El ganado en la religión y la mitología

Existen diversas creencias sobre el ganado en las sociedades y religiones .

El ganado se considera sagrado en las religiones indias , como el hinduismo , el jainismo y el budismo , así como en el paganismo africano . El ganado desempeñó otros papeles importantes en muchas religiones, incluidas las del antiguo Egipto , la antigua Grecia , el antiguo Israel y la antigua Roma .

En algunas regiones, especialmente en la mayoría de los estados de la India , la matanza de ganado está prohibida y su carne ( vacuno ) puede ser tabú .

La legislación contra el sacrificio de ganado está vigente en la mayoría de los estados de la India, excepto Kerala y partes del noreste . ^[1]

Si alguien dijera que moriría si no tomara té de carne de vaca o de cordero, incluso por recomendación médica, preferiría morirme. Esa es la base de mi vegetarianismo.

—  Mahatma Gandhi , a la Sociedad Vegetariana de Londres el 20 de noviembre de 1931. ^[2]

El hinduismo considera específicamente sagrado al cebú ( Bos indicus ). ^{[3] [4] [5]} El respeto por la vida de los animales, incluido el ganado, la dieta en el hinduismo y el vegetarianismo en la India se basan en la ética hindú . La ética hindú está impulsada por el concepto central de Ahimsa , es decir, la no violencia hacia todos los seres, como se menciona en el Chandogya Upanishad (~ 800 a. C.). ^{[6] [7]} A mediados del primer milenio a. C., las tres religiones principales (budismo, hinduismo y jainismo) defendían la no violencia como un valor ético y algo que influía en el renacimiento. Hacia el año 200 d. C., la comida y los festines con la matanza de animales se consideraban ampliamente una forma de violencia contra las formas de vida y se convirtieron en un tabú religioso y social. ^{[8] [9]} India, que tiene un 79,80% de población hindú según el censo de 2011 , ^[10] tuvo la tasa más baja de consumo de carne del mundo según las estadísticas de la FAO de las Naciones Unidas de 2007 , ^[11] y la India tiene más vegetarianos que el resto del mundo junto. ^[12]

Según Ludwig Alsdorf, "el vegetarianismo indio se basa inequívocamente en la ahimsa (no violencia)", como lo evidencian los antiguos smritis y otros textos antiguos del hinduismo. Añade que el cariño y el respeto por el ganado en el hinduismo es más que un compromiso con el vegetarianismo y se ha convertido en parte integral de su teología. ^[13] El respeto por el ganado está muy extendido, pero no es universal. Los sacrificios de animales han sido poco frecuentes entre los hindúes fuera de unos pocos estados del este. ^{[13] [14]} Para la mayoría de los indios modernos, afirma Alsdorf, el respeto por el ganado y la falta de respeto por la matanza es parte de su ética y "no hay ahimsa sin renuncia al consumo de carne". ^[13]

En la sociedad hindú, la vaca se identifica tradicionalmente como un cuidador y una figura maternal, ^[15] y la sociedad hindú honra a la vaca como un símbolo de entrega desinteresada, ^[15] sacrificio desinteresado, gentileza y tolerancia.

Varios eruditos explican la veneración de las vacas entre los hindúes en términos económicos, incluyendo la importancia de los productos lácteos en la dieta, el uso del estiércol de vaca como combustible y fertilizante, y la importancia que el ganado ha jugado históricamente en la agricultura. ^[16] Textos antiguos como el Rig Veda , Puranas destacan la importancia del ganado. ^[16] El alcance, extensión y estatus de las vacas en toda la India antigua es un tema de debate. El ganado, incluidas las vacas, no era inviolable ni tan venerado en la antigüedad como lo fue más tarde. ^[17] Un Gryhasutra recomienda que los dolientes coman carne de res después de una ceremonia funeraria como un rito ritual de paso. ^[18] Por el contrario, la literatura védica es contradictoria, ya que algunos sugieren un sacrificio ritual y el consumo de carne, mientras que otros sugieren un tabú sobre el consumo de carne. ^[8]

Muchos textos hindúes antiguos y medievales debaten la razón de ser de la suspensión voluntaria de la matanza de vacas y de la adopción del vegetarianismo como parte de una abstención general de la violencia contra los demás y de toda matanza de animales. ^{[19] [20]}

