Invasión francesa de Egipto y Siria

Invasión francesa de Egipto y Siria
Parte de la Guerra de la Segunda Coalición
Haga clic en una imagen para cargar el artículo correspondiente. De izquierda a derecha, de arriba a abajo: Batallas de las Pirámides , el Nilo , El Cairo , Abukir (1799) , Abukir (1801) y Alejandría (1801)
Fecha 1 de julio de 1798 – 2 de septiembre de 1801 (3 años, 2 meses y 1 día) Ubicación Ojo de Egipto Resultado Victoria anglo-otomana Fin del dominio mameluco en Egipto Fin formal de la alianza franco-otomana Fracaso de la expedición francesa a Siria Capitulación de la administración francesa en Egipto
Beligerantes
Imperio Otomano Ojo de Egipto Mamelucos Tribus de Nablus [1] Tribus beduinas (1798-1799) : Reino francés (1799) Bashi-bazouks albaneses  Gran Bretaña (1798–1800) Reino Unido (1801)   Tribus beduinas (1801) Regencia de Argel [2]	República Francesa Ejército de Oriente
Comandantes y líderes
Selim III Yusuf Pasha Mustafá Pasha Muhammad Ali Pasha Jezzar Pasha Abdullah Pasha Murad Bey Ibrahim Bey Abdullah Bey  Haim Farhi Ralph Abercromby † Gordon Drummond Samuel Graham John Moore George Ramsay John Hely-Hutchinson William Beresford Sidney Smith Horatio Nelson Antoine de Phélippeaux †     Raïs Hamidou	Napoleón Bonaparte  Jean Kléber  † Thomas Dumas  ( WIA ) Jacques Menou   Jean Lannes  ( WIA ) Louis Desaix  ( WIA ) Joachim Murat Louis-Nicolas Davout Jean Rapp  ( WIA ) René Savary Jean-Antoine Verdier Jean Reynier Louis André Bon † Jean-Baptiste Bessières Primo de Dommartin  ( DOW ) Maximilian Caffarelli  ( DOW ) Jean- Baptiste Perrée Charles Dugua Martín Dupuy †     Brueys de Aigalliers  † Pierre Charles Villeneuve Horacio Sebastián Charles-Louis Lasalle Rosa de Beauharnais Luis Bonaparte Gerardo Duroc Joseph Sulkowski  ( Departamento de Obras Públicas ) Luis Friant Jean Andoche Junot
Fortaleza
220.000 soldados 30.000 soldados	40.000 soldados 10.000 marineros
Bajas y pérdidas
Imperio Otomano : 50.000 muertos y heridos [3] 15.000 capturados Total: 65.000	Francia : 15.000 muertos y heridos [3] 23.500 capturados [4] Total: 38.500

Guerra de la Segunda Coalición :
Egipto y Siria

800 km
500 millas

6

5

Jaffa

4

El Cairo

3

Alejandría

2

Malta

1

  

  Napoleón al mando hasta el 23 de agosto de 1799

Parte de una serie sobre el
Historia de Egipto
Egipto prehistórico Periodo predinástico 6000–3000 a. C.
Antiguo Egipto Período dinástico temprano 3150–2686 a. C. Reino antiguo 2686–2181 a. C. 1er Periodo Intermedio 2181–2055 a. C. Reino medio 2055–1650 a. C. 2do Periodo Intermedio 1650–1550 a. C. Nuevo Reino 1550–1069 a. C. 3er Periodo Intermedio 1069–664 a. C. Periodo Tardío 664–332 a. C.
Egipto grecorromano Dinastía Argead 332–310 a. C. Dinastías ptolemaicas 310–30 a. C. Egipto romano y bizantino 30 a. C.–641 d. C. Egipto sasánida 619–629
Egipto medieval Califato de Rashidun 641–661 Califato omeya 661–750 Dinastía abasí 750–935 Dinastía tuluní 868–905 Dinastía Ikhshidid 935–969 Dinastía fatimí 969–1171 Dinastía ayubí 1171–1250 Dinastía mameluca 1250–1517
Egipto moderno temprano Egipto otomano 1517–1867 Ocupación francesa 1798–1801 Dinastía de Muhammad Ali 1805–1953 Jedivato de Egipto 1867–1914
Egipto moderno tardío Ocupación británica 1882–1922 Sultanato de Egipto 1914–1922 Reino de Egipto 1922–1953 República 1953-presente
Portal de Egipto
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La invasión francesa de Egipto y Siria fue una campaña militar y ocupación de territorios otomanos en Egipto y Siria por parte de fuerzas francesas bajo el mando de Napoleón que tuvo lugar durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Fue el objetivo principal de la campaña del Mediterráneo de 1798 , en la que los franceses capturaron Malta mientras eran perseguidos por la Marina Real Británica , cuya persecución se vio obstaculizada por la falta de fragatas de exploración e información confiable.

La expedición fue el resultado de una confluencia de intereses. El Directorio francés esperaba interrumpir las rutas comerciales de Gran Bretaña y crear un "puerto doble" que conectara el mar Rojo con el mar Mediterráneo . Napoleón proclamó que la invasión tenía como objetivo "defender los intereses comerciales franceses" y establecer "una empresa científica" en la región, y concibió la campaña como el primer paso de una marcha hacia la India , donde uniría fuerzas con Tipu Sultan , el gobernante de Mysore , aliado de Francia , que estaba en guerra con Gran Bretaña , para atacar las posesiones británicas en la India .

A pesar de las victorias tempranas en Egipto y una expedición inicialmente exitosa a Siria , la destrucción de una flota de la Armada francesa por la Armada británica en la Batalla del Nilo dejó varadas a las tropas francesas en Egipto, y la derrota de Napoleón y su Ejército de Oriente por las fuerzas anglo-otomanas en Acre obligó a los franceses a retirarse de Siria. Después de su derrota en Siria, Napoleón rechazó el desembarco otomano en Abukir , pero reconociendo que la campaña estaba perdida, y con la noticia de que una Segunda Coalición revertía las conquistas francesas en Europa , Napoleón abandonó oportunistamente su ejército , navegó a Francia y derrocó al gobierno . Las fuerzas francesas que quedaron en Egipto finalmente se rindieron en Alejandría , concluyendo la derrota de la expedición de Napoleón. Estas últimas fuerzas francesas fueron repatriadas , y el Tratado de París puso fin oficialmente a las hostilidades entre Francia y el Imperio Otomano .

En el frente científico , la expedición fue un éxito que condujo a la publicación de la Descripción de Egipto y al descubrimiento de la Piedra Rosetta , creando el campo de la egiptología . En el frente social y tecnológico, el legado de la expedición incluye la reintroducción de la imprenta en Egipto, la fundación del Instituto de Egipto , el auge del nacionalismo y el liberalismo en Oriente Medio, el surgimiento del imperialismo europeo moderno y la popularización de las narrativas orientalistas del mundo musulmán .

En el momento de la invasión, el Directorio había asumido el poder ejecutivo en Francia. Recurrió al ejército para mantener el orden frente a las amenazas jacobinas y realistas, y contó en particular con el general Bonaparte , ya un comandante exitoso, que había dirigido la campaña de Italia .

La noción de anexar Egipto como colonia francesa había estado en discusión desde que François Baron de Tott emprendió una misión secreta al Levante en 1777 para determinar su viabilidad. ^[5] El informe del barón de Tott fue favorable, pero no se tomó ninguna acción inmediata. ^[5] Sin embargo, Egipto se convirtió en un tema de debate entre Talleyrand y Napoleón, que continuó en su correspondencia durante la campaña italiana de Napoleón . ^[5] A principios de 1798, Bonaparte propuso una expedición a Egipto y convenció al Directorio para establecer la Comisión de Ciencias y Artes . ^[5] Además, deseaba fortalecer los intereses comerciales franceses sobre los de Gran Bretaña en Oriente Medio, ^[6] con la esperanza de unir fuerzas con el aliado de Francia , Tipu Sultan , gobernante de Mysore en la India y oponente del control británico en ese país. ^[6] Como Francia no estaba preparada para un ataque frontal contra la propia Gran Bretaña, el Directorio decidió intervenir indirectamente y crear un "puerto doble" que conectara el Mar Rojo con el Mar Mediterráneo , prefigurando el Canal de Suez . ^[7]

En ese momento, Egipto había sido una provincia otomana desde 1517, pero ahora estaba fuera del control otomano directo y estaba en desorden, con disensiones entre la élite gobernante mameluca . En Francia, la moda "egipcia" estaba en pleno apogeo: los intelectuales creían que Egipto era la cuna de la civilización occidental y deseaban conquistarla. Los comerciantes franceses que ya estaban basados ​​en el Nilo se quejaban del acoso de los mamelucos, y Napoleón deseaba seguir los pasos de Alejandro Magno . Aseguró al Directorio que "tan pronto como hubiera conquistado Egipto, establecería relaciones con los príncipes indios y, junto con ellos, atacaría a los ingleses en sus posesiones". ^[8] Según un informe del 13 de febrero de Talleyrand , "Después de haber ocupado y fortificado Egipto, enviaremos fuerzas desde Suez al sultanato de Mysore , para unirse a las fuerzas de Tipu Sultan y expulsar a los ingleses". ^[8] El Directorio aceptó el plan en marzo, aunque preocupado por su alcance y costo. Vieron que esto eliminaría al popular y excesivamente ambicioso Napoleón del centro del poder, aunque este motivo permaneció en secreto durante mucho tiempo.

Los rumores se extendieron cuando 40.000 soldados y 10.000 marineros se reunieron en los puertos franceses del Mediterráneo. Se reunió una gran flota en Tolón : 13 navíos de línea, 14 fragatas y 400 transportes. Para evitar la intercepción de la flota británica al mando de Nelson , el objetivo de la expedición se mantuvo en secreto. Solo lo sabían el propio Bonaparte, sus generales Berthier y Caffarelli y el matemático Gaspard Monge . ^[7] Bonaparte era el comandante, con subordinados que incluían a Thomas Alexandre Dumas , Kléber , Desaix , Berthier, Caffarelli, Lannes , Damas , Murat , Andréossy , Belliard , Menou y Zajączek . Sus ayudantes de campo incluyeron a su hermano Luis Bonaparte , Duroc , Eugène de Beauharnais , Thomas Prosper Jullien y el noble polaco Joseph Sulkowski .

A la flota de Tolón se unieron escuadrones de Génova , Civitavecchia y Bastia y quedó bajo el mando del almirante Brueys y de los contraalmirantes Villeneuve , Du Chayla , Decrès y Ganteaume .

La flota estaba a punto de zarpar cuando se produjo una crisis con Austria y el Directorio llamó a Bonaparte por si estallaba la guerra. La crisis se resolvió en pocas semanas y Bonaparte recibió órdenes de viajar a Tolón lo antes posible. Se afirma ^{[¿ por quién? ]} que, en una tormentosa reunión con el Directorio, Bonaparte amenazó con disolverlo y el director Reubell le dio una pluma que decía: "¡Firme allí, general!"

