Condado de Wilkes, Carolina del Norte

Condado de Wilkes
Condado
Antiguo juzgado del condado de Wilkes
Sello
Lema(s):  " Imperium Intra Imperio " ( latín ) (Imperio dentro del Imperio)
Ubicación dentro del estado de Carolina del Norte, EE. UU.
Ubicación de Carolina del Norte dentro de los EE. UU.
Coordenadas: 36°13′N 81°10′O / 36.21, -81.17
País	Estados Unidos
Estado	Carolina del Norte
Fundado	1778
Nombrado por	Juan Wilkes
Asiento	Wilkesboro
La comunidad más grande	Norte de Wilkesboro
Área
• Total	756,33 millas cuadradas (1.958,9 km² )
• Tierra	753,68 millas cuadradas (1952,0 km 2 )
• Agua	2,65 millas cuadradas (6,9 km 2 ) 0,35%
Población  ( 2020 )
• Total	65,969
• Estimar  (2023)	66.013
• Densidad	86,38/mi² (33,35/ km² )
Huso horario	UTC−5 ( hora del este )
• Verano ( horario de verano )	UTC−4 ( hora del este de EE. UU .)
Distrito del Congreso	5to
Sitio web	www.wilkescounty.net

El condado de Wilkes es un condado ubicado en el estado estadounidense de Carolina del Norte . Forma parte de la región montañosa occidental del estado . Según el censo de 2020, la población era de 65 969 habitantes. ^[1] Su sede es Wilkesboro , ^[2] y su comunidad más grande es North Wilkesboro . El condado de Wilkes comprende el área estadística micropolitana de North Wilkesboro, Carolina del Norte . ^[3]

El condado se formó a partir de partes del condado de Surry y el distrito de Washington (ahora condado de Washington, Tennessee ) el 20 de abril de 1778, mediante una ley de la Asamblea General de Carolina del Norte de 1778. La primera sesión del tribunal del condado se celebró en la casa de John Brown, cerca de lo que hoy es Brown's Ford. La ley que creó el condado entró en vigor el 15 de febrero de 1778, y el condado celebra su aniversario el 15 de febrero. El condado de Wilkes recibió su nombre del radical político inglés John Wilkes , que fue alcalde de la ciudad de Londres y dio apoyo a los colonos durante la Revolución estadounidense. ^[4]

En 1799, las partes norte y oeste del condado de Wilkes se convirtieron en el condado de Ashe . En 1841, partes del condado de Wilkes y del condado de Burke se combinaron para formar el condado de Caldwell . En 1847, otra parte del condado de Wilkes se combinó con partes del condado de Caldwell y del condado de Iredell para formar el condado de Alexander . En 1849, partes adicionales del condado de Wilkes y del condado de Caldwell se combinaron con partes del condado de Ashe y del condado de Yancey para formar el condado de Watauga . A partir de entonces se realizaron numerosos ajustes de límites, pero ninguno de ellos dio lugar a nuevos condados.

El condado de Wilkes fue conocido en su día como la " capital mundial del aguardiente casero " y fue uno de los principales productores de licor casero ilegal. Desde la década de 1920 hasta la de 1950, algunos jóvenes del condado de Wilkes se ganaban la vida distribuyendo aguardiente casero a las ciudades y pueblos más grandes de Carolina del Norte. Los nativos del condado de Wilkes también utilizaban el licor de contrabando como medio de trueque mucho más allá de las fronteras de Carolina del Norte. Muchos destiladores del condado de Wilkes transportaban licor blanco hasta Detroit , Nueva Jersey y el sur de Florida . Dado que esto a menudo implicaba superar a la policía local y a los agentes federales en persecuciones de automóviles, el condado se convirtió en una de las cunas del deporte de las carreras de autos de serie .

