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Un apartamento ( inglés americano , inglés canadiense ), piso ( inglés británico , inglés indio , inglés sudafricano ) ^[a] o unidad ( inglés australiano ) es una unidad de vivienda independiente (un tipo de propiedad inmobiliaria residencial ) que ocupa parte de un edificio, generalmente en una sola planta. Hay muchos nombres para estos edificios generales (ver a continuación). La tenencia de la vivienda de los apartamentos también varía considerablemente, desde viviendas públicas a gran escala , hasta la ocupación del propietario dentro de lo que legalmente es un condominio ( título de estrato o propiedad común ) o arrendamiento , hasta inquilinos que alquilan a un propietario privado.

El término apartamento es el más utilizado en América del Norte (aunque en algunas ciudades canadienses, flat se utiliza para una unidad que forma parte de una casa que contiene dos o tres unidades, normalmente una por piso ^[1] ). En el Reino Unido, el término apartamento es más habitual en los círculos inmobiliarios y arquitectónicos profesionales , mientras que el término flat se utiliza de forma habitual, pero no exclusiva, para un apartamento de un solo nivel (de ahí el nombre de apartamento "flat").

En algunos países, la palabra " unidad " es un término más general que se refiere tanto a apartamentos como a locales comerciales en alquiler . La palabra "unidad" generalmente se utiliza solo en el contexto de un edificio específico.

Los "edificios de uso mixto" combinan usos comerciales y residenciales dentro de la misma estructura. Por lo general, los edificios de uso mixto consisten en negocios en los pisos inferiores (a menudo, comercios minoristas en la planta baja que da a la calle y niveles subterráneos de apoyo) y departamentos residenciales en los pisos superiores.

El derecho de tenencia se refiere a la base feudal de la propiedad permanente, como la tierra o las rentas. Puede encontrarse combinado como " Messuage" o "Tenement" para abarcar toda la tierra, los edificios y otros activos de una propiedad.

En los Estados Unidos, algunos habitantes de apartamentos son propietarios de sus unidades, ya sea como cooperativa de vivienda , en la que los residentes poseen acciones de una corporación que es dueña del edificio o desarrollo; o en un condominio , cuyos residentes son dueños de sus apartamentos y comparten la propiedad de los espacios públicos. La mayoría de los apartamentos están en edificios diseñados para ese propósito, pero las casas antiguas grandes a veces se dividen en apartamentos. La palabra apartamento denota una unidad residencial o sección en un edificio. En algunos lugares, particularmente en los Estados Unidos, la palabra connota una unidad de alquiler propiedad del dueño del edificio, y no se usa típicamente para un condominio.

En Inglaterra y Gales, algunos propietarios de pisos poseen acciones de la empresa que posee la propiedad absoluta del edificio, además de tener el piso en régimen de arrendamiento. Este acuerdo se conoce comúnmente como piso de "propiedad absoluta compartida". La empresa de propiedad absoluta tiene derecho a cobrar rentas anuales del suelo a cada uno de los propietarios de los pisos del edificio. El propietario absoluto también puede desarrollar o vender el edificio, sujeto a la planificación y las restricciones habituales que puedan aplicarse. Esta situación no ocurre en Escocia, donde el arrendamiento a largo plazo de propiedades residenciales antes era inusual y ahora es imposible. ^[2]

Los edificios de apartamentos son edificios de varios pisos en los que se encuentran tres o más residencias dentro de una estructura. Un edificio de este tipo puede denominarse edificio de apartamentos , complejo de apartamentos , complejo de pisos , bloque de pisos , bloque de torres , rascacielos o, ocasionalmente, bloque de mansiones (en inglés británico), especialmente si consta de muchos apartamentos en alquiler. Un edificio de apartamentos de gran altura se conoce comúnmente como torre residencial , torre de apartamentos o bloque de pisos en Australia.

Un edificio de gran altura se define por su altura de manera diferente en varias jurisdicciones . Puede ser solo residencial, en cuyo caso también podría llamarse bloque de pisos, o puede incluir otras funciones como hoteles, oficinas o tiendas. No existe una diferencia clara entre un bloque de pisos y un rascacielos , aunque un edificio con cincuenta o más pisos generalmente se considera un rascacielos. ^[3] Los edificios de gran altura se hicieron posibles con la invención del ascensor (elevador) y materiales de construcción más baratos y abundantes. Su sistema estructural generalmente está hecho de hormigón armado y acero .

Los edificios de baja altura y los de mediana altura tienen menos pisos, pero los límites no siempre están claros. Emporis define un edificio de baja altura como "una estructura cerrada de menos de 35 metros [115 pies] que se divide en niveles de piso regulares". ^[4] La ciudad de Toronto define un edificio de mediana altura como un edificio de entre 4 y 12 pisos. ^[5]

En inglés americano , la distinción entre apartamentos de alquiler y condominios es que mientras que los edificios de alquiler son propiedad de una sola entidad y se alquilan a muchas, los condominios son propiedad de cada uno, mientras que sus propietarios pagan una cuota mensual o anual por el mantenimiento del edificio. Los condominios suelen ser alquilados por su propietario como apartamentos de alquiler. Una tercera alternativa, el edificio de apartamentos cooperativo (o " co-op "), actúa como una corporación con todos los inquilinos como accionistas del edificio. Los inquilinos de los edificios cooperativos no son dueños de su apartamento, sino que poseen un número proporcional de acciones de toda la cooperativa. Al igual que en los condominios, los cooperadores pagan una cuota mensual por el mantenimiento del edificio. Las cooperativas son comunes en ciudades como Nueva York y han ganado cierta popularidad en otras áreas urbanas más grandes de los EE. UU.

En inglés británico y canadiense , la palabra habitual es " flat ", pero los promotores inmobiliarios utilizan el término " apartamento " para referirse a "pisos" caros en zonas residenciales exclusivas y caras, por ejemplo, en partes de Londres como Belgravia y Hampstead . En Escocia, se denomina bloque de pisos o, si se trata de un edificio tradicional de piedra arenisca, tenement , un término que tiene una connotación negativa en otros lugares.

