguna afirmación general que afirme o niegue categóricamente la viabilidad práctica de toda planificación social". ^[26]

Más recientemente, la ley de las consecuencias no deseadas ha llegado a utilizarse como un adagio o advertencia idiomática de que una intervención en un sistema complejo tiende a crear resultados imprevistos y a menudo indeseables. ^{[28] [29] [30] [31]}

Similar a la ley de Murphy , se utiliza comúnmente como una advertencia irónica o humorística contra la creencia arrogante de que los humanos pueden controlar completamente el mundo que los rodea, no para presuponer una creencia en la predestinación o una falta o incredulidad en el libre albedrío.

Entre las posibles causas de las consecuencias no deseadas se encuentran la complejidad inherente del mundo (partes de un sistema que responden a cambios en el entorno), los incentivos perversos , la estupidez humana , el autoengaño , la falta de consideración de la naturaleza humana u otros sesgos cognitivos o emocionales . Como subcomponente de la complejidad (en el sentido científico), se aplica la naturaleza caótica del universo, y especialmente su cualidad de tener cambios pequeños, aparentemente insignificantes, con efectos de largo alcance (por ejemplo, el efecto mariposa ).

En 1936, Robert K. Merton enumeró cinco posibles causas de consecuencias imprevistas: ^[32]

• Ignorancia, que hace imposible anticipar todo, dando lugar a un análisis incompleto.
• Errores en el análisis del problema o seguimiento de hábitos que funcionaron en el pasado pero que pueden no aplicarse a la situación actual.
• Los intereses inmediatos prevalecen sobre los intereses a largo plazo.
• Valores básicos que pueden requerir o prohibir ciertas acciones incluso si el resultado a largo plazo puede ser desfavorable (estas consecuencias a largo plazo pueden eventualmente causar cambios en los valores básicos).
• Profecía autodestructiva o el miedo a alguna consecuencia que impulsa a las personas a buscar soluciones antes de que el problema ocurra, sin anticipar que el problema no ocurra.

Además de las causas de Merton, el psicólogo Stuart Vyse ha señalado que el pensamiento grupal , descrito por Irving Janis , ha sido culpado por algunas decisiones que resultan en consecuencias no deseadas. ^[33]

La creación de " tierras de nadie " durante la Guerra Fría , en lugares como la frontera entre Europa Oriental y Occidental, y la Zona Desmilitarizada de Corea , ha dado lugar a grandes hábitats naturales. ^{[34] [35] [36]}

El hundimiento de barcos en aguas poco profundas durante la guerra ha creado muchos arrecifes de coral artificiales , que pueden ser valiosos desde el punto de vista científico y se han convertido en una atracción para los buceadores recreativos. Esto llevó al hundimiento deliberado de barcos retirados con el fin de reemplazar los arrecifes de coral perdidos por el calentamiento global y otros factores. ^{[37] [38] [39] [40] [41]}

En medicina , la mayoría de los medicamentos tienen consecuencias no deseadas (' efectos secundarios ') asociadas con su uso. Sin embargo, algunos son beneficiosos. Por ejemplo, la aspirina , un analgésico , también es un anticoagulante que puede ayudar a prevenir ataques cardíacos y reducir la gravedad y el daño de los accidentes cerebrovasculares trombóticos . ^[42] La existencia de efectos secundarios beneficiosos también conduce al uso fuera de etiqueta : prescripción o uso de un medicamento para un propósito no autorizado. Es famoso el medicamento Viagra , que se desarrolló para reducir la presión arterial, y su uso para tratar la disfunción eréctil se descubrió como un efecto secundario en ensayos clínicos.

La implementación de un filtro de blasfemias por parte de AOL en 1996 tuvo la consecuencia no deseada de bloquear a los residentes de Scunthorpe , North Lincolnshire , Inglaterra, de crear cuentas debido a un falso positivo . ^{[43] La} censura accidental de lenguaje inocente, conocida como el problema de Scunthorpe , se ha repetido y ampliamente documentado. ^{[44] [45] [46]}

En 1990, el estado australiano de Victoria hizo obligatorio el uso de cascos de seguridad para todos los ciclistas. Si bien se produjo una reducción en la cantidad de lesiones en la cabeza, también se produjo una reducción no intencionada en la cantidad de ciclistas jóvenes (es obvio que, en igualdad de condiciones , menos ciclistas conllevan menos lesiones ). El riesgo de muerte y lesiones graves por ciclista parece haber aumentado, posiblemente debido a la compensación de riesgos ^[47] o debido a la invisibilidad de los ciclistas (cuanto menos frecuente sea un medio de transporte, más probable es que se lo considere propenso a sufrir accidentes).