El North Wilkesboro Speedway fue la primera pista de NASCAR (Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car); celebró su primera carrera el 18 de mayo de 1947, ^[5] y la primera carrera sancionada por NASCAR el 16 de octubre de 1949. ^[6] Junior Johnson, nativo y residente del condado de Wilkes , fue una de las primeras superestrellas de NASCAR, así como un legendario destilador ilegal de alcohol. Johnson apareció en un artículo de la revista Esquire de 1965 titulado "El último héroe estadounidense es Junior Johnson. ¡Sí!", que le dio exposición nacional. El vívido artículo de Wolfe fue adaptado más tarde como la película El último héroe estadounidense (1973), protagonizada por Jeff Bridges y Valerie Perrine . Benny Parsons y Jimmy Pardue fueron otros dos pilotos notables de NASCAR de Wilkes.

El autódromo de North Wilkesboro se cerró después de la temporada de NASCAR de 1996. Dos nuevos propietarios, Bob Bahre y Bruton Smith , trasladaron las carreras de NASCAR de North Wilkesboro a sus pistas en Texas y New Hampshire . En 2009, Speedway Associates, Inc., obtuvo un contrato de arrendamiento de tres años y comenzó a realizar carreras y otros eventos en el autódromo. Sin embargo, en mayo de 2011, el grupo anunció que la financiación había fracasado y que estaban terminando su contrato de arrendamiento de forma prematura. ^[7] Tras el cierre de la pista en 1996, se escribieron numerosos artículos e historias en los medios de comunicación sobre la rica historia del autódromo, el deterioro físico de la pista y las tribunas, y los esfuerzos por renovar y salvar el autódromo. ^{[8] [9] [10] [11]} En noviembre de 2021, la legislatura del estado de Carolina del Norte y el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, aprobaron la donación de 18 millones de dólares al autódromo de North Wilkesboro para amplias renovaciones y reparaciones en un esfuerzo por devolver las carreras de autos a la pista. ^[12] Después de la renovación, el Speedway celebró sus primeras carreras en una década en agosto de 2022, atrayendo a una multitud que agotó las entradas para el Window World 125 del CARS Tour. ^{[13] [14]} En septiembre de 2022 se anunció que la NASCAR All-Star Race 2023 se llevaría a cabo en el North Wilkesboro Speedway en mayo de 2023, lo que marcaría la primera carrera de NASCAR que se llevaría a cabo en la pista desde 1996. ^[15] La carrera All-Star se llevó a cabo el 21 de mayo de 2023, ante una multitud que agotó las entradas en el Speedway, Kyle Larson ganó la carrera. ^[16] La NASCAR Craftsman Truck Series también celebró una carrera en el Speedway el 20 de mayo de 2023; también fue ganada por Kyle Larson . ^[17] En noviembre de 2023, NASCAR anunció que la NASCAR All-Star Race 2024 también se llevaría a cabo en el North Wilkesboro Speedway en mayo de 2024. ^[18]

Mapa interactivo del condado de Wilkes

Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 756,33 millas cuadradas (1958,9 km ² ), de las cuales 753,68 millas cuadradas (1952,0 km ² ) son tierra y 2,65 millas cuadradas (6,9 km ² ) (0,35 %) son agua. ^[19]

El condado de Wilkes está ubicado en la ladera oriental de las montañas Blue Ridge , una parte de la cadena de los montes Apalaches . La elevación del condado varía de 900 pies (270 metros) en el este a más de 4000 pies (1200 metros) en el oeste. Las montañas Blue Ridge se extienden desde el suroeste hasta el noreste y dominan los horizontes occidental y norte del condado. Tomkins Knob , el punto más alto del condado, se eleva a 4079 pies (1243 metros). ^{[20] [21]} La Blue Ridge Parkway corre a lo largo de la cresta de Blue Ridge en los límites norte y oeste del condado. Las estribaciones y los valles de Blue Ridge forman la mayor parte de la sección media del condado, con algunas elevaciones que superan los 2000 pies (610 metros). El parque estatal Stone Mountain , ubicado en las estribaciones del norte del condado de Wilkes, es uno de los parques estatales más populares de Carolina del Norte y es conocido por su excelente escalada en roca y pesca de truchas . Las montañas Brushy , un espolón aislado de Blue Ridge, forman la frontera sur del condado. El terreno del condado de Wilkes se vuelve gradualmente más llano y menos montañoso a medida que uno se mueve hacia el este; la sección más oriental del condado se encuentra dentro de la región de Piedmont de Carolina del Norte. El río más grande de Wilkes es el río Yadkin , que fluye a través de la parte central del condado. Los otros tres arroyos principales del condado, todos los cuales desembocan en el Yadkin, son el río Reddies , el río Roaring y el arroyo Mulberry. Después de las devastadoras inundaciones de 1916 y 1940, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. construyó la presa y el embalse W. Kerr Scott en el río Yadkin, a cuatro millas al oeste de Wilkesboro. La presa, inaugurada en 1962, creó un lago con una costa de 56 millas. El lago se utiliza para navegar, nadar, pescar y practicar esquí acuático ; es especialmente conocido por su excelente pesca de lubina . ^[22] El lago W. Kerr Scott es el cuerpo de agua más grande de Wilkes.

