Terror rojo

Terror rojo

Parte de la guerra civil rusa
Cartel de propaganda en Petrogrado , 1918: “¡Muerte a la burguesía y sus perros falderos! ¡Viva el Terror Rojo!” [a]
Nombre nativo	Красный террор ( ortografía posterior a 1918 ) Красный терроръ (ortografía anterior a 1918)
Fecha	Agosto de 1918 – febrero de 1922
Ubicación	Rusia soviética
Motivo	Represión política
Objetivo	Grupos antibolcheviques, clérigos, socialistas rivales, contrarrevolucionarios, campesinos y disidentes.
Organizado por	Checa
Fallecidos	Las estimaciones oscilan entre 50.000 y 600.000 [1] [2] [3]

El Terror Rojo ( en ruso : красный террор , romanizado :  krasnyy terror ) fue una campaña de represión política y ejecuciones en la Rusia soviética llevada a cabo por los bolcheviques , principalmente a través de la Cheka , la policía secreta bolchevique. Comenzó oficialmente a principios de septiembre de 1918 y duró hasta 1922. ^{[4] [5]} Surgió después de los intentos de asesinato de Vladimir Lenin junto con los asesinatos exitosos del líder de la Cheka de Petrogrado Moisei Uritsky y el editor del partido V. Volodarsky ^[6] en supuesta represalia por las represiones masivas bolcheviques, el Terror Rojo se inspiró en el Reinado del Terror de la Revolución Francesa , ^[7] y buscó eliminar la disidencia política , la oposición y cualquier otra amenaza al poder bolchevique. ^[8]

En términos más generales, el término puede aplicarse a la represión política bolchevique durante la Guerra Civil Rusa (1917-1922). ^{[9] [10] [11]} Los líderes bolcheviques intentaron excusar la severa represión como una respuesta necesaria al Terror Blanco iniciado en 1917.

Cuando la Revolución tomó el poder en noviembre de 1917, muchos bolcheviques de alto rango esperaban evitar gran parte de la violencia que definiría este período. ^[12] Mediante uno de sus primeros decretos del 8 de noviembre de 1917, el Segundo Congreso Panruso de los Soviets de Diputados Obreros y Soldados abolió la pena de muerte . Primero había sido cancelada por la Revolución de Febrero y luego restaurada por el gobierno de Kerensky . Ni una sola sentencia de muerte fue emitida en los primeros tres meses del gobierno de Lenin, ^[6] que consistió de hecho en una coalición con los socialistas revolucionarios de izquierda , quienes, aunque terroristas en la era zarista , eran acérrimos oponentes de la pena de muerte. Sin embargo, a medida que aumentaba la presión de los Ejércitos Blancos y de la intervención internacional, los bolcheviques se acercaron a la perspectiva más dura de Lenin .

La decisión de promulgar el Terror Rojo también fue motivada por la "masacre inicial de sus prisioneros 'rojos' por parte de los cuadros de oficina durante la insurrección de Moscú de octubre de 1917", la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa y las masacres a gran escala de rojos durante la Guerra Civil Finlandesa en la que entre 10.000 y 20.000 revolucionarios habían sido asesinados por los blancos finlandeses . ^[6]

En diciembre de 1917, Felix Dzerzhinsky fue designado para la tarea de erradicar las amenazas contrarrevolucionarias al gobierno soviético . Fue el director de la Comisión Extraordinaria Panrusa (también conocida como Cheka ), predecesora de la KGB que servía como policía secreta para los soviéticos. ^[13]

A partir de la primavera de 1918, los bolcheviques comenzaron la eliminación física de la oposición y de otras facciones socialistas y revolucionarias, entre las que se encontraban los anarquistas :

De todos los elementos revolucionarios de Rusia, los anarquistas son los que sufren actualmente la persecución más despiadada y sistemática. Su represión por parte de los bolcheviques comenzó ya en 1918, cuando, en el mes de abril de ese año, el gobierno comunista atacó, sin provocación ni advertencia, el Club Anarquista de Moscú y, mediante el uso de ametralladoras y artillería, "liquidó" toda la organización. Fue el comienzo de la persecución anarquista, pero fue de carácter esporádico, estallaba de vez en cuando, sin ningún plan y con frecuencia contradictorio.

—  Alexander Berkman , Emma Goldman , "Los bolcheviques fusilan a los anarquistas" ^[14]

El 21 de febrero de 1918 se restableció formalmente la pena de muerte, como instrumento revolucionario excepcional, con el famoso decreto ¡ La patria socialista está en peligro! [ ^15] En el artículo 8 se leía lo siguiente: "Los agentes enemigos, los especuladores, los saqueadores, los vándalos, los agitadores contrarrevolucionarios y los espías alemanes serán fusilados en el lugar de los hechos". ^[16]

El 16 de junio, más de dos meses antes de los acontecimientos que catalizarían oficialmente el Terror, un nuevo decreto restableció la pena de muerte como medida jurisdiccional ordinaria al ordenar a los Tribunales Populares Revolucionarios que la utilizaran "como único castigo para los delitos contrarrevolucionarios". ^[15]

El 11 de agosto de 1918, todavía antes de los acontecimientos que catalizarían oficialmente el Terror, Vladimir Lenin envió telegramas "para introducir el terror de masas" en Nizhni Nóvgorod en respuesta a un presunto levantamiento civil allí, y para "aplastar" a los terratenientes de Penza que resistían, a veces violentamente, la requisición de su grano por parte de destacamentos militares: ^[11]

Camaradas, la insurrección de los kulaks en vuestros cinco distritos debe ser aplastada sin piedad... Debéis dar ejemplo con esta gente.