En la India, la palabra " piso " se utiliza para referirse a viviendas de varios pisos que tienen ascensor.

El inglés australiano y el inglés neozelandés tradicionalmente han utilizado el término flat (aunque también se aplica a cualquier propiedad en alquiler), y más recientemente también utilizan los términos unit o apartment . En Australia, una ' unit ' se refiere a pisos, apartamentos o incluso casas adosadas . En Australia, los términos " unit ", " flat " y " apartment " se utilizan en gran medida de manera indistinta. Los edificios de gran altura más nuevos se comercializan con más frecuencia como " apartamentos ", ya que el término " flats " tiene connotaciones coloquiales. El término condominio o condo rara vez se utiliza en Australia a pesar de los intentos de los desarrolladores de comercializarlo.

En inglés de Malasia , piso a menudo denota un bloque de viviendas de dos habitaciones sin ascensor, sin instalaciones, normalmente de cinco pisos y con espacio de estacionamiento al aire libre, ^[6] mientras que apartamento es más genérico y también puede incluir condominios de lujo.

En los préstamos del inglés japonés ( Wasei-eigo ), el término apartamento (アパート apaato ) se utiliza para viviendas de bajos ingresos y mansión (マンション manshon ) se utiliza para apartamentos de alta gama; pero ambos términos se refieren a lo que los angloparlantes consideran un apartamento. Este uso del término mansión tiene un paralelo con el término mansión block del inglés británico , un término que denota prestigiosos edificios de apartamentos de las épocas victoriana y eduardiana , que generalmente cuentan con una fachada ornamentada y grandes pisos de techos altos con características de la época. Danchi es la palabra japonesa para un gran grupo de edificios de apartamentos de un estilo y diseño particular, generalmente construidos como viviendas públicas por las autoridades gubernamentales. Véase Vivienda en Japón .

Los apartamentos independientes más pequeños se denominan estudios, estudios de lujo o apartamentos de soltero en los EE. UU. y Canadá, o apartamentos tipo estudio en el Reino Unido. Estas unidades suelen constar de una gran habitación principal que funciona como sala de estar, comedor y dormitorio combinados y, por lo general, también incluye instalaciones de cocina y un baño separado. En Corea, el término "una habitación" ( wonroom ) se refiere a un apartamento tipo estudio. ^[7]

Un estudio es una variante británica del alojamiento en habitación individual: una habitación con salón-dormitorio, probablemente sin instalaciones para cocinar, con un baño compartido. Un estudio no es un alojamiento independiente y, por lo tanto, no es un apartamento o piso en el sentido de este artículo; forma parte de lo que el gobierno del Reino Unido denomina una casa de ocupación múltiple . ^[8]

La variante americana del estudio es la ocupación de una habitación individual .

Merriam-Webster define un apartamento con jardín en inglés americano como "una vivienda de varias unidades de poca altura que tiene un espacio considerable de césped o jardín". ^[9] Los edificios de apartamentos a menudo se organizan alrededor de patios que están abiertos en un extremo. Un apartamento con jardín de este tipo comparte algunas características de una casa adosada : cada apartamento tiene su propia entrada al edificio, o comparte esa entrada a través de una escalera y un vestíbulo que se une a otras unidades inmediatamente por encima y/o por debajo de él. A diferencia de una casa adosada, cada apartamento ocupa solo un nivel. Estos edificios de apartamentos con jardín casi nunca tienen más de tres pisos de altura, ya que normalmente carecen de ascensores . Sin embargo, los primeros edificios de "apartamentos con jardín" en Nueva York, EE. UU., construidos a principios del siglo XX, se construyeron con cinco pisos de altura. ^{[10] [11]} Algunos edificios de apartamentos con jardín colocan un garaje para un automóvil debajo de cada apartamento. Los terrenos interiores a menudo están ajardinados.

En Chicago , un apartamento con jardín se refiere a un apartamento en el sótano . ^[12]

El Oxford English Dictionary define el uso de "garden flat" en inglés británico como "un sótano o piso en la planta baja con vistas y acceso a un jardín o césped", aunque sus citas reconocen que la referencia a un jardín puede ser ilusoria. "Garden flat" puede servir simplemente como un eufemismo para un sótano. La gran casa adosada georgiana o victoriana se construyó con un espacio subterráneo excavado alrededor de su frente conocido como área , a menudo rodeado por barandillas de hierro fundido. Este piso más bajo albergaba la cocina, el lugar de trabajo principal para los sirvientes, con una "entrada de comerciante" a través de las escaleras del área. Esta "planta baja" (otro eufemismo) ha demostrado ser ideal para la conversión a un "garden flat" independiente. Un término estadounidense para esta disposición es un sótano inglés .

Generalmente en el piso más bajo (debajo del suelo) de un edificio.

Unidad ubicada en el ático de un edificio y que, por lo general, se ha convertido en una vivienda de servicio doméstico. Estos apartamentos se caracterizan por sus paredes inclinadas, lo que puede limitar el espacio utilizable; la subida de escaleras resultante en edificios que no tienen ascensores y las paredes inclinadas pueden hacer que los apartamentos tipo buhardilla sean menos deseables que las unidades en los pisos inferiores. Sin embargo, debido a que estos apartamentos están ubicados en los pisos superiores de sus edificios, pueden ofrecer las mejores vistas y son más tranquilos debido a la falta de vecinos en el piso superior.

Cuando una parte de una casa se transforma para el uso aparente de un miembro de la familia del propietario, la vivienda independiente puede conocerse como "apartamento para suegros", "anexo" o "apartamento para abuelas", aunque estas unidades creadas (a veces ilegalmente) suelen estar ocupadas por inquilinos comunes en lugar de por el pariente del propietario. En Canadá, estas unidades suelen estar ubicadas debajo de la casa principal y, por lo tanto, son "suites en el sótano". ^{[ cita requerida ]} Otro término es "unidad de vivienda auxiliar", que puede ser parte de la casa principal o una estructura independiente en su terreno.