Debido a su amplia gama de elevación, el clima del condado de Wilkes varía considerablemente. En invierno, no es inusual que esté soleado con la temperatura en los cuarenta grados en la sección oriental del condado, mientras que al mismo tiempo está nevando o granizando con la temperatura bajo cero en el norte, oeste y sur montañoso del condado. En términos generales, Wilkes recibe abundantes cantidades de precipitación, con tormentas eléctricas frecuentes en los meses de primavera y verano; y la lluvia, la nieve, el aguanieve y la lluvia helada ocurren a veces durante el invierno, con una frecuencia que aumenta con la altitud. Wilkesboro, la sede del condado , recibe un promedio de 50 pulgadas de lluvia por año y un promedio de 10 pulgadas de nieve. ^[23] El clima severo no es común en Wilkes, pero ocurre. Los tornados son raros, pero las tormentas eléctricas severas pueden traer fuertes vientos que pueden derribar árboles y líneas eléctricas, así como causar granizo . El 23 de octubre de 2017, un raro tornado EF 1 tocó tierra en la comunidad de Moravian Falls, antes de trasladarse a las ciudades de Wilkesboro y North Wilkesboro, y luego a través de las comunidades de Mulberry, Fairplains y Hays, causando daños significativos. ^[24] El condado de Wilkes está lo suficientemente tierra adentro como para que los huracanes rara vez causen problemas, pero un huracán fuerte que se mueva tierra adentro lo suficientemente rápido puede causar daños, como sucedió con el huracán Hugo en 1989 y el huracán Helene en 2024. ^[25] Debido a los numerosos arroyos y riachuelos que atraviesan sus valles, Wilkes es especialmente propenso a inundaciones repentinas devastadoras . Las dos inundaciones más memorables ocurrieron en 1916 y 1940, matando a varios residentes y causando millones de dólares en daños. Después de la apertura de la presa W. Kerr Scott en 1962, el río Yadkin no volvió a inundarse en el condado de Wilkes hasta que las fuertes lluvias del huracán Helene provocaron inundaciones en 2024. ^[26] Aunque el condado de Wilkes nunca ha sufrido un terremoto grave, una falla atraviesa las montañas Brushy y los temblores de tierra leves no son poco comunes. El 31 de agosto de 1861, un terremoto estimado en 5,0 en la escala de magnitud de Richter golpeó la parte sur del condado y causó daños menores. ^[27]

• Blue Ridge Parkway (parte)
• Área recreativa de Doughton (parte)
• Parque EB Jeffress ^[28]

• Tierra de caza de Buffalo Cove (parte) ^[29]
• Tierra de juego de Kerr Scott ^[29]
• Terreno de caza del bosque estatal de Rendezvous Mountain ^[29]
• Parque estatal de montaña Rendezvous
• Parque estatal Stone Mountain (parte)
• Terreno de caza de Thurmond Chatham (parte) ^[29]

• Estados Unidos 21
• Estados Unidos 421
• 
  Autobús US 421.
• NC 16
• NC 18
• NC 115
• NC 268
• NC 268A ( ruta alternativa )
• 
  Autobús NC 268.

El condado de Wilkes cuenta con varias autopistas de Carolina del Norte y de los Estados Unidos, así como con un aeropuerto y transporte público. Wilkes también es uno de los 27 condados de Carolina del Norte por los que pasa la Blue Ridge Parkway .