Bonaparte llegó a Toulon el 9 de mayo y se alojó en casa de Benoît Georges de Najac , el oficial encargado de preparar la flota. El ejército se embarcó confiado en el talento de su comandante y el 19 de mayo, justo al embarcar, Bonaparte se dirigió a las tropas, especialmente a las que habían servido bajo sus órdenes en el Ejército de Italia :

Soldados, sois una de las alas del ejército francés. Habéis hecho la guerra en las montañas, en las llanuras y en las ciudades; os queda luchar en los mares. Las legiones romanas, que a veces imitasteis pero que ya no igualasteis, combatieron a Cartago, ora en este mismo mar, ora en las llanuras de Zama ... Soldados, marinos, habéis sido desatendidos hasta hoy; hoy, la mayor preocupación de la República es para vosotros... El genio de la libertad, que os hizo, al nacer, árbitro de Europa, quiere ser genio de los mares y de las naciones más lejanas.

Cuando la flota de Napoleón llegó a Malta, exigió que los Caballeros de Malta permitieran a su flota entrar en el puerto y cargar agua y provisiones. El Gran Maestre von Hompesch respondió que sólo se permitiría la entrada al puerto de dos barcos extranjeros a la vez. Con esa restricción, el reabastecimiento de la flota francesa llevaría semanas y sería vulnerable a la flota británica del almirante Nelson. Por tanto, Napoleón ordenó la invasión de Malta. ^[9]

La Revolución Francesa había reducido significativamente los ingresos de los caballeros y su capacidad para oponer una resistencia seria. La mitad de los caballeros eran franceses y la mayoría de ellos se negaron a luchar. ^[9]

Las tropas francesas desembarcaron en Malta en siete puntos en la mañana del 11 de junio. El general Louis Baraguey d'Hilliers desembarcó soldados y cañones en la parte occidental de la isla principal de Malta, bajo el fuego de artillería de las fortificaciones maltesas. Las tropas francesas encontraron cierta resistencia inicial, pero siguieron avanzando. La fuerza mal preparada de los Caballeros en esa región, que contaba con sólo unos 2.000 hombres, se reagrupó. Los franceses continuaron con su ataque. Después de un feroz tiroteo que duró veinticuatro horas, la mayor parte de la fuerza de los Caballeros en el oeste se rindió. ^[9] Napoleón, durante su estancia en Malta, residió en el Palazzo Parisio en La Valeta. ^{[10] [11] [12]}

Napoleón inició entonces negociaciones. Ante la gran superioridad de las fuerzas francesas y la pérdida del oeste de Malta, Von Hompesch entregó la fortaleza principal de La Valeta . ^[9]

Napoleón partió de Malta rumbo a Egipto. Tras eludir con éxito la detección de la Marina Real durante trece días, la flota avistó Alejandría, donde desembarcó el 1 de julio, aunque el plan de Napoleón había sido desembarcar en otro lugar. El día del desembarco, Napoleón dijo a sus tropas: "Prometo a cada soldado que regrese de esta expedición lo suficiente para comprar seis arpentes de tierra" (aproximadamente 7,6 acres o 3,1 ha) y agregó:

Los pueblos con los que vamos a vivir son musulmanes, su primer artículo de fe es: “No hay otro dios que Dios, y Mahoma es su profeta”. No les contradigáis; tratadlos como tratasteis a los judíos , a los italianos; respetad a sus muftíes y a sus imanes , como respetasteis a sus rabinos y obispos . Tened la misma tolerancia hacia las ceremonias prescritas por el Corán , hacia sus mezquitas , como la tuvisteis hacia los conventos , hacia las sinagogas , hacia la religión de Moisés y la de Jesucristo . Las legiones romanas protegían todas las religiones. Aquí encontraréis costumbres diferentes a las de Europa, debéis acostumbraros a ellas. Los pueblos entre los que vamos tratan a las mujeres de manera diferente a nosotros, pero en todos los países, quien viola a una es un monstruo. El pillaje sólo enriquece a un pequeño número de hombres; nos deshonra, destruye nuestros recursos; convierte en enemigos a los pueblos que nos interesa tener como amigos. La primera ciudad que encontraremos fue construida por Alejandro Magno . A cada paso encontraremos grandes vestigios dignos de una apasionante emulación francesa. ^[13]

El 1 de julio, Napoleón , a bordo del barco L'Orient en ruta hacia Egipto, escribió la siguiente proclamación a los habitantes musulmanes de Alejandría :

Los beyes que gobiernan Egipto llevan demasiado tiempo insultando a la nación francesa y cubriendo de calumnias a sus comerciantes . Ha llegado la hora de su castigo. Esta horda de esclavos, comprados en el Cáucaso y en Georgia , lleva demasiado tiempo tiranizando la parte más hermosa del mundo; pero Dios, de quien todo depende, ha ordenado que su imperio termine. Pueblo egipcio, os han dicho que he venido a destruir vuestra religión, pero no lo creáis; [diles] en respuesta [que] he venido a restaurar vuestros derechos, a castigar a los usurpadores y que respeto a Dios, a su profeta y al Corán más que a los mamelucos. Decidles que todos los hombres son iguales ante Dios; la sabiduría, los talentos, las virtudes son las únicas cosas que hacen que un hombre sea diferente de otro... ¿Hay una tierra más hermosa? Pertenece a los mamelucos. Si Egipto es su tierra, que muestren el contrato de arrendamiento que Dios les dio por ella... Cadíes, cheiks, imanes, tchorbadjis y notables de la nación [os pido que] digáis al pueblo que somos verdaderos amigos de los musulmanes. ¿No fuimos nosotros quienes destruimos a los Caballeros de Malta ? ¿No fuimos nosotros quienes destruimos al Papa que solía decir que tenía el deber de hacer la guerra a los musulmanes? ¿No fuimos nosotros quienes siempre hemos sido amigos del Gran Señor y enemigos de sus enemigos? ... ¡Tres veces felices los que estarán con nosotros! Prosperarán en su fortuna y en su rango. ¡Felices los que serán neutrales! Llegarán a conocernos con el tiempo y unirán sus filas a las nuestras. Pero infelices, tres veces infelices, son los que se armarán [para luchar] por los mamelucos y lucharán contra nosotros. No habrá esperanza para ellos, perecerán. ^{[14] [15]}

A pesar de las promesas idealistas proclamadas por Napoleón, intelectuales egipcios como ' Abd al-Rahman al-Jabarti (1753-1825 d. C./ 1166-1240 d. H.) fueron muy críticos con los objetivos de Napoleón. Como cronista importante de la invasión francesa, Jabarti condenó la invasión francesa de Egipto como el comienzo de:

"luchas feroces e incidentes importantes; de los trascendentales contratiempos y aflicciones espantosas, de la multiplicación de la malicia y la aceleración de los asuntos; de los sufrimientos sucesivos y los tiempos de cambio; de la inversión de lo innato y la eliminación de lo establecido; de horrores sobre horrores y condiciones contradictorias; de la perversión de todos los preceptos y el comienzo de la aniquilación; del predominio de la destrucción y la ocurrencia de ocasiones" ^[16]

Menou había sido el primero en partir hacia Egipto y fue el primer francés en desembarcar. Bonaparte y Kléber desembarcaron juntos y se unieron a Menou por la noche en la ensenada de Marabout ( ciudadela de Qaitbay ), donde se izó la primera bandera tricolor francesa que se izó en Egipto.

En la noche del 1 de julio, Bonaparte, que había sido informado de que Alejandría tenía la intención de resistirle, se apresuró a desembarcar una fuerza sin esperar a que desembarcasen la artillería ni la caballería, y marchó sobre Alejandría a la cabeza de 4.000 a 5.000 hombres. ^{[17] [18]} A las 2 de la madrugada del 2 de julio, se puso en marcha en tres columnas: a la izquierda, Menou atacó el «fuerte triangular», ^[18] donde recibió siete heridas, mientras que Kléber estaba en el centro, en el que recibió una bala en la frente pero sólo resultó herido, y Louis André Bon atacó a la derecha las puertas de la ciudad. ^[18] Alejandría estaba defendida por Koraim Pasha y 500 hombres. ^[19] Sin embargo, después de un tiroteo bastante intenso en la ciudad, los defensores se rindieron y huyeron. La ciudad no había tenido tiempo de rendirse y ponerse a discreción de los franceses, pero, a pesar de las órdenes de Bonaparte, los soldados franceses irrumpieron en la ciudad.

Cuando toda la fuerza expedicionaria hubo desembarcado, el almirante Brueys recibió órdenes de llevar la flota a la bahía de Abukir antes de fondear la flota de batalla en el antiguo puerto de Alejandría, si era posible, o de llevarla a Corfú . Estas precauciones eran vitales ante la inminente llegada de la flota británica, que ya había sido vista cerca de Alejandría 24 horas antes de la llegada de la flota francesa. Lo más sensato era evitar los riesgos de una batalla naval: una derrota podía tener resultados desastrosos y lo mejor para la fuerza era ir por tierra, marchando a toda velocidad hacia El Cairo para asustar a los comandantes enemigos y sorprenderlos antes de que pudieran poner en marcha cualquier medida de defensa.

Louis Desaix marchó a través del desierto con su división y dos cañones, llegando a Demenhour , a 24 kilómetros de Alejandría, el 18 de Messidor (6 de julio). Mientras tanto, Bonaparte abandonó Alejandría, dejando la ciudad bajo el mando de Kléber. El general Dugua marchó sobre Rosetta , con órdenes de apoderarse y mantener la entrada al puerto que albergaba a la flota francesa, que debía seguir la ruta a El Cairo por la orilla izquierda del río y reunirse con el ejército en Rahmanié. El 20 de Messidor (8 de julio), Bonaparte llegó a Demenhour, donde encontró a las fuerzas que se habían reunido, y el 22 de Messidor marcharon a Rahmanié , donde esperaron a la flota con sus provisiones. La flota llegó el 24 de Messidor (12 de julio) y el ejército comenzó a marchar de nuevo por la noche, seguido por la flota.

La violencia de los vientos obligó de repente a la flota a virar hacia la izquierda del ejército y a chocar directamente con la flota enemiga, que contaba con el apoyo del fuego de mosquetes de 4.000 mamelucos, reforzados por campesinos y árabes. La flota francesa tenía superioridad numérica, pero aun así perdió sus cañoneras en manos del enemigo. Atraído por el sonido de los disparos, Bonaparte ordenó a su fuerza terrestre que cargara y atacara el pueblo de Chebreiss , que fue capturado después de dos horas de feroz combate. El enemigo huyó en desorden hacia El Cairo, dejando 600 muertos en el campo de batalla.

Tras un día de descanso en Chebreiss, la fuerza terrestre francesa continuó la persecución. El 2 de Termidor (20 de julio) llegó a 800 metros  del pueblo de Embabé . El calor era insoportable y el ejército estaba exhausto y necesitaba descansar, pero no había tiempo suficiente , por lo que Bonaparte reunió a sus 25.000 tropas para la batalla a unos 15 km de las pirámides de Giza . Se dice que mostró a su ejército las pirámides detrás del flanco izquierdo del enemigo y en el momento de ordenar el ataque gritó: «Soldados, mirad las cimas de las pirámides»; en relatos escritos mucho después, esta frase se modificó por «Soldados, recordad que desde lo alto de estas pirámides, 40 siglos de historia os contemplan». Este fue el comienzo de la llamada Batalla de las Pirámides , una victoria francesa sobre una fuerza enemiga de unos 21.000 mamelucos . ^[20] (Alrededor de 40.000 soldados mamelucos se mantuvieron alejados de la batalla.) Los franceses derrotaron a la caballería mameluca con un gigantesco cuadro de infantería , con cañones y suministros a salvo en el interior. En total, murieron 300 franceses y aproximadamente 6.000 mamelucos. La batalla dio lugar a docenas de historias y dibujos.

