Bob Menéndez

Bob Menéndez
Retrato oficial, 2022
Senador de los Estados Unidos por Nueva Jersey
En funciones desde el 17 de enero de 2006 hasta el 20 de agosto de 2024
Precedido por	Jon Corzine
Sucedido por	Jorge Helmy
Cargos del comité 2009–⁠2023 Presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado En funciones del 3 de febrero de 2021 al 22 de septiembre de 2023 Precedido por Jim Risch Sucedido por Ben Cardin En funciones desde el 1 de febrero de 2013 hasta el 3 de enero de 2015 Precedido por John Kerry Sucedido por Bob Corker Miembro de mayor rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado En funciones del 6 de febrero de 2018 al 3 de febrero de 2021 Precedido por Ben Cardin Sucedido por Jim Risch En funciones del 3 de enero de 2015 al 2 de abril de 2015 Precedido por Bob Corker Sucedido por Ben Cardin Presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata En funciones desde el 3 de enero de 2009 hasta el 3 de enero de 2011 Líder Harry Reid Precedido por Chuck Schumer Sucedido por Patty Murray
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos del distrito 13 de Nueva Jersey
En el cargo desde el 3 de enero de 1993 hasta el 16 de enero de 2006
Precedido por	Frank Joseph Guarini
Sucedido por	Sementales Albio
Cargos en la Cámara de Representantes 1999–⁠2006 Presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes En funciones desde el 3 de enero de 2003 hasta el 16 de enero de 2006 Líder Nancy Pelosi Precedido por Martín Frost Sucedido por Jim Clyburn Vicepresidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes En el cargo desde el 3 de enero de 1999 hasta el 3 de enero de 2003 Líder Nancy Pelosi Precedido por Barbara B. Kennelly Sucedido por Jim Clyburn
Miembro de laSenado de Nueva Jersey del distrito 33
En el cargo desde el 4 de marzo de 1991 hasta el 3 de enero de 1993
Precedido por	Christopher Jackman
Sucedido por	Bernardo Kenny
Miembro de laAsamblea General de Nueva Jersey del distrito 33
En el cargo desde el 12 de enero de 1988 hasta el 4 de marzo de 1991
Precedido por	José Arango Ronald Darío
Sucedido por	Luis Romano
Alcalde de Union City
En el cargo desde el 20 de mayo de 1986 hasta el 15 de noviembre de 1992
Precedido por	Arthur Wichert
Sucedido por	Bruce Walter
Datos personales
Nacido	Roberto Menéndez ( 1 de enero de 1954 )1 de enero de 1954 (70 años) Ciudad de Nueva York, EE. UU.
Partido político	Democrático
Esposas	Jane Jacobsen ​ ​ ( nació en  1976; divorciada en  2005 ) Nadine Arslanian ​ ( nacido  el 2020 )
Niños	Alicia Robar
Educación	Universidad de San Pedro ( BA ) Facultad de Derecho de Rutgers ( JD )
Firma
La voz de Bob Menéndez Bob Menéndez habla sobre la derogación de las autorizaciones de 2002 para el uso de la fuerza militar contra Irak. Grabado el 16 de marzo de 2023
Información criminal
Estado penal	En espera de sentencia
Convicción(es)	Soborno (2 cargos) Fraude electrónico (3 cargos) Extorsión (3 cargos) Obstrucción de la justicia Ser funcionario público que actúa como agente extranjero Conspiración (7 cargos) [a]
Fecha de aprehensión	22 de septiembre de 2023

Robert Menéndez ( nacido el 1 de enero de 1954 ) es un abogado y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Nueva Jersey desde 2006 ^[1] hasta su renuncia en 2024 luego de su condena por 16 cargos en un caso de corrupción política . ^{[2] [3] [4]} Miembro del Partido Demócrata y del lobby cubanoamericano , fue designado por primera vez para el Senado por el gobernador Jon Corzine , y presidió el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos de 2013 a 2015 y de 2021 a 2023.

En 1974, a los 20 años, Menéndez fue elegido miembro de la Junta de Educación del Distrito Escolar de Union City . Recibió títulos de la Universidad de Saint Peter y la Facultad de Derecho de Rutgers . En 1986, fue elegido alcalde de Union City . En 1988, mientras continuaba sirviendo como alcalde, fue elegido para representar al distrito 33 del estado en la Asamblea General de Nueva Jersey , y en 1991 se trasladó al Senado de Nueva Jersey al ganar la elección especial para el distrito 33 del Senado. Al año siguiente, Menéndez ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Representó al distrito 13 del Congreso de Nueva Jersey de 1993 a 2006. En enero de 2006, Menéndez fue designado para ocupar el escaño del Senado de los Estados Unidos que dejó vacante Jon Corzine (que había sido elegido gobernador de Nueva Jersey ). Fue elegido para un mandato completo de seis años en noviembre y reelegido en 2012 y 2018 .

En 2015, Menéndez fue acusado de cargos federales de corrupción ; el jurado no pudo llegar a un veredicto y los cargos fueron retirados en 2018. En 2018, el Comité Selecto de Ética del Senado de los Estados Unidos "amonestó severamente" a Menéndez por aceptar obsequios del donante Salomon Melgen sin obtener la aprobación del comité, no revelar ciertos obsequios y usar su posición como senador para promover los intereses de Melgen.

En septiembre de 2023, Menéndez fue nuevamente acusado por cargos federales de corrupción por ayudar y proporcionar información confidencial al gobierno de Egipto . ^{[5] [6]} Renunció como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, pero se negó a renunciar al Senado. En octubre de 2023, Menéndez fue acusado de conspiración para actuar como agente extranjero del gobierno egipcio ^[7] por aceptar sobornos a cambio de promover la oposición de Egipto a la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD) en el Nilo Azul y por tratar de convencer al Departamento de Estado de EE. UU. de adoptar la postura de Egipto sobre este tema. Una acusación formal sustitutiva en enero de 2024 acusó a Menéndez de trabajar también para el gobierno de Qatar . En marzo, Menéndez fue acusado de obstrucción a la justicia . ^[8] En julio, un jurado lo declaró culpable de todos los cargos. ^[9] Es el primer miembro en funciones del Congreso en ser condenado por conspiración para actuar como agente extranjero. ^[3] Menéndez renunció al Senado en agosto ^{[10] [11]} y será sentenciado en enero de 2025.

Menéndez nació el 1 de enero de 1954 en la ciudad de Nueva York , hijo de inmigrantes cubanos ^{[12] [13]} que habían abandonado Cuba unos meses antes, en 1953. ^[14] Su padre, Mario Menéndez, era carpintero y su madre, Evangelina, era costurera . ^[15] Posteriormente, la familia se mudó a Nueva Jersey, donde creció en un apartamento en Union City . Asistió a la Union Hill High School , donde su profesora de oratoria, Gail Harper, lo ayudó a desarrollarse como orador público. Menéndez ha dicho: "Mi madre y la señorita Harper me hicieron comprender el poder de la educación, lo que significa dar prioridad al aprendizaje y al trabajo duro". ^{[16] [17]} Mientras estaba en Union Hill, Menéndez se convirtió en presidente del cuerpo estudiantil. ^[18] Se dice que su padre, Mario Menéndez, era un "jugador compulsivo" que murió por suicidio el 1 de junio de 1978, después de decidir no pagar las deudas de juego. ^[19]

Menéndez se convirtió en el primero de su familia en ir a la universidad, ^[16] asistiendo al Saint Peter's College en Jersey City , ^{[16] [20] [21]} donde fue miembro de la fraternidad Lambda Theta Phi . ^[22] Se graduó con una licenciatura en ciencias políticas y obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de Rutgers en 1979. ^{[16] [20] [21]} Menéndez fue admitido en el colegio de abogados de Nueva Jersey en 1980 ^{[23] [24]} y se convirtió en abogado en la práctica privada. ^{[17] [25] [26]}

