Mitsubishi Ki-46

Ki-46
Un Mitsubishi Ki-46-II "Dinah" de la Escuela de Vuelo del Ejército de Shimoshizu en vuelo.
información general
Tipo	Avión de reconocimiento bimotor
Fabricante	Compañía Aeronáutica Mitsubishi
Usuario principal	Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés
Número construido	1.742
Historia
Fecha de introducción	Julio de 1941
Primer vuelo	Noviembre de 1939
Jubilado	Septiembre de 1945

El Mitsubishi Ki-46 fue un avión de reconocimiento bimotor que fue utilizado por el Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial . Su designación en el ejército Shiki era Avión de Reconocimiento de Mando Tipo 100 (一〇〇式司令部偵察機); el nombre en código de abreviatura de los Aliados era " Dinah ".

El 12 de diciembre de 1937, la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés emitió una especificación a Mitsubishi para un avión de reconocimiento estratégico de largo alcance que reemplazara al Mitsubishi Ki-15 . La especificación exigía una autonomía de seis horas y una velocidad suficiente para evadir la intercepción de cualquier caza existente o en desarrollo, pero por lo demás no limitaba el diseño de un equipo dirigido por Tomio Kubo y Jojo Hattori. ^[1]

El diseño resultante fue un monoplano bimotor de ala baja con un tren de aterrizaje retráctil con ruedas de cola . Tenía un fuselaje ovalado de pequeño diámetro que acomodaba a una tripulación de dos, con el piloto y el observador situados en cabinas individuales separadas por un gran tanque de combustible. Otros tanques de combustible estaban situados en las delgadas alas, tanto dentro como fuera de los motores, lo que daba una capacidad total de combustible de 1.490 L (328 galones imperiales). Los motores, dos Mitsubishi Ha-26 , estaban alojados en carenados ajustados desarrollados por el Instituto de Investigación Aeronáutica de la Universidad Imperial de Tokio para reducir la resistencia y mejorar la visibilidad del piloto. ^{[1] [2]}

El primer prototipo de avión, con la designación Ki-46, voló en noviembre de 1939 desde la fábrica de Mitsubishi en Kakamigahara, Gifu , al norte de Nagoya . ^[3] Las pruebas mostraron que el Ki-46 tenía poca potencia y era más lento de lo requerido, alcanzando solo 540 km/h (336 mph) en lugar de los 600 km/h (373 mph) especificados. Por lo demás, las pruebas del avión fueron exitosas. Como el modelo era aún más rápido que el último caza del Ejército, el Nakajima Ki-43 , así como el nuevo A6M2 de la Armada , se ordenó un lote de producción inicial como Army Type 100 Command Reconnaissance Plane Model 1 (Ki-41-I). ^[2]

Para solucionar los problemas de rendimiento, Mitsubishi instaló motores Ha-102 , que eran Ha-26 equipados con un sobrealimentador de dos velocidades , al tiempo que aumentaba la capacidad de combustible y reducía el peso en vacío. Esta versión, denominada Ki-46-II, voló por primera vez en marzo de 1941. Cumplía los requisitos de velocidad de la especificación original y se ordenó su producción a gran escala, con entregas a partir de julio. ^{[4] [5]}

Aunque al principio el Ki-46 demostró ser casi inmune a la intercepción, la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés se dio cuenta de que los cazas aliados mejorados , como el Supermarine Spitfire y el P-38 Lightning, podían desafiar esta superioridad, y en julio de 1942, encargó a Mitsubishi que produjera una versión aún más mejorada, el Ki-46-III. ^{[6] Este tenía motores} Mitsubishi Ha-112 con inyección de combustible más potentes y un morro rediseñado, con un tanque de combustible por delante del piloto y una nueva cabina, suavemente carenada desde el morro extremo del avión, eliminando el "escalón" de las versiones anteriores. La única ametralladora defensiva del avión anterior se omitió poco después de que comenzara la producción. La nueva versión voló por primera vez en diciembre de 1942, demostrando una velocidad significativamente mayor de 630 km/h (391 mph) a 6000 m (19 700 pies). ^[7] El rendimiento del Ki-46-III incluso resultó superior al del avión destinado a reemplazarlo (el Tachikawa Ki-70 ), que como resultado no entró en producción. ^[8] Durante las pruebas operativas en marzo de 1944, se descubrió que reemplazar el anillo colector de escape único de los motores con tubos individuales proporcionaba empuje adicional y un aumento de la velocidad máxima a 642 km/h (399 mph). ^[9]

En un intento de mejorar aún más el rendimiento en altitud del Ki-46, se equiparon dos prototipos con motores Ha-112-II -Ru turboalimentados impulsados ​​por escape . Esta versión voló por primera vez en febrero de 1944, pero solo se construyeron dos prototipos. ^[10]

Las fábricas de Mitsubishi fabricaron un total de 1.742 ejemplares de todas las versiones (34 x Ki-46-I, 1.093 x Ki-46-II, 613 x Ki-46-III, 4 x Ki-46-IV) entre 1941 y 1944. ^[11]

Este avión fue utilizado por primera vez por el Ejército japonés en Manchukuo y China , donde siete unidades fueron equipadas con él, y también en ocasiones por la Armada Imperial Japonesa en ciertas misiones de reconocimiento sobre las costas del norte de Australia y Nueva Guinea .