El término «apartamento salón» hace referencia a los apartamentos exclusivos construidos como parte de las casas multifamiliares en Belgrado y en ciertas ciudades de Yugoslavia en las primeras décadas del siglo XX. ^[13] La estructura de los apartamentos incluía una antesala ubicada en el centro con una función combinada de comedor y una o más áreas de salón. La mayoría de estos apartamentos se construyeron en Belgrado ( Serbia ), junto con los primeros ejemplos de apartamentos llamados popularmente «apartamentos salón», y el concepto de organización espacial y funcional se extendió más tarde a otros centros urbanos más grandes de Yugoslavia. ^[14]

Maisonette (una corrupción de maisonnette , que en francés significa "casita" y que originalmente también se escribía en inglés, pero que desde entonces ha caído en desuso) no tiene una definición estricta, pero el OED sugiere "una parte de un edificio residencial que se ocupa por separado, generalmente en más de un piso y que tiene su propia entrada exterior". Se diferencia de un apartamento en que generalmente tiene más de un piso, con una escalera interna a la vivienda que conduce desde el piso de entrada al otro piso superior (o, en algunos casos, inferior). Es una disposición muy común en muchas viviendas británicas de posguerra (especialmente, pero no exclusivamente, en viviendas públicas) y sirve tanto para reducir costos al reducir la cantidad de espacio asignado a los pasillos de acceso como para emular la casa adosada "tradicional" de dos pisos a la que muchos de los residentes estaban acostumbrados. También permite que los apartamentos, incluso cuando se accede a ellos por un pasillo, tengan ventanas a ambos lados del edificio.

Una casa adosada podría incluir pisos Tyneside , pares de pisos de una sola planta dentro de una hilera de dos pisos . Su característica distintiva es el uso de dos puertas de entrada independientes a la calle, cada puerta conduce a un solo piso. ^[15] "Casa adosada" también podría extenderse a pisos tipo cabaña , también conocidos como "pisos de cuatro en un bloque", un estilo de vivienda común en Escocia.

La gran mayoría de los apartamentos son de una sola planta, de ahí su nombre. Algunos, sin embargo, tienen dos plantas unidas internamente por escaleras, como muchas casas. Un término para esto es "maisonette", como se mencionó anteriormente. Algunas viviendas en el Reino Unido , tanto públicas como privadas, fueron diseñadas como apartamentos de sección de tijera . En un nivel más grandioso, los áticos pueden tener más de una planta para enfatizar la idea de espacio y lujo. Las unidades de dos plantas en las nuevas construcciones a veces se denominan " casas adosadas " en algunos países (aunque no por lo general en Gran Bretaña).

" Dúplex " se refiere a dos unidades separadas adyacentes horizontalmente, con una pared divisoria común , o adyacentes verticalmente, con un conjunto de piso y techo.

La descripción de dúplex puede variar según la parte de los EE. UU., pero generalmente tiene de dos a cuatro viviendas con una puerta para cada una y, por lo general, dos puertas de entrada cercanas pero separadas; se denomina " dúplex ", lo que indica el número de unidades, no el número de pisos, ya que en algunas áreas del país a menudo son de un solo piso. Los grupos de más de dos unidades tienen nombres correspondientes (Triplex, etc.). ^{[ cita requerida ]} Aquellos edificios que tienen un tercer piso se conocen como triplex. Ver Three-decker (casa)

En los Estados Unidos, se han desarrollado formas regionales, véase arquitectura vernácula . En Milwaukee , un piso polaco o "casa elevada" es una casa pequeña que se ha elevado para acomodar un piso de sótano que alberga un apartamento separado, y luego se ha vuelto a bajar, convirtiéndose así en un modesto par de viviendas. ^[16] En el Sun Belt , los pequeños edificios de apartamentos cuadrados llamados dingbats , a menudo con cocheras debajo, surgieron a partir de la década de 1950.

En el Reino Unido, el término dúplex se aplica generalmente a un apartamento de dos plantas (con escalera interior), ninguna de las cuales se encuentra a nivel del suelo. Este tipo de viviendas se encuentran con frecuencia en viviendas de alquiler de bajo coste, en bloques de apartamentos construidos por las autoridades locales o por encima de locales comerciales a nivel de la calle, donde pueden estar ocupadas por el ocupante del local comercial o alquilarse por separado. Los edificios que contienen dos viviendas con una pared vertical común se conocen como adosados , o coloquialmente semis . Esta forma de construcción es muy común y se construye como tal en lugar de ser una conversión posterior.

Este tipo de apartamento se desarrolló en los EE. UU. a mediados del siglo XX. El término inicialmente describía un espacio habitable creado dentro de un antiguo edificio industrial, generalmente del siglo XIX. Estos grandes apartamentos encontraron el favor de los artistas y músicos que buscaban alojamiento en las grandes ciudades (Nueva York, por ejemplo) y están relacionados con edificios en desuso en las partes en decadencia de dichas ciudades que estaban siendo ocupados ilegalmente por personas que los ocupaban .

Estos apartamentos tipo loft solían estar ubicados en antiguos almacenes y fábricas de gran altura que quedaron vacíos después de que las reglas de planificación urbana y las condiciones económicas de mediados del siglo XX cambiaran. Los apartamentos resultantes crearon un nuevo estilo de vida bohemio y estaban organizados de una manera completamente diferente a la mayoría de los espacios habitables urbanos, a menudo incluyendo talleres y espacios de estudio de arte. A medida que la oferta de edificios antiguos de una naturaleza adecuada se agotó, los desarrolladores respondieron construyendo nuevos edificios con la misma estética con distintos grados de éxito. ^{[ cita requerida ]} [1]

Un espacio industrial, de almacén o comercial reconvertido en apartamento se denomina comúnmente loft , aunque algunos lofts modernos se construyen por diseño.