Al comienzo de su carrera, Menéndez fue asistente del alcalde de Union City y senador estatal William V. Musto . En 1974, fue elegido miembro de la Junta de Educación de Union City , el candidato más joven en ganar una elección para la junta. ^{[16] [27]} En 1982, desafió sin éxito a Musto para alcalde. ^[27]

En las elecciones presidenciales de 1984 y las elecciones estatales de 1985 para gobernador y Asamblea General , el Partido Republicano ganó en el condado de Hudson , con el apoyo crucial del alcalde de Jersey City , Gerald McCann . Para aprovechar sus ganancias en el condado urbano, normalmente demócrata, los republicanos hicieron una inversión significativa en las elecciones municipales de 1986. En Union City, los republicanos financiaron una candidatura de la "Alianza Cívica" (ACA) para el consejo municipal, liderada por el asambleísta republicano Ronald Dario . Sus compañeros de fórmula fueron dos republicanos, Manny Alcobar y Charles Velli, y dos demócratas, Menéndez y el futuro alcalde Bruce Walter. ^[27]

La ACA arrasó en las elecciones municipales con el 57% de los votos, superando a la candidatura reformista "Transformation '86" y a la candidatura en el cargo de "Union City Together". El partido Together, que incluía a la esposa de Musto, la comisionada Rhyta Musto, representaba los restos de la maquinaria política de Musto. ^[28] Aunque los republicanos habían formado y financiado la candidatura de la ACA con la premisa de que el nuevo consejo elegiría a Darío como alcalde, Menéndez y Walter convencieron a Alcobar de que cambiara su voto a Menéndez. ^[27]

En noviembre de 1987, Menéndez fue elegido para representar al distrito 33 de Nueva Jersey en la Asamblea General . También continuó sirviendo como alcalde hasta 1992. Ocupó ambos cargos hasta marzo de 1991, cuando pasó de la Asamblea al Senado de Nueva Jersey tras ganar la elección especial tras la muerte de Christopher Jackman . ^[29]

En 1992, el congresista demócrata de los EE. UU. Frank Guarini , del distrito 14 del Congreso de Nueva Jersey , se retiró después de la redistribución de distritos. El distrito había sido renumerado como el distrito 13 y reconfigurado como un distrito de mayoría latina. Menéndez decidió postularse en las primarias (la verdadera contienda en este distrito fuertemente demócrata) y derrotó a Robert Haney Jr., 68%-32%. ^[30] Derrotó al juez de la Corte Superior de Nueva Jersey Fred J. Theemling Jr. en las elecciones generales con el 64% de los votos. ^[31] Después de eso, fue reelegido cada dos años con al menos el 71% de los votos hasta que fue designado para el Senado de los EE. UU. en enero de 2006. ^[32]

Menéndez, a quien se describe como muy cercano a los republicanos en política exterior, ^[33] votó a favor de la fallida Resolución de Kosovo , que autorizaba el uso de la fuerza militar contra Yugoslavia en la Guerra de Kosovo . ^[34] Fue uno de los primeros defensores de impedir que Irán obtenga capacidades nucleares, patrocinando la Ley de Prevención de la Proliferación Nuclear de Irán de 1998, que fue aprobada en la Cámara de Representantes pero no en el Senado. ^[35]

Menéndez votó a favor de la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar Contra los Terroristas , autorizando al Presidente a usar la fuerza militar en Afganistán en respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre . ^[36] En 2002, Menéndez votó en contra de la Resolución de Irak para autorizar la invasión de Irak. ^[37]

Menéndez votó en contra de la Ley de Reforma de las Naciones Unidas de 2005 , que recortó la financiación estadounidense a la ONU en un 50% en tres años, y patrocinó la Ley de Huérfanos y Niños No Acompañados del Tsunami de 2005 para ayudar a las víctimas del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. ^{[38] [39]}

Menéndez votó a favor de la Ley Patriota en 2001 y en 2006 a favor de su reautorización. ^{[40] [41]}

En el 105.º Congreso , Menéndez votó a favor de la Ley Gramm-Leach-Bliley , que derogaba las disposiciones de la Ley Glass-Steagall de 1933 que limitaban a los bancos de inversión la adquisición de compañías de seguros u otros bancos comerciales , y votó a favor de la Ley de Modernización de Futuros de Materias Primas de 2000. [ ^{42] [43] Después del} escándalo de Enron de 2001 , Menéndez votó con otros 333 miembros de la Cámara de Representantes a favor de la Ley Sarbanes-Oxley . ^[44]

Aunque a veces se le ha retratado como el jefe político del condado de Hudson , le desagrada profundamente esta denominación, en particular porque, según una fuente cercana anónima citada en el Union City Reporter del 11 de diciembre de 2005 , "no hay ningún jefe del condado de Hudson". ^[45] Según un artículo de opinión del New York Times de 2005 , "desde que entró en la política como alcalde de Union City, Nueva Jersey, que lucha contra la corrupción, el Sr. Menéndez se ha convertido en un defensor de la política de siempre. Ha sido durante mucho tiempo un líder de facto arraigado de la maquinaria demócrata del condado de Hudson". ^[46]

En septiembre de 2006, apenas unas semanas antes de las elecciones al Senado de 2006 , la Fiscalía de los Estados Unidos en Nueva Jersey, encabezada por Chris Christie , comenzó a investigar un contrato de alquiler con la North Hudson Community Action Corporation, y les exigió que entregaran sus registros. Algunos demócratas criticaron la investigación, en particular el momento en que se llevó a cabo y las filtraciones de noticias, por considerar que tenía motivaciones políticas. ^[47]

En enero de 2006, el gobernador Jon Corzine nombró a Menéndez para ocupar el año restante de su mandato en el Senado, al que Corzine renunció tras ser elegido gobernador de Nueva Jersey dos meses antes. Aunque se habían mencionado a varios otros, Menéndez fue el favorito inicial entre los expertos para la elección del gobernador electo Corzine. ^{[48] [49]} La decisión de Corzine de nombrar a Menéndez obtuvo el apoyo de varios grupos latinos , incluida la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados . ^[50] Menéndez fue el sexto latino en servir en el Senado de los Estados Unidos. ^[51]

En 2015, Menéndez ocupó el puesto número 1 en la lista anual de The Hudson Reporter de las "Cincuenta figuras políticas más poderosas del condado de Hudson ". ^[52]

Cuando el senador estadounidense en ejercicio Bill Bradley decidió retirarse en agosto de 1995, ^[53] Menéndez hizo saber su intención de presentarse como candidato en las elecciones de 1996 para el escaño, pero finalmente abandonó la carrera y apoyó a Robert Torricelli , el demócrata que representaba al noveno distrito congresual de Nueva Jersey . De manera similar, en 1999, cuando el otro senador estadounidense del estado, Frank Lautenberg , anunció su retiro planificado, Menéndez nuevamente decidió no presentarse, y la nominación demócrata para la carrera de 2000 fue para el director ejecutivo de Goldman Sachs, Jon Corzine , quien ganó las elecciones generales . ^[54]

En las elecciones intermedias celebradas el 7 de noviembre, casi al final de su mandato de un año, Menéndez se postuló para retener su escaño en el Senado. Derrotó al republicano Thomas Kean Jr. , actual líder de la minoría en el Senado de Nueva Jersey e hijo del ex gobernador estatal Thomas Kean , con el 53% de los votos frente al 45% de Kean.

Menéndez fue respaldado por varios periódicos, entre ellos The New York Times , ^[55] The Philadelphia Inquirer , ^[56] The Star-Ledger , ^[57] y The Record . ^[58]

Menéndez se presentó a la reelección para un segundo mandato completo y derrotó al republicano Joe Kyrillos el 6 de noviembre, con el 58% de los votos frente al 39% de Kyrillos.