(1) Colgar (quiero decir colgar públicamente, para que la gente lo vea) al menos a 100 kulaks, ricos bastardos y conocidos chupasangres.

(2) Publicar sus nombres.

(3) Aprovechad todo su grano.

(4) Identifique a los rehenes según mis instrucciones en el telegrama de ayer.

Hagan todo esto para que en millas a la redonda la gente lo vea todo, lo entienda, tiemble y se diga que estamos matando a los kulaks sedientos de sangre y que continuaremos haciéndolo...

Tuyo, Lenin.

PD: Encuentra gente más dura.

—  La orden de ahorcamiento de Lenin

Lenin había justificado la respuesta del Estado a las revueltas de los kulaks debido a los 258 levantamientos previos que habían ocurrido en 1918 y la amenaza del Terror Blanco . Resumió su opinión de que o bien los "kulaks masacran a un gran número de trabajadores, o los trabajadores reprimen sin piedad la revuelta de la minoría depredadora de los kulaks... No puede haber un camino intermedio". ^[17]

En una carta de mediados de agosto de 1920, tras recibir información de que en Estonia y Letonia, con los que la Rusia soviética había concluido tratados de paz, se estaban alistando voluntarios en destacamentos antibolcheviques, Lenin escribió a EM Sklyansky , vicepresidente del Consejo Militar Revolucionario de la República: ^[18]

¡Buen plan! Acabar con Dzerzhinski. Haciéndonos pasar por los " verdes " ( a ellos ya les echaremos la culpa más tarde ), avanzaremos diez o veinte millas (verstas) y ahorcaremos a los kulaks, a los sacerdotes y a los terratenientes. Premio: 100.000 rublos por cada ahorcado. ^[19]

Leonid Kannegisser , un joven cadete militar del Ejército Imperial Ruso , asesinó a Moisey Uritsky el 17 de agosto de 1918, frente a la sede de la Cheka de Petrogrado , en represalia por la ejecución de su amigo y otros oficiales. ^[20]

El 30 de agosto, la socialista revolucionaria Fanny Kaplan intentó sin éxito asesinar a Vladimir Lenin . ^{[7] [13]}

Durante el interrogatorio de la Cheka , hizo la siguiente declaración:

"Me llamo Fanya Kaplan. Hoy disparé contra Lenin. Lo hice por mi cuenta. No diré de quién obtuve mi revólver ni daré detalles. Hace tiempo que había decidido matar a Lenin. Lo considero un traidor a la Revolución. Me exiliaron en Akatui por participar en un intento de asesinato contra un funcionario zarista en Kiev [hoy Kyiv]. Pasé 11 años en trabajos forzados. Después de la Revolución, fui liberada. Estaba a favor de la Asamblea Constituyente y sigo estando a favor de ella". ^[21]

Kaplan hizo referencia al creciente autoritarismo de los bolcheviques, citando su cierre forzoso de la Asamblea Constituyente en enero de 1918, las elecciones en las que habían perdido. Cuando quedó claro que Kaplan no implicaría a ningún cómplice, fue ejecutada en el Jardín Alexander , cerca de los muros occidentales del Kremlin . "La mayoría de las fuentes indican que Kaplan fue ejecutada el 3 de septiembre, el día después de su traslado al Kremlin". En 1958, el comandante del Kremlin, el ex marinero del Báltico Pavel Dmitriyevich Malkov (1887-1965) ^[22] reveló que había ejecutado personalmente a Kaplan en esa fecha por órdenes específicas de Yakov Sverdlov , secretario en jefe del Comité Central Bolchevique . ^{[23] : 442} Fue asesinada con una bala en la nuca. ^[24] Su cadáver fue metido en un barril y prendido fuego para que sus "restos [pudieran] ser destruidos sin dejar rastro", como había ordenado Sverdlov. ^[25]

Estos acontecimientos persuadieron al gobierno a prestar atención a las presiones de Dzerzhinsky para intensificar el terror contra la oposición. La campaña de represión masiva comenzaría oficialmente a partir de entonces. ^{[7] [13]} Se considera que el Terror Rojo comenzó oficialmente entre el 17 y el 30 de agosto de 1918. ^{[7] [13]}

Mientras se recuperaba de sus heridas, Lenin dio instrucciones: "Es necesario preparar el terror en secreto y con urgencia ". ^[26] En respuesta inmediata a los dos ataques, los chekistas mataron a aproximadamente 1.300 "rehenes burgueses" detenidos en las cárceles de Petrogrado y Kronstadt . ^[27]

Los periódicos bolcheviques fueron especialmente importantes para instigar una escalada de violencia estatal: el 31 de agosto, los medios controlados por el Estado lanzaron la campaña represiva mediante la incitación a la violencia. Un artículo aparecido en Pravda exclamaba: "Ha llegado el momento de que aplastemos a la burguesía o seamos aplastados por ella... ¡El himno de la clase obrera será una canción de odio y venganza!" ^[13] Al día siguiente, el periódico Krasnaia Gazeta declaró que "sólo ríos de sangre pueden expiar la sangre de Lenin y Uritsky". ^[13]