Un penthouse es un apartamento ubicado generalmente en el último piso de un edificio de apartamentos de gran altura. ^{[ cita requerida ]}

En Rusia , un apartamento comunal («коммуналка») es una habitación con cocina y baño compartidos. Un arreglo típico es un grupo de cinco o más habitaciones-apartamentos con cocina y baño comunes y puertas de entrada independientes, que ocupan un piso en una mansión prerrevolucionaria. Tradicionalmente, una habitación es propiedad del gobierno y se asigna a una familia de forma semipermanente. ^[17]

Un apartamento con servicios es un espacio de cualquier tamaño para vivienda residencial que incluye servicios de limpieza y de mucama regulares proporcionados por el agente de alquiler. Los apartamentos con servicios o pisos con servicios se desarrollaron a principios del siglo XX y estuvieron de moda brevemente en las décadas de 1920 y 1930. Su objetivo es combinar las mejores características de los apartamentos de lujo y los apartamentos independientes, y suelen ser un complemento de un hotel . Al igual que los huéspedes instalados de forma semipermanente en un hotel de lujo, los residentes pueden disfrutar de las instalaciones adicionales, como servicio de limpieza, lavandería, catering y otros servicios, si así lo desean. ^{[ cita requerida ]}

Una característica de estos bloques de apartamentos eran sus interiores bastante glamorosos, con lujosos baños pero sin cocina ni lavandería en cada apartamento. Este estilo de vida se puso muy de moda cuando muchas personas de clase alta descubrieron que no podían permitirse tanto personal interno después de la Primera Guerra Mundial y disfrutaron de un estilo de vida de "encierro y salida" que los hoteles de apartamentos con servicios proporcionaban. Algunos edificios se han renovado posteriormente con instalaciones estándar en cada apartamento, pero se siguen construyendo complejos de hoteles de apartamentos con servicios. Recientemente ^{[ ¿cuándo? ]} varios hoteles han complementado su modelo de negocio tradicional con alas de apartamentos con servicios, creando áreas de propiedad privada dentro de sus edificios, ya sea de propiedad absoluta o de arrendamiento . ^{[ cita requerida ]}

Los apartamentos pueden estar disponibles para alquilarse amueblados, con muebles o sin amueblar, en los que el inquilino se muda con sus propios muebles. Los apartamentos con servicios , pensados ​​para estancias más cortas, incluyen muebles y utensilios de cocina , y servicio de limpieza . ^{[ cita requerida ]}

Las instalaciones de lavandería pueden estar ubicadas en un área común accesible para todos los inquilinos del edificio, o cada apartamento puede tener sus propias instalaciones. Dependiendo de cuándo se construyó el edificio y de su diseño, los servicios públicos como agua, calefacción y electricidad pueden ser comunes para todos los apartamentos, o separados para cada apartamento y facturados por separado a cada inquilino. (Muchas áreas en los EE. UU. han declarado ilegal dividir una factura de agua entre todos los inquilinos, especialmente si hay una piscina en las instalaciones). Los enchufes para la conexión a teléfonos generalmente están incluidos en los apartamentos. El servicio telefónico es opcional y casi siempre se factura por separado de los pagos de alquiler. La televisión por cable y servicios similares también tienen un costo adicional. El espacio de estacionamiento, el aire acondicionado y el espacio de almacenamiento adicional pueden o no estar incluidos con un apartamento. Los contratos de alquiler a menudo limitan el número máximo de residentes en cada apartamento. ^{[ cita requerida ]}

En la planta baja o en los alrededores del edificio de apartamentos, se suelen colocar una serie de buzones de correo en un lugar accesible al público y, por tanto, al cartero . Normalmente, cada unidad tiene su propio buzón de correo con llaves individuales. Algunos edificios de apartamentos muy grandes con personal a tiempo completo pueden recibir el correo del cartero y proporcionar un servicio de clasificación de correo. Cerca de los buzones de correo o en algún otro lugar al que puedan acceder personas ajenas, puede haber un timbre (equivalente a un timbre de puerta ) disponible para cada unidad individual. En edificios de apartamentos más pequeños, como los de dos o tres pisos, o incluso de cuatro pisos, la basura suele desecharse en contenedores de basura similares a los que se utilizan en las casas. En edificios más grandes, la basura suele recogerse en un contenedor de basura o basurero común. Por motivos de limpieza o para minimizar el ruido, muchos arrendadores imponen restricciones a los inquilinos en lo que respecta a fumar o tener mascotas en un apartamento. ^{[ cita requerida ]}

En las zonas más urbanas, los apartamentos cercanos al centro de la ciudad (ciudad o pueblo británico) tienen la ventaja de estar cerca de lugares de trabajo o transporte público . Sin embargo, los precios por pie cuadrado suelen ser mucho más altos que en las zonas suburbanas.

A partir de los estudios, en cuanto a tamaño, se encuentran los apartamentos de un dormitorio, que contienen un dormitorio separado del resto de las habitaciones del apartamento, generalmente por una puerta interior. A estos les siguen los de dos dormitorios, los de tres dormitorios, etc. Los apartamentos con más de tres dormitorios son poco frecuentes.

Los apartamentos pequeños suelen tener una sola entrada. ^{[ cita requerida ]} Los apartamentos grandes suelen tener dos entradas, quizás una puerta en la parte delantera y otra en la parte trasera, o desde un estacionamiento subterráneo o adjunto. Según el diseño del edificio, las puertas de entrada pueden estar conectadas directamente con el exterior o con un área común en el interior, como un pasillo o un vestíbulo. ^{[ cita requerida ]}

En muchas ciudades estadounidenses, el estilo de uno más cinco de apartamentos de mediana altura con estructura de madera ha ganado una popularidad significativa después de una revisión de 2009 del Código Internacional de Construcción ; estos edificios suelen tener cuatro pisos con estructura de madera sobre un podio de hormigón y son populares entre los desarrolladores debido a su alta densidad y costos de construcción relativamente más bajos. ^[18]

Los pueblos Puebloan de lo que hoy es el suroeste de los Estados Unidos han construido viviendas grandes de varias habitaciones, algunas de ellas con más de 900 habitaciones, desde el siglo X.

