Ceguera y educación

El tema de la ceguera y la educación ha incluido enfoques cambiantes y percepciones públicas sobre cuál es la mejor manera de abordar las necesidades especiales de los estudiantes ciegos. La práctica de institucionalizar a los ciegos en asilos tiene una historia que se remonta a más de mil años, pero no fue hasta el siglo XVIII que las autoridades crearon escuelas para ellos donde los niños ciegos, particularmente los más privilegiados, generalmente eran educados en esos entornos especializados. Estas instituciones proporcionaban una formación vocacional y adaptativa sencilla, así como una base en materias académicas ofrecidas a través de formatos alternativos. La literatura, por ejemplo, se ponía a disposición de los estudiantes ciegos en forma de letras romanas en relieve.

Los antiguos egipcios fueron la primera civilización que mostró interés por las causas y curas de las discapacidades y, durante algunos períodos, se registra que las personas ciegas representaban una parte sustancial de los poetas y músicos de la sociedad. ^[3] En el Reino Medio ( c.  2040-1640 a. C.), se representan arpistas ciegos en las paredes de las tumbas. ^[1] No estaban interesados ​​exclusivamente en las causas y curas de la ceguera, sino también en el cuidado social del individuo. ^[2]

Una de las primeras instituciones para ciegos fue el Hospital Real de las Quincenas, creado por el monarca francés para los soldados que habían perdido la vista. ^[4] Los solicitantes debían ser ciegos y pobres y recibían 24 sous al día para comida y ropa. Algunos de los residentes realizaban trabajos artesanales, pero no recibían instrucción formal.

En 1765 se establecieron asilos para ciegos trabajadores en Edimburgo y Bristol , pero la primera escuela del mundo que enseñaba expresamente a los ciegos fue fundada por Edward Rushton en Liverpool , la Escuela para la Instrucción de los Ciegos Indigentes, en 1791. ^[5] Enseñaba a los niños ciegos habilidades en manualidades, aunque no había educación formal como tal. Otras instituciones creadas en esa época fueron: la Escuela para Ciegos Indigentes en Londres y el Asilo y Escuela para Ciegos Indigentes en Norwich ^{[ cita requerida ]} .

En Francia , el Institut National des Jeunes Aveugles fue fundado en 1784 por Valentin Haüy . El impulso de Haüy de ayudar a los ciegos comenzó cuando presenció cómo se burlaban de ellos durante un festival religioso callejero. ^[6] En mayo de 1784, en Saint-Germain-des-Prés , conoció a un joven mendigo, François Lesueur; fue su primer alumno. Desarrolló un método de letras en relieve para enseñarle a Lesueur a leer y componer oraciones. Hizo rápidos progresos y Haüy anunció el éxito en septiembre de 1784 en el Journal de Paris , recibiendo entonces el apoyo de la Academia Francesa de Ciencias .

Con la ayuda de la Sociedad Filantrópica, Haüy fundó el Instituto para Jóvenes Ciegos, el Institut National des Jeunes Aveugles , en febrero de 1785. Basándose en el taller filantrópico de hilado para ciegos, la institución de Niños Ciegos se inauguró el 26 de diciembre de 1786. Su propósito era educar a los estudiantes y enseñarles trabajos manuales: hilado y tipografía.

Louis Braille asistió a la escuela de Haüy en 1819 y más tarde enseñó allí. Pronto se decidió a diseñar un sistema de lectura y escritura que pudiera salvar la brecha crítica en la comunicación entre los videntes y los ciegos. En sus propias palabras: "El acceso a la comunicación en el sentido más amplio es el acceso al conocimiento, y eso es de vital importancia para nosotros si no queremos que [los ciegos] sigamos siendo despreciados o tratados con condescendencia por personas videntes condescendientes. No necesitamos compasión, ni que nos recuerden que somos vulnerables. Debemos ser tratados como iguales, y la comunicación es la manera de lograrlo". ^[7]

En 1821, Braille se enteró de un sistema de comunicación ideado por el capitán Charles Barbier del ejército francés. ^{[8] [9] [10] La "} escritura nocturna " de Barbier era un código de puntos y rayas impresos en papel grueso. Estas impresiones podían interpretarse completamente con los dedos, lo que permitía a los soldados compartir información en el campo de batalla sin necesidad de luz o de hablar. ^[11]

El código del capitán resultó ser demasiado complejo para su uso en su forma militar original, pero inspiró a Braille a desarrollar un sistema propio. ^{[12] [13]} Braille trabajó incansablemente en sus ideas, y su sistema estuvo prácticamente terminado en 1824, cuando tenía apenas quince años. ^{[7] [14]} A partir de la escritura nocturna de Barbier, innovó simplificando su forma y maximizando su eficiencia. Hizo columnas uniformes para cada letra y redujo los doce puntos en relieve a seis. Publicó su sistema en 1829 , y para la segunda edición en 1837 había descartado los guiones porque eran demasiado difíciles de leer. Fundamentalmente, las celdas más pequeñas de Braille eran capaces de ser reconocidas como letras con un solo toque de un dedo. ^[14]

La primera escuela que se centró en la educación adecuada fue la Escuela de Yorkshire para Ciegos, en Inglaterra. Fundada en 1835, enseñaba aritmética, lectura y escritura, mientras que en la escuela de la Sociedad de Londres para la Enseñanza de la Lectura a los Ciegos, fundada en 1838, se consideraba que la educación general era el ideal que más contribuiría a la prosperidad de los ciegos. El educador Thomas Lucas introdujo el Lucas Type, una forma temprana de texto en relieve diferente del sistema Braille.