Menéndez se postuló para la reelección para un tercer mandato completo y derrotó al republicano Bob Hugin el 6 de noviembre, con el 54% de los votos frente al 42% de Hugin.

En enero de 2024, Menéndez fue acusado de corrupción por promover los intereses de Qatar mientras recibía varios obsequios ilícitos como dinero en efectivo, lingotes de oro y un automóvil Mercedes-Benz . ^[59] El 21 de marzo, anunció que no se presentaría a las primarias demócratas debido a su acusación por cargos federales de corrupción. No descartó postularse como independiente . ^[60] El 3 de junio, Menéndez presentó oficialmente su candidatura como independiente. Le dijo a Associated Press que a pesar de postularse como independiente no abandonaría el Partido Demócrata. ^[61] Pero el 23 de julio, tras su condena penal, Menéndez anunció su renuncia al Senado por completo.

A partir de julio de 2019, Menéndez forma parte del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado de los Estados Unidos ; del Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos ; y del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos . ^[62]

• Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos
• Comité de Finanzas
• Comité de Relaciones Exteriores (presidente suspendido)

• Caucus armenio ^[63]
• Caucus autista del Congreso
• Caucus del Senado de Taiwán ^[64]
• Caucus Internacional de Conservación
• Caucus de Derechos Humanos
• Caucus sobre el abuso y control de narcóticos
• Amigos del Caucus Nacional Irlandés ^[65]
• Caucus extraescolares ^[66]
• Caucus Hispano del Congreso ^[67]

El 6 de enero de 2021, Menéndez estaba participando en la certificación del recuento de votos del Colegio Electoral de los Estados Unidos de 2021 cuando los partidarios de Trump atacaron el Capitolio de los Estados Unidos . Después de que los alborotadores irrumpieran en el Capitolio, fue evacuado a un lugar no revelado con otros senadores. Calificó el ataque de "anarquía" y "un día triste para nuestra democracia". ^[68] Después de que el Capitolio estuvo seguro y el Congreso volvió a reunirse, Menéndez votó para certificar la elección. Menéndez culpó a Trump y a los republicanos que apoyaron las afirmaciones infundadas de Trump sobre fraude electoral por incitar el ataque. ^[69] También pidió una investigación sobre la supremacía blanca en el ejército. ^[70]

Menéndez es un "defensor agresivo" de la reforma migratoria , ^{[71] [72]} llamándola el "problema de derechos civiles de nuestro tiempo". ^[73] Ha presentado múltiples proyectos de ley en un intento de revisar lo que él llama nuestro "fallido sistema migratorio". ^[74] Menéndez presentó la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2011, ^[75] pero esta no prosperó en el Comité Judicial del Senado . ^[76] En 2009, presentó la Ley de Protección de Huérfanos, Viudas y Viudos, que otorga una vía a la ciudadanía para los viudos y huérfanos indocumentados de ciudadanos estadounidenses fallecidos. ^[77]

Menéndez es un firme defensor de la Ley DREAM y afirma que "los niños no deberían ser castigados por las acciones de sus padres. Estos niños han crecido como estadounidenses, han trabajado duro en la escuela y ahora quieren servir a nuestro país en el ejército o cursar una educación universitaria. Este es el único hogar que muchos de ellos han conocido y se les debe alentar a perseguir el sueño americano". ^[78] Votó a favor de la Ley DREAM en 2007 y fue copatrocinador junto con otros 31 senadores en la fallida aprobación de la Ley en 2010. ^{[79] [80]}

Menéndez votó en contra de negar estatus legal a inmigrantes ilegales condenados por violencia doméstica, crímenes contra niños y crímenes relacionados con la compra o venta ilegal de armas de fuego, pero votó a favor de establecer una prohibición de seis meses a 20 años para inmigrantes indocumentados que buscan la ciudadanía que hayan sido condenados por los mismos crímenes junto con obstrucción de la justicia, tráfico de personas y participación en actividades delictivas de pandillas. ^{[81] [82]}

Menéndez apoyó la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2006 y la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2007 , votando a favor de ambos proyectos de ley. ^{[83] [84]} Votó en contra de la Enmienda 1151 del Senado, que declaraba al inglés como el idioma nacional del gobierno federal de los Estados Unidos . ^[85] Votó a favor de continuar con la financiación federal para las declaradas "ciudades santuario". ^[86]

Votó a favor de la Ley de Valla Segura de 2006 , construyendo 700 millas (1100 km) de barreras físicas y expandiendo la vigilancia en la frontera entre México y Estados Unidos , y apoyó la Enmienda 4775 del Senado, que habría asignado $1.8 mil millones para la construcción de 370 millas (600 km) de vallas de triple capa y 461 millas (742 km) de barreras para vehículos a lo largo de partes del Suroeste. ^{[87] [88]}

El 28 de enero de 2013, Menéndez fue miembro de un grupo bipartidista de ocho senadores que anunció los principios para una reforma migratoria integral (CIR). ^[89] En 2014, el Consejo Nacional de La Raza (la organización de defensa de los derechos de los latinos más grande de Estados Unidos) reconoció a Menéndez por su trabajo en apoyo a la reforma migratoria como miembro de la "Banda de los Ocho". ^[90]

En junio de 2019, Menéndez y otros 18 senadores demócratas enviaron una carta a la inspectora general del USDA, Phyllis K. Fong, solicitándole que investigara los casos de represalias y toma de decisiones políticas del USDA y afirmaron que no realizar una investigación significaría que estas "acciones podrían ser percibidas como parte del patrón más amplio de esta administración de no solo descontar el valor de los empleados federales, sino también suprimir, socavar, descontar e ignorar por completo los datos científicos producidos por sus propios científicos calificados". ^[91]

En abril de 2018, Menéndez fue uno de los cinco senadores demócratas que firmaron una carta al administrador de FEMA, Brock Long, en la que solicitaban que FEMA firmara un acuerdo con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos que "mantuviera en pie el Programa de Asistencia para Viviendas por Desastre y abordara las necesidades de vivienda a mediano y largo plazo" de los evacuados de Puerto Rico tras el huracán María . Los senadores afirmaron que "la negativa de FEMA a utilizar las herramientas a su disposición, incluido el DHAP, para ayudar a estos sobrevivientes es desconcertante y profundamente preocupante" y que cientos de sobrevivientes del huracán eran susceptibles de quedarse sin hogar en caso de que FEMA y HUD siguieran sin trabajar juntos. ^{[92] [93]}

Menéndez presentó una legislación que incentivaría la conversión de vehículos para que funcionen con gas natural ; el proyecto de ley no salió del comité en su primera encarnación y no recibió los 60 votos necesarios para aprobarse en 2012. ^[94]

En febrero de 2019, en respuesta a los informes de que la EPA tenía la intención de decidir no establecer límites en el agua potable para el ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA) como parte de una próxima estrategia nacional para gestionar la clase de sustancias químicas antes mencionada, Menéndez fue uno de los 20 senadores que firmaron una carta al administrador interino de la EPA, Andrew R. Wheeler , instando a la agencia "a desarrollar estándares federales exigibles para el agua potable en relación con el PFOA y el PFOS, así como a instituir acciones inmediatas para proteger al público de la contaminación por sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) adicionales". ^[95]

En junio de 2019, Menéndez fue uno de los 44 senadores que presentaron la Ley de Responsabilidad Climática Internacional, una legislación que impediría al presidente Trump utilizar fondos en un intento de retirarse del Acuerdo de París y ordenaría a la administración Trump desarrollar en su lugar un plan estratégico para Estados Unidos que le permita cumplir con su compromiso en virtud del Acuerdo de París. ^[96]