En la ciudad mesoamericana de Teotihuacan del Período Clásico , ^[19] los apartamentos no solo eran el medio estándar para albergar a la población de la ciudad de más de 200.000 habitantes, sino que muestran una distribución de la riqueza notablemente uniforme para toda la ciudad, incluso para los estándares contemporáneos. ^[20] Además, los apartamentos estaban habitados por la población en general en su conjunto, ^[21] en contraste con otras sociedades premodernas, donde los apartamentos se limitaban a albergar a los miembros de la clase baja de la sociedad, como en el caso de las insulae romanas algo contemporáneas .

En la antigua Roma , las insulae (singular insula ) eran grandes edificios de apartamentos donde vivían las clases bajas y medias de los romanos . El piso a nivel del suelo se usaba para tabernae , tiendas y negocios, con espacio habitable en los pisos superiores. Las insulae en Roma y otras ciudades imperiales alcanzaban hasta diez o más pisos, ^[22] algunas con más de 200 escaleras. ^[23] Varios emperadores , comenzando con Augusto (r. 30 a. C. - 14 d. C.), intentaron establecer límites de 20-25 m para edificios de varios pisos, pero tuvieron un éxito limitado. ^{[24] [25]} Los pisos inferiores generalmente estaban ocupados por tiendas o familias adineradas, mientras que los pisos superiores se alquilaban a las clases bajas. ^[22] Los papiros de Oxirrinco sobrevivientes indican que incluso existían edificios de siete pisos en ciudades provinciales , como en Hermópolis del siglo III en el Egipto romano . ^[26]

Durante el período árabe-islámico medieval , la capital egipcia de Fustat ( El Cairo antiguo ) albergaba muchos edificios residenciales de gran altura , algunos de siete pisos, que según se dice podían albergar a cientos de personas. En el siglo X, Al-Muqaddasi los describió como parecidos a minaretes , ^[27] y afirmó que la mayoría de la población de Fustat vivía en estos edificios de apartamentos de varios pisos, cada uno de los cuales albergaba a más de 200 personas. ^[28] En el siglo XI, Nasir Khusraw describió algunos de estos edificios de apartamentos que se elevaban hasta catorce pisos, con jardines en el techo en el piso superior completos con ruedas de agua tiradas por bueyes para irrigarlos. ^[27]

En el siglo XVI, el actual Cairo también contaba con edificios de apartamentos de gran altura, en los que los dos pisos inferiores se destinaban a fines comerciales y de almacenamiento y los múltiples pisos superiores se alquilaban a inquilinos . ^[29]

En la ciudad yemení de Shibam se construyeron en el siglo XVI edificios de apartamentos de gran altura . Todas las casas de Shibam están hechas de adobe , pero unas 500 de ellas son casas-torre , que tienen entre 5 y 11 pisos de altura, ^[30] y cada piso tiene uno o dos apartamentos. ^{[31] [32]} Shibam ha sido llamada " Manhattan del desierto". ^[32] Algunas de ellas tenían más de 30 m de altura, por lo que eran los edificios de apartamentos de adobe más altos del mundo hasta el día de hoy. ^[33]

El pueblo hakka del sur de China adoptó estructuras de vivienda comunitarias diseñadas para ser fácilmente defendibles, en forma de Weilongwu (围龙屋) y Tulou (土楼). Estos últimos son grandes edificios de tierra cerrados y fortificados, de entre tres y cinco pisos de altura y que albergan hasta ochenta familias.

En Londres, en el momento del censo de 2011, el 52 por ciento de todas las viviendas eran apartamentos. ^[34] Muchas de ellas se construyeron como casas georgianas o victorianas y luego se dividieron. Muchas otras se construyeron como apartamentos de protección oficial . Muchos bloques de pisos se construyeron después de la Segunda Guerra Mundial . Varios de ellos han sido demolidos y reemplazados por edificios de poca altura o urbanizaciones .

A finales del siglo XIX y principios del XX, el concepto de piso tardó en imponerse entre las clases medias británicas, que en general seguían el modelo noreuropeo de casas unifamiliares que se remontaba a tiempos muy remotos. Se suponía que quienes vivían en pisos pertenecían a la clase baja y eran algo itinerantes, y que, por ejemplo, alquilaban un "piso encima de una tienda" como parte de un contrato de arrendamiento para un comerciante. En Londres y en la mayor parte de Gran Bretaña, todos los que podían permitírselo ocupaban una casa entera, aunque fuera una pequeña casa adosada , mientras que los trabajadores pobres seguían alquilando habitaciones en propiedades a menudo superpobladas, con una (o más) familias por habitación.

Durante el último cuarto del siglo XIX, a medida que aumentaba la riqueza, las ideas empezaron a cambiar. Tanto el crecimiento urbano como el aumento de la población hicieron que se necesitaran conceptos de vivienda más imaginativos si las clases medias y altas querían mantener un piso en la capital. La tradicional casa adosada londinense era cada vez más cara de mantener. Entre los solteros y las mujeres solteras en particular, la idea de alquilar un piso en una mansión moderna se hizo cada vez más popular.

Los primeros pisos tipo mansion en Inglaterra fueron:

• Albert Mansions, que Philip Flower construyó y James Knowles diseñó. Estos apartamentos se construyeron entre 1867 y 1870, y fueron uno de los primeros bloques de apartamentos que llenaron los espacios vacíos de la recién diseñada Victoria Street a fines de la década de 1860. Hoy, solo queda una pequeña parte del edificio, junto al Victoria Palace Theatre . Albert Mansions en realidad eran 19 "casas" separadas, cada una con una escalera que daba servicio a un apartamento por piso. Entre sus inquilinos se encontraban Sir Arthur Sullivan y Lord Alfred Tennyson , cuyas conexiones con la familia del desarrollador eran de larga data. El hijo de Philip Flower, Cyril Flower , desarrolló la mayoría de los bloques de mansiones en Prince of Wales Drive, Londres .
• Mansiones Albert Hall, diseñadas por Richard Norman Shaw en 1876. Como se trataba de un nuevo tipo de vivienda, Shaw redujo los riesgos al máximo; cada bloque se planificó como un proyecto independiente, y la construcción de cada parte dependía de la ocupación exitosa de todos los apartamentos del bloque anterior. La apuesta dio sus frutos y fue un éxito.