La brigada de Dupuy persiguió al enemigo derrotado y por la noche entró en El Cairo, que había sido abandonado por los beyes Mourad e Ibrahim . El 4 de Termidor (22 de julio), los notables de El Cairo llegaron a Giza para encontrarse con Bonaparte y le ofrecieron entregarle la ciudad. Tres días después, trasladó allí su cuartel general principal. Desaix recibió la orden de seguir a Mourad, que había partido hacia el Alto Egipto . Se estableció un cuerpo de observación en Elkanka para vigilar los movimientos de Ibrahim, que se dirigía hacia Siria. Bonaparte dirigió personalmente la persecución de Ibrahim, lo derrotó en Salahie y lo expulsó completamente de Egipto.

Los transportes habían regresado a Francia, pero la flota de batalla se quedó y apoyó al ejército a lo largo de la costa. La flota británica bajo el mando de Horatio Nelson había estado buscando en vano a la flota francesa durante semanas. La flota británica no la había encontrado a tiempo para evitar los desembarcos en Egipto, pero el 1 de agosto Nelson descubrió los buques de guerra franceses anclados en una fuerte posición defensiva en la bahía de Abukir . Los franceses creían que estaban expuestos a ataques solo por un lado, el otro lado estaba protegido por la costa. Durante la Batalla del Nilo, la flota británica que llegó bajo el mando de Horatio Nelson logró deslizar la mitad de sus barcos entre la tierra y la línea francesa, atacando así desde ambos lados. En pocas horas, 11 de los 13 barcos de línea franceses y 2 de las 4 fragatas francesas fueron capturados o destruidos; los cuatro barcos restantes huyeron. Esto frustró el objetivo de Bonaparte de fortalecer la posición francesa en el mar Mediterráneo y, en cambio, lo puso totalmente bajo control británico. La noticia de la derrota naval llegó a Bonaparte cuando regresaba a El Cairo después de derrotar a Ibrahim, pero, lejos de preocuparse, Mullié afirma:

Este desastroso acontecimiento no desconcertó en absoluto a Bonaparte, que, siempre impenetrable, no permitió que aflorara ninguna emoción que no hubiera puesto a prueba en su espíritu. Después de leer con calma el despacho en el que se le informaba de que él y su ejército estaban prisioneros en Egipto, dijo: «Ya no tenemos una marina. ¡Bien! Tendremos que quedarnos aquí o marcharnos como grandes hombres, como hicieron los antiguos». El ejército se mostró entonces feliz por esta breve y enérgica respuesta, pero los egipcios nativos consideraron la derrota de Abukir como una suerte que los favorecía y, a partir de entonces, se dedicaron a buscar medios para sacudirse el odioso yugo que los extranjeros intentaban imponerles por la fuerza y ​​para expulsarlos de su país. Este proyecto se puso en práctica enseguida. ^[21]

Después de la Batalla de las Pirámides , Napoleón instituyó una administración francesa en El Cairo y reprimió violentamente las rebeliones subsiguientes. Aunque Napoleón intentó cooptar a los ulemas egipcios locales , eruditos como Al-Jabarti se burlaron de las ideas y las formas culturales de los franceses. ^[22] A pesar de sus proclamaciones cordiales a los nativos, y algunos soldados franceses incluso se convirtieron al Islam , clérigos como Abdullah al-Sharqawi condenaron a los franceses como:

filósofos materialistas, libertinos... niegan la Resurrección, y la otra vida, y... [a los] profetas ^[23]

Tras la derrota naval de Abukir, la campaña de Bonaparte se limitó a la tierra. Su ejército logró consolidar su poder en Egipto, aunque tuvo que hacer frente a repetidos levantamientos nacionalistas, y Napoleón empezó a comportarse como gobernante absoluto de todo Egipto. Levantó un pabellón y desde allí presidió una fiesta del Nilo ; fue él quien dio la señal para arrojar a las carrozas la estatua de la prometida del río; su nombre y el de Mahoma se mezclaron en las mismas aclamaciones; por orden suya se distribuyeron regalos al pueblo y dio caftanes a sus principales oficiales.

En un esfuerzo en gran medida infructuoso por ganar el apoyo de la población egipcia, Bonaparte emitió proclamas que lo presentaban como un liberador del pueblo de la opresión otomana y mameluca, elogiando los preceptos del Islam y reivindicando la amistad entre Francia y el Imperio Otomano a pesar de la intervención francesa en el estado separatista. Esta posición como liberador inicialmente le valió un sólido apoyo en Egipto y más tarde condujo a la admiración por Napoleón del albanés Muhammad Ali de Egipto , quien tuvo éxito donde Bonaparte no lo había tenido al reformar Egipto y declarar su independencia de los otomanos. En una carta a un jeque en agosto, Napoleón escribió: "Espero... poder unir a todos los hombres sabios y educados de todos los países y establecer un régimen uniforme basado en los principios del Corán, que son los únicos verdaderos y los únicos que pueden llevar a los hombres a la felicidad". ^[24] El secretario de Bonaparte , Bourienne, escribió que su empleador no tenía ningún interés serio en el Islam o cualquier otra religión más allá de su valor político.

El principio de Bonaparte era... considerar las religiones como obra de los hombres, pero respetarlas en todas partes como un poderoso motor de gobierno... Si Bonaparte hablaba como musulmán , era simplemente en su carácter de jefe militar y político en un país musulmán. Hacerlo era esencial para su éxito, para la seguridad de su ejército y... para su gloria... En la India habría apoyado a Alí , en el Tíbet al Dalai-lama y en China a Confucio ". ^[25]

Poco después de que Bonaparte regresara de enfrentarse a Ibrahim, se celebró el cumpleaños de Mahoma con gran pompa. El propio Bonaparte dirigió los desfiles militares para la ocasión, preparándose para esta fiesta en la casa del jeque, vestido con traje oriental y turbante. Fue en esta ocasión cuando el diván le otorgó el título de Alí Bonaparte, después de que Bonaparte se proclamara "digno hijo del Profeta" y "favorito de Alá". Por la misma época, tomó severas medidas para proteger las caravanas de peregrinos que iban de Egipto a La Meca , escribiendo él mismo una carta al gobernador de La Meca.

Sin embargo, gracias a los impuestos que les impuso para mantener a su ejército, los egipcios no se convencieron de la sinceridad de todos los intentos de conciliación de Bonaparte y siguieron atacándolo sin cesar. Se permitía cualquier medio, incluso ataques repentinos y asesinatos, para obligar a los "infieles" a salir de Egipto. Las ejecuciones militares no pudieron disuadir estos ataques y continuaron.

El 22 de septiembre se conmemoraba el aniversario de la fundación de la Primera República Francesa y Bonaparte organizó la celebración más magnífica posible. Por orden suya, se construyó un inmenso circo en la plaza más grande de El Cairo, con 105 columnas (cada una con una bandera con el nombre de un departamento) en el borde y un colosal obelisco inscrito en el centro. En siete altares clásicos se inscribieron los nombres de los héroes muertos en las guerras revolucionarias francesas . Se construyeron dos arcos triunfales para conmemorar la campaña: un arco de triunfo de madera en la plaza Azbakiyya y un segundo arco en el que se inscribieron las palabras «No hay más dios que Dios, y Mahoma es su profeta» y que fue decorado por el artista genovés Michel Rigo con escenas de la Batalla de las Pirámides . ^[26] Aquí hubo cierta incomodidad: la pintura halagaba a los franceses pero agraviaba a los egipcios derrotados a los que intentaban ganar como aliados.

El día de la fiesta, Bonaparte se dirigió a sus tropas, enumerando sus hazañas desde el asedio de Tolón en 1793 y diciéndoles:

Desde los ingleses, famosos por sus artes y su comercio, hasta los horribles y feroces beduinos, habéis captado la atención del mundo. Soldados, vuestro destino es justo... Este día, 40 millones de ciudadanos celebran la era del gobierno representativo, 40 millones de ciudadanos piensan en vosotros.

El discurso fue seguido por gritos de “ ¡Viva la República! ” y una salva de cañones. Más tarde, Bonaparte celebró un banquete para doscientas personas en un jardín de El Cairo y envió soldados a colocar una bandera francesa en la cima de una pirámide. ^[27]

La administración de Egipto por parte de Napoleón es importante en la historia copta . El 30 de julio de 1798, apenas unos días después de su llegada, nombró a Jirjis Al-Jawhary (hermano de Ibrahim El-Gohary y el laico copto más destacado) como administrador general de Egipto. ^{[28] [29]} En su Declaración a la Nación Copta, Napoleón los elevó de dhimmi a ciudadanos iguales, permitiéndoles “llevar armas, montar mulas o caballos, usar turbantes y vestirse como quisieran”. También castigó a quienes habían matado coptos en el caos que siguió a la llegada de los franceses. A cambio, exigió que los coptos mostraran “celo y fidelidad al servicio de la República (francesa)”. ^[30] El 21 de diciembre de 1798, nombró a cuatro miembros coptos para su nueva asamblea consultiva que reemplazó a las primeras asambleas, y que no incluía a coptos, y que tuvo que abolir poco después de la Primera Revolución de El Cairo.

Tras su derrota en las Pirámides, Mourad Bey se retiró al Alto Egipto . El 25 de agosto de 1798, el general Desaix se embarcó a la cabeza de su división en una flotilla y navegó río arriba por el Nilo. ^[31] El 31 de agosto, Desaix llegó a Beni Suef, donde empezó a encontrar problemas de suministro, ^[32] luego remontó el Nilo hasta Behneseh y avanzó hacia Minya . Los mamelucos no lucharon y la flotilla regresó el 12 de septiembre a la entrada de Bahr Yussef . ^[32] Desaix se enteró de que los mamelucos estaban en la llanura de Fayum el 24 de septiembre. ^[33]

El primer contacto entre ambos bandos se produjo el 3 de octubre y tuvo lugar un segundo combate menor, que empezó a agotar los alimentos y las municiones de las fuerzas francesas. ^[33]

El 7 de octubre, las tropas de Mourad Bey salieron de las trincheras de Sédiman y atacaron a los franceses, que se formaron en tres cuadrados, uno grande y dos pequeños en sus ángulos. ^[34] Los mamelucos, como en encuentros anteriores, atacaron furiosamente pero fueron rechazados. ^[33] Los mamelucos intentaron usar sus cuatro cañones, pero un vigoroso ataque dirigido por el capitán Jean Rapp logró capturarlos. ^[33]

Después de varias horas de combate, los franceses pasaron a la ofensiva y los mamelucos huyeron hacia el sur. ^[34]

Napoleón se enfrentó a una insurgencia beduina que se formó en campamentos beduinos en los áridos desiertos cerca del Nilo y más tarde en Arabia . Las tribus beduinas, habitantes tradicionalmente nómadas de los paisajes áridos, lograron interrumpir con éxito la logística francesa y realizar incursiones exitosas contra las fuerzas francesas y las guarniciones francesas cercanas.