• North Wilkesboro Speedway , famosa pista de carreras en el condado de Wilkes
• Aeropuerto del condado de Wilkes
• La Autoridad de Transporte de Wilkes presta servicios al condado de Wilkes con autobuses y camionetas a lo largo de una ruta programada y servicio rural.

Según el censo de 2020 , había 65,969 personas, 28,376 hogares y 17,409 familias residiendo en el condado.

En el censo de 2010 , ^[37] había 69.340 personas, 28.360 hogares y 19.683 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 91,91 personas por milla cuadrada (35,49 personas/km ² ). Había 33.065 unidades de vivienda con una densidad media de 43,84 unidades por milla cuadrada (16,93 unidades/km ² ). La composición racial del condado era 90,60% blancos o europeos americanos, 4,08% afroamericanos, 0,19% nativos americanos, 0,43% asiáticos, 0,03% isleños del Pacífico, 3,33% de otras razas y 1,33% de dos o más razas. De todas las razas, el 5,44% de la población era hispana o latina.

Había 28.360 hogares, de los cuales el 26,76% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 54,03% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,50% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 30,60% no eran familias. De todos los hogares, el 26,69% ​​estaban formados por una sola persona y el 11,59% tenía a alguien que vivía solo y que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,41 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,89 personas.

En el condado, la distribución de la población por edad es: 22,41% menores de 18 años, 7,16% de 18 a 24 años, 23,96% de 25 a 44 años, 29,49% de 45 a 64 años y 16,99% de 65 años o más. La edad media fue de 42,4 años. Por cada 100 mujeres había 97,69 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 95,42 hombres.

El ingreso medio por hogar en el condado era de $30,668 y el ingreso medio por familia era de $39,670. Los ingresos medios de los hombres eran de $30,917 frente a los $26,182 de las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $18,319. Alrededor del 17,60% de las familias y el 21,50% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 32,60% de los menores de 18 años y el 13,40% de los mayores de 65 años.

Desde la época colonial, el condado de Wilkes ha sido abrumadoramente cristiano protestante . Las dos primeras iglesias que se establecieron en Wilkes fueron la episcopal y la presbiteriana . Sin embargo, en la década de 1850, los bautistas del sur los habían eclipsado, y los bautistas han seguido siendo la iglesia dominante en Wilkes. ^[38] El condado también contiene una cantidad significativa de congregaciones metodistas , presbiterianas, episcopales y protestantes evangélicos no denominacionales . ^[38] Históricamente, pocos católicos romanos vivían en Wilkes, pero la inmigración reciente de otros estados de EE. UU. y especialmente de personas de ascendencia hispana ha aumentado su número. El condado de Wilkes tiene una sola parroquia católica, la iglesia católica Saint John Baptist de LaSalle en North Wilkesboro, que sirve a todos los católicos del condado de Wilkes. ^[39] En contraste, relativamente pocos judíos o miembros de otras religiones no cristianas se han establecido en el condado. ^[39]

Desde la Guerra Civil estadounidense , el condado de Wilkes ha sido fuertemente republicano, debido a su fuerte sentimiento unionista durante la guerra, ^[41] que en parte se debió a su suelo rocoso e infértil no apto para la agricultura de plantación. ^[42] El último candidato presidencial demócrata en ganar el condado de Wilkes fue Andrew Jackson en 1832. El Partido Whig dominó la política en el condado desde 1836 hasta su disolución a mediados de la década de 1850. Desde la formación del Partido Republicano en 1854, el condado de Wilkes ha votado por los republicanos en todas las elecciones excepto tres: en 1856 votó por "Know-Nothing" Millard Fillmore , en 1860 por el unionista constitucionalista John Bell y en 1912 por el progresista Theodore Roosevelt .