En Escocia , el término " tenement " carece de las connotaciones peyorativas que conlleva en otros lugares y se refiere simplemente a cualquier bloque de pisos que comparte una escalera central común y carece de ascensor, en particular los construidos antes de 1919. Los conventillos fueron, y siguen siendo, habitados por una amplia gama de clases sociales y grupos de ingresos. Hoy en día, los conventillos son comprados por una amplia gama de tipos sociales, incluidos jóvenes profesionales, jubilados mayores y por propietarios ausentes , a menudo para alquilarlos a estudiantes después de que dejan las residencias de estudiantes administradas por su institución. El National Trust for Scotland Tenement House (Glasgow) es un museo de casas históricas que ofrece una visión del estilo de vida de los habitantes de los conventillos, tal como era hace generaciones.

Durante el siglo XIX, los apartamentos se convirtieron en el tipo predominante de vivienda nueva en las ciudades industriales de Escocia , aunque eran muy comunes en el casco antiguo de Edimburgo a partir del siglo XV, donde alcanzaron diez u once pisos y en un caso catorce pisos. Construidos en piedra arenisca o granito , los apartamentos escoceses suelen tener entre tres y cinco pisos de altura, con dos a cuatro apartamentos en cada piso. (En contraste, las ciudades industriales de Inglaterra tendían a favorecer las terrazas " espaldas con espalda " de ladrillo ). Los apartamentos escoceses se construyen en terrazas, y cada entrada dentro de un bloque se conoce como un cierre o escalera , ambos haciendo referencia al pasillo compartido hacia los apartamentos individuales. Los tramos de escaleras y los rellanos generalmente se designan como áreas comunes, y los residentes tradicionalmente se turnaban para barrer y limpiar los pisos y, en Aberdeen en particular, se turnaban para hacer uso de las instalaciones de lavandería compartidas en el "green back" (jardín o patio). Ahora es más común que la limpieza de las vías comunes se contrate a través de un agente de administración o "factor".

En Glasgow , donde se encuentra la mayor concentración de viviendas de alquiler de Escocia, los proyectos de renovación urbana de los años 1950, 1960 y 1970 pusieron fin a los barrios marginales de la ciudad, que consistían principalmente en viejos bloques de viviendas construidos a principios del siglo XIX en los que grandes familias extensas vivían juntas en condiciones de hacinamiento. Fueron reemplazados por bloques de gran altura que, en un par de décadas, se hicieron famosos por el crimen y la pobreza. La Corporación de Glasgow hizo muchos esfuerzos para mejorar la situación, más exitosamente con el City Improvement Trust, que limpió los barrios marginales del casco antiguo, reemplazándolos con lo que ellos consideraban una calle principal tradicional, que sigue siendo un paisaje urbano imponente. (Los ayuntamientos y el Cleland Testimonial fueron parte de este plan). El gobierno nacional brindó ayuda después de la Primera Guerra Mundial cuando las Leyes de Vivienda buscaron proporcionar "hogares dignos de héroes". Se crearon áreas suburbanas de jardín, basadas en modelos ingleses, como Knightswood . Estas medidas resultaron demasiado costosas, por lo que se reintrodujo un edificio de viviendas moderno, de tres pisos, con techo de pizarra y construido con piedra reconstituida, y se inició un programa de erradicación de barrios marginales para despejar áreas como Calton y Garngad .

Después de la Segunda Guerra Mundial , se hicieron planes más ambiciosos, conocidos como el Plan Bruce , para la evacuación completa de los barrios marginales y la construcción de modernos desarrollos de viviendas de mediana altura en las afueras de la ciudad. Sin embargo, el gobierno central se negó a financiar los planes, prefiriendo en cambio despoblar la ciudad para una serie de nuevas ciudades. ^{[35] [36]} Una vez más, las consideraciones económicas hicieron que muchas de las comodidades planificadas para las "nuevas ciudades" nunca se construyeran en estas áreas. Por lo tanto, estos complejos de viviendas, conocidos como "planes", llegaron a ser ampliamente considerados como un fracaso; muchos, como Castlemilk , eran simplemente dormitorios alejados del centro de la ciudad sin comodidades, como tiendas y bares ("desiertos con ventanas", como dijo una vez Billy Connolly ). La vida en edificios altos también comenzó con una gran ambición (los Moss Heights, construidos en la década de 1950, todavía son deseables), pero cayeron presa de la presión económica posterior. Muchos de los bloques de pisos que se construyeron posteriormente estaban mal diseñados y eran de construcción barata, y su anonimato provocó algunos problemas sociales. La demolición de los bloques de pisos para construir complejos de viviendas modernas ha dado lugar en algunos casos a una reinterpretación de la vivienda.

En 1970, un equipo de la Universidad de Strathclyde demostró que los viejos edificios de viviendas estaban básicamente en buenas condiciones y que se les podía dar nueva vida con una renovación de las tuberías que proporcionara cocinas y baños modernos. ^[35] La Corporación actuó según este principio por primera vez en 1973 en Old Swan Corner , Pollokshaws . A partir de entonces, se crearon Áreas de Acción de Vivienda para renovar los llamados barrios marginales. Más tarde, los edificios de viviendas de propiedad privada se beneficiaron de la ayuda del gobierno en la "limpieza de piedras", revelando una arenisca de color miel detrás de las presuntas fachadas "grises" de los edificios de viviendas. La política de demolición de viviendas ahora se considera miope, derrochadora y en gran medida infructuosa. Muchos de los peores edificios de viviendas de Glasgow fueron reformados para convertirlos en alojamientos deseables en los años 1970 y 1980 ^[37] y se considera que la política de demolición ha destruido buenos ejemplos de un estilo arquitectónico "universalmente admirado". El 7 de marzo de 2003, la Asociación de Vivienda de Glasgow asumió la propiedad del parque de viviendas públicas del ayuntamiento y ha iniciado un programa de demolición y limpieza de 96 millones de libras para despejar y demoler muchos de los pisos de gran altura. ^[38]

