Servicio de autobús interurbano

Un servicio de autobús interurbano ( en inglés norteamericano ) o servicio de autocar interurbano ( en inglés británico e inglés de la Commonwealth ), también llamado servicio de autobús o autocar de larga distancia , exprés , de carretera , comercial , de larga distancia o de autopista , es un servicio de transporte público que utiliza autocares para transportar pasajeros a distancias significativas entre diferentes ciudades , pueblos u otras áreas pobladas. A diferencia de un servicio de autobús de tránsito , que tiene paradas frecuentes en una ciudad o pueblo, un servicio de autobús interurbano generalmente tiene una sola parada en una ubicación dentro o cerca de una ciudad, y viaja largas distancias sin detenerse en absoluto. Los servicios de autobús interurbano pueden ser operados por agencias gubernamentales o la industria privada , con fines de lucro y sin fines de lucro . ^[1] Los viajes en autocar interurbanos pueden servir a áreas o países sin servicios de tren , o pueden configurarse para competir con los trenes al proporcionar una alternativa más flexible o más barata.

Los servicios de autobuses interurbanos son de suma importancia en las zonas rurales escasamente pobladas que a menudo cuentan con poco o ningún transporte público . ^[2]

Los servicios de autobús interurbano son uno de los cuatro métodos de transporte más comunes entre ciudades, y no todos están disponibles en todos los lugares. Los otros son el avión , el tren y el automóvil privado . ^[3]

El primer servicio de transporte interurbano programado se denominó diligencia y se originó en el siglo XVII. A partir del siglo XVI se empezaron a construir en Inglaterra diligencias rudimentarias, pero sin suspensión, que alcanzaban velocidades muy bajas en las carreteras de mala calidad y llenas de baches de la época. A mediados del siglo XVII, se estaba poniendo en marcha una infraestructura básica de diligencias . ^[4] La primera ruta de diligencias comenzó en 1610 y corría de Edimburgo a Leith . A esto le siguió una proliferación constante de otras rutas por todo el país. ^[5]

A mediados del siglo XVII, una serie de posadas funcionaban como puntos de parada para los viajeros en la ruta entre Londres y Liverpool . El carruaje salía todos los lunes y jueves y tardaba aproximadamente diez días en hacer el viaje durante los meses de verano. También se adoptaron ampliamente para viajar dentro y alrededor de Londres a mediados de siglo y generalmente viajaban a unas pocas millas por hora. Las primeras obras de Shakespeare se representaron en posadas como The George Inn, Southwark . ^[6]

La velocidad de los viajes se mantuvo constante hasta mediados del siglo XVIII. Las reformas de los fideicomisos de peaje , los nuevos métodos de construcción de carreteras y la mejora de la construcción de los carruajes condujeron a un aumento sostenido de la comodidad y la velocidad del viaje medio, desde una duración media de viaje de 2 días para la ruta Cambridge -Londres en 1750 a una duración de menos de 7 horas en 1820. Robert Hooke ayudó en la construcción de algunos de los primeros carruajes con suspensión de resorte en la década de 1660 y se introdujeron ruedas de radios con frenos de llanta de hierro, lo que mejoró las características del carruaje. ^[5]

En 1754, una empresa con sede en Manchester inició un nuevo servicio llamado "Flying Coach" (el autobús volador). Se publicitó con el siguiente anuncio: "Por increíble que parezca, este autobús llegará a Londres (salvo incidentes) en cuatro días y medio después de salir de Manchester". Tres años más tarde se inició un servicio similar desde Liverpool, utilizando autobuses con suspensión de muelles de acero. Este autobús tardó tres días en llegar a Londres, una cifra sin precedentes, a una velocidad media de ocho millas por hora (13 km/h). ^[6]

John Palmer, de la Oficina Postal Británica , realizó mejoras aún más espectaculares en la velocidad de los carruajes al encargar una flota de carruajes postales para repartir el correo por todo el país. ^[7] Su carruaje experimental partió de Bristol a las 16:00 horas del 2 de agosto de 1784 y llegó a Londres tan solo 16 horas después. ^[8]

La época dorada de la diligencia fue durante el período de la Regencia , de 1800 a 1830. La época vio grandes mejoras en el diseño de los carruajes, en particular por parte de John Besant en 1792 y 1795. Su carruaje tenía una capacidad de giro y un sistema de frenado muy mejorados , y una característica novedosa que impedía que las ruedas se cayeran mientras el carruaje estaba en movimiento. ^[7] Obadiah Elliott registró la primera patente para un vehículo con suspensión de resortes. Cada rueda tenía dos ballestas de acero duraderas a cada lado y la carrocería del carruaje estaba fijada directamente a los resortes unidos a los ejes . ^[9]