Menéndez patrocinó la Ley de No Discriminación Estudiantil , que amplía el Título IX de la Ley de Enmiendas a la Educación para incluir a los estudiantes LGBT, y la Ley de Mejora de Escuelas Seguras de 2011, que también enmendaría la Ley de Educación Superior de 1965. ^{[97] [98]} Votó a favor de la Ley de Prevención de Crímenes de Odio Matthew Shepard y James Byrd Jr. en 2009, diciendo: "Cuando alguien es acosado, agredido o asesinado simplemente por el tipo de persona que es, es un crimen contra toda una comunidad y los valores de nuestra nación". ^{[99] [100]} En 2012, Menéndez recibió una calificación del 94% de la Campaña de Derechos Humanos . ^[101]

Durante una conferencia de prensa sobre la Ley de Regreso al Trabajo de Maestros y Personal de Primera Instancia, Menéndez afirmó que Nueva Jersey enfrentaba un déficit de 10.500 millones de dólares en su presupuesto fiscal de 2012 que llevaría a recortes en el gasto estatal en educación. PolitiFact calificó esta afirmación como "falsa" porque el presupuesto de 2012 estaba equilibrado y aumentó la financiación de la educación. ^[102]

Menéndez votó a favor de la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) como congresista en 1996; el 18 de diciembre de 2011, se manifestó a favor y copatrocinó la Ley de Respeto al Matrimonio , que derogaría la DOMA. ^{[103] [104] Menéndez también votó a favor de la ley} "No preguntes, no cuentes" del ejército estadounidense como congresista y copatrocinó la ley de derogación de la DADT en 2010. ^{[105] [106]}

En 1999, Menéndez votó en contra de una enmienda propuesta que habría prohibido la adopción en Washington DC por parejas del mismo sexo y otras personas no relacionadas por sangre o matrimonio. La enmienda fracasó con 213 votos a favor y 215 votos en contra. ^[107]

Respecto de los derechos de los homosexuales, Menéndez ha dicho: "Dos personas que quieran comprometerse entre sí deberían poder contraer matrimonio y recibir los beneficios que se derivan de ese compromiso". ^[108]

Menéndez tiene una calificación de "F" del Fondo de Victoria Política de la NRA y una calificación de "F−" de los Propietarios de Armas de Estados Unidos debido a su apoyo a la reforma de la ley de armas. ^[109] Específicamente, apoya las verificaciones de antecedentes universales y la prohibición de las armas de asalto. ^[110]

En enero de 2019, Menéndez fue uno de los 40 senadores que presentaron la Ley de Ampliación de Verificación de Antecedentes, un proyecto de ley que exigiría verificaciones de antecedentes para la venta o transferencia de todas las armas de fuego, incluidos todos los vendedores sin licencia. Las excepciones al requisito de verificación de antecedentes del proyecto de ley incluían las transferencias entre miembros de las fuerzas del orden, el préstamo de armas de fuego para eventos deportivos o de caza de forma temporal, la entrega de armas de fuego como obsequio a miembros de la familia inmediata, las armas de fuego transferidas como parte de una herencia o la entrega temporal de un arma de fuego a otra persona para su autodefensa inmediata. ^[111]

En junio de 2019, Menéndez fue uno de los cuatro senadores que copatrocinaron la Ley de Ayuda para Empoderar a los Estadounidenses para Responder (HEAR, por sus siglas en inglés), una legislación que prohibiría la importación, venta, fabricación, envío a otros lugares o posesión de silenciadores y otorgaría un programa de recompra de silenciadores, además de incluir ciertas excepciones para el personal policial actual y anterior y otros. El proyecto de ley tenía como objetivo responder al tiroteo de Virginia Beach , donde el autor utilizó una pistola calibre .45 con múltiples cargadores extendidos y un silenciador. ^[112]

En diciembre de 2018, Menéndez fue uno de los 42 senadores que firmaron una carta a los funcionarios de la administración Trump, Alex Azar , Seema Verma y Steve Mnuchin, argumentando que la administración estaba utilizando indebidamente la Sección 1332 de la Ley de Atención Médica Asequible para autorizar a los estados a "aumentar los costos de la atención médica para millones de consumidores mientras debilitan las protecciones para las personas con condiciones preexistentes". Los senadores solicitaron a la administración que retire la política y "vuelva a interactuar con las partes interesadas, los estados y el Congreso". ^[113]

En enero de 2019, durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos de 2018-2019 , Menéndez fue uno de los 34 senadores que firmaron una carta al Comisionado de Alimentos y Medicamentos Scott Gottlieb reconociendo los esfuerzos de la FDA para abordar el efecto del cierre del gobierno en la salud pública y los empleados, al tiempo que permanecía alarmado "de que el cierre continuo resultará en efectos cada vez más dañinos para los empleados de la agencia y la seguridad de los alimentos y productos médicos de la nación". ^[114]

Menéndez sostiene que el éxito de la política exterior de Estados Unidos está “indisolublemente ligado a la salud de su democracia interna”, y afirmó en la audiencia de confirmación del 19 de enero de 2021 del Secretario designado Antony Blinken que los funcionarios públicos y los senadores tienen el “deber de defender la democracia, la constitución y el estado de derecho”. Identificó como principales preocupaciones “reconstruir alianzas, restaurar el liderazgo estadounidense en las instituciones internacionales y abordar desafíos globales complejos como el cambio climático, la migración y pandemias como la COVID-19”. Identifica como “los valores estadounidenses fundamentales” la “democracia, los derechos humanos y el estado de derecho”, sobre los que debería centrarse la política exterior. ^[115]

En febrero de 2006, Menéndez, junto con la senadora Hillary Clinton, patrocinó una ley para ilegalizar la compra de puertos estadounidenses por parte de gobiernos extranjeros. La ley fue una respuesta directa a los esfuerzos de Dubai Ports World por comprar la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) del Reino Unido, que opera seis puertos importantes de Estados Unidos. Menéndez dijo: "Nuestros puertos son la primera línea de la guerra contra el terrorismo. Son objetivos vulnerables para ataques y lugares de contrabando y tráfico de personas. No entregaríamos la Patrulla Fronteriza o el Servicio de Aduanas a un gobierno extranjero, y tampoco podemos permitirnos entregar nuestros puertos a uno de ellos". ^[116]

El ex agente encubierto del FBI Robert Eringer escribió en su libro de 2008 Ruse: Undercover with FBI Counterintelligence que diplomáticos cubanos se acercaron a él para infiltrarse en organizaciones de exiliados cubanos . Dijo que el gobierno cubano creía que Menéndez y los representantes Ileana Ros-Lehtinen y Lincoln Díaz-Balart estaban recibiendo pagos ilícitos de dichas organizaciones, y que quería identificar la fuente de los pagos para "exponer y humillar" a los tres miembros del Congreso. ^[117]

En octubre de 2009, Menéndez envió una enérgica carta de protesta al presidente chipriota Dimitris Christofias , criticándolo por sus elogios al gobierno cubano. Christofias, líder del AKEL , el partido comunista de Chipre , de 1988 a 2009 y presidente de 2008 a 2013, había realizado una visita de Estado a Cuba en septiembre de 2009 para la apertura de la nueva embajada de Chipre y, en su discurso, hizo varias referencias al embargo estadounidense y habló de la "lucha común de Chipre y Cuba". En su carta a Christofias, Menéndez escribió: "no se puede reclamar violaciones de los derechos humanos por parte de Turquía en su país y luego ignorar esas violaciones en Cuba. En segundo lugar, no se puede pedir derechos de propiedad para los chipriotas griegos y luego negarlos en Cuba. Por último, no se puede cuestionar la militarización del norte de Chipre y luego ignorar el aparato de seguridad del Estado que oprime al pueblo cubano". ^{[118] [119]}