En 1839 se construyó el primer bloque de viviendas de la ciudad de Nueva York, que pronto se convirtió en un caldo de cultivo para delincuentes juveniles y el crimen organizado . Los bloques de viviendas, o sus propietarios en los barrios bajos, también eran conocidos por sus alquileres abusivos . How the Other Half Lives señala un distrito de bloques de viviendas:

El Callejón del Ciego lleva su nombre por una razón. Hasta hace poco más de un año, sus oscuras madrigueras albergaban una colonia de mendigos ciegos, inquilinos de un terrateniente ciego, el viejo Daniel Murphy, a quien todos los niños del barrio conocen, aunque nunca hayan oído hablar del presidente de los Estados Unidos. El "viejo Dan" hizo una gran fortuna (una vez me dijo que cuatrocientos mil dólares) con su callejón y las casas de vecindad que lo rodeaban, sólo para quedarse ciego a una edad muy avanzada, compartiendo al final las mayores penurias de los seres desdichados cuya suerte se había negado obstinadamente a mejorar para poder aumentar su riqueza. Incluso cuando la Junta de Salud finalmente lo obligó a reparar y limpiar lo peor de los viejos edificios, bajo la amenaza de expulsar a los inquilinos y cerrar las puertas tras ellos, el trabajo se llevó a cabo a pesar de las airadas protestas del anciano. Se presentó en persona ante la Junta para defender su caso, y su argumento fue característico. "He hecho testamento", dijo. "Mi monumento me espera en el Calvario. Estoy al borde mismo de la tumba, ciego e indefenso, y ahora (aquí el patetismo de la apelación fue barrido por un estallido de furiosa indignación) ¿quieren que construya y me despelleje, despelleje? Esta gente no es digna de vivir en una casa bonita. Déjenlos ir a donde puedan y dejen que mi casa siga en pie". A pesar de la genuina angustia de la apelación, fue francamente divertido descubrir que su ira fue provocada menos por el derroche de lujo previsto para sus inquilinos que por la desconfianza hacia su propia especie, el constructor. Sabía intuitivamente qué esperar. El resultado demostró que el Sr. Murphy había evaluado correctamente a sus inquilinos. ^[39]

Muchos activistas, como Upton Sinclair y Jacob Riis , presionaron para que se hicieran reformas en las viviendas de alquiler. Como resultado, en 1901 se aprobó la Ley de Viviendas del Estado de Nueva York para mejorar las condiciones. A continuación se produjeron más mejoras. En 1949, el presidente Harry S. Truman firmó la Ley de Vivienda de 1949 para limpiar los barrios marginales y reconstruir unidades de vivienda para los pobres.

El Dakota (1884) fue uno de los primeros edificios de apartamentos de lujo de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, la mayoría de ellos seguían siendo viviendas de alquiler.

Algunos avances importantes en el diseño arquitectónico de edificios de apartamentos surgieron en las décadas de 1950 y 1960. Entre ellos se encuentran los diseños innovadores de 860-880 Lake Shore Drive Apartments (1951), New Century Guild (1961), Marina City (1964) y Lake Point Tower (1968).

En Estados Unidos, el término "tenement" se aplica generalmente a los edificios de apartamentos de alquiler más básicos y menos costosos de las zonas más antiguas de las grandes ciudades. Muchos de estos edificios de apartamentos son "walk-ups" ^[40] sin ascensor, y algunos tienen baños compartidos, aunque esto es cada vez menos común. El término coloquial " dingbat " se utiliza para describir los edificios de apartamentos urbanos baratos de los años 1950 y 1960 con fachadas únicas y a menudo extravagantes que los diferencian de un bloque completo de apartamentos. A menudo están construidos sobre pilotes y tienen estacionamiento debajo.

Los apartamentos eran populares en Canadá, particularmente en centros urbanos como Vancouver, Toronto, Ottawa, Montreal y Hamilton en los años 1950 a 1970. En los años 1980, muchos edificios de varias unidades se estaban construyendo como condominios en lugar de apartamentos, ambos son ahora muy comunes. En Toronto y Vancouver, los apartamentos y condominios de gran altura se han distribuido por toda la ciudad, dando incluso a los principales suburbios un horizonte. La solidez de los mercados de condominios en Toronto y Vancouver se basa en la falta de disponibilidad de terrenos. ^[41] La tasa de capitalización promedio en el Área Metropolitana de Toronto para el tercer trimestre de 2015 alcanzó su nivel más bajo en 30 años: en el tercer trimestre de 2015 se situó en el 3,75 por ciento, por debajo del 4,2 por ciento en el segundo trimestre de 2015 y casi un 50 por ciento por debajo del 6,3 por ciento registrado en el tercer trimestre de 2010. ^[42]

Los edificios de apartamentos en Australia suelen estar gestionados por una corporación en la que los propietarios pagan una cuota mensual para el mantenimiento de las instalaciones comunes. Muchos apartamentos son propiedad de una sociedad anónima . La legislación australiana exige una altura mínima de piso a techo de 2,4  m, lo que diferencia los edificios de apartamentos de los edificios de oficinas.

Australia tiene una historia relativamente reciente en materia de edificios de apartamentos. Las casas adosadas fueron la primera respuesta al desarrollo denso, aunque la mayoría de los australianos vivían en casas completamente independientes. Los apartamentos de cualquier tipo fueron legislados en contra de la Ley de Prevención de Subdivisión Indebida de Tierras de 1885 .

Los primeros edificios de apartamentos se encontraban en las grandes ciudades de Sídney y Melbourne como respuesta al rápido aumento de los valores de los terrenos; ambas ciudades albergan los dos edificios de apartamentos más antiguos que aún se conservan en el país, Kingsclere en Potts Point y The Canterbury Flats en St Kilda . Muchos creen que Melbourne Mansions en Collins Street, Melbourne (ahora demolida), construida en 1906 para residentes en su mayoría ricos, es la más antigua. Hoy en día, los edificios de apartamentos independientes más antiguos que aún se conservan se encuentran en el área de St Kilda , incluidas las Fawkner Mansions (1910), Majestic Mansions (1912 como pensión) y Canterbury (1914; los edificios más antiguos que aún se conservan contenían apartamentos). ^[43] Se cree que Kingsclere, construido en 1912, es el edificio de apartamentos más antiguo de Sídney y aún sobrevive. ^[44]

Durante los años de entreguerras, la construcción de apartamentos continuó en el interior de Melbourne (en particular en zonas como St Kilda y South Yarra ), Sydney (en particular en zonas como Potts Point , Darlinghust y Kings Cross ) y en Brisbane (en zonas como New Farm , Fortitude Valley y Spring Hill ).