En esta época también se produjeron mejoras constantes en la construcción de carreteras, siendo la más importante la implantación generalizada de carreteras de macadán por todo el país. Los autocares de esta época viajaban a unas doce millas por hora (19 km/h) y aumentaron enormemente el nivel de movilidad en el país, tanto para las personas como para el correo . Cada ruta tenía una media de cuatro autocares en funcionamiento a la vez: dos para ambas direcciones y otros dos de repuesto en caso de avería en la ruta.

El desarrollo de los ferrocarriles en la década de 1830 significó el fin de las diligencias en Europa y América, y solo unas pocas compañías sobrevivieron para brindar servicios para viajes cortos y excursiones hasta principios del siglo XX. ^{[10] [11]}

Los primeros autocares fueron adquiridos por operadores de esos vehículos tirados por caballos. WC Standerwick de Blackpool , Inglaterra, adquirió su primer autocar en 1911, ^[12] y Royal Blue de Bournemouth adquirió su primer autocar en 1913. ^[13] Los autocares se usaban inicialmente solo para excursiones. ^[14]

En 1919, Royal Blue aprovechó una huelga ferroviaria para poner en marcha un servicio de autobuses de Bournemouth a Londres. El servicio tuvo tanto éxito que se expandió rápidamente. ^[15] En 1920, el ministro de Transporte, Eric Campbell Geddes, fue citado en la revista Punch diciendo: "Creo que sería una calamidad si hiciéramos algo para impedir el uso económico de los autobuses de alquiler " ^[16] y expresó su preocupación por los problemas causados ​​a los pequeños operadores de autobuses de alquiler y autobuses en el parlamento. ^[17]

En Estados Unidos, Carl Eric Wickman comenzó a brindar el primer servicio en 1913. Frustrado por no poder vender un automóvil de siete pasajeros en la sala de exposición del concesionario donde trabajaba, compró el vehículo él mismo y comenzó a usarlo para transportar mineros entre Hibbing y Alice , Minnesota . Comenzó a brindar este servicio regularmente en lo que iniciaría una nueva empresa e industria. ^[18] La empresa algún día sería conocida como Greyhound .

En 1914, Pensilvania fue el primer estado en aprobar regulaciones para el servicio de autobuses con el fin de evitar la formación de monopolios en la industria. ^[19] Poco después, todos los demás estados de EE. UU. seguirían su ejemplo. ^[20]

La industria de los autocares se expandió rápidamente en la década de 1920, un período de intensa competencia. ^{[21] [22]} La Ley de Tráfico por Carretera de 1930 en el Reino Unido introdujo un sistema nacional de regulación del transporte de pasajeros por carretera y autorizó a las autoridades locales a operar servicios de transporte. ^[23] También impuso un límite de velocidad de 30 mph (48 km/h) para los autocares ^[24] al tiempo que eliminó cualquier límite de velocidad para los automóviles privados. ^[25]

Entre los años 1930 y 1950 se desarrollaron las estaciones de autobuses para el transporte interurbano. Muchas de ellas pasaron de ser simples paradas a convertirse en terminales arquitectónicamente importantes que incluían tiendas y otros negocios. ^[26] El transporte interurbano en autobús aumentó en velocidad, eficiencia y popularidad hasta los años 1950 y 1960, cuando, a medida que la popularidad del automóvil privado aumentó, el uso del servicio de autobuses interurbanos disminuyó. Por ejemplo, en Canadá , en los años 1950, 120 millones de pasajeros subían al servicio de autobuses interurbanos cada año; en los años 1960, esta cifra se redujo a 50 millones. Durante los años 1990, se redujo a 10 millones. ^[27]

Los autobuses interurbanos, que transportan pasajeros durante períodos de tiempo significativos en viajes largos, están diseñados para brindar comodidad. Los autobuses interurbanos, también conocidos como autocares o autocares, son casi siempre autobuses de piso alto , con un compartimento para equipaje separado debajo del compartimiento de pasajeros. A diferencia de los autobuses de tránsito, los autocares suelen tener asientos orientados hacia adelante, sin espacio para estar de pie. Otras comodidades pueden incluir baños a bordo, televisores y espacio para equipaje en el techo. Un autobús dormitorio es un ejemplo de un vehículo con comodidades óptimas para los tiempos de viaje más largos, especialmente adaptado para que los pasajeros duerman en él.