El primer anuncio oficial de un Terror Rojo fue publicado en Izvestia el 3 de septiembre, titulado "Llamamiento a la clase obrera": había sido redactado por Dzerzhinsky y su asistente Jēkabs Peterss y llamaba a los trabajadores a "aplastar la hidra de la contrarrevolución con terror masivo"; también dejaría claro que "cualquiera que se atreva a difundir el más mínimo rumor contra el régimen soviético será arrestado inmediatamente y enviado a un campo de concentración ". ^[28] Izvestia también informó que, en los 4 días desde el intento de asesinato de Lenin, más de 500 rehenes habían sido ejecutados solo en Petrogrado . ^[13]

Posteriormente, el 5 de septiembre, el Consejo de Comisarios del Pueblo emitió un decreto "Sobre el Terror Rojo", que prescribía que los "fusilamientos en masa" debían ser "infligidos sin vacilación"; el decreto ordenaba a la Cheka "asegurar a la República Soviética de los enemigos de clase aislándolos en campos de concentración", y establecía que los contrarrevolucionarios "deben ser ejecutados mediante fusilamiento [y] que los nombres de los ejecutados y las razones de la ejecución deben hacerse públicos". ^{[13] [29] [30]}

Según cifras oficiales, los bolcheviques ejecutaron a 500 "representantes de las clases derrocadas" ( kulaks ) inmediatamente después del asesinato de Uritsky. ^[31] El comisario soviético Grigory Petrovsky pidió una expansión del Terror y un "fin inmediato del relajamiento y la ternura". ^[8]

En octubre de 1918, el comandante de la Cheka, Martin Latsis , comparó el Terror Rojo con una guerra de clases y explicó que "estamos destruyendo a la burguesía como clase". ^[8]

El 15 de octubre, el líder chequista Gleb Bokii , al resumir el Terror Rojo oficialmente terminado, informó que, en Petrogrado, 800 supuestos enemigos habían sido fusilados y otros 6.229 encarcelados. ^[26] Las bajas en los primeros dos meses fueron de entre 10.000 y 15.000 según las listas de personas ejecutadas sumariamente publicadas en el periódico Cheka Weekly y otros medios oficiales. Una declaración sobre el Terror Rojo del Sovnarkom del 5 de septiembre de 1918 decía:

...que para fortalecer la Comisión Extraordinaria de toda Rusia en la lucha contra la contrarrevolución, la especulación y la corrupción y hacerla más metódica, es necesario enviar allí un número lo más grande posible de camaradas del partido responsables, que es necesario proteger a la República Soviética de los enemigos de clase aislándolos en campos de concentración, que deben ser fusilados todos los que estén relacionados con las organizaciones de la Guardia Blanca , conspiraciones y motines, que es necesario hacer públicos los nombres de los ejecutados, así como las razones de aplicarles esa medida.

—  Firmado por el Comisario del Pueblo de Justicia D. Kursky , el Comisario del Pueblo del Interior G. Petrovsky , el Director de Asuntos del Consejo de Comisarios del Pueblo V. Bonch-Bruyevich , SU, #19, departamento 1, art.710, 04.09.1918 ^[32]

A medida que avanzaba la guerra civil rusa , un número significativo de prisioneros, sospechosos y rehenes fueron ejecutados por pertenecer a las "clases poseedoras". Se registran las cifras correspondientes a las ciudades ocupadas por los bolcheviques:

En Járkov hubo entre 2.000 y 3.000 ejecuciones en febrero-junio de 1919, y otras 1.000-2.000 cuando la ciudad fue tomada de nuevo en diciembre de ese año; en Rostov del Don , aproximadamente 1.000 en enero de 1920; en Odesa , 2.200 en mayo-agosto de 1919, luego 1.500-3.000 entre febrero de 1920 y febrero de 1921; en Kiev , al menos 3.000 en febrero-agosto de 1919; en Ekaterinodar , al menos 3.000 entre agosto de 1920 y febrero de 1921; en Armavir , una pequeña ciudad en Kuban , entre 2.000 y 3.000 en agosto-octubre de 1920. La lista podría continuar indefinidamente. ^[33]

En Crimea , Béla Kun y Rosalia Zemlyachka , con la aprobación de Vladimir Lenin , ^[34] hicieron ejecutar sumariamente por fusilamiento o ahorcamiento a 50.000 prisioneros de guerra y civiles blancos después de la derrota del general Pyotr Wrangel a fines de 1920. Se les había prometido amnistía si se rendían. ^[35] Esta es una de las masacres más grandes de la Guerra Civil. ^{[36] [13]} Las cifras relacionadas con la masacre en Crimea siguen siendo controvertidas. El anarquista y bolchevique Victor Serge dio una cifra menor para los oficiales blancos, alrededor de 13.000, que según él eran exageradas. Sin embargo, condenó a Kun por sus acciones traicioneras hacia los anarquistas aliados y los blancos que se rendían. ^[37] Según el científico social Nikolay Zayats, de la Academia Nacional de Ciencias de Bielorrusia , las grandes y "fantásticas" estimaciones se derivan de los relatos de testigos oculares y la prensa de emigrados del ejército blanco . Un informe de la Cheka de Crimea de 1921 mostró que 441 personas fueron fusiladas y una estimación moderna indica que entre 5.000 y 12.000 personas en total fueron ejecutadas en Crimea. ^[38]