La prohibición de la carne de la vaca como alimento se consideró como el primer paso hacia el vegetarianismo total. ^[21] Las vacas lecheras se llaman aghnya "aquello que no puede ser sacrificado" en el Rigveda . Yaska , el comentarista temprano del Rigveda, da nueve nombres para la vaca, siendo el primero "aghnya". ^[22] La literatura relacionada con la veneración de la vaca se hizo común en el primer milenio d.C., y alrededor del año 1000 d.C. el vegetarianismo, junto con un tabú contra la carne de res, se convirtió en una tradición hindú dominante bien aceptada. ^[8] Esta práctica se inspiró en las creencias del hinduismo de que un alma está presente en todos los seres vivos, la vida en todas sus formas está interconectada y la no violencia hacia todas las criaturas es el valor ético más alto. ^{[8] [9]} El dios Krishna y sus parientes Yadav están asociados con las vacas, lo que aumenta su cariño. ^{[8] [9]}

La veneración de la vaca en la antigua India durante la era védica, los textos religiosos escritos durante este período llamaban a la no violencia hacia todos los bípedos y cuadrúpedos, y a menudo equiparaban la matanza de una vaca con la matanza de un ser humano, específicamente un brahmán . ^[23] El himno 8.3.25 de la escritura hindú Atharvaveda (~1200–1500 a. C.) condena todos los asesinatos de hombres, ganado y caballos, y reza al dios Agni para que castigue a los que matan. ^{[24] [25]}

En los Puranas , que forman parte de los textos hindúes , la diosa de la tierra Prithvi tenía la forma de una vaca, sucesivamente ordeñada de sustancias benéficas para el beneficio de los humanos, por deidades comenzando con el primer soberano: Prithu ordeñó la vaca para generar cultivos para los humanos y poner fin a una hambruna. ^{[26] Se cree que} Kamadhenu , la milagrosa "vaca de la abundancia" y la "madre de las vacas" en ciertas versiones de la mitología hindú , representa a la vaca sagrada genérica, considerada como la fuente de toda prosperidad. ^[27] En el siglo XIX, se representó una forma de Kamadhenu en un cartel que mostraba a todos los dioses y diosas principales. ^{[28] [29]} Govatsa Dwadashi , que marca el primer día de las celebraciones de Diwali , es el festival principal relacionado con la veneración y adoración de las vacas como fuente principal de sustento y santidad religiosa en la India, en donde el simbolismo de la maternidad es más evidente con las vacas sagradas Kamadhenu y su hija Nandini . ^[30]

La reverencia por la vaca jugó un papel en la Rebelión de la India de 1857 contra la Compañía Británica de las Indias Orientales . Los cipayos hindúes y musulmanes del ejército de la Compañía de las Indias Orientales llegaron a creer que sus cartuchos de papel , que contenían una cantidad medida de pólvora, estaban engrasados ​​con grasa de vaca y de cerdo. El consumo de cerdo está prohibido en el Islam y el judaísmo . Debido a que cargar el arma requería morder el extremo del cartucho de papel, concluyeron que los británicos los estaban obligando a violar edictos de su religión. ^[32]

Un estudio histórico de los principales disturbios comunales en la India entre 1717 y 1977 reveló que 22 de 167 incidentes de disturbios entre hindúes y musulmanes fueron atribuibles directamente a la matanza de vacas. ^{[33] [34]}

Para Gandhi, la protección de las vacas era un símbolo de los derechos de los animales y de la no violencia contra todas las formas de vida . Veneraba a las vacas y sugirió que poner fin a la matanza de las mismas era el primer paso para poner fin a la violencia contra todos los animales. ^[35] Dijo: "La adoro y defenderé su culto contra todo el mundo", y afirmó que "el hecho central del hinduismo es la protección de las vacas". ^[35]

El jainismo está en contra de la violencia contra todos los seres vivos, incluido el ganado. Según los sutras jainistas, los seres humanos deben evitar toda matanza y matanza porque todos los seres vivos aman la vida, sufren, sienten dolor, les gusta vivir y anhelan vivir. Todos los seres deben ayudarse mutuamente a vivir y prosperar, según el jainismo, no matarse y masacrarse entre sí. ^{[36] [37]}