Un servicio de autobuses interurbanos puede partir de una estación de autobuses con instalaciones para viajeros o de una simple parada de autobús en la carretera . Un intercambiador de autobuses es un término (en el Reino Unido ) que designa un lugar de parada en las afueras de una ciudad, con transporte local de conexión. Los servicios de disuasión y transporte permiten a los pasajeros comenzar o completar sus viajes en automóvil . Las rutas de autobuses interurbanos pueden seguir una autopista o autovía directa para tiempos de viaje más cortos, o viajar a través de una ruta panorámica para el disfrute de los pasajeros.

Los autobuses interurbanos pueden funcionar con menos frecuencia y con menos paradas que un servicio de autobús de tránsito . Una disposición común es tener varias paradas al comienzo del viaje y varias cerca del final, con la mayor parte del viaje sin paradas en una autopista . Algunas paradas pueden tener restricciones de servicio, como "solo embarque" (también llamado "solo recogida") y "solo descarga" (también llamado "solo bajada"). Las rutas dirigidas a los viajeros pueden tener la mayoría o todos los viajes programados por la mañana en dirección a un distrito comercial central urbano , con viajes por la tarde principalmente en dirección a los suburbios .

Los autocares interurbanos también pueden utilizarse para complementar o sustituir otro servicio de transporte, por ejemplo, cuando una ruta de tren o de avión no está en servicio.

Estadísticamente, el servicio de autobuses interurbanos se considera un modo de transporte muy seguro. Por ejemplo, en Estados Unidos hay alrededor de 0,5 muertes por cada 100 millones de millas recorridas por pasajero, según el Consejo Nacional de Seguridad . ^[28]

Los accidentes en los que se ven involucrados autobuses interurbanos pueden ser desastrosos por su magnitud debido a la gran cantidad de pasajeros que pueden transportar. Por ejemplo, en el accidente de autobús de Kempsey , en Australia, el 22 de diciembre de 1989, dos autobuses turísticos llenos de gente chocaron de frente, cada uno de ellos a 100 km/h (62 mph): 35 personas murieron y 41 resultaron heridas.

El servicio de autobuses interurbanos es el único transporte público que llega a muchos centros urbanos de Canadá, y los servicios de Via Rail son muy esporádicos fuera del corredor Ciudad de Québec-Windsor . El servicio de autobuses es en su mayoría de propiedad y operación privada, y tiende a centrarse en la región. Greyhound Canada , que alguna vez fue la mayor aerolínea interurbana de Canadá, cesó sus operaciones en 2021. ^[29] A continuación se enumeran los principales operadores.

• Columbia Británica , Alberta : BC Bus North , Red Arrow , Ebus
• Ontario : Coach Canada ( Megabus ), FlixBus , GO Transit , Ontario Northland
• Québec : Orleans Express , Intercar , Limocar
• Provincias marítimas : autobús marítimo
• Terranova : Líneas de autobuses DRL

A mediados de la década de 1950, más de 2000 autobuses operados por Greyhound Lines , Trailways y otras compañías conectaban 15 000 ciudades y pueblos. El volumen de pasajeros disminuyó como resultado de la expansión de los viajes por carretera y avión, y la decadencia urbana que hizo que muchos barrios con estaciones de autobuses se volvieran más peligrosos. En 1960, los autobuses interurbanos estadounidenses transportaron 140 millones de pasajeros; la tasa se redujo a 40 millones en 1990 y continuó disminuyendo hasta 2006. ^[30]

En 1997, el transporte interurbano en autobús representaba sólo el 3,6% de los viajes en los Estados Unidos. ^[31] Sin embargo, a finales de los años 1990, las líneas de autobús de Chinatown que conectaban Nueva York con los barrios chinos de Boston y Filadelfia comenzaron a operar. Se hicieron populares entre los estudiantes universitarios no chinos y otros que querían un transporte barato, y entre 1997 y 2007 Greyhound perdió el 60% de su cuota de mercado en el noreste de los Estados Unidos a manos de los autobuses de Chinatown. Durante la década siguiente, nuevas líneas de autobús como Megabus y BoltBus emularon las prácticas de los autobuses de Chinatown de precios bajos y paradas en la acera a una escala mucho mayor, tanto en el Corredor Noreste original como en otros lugares, al tiempo que introducían técnicas de gestión del rendimiento en la industria. ^{[30] [32] [33]}