En diciembre de 2010, Menéndez votó a favor de la ratificación del Nuevo START ^[120] , un tratado de reducción de armas nucleares entre los Estados Unidos y la Federación Rusa que obliga a ambos países a no tener más de 1.550 ojivas estratégicas o 700 lanzadores desplegados durante los próximos siete años, además de proporcionar una continuación de las inspecciones in situ que se detuvieron cuando el START I expiró el año anterior. Fue el primer tratado de armas con Rusia en ocho años. ^[121]

El 18 de agosto de 2015, Menéndez anunció su oposición al acuerdo nuclear con Irán , diciendo: "El presidente Obama sigue diciendo erróneamente que este acuerdo impide permanentemente que Irán tenga una bomba nuclear. Seamos claros: lo que hace el acuerdo es volver a comprometer a Irán a no buscar una bomba nuclear, una promesa que ya ha violado en el pasado". ^[122]

En marzo de 2017, Menéndez copatrocinó la Ley Antiboicot a Israel (S.270), que convirtió en un delito federal, punible con una pena máxima de 20 años de prisión, ^[123] que los estadounidenses alienten o participen en boicots contra Israel y los asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados si protestan por acciones del gobierno israelí. ^[124]

En 2018, Menéndez instó al vicepresidente Mike Pence a entablar conversaciones con Ecuador sobre la retirada del asilo a Julian Assange . Su carta, firmada por otros nueve senadores, alegaba que el objetivo de Assange era "socavar los procesos democráticos a nivel mundial". ^[125] En marzo de 2018, Menéndez votó en contra de la resolución de Bernie Sanders y Chris Murphy que pondría fin al apoyo estadounidense a la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen . ^[126] Pero Menéndez criticó la guerra de Arabia Saudita en Yemen , ^[127] diciendo: "La Coalición Saudita tiene una responsabilidad significativa por la magnitud del sufrimiento humano y la escala de destrucción en Yemen. El setenta y cinco por ciento de la población necesita asistencia humanitaria y más de 8 millones están al borde de la hambruna". ^[128] Al señalar las preocupaciones sobre el lenguaje después de votar por la resolución de Bob Corker que nombra al príncipe heredero saudí "responsable" del asesinato de Jamal Khashoggi , dijo: "independientemente de todas mis otras preocupaciones sobre el lenguaje, es la esencia central de lo que el presidente va a hacer. Creo que es increíblemente importante que el Senado se pronuncie sobre ese tema y, con suerte, hable con una sola voz". ^[129]

Menéndez condenó el genocidio de la minoría musulmana rohingya en Myanmar y pidió una respuesta más contundente a la crisis. ^{[130] [131]}

Menéndez planteó la cuestión de los campos de reeducación de Xinjiang y calificó el trato que China da a la minoría musulmana uigur de "más que aborrecible", ^[132] añadiendo: "El Presidente debe tener una postura clara y coherente con China, y no hacer la vista gorda mientras un millón de musulmanes son injustamente encarcelados y obligados a trabajar en campos de trabajo por un régimen autocrático". ^[133]

En enero de 2019, Menéndez se opuso a la retirada planeada por Trump de las tropas estadounidenses de Siria y Afganistán, considerándola una amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos. ^[134]

En abril de 2019, Menéndez fue uno de los 34 senadores que firmaron una carta a Trump alentándolo a "escuchar a los miembros de su propia Administración y revertir una decisión que dañará nuestra seguridad nacional y agravará las condiciones dentro de Centroamérica", afirmando que Trump había "expresado constantemente una comprensión errónea de la asistencia exterior de Estados Unidos" desde que asumió la presidencia y que estaba "socavando personalmente los esfuerzos para promover la seguridad nacional y la prosperidad económica de Estados Unidos" al impedir el uso de los fondos de seguridad nacional del año fiscal 2018. Los senadores argumentaron que la asistencia exterior a los países centroamericanos creó menos migración a Estados Unidos al ayudar a mejorar las condiciones en esos países. ^[135]

En junio de 2019, Menéndez pidió la liberación inmediata del periodista ucraniano Stanislav Aseyev , que se encontraba detenido por militantes de la llamada República Popular de Donetsk . ^{[136] [137]}

En octubre de 2019, Menéndez manifestó su oposición a la invasión turca de las zonas kurdas en Siria . ^[138]

Menéndez pidió a la administración Trump que suspendiera de inmediato la ayuda militar estadounidense a Azerbaiyán , ^[139] enviada a través del "programa de asistencia para socios de construcción" del Pentágono . ^{[139] [140]} Según los críticos, la ayuda podría usarse en el conflicto de Nagorno-Karabaj entre Azerbaiyán y Armenia . ^{[139] [141]} En septiembre de 2020, Menéndez tuiteó: "Condeno enérgicamente el ataque de Azerbaiyán a Nagorno Karabaj , otro acto de agresión apoyado por Turquía". ^[142] Co-firmó una carta que decía: "Hemos sido muy críticos con la asistencia de seguridad de Estados Unidos a Azerbaiyán dado el historial de derechos humanos del país y la agresión en la región. A principios de este año, a pedido del senador Menéndez, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno acordó realizar una revisión de la asistencia de seguridad al país para asegurarse de que se alinea con los intereses estadounidenses; esta violencia indica que no es así". ^[139]

En septiembre de 2022, durante una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Menéndez criticó a la administración Biden por dudar en imponer sanciones a los gobiernos de Sudán y Etiopía , donde se cometieron muchas atrocidades y crímenes de guerra en la Guerra de Tigray . ^[143]

Menéndez se convirtió en presidente del Comité de Relaciones Exteriores después de la confirmación de John Kerry como Secretario de Estado en enero de 2013. ^[144] Su "resolución de fuerza en Siria" fue elogiada por el presidente Obama y otros. Menéndez ha apoyado la adopción de una "línea dura" respecto de Irán. ^[145]

• Ley de Revitalización y Reforma de la Organización de los Estados Americanos de 2013 (S. 793; 113.° Congreso) – Menéndez presentó este proyecto de ley el 24 de abril de 2013. ^[146] El proyecto de ley requeriría que el Secretario de Estado desarrolle una estrategia plurianual para fortalecer la Organización de los Estados Americanos (OEA) y mejorar los procesos de la OEA para gestionar su presupuesto y personal. ^[147] La ​​ley requeriría que el Secretario proporcione informes trimestrales al Congreso sobre el progreso de la implementación de esa estrategia. ^[147]
• Apoyo a la Ley de Cooperación Nuclear Civil entre los Estados Unidos y la República de Corea – Menéndez presentó este proyecto de ley, que autorizaría al Presidente a extender el plazo del “Acuerdo de Cooperación entre el Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de la República de Corea sobre Usos Civiles de la Energía Atómica” hasta una fecha no posterior al 19 de marzo de 2016. ^[148] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado el 27 de enero de 2014 y por la Cámara el 28 de enero de 2014. ^[149]

• El 16 de septiembre de 2014, Menéndez presentó al 113.º Congreso la Ley de Apoyo a la Libertad en Ucrania (S. 2828) para abordar el malestar prorruso en Ucrania . Fue copatrocinada por otros 14 senadores. ^[150] El presidente Obama firmó el proyecto de ley el 18 de diciembre de 2014. ^[151]
• Ley de Defensa de la Soberanía de Ucrania de 2022. En vista del preludio de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , esta legislación le otorgó a Ucrania 500 millones de dólares "para ayudar al país a satisfacer sus necesidades de defensa". ^{[152] [153]} El proyecto de ley también volvió a imponer sanciones a Rusia. ^[154]

El 28 de septiembre de 2006, Menéndez votó a favor de la Ley de Comisiones Militares . ^[155]