El órgano de gobierno principal del condado de Wilkes sigue un formato de gobierno de consejo-administrador con una junta de comisionados de cinco miembros y un administrador del condado . El administrador del condado actual es John Yates. ^[43] A partir de 2024, los comisionados actuales son: Casey Joe Johnson (presidente), Bill Sexton (vicepresidente), Giddeon Keith Elmore, Stoney Greene y Greg Minton. ^[44]

El condado de Wilkes es miembro del Consejo Regional de Gobiernos del Alto País . ^[45]

En la Asamblea General de Carolina del Norte , Wilkes está representado por Eddie Settle en el distrito 36 del Senado de Carolina del Norte , y por Sarah Stevens en el distrito 90 y Jeffery Elmore en el distrito 94 de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte . ^{[46] [47]}

En el Senado de los Estados Unidos , el condado está representado por Ted Budd y Thom Tillis . Wilkes se encuentra íntegramente en el quinto distrito congresional de Carolina del Norte de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , ^[48] representado por Virginia Foxx . ^[49]

Las dificultades económicas del condado de Wilkes desde el año 2000, y el fuerte apoyo del condado a Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016 y después, han llevado a que Wilkes aparezca de forma destacada en numerosas historias y artículos de medios de comunicación nacionales como The New York Times , NBC News , PBS NewsHour , US News & World Report y MSNBC . ^{[50] [51] [52] [53] [54]}

A pesar de su carácter rural y su población relativamente pequeña, el condado de Wilkes ha sido el lugar de nacimiento de numerosas grandes industrias. Lowe's , la segunda cadena más grande de tiendas de mejoras para el hogar en la nación (después de The Home Depot ) se inició en el condado de Wilkes en 1946. Hasta 2003, Lowe's tenía su sede corporativa en el condado de Wilkes, pero desde entonces la empresa ha trasladado la mayoría de sus funciones corporativas a Mooresville, Carolina del Norte , un suburbio de Charlotte de rápido crecimiento . Sin embargo, la gran oficina de Lowe's en Wilkesboro todavía alberga muchos departamentos corporativos, y Lowe's sigue siendo el segundo empleador más grande del condado. ^[55] Una empresa de telecomunicaciones, Carolina West Wireless, se inició en Wilkesboro en 1991 y también tiene su sede en el condado.

Otras industrias que comenzaron en el condado de Wilkes son Lowes Foods (ahora con sede en Winston-Salem ) y The Northwestern Bank, que alguna vez fue la cuarta cadena bancaria más grande de Carolina del Norte hasta que se fusionó con First Union Bank en 1986. La Carolina Mirror Company en North Wilkesboro, fundada en la década de 1930, fue durante muchos años la fábrica de espejos más grande de Estados Unidos. Hoy en día, Gardner Glass Products Inc. todavía produce espejos en North Wilkesboro. Holly Farms, en Wilkesboro, fue el mayor productor de aves de corral en el sureste de los Estados Unidos hasta que fue comprado por Tyson Foods en 1989. El condado de Wilkes sigue siendo uno de los mayores productores de aves de corral en el este de los Estados Unidos, y muchos de los granjeros del condado son criadores de aves de corral para Tyson Foods. Tyson es el empleador más grande en Wilkes. ^[55]

Al igual que muchas áreas rurales de Carolina del Norte, el condado de Wilkes ha sufrido desde el año 2000 el cierre de casi todas sus fábricas textiles y de muebles, que formaban una parte importante de su base económica. ^[56] La mayoría de estas fábricas se han trasladado a lugares de bajos salarios en América Latina y Asia, especialmente China y Vietnam. Según Stateline , el número de residentes del condado de Wilkes empleados en la industria manufacturera se redujo de 8.548 en 2000 a aproximadamente 4.000 en 2015, una reducción de más del 53%. ^[57] De 2000 a 2014, el ingreso familiar medio en Wilkes disminuyó en más del 30%. ^[57] Sin embargo, de 2014 a 2017 el ingreso familiar medio aumentó casi un 22%, y en 2017 Wilkes ocupó el puesto 47 de 100 condados por "dificultades económicas" por el Departamento de Comercio de Carolina del Norte. ^[58]

El condado de Wilkes forma parte de la AVA del valle de Yadkin , una zona vitivinícola estadounidense . Los vinos elaborados con uvas cultivadas en el condado de Wilkes pueden llevar la denominación de origen de Yadkin Valley en sus etiquetas. Con el declive del cultivo de tabaco, algunos agricultores del condado de Wilkes han pasado a la elaboración de vino y han contratado a expertos de Europa y California para que les ayuden. Como resultado, la elaboración de vino está ganando popularidad tanto en Wilkes como en los condados circundantes.