A medida que el ejército francés avanzaba por los territorios egipcio y sirio , se encontró con la resistencia de las tribus beduinas que buscaban defender sus campamentos locales y resistir la ocupación extranjera. El vasto y duro terreno desértico proporcionó a los beduinos una ventaja natural, permitiéndoles lanzar ataques relámpago contra las líneas de suministro y las rutas de comunicación francesas . Estas incursiones no solo interrumpieron las operaciones logísticas de las fuerzas francesas, sino que también crearon la necesidad de guarniciones y convoyes locales para las líneas logísticas francesas, lo que desvió la mano de obra . Las tribus beduinas, que tenían un conocimiento muy superior del desierto y de las tácticas relámpago , aprovecharon su familiaridad con el terreno para evadir al ejército francés, organizado de manera más convencional . Utilizando su movilidad y su dominio de la navegación por el desierto, los beduinos atacaron rápidamente y se retiraron a las vastas extensiones, lo que hizo que fuera un desafío para los franceses perseguirlos y enfrentarlos en una batalla convencional.

La insurgencia alcanzó su punto álgido en 1799, cuando las tribus beduinas formaron alianzas informales para coordinar los ataques a los puestos de avanzada franceses, las caravanas de suministros y las posiciones vulnerables. Estos esfuerzos coordinados fueron fundamentales para sembrar la discordia entre las filas francesas y obstaculizar su capacidad para consolidar el control sobre la región. Si bien la insurgencia beduina se caracterizó principalmente por tácticas de golpe y fuga , hubo casos en los que las tribus lograron obtener victorias significativas contra los franceses. Las emboscadas exitosas y los ataques sorpresa no solo infligieron bajas a los ocupantes, sino que también minaron la moral de las fuerzas francesas junto con socavar la seguridad de las líneas francesas, lo que contribuyó a la dificultad general de mantener el control sobre los desiertos. A pesar de los constantes ataques de las tribus beduinas, los franceses finalmente mantuvieron el control en los centros urbanos. Sin embargo, la presión constante de los beduinos y la tensión logística causada por sus incursiones contribuyeron a las dificultades generales a las que se enfrentó el ejército francés .

En 1798, Napoleón dirigió al ejército francés hacia Egipto, conquistando rápidamente Alejandría y El Cairo . Sin embargo, en octubre de ese año, el descontento contra los franceses llevó a un levantamiento del pueblo de El Cairo. Mientras Bonaparte estaba en el Viejo Cairo , la población de la ciudad comenzó a repartirse armas entre sí y a fortificar puntos fuertes, especialmente en la mezquita de Al-Azhar . Un comandante francés, Dominique Dupuy , fue asesinado por los cairotas rebeldes, así como el ayudante de campo de Bonaparte , Joseph Sulkowski . Emocionados por los jeques e imanes, los ciudadanos locales juraron por el Profeta exterminar a todos y cada uno de los franceses que encontraran, y todos los franceses que encontraron, en casa o en las calles, fueron asesinados sin piedad. Las multitudes se congregaron en las puertas de la ciudad para mantener alejado a Bonaparte, quien fue rechazado y obligado a tomar un desvío para entrar por la puerta Boulaq.

La situación del ejército francés era crítica: los británicos amenazaban el control francés de Egipto tras su victoria en la batalla del Nilo , Murad Bey y su ejército todavía estaban en el campo de batalla en el Alto Egipto y los generales Menou y Dugua apenas podían mantener el control del Bajo Egipto. Los campesinos otomanos tenían causa común con los que se alzaban contra los franceses en El Cairo: toda la región estaba en rebelión.

Los franceses respondieron instalando cañones en la Ciudadela y disparando contra las zonas en las que se encontraban las fuerzas rebeldes. Durante la noche, los soldados franceses avanzaron alrededor de El Cairo y destruyeron todas las barricadas y fortificaciones que encontraron. ^[35] Los rebeldes pronto comenzaron a ser rechazados por la fuerza de las fuerzas francesas, perdiendo gradualmente el control de sus áreas de la ciudad. Bonaparte persiguió personalmente a los rebeldes de calle en calle y los obligó a buscar refugio en la mezquita de Al-Azhar . Bonaparte dijo que "Él [es decir, Dios ] es demasiado tarde: ¡ustedes han comenzado, ahora terminaré!". Inmediatamente después, ordenó a su cañón que abriera fuego contra la mezquita. Los franceses derribaron las puertas e irrumpieron en el edificio, masacrando a los habitantes. Al final de la revuelta, entre 5.000 y 6.000 cairotas estaban muertos o heridos.

Con Egipto de nuevo en calma y bajo su control, Bonaparte aprovechó este tiempo de descanso para visitar Suez y ver con sus propios ojos la posibilidad de un canal (conocido como el Canal de los Faraones ) que se decía que había sido cortado en la antigüedad entre el Mar Rojo y el Nilo por orden de los faraones. Antes de emprender la expedición, devolvió a El Cairo su autogobierno como muestra de su perdón: un nuevo "diván" compuesto por 60 miembros reemplazó a la comisión militar.

Acompañado de sus compañeros del Instituto, Berthollet , Monge , Le Père , Dutertre , Costaz , Caffarelli , y seguido de una escolta de 300 hombres, Bonaparte partió hacia el Mar Rojo y después de tres días de marcha por el desierto, él y su caravana llegaron a Suez. Después de dar órdenes de completar las fortificaciones en Suez, Bonaparte cruzó el Mar Rojo y el 28 de diciembre se dirigió al Sinaí para buscar las célebres montañas de Moisés a 17 kilómetros de Suez. A su regreso, sorprendido por la marea creciente, corrió el riesgo de ahogarse. Al llegar de nuevo a Suez, después de mucha exploración, la expedición cumplió su objetivo, encontrando los restos del antiguo canal construido por Senusret III y Necao II .

Mientras tanto, los otomanos de Constantinopla (actual Estambul) recibieron noticias de la destrucción de la flota francesa en Abukir y creyeron que esto significaba el fin de Bonaparte y su expedición, atrapados en Egipto. El sultán Selim III decidió hacer la guerra contra Francia y envió dos ejércitos a Egipto. El primer ejército, bajo el mando de Jezzar Pasha , había partido con 12.000 soldados; pero fue reforzado con tropas de Damasco , Alepo , Irak (10.000 hombres) y Jerusalén (8.000 hombres). El segundo ejército, bajo el mando de Mustafa Pasha, comenzó en Rodas con unos ocho mil soldados. También sabía que recibiría unos 42.000 soldados de Albania , Constantinopla , Asia Menor y Grecia . Los otomanos planearon dos ofensivas contra El Cairo : desde Siria , a través del desierto de El Salheya - Bilbeis - Al Khankah , y desde Rodas, desembarcando por mar en la zona de Abukir o en la ciudad portuaria de Damieta .

En enero de 1799, durante la expedición del canal, los franceses se enteraron de los movimientos hostiles otomanos y de que Jezzar había tomado el fuerte del desierto de El-Arish, a 16 km de la frontera de Siria con Egipto, cuya custodia estaba a cargo de él. Convencido de que la guerra con el sultán otomano era inminente y de que no podría defenderse del ejército otomano, Bonaparte decidió que su mejor defensa sería atacarlos primero en Siria, donde una victoria le daría más tiempo para prepararse contra las fuerzas otomanas en Rodas.

Napoleón preparó a unos 13.000 soldados, que se organizaron en divisiones bajo el mando de los generales Reynier (con 2.160 hombres), Kléber (con 2.336), Bon (2.449), Lannes (2.938), una división de caballería al mando del general Murat (900), una brigada de infantería y caballería al mando del jefe de brigada Bessières (400), una compañía de camellos (89), artillería al mando de Dommartin (1.387) e ingenieros y zapadores al mando de Caffarelli (3.404). Cada división de infantería y caballería tenía 6 cañones. Napoleón tomó 16 cañones de asedio que fueron colocados en barcos en Damietta bajo el mando del capitán Standelet. También ordenó al contraalmirante Perrée que fuera a Jaffa con piezas de artillería de asedio. El total de artillería enviada a la campaña fue de 80 cañones.

Reynier y la vanguardia llegaron rápidamente a Arish, capturaron la ciudad, destruyeron parte de la guarnición y obligaron al resto a refugiarse en el castillo. Al mismo tiempo, hizo huir a los mamelucos de Ibrahim y tomó su campamento. Las fuerzas francesas de Bonaparte abandonaron Egipto el 5 de febrero y, siete días después de salir de El Cairo, Bonaparte también llegó a Arish y bombardeó una de las torres del castillo. La guarnición se rindió dos días después y algunos de sus miembros se unieron al ejército francés.

Tras marchar 100 kilómetros a través del desierto, el ejército llegó a Gaza , donde descansó durante dos días y luego se dirigió hacia Jaffa . Esta ciudad estaba rodeada de altos muros flanqueados por torres. Jezzar había confiado su defensa a tropas de élite, con la artillería a cargo de 1.200 artilleros otomanos. La ciudad era una de las vías de acceso a Siria, su puerto podía ser utilizado por su flota y gran parte del éxito de la expedición dependía de su caída. Esto significaba que Bonaparte tenía que capturar la ciudad antes de seguir avanzando, por lo que la sitió del 3 al 7 de marzo.

Todas las obras exteriores estaban en poder de los sitiadores y podían abrir una brecha. Cuando Bonaparte envió un turco al comandante de la ciudad para exigir su rendición, el comandante lo decapitó a pesar de la neutralidad del enviado y ordenó una salida. Fue rechazado y en la tarde del mismo día las balas de cañón de los sitiadores hicieron que una de las torres se derrumbara. A pesar de la desesperada resistencia de los defensores, Jaffa cayó. Dos días y dos noches de carnicería fueron suficientes para apaciguar la furia de los soldados franceses ^{[ editorializing ]}  - 4.500 prisioneros fueron fusilados o decapitados por un verdugo contratado en Egipto. Esta ejecución vengativa encontró apologistas, que escribieron que Napoleón no podía permitirse retener a un número tan grande de prisioneros ni dejarlos escapar para unirse a las filas de Jezzar.