El ejército japonés utilizó este avión para el mismo tipo de misiones (que no estaban autorizadas) sobre la actual Malasia durante los meses anteriores a la Guerra del Pacífico . Más tarde, se utilizó para el reconocimiento a gran altitud sobre Birmania , Indochina , Tailandia y el océano Índico . El Ki-46 fue considerado por la RAF británica en Birmania como un avión difícil de contrarrestar, y solo ocasionalmente los interceptó con éxito. El 25 de septiembre de 1944, el oficial de vuelo Wittridge derribó un Ki-46, utilizando un Spitfire Mk VIII modificado personalmente . Wittridge había quitado dos ametralladoras y el blindaje del asiento, y también pulió los bordes de ataque del ala para ganar velocidad adicional. ^[12] El principal piloto de combate estadounidense Richard Bong , volando un P-38 Lightning , logró derribar un Ki-46 sobre la costa de Papúa Nueva Guinea a fines de 1942.

En 1944-45, durante los últimos días de la guerra, fue modificado como un interceptor de gran altitud , con dos cañones de 20 mm en el morro y un cañón de 37 mm (1,46 pulgadas) en una posición "arriba y adelante" -casi como los emplazamientos de cañones de caza nocturnos Schräge Musik de la Luftwaffe- para luchar contra los B-29 Superfortress de la USAAF sobre las islas japonesas metropolitanas. Carecía de estabilidad para el disparo sostenido del arma de 37 mm (1,46 pulgadas), tenía solo una fina capa de blindaje , carecía de tanques de combustible autosellantes y era lento para ascender.

El Ki-46 también fue asignado a dos Sentai (alas/grupos) completos, así como a Chutaicho (comandantes operativos subalternos) individuales en el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés , durante la Guerra del Pacífico .

Los aliados capturaron algunos ejemplares durante el conflicto, que luego fueron reparados y utilizados para fines de evaluación. El Ki-46 III fue el único modelo de avión japonés enviado al Instituto de Pruebas de la Fuerza Aérea Soviética NII VVS para su evaluación durante 1946-7. ^[13]

(Nota: Las designaciones Shiki deben usarse en su totalidad, como está escrito a continuación, porque el número de tipo solo se refiere al año del inicio de los diseños).

Avión de reconocimiento de mando del ejército tipo 100

La designación Shiki para el avión de reconocimiento de mando Ki-46

Caza de defensa aérea tipo 100 del ejército

La designación Shiki para el caza interceptor Ki-46

Avión de asalto del ejército tipo 100

La designación Shiki para el avión de asalto Ki-46

Ki-46

Prototipo.

Ki-46 yo

Versión de reconocimiento del Ki-46.

Ki-46 II

El primer modelo operativo de la serie.

Avión Ki-46 II KAI

Versión de entrenamiento de tres plazas del Ki-46. Utilizada para entrenamiento de radio y navegación, con cabina rediseñada y extensión dorsal en escalón . Conversiones del Ki-46 II.

Ki-46 III

El parabrisas escalonado "tradicional" se sustituyó por un panel de vidrio curvo y liso que se extendía sobre el asiento del piloto, lo que le daba un perfil más aerodinámico al morro. La potencia del motor aumentó a 1.500 hp (Ha-112-II) y se agregó un tanque de combustible adicional en el morro.

Ki-46 III-KAI

Versión de caza nocturno/interceptor de defensa del Ki-46. Equipado con dos cañones de 20 mm en el morro y un cañón de 37 mm (1,46 in) en posición frontal dorsal apuntada hacia arriba al estilo " Schräge Musik ".

Ki-46 III

Versión de ataque terrestre del Ki-46, sin armamento de cañón de 37 mm (1,46 pulgadas).

Ki-46 IIIb

Versión de ataque terrestre .

Ki-46 IIIc

Proyecto de diseño no construido.

Ki-46 IV

Prototipo, equipado con dos motores Mitsubishi Ha-112-IIru turboalimentados de 1.119 kW (1.500 CV) y mayor capacidad de combustible.

Ki-46 IVa/b

Modelos en serie de aviones de reconocimiento/combate, proyectos de diseño no construidos

 Francia

• Fuerza Aérea Francesa – Aviones capturados.

 Japón

• Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés
• Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa

 República Popular China

• Dos Ki-46 capturados en manos de la China comunista sirvieron como avión de ataque terrestre y de entrenamiento respectivamente, y el último Ki-46 se retiró a principios de la década de 1950.