En 2010, el volumen anual de pasajeros de los autobuses con acera había aumentado un 33% y representaban más del 20% de todos los viajes en autobús. ^[30] Un analista estimó que los autobuses con acera ese año transportaron al menos 2.4 mil millones de millas de pasajeros en el Corredor Noreste, en comparación con los 1.7 mil millones de millas de pasajeros de los trenes Amtrak. ^[32] Las líneas de autobuses tradicionales basadas en depósitos también crecieron, beneficiándose de lo que la Asociación Estadounidense de Autobuses llamó "el efecto Megabus", similar al Efecto Suroeste , ^[30] y tanto Greyhound como su subsidiaria Yo! Bus , que competía directamente con los autobuses de Chinatown, se beneficiaron después de que el gobierno federal cerrara varias líneas de Chinatown en junio de 2012. ^[33]

Entre 2006 y 2014, los autobuses interurbanos estadounidenses se centraron en viajes de media distancia de entre 200 y 300 millas (320 y 480 km); los aviones realizaron la mayor parte de los viajes más largos y los automóviles los más cortos. Para la mayoría de los viajes de media distancia, las tarifas de los autobuses en la acera eran inferiores al coste de la gasolina de los automóviles, y una décima parte de las de Amtrak. Los autobuses también son cuatro veces más eficientes en cuanto al consumo de combustible que los automóviles. Su servicio de Wi-Fi también es popular; un estudio estimó que el 92% de los pasajeros de Megabus y BoltBus planeaban utilizar un dispositivo electrónico. ^[30] Las nuevas tarifas más bajas introducidas por Greyhound en las rutas tradicionales de media distancia y el aumento de los precios de la gasolina han aumentado el número de pasajeros en toda la red y han hecho que los viajes en autobús sean más baratos que todas las alternativas.

A partir del 25 de junio de 2014, Greyhound reintrodujo muchas rutas de autobús mucho más largas, incluidas Nueva York - Los Ángeles , Los Ángeles - Vancouver y otras, al tiempo que aumentaba las frecuencias en las rutas de autobuses de larga distancia y ultralarga distancia existentes. Esto revirtió la tendencia de acortar las rutas de autobús y puso a Greyhound nuevamente en la posición de competir con los viajes por carretera de larga distancia, las aerolíneas y los trenes. Los autobuses de larga distancia tendrían Wi-Fi , tomas de corriente y espacio adicional para las piernas, a veces reclinación adicional, y se limpiarían, reabastecerían y cambiarían de conductor en las principales estaciones a lo largo del camino, coincidiendo con la erradicación de la sobreventa por parte de Greyhound . También representó la expansión tradicional de los autobuses de Greyhound sobre la expansión de las líneas de autobuses en la acera. ^[34]

El 4 de agosto de 1952, Greyhound Lines sufrió su accidente más mortal cuando dos autobuses Greyhound chocaron de frente en la entonces Ruta 81 de EE. UU. cerca de Waco, Texas . Los tanques de combustible de ambos autobuses se rompieron y estallaron en llamas. De las 56 personas a bordo de ambos autobuses, 28 murieron, incluidos los dos conductores. ^{[35] [36]}

El 9 de mayo de 1980, un barco de carga chocó contra el puente Sunshine Skyway , lo que provocó que varios vehículos, incluido un autobús Greyhound, cayeran a la bahía de Tampa . Las 26 personas que viajaban en el autobús fallecieron, junto con otras nueve. Esta es la mayor pérdida de vidas en un solo autobús Greyhound hasta la fecha.

El 5 de marzo de 2010, un autobús operado por Tierra Santa Inc. se estrelló en la carretera interestatal 10 en Arizona , matando a seis personas e hiriendo a dieciséis pasajeros. El autobús no tenía seguro y además había estado operando ilegalmente porque la empresa había solicitado autorización para operar un servicio de autobús interestatal, pero no había respondido a las solicitudes de información adicional. ^{[37] [38]}

Aunque generalmente son poco frecuentes, a lo largo del tiempo han ocurrido varios incidentes que involucraron tanto a conductores como a pasajeros en autobuses interurbanos.

La seguridad se convirtió en una preocupación después de los ataques del 11 de septiembre . Menos de un mes después, el 3 de octubre de 2001, Damir Igric , un pasajero de un autobús Greyhound, cortó la garganta del conductor (que más tarde sobrevivió a sus heridas y fue hospitalizado) e intentó tomar el control del autobús, lo que resultó en un accidente en el que murieron 7 pasajeros, incluido Igric, y otros seis resultaron heridos. Se determinó que no había conexión entre los ataques del 11 de septiembre y este incidente. Sin embargo, esto generó preocupación.