Antes de abandonar Jaffa, Bonaparte instaló un diván para la ciudad junto con un gran hospital en el lugar del monasterio carmelita del Monte Carmelo para tratar a aquellos de sus soldados que habían contraído la peste, cuyos síntomas se habían observado entre ellos desde el comienzo del asedio. Un informe de los generales Bon y Rampon sobre la propagación de la peste preocupó a Bonaparte. Para calmar a su ejército, se dice que entró en las habitaciones de los enfermos, habló con ellos y los consoló y los tocó, diciendo "Mirad, no es nada", luego salió del hospital y dijo a quienes pensaban que sus acciones eran imprudentes "Era mi deber, soy el comandante en jefe". Algunos historiadores posteriores afirman que Napoleón evitaba tocar o incluso encontrarse con los enfermos de peste para evitar contagiarse y que sus visitas a los enfermos fueron inventadas por la propaganda napoleónica posterior. Por ejemplo, mucho después de la campaña, Antoine-Jean Gros produjo el cuadro encargado Bonaparte visitando a las víctimas de la peste en Jaffa en 1804. En él se mostraba a Napoleón tocando el cuerpo de un hombre enfermo, modelándolo como un rey-curandero del Antiguo Régimen que tocaba a los que sufrían del " mal del rey " durante sus ritos de coronación; esto no fue una coincidencia, ya que 1804 fue el año en que Napoleón Bonaparte se coronó emperador.

Desde Jaffa, el ejército partió hacia la ciudad costera de Acre . En el camino capturó Haifa y las municiones y provisiones almacenadas allí, junto con el castillo de Jaffa , el castillo de Nazaret e incluso la ciudad de Tiro mucho más arriba en la costa. El asedio de Acre comenzó el 18 de marzo, pero los franceses no pudieron tomarla y fue aquí donde la campaña siria se detuvo abruptamente. La ciudad fue defendida por la recién creada infantería moderna de élite otomana ( Nizam-ı Cedid ) bajo el mando de Jezzar Pasha y estaba justo en la costa, lo que le permitió ser reforzada y reabastecida por las flotas británica y otomana.

Tras sesenta días de repetidos ataques y dos asaltos sangrientos e inconclusos, la ciudad seguía sin ser capturada. Aun así, seguía esperando refuerzos por mar, así como un gran ejército que se estaba formando en Asia por orden del sultán para marchar contra los franceses. Para averiguar los movimientos de estos últimos, Jezzar ordenó una salida general contra el campamento de Bonaparte. Esta salida fue apoyada por su propia artillería y un bombardeo naval por parte de los británicos. Con su impetuosidad habitual, Bonaparte empujó las columnas de Jezzar contra sus propias murallas y luego fue a ayudar a Kléber, que estaba atrincherado en las ruinas con 4.000 franceses bajo su mando contra 20.000 otomanos en el monte Tabor . Bonaparte ideó una artimaña que aprovechaba todas las ventajas que le ofrecía la posición enemiga, enviando a Murat y su caballería a través del río Jordán para defender el paso del río y a Vial y Rampon para marchar sobre Nablus , mientras que el propio Bonaparte interponía sus tropas entre los otomanos y los almacenes. Estas maniobras tuvieron éxito, en lo que se conoció como la Batalla del Monte Tabor . El ejército enemigo, tomado por sorpresa en muchos puntos a la vez, fue derrotado y obligado a retirarse, dejando sus camellos, tiendas, provisiones y 5.000 muertos en el campo de batalla.

Al regresar para sitiar Acre, Bonaparte se enteró de que el contraalmirante Perrée había desembarcado siete piezas de artillería de asedio en Jaffa. Bonaparte ordenó entonces dos asaltos, ambos rechazados con vigor. Se avistó una flota que enarbolaba la bandera otomana y Bonaparte se dio cuenta de que debía capturar la ciudad antes de que esa flota llegara con refuerzos. Se ordenó un quinto ataque general, que tomó las fortificaciones exteriores, plantó la bandera tricolor francesa en la muralla, hizo retroceder a los otomanos hacia la ciudad y obligó a los otomanos a ceder el fuego. Acre quedó así tomada o a punto de capitular.

Entre los combatientes del lado otomano se encontraba el emigrado francés y oficial ingeniero Phélippeaux , compañero de estudios de Bonaparte en la École Militaire . Phélippeaux ordenó que se colocaran cañones en las posiciones más ventajosas y que se cavaran nuevas trincheras como por arte de magia detrás de las ruinas que las fuerzas de Bonaparte habían capturado. Al mismo tiempo, Sidney Smith , comandante de la flota británica, y las tripulaciones de sus barcos desembarcaron. Estos factores renovaron el coraje de los asediados y hicieron retroceder a las fuerzas de Bonaparte, con una furia tenaz por ambos lados. Tres últimos asaltos consecutivos fueron rechazados, lo que convenció a Bonaparte de que no sería prudente seguir intentando capturar Acre. Levantó el sitio en mayo y consoló a sus soldados con la proclama:

Después de alimentar la guerra durante tres meses en el corazón de Siria con un puñado de hombres, tomando cuarenta cañones, cincuenta banderas, 10.000 prisioneros, arrasando las fortificaciones de Gaza, Kaiffa, Jaffa, Acre, regresaremos a Egipto.

La situación de las fuerzas francesas era crítica: el enemigo podía hostigarlas por la retaguardia mientras se retiraban, estaban cansadas y hambrientas en el desierto y llevaban consigo a un gran número de enfermos de peste. Llevar a estos enfermos en medio del ejército propagaría la enfermedad, por lo que tuvieron que ser llevados en la retaguardia, donde corrían mayor riesgo de ser atacados por la furia de los otomanos, deseosos de vengar las masacres de Jaffa. Había dos depósitos de hospitales, uno en el gran hospital del Monte Carmelo y el otro en Jaffa. Por orden de Bonaparte, todos los que estaban en el Monte Carmelo fueron evacuados a Jaffa y Tantura . Los caballos de artillería fueron abandonados antes de Acre y Bonaparte y todos sus oficiales entregaron sus caballos al oficial de transporte Daure, mientras Bonaparte caminaba para dar ejemplo.

Para ocultar su retirada del asedio, el ejército partió de noche. Al llegar a Jaffa, Bonaparte ordenó tres evacuaciones de los enfermos de peste a tres puntos diferentes: una por mar a Damietta , otra por tierra a Gaza y otra por tierra a Arish. Durante la retirada, el ejército arrasó todas las tierras por las que pasó, destruyendo ganado, cosechas y casas. Gaza fue el único lugar que se salvó, a cambio de permanecer leales a Bonaparte. Para acelerar la retirada, Napoleón sugirió la controvertida medida de sacrificar a sus propios soldados que estaban terminales por la peste (entre 15 y 50, las fuentes varían) y no se esperaba que se recuperaran de una sobredosis de opio, para aliviar su sufrimiento, facilitar la retirada, prevenir la propagación de la enfermedad y evitar la tortura y las ejecuciones que los soldados que quedaron atrás habrían recibido si hubieran sido capturados por el enemigo; Sus médicos se negaron a cumplir tales órdenes ^{[36] [37] [38]} pero también hay evidencia en forma de testimonios de primera mano que afirman que la eutanasia masiva sí tuvo lugar, y el asunto sigue siendo objeto de debate. ^{[39] [40]}

Finalmente, tras cuatro meses fuera de Egipto, la expedición llegó a El Cairo con 1.800 heridos, 600 de ellos a causa de la peste y 1.200 a manos del enemigo. Mientras tanto, emisarios otomanos y británicos habían traído a Egipto noticias del revés de Bonaparte en Acre, afirmando que su fuerza expedicionaria había sido destruida en gran parte y que el propio Bonaparte había muerto. A su regreso, Bonaparte desmintió estos rumores volviendo a entrar en Egipto como si estuviera a la cabeza de un ejército triunfal, con sus soldados portando ramas de palma, emblemas de la victoria. En su proclama a los habitantes de El Cairo, Bonaparte les dijo:

Ha vuelto a El Cairo el Bien-Gardé , el jefe del ejército francés, el general Bonaparte, que ama la religión de Mahoma; ha vuelto sano y salvo, dando gracias a Dios por los favores que le ha concedido. Ha entrado en El Cairo por la puerta de la Victoria. Este día es un gran día; nadie ha visto nada parecido; todos los habitantes de El Cairo han salido a recibirlo. Han visto y reconocido que es el mismo comandante en jefe, Bonaparte, en su propia persona; pero los de Jaffa, al haberse negado a rendirse, los ha entregado a todos al saqueo y a la muerte en su ira. Ha destruido todas sus murallas y ha matado a todos los que se encuentran allí. Había alrededor de 5.000 soldados de Jezzar en Jaffa; los destruyó a todos.

Los franceses estaban decididos a exterminar a los mamelucos o expulsarlos de Egipto. Para entonces, los mamelucos habían sido expulsados ​​de Fayum hacia el Alto Egipto. El general Desaix informó a Bonaparte de su situación y pronto recibió un refuerzo de 1.000 jinetes y tres piezas de artillería ligera, comandadas por el general Davout .

El 29 de diciembre de 1798, el ejército francés llegó a Girga , capital del Alto Egipto, y esperó allí a que llegara una flotilla que les trajera municiones. Sin embargo, pasaron veinte días sin tener noticias de la flotilla. Mientras tanto, Mourad Bey había contactado con los jefes de Yeddah y Yanbu para cruzar el Mar Rojo y exterminar a un puñado de infieles que habían venido a destruir la religión de Mahoma. También envió emisarios a Nubia para traer refuerzos, y a Hassan Bey Yeddaoui, quien también conjuró a unirse contra los enemigos del Corán.

Al enterarse de estos intentos, el general Davout movilizó sus fuerzas el 2 y 3 de enero de 1799, donde se encontró con una multitud de hombres armados cerca de la aldea de Sawaqui. ^[41] Los insurgentes fueron derrotados fácilmente y ochocientos de ellos permanecieron en el campo de batalla. Sin embargo, los lugareños siguieron reuniéndose alrededor de Asiut para combatir a los franceses. El 8 de enero, Davout se encontró con otras fuerzas locales en Tahta , donde mató a mil hombres y puso al resto en fuga. ^[42]

Mientras tanto, el ejército de Mourad Bey fue reforzado por mil sheriffs llegados de más allá del Mar Rojo, doscientos cincuenta mamelucos liderados por Hassan bey Jeddaoui y Osman bey Hassan, además de nubios y norteafricanos liderados por el jeque Al-Kilani, donde acamparon cerca del pueblo de Houé , todos apoyados por los habitantes del Alto Egipto y las Cataratas del Nilo . ^[42]

El ejército musulmán combinado marchó el 21 de enero de 1799 por el desierto hasta llegar a Samhud, cerca de Qena . El 22 de enero, Desaix formó tres cuadros, dos de infantería y uno de caballería. Este último se colocó en el centro de los otros dos, para protegerse. Los franceses apenas se habían formado en línea, ya que la caballería enemiga los rodeaba por completo, mientras una columna de árabes procedentes de Yanbu disparaba continuamente a su izquierda. Desaix dio instrucciones a los fusileros del 96.º Regimiento de Infantería para que los atacaran, mientras que Rapp y Savary , a la cabeza de un escuadrón de caballería, cargarían contra el enemigo por el flanco. ^[43]

Los árabes fueron atacados con tanta violencia que se vieron obligados a huir, dejando en la plaza a unos treinta de los suyos, muertos y heridos. Después, los árabes de Yanbu, habiéndose reagrupado, volvieron a atacar y quisieron apoderarse de la aldea de Samhud, pero los fusileros del 96.º Regimiento de Infantería los asaltaron con saña y dirigieron contra ellos un fuego tan sostenido que se vieron obligados a retirarse, tras haber perdido muchas personas. ^[43]