En la tradición religiosa jainista, ni los monjes ni los laicos deben causar o permitir que otros trabajen en un matadero . ^[38] Los jainistas creen que las fuentes vegetarianas pueden proporcionar una nutrición adecuada, sin crear sufrimiento para animales como el ganado. ^[38] Según algunos eruditos jainistas, sacrificar ganado aumenta la carga ecológica de las demandas alimentarias humanas, ya que la producción de carne implica una mayor demanda de granos, y reducir la matanza de ganado en un 50 por ciento liberaría suficiente tierra y recursos ecológicos para resolver toda la desnutrición y el hambre en todo el mundo. Los líderes de la comunidad jainista, afirma Christopher Chapple, han hecho campaña activamente para detener todas las formas de matanza de animales, incluido el ganado. ^[39]

En la antigua mitología y el folclore de Meitei de la antigua Manipur ( Kangleipak ), Kao es un ganado divino que desempeña un papel importante en la leyenda de la epopeya Khamba Thoibi del antiguo reino de Moirang . Nongban Kongyamba, un noble, que actúa como oráculo , profetizó que las calamidades llegarían al reino de Moirang, si el poderoso Kao que vagaba libremente por el reino de Khuman , no se ofrecía al dios Thangjing ( antiguo Manipuri : Thangching ), la deidad guardiana de Moirang . Al difundir el rumor, Nongban eligió a Khamba , el príncipe huérfano de Khuman , con el propósito de eliminarlo, ya que los dos eran rivales. Antes de encontrarse con el peligroso toro divino, la hermana mayor de Khamba, Khamnu, le reveló a Khamba los secretos del toro, con cuya ayuda logró capturarlo. ^{[40] [41] [42]}

Los textos del budismo establecen que ahimsa es uno de los cinco preceptos éticos , que requiere que un budista practicante "se abstenga de matar seres vivos". ^[43] Matar vacas ha sido un tabú, y algunos textos sugieren que cuidar una vaca es una forma de cuidar a "todos los seres vivos". El ganado es visto en algunas sectas budistas como una forma de seres humanos renacidos en los ciclos de renacimiento interminables en el samsara , proteger la vida animal y ser amable con el ganado y otros animales es buen karma . ^{[43] [44]} No solo algunos textos budistas, principalmente Mahayana, afirman que matar o comer carne está mal, sino que instan a los laicos budistas a no operar mataderos ni comerciar con carne. ^{[45] [46] [47]} Los textos budistas indios fomentan una dieta basada en plantas. ^{[9] [8]}

Según Saddhatissa, en el Brahmanadhammika Sutta , el Buda "describe el modo ideal de vida de los brahmanes en la Edad de Oro" anterior a él de la siguiente manera: ^[48]

Al igual que la madre (pensaban), el padre, el hermano o cualquier otro tipo de pariente,
las vacas son nuestros parientes más excelentes, de quienes proceden muchos remedios.

Dadora de bien y fuerza, de buena complexión y de la felicidad de la salud,
habiendo visto la verdad de este ganado, nunca lo mataron.

Aquellos brahmanes, entonces, por el Dharma, hicieron lo que se debía hacer, no lo que no se debía hacer,
y tan conscientes eran de gracia, de buena constitución, de piel clara, de gran renombre.
Mientras en el mundo encontraron esta sabiduría, esta gente prosperó felizmente.

—  Buda , Brahmanadhammika Sutta 13.24, Sutta Nipāta ^{[49] [48] [50]}

En el budismo se cree que salvar animales del matadero para consumirlos como carne es una forma de adquirir méritos para un mejor renacimiento. ^[44] Según Richard Gombrich, ha habido una brecha entre los preceptos y la práctica budistas. El vegetarianismo es admirado, afirma Gombrich, pero a menudo no se practica. Sin embargo, añade Gombrich, existe una creencia generalizada entre los budistas theravada de que comer carne de vacuno es peor que otras carnes y la propiedad de mataderos de ganado por parte de budistas es relativamente rara. ^{[51] [nota 1]}

El consumo de carne sigue siendo controvertido dentro del budismo: la mayoría de las sectas Theravada lo permiten, lo que refleja la práctica budista temprana, y la mayoría de las sectas Mahayana lo prohíben. Los primeros suttas indican que el propio Buda comía carne y fue claro en cuanto a que no se debía introducir ninguna regla que prohibiera el consumo de carne a los monjes. Sin embargo, el consumo parece haber estado limitado a cerdo, pollo y pescado y es posible que excluyera al ganado vacuno. ^[53]

Según la Biblia, ^[54] los israelitas adoraron una imagen de culto de un becerro de oro cuando el profeta Moisés subió al monte Sinaí . Moisés consideró esto un gran pecado contra Dios. Como resultado de su abstención de este acto, la tribu levita alcanzó un papel sacerdotal. Un culto a los becerros de oro aparece más tarde durante el gobierno de Jeroboam .