El 12 de junio de 2007, Menéndez apoyó a Hillary Clinton para la presidencia y se le otorgó el cargo de copresidente de la campaña nacional. Hizo numerosas apariciones en los medios de comunicación para apoyar su campaña. ^[156]

En 2009, Menéndez sucedió al senador Chuck Schumer de Nueva York como presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata . El mandato de Menéndez, que siguió a dos ciclos electorales consecutivos de espectaculares avances demócratas, estuvo marcado por una perspectiva demócrata más problemática. Los críticos de Menéndez señalaron la sorprendente derrota demócrata en la elección especial del Senado de Massachusetts de 2010 que siguió a la muerte de Ted Kennedy ; el estilo de gestión más discreto y cauteloso de Menéndez; y los problemas causados ​​por las jubilaciones en Indiana y otros lugares. Otros, como Schumer, defendieron el desempeño de Menéndez, citando el clima político negativo. ^[157]

Un grupo de ciudadanos de Nueva Jersey lanzó un esfuerzo para revocar a Menéndez a principios de 2010. ^[158] Aunque el Artículo 1, Párrafo 2(b) de la Constitución de Nueva Jersey autoriza expresamente tal revocación, ^[159] los funcionarios estatales lucharon contra el esfuerzo en los tribunales. ^[160] El 16 de marzo de 2010, un tribunal de apelaciones estatal dictaminó que la petición de revocación podía proceder. ^[161] Menéndez dijo que estaba sorprendido de que un grupo que afirmaba ser fiel a la Constitución estuviera tratando, en sus palabras, "socavarla". ^[162] Apeló la decisión. ^[163] Los expertos legales han debatido la constitucionalidad de una revocación estatal de un funcionario federal. ^[164] El 18 de noviembre de 2010, la Corte Suprema de Nueva Jersey determinó que la disposición de Nueva Jersey violaba la Constitución de los Estados Unidos. ^[165]

En 2010, The Wall Street Journal informó que Menéndez había escrito al presidente de la Reserva Federal , Ben Bernanke , ^[166] pidiéndole que aprobara una adquisición que rescataría de la perspectiva de la quiebra a un banco de Nueva Jersey, First Bank Americano, operado por donantes de Menéndez. ^[167] Se descubrió que "ocho de los 15 directores, incluido el presidente y vicepresidente del banco, han sido contribuyentes a Menéndez o su comité de acción política". ^[168] El ex regulador bancario federal William K. Black calificó la carta de "grotescamente inapropiada" y dijo que "la carta cruzó una línea no oficial al pedir a los reguladores que aprobaran una solicitud en lugar de simplemente pedir que se la considerara". ^[167] Un asistente de Menéndez dijo que las contribuciones políticas no influyeron en su decisión de escribir la carta. Un informe muy crítico de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos concluyó que la institución había incurrido en prácticas bancarias inseguras o poco sólidas, incluyendo operar sin una supervisión adecuada por parte de su junta directiva, préstamos morosos o malos excesivos, ganancias inadecuadas y una cobertura insuficiente de sus activos. ^{[169] [170] [171] [172]}

El 5 de enero de 2012, Menéndez bloqueó a la jueza Patty Shwartz , nominada por la administración Obama, para un puesto de juez federal, lo que generó especulaciones de que el bloqueo se debía a la relación de Shwartz con el jefe de la unidad de corrupción pública del fiscal federal de Nueva Jersey , que había investigado a Menéndez durante su campaña de 2006. ^[173] Menéndez negó que hubiera una motivación personal para el bloqueo. Durante mucho tiempo ha sostenido que la investigación sobre corrupción tenía motivaciones políticas. ^{[174] [175]} La investigación se cerró a fines de 2011 sin que se presentaran cargos. ^[176]

El 12 de diciembre de 2012, se informó que la oficina de Menéndez tenía un pasante voluntario no remunerado que había dejado que su visa de visitante expirara y era un delincuente sexual registrado . ^[177] La ​​Oficina de Inmigración y Control de Aduanas había tenido conocimiento del hombre desde octubre de 2012, pero según Associated Press , el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. (DHS) ordenó a sus agentes que no arrestaran al hombre hasta después del día de las elecciones. Menéndez negó saber sobre la acusación de la directiva de retrasar el arresto y solo recientemente se enteró del arresto. Según dos funcionarios federales que hablaron de forma anónima porque no estaban autorizados a discutir el caso, el pasante fue arrestado frente a su casa de Nueva Jersey el 6 de diciembre de 2012. ^{[178] [179]}

En mayo de 2014, Menéndez recibió un premio al coraje político en una gala organizada por los Amigos Americanos del Likud , donde reafirmó la fuerte alianza entre Estados Unidos e Israel y dijo que "varios miles de años de historia conducen a una conclusión innegable: el restablecimiento del Estado de Israel en los tiempos modernos es una realidad política con raíces que se remontan a la época de Abraham y Sara y a textos y artefactos históricos". Rechazó los movimientos para boicotear a Israel. ^[180]

Menéndez se convirtió en un abierto defensor de los Muyahidines del Pueblo de Irán (MEK) después de que éste fuera excluido de la lista. ^[181]

En julio de 2018, Menéndez encabezó una resolución no vinculante que "advierte al presidente Trump que no permita que el gobierno ruso interrogue a diplomáticos y otros funcionarios". La resolución establece que Estados Unidos "debería negarse a poner a disposición de cualquier diplomático, funcionario público, funcionario político, funcionario encargado de hacer cumplir la ley o miembro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, actual o anterior, para que sea interrogado por el gobierno de Vladimir Putin ". Fue aprobada por 98 a 0. ^[182]

En abril de 2019, Menéndez fue uno de los 41 senadores que firmaron una carta bipartidista al subcomité de vivienda en la que elogiaban el programa de desarrollo de capacidades de la Sección 4 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, que autorizaba "al HUD a asociarse con organizaciones nacionales sin fines de lucro de desarrollo comunitario para brindar educación, capacitación y apoyo financiero a las corporaciones de desarrollo comunitario (CDC) locales en todo el país" y expresaban su decepción por el hecho de que el presupuesto de Trump "haya programado la eliminación de este programa después de décadas de exitoso desarrollo económico y comunitario". Los senadores esperaban que el subcomité apoyara la financiación continua de la Sección 4 en el año fiscal 2020. ^[183]

Menéndez ha presionado para que se establezca una deducción fiscal completa de los impuestos estatales y locales (SALT, por sus siglas en inglés) . La mayoría de los beneficios de esa política beneficiarían a los contribuyentes más ricos. ^[184]

En noviembre de 2012, el sitio web conservador de noticias y opinión política Daily Caller publicó acusaciones de que Menéndez había tenido contacto con prostitutas menores de edad en la República Dominicana . ^{[185] [186]} Las acusaciones fueron promovidas por agentes del Partido Republicano, quienes organizaron que ABC News y el Daily Caller entrevistaran a dos mujeres que acusaron a Menéndez de patrocinar prostitutas. ^[187] ABC News y otras organizaciones de noticias como The New York Times y el New York Post se negaron a publicar las acusaciones, considerándolas infundadas y carentes de credibilidad. ^{[186] [187] [188]} Una acusadora declaró que le habían pagado para implicar falsamente a Menéndez y que nunca lo había conocido. ^{[187] [189]} El Daily Caller dijo que esta mujer no fue entrevistada para su historia. ^[190] La oficina de Menéndez calificó las acusaciones como "fabricadas" por un "blog de derecha" como una difamación con motivaciones políticas. ^[191] El 18 de marzo de 2013, la policía dominicana anunció que tres mujeres habían dicho que les habían pagado entre 300 y 425 dólares a cada una para que mintieran acerca de haber tenido relaciones sexuales con Menéndez. ^[192]

El 27 de agosto de 2006, dos legisladores estatales republicanos presentaron una denuncia ética contra Menéndez, alegando que había infringido las normas sobre conflictos de intereses al alquilar una propiedad a una agencia sin fines de lucro que recibe fondos federales. Menéndez ayudó a la agencia a obtener la designación de Centro de Salud Calificado Federalmente en 1998. Esa designación le permitió recibir subvenciones federales adicionales. ^[193] Los aliados de Menéndez dijeron que la organización en cuestión, la North Hudson Community Action Corp., que proporciona servicios sociales y atención sanitaria a los pobres y fue fundada en 1960, había recibido financiación federal durante años antes de que Menéndez estuviera en el Congreso, y recibe su financiación basándose en fórmulas matemáticas. ^[194] Menéndez dijo que alquiló la propiedad por debajo del valor de mercado porque "apoyaba su trabajo". ^[195] El alquiler total cobrado durante nueve años fue de más de 300.000 dólares.