Sin embargo, las numerosas fuerzas musulmanas avanzaban profiriendo gritos espantosos, y los mamelucos se abalanzaron sobre las plazas comandadas por los generales Friant y Belliard , pero fueron tan fuertemente rechazados por el fuego de artillería y mosquetería que tuvieron que retirarse, dejando el campo de batalla sembrado de sus muertos. ^[43]

Mourad Bey y Osman Bey Hassan, que mandaban el cuerpo mameluco, no pudieron resistir la carga de la caballería de Davout. Abandonaron sus posiciones y arrastraron a todo el ejército en su huida. Los franceses persiguieron a sus enemigos hasta el día siguiente y no se detuvieron hasta haberlos empujado más allá de las cataratas del Nilo. ^[43]

Desaix continuó su marcha hacia el sur y llegó a Esneh el 9 de febrero. Mientras tanto, Osman bey Hassan había estacionado sus fuerzas al pie de una montaña cerca de Asuán . El 12 de febrero, el general Davout descubrió las posiciones enemigas e inmediatamente tomó medidas militares. Formó su caballería en dos líneas y, en este orden de batalla, se abalanzó sobre los mamelucos. Osman bey Hassan resultó gravemente herido, ya que vio cómo su caballo moría bajo sus pies. La caballería francesa se abalanzó con tanta impetuosidad sobre los otomanos que la lucha se convirtió en furia. Sin embargo, los mamelucos fueron derrotados y se vieron obligados a abandonar el campo de batalla. ^[44]

A finales de febrero de 1799, el jerife Hassan y 2.000 soldados de infantería llegaron desde La Meca . Cuando Desaix y sus fuerzas llegaron a Asiut, su flotilla se quedó atrás cerca de Qena . El 3 de marzo, los otomanos lanzaron un ataque contra la flotilla, llamada "L' Italie", dirigida por el capitán Morandi, con 200 marines y 300 heridos y ciegos a bordo. Morandi intentó maniobrar, pero el barco fue abordado por cientos de invasores, por lo que ordenó que se incendiara. Más tarde murió bajo una lluvia de balas hostiles. Sin embargo, todos los que estaban a bordo fueron finalmente mutilados y asesinados. ^[45]

El 8 de marzo de 1799, el general Belliard dirigió sus fuerzas para luchar contra 3.000 infantes mecanos y 350 mamelucos en la llanura de Abnud, situada en la orilla derecha del Nilo, al sur de Qena. Los franceses, con su formación en cuadro, lograron avanzar sobre las fuerzas otomanas, que más tarde se guarnecieron en las casas de Abnud. La lucha duró horas, después, los franceses lograron llegar al patio del pueblo y prendieron fuego a las casas. Los otomanos se vieron obligados a escapar y los heridos restantes fueron asesinados. ^[46]

Los mamelucos mantuvieron su estrategia de incitar a los lugareños contra las fuerzas francesas. El 1 de mayo de 1799, las fuerzas del general Davout mataron al menos a 2.000 fellahin en Beni Adi, cerca de Asiut. ^[47] Sin embargo, mientras perseguían a Murad Bey en el Alto Egipto, los franceses descubrieron los monumentos de Dendera , Tebas , Edfu y Philae .

El 29 de mayo de 1799, el general Belliard logró capturar Kosseir en el Mar Rojo, después de marchar a través del desierto, para detener el avance de las tropas de La Meca o cualquier posible invasión de los ingleses. ^[48]

En El Cairo, el ejército encontró el descanso y los suministros que necesitaba para recuperarse, pero su estancia allí no podía ser muy larga. Bonaparte había sido informado de que Murad Bey había eludido la persecución de los generales Desaix , Belliard , Donzelot y Davout y estaba descendiendo sobre el Bajo Egipto. Bonaparte marchó entonces para atacarlo en Giza, y se enteró también de que 100 barcos otomanos estaban frente a Abukir, amenazando Alejandría.

Sin perder tiempo ni regresar a El Cairo, Bonaparte ordenó a sus generales que se apresuraran a salir al encuentro del ejército comandado por el pachá de Rumelia , Saïd-Mustapha, que se había unido a las fuerzas de Murad Bey e Ibrahim. Antes de abandonar Giza, donde los encontró, Bonaparte escribió al diván de El Cairo:

Ochenta navíos se han atrevido a atacar Alejandría, pero, rechazados por la artillería en ese lugar, han ido a fondear en la bahía de Abukir, donde han comenzado a desembarcar [tropas]. Les dejo que lo hagan, ya que mi intención es atacarlos, matar a todos los que no quieran rendirse y dejar con vida a otros para que sean conducidos triunfantes a El Cairo. Éste será un hermoso espectáculo para la ciudad.

En primer lugar, Bonaparte avanzó hasta Alejandría, desde donde marchó a Abukir, cuyo fuerte estaba ahora fuertemente guarnecido por los otomanos. Bonaparte desplegó su ejército de tal manera que Mustafá tuviera que ganar o morir con toda su familia. El ejército de Mustafá contaba con 18.000 hombres y estaba apoyado por varios cañones, con trincheras que lo defendían en el lado de tierra y libre comunicación con la flota otomana en el lado del mar. Bonaparte ordenó un ataque el 25 de julio y se produjo la batalla de Abukir . En pocas horas se tomaron las trincheras, 10.000 otomanos se ahogaron en el mar ^{[ cita requerida ]} y el resto fue capturado o asesinado. La mayor parte del mérito de la victoria francesa ese día corresponde a Murat, quien capturó al propio Mustafá. El hijo de Mustafá estaba al mando del fuerte y él y todos sus oficiales sobrevivieron, pero fueron capturados y enviados de vuelta a El Cairo como parte de la procesión triunfal francesa. Al ver a Bonaparte regresar con estos prisioneros de alto rango, la población de El Cairo lo recibió supersticiosamente como un profeta guerrero que había predicho su propio triunfo con notable precisión.

En una maniobra que tomó por sorpresa a las tribus beduinas , el Imperio otomano entró en una guerra abierta con ellas. La traición resultante, conocida coloquialmente como El Taein fi Al-Zuhr de 1801, tuvo profundas implicaciones para la resistencia beduina. Al verse repentinamente abandonadas por un antiguo aliado y sin su principal fuente de suministro, las tribus beduinas se enfrentaron a una mayor presión tanto de las fuerzas francesas como, indirectamente, de elementos respaldados por los otomanos. Los franceses, que ahora también conocían la traición otomana, intensificaron sus operaciones militares contra los beduinos, explotando la nueva ventaja para reprimir la resistencia.

Los beduinos, atrapados en una situación precaria, lucharon por mantener sus esfuerzos de resistencia coordinados. A mediados de 1801, el declive de la resistencia beduina se hizo evidente cuando los franceses y los otomanos se vieron obligados a retroceder gradualmente de posiciones estratégicas y su capacidad para perturbar la logística francesa disminuyó. El golpe final llegó con las renovadas operaciones de contrainsurgencia francesas en 1801.

La batalla terrestre de Abukir fue la última acción de Bonaparte en Egipto, y en parte le sirvió para restaurar su reputación tras la derrota naval francesa en el mismo lugar un año antes. Durante el intercambio de prisioneros en Abukir y, en particular, a través de la Gazette de Francfort que le había enviado Sidney Smith, estuvo en contacto con la flota británica, por la que se había enterado de los acontecimientos en Francia. Como Bonaparte vio (y más tarde mitificó), Francia se vio obligada a retroceder, sus enemigos habían recuperado las conquistas francesas, Francia estaba descontenta con su gobierno dictatorial y sentía nostalgia de la gloriosa paz que había firmado en el Tratado de Campo Formio ; para Bonaparte, esto significaba que Francia lo necesitaba y lo recibiría con agrado. El estancamiento de la campaña egipcia y la inestabilidad política en el país, hicieron que comenzara una nueva fase en la carrera de Bonaparte: sentía que ya no le quedaba nada que hacer en Egipto que fuera digno de su ambición y que (como había demostrado la derrota en Acre) las fuerzas que le quedaban allí no eran suficientes para una expedición de cierta importancia fuera de Egipto. Por ello, Bonaparte decidió espontáneamente regresar a Francia. Según una carta acusatoria del general Kléber, su sucesor en Egipto, Napoleón también previó que el ejército se debilitaría aún más por las pérdidas en la batalla y las enfermedades y que pronto tendría que rendirse y ser hecho prisionero por sus enemigos, lo que destruiría todo el prestigio que había ganado con sus numerosas victorias. ^[49]

Sólo compartió el secreto de su regreso con un pequeño número de amigos cuya discreción y lealtad eran bien conocidas. Salió de El Cairo en agosto con el pretexto de un viaje al delta del Nilo sin despertar sospechas, acompañado por los eruditos Monge y Berthollet , el pintor Denon y los generales Berthier , Murat , Lannes y Marmont . El 23 de agosto, una proclama informó al ejército que Bonaparte había transferido sus poderes como comandante en jefe al general Kléber. Esta noticia fue recibida mal, con los soldados enojados con Bonaparte y el gobierno francés por dejarlos atrás, pero esta indignación pronto terminó, ya que las tropas confiaban en Kléber, quien los convenció de que Bonaparte no se había ido definitivamente, sino que pronto regresaría con refuerzos de Francia. Al caer la noche, la fragata Muiron atracó silenciosamente en la orilla, con otros tres barcos escoltándola. Algunos se preocuparon cuando avistaron una corbeta británica en el momento de la partida, pero Bonaparte gritó: "¡Bah! Llegaremos, la suerte nunca nos ha abandonado, llegaremos, a pesar de los ingleses".

En su viaje de regreso de 41 días, no encontraron un solo barco enemigo que los detuviera, y algunas fuentes sugieren que Bonaparte había comprado la neutralidad de la flota británica mediante un acuerdo tácito, aunque otros sostienen que esto es poco probable, ya que muchos argumentarían que también tenía un pacto con Nelson para dejarlo abordar en la costa egipcia sin oposición con la flota que transportaba su gran ejército. Se ha sugerido que Sidney Smith y otros comandantes británicos en el Mediterráneo ayudaron a Napoleón a evadir el bloqueo de la Marina Real, pensando que podría actuar como un elemento realista en Francia, pero no hay evidencia histórica sólida que respalde esta conjetura. ^{[ cita requerida ]}

El 1 de octubre, la pequeña flotilla de Napoleón entró en el puerto de Ajaccio , donde los vientos contrarios los retuvieron hasta el 8 de octubre, cuando partieron hacia Francia. Esta fue la última vez que Napoleón pisó su tierra natal. ^[50] Cuando la costa estuvo a la vista, se avistaron diez barcos británicos. El contralmirante Ganteaume sugirió cambiar el rumbo hacia Córcega, pero Bonaparte dijo "No, esta maniobra nos llevaría a Inglaterra, y yo quiero llegar a Francia". Este acto valiente los salvó y el 8 de octubre (16 de Vendimiario del año VIII) las fragatas anclaron en las radas de Fréjus . Como no había hombres enfermos a bordo y la peste en Egipto había terminado seis meses antes de su partida, Bonaparte y su séquito pudieron desembarcar inmediatamente sin esperar en cuarentena . A las 6 p. m. partió hacia París, acompañado por su jefe de estado mayor Berthier. Hizo escala en Saint-Raphaël , donde construyó una pirámide conmemorativa de la expedición.