Según la Biblia hebrea , una vaca roja sin defecto era una parte importante de los antiguos rituales judíos. La vaca era sacrificada y quemada en un ritual preciso, y las cenizas se añadían al agua utilizada en la purificación ritual de una persona que había estado en contacto con un cadáver humano. El ritual se describe en el Libro de los Números en el capítulo 19, versículos 1-14. ^[55]

Los judíos observantes estudian este pasaje todos los años a principios del verano como parte de la porción semanal de la Torá llamada Chukat . Una organización judía contemporánea llamada el Instituto del Templo está tratando de revivir esta antigua observancia religiosa. ^[56]

El judaísmo tradicional considera que la carne de vaca es kosher y permitida como alimento, ^[57] siempre que la vaca sea sacrificada en un ritual religioso llamado shechita , y la carne no se sirva en una comida que incluya algún producto lácteo . ^[58]

Algunos judíos comprometidos con el vegetarianismo judío creen que los judíos deberían abstenerse por completo de sacrificar animales ^[59] y han condenado la crueldad generalizada hacia el ganado en las granjas industriales. ^[60]

El Islam permite el sacrificio de vacas y el consumo de carne de res , siempre que la vaca sea sacrificada en un ritual religioso llamado dhabīḥah o zabiha similar a la shechita judía .

Aunque la matanza de ganado juega un papel en una importante festividad musulmana, el Eid al-Adha , muchos gobernantes del Imperio mogol habían impuesto una prohibición a la matanza de vacas debido a las grandes poblaciones hindúes y jainistas que vivían bajo su gobierno. ^[61]

La segunda y más larga sura del Corán se llama Al-Baqarah ("La Vaca"). De los 286 versículos de la sura, 7 mencionan vacas (Al Baqarah 67-73). ^{[62] [63]} El nombre de la sura deriva de este pasaje en el que Moisés ordena a su pueblo sacrificar una vaca para resucitar a un hombre asesinado por una persona desconocida. ^[64] Según el pasaje, los " Hijos de Israel " discutieron sobre qué tipo de vaca se refería cuando se ordenó el sacrificio. ^[65]

Dirigiéndose a los hijos de Israel, se dijo:

Y cuando le asignamos a Moisés cuarenta noches de soledad, y después elegisteis el becerro, cuando éste se había alejado de vosotros y erais injustos. Y después de eso os perdonamos para que fuerais agradecidos. Y cuando le dimos a Moisés la Escritura y el criterio para que seáis encaminados. Y cuando Moisés dijo a su pueblo: ¡Pueblo mío! Habéis sido injustos con vosotros mismos al elegir el becerro. Volveos, pues, arrepentidos hacia vuestro Creador y matad a los culpables. Esto os será mejor ante vuestro Creador y Él se ablandará con vosotros. ¡Ciertamente Él es el Absolvedor, el Misericordioso! (Corán 2:51-54)

Y cuando Moisés dijo a su pueblo: «¡Oh, Dios os ordena que sacrifiquéis una vaca!», le dijeron: «¿Os burláis de nosotros?» Él respondió: «¡Dios me libre de contarme entre los necios!». Dijeron: «Ruega por nosotros a tu Señor para que nos aclare qué vaca es». Moisés respondió: «¡Oh, Dios! Dice: «En verdad, no es una vaca preñada ni preñada; está entre ambas condiciones; haced, pues, lo que se os ha ordenado». Dijeron: «Ruega por nosotros a tu Señor para que nos aclare de qué color es». Moisés respondió: «¡Oh, Dios! Dice: En verdad, es una vaca amarilla. Su color es brillante y alegra a los que la ven». Dijeron: «Ruega por nosotros a tu Señor para que nos aclare qué vaca es». «¡En verdad, las vacas se parecen mucho a nosotros! ¡Y, si Dios quiere, seremos guiados correctamente!». Moisés respondió: «¡En verdad, Dios! Dice: “Es una vaca sin yugo, que no ara la tierra ni riega la tierra, está intacta y sin rastro”. Dijeron: “Ahora traes la verdad”. La sacrificaron, aunque casi no lo hicieron. Y recordad cuando matasteis a un hombre y no os pusisteis de acuerdo sobre ello, y Dios hizo aparecer lo que ocultábais. Dijimos: “Háganle algo de eso”. Así es como Dios resucita a los muertos y os muestra Sus signos para que comprendáis. (Corán 2:67-73)