El 16 de marzo de 1919, todos los destacamentos militares de la Cheka se fusionaron en un solo cuerpo, las Tropas para la Defensa Interna de la República (una rama de la Cheka), que contaba con al menos 200.000 efectivos en 1921. Estas tropas vigilaban los campos de trabajo , dirigían el sistema Gulag , realizaban prodrazverstka (requisas de alimentos a los campesinos) y reprimieron rebeliones campesinas, disturbios de los trabajadores y motines en el Ejército Rojo (que estaba plagado de deserciones). ^[11]

Uno de los principales organizadores del Terror Rojo para el gobierno bolchevique fue el comisario del ejército de segundo grado Yan Karlovich Berzin (1889-1938), cuyo verdadero nombre era Pēteris Ķuzis. Tomó parte en la Revolución de Octubre de 1917 y luego trabajó en el aparato central de la Cheka. Durante el Terror Rojo, Berzin inició el sistema de toma y fusilamiento de rehenes para detener las deserciones y otros "actos de deslealtad y sabotaje". ^{[39] [ página requerida ]} Como jefe de un departamento especial del Ejército Rojo de Letonia (más tarde el 15.º Ejército ruso ), Berzin participó en la represión del levantamiento de los marineros rojos en Kronstadt en marzo de 1921. Se distinguió particularmente en el curso de la persecución, captura y asesinato de marineros capturados. ^{[39] [ página requerida ]}

Entre las víctimas del Terror Rojo se encontraban zaristas , liberales , socialistas no bolcheviques, anarquistas , miembros del clero, delincuentes comunes, contrarrevolucionarios y otros disidentes políticos . Más tarde, también se persiguió a los trabajadores industriales que no cumplían con las cuotas de producción . ^[8]

Las primeras víctimas del Terror fueron los socialistas revolucionarios (SR). Durante los meses que duró la campaña, más de 800 miembros de los SR fueron ejecutados, mientras que miles más fueron obligados a exiliarse o detenidos en campos de trabajo. ^[8] En cuestión de semanas, las ejecuciones llevadas a cabo por la Cheka duplicaron o triplicaron el número de sentencias de muerte pronunciadas por el Imperio ruso durante el período de 92 años que va de 1825 a 1917. ^[27] Aunque los socialistas revolucionarios fueron inicialmente los principales objetivos del terror, la mayoría de sus víctimas directas estaban asociadas con los regímenes anteriores. ^{[40] [13]}

Las Tropas Internas de la Cheka y del Ejército Rojo practicaron la táctica del terror de tomar y ejecutar a numerosos rehenes, a menudo en relación con deserciones de campesinos movilizados por la fuerza. Según Orlando Figes , más de un millón de personas desertaron del Ejército Rojo en 1918, alrededor de 2 millones de personas desertaron en 1919 y casi 4 millones de desertores escaparon del Ejército Rojo en 1921. ^[41] Alrededor de 500.000 desertores fueron arrestados en 1919 y cerca de 800.000 en 1920 por las tropas de la Cheka y las divisiones especiales creadas para combatir las deserciones. ^[11] Miles de desertores fueron asesinados y sus familias fueron tomadas como rehenes a menudo. Según las instrucciones de Lenin,

Una vez transcurrido el plazo de siete días para que los desertores se entreguen, se deben aumentar las penas para estos traidores incorregibles a la causa del pueblo. Las familias y cualquier persona que los ayude de cualquier manera serán consideradas como rehenes y tratadas como tales. ^[11]

En septiembre de 1918, en sólo doce provincias de Rusia, fueron detenidos 48.735 desertores y 7.325 bandidos: 1.826 fueron ejecutados y 2.230 deportados. Un informe típico de un departamento de la Cheka decía:

23 de junio de 1919. 19 h 30 min. Telegrama de Yaroslavl del comandante del batallón Frenkel, nº 279, 22 de junio. La sublevación de desertores en los volosts de Borovskaya y Petropavlovskaya ha sido eliminada. Durante la liquidación, 23 desertores armados que ofrecieron resistencia a nuestras tropas fueron fusilados. En la parte sureste de la provincia se registra una afluencia sin precedentes de desertores a las comisarías, que acuden con la petición de enrolarlos en las filas del Ejército Rojo. ^[42]

Se estima que durante la represión de la rebelión de Tambov de 1920-1921, alrededor de 100.000 campesinos rebeldes y sus familias fueron encarcelados o deportados y tal vez 15.000 ejecutados. ^[43] Durante la rebelión, Mijail Tujachevski (comandante en jefe del Ejército Rojo en la zona) autorizó a las fuerzas militares bolcheviques a utilizar armas químicas contra pueblos con población civil y rebeldes. ^[44] Las publicaciones en los periódicos comunistas locales glorificaron abiertamente las liquidaciones de "bandidos" con gas venenoso. ^[45]

Esta campaña marcó el comienzo del Gulag , y algunos académicos han estimado que 70.000 personas fueron encarceladas en septiembre de 1921 (esta cifra excluye a los que estaban en varios campos en regiones que estaban en rebelión, como Tambov). Las condiciones en estos campos llevaron a altas tasas de mortalidad y se produjeron "masacres repetidas". La Cheka en el campo de Kholmogory adoptó la práctica de ahogar a los prisioneros atados en el cercano río Dvina . ^[46] Ocasionalmente, prisiones enteras fueron "vaciadas" de reclusos mediante fusilamientos masivos antes de abandonar una ciudad a las fuerzas blancas. ^{[47] [48]}