El 1 de noviembre de 1799, la flota británica comandada por el almirante Sidney Smith desembarcó un ejército de jenízaros cerca de Damieta, entre el lago Manzala y el mar. La guarnición de Damieta, compuesta por 800 soldados de infantería y 150 de caballería, comandada por el general Jean-Antoine Verdier, se enfrentó a los turcos. Según el informe de Kléber, entre 2.000 y 3.000 jenízaros murieron o se ahogaron y 800 se rindieron, incluido su líder Ismaël Bey. Los turcos también perdieron 32 estandartes y 5 cañones. ^[51]

Se suponía que las tropas que Bonaparte dejó atrás debían ser evacuadas honorablemente según los términos de la Convención de El Arish que Kléber había negociado con Smith y el comandante otomano Kör Yusuf a principios de 1800, pero Gran Bretaña se negó a firmar y Kör Yusuf envió una fuerza de asalto anfibio de 30.000 mamelucos contra Kléber.

En marzo de 1800, Kléber derrotó a los mamelucos en la batalla de Heliópolis y después reprimió una insurrección en El Cairo . El 14 de junio (26 de la pradera), un estudiante sirio llamado Suleiman al-Halabi asesinó a Kléber con una daga en el corazón, el pecho, el antebrazo izquierdo y el muslo derecho. El mando del ejército francés pasó al general Menou , que ocupó el mando desde el 3 de julio hasta agosto de 1801. La carta de Menou fue publicada en Le Moniteur el 6 de septiembre, con las conclusiones del comité encargado de juzgar a los responsables del asesinato:

El comité, después de llevar a cabo el juicio con toda la solemnidad y el debido proceso, consideró necesario seguir las costumbres egipcias en la aplicación del castigo; condenó al asesino a ser empalado después de quemarle la mano derecha, y a tres de los jeques culpables a ser decapitados y sus cuerpos quemados.

Los anglo-otomanos comenzaron entonces su ofensiva terrestre, los franceses fueron derrotados por los británicos en la batalla de Alejandría el 21 de marzo, se rindieron en Fort Julien en abril y luego El Cairo cayó en junio. Finalmente asediado en Alejandría del 17 de agosto al 2 de septiembre, Menou finalmente capituló ante los británicos. Bajo los términos de su capitulación , el general británico John Hely-Hutchinson permitió que el ejército francés fuera repatriado en barcos británicos. Menou también cedió a Gran Bretaña todas las antigüedades egipcias, como la Piedra de Rosetta , que los franceses habían recolectado. Después de las conversaciones iniciales en Al Arish el 30 de enero de 1802, el Tratado de París del 25 de junio puso fin a todas las hostilidades entre Francia y el Imperio Otomano, devolviendo Egipto a los otomanos.

Un aspecto inusual de la expedición egipcia fue la inclusión de un enorme contingente de científicos y eruditos ("sabios") asignados a la fuerza invasora francesa, 167 en total. Este despliegue de recursos intelectuales se considera una indicación de la devoción de Napoleón a los principios de la Ilustración , y por otros como un golpe maestro de propaganda para ocultar los verdaderos motivos de la invasión: el aumento del poder de Bonaparte.

Entre estos eruditos se encontraban ingenieros y artistas, miembros de la Comisión de Ciencias y Artes, el geólogo Dolomieu , Henri-Joseph Redouté, el matemático Gaspard Monge (miembro fundador de la Escuela Politécnica ), el químico Claude Louis Berthollet , Vivant Denon , el matemático Jean-Joseph Fourier (que realizó parte del trabajo empírico sobre el que se fundó su "teoría analítica del calor" en Egipto), el físico Étienne Malus , el naturalista Étienne Geoffroy Saint-Hilaire , el botánico Alire Raffeneau-Delile y el ingeniero Nicolas-Jacques Conté del Conservatorio Nacional de Artes y Oficios .

Su objetivo original era ayudar al ejército, en particular abriendo un canal de Suez, trazando carreteras y construyendo molinos para abastecer de alimentos. ^[7] Fundaron el Institut d'Égypte con el objetivo de propagar los valores de la Ilustración en Egipto a través de un trabajo interdisciplinario, incluida la mejora de sus técnicas agrícolas y arquitectónicas. Se creó una revista científica bajo el título Décade égyptienne y, en el transcurso de la expedición, los eruditos también observaron y dibujaron la flora y la fauna de Egipto y se interesaron por los recursos del país. El Instituto Egipcio vio la construcción de laboratorios, bibliotecas y una imprenta. El grupo trabajó prodigiosamente y algunos de sus descubrimientos no fueron catalogados finalmente hasta la década de 1820. ^[52]

En julio de 1799, un joven oficial de ingeniería, Pierre-François Bouchard , descubrió la piedra de Rosetta. Muchas de las antigüedades descubiertas por los franceses en Egipto, incluida la piedra, fueron cedidas a los británicos al final de la campaña por Menou como parte de su tratado con Hutchinson. Las investigaciones de los eruditos franceses en Egipto dieron lugar a las Mémoires sur l'Égypte (publicadas de 1798 a 1801) en cuatro volúmenes. Un texto posterior y más completo fue la Description de l'Égypte (Descripción de l'Égypte ) , publicada por orden de Napoleón entre 1809 y 1821. Publicaciones como estas de los descubrimientos de Napoleón en Egipto dieron lugar a la fascinación por la cultura del Antiguo Egipto y al nacimiento de la egiptología en Europa.

Los científicos también probaron métodos de vuelo en globo aerostático mientras estaban en Egipto. Varios meses después de la revuelta de El Cairo en 1798, el inventor Nicolas-Jacques Conté y el matemático Gaspard Monge construyeron un globo aerostático con papel, coloreado con los colores rojo, blanco y azul de la República Francesa. Lanzaron el globo sobre la plaza Azbakiyya por encima de una multitud de espectadores, pero el globo pronto cayó a tierra, causando pánico entre los espectadores. ^[53] Los franceses también habían planeado demostrar el vuelo en globo aerostático durante sus celebraciones del aniversario de la fundación de la República Francesa en 1798, pero los científicos habían perdido su equipo debido a la Batalla del Nilo . ^[26]

La imprenta fue introducida por primera vez en Egipto por Napoleón. ^[54] Trajo con su expedición una imprenta francesa , árabe y griega , que eran muy superiores en velocidad, eficiencia y calidad a las prensas más cercanas utilizadas en Estambul . En Oriente Medio , África, India e incluso gran parte de Europa del Este y Rusia, la imprenta fue una actividad menor y especializada al menos hasta el siglo XVIII. Desde aproximadamente 1720, la imprenta Mutaferrika en Estambul produjo cantidades sustanciales de impresiones, algunas de las cuales los clérigos egipcios conocían en ese momento. Juan Cole informa que "Bonaparte era un maestro de lo que ahora llamaríamos manipulación, y su genio para ello está demostrado por informes en fuentes árabes de que varias de sus acusaciones más extravagantes fueron tomadas en serio en el campo egipcio". ^[54]

El uso inicial del árabe por parte de Bonaparte en sus proclamaciones impresas estuvo plagado de errores. Además de que gran parte de la redacción árabe traducida de forma torpe era gramaticalmente incorrecta, a menudo las proclamaciones estaban tan mal construidas que eran indescifrables. ^[55] El orientalista francés Jean Michel de Venture de Paradis , plausiblemente con la ayuda de asistentes malteses , fue responsable de traducir la primera de las proclamaciones francesas de Napoleón al árabe. El idioma maltés está lejanamente relacionado con el dialecto egipcio; y el árabe clásico difiere mucho en gramática, vocabulario e idioma. Venture de Paradis, que había vivido en Túnez , entendía la gramática y el vocabulario árabes, pero no sabía cómo usarlos idiomáticamente.

Los clérigos musulmanes sunitas de la Universidad Al-Azhar de El Cairo reaccionaron con incredulidad a las proclamaciones de Napoleón. ^[54] Abd al-Rahman al-Jabarti , un clérigo e historiador cairota, recibió las proclamas con una combinación de diversión, desconcierto e indignación. ^{[56] [57] [58]} Reprendió la mala gramática árabe de los franceses y el estilo desafortunado de sus proclamas. Durante el transcurso de la invasión de Egipto por parte de Napoleón, al-Jabarti escribió una gran cantidad de material sobre los franceses y sus tácticas de ocupación. Entre sus observaciones, rechazó la afirmación de Napoleón de que los franceses eran "musulmanes" (se utilizó el caso sustantivo incorrecto en la proclama árabe, convirtiéndolo en una "m" minúscula) y entendió mal el concepto francés de república y democracia, palabras que no existían en ese momento en árabe. ^[54]

Además de su importancia en las guerras revolucionarias francesas en general , la campaña tuvo un poderoso impacto en el Imperio otomano en general y en el mundo árabe en particular. La invasión demostró la superioridad militar, tecnológica y organizativa de las potencias de Europa occidental sobre Oriente Medio. Esto condujo a profundos cambios sociales en la región. La invasión introdujo inventos occidentales, como la imprenta , e ideas, como el liberalismo y el nacionalismo incipiente , en Oriente Medio, lo que finalmente llevó al establecimiento de la independencia y modernización de Egipto bajo Muhammad Ali Pasha en la primera mitad del siglo XIX y, finalmente, a la Nahda o Renacimiento árabe. Para los historiadores modernistas , la llegada francesa marca el comienzo del Medio Oriente moderno . ^[59] La destrucción por parte de Napoleón de los soldados mamelucos convencionales en la Batalla de las Pirámides sirvió como recordatorio para que los monarcas árabes modernizadores implementaran reformas militares de amplio alcance. ^[60]

Aunque el erudito e historiador islámico egipcio Al-Jabarti criticaba a Napoleón y a los franceses, los prefería a los otomanos. Para Jabarti, Napoleón era compasivo con los musulmanes y los pobres y salvaguardaba las vidas de inocentes y civiles. Esto estaba en desacuerdo con la "arrogancia, crueldad y tiranía" del gobierno otomano , que él caracterizaba como un sistema no islámico marcado por la corrupción, el atraso y las ejecuciones sumarias . Aunque se oponían a la República Francesa y a las ideas de la Revolución Francesa , tanto Jabarti como su discípulo Hassan Al-Attar estaban asombrados por los avances tecnológicos franceses y apreciaban lo que percibían como la naturaleza justa de los juicios en el sistema judicial francés . ^[61]

La campaña acabó en un fracaso, con 15.000 soldados franceses muertos en acción y 15.000 por enfermedad. La reputación de Napoleón como brillante comandante militar permaneció intacta y siguió aumentando, a pesar de algunos de sus fracasos durante la campaña. Esto se debió a su experta propaganda, como su Courrier de l'Égypte , creado para hacer propaganda de la propia fuerza expedicionaria y apoyar su moral. Dicha propaganda se extendió a Francia, donde se suprimieron las noticias de derrotas como la ocurrida en el mar en la bahía de Abukir y en tierra en Siria. Las derrotas podían atribuirse al ahora asesinado Kléber, lo que dejó a Napoleón libre de culpa y con una reputación pulida. Esto le abrió el camino al poder y se benefició de su reputación al orquestar su ascenso al primer cónsul en el golpe de estado del 18 de brumario (noviembre de 1799).