El 30 de septiembre de 2002, otro conductor de Greyhound fue agredido cerca de Fresno, California , lo que provocó la muerte de dos pasajeros después de que el autobús se desviara de un terraplén y se estrellara. ^[39] Después de este ataque, se instalaron escudos para conductores en la mayoría de los autobuses Greyhound que ahora impiden que los pasajeros tengan contacto directo con el conductor mientras el autobús está en movimiento, incluso si el escudo se abre a la fuerza. En los autobuses que no tienen el escudo, los asientos directamente detrás del conductor generalmente están fuera de los límites. ^[40]

La creciente popularidad en Estados Unidos de nuevas líneas de autobuses como Megabus y BoltBus , que recogen y dejan pasajeros en la calle en lugar de hacerlo en las terminales, ha provocado un aumento de la percepción de seguridad en los autobuses interurbanos. Megabus afirma que una cuarta parte de sus pasajeros son mujeres no acompañadas. ^[30]

En las regiones relativamente desarrolladas de China, donde la red de autopistas es extensa, el autobús interurbano es un medio de transporte común entre ciudades. En algunas ciudades, por ejemplo Shenzhen , casi todas las ciudades y distritos tienen una estación de autobuses.

Los servicios de autobús se pueden clasificar en servicios de alta velocidad (por autopista, en chino: 高速客运) y de baja velocidad (por carreteras nacionales, en chino: 低速客运), estos últimos con parada a lo largo de la ruta para transportar pasajeros rurales.

El número de personas que optan por viajar largas distancias en autobús está disminuyendo desde 2014. En parte, esto se debe al desarrollo del ferrocarril de alta velocidad , ya que los billetes de tren tienen un precio similar al de los billetes de autobús y, a menudo, los servicios de tren son mucho más rápidos, por lo que los autobuses ya no son competitivos. Otras razones son el aumento de la propiedad de automóviles privados y la popularidad de los viajes en taxi . ^[41]

Los autobuses de larga distancia siguen siendo populares en las rutas donde los billetes de tren se agotan rápidamente y donde la estación de tren está situada lejos de los destinos de los pasajeros. ^[41]

Desde 2019, las nuevas rutas de autobús de más de 800 km (500 millas) están restringidas por ley. ^{[42] [43]}

Existen numerosos servicios de autobuses interurbanos entre Hong Kong y varias ciudades de la provincia de Guangdong , como Shenzhen , Guangzhou , Zhongshan y Zhuhai . Este tipo de autobuses están clasificados legalmente como un tipo de autobús público no franquiciado, como "Servicio Internacional de Pasajeros". ^[44]

Además, existen algunos servicios de autobús que solo transportan pasajeros entre la ciudad de Hong Kong y el cruce fronterizo de Shenzhen , sin ingresar al centro de la ciudad de Shenzhen ni más allá. El Departamento de Transporte denomina a estos servicios "servicio de autobús transfronterizo de corta distancia" y prácticamente todo el trayecto se realiza dentro de los límites de Hong Kong, a diferencia del "servicio de autobús transfronterizo de larga distancia", que opera entre ciudades.

Como nación archipelágica, los viajes entre ciudades de Indonesia se realizan principalmente por vía aérea y marítima. Los ferrocarriles interurbanos están disponibles principalmente en Java y Sumatra , mientras que no están disponibles o están subdesarrollados en otras partes del país. Por lo tanto, el servicio de autobuses interurbanos se ha convertido en el principal proveedor de servicios de transporte terrestre que conectan las ciudades de Indonesia, ya sea dentro de una isla o entre islas conectadas a través de cruces en ferry .

Las empresas operadoras de autobuses interurbanos de Indonesia cuentan con varias empresas importantes que operan principalmente en Java, Kalimantan, Sulawesi y Sumatra. El servicio de autobús interurbano más largo de Indonesia es una ruta operada por Antar Lintas Sumatera (ALS) que conecta Medan en el norte de Sumatra y Jember en Java Oriental . Se trata de un viaje en autobús de una semana de duración que cubre una distancia de 2.920 kilómetros. ^[45]

El aumento de los viajes en autobús interurbanos en Indonesia se produjo después de la finalización del tramo de la autopista Trans-Java que conecta Yakarta y Surabaya en 2018. Durante este tiempo, algunos servicios de autobuses interurbanos comenzaron a operar una flota de autobuses de dos pisos . ^[46]