Los comentaristas sunitas y chiítas clásicos cuentan varias variantes de esta historia. Según algunos de ellos, aunque cualquier vaca hubiera sido aceptable, después de que "se crearon dificultades" y finalmente se especificó la vaca, fue necesario obtenerla a cualquier precio. ^[66]

La vaca roja es un tipo particular de vaca que se lleva a los sacerdotes para el sacrificio en la Biblia hebrea . Los judíos y algunos fundamentalistas cristianos creen que una vez que nazca una vaca roja podrán reconstruir el Tercer Templo en el Monte del Templo en Jerusalén . ^{[ cita requerida ]}

Los bueyes son uno de los animales sacrificados por los creyentes ortodoxos griegos en algunos pueblos de Grecia. Se asocia especialmente a la festividad de San Charalambos . Esta práctica de la kourbania ha sido criticada en repetidas ocasiones por las autoridades eclesiásticas.

El buey es el símbolo del evangelista Lucas .

Entre los visigodos , los bueyes que tiraban del carro con el cadáver de San Emiliano conducían al correcto lugar de enterramiento ( San Millán de la Cogolla, La Rioja ).

El término geush urva significa "el espíritu de la vaca" y se interpreta como el alma de la tierra. En el Ahunavaiti Gatha , Zoroastro acusa a algunos de sus correligionarios de abusar de la vaca ^[67] mientras que Ahura Mazda le dice que los proteja. Después de huir a la India, muchos zoroastrianos dejaron de comer carne de res por respeto a los hindúes que vivían allí. ^[67]

Las tierras de Zoroastro y los sacerdotes védicos eran de criadores de ganado. ^[68] El capítulo 9 de la Vendidad del Avesta expone el poder purificador de la orina de vaca. ^[69] Se declara que es una panacea para todos los males corporales y morales ^[69] y ocupa un lugar destacado en el ritual de purificación de 9 noches Barashnûm .

En la antigua religión egipcia , los toros simbolizaban la fuerza y ​​la sexualidad masculina y estaban vinculados con deidades agresivas como Montu y deidades viriles como Min . Algunas ciudades egipcias tenían toros sagrados que se decía que eran encarnaciones de poderes divinos, incluido el toro Mnevis , el toro Buchis y el toro Apis , que se consideraba una manifestación del dios Ptah y era el animal sagrado más importante de Egipto. Las vacas estaban relacionadas con la fertilidad y la maternidad. Uno de los varios mitos de la creación del antiguo Egipto decía que una diosa vaca, Mehet-Weret , que representaba las aguas primigenias que existían antes de la creación, dio a luz al sol al principio de los tiempos. El cielo a veces se imaginaba como una diosa en forma de vaca, y varias diosas, incluidas Hathor , Nut y Neith , se equiparaban con esta vaca celestial. ^[70]

Los egipcios no consideraban al ganado como algo positivo en todos los casos. Los toros salvajes, considerados símbolos de las fuerzas del caos, podían ser cazados y sacrificados ritualmente. ^[71]

Como el ganado era una parte central de la economía pastoril de la antigua Nubia, África , también jugó un papel destacado en su cultura y mitología, como lo demuestra su inclusión en entierros y arte rupestre . A partir del período Neolítico, los cráneos de ganado, también conocidos como bucrania , a menudo se colocaban junto a los entierros humanos. Los bucrania eran un símbolo de estatus y se usaban con frecuencia en entierros de hombres adultos, ocasionalmente en entierros de mujeres adultas y rara vez en entierros de niños. ^[72] En los cementerios de Kerma , existe una fuerte correlación entre el número de bucrania y la cantidad y suntuosidad de otros ajuares funerarios. ^[73] A menudo se sacrificaban docenas, si no cientos, de ganado como tributo por el entierro de un individuo; se encontraron 400 bucrania en un solo túmulo en Kerma. ^[74] El uso de cráneos de ganado vacuno en lugar de los de ovejas o cabras revela la importancia del ganado en su economía pastoril, así como las asociaciones culturales del ganado con la riqueza, la prosperidad y el paso a la otra vida. A veces, se enterraba ganado entero junto a su dueño, lo que simbolizaba que su relación continuaba en la otra vida. ^[75]