El 16 de marzo de 1919, la Cheka irrumpió en la fábrica Putilov . Cientos de trabajadores que habían ido a la huelga fueron arrestados, de los cuales alrededor de 200 fueron ejecutados sin juicio durante los días siguientes. ^{[49] [50]} En la primavera de 1919 se produjeron numerosas huelgas en las ciudades de Tula , Oriol , Tver , Ivanovo y Astracán . Los trabajadores hambrientos trataron de obtener raciones de comida equivalentes a las de los soldados del Ejército Rojo. También exigieron la eliminación de los privilegios para los bolcheviques, la libertad de prensa y elecciones libres. La Cheka reprimió sin piedad todas las huelgas, recurriendo a arrestos y ejecuciones. ^[51]

En la ciudad de Astracán estalló una rebelión encabezada por las fuerzas de la Guardia Blanca. En la preparación de la rebelión, los blancos lograron introducir de contrabando en la ciudad más de 3.000 fusiles y ametralladoras. Los líderes de la conspiración decidieron actuar en la noche del 9 al 10 de marzo de 1919. A los rebeldes se unieron campesinos ricos de los pueblos, que reprimieron a los Comités de Pobres y cometieron masacres contra los activistas rurales. Testigos presenciales informaron de atrocidades en pueblos como Ivanchug, Chagan y Karalat. En respuesta, las fuerzas soviéticas dirigidas por Kirov se comprometieron a reprimir esta revuelta en los pueblos y, junto con los Comités de Pobres, restauraron el poder soviético. La revuelta en Astracán fue controlada el 10 de marzo y completamente derrotada el 12. Más de 184 personas fueron condenadas a muerte, entre ellas monárquicos, representantes de los kadetes, revolucionarios de izquierda socialista, reincidentes y personas que se demostró que tenían vínculos con los servicios de inteligencia británicos y estadounidenses. ^[52] Los medios de comunicación de la oposición, con opositores políticos como Chernov, Melgunov y otros, dirían más tarde que entre 2.000 y 4.000 personas fueron fusiladas o ahogadas entre el 12 y el 14 de marzo de 1919. ^{[53] [54]}

Sin embargo, las huelgas continuaron. Lenin estaba preocupado por la tensa situación que afectaba a los trabajadores en la región de los Urales . El 29 de enero de 1920 envió un telegrama a Vladimir Smirnov en el que le decía: "Me sorprende que usted tolere esto y no castigue el sabotaje con fusilamientos; también el retraso en el traslado de locomotoras aquí es igualmente un sabotaje manifiesto; por favor, tome las medidas más enérgicas". ^[55]

En esa época, hubo numerosos informes de que los interrogadores de la Cheka usaban la tortura. En Odessa , la Cheka ató a los oficiales blancos a tablones y los introdujo lentamente en hornos o tanques de agua hirviendo; en Járkov , los desollamientos eran comunes: se les quitaba la piel de las manos a las víctimas para producir "guantes"; ^[56] la Cheka de Voronezh hacía rodar a personas desnudas en barriles con clavos en el interior; las víctimas eran crucificadas o lapidadas hasta la muerte en Yekaterinoslav ; la Cheka en Kremenchuk empalaba a miembros del clero y enterraba vivos a los campesinos rebeldes; en Oriol , se vertía agua sobre prisioneros desnudos atados en las calles en invierno hasta que se convertían en estatuas de hielo vivientes; en Kiev , los destacamentos de la Cheka china colocaban ratas en tubos de hierro sellados en un extremo con una red de alambre y el otro colocado contra el cuerpo de un prisionero, y los tubos se calentaban hasta que las ratas roían el cuerpo de la víctima en un esfuerzo por escapar. ^[57]

Durante el Terror Rojo y la Guerra Civil Rusa , las ejecuciones se llevaban a cabo en los sótanos o patios de las prisiones, o en ocasiones en las afueras de la ciudad . Después de que los condenados eran despojados de sus ropas y otras pertenencias, que se repartían entre los verdugos de la Cheka, eran ametrallados en grupos o despachados individualmente con un revólver. A los asesinados en prisión normalmente se les disparaba en la nuca al entrar en el sótano de ejecución, que se llenaba de cadáveres y se empapaba de sangre. Las víctimas asesinadas fuera de la ciudad eran trasladadas en camión, atadas y amordazadas, al lugar de su ejecución, donde a veces se les obligaba a cavar sus propias tumbas. ^[58]

Según Edvard Radzinsky , "se convirtió en una práctica común tomar al marido como rehén y esperar a que su esposa viniera y comprara su vida con su cuerpo". ^[31] Durante la descosackización , hubo masacres, según el historiador Robert Gellately , "en una escala inaudita". La Cheka de Pyatigorsk organizó un "día de terror rojo" para ejecutar a 300 personas en un día, y tomó cuotas de cada parte de la ciudad. Según el chequista Karl Lander  [ru] , la Cheka en Kislovodsk , "a falta de una mejor idea", mató a todos los pacientes del hospital. Solo en octubre de 1920, más de 6.000 personas fueron ejecutadas. Gellately agrega que los líderes comunistas "trataron de justificar sus masacres de base étnica incorporándolas a la rúbrica de la 'lucha de clases ' ". ^[59]

Los miembros del clero fueron sometidos a abusos particularmente brutales. Según documentos citados por Alexander Yakovlev , entonces jefe del Comité Presidencial para la Rehabilitación de las Víctimas de la Represión Política, sacerdotes, monjes y monjas fueron crucificados, arrojados a calderos de alquitrán hirviendo, descabellados, estrangulados, se les dio la comunión con plomo derretido y se les ahogó en agujeros en el hielo. ^[60] Se estima que sólo en 1918 fueron ejecutados 3.000 personas. ^[60]