Después de la Segunda Guerra Mundial , con el sueño australiano, los edificios de apartamentos pasaron de moda y los pisos se consideraban alojamiento solo para los pobres. Sin embargo, los apartamentos sin ascensor de dos o tres pisos eran comunes en los suburbios centrales de las ciudades para los grupos de ingresos más bajos. Las principales excepciones fueron Sydney y Gold Coast, Queensland , donde el desarrollo de apartamentos continuó durante más de medio siglo. En Sydney, una geografía limitada y vistas al mar muy buscadas ( el puerto de Sydney y playas como Bondi ) hicieron que vivir en apartamentos fuera socialmente aceptable. Desde la década de 1960, estas ciudades mantuvieron densidades de población mucho más altas que el resto de Australia gracias a la aceptación de los edificios de apartamentos.

En otras ciudades, la construcción de apartamentos se limitó casi exclusivamente a la vivienda pública . En Australia, la vivienda pública era común en las ciudades más grandes, en particular en Melbourne (por la Comisión de Vivienda de Victoria ), donde varios gobiernos sucesivos construyeron varios pisos de gran altura entre los años 1950 y 1970 como parte de un programa de renovación urbana. Las áreas afectadas incluyeron Fitzroy , Flemington , Collingwood , Carlton , Richmond y Prahran . Se llevaron a cabo proyectos similares en las áreas socioeconómicas más bajas de Sydney, como Redfern .

En la década de 1980, surgieron modernos edificios de apartamentos en zonas ribereñas de Brisbane (a lo largo del río Brisbane ) y Perth (a lo largo del río Swan ).

En Melbourne, en la década de 1990, comenzó una tendencia hacia los edificios de apartamentos sin el requisito de vistas espectaculares. Como continuación de la gentrificación del centro de la ciudad, se pusieron de moda los apartamentos estilo "loft" neoyorquinos (ver arriba) y una gran cantidad de viejos almacenes y viejos edificios de oficinas abandonados en el distrito comercial central y sus alrededores se convirtieron en el objetivo de los desarrolladores. La tendencia de la reutilización adaptativa se extendió a la conversión de antiguas iglesias y escuelas. Conversiones de almacenes y gentrificación similares comenzaron en suburbios de Brisbane como Teneriffe, Queensland y Fortitude Valley y en Sydney en áreas como Ultimo . A medida que se agotó la oferta de edificios para la conversión, siguieron la reproducción y los apartamentos modernos de gran altura. Este fue particularmente el caso en Melbourne gracias a las políticas de planificación oficiales ( código postal 3000 ), lo que convirtió al CBD en el de más rápido crecimiento, en términos de población, en el país. La construcción de apartamentos en el área metropolitana de Melbourne también se ha intensificado con el advenimiento de la política de planificación Melbourne 2030. Las áreas de renovación urbana como Docklands , Southbank , St Kilda Road y Port Melbourne ahora son predominantemente apartamentos. También ha habido un fuerte aumento en el número de edificios de apartamentos para estudiantes en zonas como Carlton en Melbourne.

A pesar de su tamaño, otras ciudades más pequeñas, como Canberra , Darwin , Townsville , Cairns , Newcastle , Wollongong , Adelaida y Geelong, comenzaron a construir apartamentos en la década de 2000.

Hoy en día, edificios residenciales como la Torre Eureka y el Q1 se encuentran entre los más altos del país.

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  El horizonte de Gold Coast en Queensland está dominado por apartamentos.
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  El Canterbury en St Kilda, Victoria, es uno de los edificios de apartamentos más antiguos que aún se conservan en Australia.
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  One Central Park , Sydney, que cuenta con jardines colgantes verticales y un diseño verde sostenible

A partir de 2019, la mayoría de los coreanos viven en apartamentos. ^[45] Desde la década de 1980, el número de residentes en apartamentos se ha disparado y, a medida que el número de apartamentos ha aumentado de manera constante, los apartamentos se han convertido en una forma representativa de residencia donde reside más de la mitad de la población coreana.

Es la casa más común en las ciudades pequeñas y medianas de Corea, e incluso hoy en día, los apartamentos son bastante visibles en áreas rurales como las áreas remotas. Esto se debe a que las empresas constructoras pequeñas y medianas tienen tecnología, pero carecen del capital para construir grandes complejos en las grandes ciudades. Cuanto mejor sea la ubicación, más caro es el apartamento, y más caro es el complejo de apartamentos construido por una gran empresa constructora ^[46] y con un gran número de hogares. Además, incluso el mismo tipo de apartamento en el mismo complejo no es todo del mismo precio. Debido a problemas como el derecho a la luz solar y las perspectivas, las viviendas de baja altura en el primer y tercer piso son generalmente las más baratas, y cuanto más altas son, más caras se vuelven. ^[47] Además, el precio varía según otras condiciones como el área de visualización y la dirección de la casa, como sur, este, oeste y norte. Los pisos superiores con vista al sur son los más caros. En realidad, los precios de venta y alquiler de los apartamentos son los activos más importantes y estables que posee una familia de clase media en Corea, y simbolizan el estatus social de una familia, que forma una clase y determina la satisfacción vital. Por esta razón, el pueblo coreano no tiene otra opción que reaccionar con mucha sensibilidad a los precios de los apartamentos. ^[48]

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  Un apartamento en Songdo International City , Incheon
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  Nube detrás de dos apartamentos

• Condominio
• Kamienica en Polonia
• Lista de tipos de casas
• Polykatoikia en Grecia

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• La definición del diccionario de apartamento en Wikcionario