A partir del tercer milenio a. C., el ganado se convirtió en el motivo más popular en el arte rupestre nubio. ^[76] Los cuerpos suelen representarse de perfil, mientras que los cuernos miran hacia adelante. La longitud y la forma de los cuernos y el patrón de la piel varían ampliamente. A menudo se dibujan siluetas humanas junto al ganado, lo que simboliza la importante relación simbiótica entre el ganado y los humanos. Para los pastores, dibujar ganado también puede haber sido una forma de garantizar la salud de su rebaño. El papel del ganado en la mitología nubia es más encubierto que en Egipto , al norte, donde a menudo se representa a varios dioses como ganado; sin embargo, la importancia del ganado en la cultura nubia es evidente en las prácticas funerarias, la comprensión del más allá y el arte rupestre.

En la mitología griega , el ganado de Helios pastaba en la isla de Trinacia , que se cree que es la actual Sicilia . Se dice que Helios , el dios del sol, tenía siete manadas de bueyes y siete rebaños de ovejas, cada una de ellas con cincuenta cabezas. Una hecatombe era un sacrificio a los dioses Apolo, Atenea y Hera, de 100 cabezas de ganado ( hekaton = cien).

Los dioses griegos también se transformaban a sí mismos o a otros en ganado como una forma de engaño o castigo, como en los mitos de Ío y Europa . En el mito de Pasífae , ella se enamora de un toro como castigo por parte de Poseidón . Da a luz al Minotauro , un híbrido de toro y humano.

En la antigua civilización anatolia Hatti , el dios de la tormenta estaba estrechamente vinculado a un toro. ^[77]

Tarvos Trigaranus (el "toro con tres grullas") aparece representado en antiguos relieves galos junto a imágenes de dioses. Hay pruebas de que los antiguos pueblos celtas sacrificaban animales, que casi siempre eran vacas u otros animales de granja. ^[78] Los primeros textos irlandeses medievales mencionan el tarbfeis (fiesta del toro), un ritual chamánico en el que se sacrificaba un toro y un vidente dormía en la piel del toro para tener una visión del futuro rey. ^[79]

El ganado aparece a menudo en la mitología irlandesa . La Glas Gaibhnenn es una vaca mítica muy apreciada que podía producir abundantes suministros de leche, mientras que Donn Cuailnge y Finnbhennach son toros apreciados que desempeñan un papel central en la epopeya Táin Bó Cúailnge ("El robo de ganado de Cooley"). La mítica dama Flidais , la figura principal del Táin Bó Flidhais , posee una manada de ganado mágico. ^[80] El nombre de la diosa del río Boyne , Bóinn , proviene del irlandés arcaico *Bóu-vinda que significa "vaca brillante o blanca"; ^[81] mientras que el nombre de Corcu Loígde significa "tribu de la diosa ternera".

En la mitología nórdica , la vaca primigenia Auðumbla amamantó a Ymir , el antepasado de los gigantes de hielo , y lamió a Búri , el abuelo de Odín y antepasado de los dioses , sacándolo del hielo.

En la actualidad, en países de mayoría hindú como India y Nepal, la leche de vaca ocupa un lugar central en los rituales religiosos. En algunos países, es costumbre hervir la leche en una estufa o pasear una vaca por la casa como parte de una ceremonia de inauguración. ^{[ cita requerida ]}

La Constitución de la India establece la protección de las vacas en el país. ^[16] La matanza de ganado está permitida con restricciones (como un certificado de "aptitud para el sacrificio" que puede expedirse en función de factores como la edad y el sexo del ganado, la viabilidad económica continua, etc.), pero sólo para toros y búfalos y no para vacas en catorce estados. Está completamente prohibida en seis estados y hay un litigio pendiente en la Corte Suprema para revocar la prohibición, mientras que no hay ninguna restricción en muchos estados. ^[82]

Gopastami , una festividad que los hindúes celebran una vez al año, es uno de los pocos casos en que las vacas reciben oraciones en la India actual. ^[83] Si bien la mayoría de la población india todavía respeta y honra a las vacas, ha habido controversia sobre el trato que se les da durante la festividad.