Además del transporte público doméstico regular, existe una empresa de autobuses que cubre rutas internacionales, como la de Pontianak ( Indonesia) a Kuching ( Malasia) y Bandar Seri Begawan ( Brunei Darussalam) en Borneo, operada por la empresa de autobuses estatal DAMRI ^[47] y algunos operadores privados. Otro servicio de autobús internacional en Timor conecta Kupang ( Indonesia) y Dili ( Timor Oriental ). ^[48]

Debido a la escasa red ferroviaria y al pequeño tamaño del país, y al consiguiente bajo tráfico aéreo nacional, la cooperativa de autobuses de larga distancia Egged es el principal servicio de transporte público del país. Debido a la amplia red, Egged está considerada como una de las empresas de autobuses más grandes del mundo, en parte debido a las líneas de autobuses de larga distancia. Sin embargo, en los últimos años, los ferrocarriles de Israel han ampliado y mejorado su red de rutas y otras empresas han asumido las rutas que antes cubría Egged.

El transporte interurbano en autobús ha aumentado drásticamente en Pakistán debido a la decadencia de los ferrocarriles pakistaníes ^[49] y los precios inasequibles de los aviones para el pakistaní medio. Numerosas empresas han comenzado a operar dentro del país, como Daewoo Express y Niazi Express, Manthar Bus Service y han ganado considerable popularidad debido a su confiabilidad, seguridad y buen servicio. ^{[50] Se utilizan} furgonetas más pequeñas para el transporte en el norte montañoso, donde las carreteras estrechas y peligrosas hacen imposible el movimiento de autobuses más grandes.

La mayor parte del tiempo, los autocares en Taiwán circulan por autopistas de acceso controlado , por lo que se les llama principalmente autocares de autopista (nombre chino:國道客運). por ejemplo, KBus (國光客運), UBus (統聯客運), HoHsin (和欣客運).

Turquía cuenta con una extensa red de autobuses interurbanos que llegan a todas las partes del país. Los autobuses son populares, cómodos y frecuentes. Por ejemplo, hay más de 150 salidas de Estambul a Ankara cada día. El nivel del servicio a bordo es muy alto, con bebidas y aperitivos gratuitos en las rutas de larga distancia. Entre los operadores más destacados se encuentran Pamukkale, Kâmil Koç, Metro y Ulusoy. Los billetes se pueden comprar online en todos ellos o a través de bilet.com y obilet.com.

Kâmil Koç Buses Joint Stock Company fue fundada en 1926 por el empresario turco Kamil Koç y actualmente es una de las empresas de autobuses más importantes de Turquía. La empresa, pionera del transporte por carretera turco, fue adquirida por FlixBus en 2019. Kâmil Koç Buses A.Ş., que se encuentra entre las 500 empresas más grandes de Turquía, ofrece servicio con sus terminales de autobuses y sucursales en 60 provincias y 288 distritos de Turquía. La ciudad donde Kamil Koç ofrece el servicio más intensivo es Estambul. ^[51]

En la UE, el servicio de autobús interurbano está regulado por el Reglamento (CE) nº 1073/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de octubre de 2009. Como parte del reglamento:

• Se debe garantizar a los transportistas de todos los Estados miembros el acceso a los mercados de transporte internacional sin discriminación por motivos de nacionalidad o lugar de establecimiento;
• los servicios regulares prestados como parte de un servicio internacional regular deberían abrirse a los transportistas no residentes (“cabotaje”);
• la autorización podría denegarse si el servicio afectara gravemente la viabilidad de un servicio comparable operado en virtud de uno o más contratos de servicio público (CPV);
• Las formalidades administrativas deberían reducirse al máximo.

Según las estadísticas de la UE, el parque europeo de autobuses y autocares ascendía en 2013 a 822.900 vehículos.

El servicio de autobuses interurbanos en Alemania adquirió importancia en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , ya que la Deutsche Bundesbahn y la oficina federal de correos alemana operaban numerosas rutas de autobús en las principales ciudades y áreas metropolitanas asociadas entre sí. Si bien el ferrocarril era más rápido y conveniente, los autobuses eran una alternativa de bajo costo. Con la creciente prosperidad de la sociedad y el creciente uso del automóvil, la demanda cayó significativamente y la mayoría de estas líneas se abolieron en los años 1970 y 1980.

Una excepción fue el tráfico desde y hacia Berlín (occidental). En la época de la división alemana se creó una red de autobuses de larga distancia que unía Berlín con Hamburgo y otras localidades alemanas debido al reducido número de servicios de trenes entre las ciudades. Esta red todavía existe hoy en día.