La invasión francesa de Egipto es considerada ampliamente en los círculos académicos contemporáneos como "el primer acto del imperialismo europeo moderno " y también es criticada por su papel en la configuración de la narrativa de la misión civilizadora de los imperios coloniales europeos del siglo XIX . ^[62]

Según el profesor Edward W. Said , la invasión napoleónica condujo al predominio de las narrativas orientalistas del mundo musulmán :

"Con la ocupación de Egipto por Napoleón se pusieron en marcha entre Oriente y Occidente procesos que todavía dominan nuestras perspectivas culturales y políticas contemporáneas. Y la expedición napoleónica, con su gran monumento colectivo de erudición, la Description de l'Égypte , proporcionó un escenario o marco para el orientalismo. La invasión de Egipto por Napoleón en 1798 y su incursión en Siria han tenido, con mucho, la mayor consecuencia para la historia moderna del orientalismo". ^[63]

El coronel Barthélemy Serra dio los primeros pasos para la creación de un cuerpo mameluco en Francia. El 27 de septiembre de 1800 escribió una carta desde El Cairo al primer cónsul, redactada en un estilo oriental. Lamentaba estar muy lejos de Napoleón y ofrecía su total devoción a la nación francesa y expresaba el deseo de los mamelucos de convertirse en la guardia personal del primer cónsul. Deseaban servirle como escudos vivientes contra aquellos que intentaran hacerle daño. El primer cónsul se mostró receptivo a admitir una unidad de soldados de caballería cuidadosamente seleccionados como su guardia personal. Hizo que un oficial rindiera los debidos respetos a las tropas extranjeras y proporcionó al propio Napoleón un informe completo sobre el número de refugiados. ^[64]

El Ejército británico en Egipto , como se le conocía era el nombre coloquial de las fuerzas bajo el mando del general Ralph Abercromby , el orden de batalla de los ejércitos en marzo de 1800 era; ^[65]

• Comandante general, general Ralph Abercromby
• Jefe de Estado Mayor, Teniente General H. Hutchinson
• División de caballería
  • Brigada de Caballería , comandada por el general de brigada Edward Finch
    • 11.º Regimiento de Dragones Ligeros
    • 12.º Regimiento de Dragones Ligeros (del Príncipe de Gales)
    • 26.º Regimiento de Dragones Ligeros
    • Húsares de Hompesch (3 escuadrones)
• División de infantería
  • Brigada de la Guardia , comandada por el mayor general Ludlow
    • 1er Batallón, Regimiento de Guardias de Infantería de Coldstream
    • 1er Batallón, 3er Regimiento de Guardias de Infantería
  • 1.ª Brigada , comandada por el mayor general Eyre Coote
    • 1.er Regimiento (Real) de Infantería
    • 54.º Regimiento de Infantería (West Norfolk)
    • 92.º Regimiento de Infantería (Gordon Highlanders)
  • 2.ª Brigada , comandada por el mayor general John Cradock, primer barón Howden
    • 8.º Regimiento de Infantería (del Rey)
    • 13.º Regimiento de Infantería Ligera de Somersetshire, Príncipe Alberto
    • 90.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Perthshire)
  • 3.ª Brigada , comandada por el mayor general Richard Lambart, séptimo conde de Cavan
    • 2.º Regimiento de Infantería (Real de la Reina)
    • 50.º Regimiento de Infantería (propio de la Reina)
    • 79.º Regimiento de Infantería (Queen's Own Cameron Highlanders)
  • 4.ª Brigada , comandada por el mayor general Sir John Doyle, primer baronet
    • 18.º Regimiento de Infantería (Real Irlandés)
    • 30.º Regimiento de Infantería (Cambridgeshire)
    • 44.º Regimiento de Infantería (East Essex)
    • 89.º Regimiento de Infantería (de la Princesa Victoria)
  • 5.ª Brigada , comandada por el mayor general Charles Stuart (principalmente tropas extranjeras)
    • Regimiento de Menorca
    • Régiment de Roll (realista francés/emigrado)
    • Regimiento de Dillon (monárquico francés/emigrado)
  • 6.ª Brigada , comandada por el mayor general John Moore
    • 23.º Regimiento de Infantería (Fusileros Reales de Gales)
    • 28.º Regimiento de Infantería (North Gloucestershire)
    • 40.º Regimiento de Infantería (2.º de Somersetshire) (3 compañías)
    • 42.º Regimiento de Infantería (Highland) (The Black Watch)
    • 58.º Regimiento de Infantería (Rutlandshire)
    • Rangers reales de Córcega
• Artillería e Ingenieros , comandados por el general de brigada Robert Lawson
  • Compañía N.° 5, 1.er Batallón, Artillería Real , al mando del capitán William Mudge
  • Compañía N.° 7, 1.er Batallón, Artillería Real, al mando del capitán John Lemoine
  • Compañía N.° 1, 2.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán Thomas Charleton
  • Compañía N.° 5, 3.er Batallón, Artillería Real, al mando del capitán William Bentham
  • Compañía N.° 5, 5.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán FM Sproule
  • Compañía N.° 6, 5.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán G. Cookson
  • Compañía N.° 7, 5.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán I. Wood
  • (destacamentos) Compañía N.° 2, 2.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán Daniel Gahan
  • (destacamentos) Compañía N.° 4, 2.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán Henry Thomson
  • (destacamentos) Compañía N.° 3, 4.º Batallón, Artillería Real, al mando del capitán W. Wilson
  • Pioneros malteses
  • 500 marineros asignados a la artillería
• Procedentes de Egipto , tropas comandadas por el mayor general Sir David Baird, primer baronet (procedente del Raj británico (India)) ^[66]
  • 84.º Regimiento de Infantería (York y Lancaster)
  • 2.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay
  • 13.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay
  • (destacamento) Artillería de Madrás
  • (destacamento) Artillería de Bombay
  • (destacamento) Zapadores y mineros de Madrás

El escuadrón de la Marina Real que todavía se encontraba en la zona navegando frente a Alejandría se organizó en: ^[67]

• Escuadrón comandado por el capitán Samuel Hood
• HMS Zealous (74 cañones)
• HMS Goliath (74 cañones)
• HMS Swiftsure (74 cañones)
• HMS Seahorse (38 cañones)
• HMS Emerald (36 cañones)
• HMS Alcmene (32 cañones)
• HMS Bonne Citoyenne (20 cañones)
• HMS Fortune (18 cañones)
• HMS Légère (2 cañones)
• HMS Toride (2 cañones)

• 1798
  • 19 de mayo (30 Floréal año VI) – Salida de Toulon
  • 11 de junio (23 del año Prairial VI): Toma de Malta
  • 1 de julio (13 Messidor año VI) – Desembarco en Alejandría
  • 13 de julio – Batalla de Shubra Khit , victoria francesa
  • 21 de julio (3 de Termidor, año VI): Batalla de las Pirámides , victoria terrestre francesa
  • 1 y 2 de agosto (14-15 Termidor, año VI): Batalla del Nilo , victoria naval británica sobre la escuadra francesa anclada en la bahía de Abukir.
  • 10 de agosto – Batalla de Salheyeh, victoria francesa
  • 7 de octubre – Batalla de Sédiman, victoria francesa
  • 21 de octubre (30 Vendémiaire) - Revuelta de El Cairo
• 1799
  • 11–19 de febrero: Sitio de El Arish , victoria francesa
  • 7 de marzo – Sitio de Jaffa , victoria francesa
  • 8 de abril – Batalla de Nazaret, victoria francesa, Junot con 500 derrotas a 3000 soldados otomanos
  • 11 de abril – Batalla de Caná, victoria francesa, Napoleón gana una gran batalla contra los otomanos.
  • 16 de abril (27 del año germinal VII) – Bonaparte releva a las tropas bajo el mando de Kléber justo cuando estas últimas están a punto de ser aplastadas al pie del monte Tabor.
  • 20 de mayo (1 Prairial an VII): Sitio de Acre , las tropas francesas se retiran después de ocho asaltos.
  • 1 de agosto (14 Termidor, año VII): Batalla de Abukir , victoria francesa
  • 23 de agosto (6 Fructidor año VII) – Bonaparte se embarca en la fragata Muiron y cede el mando a Kléber
• 1800
  • 24 de enero (4 de enero del año pluviosino VIII) – Kléber concluye la Convención de El Arish con el almirante británico Sidney Smith
  • Febrero (Pluviôse-Ventôse año VIII) – Las tropas francesas comienzan su retirada, pero el almirante británico Keith se niega a reconocer los términos de la convención.
  • 20 de marzo (29 Ventôse del año VIII) – Batalla de Heliópolis , Kléber obtiene una última victoria, contra una fuerza de 30.000 otomanos
  • 14 de junio (25 del año VIII de la Pradera): Un kurdo llamado Suleiman al-Halabi asesina a Kléber en su jardín en El Cairo . El general Menou , un converso al Islam, asume el mando.
  • 3 de septiembre (16 Fructidor del año VIII) – Los británicos recuperan Malta de manos de los franceses.
• 1801
  • 8 de marzo (17 Ventôse año IX): desembarco británico cerca de Aboukir
  • 21 de marzo (30 de Ventôse del año IX) – Batalla de Alejandría , derrota francesa, el ejército al mando de Menou se atrinchera en Alejandría, listo para el asedio de Alejandría.
  • 31 de marzo (10 del año germinal IX): el ejército otomano llega a El-Arich
  • 19 de abril (29 del año germinal IX): las fuerzas británicas y otomanas capturan Fort Julien en Rosetta después de un bombardeo de cuatro días, abriendo el Nilo.
  • 27 de junio (año IX del messidor): el general Belliard se rinde en El Cairo.
  • 31 de agosto (13 de Fructidor, año IX): El asedio de Alejandría termina con la rendición de Menou.

• El videojuego de 2010, Napoleon: Total War , presenta una campaña egipcia, donde los jugadores pueden controlar ejércitos franceses a lo largo de las campañas en Egipto y Siria.
• Adiós Bonaparte

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la Expedición de Egipto.

• Campaña del Mediterráneo de 1798
• Guerra anglo-turca (1807-1809)
• Invasiones cruzadas de Egipto  : 1154-1169

• ¡Napoleón estuvo aquí! Un recorrido interactivo que sigue la expedición de Napoleón a Egipto, Biblioteca Nacional de Israel
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  • Miot, Jacques-François. Mémoires pour servir à l'histoire des expéditions en Égypte et en Syrie. Segunda edición. (1814).
    • "Reseña de Mémoires pour servir à l'Histoire des Expéditions en Égypte et en Syrie de J. Miot". La revisión trimestral . 13 : 1–55. Abril de 1815.
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• Colección digital del Egipto napoleónico; Biblioteca de libros raros y colecciones especiales; Universidad Americana de El Cairo

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