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En Nepal, un país de mayoría hindú, está totalmente prohibido sacrificar vacas y toros. ^[84] Las vacas son consideradas como la diosa Lakshmi (diosa de la riqueza y la prosperidad). Los nepaleses celebran un festival llamado Tihar (Diwali) durante el cual, en un día llamado Gaipuja, realizan oraciones por las vacas.

Según un artículo de noticias del Lodi News-Sentinel escrito en la década de 1960, en el Nepal contemporáneo una persona podía pasar tres meses en prisión por matar a un peatón, un año por herir a una vaca, y cadena perpetua por matar a una vaca. ^{[85] [ se necesita una mejor fuente ]}

Las vacas deambulan libremente y son sagradas. La matanza de búfalos se realizaba en Nepal en eventos hindúes específicos , como en el festival Gadhimai , celebrado por última vez en 2014. ^{[86] [87]} En 2015, la fundación de templos de Nepal anunció que cancelaría todos los futuros sacrificios de animales en el festival Gadhimai del país. ^[88]

El tabú de la carne de vacuno está bastante extendido en Myanmar, en particular en la comunidad budista. En Myanmar, la carne de vacuno se obtiene normalmente de ganado que se sacrifica al final de su vida útil (16 años de edad) o de animales enfermos. ^[89] El ganado rara vez se cría para obtener carne; el 58% del ganado del país se utiliza para tracción animal (DAP). ^[89] Pocas personas comen carne de vacuno, y existe una aversión generalizada a la carne de vacuno (especialmente entre los chinos bamar y birmanos ), ^{[90] [91]} aunque se come más comúnmente en las cocinas regionales, en particular las de minorías étnicas como los kachin . ^[92] Los budistas, cuando renuncian a la carne durante los días budistas ( Vasa ) o Uposatha , renuncian primero a la carne de vacuno. ^[93] Casi todos los carniceros son musulmanes debido a la doctrina budista de ahimsa (no hacer daño). ^[94]

Durante la última dinastía del país, la dinastía Konbaung , el consumo habitual de carne de vacuno se castigaba con azotes públicos . ^[95]

En 1885, Ledi Sayadaw , un destacado monje budista , escribió Nwa-myitta-sa ( နွားမေတ္တာစာ ), una carta en prosa poética que argumentaba que los budistas birmanos no debían matar ganado y comer carne de res, porque los granjeros birmanos dependían de ellos como bestias de carga para mantener sus medios de vida, que la comercialización de carne de res para consumo humano amenazaba con la extinción del búfalo y el ganado, y que la práctica era ecológicamente peligrosa. ^[96] Posteriormente lideró exitosos boicots a la carne de res durante la era colonial, a pesar de la presencia del consumo de carne de res entre los lugareños, e influyó en una generación de nacionalistas birmanos para que adoptaran esta postura. ^[96]

El 29 de agosto de 1961, el Parlamento birmano aprobó la Ley de Promoción de la Religión Estatal de 1961, que prohibía explícitamente el sacrificio de ganado en todo el país (la carne de res pasó a conocerse como todo tha ( တိုးတိုးသား ); lit. carne de secreto oficial). ^[97] Los grupos religiosos, como los musulmanes, debían solicitar licencias de exención para sacrificar ganado en días festivos religiosos. Esta prohibición fue derogada un año después, después de que Ne Win dirigiera un golpe de estado y declarara la ley marcial en el país.

En Sri Lanka , en mayo de 2013, el monje budista Bowatte Indrarathana Thera, de 30 años, del Sri Sugatha Purana Vihara, se inmoló para protestar contra el gobierno que permitía a las minorías religiosas sacrificar vacas. ^[98]

Un tabú de la carne de res en la antigua China era históricamente una restricción dietética, particularmente entre los chinos Han , ya que los bueyes y los búfalos (bovinos) son útiles en la agricultura y son respetados. ^[99] Durante la dinastía Zhou , no se comían a menudo, ni siquiera por los emperadores. ^[100] Algunos emperadores prohibieron matar vacas. ^{[101] [102]} La carne de res no se recomienda en la medicina china , ya que se considera un alimento picante y se cree que altera el equilibrio interno del cuerpo. ^[103]