Videos externos
Entrevista de preguntas y respuestas con el ex fiscal estadounidense Randall Eliason sobre la acusación y el juicio de Menéndez, 17 de septiembre de 2017, C-SPAN

En enero de 2013, agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) allanaron la oficina del oftalmólogo de Florida Salomon Melgen, un amigo cercano y donante importante de Menéndez. ^[196] Más tarde ese mes, un gran jurado federal en Miami comenzó a investigar a Menéndez por su papel en la defensa de los intereses comerciales de Melgen. ^[197] Se reveló durante los meses siguientes que Menéndez había pagado a Melgen casi $59,000 por dos vuelos privados a la República Dominicana en 2010. ^[196] Esto planteó preguntas sobre si los vuelos violaron las reglas del Comité de Ética del Senado . ^[198] También se encontró que la compañía de Melgen había contribuido con más de $950,000 a la campaña de reelección de Menéndez en 2012. ^[196] La casa de Melgen fue allanada nuevamente el 22 de octubre ^[196] pero él todavía se negó a cooperar con los investigadores. ^{[199] [200] [197]}

El 1 de abril de 2015, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos acusó formalmente a Menéndez y Melgen en el caso Estados Unidos v. Menéndez ( 3d Cir. 2016). Los cargos contra Menéndez incluían soborno, fraude y hacer declaraciones falsas. ^[201] Según la acusación formal, Menéndez pidió a altos funcionarios del Departamento de Estado que presionaran al gobierno de la República Dominicana para que hiciera cumplir un contrato de seguridad portuaria que beneficiaría a la empresa de Melgen, mientras que al mismo tiempo Melgen prometía dar 60.000 dólares a la campaña de Menéndez. ^[202] Los fiscales también acusaron a Menéndez de actuar como "senador personal" de Melgen, ayudando a obtener visas para varias de las novias de Melgen. ^{[203] [204]} A cambio, Menéndez fue acusado de aceptar una serie de regalos de Melgen, incluidos viajes en el jet privado de Melgen, tres noches en un hotel cinco estrellas de París , una ronda de golf en un club privado en West Palm Beach y acceso a un exclusivo resort dominicano , algunos de los cuales Menéndez supuestamente no informó en los formularios de divulgación financiera. ^[201] Melgen también donó una cantidad sustancial de dinero a las campañas políticas de Menéndez, y los fiscales dijeron que $750,000 de esas contribuciones estaban vinculadas a beneficios personales que Menéndez aceptó. ^{[205] [206]}

Después de su acusación, Menéndez renunció voluntariamente como miembro de alto rango del Comité de Relaciones Exteriores. ^[207] Su juicio comenzó el 6 de septiembre de 2017, ante el juez William H. Walls del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey . ^[204] El 16 de noviembre de 2017, Walls declaró un juicio nulo debido a la incapacidad del jurado para llegar a un veredicto sobre los cargos. ^[208] El 31 de enero de 2018, el Departamento de Justicia anunció que retiraba todos los cargos contra Menéndez. ^[209] El caso estuvo fuertemente influenciado por McDonnell v. Estados Unidos , la decisión de la Corte Suprema de 2016 de anular la condena por corrupción del exgobernador de Virginia Bob McDonnell , que redujo la definición legal de corrupción pública y dificultó a los fiscales probar que un funcionario político participó en un soborno. ^{[210] [211]} Melgen fue declarado culpable de 66 cargos de fraude a la atención médica y en febrero de 2018 fue sentenciado a 17 años de prisión; el presidente Trump conmutó su sentencia en enero de 2021. ^[212]

En abril de 2018, el Comité Selecto de Ética del Senado de los Estados Unidos "amonestó severamente" a Menéndez en una carta, ^{[213] [214]} escribiendo:

El Comité ha determinado que durante un período de seis años usted aceptó a sabiendas y en repetidas ocasiones obsequios de valor significativo del Dr. Melgen sin obtener la aprobación requerida del Comité, y que no divulgó públicamente ciertos obsequios como lo exigen las Reglas del Senado y la ley federal. Además, al aceptar estos obsequios, utilizó su posición como miembro del Senado para promover los intereses personales y comerciales del Dr. Melgen. El Comité ha determinado que esta conducta violó las Reglas del Senado, la ley federal y las normas de conducta aplicables. En consecuencia, el Comité le emite esta Carta Pública de Amonestación y también le ordena que reembolse el valor justo de mercado de todos los obsequios no permitidos que aún no haya reembolsado. ^[215]

A partir de fines de 2022, se plantearon preguntas sobre si Menéndez o su esposa aceptaron obsequios permitidos de un proveedor de carne halal de Edgewater, Nueva Jersey , y si una empresa egipcia recibió un trato favorable injustificado. ^[217] En mayo de 2023, se emitieron citaciones no relacionadas con esta última empresa a Nicholas Sacco , el alcalde de North Bergen, Nueva Jersey , y otros. ^[218] Los investigadores encontraron $480,000 en efectivo y más de $100,000 en lingotes de oro en la casa de Menéndez. ^[219] El 22 de septiembre de 2023, los fiscales federales en Manhattan acusaron a cinco personas, incluidos Menéndez y su esposa Nadine, de corrupción en una nueva acusación.

Una de las acusaciones fue que Menéndez "proporcionó información sensible al gobierno de los Estados Unidos y tomó otras medidas que ayudaron secretamente al gobierno de Egipto". ^{[5] [220]} Otra fue que utilizó su posición para presionar a los fiscales de Nueva Jersey que estaban involucrados en los casos de sus amigos Fred Daibes y José Uribe a cambio de obsequios financieros de los dos hombres. ^[221] Según la Oficina Histórica del Senado, Menéndez es el primer senador en funciones en ser acusado por dos asuntos penales no relacionados. ^[219] Después de la acusación, renunció a su puesto como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. ^[222]

En los días siguientes, políticos del Partido Demócrata como el gobernador de Nueva Jersey Phil Murphy , el presidente de la Asamblea General de Nueva Jersey Craig Coughlin y numerosos senadores estadounidenses pidieron la renuncia de Menéndez. ^{[223] [224] [225]} Menéndez dijo: "No se me escapa la rapidez con la que algunos se apresuran a juzgar a un latino y sacarlo de su asiento. No me voy a ir a ninguna parte". El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que Menéndez "tiene derecho al debido proceso y a un juicio justo". ^[221] El representante Andy Kim respondió que, dada la negativa de Menéndez a renunciar, se postularía en las primarias demócratas para el escaño de Menéndez en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2024 en Nueva Jersey . ^[226] El  15 de noviembre de 2023, la esposa de Murphy, Tammy Murphy , anunció que se postulaba para el escaño del Senado de Menéndez. El  24 de marzo de 2024, suspendió su campaña. ^[227]