En mayo de cada año, el condado de Wilkes celebra la nueva industria del vino con el Festival Shine to Wine , que se lleva a cabo en el centro de North Wilkesboro.

El sistema escolar del condado de Wilkes tiene 22 escuelas que van desde el preescolar hasta el duodécimo grado , incluida una escuela secundaria de ingreso temprano a la universidad . Esas 22 escuelas están divididas en 5 escuelas secundarias , 4 escuelas intermedias y 13 escuelas primarias . ^[59] Solo hay una escuela autónoma en el condado de Wilkes: Bridges Charter School en State Road, Carolina del Norte . ^[60] El distrito escolar de la ciudad de Elkin también cubre partes de Wilkes. El condado de Wilkes tiene tres escuelas privadas, las tres están asociadas con una de las iglesias cristianas protestantes más grandes del condado. ^[61] La escuela privada más grande de Wilkes es Millers Creek Christian School . ^[62] En los últimos años, el número de estudiantes educados en casa en Wilkes ha aumentado de manera constante, mientras que la matrícula en las escuelas públicas ha disminuido. ^[61] La única universidad en Wilkes es Wilkes Community College (WCC), una universidad pública de dos años dentro del Sistema de Universidades Comunitarias de Carolina del Norte .

El condado de Wilkes cuenta con el servicio de la Biblioteca Regional de los Apalaches. ^[63]

El condado de Wilkes tiene dos periódicos locales:

• Wilkes Journal-Patriot – Fundado en 1906, el Journal-Patriot se publica una vez por semana.
• The Record of Wilkes : se publica una vez por semana en Internet y generalmente se centra en la escena artística local en Wilkes.

El condado tiene tres estaciones de radio:

• WKBC-FM (97.3 FM): música contemporánea para adultos ( Hot AC ) y estación insignia para partidos de fútbol y baloncesto de la cercana Appalachian State University .
• WKBC (AM) (800 AM) – Música country estadounidense .
• WWWC (AM) (1240 AM y 100.1 FM): música gospel sureña , noticias locales y transmisiones de deportes de la escuela secundaria.

La mayor parte del condado puede captar las estaciones de televisión que transmiten desde Winston-Salem

El condado de Wilkes también alberga GoWilkes.com , una fuente de medios de Internet que permite a los residentes discutir eventos actuales y acontecimientos locales en tiempo real. GoWilkes.com fue votada como la Pequeña Empresa del Año 2004 por la Cámara de Comercio de Carolina del Norte . ^[64]

El Centro Médico Wilkes abrió sus puertas en 1952 como Hospital General Wilkes. ^[65] En 2017, Wake Forest Baptist Health incorporó el hospital, en ese momento conocido como Centro Médico Regional Wilkes, a su sistema. WMC es el hospital más grande del noroeste de Carolina del Norte ^[66] y es el cuarto empleador más grande del condado de Wilkes. ^[67] West Park, anteriormente un gran centro comercial construido en la década de 1970, se transformó, a partir de 2000, en un gran parque médico con numerosos consultorios para médicos, especialistas médicos, farmacias, fisioterapeutas y otros campos relacionados con la medicina y la salud.

El condado de Wilkes tiene fuertes raíces musicales, y esas raíces se muestran en:

Se celebra el festival anual Shine to Wine en el centro de North Wilkesboro. El festival Shine to Wine, que se celebra el primer sábado de mayo, rinde homenaje a la tradición del condado, que pasó de ser la capital mundial del licor ilegal a convertirse en lo que hoy se reconoce como una sólida industria vitivinícola.

El condado de Wilkes también es sede del festival anual Brushy Mountain Apple Festival , que se celebra en el centro de North Wilkesboro el primer fin de semana de octubre. El festival, que atrae a más de 160.000 visitantes cada año, es una de las ferias de artesanía de un solo día más grandes del sur de los Estados Unidos.