El único superviviente completo es un ejemplar del tipo 100 del ejército Ki-46-III, que forma parte de la colección del Museo de la Real Fuerza Aérea del Reino Unido. Construido alrededor de 1943, formaba parte del 81.º Sentai, 3.º Chutai IJAAF. Esta unidad tenía destacamentos desplegados en todo el suroeste del Pacífico. ^[14]

A finales de 1945, el personal japonés rendido en el aeródromo de Kuruan, en la Malasia británica, recibió la orden de restaurar dos Ki-46 en la base para que estuvieran en condiciones de volar para la Unidad de Inteligencia Aérea Técnica Aliada . Lo lograron con un solo avión, que fue volado a Seletar , Singapur por un piloto japonés a principios de 1946. Realizó varios vuelos con pilotos japoneses y fue seleccionado para su conservación en un museo. Fue enviado al Reino Unido a mediados de 1946. ^[14]

Pasó a formar parte de la colección de aviones históricos de la RAF St Athan , antes de trasladarse al Museo de la Real Fuerza Aérea de Cosford en 1989. La propiedad fue transferida del Ministerio de Defensa al Museo de la RAF en 1998 ^[14] y el avión permaneció en exhibición en Cosford hasta 2022, cuando fue trasladado al Museo de la RAF Hendon . ^[15]

Los restos de un Ki-46-II, abandonado en el aeródromo de Jacquinot Bay, fueron recuperados en 2003. ^[16]

Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico ^[17]

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 11 m (36 pies 1 pulgada)
• Envergadura: 14,7 m (48 pies 3 pulgadas)
• Altura: 3,88 m (12 pies 9 pulgadas)
• Área del ala: 32 m2 ⁽ 340 pies cuadrados)
• Peso vacío: 3.263 kg (7.194 lb)
• Peso bruto: 5.050 kg (11.133 lb)
• Peso máximo de despegue: 5.800 kg (12.787 lb)
• Planta motriz: 2 × motores de pistón radiales refrigerados por aire Mitsubishi Ha-102 (Army Type 100 1.050 hp Air Cooled Radial) de 14 cilindros, 810 kW (1.080 hp) cada uno para el despegue

787 kW (1.055 CV) a 2.800 m (9.200 pies)

• Hélices: Hélices metálicas de 3 palas y velocidad constante.

Actuación

• Velocidad máxima: 604 km/h (375 mph, 326 kn) a 5.800 m (19.000 pies)
• Velocidad de crucero: 400 km/h (250 mph, 220 kn) a 4.000 m (13.000 pies)
• Alcance: 2.474 km (1.537 mi, 1.336 nmi)
• Techo de servicio: 10.720 m (35.170 pies)
• Tiempo hasta la altitud: 8.000 m (26.000 pies) en 17 minutos 58 segundos

Armamento

• Cañones: 1 ametralladora Tipo 89 de 7,7 mm (0,303 pulgadas) montada de forma flexible en la cabina trasera (no está instalada en todos los modelos)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Nakajima C6N Saiun , el avión monomotor equivalente a la Armada Imperial Japonesa , el avión embarcado japonés más rápido de la guerra
• Mosquito de Havilland
• Douglas P-70/F-3 Havoc
• Junkers Ju 88
• Kawasaki Ki-45
• Lockheed P-38
• Messerschmitt Me 410 Hornisse
• Nakajima J1N Gekko
• Petliakov Pe-3
• Tachikawa Ki-70
• Túpolev Tu-2

Listas relacionadas

• Lista de aviones de la Segunda Guerra Mundial

• Ferkl, Martin (2005), Mitsubishi Ki-46 Dinah , Ostrava-Poruba, República Checa: Revi Publications, ISBN 9-788085-957112, Núm. II-4002
• Francillon, Réne J. (1966), El Mitsubishi Ki-46 (2ª ed.), Leatherhead: Publicaciones de perfil
• Francillon, René J. (1970), Aviones japoneses de la Guerra del Pacífico , Londres: Putnam, ISBN 0-370-00033-1
• Francillon, René J. (1979), Aviones japoneses de la Guerra del Pacífico (2.ª ed.), Londres: Putnam & Company, ISBN 0-370-30251-6.
• Green, William (1961), Aviones de guerra de la Segunda Guerra Mundial, volumen tres: cazas , Londres: Macdonald & Co. (Publishers), ISBN 0-356-01447-9.
• Gunston, Bill (1978), La enciclopedia ilustrada de aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial , Londres: Salamander Books, ISBN 0-89673-000-X
• Millot, Bernard (febrero de 1977). «Mitsubishi Type 100 Ki.46 Shin Shitei «Dinah» (1)». Le Fana de l'Aviation (en francés) (87): 22-27. ISSN  0757-4169.
• "Mitsubishi Ki. 46... el asiático estético". Air International . Vol. 19, núm. 6. Noviembre 1980. pp. 227–233. ISSN  0306-5634.
• Soumille, Jean-Claude (septiembre de 1999). "Les avions japonais aux coleurs françaises" [Aviones japoneses con colores franceses]. Avions: Toute l'Aéronautique et Son Histoire (en francés) (78): 6–17. ISSN  1243-8650.

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Mitsubishi Ki-46 .

• Artículo de Vectorsite