No existe consenso entre los historiadores occidentales sobre el número de muertes a causa del Terror Rojo. Una fuente estima que hubo 28.000 ejecuciones al año desde diciembre de 1917 hasta febrero de 1922. ^[61] Se estima que el número de personas fusiladas durante el período inicial del Terror Rojo fue de al menos 10.000. ^[40] Las estimaciones para todo el período varían desde un límite inferior de 50.000 ^[62] ejecuciones hasta un límite superior de 140.000 ^{[62] [63]} a 200.000 personas (más otras 400.000 asesinadas en prisiones o en la represión de rebeliones locales). ^[1]

En 1924, el socialista popular Sergei Melgunov (1879-1956) publicó un relato detallado sobre el Terror Rojo en Rusia, donde citó los recuentos del profesor Charles Saroléa de 1.766.188 ejecuciones. Cuestionó la precisión de las cifras, pero respaldó la "caracterización del terror en Rusia" de Saroléa, afirmando que "en general coincide con la realidad". ^{[64] [b]} Otras fuentes también han caracterizado la afirmación ampliamente difundida de 1.700.000 muertes como una "exageración salvaje" y han situado las estimaciones más cerca de 50.000 durante el período de tres años de la Guerra Civil. ^[66] El historiador británico Ronald Hingley atribuyó la afirmación exagerada de 1.700.000 a una declaración citada del líder del Ejército Blanco Anton Denikin . ^[3] Sin embargo, según el historiador W. Bruce Lincoln (1989), las mejores estimaciones del número total de ejecuciones sitúan la cifra en alrededor de 100.000. ^[67]

Según Robert Conquest , un total de 140.000 personas fueron fusiladas entre 1917 y 1922, pero Jonathan D. Smele estima que fueron considerablemente menos, "quizás menos de la mitad de esa cantidad". ^[68] Según otros, el número de personas fusiladas por la Cheka entre 1918 y 1922 es de unas 37.300 personas, y de 1918 a 1921, según los veredictos de los tribunales, 14.200, aunque las ejecuciones y las atrocidades no se limitaron a la Cheka, sino que también fueron organizadas por el Ejército Rojo . ^{[38] [69]}

El Terror Rojo en la Rusia Soviética fue justificado en la historiografía soviética como una campaña de guerra contra los contrarrevolucionarios durante la Guerra Civil Rusa de 1918-1922, dirigida contra aquellos que se aliaron con los Blancos ( Ejército Blanco ). En su libro, Terrorismo y Comunismo: Una Respuesta a Karl Kautsky , Trotsky también argumentó que el reinado del terror comenzó con el Terror Blanco bajo las fuerzas de la Guardia Blanca y los bolcheviques respondieron con el Terror Rojo. ^[70]

Martin Latsis , jefe de la Cheka ucraniana , declaró en el periódico Krasny Terror ( Terror rojo ):

No estamos librando una guerra contra personas individuales, sino que estamos exterminando a la burguesía como clase. Durante la investigación no busquéis pruebas de que el acusado actuó con hechos o palabras contra el poder soviético. Las primeras preguntas que debéis plantearos son: ¿a qué clase pertenece? ¿Cuál es su origen? ¿Cuál es su educación o profesión? Y son estas preguntas las que deben determinar el destino del acusado. En esto reside el significado y la esencia del Terror Rojo.

—  Martin Latsis, Terror rojo , nº 1, Kazán, 1 de noviembre de 1918, pág. 2 ^[71]

Lenin respondió criticando levemente la determinación de Latsis:

La desconfianza política significa que no debemos poner a gente no soviética en puestos de responsabilidad política. Significa que la Cheka debe vigilar de cerca a los miembros de las clases, secciones o grupos que tienen inclinaciones hacia los guardias blancos. (Aunque, por cierto, no hay que llegar a los absurdos extremos que el camarada Latsis, uno de nuestros mejores comunistas, probados y comprobados, hizo en su revista de Kazán, Krasny Terror. Quería decir que el terror rojo significaba la represión por la fuerza de los explotadores que intentaban restaurar su poder, pero en cambio lo expresó de esta manera [en la página 2 del primer número de su revista]: "No busquen [!!?] en los archivos pruebas de si su revuelta contra el Soviet fue armada o sólo verbal")... La desconfianza política hacia los miembros de un aparato burgués es legítima y esencial. Pero negarse a utilizarlos en la administración y la construcción sería el colmo de la locura, cargado de daños incalculables para el comunismo.

—  Lenin, Un pequeño cuadro que ilustra grandes problemas (1918-1919) ^[72]

El Terror Rojo fue descrito sucintamente desde el punto de vista bolchevique por Grigory Zinoviev a mediados de septiembre de 1918:

Para vencer a nuestros enemigos, debemos contar con nuestro propio militarismo socialista. Debemos llevar con nosotros a 90 millones de los 100 millones de habitantes de la Rusia soviética. En cuanto al resto, no tenemos nada que decirles. Hay que aniquilarlos.

—  Grigori Zinoviev , 1918 ^[71]

Desde un punto de vista opuesto al de los bolcheviques, en noviembre de 1918, la dirigente socialista revolucionaria de izquierda María Spiridonova , mientras se encontraba en prisión y a la espera de juicio, condenó el Terror Rojo en su Carta Abierta al Comité Ejecutivo Central del Partido Bolchevique. Escribió:

Nunca en el más corrupto de los parlamentos, nunca en los periódicos más venales de la sociedad capitalista, el odio a los oponentes ha alcanzado tales cotas de cinismo como vuestro odio.