Otra institución importante en la época fue la Institución General para Ciegos de Birmingham (1847), que incluía formación para trabajos industriales junto con un plan de estudios más general . La primera escuela para adultos ciegos se fundó en 1866 en Worcester y se llamó Colegio para los Hijos Ciegos de Caballeros.

En 1889, la Comisión Edgerton publicó un informe que recomendaba que los ciegos recibieran educación obligatoria desde los 5 a los 16 años. La ley se aprobó finalmente en 1893, como un elemento de la Ley de Educación Elemental más amplia. Esta ley garantizaba que las personas ciegas hasta los 16 años tuvieran derecho a una educación de nivel elemental, así como a una formación profesional.

En la década de 1880 también se introdujo la educación primaria obligatoria para los ciegos en todo Estados Unidos. (Sin embargo, la mayoría de los estados de Estados Unidos no aprobaron leyes que hicieran específicamente obligatoria la educación primaria para los ciegos hasta después de 1900. ^[15] ) ^{[ aclaración necesaria ]}

En esa época, los códigos de lectura (principalmente el Braille y el New York Point ) habían ganado popularidad entre los educadores, ya que algunos decían que las letras en relieve (como el tipo Moon ) eran difíciles de aprender y complicadas de usar, por lo que los CÓDIGOS DE PUNTOS se crearon recientemente o se importaron de escuelas bien establecidas de Europa. Aunque el New York Point fue ampliamente aceptado durante un tiempo, el Braille ha surgido desde entonces como vencedor en lo que algunos historiadores de la ceguera han denominado "la Guerra de los Puntos".

Las escuelas residenciales más respetadas contaban con profesores competentes que se mantenían al día de los últimos avances en teoría educativa. Si bien algunos de sus métodos parecen arcaicos para los estándares actuales, en particular en lo que respecta a las opciones de capacitación profesional, sus esfuerzos allanaron el camino para la educación e integración de los estudiantes ciegos en el siglo XX.

A principios del siglo XX, un puñado de estudiantes ciegos se matricularon en las escuelas de su barrio, con apoyos educativos especiales. La mayoría seguía asistiendo a instituciones residenciales, pero esa cifra disminuyó de forma constante con el paso de los años, especialmente después de que el bastón blanco se adoptara como herramienta de movilidad y símbolo de la ceguera en la década de 1930.

Se estima que 253 millones de personas viven con problemas de visión: 36 millones son ciegos y 217 millones tienen problemas de visión de moderados a severos en el mundo, con casi 80 lakhs en la propia India, de los cuales el número de estudiantes ciegos se acerca a 30 lakhs. Según la ley de la naturaleza, cuando un órgano sensorial no funciona en el cuerpo humano, los otros órganos sensoriales se vuelven más activos para compensar el defecto. En el caso de las personas ciegas, la audición y el tacto son muy activos y juegan un papel importante. El Banco para Ciegos de Aniruddha , conceptualizado y puesto en funcionamiento por la Fundación Shree Aniruddha Upasana, Mumbai, India, apoya la educación de los ciegos de una manera afectuosa y única. El banco registra el plan de estudios en 12 idiomas como inglés, hindi, maratí, gujarati, tamil, kannada, bengalí, malabar, telugu y sánscrito por personas que dominan bien su propia lengua materna. Hasta la fecha, los CD grabados han marcado una diferencia en la vida de las personas ciegas en casi 26 estados de la India y también en algunas regiones del vecino Pakistán. El banco mantiene una alta calidad y un alto nivel de calidad de los CD mediante una verificación regular y diligente. ^{[16] [17] [18]}

La mayoría de los estudiantes ciegos y con problemas visuales asisten ahora a las escuelas de su barrio ^{[ ¿dónde? ]} , a menudo con la ayuda de profesores regulares de materias académicas y de un equipo de profesionales que los capacitan en habilidades alternativas: la capacitación en Orientación y Movilidad (O y M) (instrucción para desplazarse de forma independiente) suele estar a cargo de contratistas formados en esa área, al igual que el Braille. Los niños ciegos también pueden necesitar una capacitación especial para comprender conceptos espaciales y para el autocuidado, ya que a menudo no pueden aprender visualmente y por imitación como lo hacen otros niños.

Dado que sólo el diez por ciento de los registrados como legalmente ciegos no tienen visión utilizable , a muchos estudiantes también se les enseña a utilizar al máximo la visión que les queda, de modo que algunos leen la letra impresa (con o sin ayudas ópticas) y viajan sin bastones.

Una combinación de formación necesaria adaptada a las necesidades únicas de cada estudiante y una formación académica sólida contribuye en gran medida a formar estudiantes ciegos o con discapacidad visual capaces de lidiar con el mundo de forma independiente.

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• Música en Braille
• Nico (también conocido como Nicolás ) , una serie de televisión para educar a los niños sobre las personas ciegas.
• Teresa-Adèle Husson
• Televisión Raman
• Zina Weygand

• Stadelman, Joseph M. (1913). "La educación de los ciegos"  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.- Artículo anticuado pero útil sobre la historia.

• Sitio de información sobre ceguera de la Escuela de Texas para Ciegos y Deficientes Visuales
• Historia de los códigos de lectura para ciegos
• Thomas E. Finegan (1920). "La educación de los discapacitados físicos"  . Enciclopedia Americana .Este artículo tiene una sección sobre niños ciegos.