Hasta 2012, las nuevas líneas de autobuses de larga distancia sólo podían añadirse de conformidad con la "Ley de Transporte de Pasajeros" (PBefG), es decir, si no competían con las líneas de ferrocarril o autobús existentes. Como Alemania, a diferencia de muchos otros países europeos, cuenta con una red ferroviaria bien desarrollada que llega a todas las grandes ciudades y áreas metropolitanas, la comercialización interna de autobuses de larga distancia en Alemania era mucho menos significativa que en muchos otros países.

Las líneas existentes eran a menudo líneas internacionales como las que existen en casi todos los países europeos y para el transporte dentro de Alemania existía una prohibición. ^[52]

En 2012, la PBefG fue modificada, permitiendo esencialmente los servicios de autobús interurbanos. Así, desde el 1 de enero de 2013, los servicios de autobús han sido permitidos si son más largos de 50 kilómetros, lo que llevó a un mercado de rápido crecimiento con empresas como Meinfernbus, Deinbus, Flixbus , ADAC Postbus, Berlin Linien Bus GmbH y City2City. ^[53] Poco después de la creación del mercado se produjo un proceso de consolidación, que redujo el número de empresas competidoras. ADAC Postbus se convirtió en Postbus cuando ADAC abandonó la cooperación. Meinfernbus y Flixbus se fusionaron para crear una empresa común (actualmente el mayor operador de autobuses de larga distancia en Alemania), mientras que City2City cerró sus operaciones. En última instancia, la consolidación del mercado llevó a Flixbus a operar más del 90% de los kilómetros de ruta ofrecidos por autobuses de larga distancia en Alemania. Sin embargo, poco después de lograr este casi monopolio, fue desafiado por " BlaBlaBus ", una subsidiaria de BlaBlaCar, que entró en el mercado alemán.

Como la red ferroviaria de Grecia estaba poco desarrollada, los viajes interurbanos en autobús adquirieron importancia en los años de posguerra. El principal operador de autobuses de Grecia es KTEL , fundado en 1952.

Generalmente es más lento que el tren y en las rutas más largas es necesario hacer paradas para refrescarse y usar el baño. Los principales operadores del país son Bus Éireann y operadores privados, como JJ Kavanagh and Sons . El servicio de autobús entre Dublín y Belfast lo proporcionan Bus Éireann y Ulsterbus, que ofrecen un servicio frecuente, incluidas conexiones directas al aeropuerto de Dublín. Algunos servicios de autobús funcionan durante la noche.

Letonia cuenta con una extensa red de autobuses interurbanos que conectan distintas ciudades a pesar de que no existen autopistas en todo el país. Por lo general, son más lentos y más caros que los viajes en tren, pero ofrecen un servicio más frecuente ^[54]. Estos autobuses interurbanos tienen paradas en los pueblos a lo largo del camino, lo que proporciona transporte público a los residentes rurales.

En los Países Bajos, un país relativamente pequeño , hay un número limitado de líneas de larga distancia dentro del país. En 1994, se inició la red Interliner con autobuses exprés en conexiones sin transporte ferroviario . Debido a las tarifas elevadas, una red ferroviaria densa y otras razones, la red Interliner se dividió en varios sistemas diferentes. En 2014, solo existían un número limitado de autobuses exprés como transporte público regular , generalmente bajo el nombre de Qliner.

• 300 Groningen – Emmen Qbuzz
• 304 Groninga – Drachten Arriva
• 309 Groningen – Assen Qbuzz
• 312 Groninga – Stadskanaal Qbuzz
• 314 Groninga – Drachten Arriva
• 315 Groninga – Heerenveen – Emmeloord Llegada
• 320 Heereveen – Leeuwarden Llegada
• 322 Drachten – Oosterwolde Llegada
• 324 Groninga – Emmeloord Arriva
• 335 Bolsward – Llegada a Groninga
• 350 Alkmaar – Leeuwarden Llegada
• 351 Alkmaar – Llegada a Harlingen
• 355 Leeuwarden – Dokkum Llegada
• 361 Sassenheim – Schiphol Llegada
• 365 Leiden – Schiphol Llegada
• 380/381 Alphen aan den Rijn – La Haya Llegada
• 382 Boskoop – La Haya Llegada
• 383 Krimpen aan den Ijssel – La Haya Llegada
• 385 Sassenheim – La Haya Llegada
• 386 Oestgeest – La Haya Llegada
• 387 Utrecht – Llegada Gorinchem
• 388 Utrecht – Llegada a Dordrecht

Además del transporte público regular, varias compañías de autobuses internacionales operan en los Países Bajos.