[…] Estos asesinatos nocturnos de personas encadenadas, desarmadas e indefensas, estos tiroteos secretos por la espalda, el entierro sin ceremonias en el lugar de los hechos de cadáveres, despojados de sus camisas, no siempre muertos del todo, a menudo todavía gimiendo, en una fosa común: ¿qué clase de terrorismo es éste? No se puede llamar terrorismo. En el curso de la historia revolucionaria rusa, la palabra terrorismo no sólo connotaba venganza e intimidación (que eran las últimas cosas que tenía en mente). No, los objetivos principales del terrorismo eran protestar contra la tiranía, despertar un sentido de valor en las almas de los oprimidos, despertar la conciencia de aquellos que guardaban silencio ante esta sumisión. Además, el terrorista casi siempre acompañaba su acto con un sacrificio voluntario de su propia libertad o vida. Sólo de esta manera, me parece, podrían justificarse los actos terroristas de los revolucionarios. Pero ¿dónde se encuentran estos elementos en la cobarde Cheka, en la increíble pobreza moral de sus líderes?

…Hasta ahora, las clases trabajadoras han llevado a cabo la revolución bajo la bandera roja inmaculada, que estaba roja con su propia sangre. Su autoridad moral y su sanción residían en sus sufrimientos por el ideal más alto de la humanidad. La creencia en el socialismo es al mismo tiempo una creencia en un futuro más noble para la humanidad: una creencia en la bondad, la verdad y la belleza, en la abolición del uso de todo tipo de fuerza, en la hermandad del mundo. Y ahora ustedes han dañado esta creencia, que había inflamado las almas del pueblo como nunca antes, en sus mismas raíces.

—  Maria Spiridonova Carta abierta al Comité Ejecutivo Central del Partido Bolchevique , noviembre de 1918. ^[73]

Historiadores como Stéphane Courtois y Richard Pipes han argumentado que los bolcheviques necesitaban usar el terror para mantenerse en el poder porque carecían de apoyo popular. ^{[11] [74]} Aunque los bolcheviques dominaron entre los trabajadores, los soldados y en sus soviets revolucionarios , ganaron menos de una cuarta parte del voto popular en las elecciones para la Asamblea Constituyente celebradas poco después de la Revolución de Octubre, ya que contaban con mucho menos apoyo entre el campesinado. Las elecciones a la Asamblea Constituyente fueron anteriores a la división entre los SR de derecha, que se habían opuesto a los bolcheviques, y los SR de izquierda, que eran sus socios de coalición, en consecuencia, muchos votos campesinos destinados a estos últimos fueron a parar a los SR. ^{[75] [76] [77]} Las huelgas masivas de los trabajadores rusos fueron reprimidas "sin piedad" durante el Terror Rojo. ^[75]

Según Richard Pipes, el terror estaba inevitablemente justificado por la creencia de Lenin de que las vidas humanas eran prescindibles en la causa de construir el nuevo orden del comunismo. Pipes ha citado la observación de Marx sobre las luchas de clases en la Francia del siglo XIX: "La generación actual se parece a los judíos a quienes Moisés condujo a través del desierto. No sólo debe conquistar un mundo nuevo, sino que también debe perecer para dejar lugar a la gente que es apta para un mundo nuevo", pero señaló que ni Karl Marx ni Friedrich Engels alentaron el asesinato en masa. ^{[74] [78]} Robert Conquest estaba convencido de que "el terror sin precedentes debe parecer necesario para los intentos ideológicamente motivados de transformar la sociedad de manera masiva y rápida, en contra de sus posibilidades naturales". ^[75]

La opinión de Orlando Figes era que el Terror Rojo estaba implícito, no tanto en el marxismo en sí, sino en la violencia tumultuosa de la Revolución rusa . Señaló que hubo varios bolcheviques, encabezados por Lev Kamenev , Nikolai Bukharin y Mikhail Olminsky , que criticaron las acciones y advirtieron que gracias a "la toma violenta del poder por parte de Lenin y su rechazo de la democracia", los bolcheviques se verían "obligados a recurrir cada vez más al terror para silenciar a sus críticos políticos y subyugar a una sociedad que no podían controlar por otros medios". ^[79] Figes también afirma que el Terror Rojo "estalló desde abajo. Fue un elemento integral de la revolución social desde el principio. Los bolcheviques alentaron pero no crearon este terror de masas. Las principales instituciones del Terror se formaron, al menos en parte, en respuesta a estas presiones desde abajo". ^[80]

El marxista alemán Karl Kautsky abogó ante Lenin contra el uso de la violencia como forma de terrorismo porque era indiscriminada, tenía como objetivo asustar a la población civil e incluía la toma y ejecución de rehenes: "Entre los fenómenos de los que el bolchevismo ha sido responsable, el terrorismo, que comienza con la abolición de toda forma de libertad de prensa y termina en un sistema de ejecuciones en masa, es ciertamente el más sorprendente y el más repulsivo de todos". ^[81]

En El libro negro del comunismo , Nicolas Werth contrasta los Terrores Rojo y Blanco , señalando que el primero era la política oficial del gobierno bolchevique:

La política de terror bolchevique era más sistemática, mejor organizada y dirigida a clases sociales enteras. Además, había sido pensada y puesta en práctica antes del estallido de la guerra civil. El Terror Blanco nunca fue sistematizado de esa manera. Fue casi invariablemente obra de destacamentos que estaban fuera de control y tomaban medidas no autorizadas oficialmente por el mando militar que intentaba, sin mucho éxito, actuar como gobierno. Si se descartan los pogromos, que el propio Denikin condenó, el Terror Blanco con frecuencia fue una serie de represalias por parte de la policía que actuaba como una especie de fuerza de contraespionaje militar. La Cheka y las Tropas de Defensa Interna de la República eran un instrumento de represión estructurado y poderoso de un orden completamente diferente, que contaba con el apoyo del más alto nivel del régimen bolchevique. ^[82]

James Ryan afirma que Lenin nunca abogó por el exterminio físico de toda la burguesía como clase, sino sólo por la ejecución de aquellos que participaban activamente en la oposición y el debilitamiento del régimen bolchevique. ^[83] Sí pretendía provocar "el derrocamiento y la abolición completa de la burguesía" a través de medios políticos y económicos no violentos, pero también señaló que en realidad el período de transición del capitalismo al comunismo "es un período de lucha de clases violenta sin precedentes en formas agudas sin precedentes y, en consecuencia, durante este período el Estado debe ser inevitablemente un Estado democrático de una manera nueva (para el proletariado y los desposeídos en general) y dictatorial de una manera nueva (contra la burguesía)". ^[84]

Leszek Kołakowski señaló que, si bien los bolcheviques (especialmente Lenin) estaban muy centrados en el concepto marxista de "revolución violenta" y dictadura del proletariado mucho antes de la Revolución de Octubre , la implementación de la dictadura fue claramente definida por Lenin ya en 1906, cuando sostuvo que debe implicar "un poder ilimitado basado en la fuerza y ​​no en la ley", un poder que esté "absolutamente libre de cualquier regla y basado directamente en la violencia". En El Estado y la revolución de 1917, Lenin reiteró una vez más los argumentos planteados por Marx y Engels que pedían el uso del terror. Voces como la de Kautsky que pedía un uso moderado de la violencia se encontraron con una "réplica furiosa" de Lenin en La revolución proletaria y el renegado Kautsky (1918). Otro argumento teórico y sistemático a favor del terror organizado en respuesta a las reservas de Kautsky fue escrito por Trotsky en La defensa del terrorismo (1921). Trotsky sostuvo que, a la luz del materialismo histórico, basta con que la violencia tenga éxito para justificar su rectitud. Trotsky también introdujo y justificó ideológicamente muchas de las características futuras que caracterizarían al sistema bolchevique, como la "militarización del trabajo" y los campos de concentración. ^[85]

El Terror Rojo fue significativo porque fue la primera de numerosas campañas de terror comunista que se libraron en la Rusia soviética y en muchos otros países. ^{[86] [ página necesaria ]} También desencadenó la Guerra Civil Rusa según el historiador Richard Pipes . ^[74] El menchevique Julius Martov escribió sobre el Terror Rojo:

La bestia ha lamido sangre humana caliente. La máquina de matar hombres se pone en movimiento... Pero la sangre engendra sangre... Somos testigos del crecimiento de la amargura de la guerra civil , de la creciente bestialidad de los hombres que participan en ella. ^{[87] [88]}

El término "Terror Rojo" se utilizó posteriormente para referirse a otras campañas de violencia llevadas a cabo por grupos comunistas o afiliados a los comunistas. Otros acontecimientos que también se denominaron "Terror Rojo" incluyen:

• Terror Rojo Húngaro : ejecución de 590 personas acusadas de participar en el golpe contrarrevolucionario contra la República Soviética de Hungría el 24 de junio de 1919.
• Terror Rojo Español – asesinatos llevados a cabo durante la Guerra Civil Española .
• Terror rojo griego : campaña de represión llevada a cabo en Grecia por las organizaciones comunistas de la resistencia griega (durante la ocupación de Grecia por el Eje , que coincidió con la Segunda Guerra Mundial ) y la guerra civil griega (1943-1949). ^[89]
• Terror Rojo Etíope : campaña de represión llevada a cabo por el Derg durante el gobierno de Mengistu Haile Mariam .
• Terror rojo chino : campaña de represión que se cree que comenzó con el Agosto Rojo de la Revolución Cultural. Según el propio Mao Zedong : “El terror rojo debe ser nuestra respuesta a estos contrarrevolucionarios. Debemos, especialmente en las zonas de guerra y en las zonas fronterizas, ocuparnos de inmediato y con rapidez de todo tipo de actividad contrarrevolucionaria”. ^[90]
• Terror Rojo Finlandés – La Guerra Civil de 1918 en Finlandia .
• Terror Rojo Yugoslavo : otro nombre para el período de 1941 a 1942 en Yugoslavia conocido como los "errores de izquierda".

Véase también: Bibliografía de la Revolución rusa y la guerra civil § Violencia y terror

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• Werth, Nicolas; Bartosek, Karel; Panne, Jean-Louis; Margolin, Jean-Louis; Paczkowski, Andrzej; Courtois, Stephane (1999). El libro negro del comunismo: crímenes, terror, represión . Harvard University Press . ISBN 0-674-07608-7.

• ¡Abajo la pena de muerte! por Yuliy Osipovich Martov , junio/julio de 1918
• Encuentran más restos del terrorismo rojo en Rusia UPI , 19 de julio de 2010.