Una investigación de Vulcan et al. descubrió que la reducción de ciclistas juveniles se debía a que los jóvenes consideraban que llevar casco de bicicleta estaba pasado de moda. ^[48] Un modelo de beneficios para la salud desarrollado en la Universidad Macquarie de Sydney sugiere que, si bien el uso del casco reduce "el riesgo de lesión en la cabeza o el cerebro en aproximadamente dos tercios o más", la disminución del ejercicio causada por la reducción del ciclismo como resultado de las leyes sobre el uso del casco es contraproducente en términos de salud neta. ^[49]

La prohibición en los Estados Unidos en la década de 1920 , promulgada originalmente para suprimir el comercio de alcohol, expulsó del negocio a muchos pequeños proveedores de alcohol y consolidó el control del crimen organizado a gran escala sobre la industria ilegal del alcohol. Como el alcohol todavía era popular, las organizaciones criminales que producían alcohol estaban bien financiadas y, por lo tanto, también aumentaron sus otras actividades. De manera similar, la Guerra contra las Drogas , destinada a suprimir el comercio ilegal de drogas , aumentó en cambio el poder y la rentabilidad de los cárteles de la droga que se convirtieron en la fuente principal de los productos. ^{[50] [51] [52] [53]}

En la jerga de la CIA , " efecto retroceso " describe las consecuencias no deseadas y no deseadas de las operaciones encubiertas, como la financiación de los muyahidines afganos y la desestabilización de Afganistán que contribuyó al ascenso de los talibanes y Al Qaeda . ^{[54] [55] [56]}

La introducción de animales y plantas exóticas con fines alimentarios, decorativos o para controlar especies no deseadas a menudo produce más daños que beneficios a causa de las especies introducidas.

• La introducción de conejos en Australia y Nueva Zelanda como alimento fue seguida por un crecimiento explosivo de la población de conejos; los conejos se han convertido en una importante plaga salvaje en estos países. ^{[57] [58]}
• Los sapos de caña , introducidos en Australia para controlar las plagas de los cañaverales, no tuvieron éxito y se han convertido en una plaga importante por derecho propio.
• El kudzu , introducido en los EE. UU. como planta ornamental en 1876 ^[59] y posteriormente utilizado para prevenir la erosión en los movimientos de tierra, se ha convertido en un problema importante en el sudeste de los Estados Unidos. El kudzu ha desplazado a las plantas nativas y se ha apoderado de porciones significativas de tierra. ^{[60] [61]}

La protección de la industria siderúrgica en Estados Unidos redujo la producción de acero en ese país, aumentó los costos para los usuarios y aumentó el desempleo en las industrias asociadas. ^{[62] [63]}

En 2003, Barbra Streisand demandó sin éxito a Kenneth Adelman y Pictopia.com por publicar una fotografía de su casa en línea. ^[64] Antes de que se presentara la demanda, solo 6 personas habían descargado el archivo, dos de ellas los abogados de Streisand. ^[65] La demanda llamó la atención sobre la imagen, lo que resultó en que 420.000 personas visitaran el sitio. ^[66] El Efecto Streisand recibió su nombre a raíz de este incidente, que describe cuando un intento de censurar o eliminar cierta información atrae la atención hacia el material que se está suprimiendo, lo que hace que el material se vuelva ampliamente conocido, se informe sobre él y se distribuya. ^[67]

Los airbags del lado del pasajero en los automóviles fueron concebidos como un elemento de seguridad, pero provocaron un aumento de las muertes infantiles a mediados de los años 1990, ya que los airbags que se desplegaban automáticamente en caso de colisión golpeaban a los niños pequeños. La supuesta solución a este problema, mover el asiento infantil a la parte trasera del vehículo, provocó un aumento del número de niños olvidados en vehículos sin vigilancia, algunos de los cuales murieron en condiciones de temperatura extremas. ^[68]

La compensación de riesgos, o efecto Peltzman , se produce tras la aplicación de medidas de seguridad destinadas a reducir las lesiones o las muertes (por ejemplo, cascos de bicicleta, cinturones de seguridad, etc.). Las personas pueden sentirse más seguras de lo que realmente están y asumir riesgos adicionales que no habrían asumido sin las medidas de seguridad establecidas. Esto puede dar lugar a que no se produzcan cambios, o incluso a un aumento, de la morbilidad o la mortalidad, en lugar de una disminución como se pretendía.