En fuentes escritas (incluyendo anécdotas y textos litúrgicos taoístas), este tabú apareció por primera vez en los siglos IX al XII ( transición Tang - Song , con la llegada de la carne de cerdo. ^[104] ) Para los siglos XVI al XVII, el tabú de la carne de vaca había sido bien aceptado en el marco de la moral china y se encontraba en los libros de moralidad (善書), con varios libros dedicados exclusivamente a este tabú. ^[104] El tabú de la carne de vaca vino de una perspectiva china que relaciona el respeto por la vida animal y el vegetarianismo (ideas compartidas por el budismo , el confucianismo y el taoísmo , y la protección estatal para los animales de tiro. ^[104] ) En la sociedad china, solo los grupos étnicos y religiosos no totalmente asimilados (como los musulmanes Huis y los Miao ) y los extranjeros consumían esta carne. ^[104] Este tabú, entre los chinos Han, llevó a los musulmanes chinos a crear un nicho para sí mismos como carniceros que se especializaban en matar bueyes y búfalos. ^[105]

Ocasionalmente, algunas vacas que son vistas llorando antes del sacrificio suelen ser liberadas en templos cercanos. ^{[106] [107]}

Debido a que el búfalo de agua es el principal animal de trabajo para la agricultura, el consumo de carne de res se consideraba generalmente un tabú a principios del siglo XX. Esto cambió gradualmente con el dominio japonés , la retirada de la República de China a Taiwán , la mecanización de la agricultura y la transición de la economía hacia una economía que se aleja de la agricultura. La mayoría de los taiwaneses consumen carne de res en la actualidad, aunque algunos han mantenido la tradición. ^[108]

Históricamente, había un tabú sobre la carne de vaca en el antiguo Japón , como un medio para proteger la población ganadera y debido a la influencia budista. ^[109] El consumo de carne había sido tabú durante mucho tiempo en Japón, comenzando con un decreto en 675 que prohibía el consumo de ganado, caballos, perros, monos y pollos, influenciado por la prohibición budista de matar. ^[110] En 1612, el shōgun declaró un decreto que prohibía específicamente la matanza de ganado. ^[110]

Esta prohibición oficial estuvo vigente hasta 1872, cuando se proclamó oficialmente que el emperador Meiji consumía carne de res y de cordero, lo que transformó las consideraciones dietéticas del país como un medio para modernizarlo, particularmente con respecto al consumo de carne de res. ^[110] Con el contacto de los europeos, la carne de res se hizo cada vez más popular, aunque anteriormente se la había considerado bárbara. ^[109]

Varios santuarios y templos están decorados con figuras de vacas, que se cree que curan enfermedades cuando se las acaricia.

En Kudus , Indonesia, los musulmanes aún mantienen la tradición de no sacrificar ni comer vacas, por respeto a sus antepasados, algunos de los cuales eran hindúes , supuestamente imitando a Sunan Kudus que también hacían lo mismo.

En los países con diversidad religiosa, los vendedores de cuero suelen tener cuidado de aclarar los tipos de cuero que se utilizan en sus productos. Por ejemplo, los zapatos de cuero llevan una etiqueta que identifica el animal del que se ha extraído el cuero. De esta manera, un musulmán no compraría por accidente cuero de cerdo ^[111] y un hindú podría evitar el cuero de vaca . Muchos hindúes que son vegetarianos no utilizan ningún tipo de cuero.

El judaísmo prohíbe el uso de zapatos hechos con cuero en Yom Kippur , Tisha B'Av y durante el duelo. ^[112]

El jainismo prohíbe el uso de cuero porque se obtiene matando animales.

• Achaya, KT (2002), Un diccionario histórico de la comida india , Oxford University Press, ISBN 0-19-565868-X
• Sethna, KD (1980), El problema de los orígenes arios (publicado en 1992), ISBN 81-85179-67-0
• Shaffer, Jim G. (1995), "Tradición cultural y paleoetnicidad en la arqueología del sur de Asia", en Erdosy, George (ed.), Los indoarios del antiguo sur de Asia , Walter de Gruyter, ISBN 3-11-014447-6
• Shaffer, Jim G. (1999), "Migración, filología y arqueología del sur de Asia", en Bronkhorst, Johannes ; Deshpande, Madhav (eds.), Los indoarios del antiguo sur de Asia , Universidad de Harvard, Departamento de Estudios Sánscritos e Indios, ISBN 1-888789-04-2

• Medios relacionados con Vacas sagradas en Wikimedia Commons