El  13 de octubre de 2023, los fiscales presentaron nuevos cargos en los que alegaban que Menéndez "proporcionó información confidencial al gobierno de Estados Unidos y tomó otras medidas que ayudaron en secreto al gobierno de Egipto" y no se registró como agente de una potencia extranjera durante más de cuatro años. ^[228] El senador John Fetterman pidió al Senado que expulsara a Menéndez. ^[229]

En una acusación formal sustitutiva presentada el  2 de enero de 2024, los fiscales alegaron que Menéndez hizo comentarios positivos sobre Qatar para ayudar a un desarrollador inmobiliario de Nueva Jersey a obtener millones en financiación de un miembro de la familia real qatarí . ^[230] A cambio, Menéndez supuestamente recibió obsequios que incluían dinero en efectivo, oro, relojes de diseño y entradas de Fórmula Uno . ^[230]

El  5 de marzo de 2024, Menéndez y su esposa fueron acusados ​​de obstrucción a la justicia después de que los fiscales alegaran que sus abogados habían mentido sobre los pagos que dos empresarios hicieron por la casa y el automóvil de su esposa. ^[8] Menéndez afirma que los pagos eran préstamos que luego pagó, pero los fiscales afirman que eran sobornos. ^[8] La acusación se produjo la semana después de que uno de los empresarios, José Uribe, se declarara culpable de los cargos de fraude y soborno. ^[8]

Estados Unidos contra Menéndez
Corte	Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York
Nombre completo del caso	Estados Unidos de América contra Robert Menéndez
Citación	1:23-cr-00490
Membresía de la corte
Juez sentado	Sidney H. Stein

La selección del jurado para el juicio de Menéndez comenzó el  13 de mayo de 2024. ^[8] El  4 de junio, una agente del FBI testificó sobre la vigilancia que había llevado a cabo contra Menéndez en mayo de 2019 en Morton's The Steakhouse en Washington, DC, donde Menéndez y su esposa, Nadine, estaban cenando con otras tres personas, incluido un funcionario egipcio. Los agentes también testificaron sobre una búsqueda que realizaron en una caja de seguridad en Nueva Jersey que utilizó Nadine Menéndez, en la que encontraron $80,000 en efectivo. La defensa señaló que el propio Menéndez nunca había accedido a la caja de seguridad. ^[216]

El  6 de junio, la fiscalía llamó al ex fiscal general de Nueva Jersey Gurbir Grewal a declarar. Grewal le dijo al tribunal que en septiembre de 2019 Menéndez lo invitó a una reunión en la oficina de Menéndez en Newark, en la que Menéndez se quejó del trato que la oficina de Grewal daba a los acusados ​​hispanos en una investigación de fraude de seguros de camiones; cuando Menéndez dejó en claro que se refería a un caso en curso, Grewal dio por terminada la reunión y se fue. ^{[231] [232]}

Los alegatos finales se llevaron a cabo el 9 y 10 de julio. ^{[233] [234]} Las deliberaciones del jurado comenzaron el 12 de julio . ^[235] El 16 de julio, el jurado condenó a Menéndez por todos los cargos, incluidos soborno, extorsión, fraude de servicios honestos, obstrucción de la justicia y conspiración. ^{[236] [237]} La ​​sentencia estaba originalmente programada para el 29 de octubre, pero se retrasó hasta enero de 2025. ^{[236] [238]}

West New York, Nueva Jersey , que limita con la ciudad natal de la infancia de Menéndez, Union City, al norte, renombró la Escuela Pública No. 3 en su honor; ahora se conoce como Escuela Primaria Robert Menéndez. La ceremonia de cambio de nombre se llevó a cabo el 4 de diciembre de 2013. ^{[16] [239]} Tras la condena de Menéndez en julio de 2024, los funcionarios de West New York acordaron revertir la escuela a su nombre anterior para cuando comenzara el próximo año escolar. ^{[240] [241]} En 2021, la presidenta de Grecia, Katerina Sakellaropoulou, otorgó a Menéndez la Gran Cruz de la Orden de Honor por "su contribución a la profundización de las relaciones entre Grecia y Estados Unidos y la promoción de la paz y la cooperación en la región en general". ^{[242] [243]} Menéndez también recibió la Gran Cruz de la Orden de Makarios III del presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, por "su contribución a la promoción de los derechos humanos, el estado de derecho y la democracia". ^{[244] [245]} En 2014, el presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, otorgó a Menéndez la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica por "su dedicación a España y a la comunidad hispana y su excelente trabajo en el desarrollo de los vínculos entre España y los Estados Unidos". ^{[246] [247]}

• Grecia:
  • Gran Cruz de la Orden de Honor
  • Estrella al Mérito y al Honor ( Distinción del Ministerio de Defensa Nacional ) ^[248]
• Chipre:
  • Gran Cruz de la Orden de Makarios III
• España:
  • Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica

En 1976, Menéndez se casó con Jane Jacobsen, una maestra de la Junta de Educación de Union City y de las Escuelas Públicas de Union City . Tuvieron dos hijos: Alicia Menéndez , comentarista/presentadora de televisión de MSNBC , ^{[249] [250]} y Rob Menéndez , quien trabajó como Comisionado de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey y fue elegido para el Congreso en el octavo distrito del Congreso de Nueva Jersey en 2022 como demócrata. ^{[251] [252]} Menéndez y Jacobsen se divorciaron en 2005. ^[253] Tiene cuatro nietos.

Más tarde, Menéndez salió con Gwendolyn Beck, una autora que más tarde se postuló para el Congreso. ^{[254] [255]} En 2010, la llevó a la Casa Blanca para una cena de estado.

En diciembre de 2013, Menéndez le propuso matrimonio a su novia, Alicia Mucci, en la rotonda del Capitolio . ^[256] Algunas fuentes dicen que se casaron ese mes, pero muchas otras indican que nunca se casaron. ^{[257] [258] [259]}

Comenzó una relación con Nadine Arslanian en 2018. Los informes son contradictorios en cuanto a si tuvieron una "relación intermitente" durante la mayor parte del año o se conocieron en diciembre de 2018 en el IHOP en Union City. ^{[260] [261]} En octubre de 2019 viajaron a la India y él le propuso matrimonio en el Taj Mahal . ^{[261] [262]} Se casaron en octubre de 2020. ^[263] Ella tiene dos hijos de un matrimonio anterior y se divorció en 2005. ^[264] En septiembre de 2023, Arslanian fue acusada de cargos federales de soborno junto con Menéndez. ^{[5] [219]} Posteriormente se informó que había estado involucrada en un accidente automovilístico en diciembre de 2018 que dejó a un peatón muerto. ^[260] El caso, que no generó cargos ni cobertura mediática en ese momento, resurgió en la acusación federal, donde los fiscales alegan que Menéndez interfirió en el procesamiento de un empresario de Nueva Jersey a cambio de un Mercedes para reemplazar el automóvil de su esposa. ^[260]

A partir de 2009, Menéndez vivía en Hoboken . ^[265] En 2011, vivió en North Bergen , ^[266] y en 2014 se mudó a Paramus . ^[267] En 2018, se mudó a Harrison , ^[268] y en 2020 se mudó a la casa de su nueva esposa, en Englewood Cliffs . ^[264]

Notas sobre candidatos independientes y candidatos menores: En 1992, Donald K. Stoveken, como populista de America First, recibió 682 votos. En 2000, Alina Lydia Fonteboa recibió 233 votos y Kari Sachs recibió 168 votos. En 2002, un candidato que figuraba únicamente como "Independiente (El Partido Americano)" recibió 34 votos; además, el nombre completo del partido de Herbert Shaw era "Los políticos son delincuentes - Los políticos son corruptos" (abreviado para fines de visualización arriba).

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