Según una anécdota , el gobierno británico, preocupado por la cantidad de serpientes cobra venenosas en Delhi , ofreció una recompensa por cada cobra muerta. Esta fue una estrategia exitosa, ya que se mataron grandes cantidades de serpientes a cambio de la recompensa. Finalmente, personas emprendedoras comenzaron a criar cobras para obtener ingresos. Cuando el gobierno se dio cuenta de esto, descartó el programa de recompensas, lo que provocó que los criadores de cobras liberaran a las serpientes, ahora sin valor. Como resultado, la población de cobras salvajes aumentó aún más. La aparente solución para el problema empeoró aún más la situación, y se la conoció como el efecto cobra .

La campaña de abstinencia de Theobald Mathew en Irlanda en el siglo XIX dio como resultado que miles de personas juraran no volver a beber alcohol . Esto llevó al consumo de éter dietílico , un intoxicante mucho más peligroso (debido a su alta inflamabilidad) por parte de quienes buscaban emborracharse sin romper la letra de su promesa. ^{[ dudoso – discutir ] [69] [70]}

Se pensaba que añadir invernaderos orientados al sur a las casas británicas reduciría el consumo de energía al proporcionar aislamiento adicional y calor frente al sol. Sin embargo, la gente tendía a utilizar los invernaderos como zonas de estar, instalando calefacción y, en última instancia, aumentando el consumo energético general. ^[71]

Entre 1980 y 1981, el gobierno francés ofreció una recompensa por las redes perdidas que se encontraran a lo largo de la costa de Normandía. Esto dio lugar a que la gente destrozara las redes para cobrar la recompensa. ^[72]

A partir de la década de 1940 y hasta la década de 1960, el gobierno federal canadiense le dio a Quebec 2,25 dólares por día por paciente psiquiátrico para cubrir los gastos de su atención, pero sólo 0,75 dólares por día por huérfano. El resultado perverso fue que los niños huérfanos fueron diagnosticados como enfermos mentales para que Quebec pudiera recibir la mayor cantidad de dinero. Este diagnóstico psiquiátrico erróneo afectó a hasta 20.000 personas, y los niños son conocidos como los huérfanos de Duplessis en referencia al primer ministro de Quebec que supervisó el plan, Maurice Duplessis . ^{[73] [74] [75] [76]}

Se ha intentado frenar el consumo de bebidas azucaradas mediante la imposición de un impuesto sobre ellas, pero un estudio concluyó que la reducción del consumo fue sólo temporal. Además, se produjo un aumento del consumo de cerveza en los hogares. ^[77]

La Ley de Pistolas a Prueba de Niños de Nueva Jersey , que tenía como objetivo proteger a los niños de la descarga accidental de armas de fuego al obligar a todas las armas de fuego futuras vendidas en Nueva Jersey a contener dispositivos de seguridad "inteligentes" , ha retrasado, si no detenido por completo, la introducción de tales armas de fuego en los mercados de Nueva Jersey. La redacción de la ley causó una importante reacción pública, ^[78] alimentada por los grupos de presión de los derechos de armas , ^{[79] [80]} y varios propietarios de tiendas que ofrecían tales armas recibieron amenazas de muerte y dejaron de tenerlas en stock. ^{[81] [82]} En 2014, 12 años después de que se aprobara la ley, se sugirió que la ley se derogara si los grupos de presión de los derechos de armas acordaban no resistirse a la introducción de armas de fuego "inteligentes". ^[83]

La prohibición de drogas puede llevar a los traficantes a preferir sustancias más fuertes y peligrosas, que pueden ser contrabandeadas y distribuidas más fácilmente que otras sustancias menos concentradas. ^[84]

Los anuncios televisados ​​de prevención del consumo de drogas pueden conducir a un mayor consumo de drogas. ^[85]

El uso cada vez mayor de los motores de búsqueda , incluidas las funciones de búsqueda de imágenes , ha contribuido a facilitar el consumo de los medios. Algunas anomalías en el uso pueden haber modificado las preferencias por los actores de películas pornográficas, ya que los productores comenzaron a utilizar consultas de búsqueda comunes o etiquetas para etiquetar a los actores en nuevos papeles. ^[86]

La aprobación de la Ley para Detener la Facilitación del Tráfico Sexual ha dado lugar a un aumento de las conductas de riesgo por parte de las trabajadoras sexuales, como resultado de la eliminación de su capacidad de buscar y seleccionar clientes en línea, lo que las obliga a volver a las calles o a la red oscura . Los anuncios publicados anteriormente eran una vía para que los defensores se pusieran en contacto con aquellas que querían escapar de la trata. ^[87]

