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Carl Menger de Wolfensgrün | |
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Nacido | (1840-02-28)28 de febrero de 1840 |
Fallecido | 26 de febrero de 1921 (1921-02-26)(80 años) |
Lugar de descanso | Cementerio central de Viena [2] |
Nacionalidad | austriaco |
Carrera académica | |
Campo | Ciencias económicas |
Escuela o tradición | Escuela austriaca |
Alma máter | Universidad Carolina , Universidad de Praga, Universidad de Viena , Universidad Jagellónica |
Otros estudiantes notables | Príncipe Rodolfo |
Influencias | |
Contribuciones | Utilidad marginal , teoría subjetiva del valor |
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Austrian school |
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Carl Menger von Wolfensgrün [3] ( / ˈmɛŋɡər / ; alemán: [ˈmɛŋɐ] ; 28 de febrero de 1840 [ 4 ] - 26 de febrero de 1921 ) fue un economista austríaco y fundador de la escuela austriaca de economía . Menger contribuyó al desarrollo de las teorías del marginalismo y la utilidad marginal , [5] que rechazaban la teoría del valor del costo de producción , tal como la desarrollaron los economistas clásicos como Adam Smith y David Ricardo . Como una desviación de tal, continuaría llamando a su perspectiva resultante, la teoría subjetiva del valor . [6]
Carl Menger von Wolfensgrün [3] nació en la ciudad de Neu-Sandez en el Reino de Galicia y Lodomeria , Imperio austríaco , que ahora es Nowy Sącz en Polonia. Era hijo de una familia adinerada de la nobleza menor; su padre, Anton Menger, era abogado. Su madre, Caroline Gerżabek, era hija de un rico comerciante bohemio . Tenía dos hermanos, Anton y Max, ambos destacados abogados. Su hijo, Karl Menger , fue un matemático que enseñó durante muchos años en el Instituto Tecnológico de Illinois . [7]
Después de asistir al Gymnasium , estudió derecho en las universidades de Praga y Viena y más tarde se doctoró en jurisprudencia en la Universidad Jagellónica de Cracovia. En la década de 1860, Menger dejó la escuela y disfrutó de una temporada como periodista informando y analizando noticias del mercado, primero en el Lemberger Zeitung en Lemberg, Galicia austríaca (hoy Lviv , Ucrania) y más tarde en el Wiener Zeitung en Viena. [ cita requerida ]
Durante su trabajo periodístico, notó una discrepancia entre lo que decía la economía clásica que le enseñaban en la escuela sobre la determinación de los precios y lo que creían los participantes del mercado del mundo real. En 1867, Menger comenzó un estudio de economía política que culminó en 1871 con la publicación de sus Principios de economía ( Grundsätze der Volkswirtschaftslehre ), convirtiéndose así en el padre de la escuela austriaca de economía . [8] Fue en este trabajo que desafió las teorías clásicas del valor basadas en los costos con su teoría de la marginalidad: el precio se determina en el margen.
En 1872, Menger se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Viena y pasó los años siguientes enseñando finanzas y economía política en seminarios y conferencias a un número cada vez mayor de estudiantes. En 1873, recibió la cátedra de teoría económica de la universidad a la temprana edad de 33 años.
En 1876, Menger comenzó a dar clases particulares de economía política y estadística al archiduque Rodolfo de Habsburgo , príncipe heredero de Austria. Durante dos años, Menger acompañó al príncipe en sus viajes, primero por Europa continental y luego por las Islas Británicas. [9] También se cree que ayudó al príncipe heredero en la composición de un panfleto, publicado anónimamente en 1878, que era muy crítico con la alta aristocracia austriaca. Su asociación con el príncipe duraría hasta el suicidio de Rodolfo en 1889 .
En 1878, el padre de Rodolfo, el emperador Francisco José , nombró a Menger para la cátedra de economía política en Viena. Le fue conferido el título de Hofrat y en 1900 fue nombrado miembro de la Herrenhaus austríaca.
En su cátedra, se dedicó a refinar y defender las posiciones que adoptó y los métodos que utilizó en Principios , cuyo resultado fue la publicación en 1883 de Investigaciones sobre el método de las ciencias sociales con especial referencia a la economía ( Untersuchungen über die Methode der Socialwissenschaften und der politischen Oekonomie insbesondere ). El libro provocó una tormenta de debates, durante la cual los miembros de la escuela histórica de la economía comenzaron a llamar despectivamente a Menger y sus estudiantes la "escuela austríaca" para enfatizar su alejamiento del pensamiento económico alemán dominante; el término fue utilizado específicamente en una crítica desfavorable de Gustav von Schmoller .
En 1884, Menger respondió con el panfleto Los errores del historicismo en la economía alemana y lanzó el infame Methodenstreit , o debate metodológico, entre la escuela histórica y la escuela austríaca. Durante esta época, Menger comenzó a atraer a discípulos con ideas afines que luego dejarían su propia huella en el campo de la economía, entre los que destacan Eugen von Böhm-Bawerk y Friedrich von Wieser .
A finales de la década de 1880, Menger fue designado para encabezar una comisión para reformar el sistema monetario austríaco. A lo largo de la década siguiente, escribió una plétora de artículos que revolucionarían la teoría monetaria , entre ellos "La teoría del capital" (1888) y "El dinero" (1892). [10] En gran medida debido a su pesimismo sobre el estado de la erudición alemana, Menger renunció a su cátedra en 1903 para concentrarse en el estudio.
Menger utilizó su teoría subjetiva del valor para llegar a lo que consideró una de las ideas más poderosas de la economía: "ambas partes ganan con el intercambio". A diferencia de William Jevons , Menger no creía que los bienes proporcionen "utilidades" o unidades de utilidad. Más bien, escribió, los bienes son valiosos porque sirven para diversos usos cuya importancia difiere. Menger también propuso una explicación de cómo se desarrolla el dinero que aún es aceptada por algunas escuelas de pensamiento en la actualidad. [11]
Menger creía que el oro y la plata eran los metales preciosos que se adoptaron como dinero por sus atributos únicos como su alto costo, durabilidad y fácil conservación, lo que los convertía en el "vehículo más popular para el acaparamiento, así como los bienes más favorecidos en el comercio". [12] Menger demostró que "su especial capacidad de venta" tendía a hacer que su diferencial entre oferta y demanda fuera más estrecho que el de cualquier otro bien de mercado, lo que llevó a su adopción como medio general de intercambio y a su evolución en muchas sociedades como dinero .