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Barbēlō ( griego : Βαρβηλώ) [1] se refiere a la primera emanación de Dios en varias formas de la cosmogonía gnóstica . Barbēlō se representa a menudo como un principio femenino supremo, el único antecedente pasivo de la creación en su multiplicidad. Esta figura también se conoce de diversas formas como "Madre-Padre" (haciendo alusión a su aparente androginia ), "El Nombre Triple Andrógino" o " Eón Eterno ". Su lugar entre algunos gnósticos era tan destacado que algunas escuelas fueron designadas como Barbeliotae , adoradores de Barbēlō o gnósticos de Barbēlō.
En el Apócrifo de Juan , un tratado de la Biblioteca de Nag Hammadi que contiene el relato más extenso del mito de la creación de Set, se describe a Barbēlō como «el primer poder, la gloria, Barbēlō, la gloria perfecta en los eones, la gloria de la revelación». Todos los actos subsiguientes de creación dentro de la esfera divina (salvo, fundamentalmente, el del eón inferior, Sofía ) ocurren a través de su coacción con Dios. El texto la describe así:
Éste es el primer pensamiento, su imagen; ella se convirtió en el vientre de todo, porque es ella quien es anterior a todo, la Madre-Padre ( Anthropos ), el Espíritu Santo, el tres veces masculino, el tres veces poderoso, el tres veces nombrado andrógino, y el eón eterno entre los invisibles, y el primero en surgir.
Barbēlō se encuentra en otros escritos de Nag Hammadi:
En Zostrianos , Barbelo tiene tres subniveles o subeones que representan tres fases distintas: [2]
En la Pistis Sophia se nombra a menudo a Barbēlō, pero su lugar no está claramente definido. Ella es uno de los dioses (p. 359), "un gran poder del Dios Invisible" (373), unida a Él y a las tres "deidades tres veces poderosas" (379), la madre de Pistis Sophia (361) y de otros seres (49); de ella Jesús recibió su "vestidura de luz" o cuerpo celestial (13, 128; cf. 116, 121); la tierra aparentemente es la "materia de Barbēlō" (128) o el "lugar de Barbēlō" (373).
Ella es descrita oscuramente por Ireneo como "un eón que nunca envejece en un espíritu virginal", a quien, según ciertos "Gnósticos", el Padre Innominable quiso manifestarse, y quien, cuando cuatro seres sucesivos, cuyos nombres expresan pensamiento y vida, habían salido de Él, se animó de alegría al verlo, y ella misma dio a luz a otros tres (o cuatro) seres similares.
Se la menciona en varios pasajes vecinos de Epifanio , quien en parte debe estar siguiendo el Compendio de Hipólito , como se muestra por comparación con Filaster (c. 33), pero también habla desde el conocimiento personal de las sectas ofíticas especialmente llamadas "Gnósticos" (i. 100 y sig.). El primer pasaje está en el artículo sobre los Nicolaítas (i. 77 y sig.), pero es aparentemente una referencia anticipatoria a sus supuestos descendientes los "Gnósticos" (77 A; Filaste.). Según su punto de vista, Barbēlō vive "arriba en el octavo cielo "; había sido "producida" (προβεβλῆσθαι) "del Padre"; era madre de Yaldabaoth (algunos decían, de Sabaoth ), quien insolentemente tomó posesión del séptimo cielo y se proclamó a sí mismo como el único Dios; Y cuando oyó esta palabra se lamentó. Siempre se aparecía ante los Arcontes en una forma hermosa, para seducirlos y poder reunir su propio poder disperso.
Otros, según parece decir Epifanio (78 y ss.), contaron una historia similar sobre Prunikos , sustituyendo a Caulacau por Yaldabaoth. En su siguiente artículo, sobre los "Gnósticos" o Borboritas (83 CD), la idea de la recuperación de los poderes dispersos de Barbēlō se repite tal como se expone en un Libro apócrifo de Noria , la legendaria esposa de Noé .
Dicen que Noé obedeció al archón, pero Noria reveló los poderes de lo alto y a Barbelo, el vástago de los poderes, lo opuesto al archón, como lo son los otros poderes. Y ella insinuó que lo que el archón que hizo el mundo y otros con él, dioses, demonios y ángeles, le habían quitado a la Madre de lo Alto, debía ser recogido del poder en los cuerpos, a través de las emisiones masculinas y femeninas.
En ambos pasajes, Epifanio presenta la doctrina como la que da origen al libertinaje sexual. Mircea Eliade ha comparado estas creencias y prácticas borboritas que involucran a Barbēlō con los rituales y creencias tántricas , señalando que ambos sistemas tienen un objetivo común: alcanzar la unidad espiritual primordial a través del éxtasis erótico y el consumo de la menstruación y el semen . [3]
En un tercer pasaje (91 y sig.), enumerando a los Arcontes que se dice tienen su sede en cada cielo, Epifanio menciona como habitantes del octavo o más alto cielo a "la que se llama Barbēlō", y al autoengendrado Padre y Señor de todas las cosas, y al nacido de una virgen (αὐτολόχευτον) Cristo (evidentemente como su hijo, pues según Ireneo su primera progenie, "la Luz", se llamaba Cristo); y de manera similar cuenta cómo el ascenso de las almas a través de los diferentes cielos terminaba en la región superior, "donde está Barbērō o Barbēlō, la Madre de los Vivientes" (Génesis 3:20).
Teodoreto ( HF f. 13) simplemente parafrasea a Ireneo, con unas pocas palabras de Epifanio. Jerónimo incluye varias veces a Barbēlō en listas de nombres portentosos corrientes en la herejía española, es decir, entre los priscilianistas ; Bálsamo y Leusibora se asocian tres veces con ella ( Ep. 75 c. 3, p. 453 c. Vall.; c. Vigil. p. 393 A; en Esai . lxvi. 4 p. 361 c; en Amos iii. 9 p. 257 E).
En los relatos gnósticos sobre Dios, las nociones de impenetrabilidad, estasis e inefabilidad son de importancia central. Se puede decir que la emanación de Barbēlō funciona como un aspecto generador intermediario de lo Divino, o como una abstracción del aspecto generador de lo Divino a través de su Plenitud. El Espíritu invisible, oculto y más trascendente no se representa como participante activo en la creación. Esta importancia se refleja tanto en su aparente androginia (reforzada por varios de los epítetos que se le dan) como en el propio nombre Barbēlō . Se han propuesto varias etimologías plausibles del nombre (Βαρβηλώ, Βαρβηρώ, Βαρβηλώθ).