El uso de municiones guiadas de precisión para reducir la tasa de bajas civiles alentó a los ejércitos a reducir sus márgenes de seguridad y aumentar el uso de la fuerza letal en áreas densamente pobladas. Esto, a su vez, aumentó el peligro para los civiles no involucrados, que en el pasado habrían estado fuera de la línea de fuego debido a la aversión de los ejércitos a utilizar armas de mayor riesgo en áreas densamente pobladas. ^[88] La capacidad percibida de operar armas de precisión desde lejos (donde en el pasado se habrían necesitado municiones pesadas o el despliegue de tropas) también llevó a la expansión de la lista de objetivos potenciales. ^[88] Como expresó Michael Walzer : "Los drones no solo nos permiten llegar a nuestros enemigos, sino que también pueden llevarnos a ampliar la lista de enemigos, para incluir individuos presuntamente hostiles y organizaciones militantes simplemente porque podemos llegar a ellos, incluso si no están realmente involucrados en ataques contra nosotros". ^[89] Esta idea también es compartida por Grégoire Chamayou: "En una situación de riesgo moral, es muy probable que la acción militar sea considerada 'necesaria' simplemente porque es posible, y posible a un menor costo". ^{[90] [ página necesaria ]}

Según Lynn White , la invención del estribo para caballos permitió nuevos patrones de guerra que eventualmente llevaron al desarrollo del feudalismo (ver Tesis del estribo ). ^[91]

La mayoría de las tecnologías modernas tienen consecuencias negativas que son inevitables ^{[ dudoso – discutir ]} e impredecibles. ^{[ dudoso – discutir ]} Por ejemplo, casi todos los problemas ambientales , desde la contaminación química hasta el calentamiento global , son consecuencias inesperadas de la aplicación de tecnologías modernas. La congestión del tráfico , las muertes y las lesiones por accidentes automovilísticos, la contaminación del aire y el calentamiento global son consecuencias no deseadas de la invención y la adopción a gran escala del automóvil . Las infecciones hospitalarias son el efecto secundario inesperado de la resistencia a los antibióticos , e incluso el crecimiento de la población humana que conduce a la degradación ambiental es el efecto secundario de varias revoluciones tecnológicas (es decir, agrícolas e industriales ). ^[92]

Debido a la complejidad de los ecosistemas , los cambios deliberados en un ecosistema u otras intervenciones ambientales a menudo tendrán consecuencias imprevistas (generalmente negativas). A veces, estos efectos causan cambios irreversibles permanentes . Algunos ejemplos incluyen:

• Durante la campaña de las Cuatro Plagas , la China maoísta ordenó matar gorriones, ratas, moscas y mosquitos. Los líderes chinos se dieron cuenta más tarde de que los gorriones comían una gran cantidad de insectos. La producción de arroz después de la campaña disminuyó sustancialmente; la campaña fue una de las causas de la Gran Hambruna China . ^{[93] [94] [95]}
• Durante la Gran Peste de Londres se ordenó la matanza de perros y gatos. Si no se hubiera hecho nada al respecto, se habría reducido significativamente la población de ratas portadoras de las pulgas que transmitían la enfermedad. ^[96]
• La instalación de chimeneas para reducir la contaminación en áreas locales, lo que da como resultado la propagación de la contaminación a mayor altitud y la lluvia ácida a escala internacional. ^{[97] [98]}
• Después de 1900, la demanda pública llevó al gobierno de los Estados Unidos a combatir los incendios forestales en el oeste americano y a reservar tierras como bosques y parques nacionales para protegerlos de los incendios. Esta política condujo a menos incendios, pero también a condiciones de crecimiento tales que, cuando ocurrieron, fueron mucho más grandes y más dañinos. La investigación moderna sugiere que esta política fue errónea y que un cierto nivel de incendios forestales es una parte natural e importante de la ecología forestal . ^[99]
• Los efectos secundarios de la ingeniería climática para contrarrestar el calentamiento global podrían incluir un calentamiento aún mayor como consecuencia de la forestación que reduce la reflectividad o las reducciones en el rendimiento de los cultivos y efectos de rebote después de las medidas de atenuación solar con un calentamiento aún más acelerado. ^{[100] [101]}

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• "Los costos ocultos de la energía: consecuencias no cuantificables de la producción y el uso de la energía"

• Blog de consecuencias no deseadas
• Alan Watts: La historia del granjero chino en YouTube.