Noruega cuenta con líneas de autobuses de larga distancia dentro del país. Operan en áreas escasamente habitadas, incluidas las montañas, y afectan ^{[ aclaración necesaria ]} a la construcción de una red ferroviaria integral. Excepto en el área de Oslo , Noruega solo tiene una red ferroviaria bastante dispersa, que se extiende al norte del Círculo Polar Ártico hasta Fauske y Bodø , y al norte de Narvik con una conexión a la red ferroviaria sueca . Además de esta red, proporcionan transporte público de pasajeros por muchas más compañías ^{[ aclaración necesaria ]} dentro de Noruega que aerolíneas, líneas navieras (incluida la Hurtigruten ) y líneas de autobús, incluidas muchas líneas de autobús de larga distancia.

Los autobuses que se utilizan en el norte del país (sobre todo en el condado de Finnmark ) disponen en la parte trasera de un compartimento para pasajeros y de un compartimento para mercancías: muchos pueblos remotos están conectados con el mundo exterior únicamente mediante estos autobuses, consiguiendo así transportar gran parte de la carga ^{[ aclaración necesaria ]} a la ciudad en autobús.

Suiza dispone de una red extremadamente densa de líneas interconectadas de ferrocarril, autobús y barco, incluidas algunas líneas de autobuses de larga distancia. Aunque Suiza es un país montañoso, la red ferroviaria es más densa que la de Alemania. Suiza es una excepción a la regla de que las líneas de autobuses de larga distancia se establecen especialmente en países con una red ferroviaria insuficiente o en áreas con baja densidad de población. Algunas de las principales líneas de ferrocarril y autobús en territorio italiano también sirven para acortar la distancia entre las ciudades suizas. Desde Alemania, las líneas van desde Frankfurt am Main, Heidelberg, Karlsruhe a Basilea y Lucerna.

Servicios de autobús de larga distancia en Suiza:

• Saas-Fee – Brig – Paso del Simplón – Domodossola (la "Ruta de Napoleón", una conexión ferroviaria con Locarno )
• Lugano – Menaggio en el lago de Como – Conexión ferroviaria de Tirano con St. Moritz y Chur
• St. Moritz – Chiavenna – Menaggio en el lago Como – Lugano . ("Palm Express")
• Chur – Untilis – Splügen GR – San Bernardino GR – Bellinzona
• Davos – Zernez – Mals (Malle)
• Disentis / Muster – Bellinzona
• Flüelen – Andermatt – Airolo – Bellinzona

Existe una extensa red de transporte regular en autobús en el Reino Unido . Sin embargo, el número de pasajeros es una fracción de los que viajan en tren . ^[55] Las compañías de viajes en autobús a menudo requieren que los pasajeros compren los billetes con antelación al viaje, es decir, no pueden comprarse a bordo. La distinción entre servicios de autobús y de autocar no es absoluta, y algunos servicios de autobús, especialmente en Escocia , funcionan como servicios de autobús locales en secciones de ruta donde no hay otro servicio de autobús. National Express Coaches ha operado servicios bajo ese nombre desde 1972. Megabus comenzó en 2004 y Greyhound UK en 2009. Hay muchos otros operadores. Los ingresos en 2004 fueron de £ 1.8 mil millones (precios de 2008) y crecieron significativamente entre 1980 y 2010. Ulsterbus conecta lugares en Irlanda del Norte que ya no están en la red ferroviaria.

Los viajes en autobús interurbano en Serbia, así como en otros países de la ex Yugoslavia , son muy populares en proporción a los viajes en tren y avión. En algunas regiones, los datos han demostrado que las rutas de autobús interurbano han transportado más de diez veces el número de pasajeros transportados por trenes interurbanos en las mismas rutas competidoras. ^[56] Ha sido una tendencia en Serbia y la región de los Balcanes que las pequeñas ciudades y algunos pueblos tengan su propio transportista de autobuses insignia, a menudo marcado con el apellido de la familia cuyo propietario dirige esa compañía de autobuses. Belgrado , la capital de Serbia, y Zagreb , la capital de Croacia, tienen terminales centrales de autobuses muy grandes que funcionan las 24 horas del día. El operador de autobuses interurbanos más grande de toda la región es Lasta Beograd , que opera desde Serbia a muchos países de Europa .

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