Carolina in the Fall es otro festival de música que se celebra cada septiembre en el centro histórico de Wilkesboro y está organizado por Heart of Folk y Kruger Brothers. El festival y el lugar ganaron un premio en la IBMA y cuenta con música, vino y cervecería al aire libre y competencia de camiones de comida. Sigue creciendo en popularidad.

El Carolina West Wireless Community Commons y el Wilkes Communications Pavilion tienen "Conciertos en el Commons", una serie de conciertos de música en vivo que se lleva a cabo de mayo a octubre todos los años.

En 1988, el legendario guitarrista de música folk ganador de un Grammy , Doc Watson, y Bill Young fundaron el Festival Doc Watson (más tarde rebautizado como festival de música MerleFest ) en Wilkesboro. El MerleFest, que se celebra en el campus del Wilkes Community College y lleva el nombre del difunto hijo de Doc, Merle Watson, se ha convertido en uno de los festivales de música folk y bluegrass más grandes de los Estados Unidos, atrayendo a una media de más de 75.000 aficionados a la música cada año. ^[68] El festival se ha convertido en la principal fuente de recaudación de fondos de la universidad y aporta más de 10 millones de dólares en ingresos comerciales y turísticos estimados al condado de Wilkes y las zonas aledañas cada año. ^[69]

• Elkin (también en el condado de Surry)
• North Wilkesboro (la comunidad más grande)
• Ronda
• Wilkesboro (sede del condado)

• Cricket
• Llanuras justas
• Hayes
• Arroyo Miller
• Cataratas de Moravia
• Mora
• Colina agradable

• Llamar
• Hombre pegajoso
• Darby
• Ferguson
• McGrady
• Parsonsville
• Purpurina
• Río rugiente
• Thurmond

• Bobby Billings (nacido en 1975), músico, cantante y compositor
• Rhoda Bryan Billings (1937), profesora de derecho y jurista, la segunda mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Corte Suprema de Carolina del Norte.
• Daniel Boone (1734–1820), explorador y pionero, vivió en el condado de Wilkes durante varios años y se casó con una nativa del condado de Wilkes antes de mudarse al oeste, a Kentucky .
• John Brown (1738-1812), capitán de la milicia durante la Guerra de la Independencia , sirvió como uno de los tesoreros del estado (1782-1784) y sirvió en la legislatura del estado de Carolina del Norte (1784-1787).
• Chang y Eng Bunker (1811–1874), gemelos siameses que fueron una atracción popular en Asia, Europa y América del Norte en el siglo XIX, se establecieron en el condado de Wilkes en la década de 1850, se casaron con dos hermanas locales y entre ellos tuvieron 21 hijos.
• Robert Byrd (1917-2010), senador estadounidense por Virginia Occidental entre 1959 y 2010; el senador con más años en el cargo en la historia de Estados Unidos.
• Lady Sarah Lou Harris Carter (1923-2019), modelo afroamericana pionera que también se hizo conocida como artista, educadora y humanitaria.
• Benjamin Cleveland (1738–1806), coronel de la milicia de Carolina del Norte durante la Guerra de la Independencia . Fue uno de los comandantes estadounidenses en la batalla de Kings Mountain en 1780.
• Dean Combs (1952), ex piloto de NASCAR
• Tom Dula (Dooley) (1844–1868), veterano confederado que fue juzgado y ahorcado por el asesinato de su prometida, Laura Foster; tema de la balada popular " Tom Dooley ". ^[70]
• Jeffrey Elmore (1978) Político de Carolina del Norte
• Zach Galifianakis (nacido en 1969), actor y comediante.
• George Allen Gilreath (1834–1863), capitán del Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense ; murió mientras comandaba el regimiento que avanzó más hacia las líneas enemigas durante la Carga de Pickett en la Batalla de Gettysburg .
• James B. Gordon (1822–1864), general de caballería del Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense .
• Deneen Graham (nacida en 1964), la primera mujer negra en ser coronada Miss Carolina del Norte (1983).
• Gladys Gunzer (1939-2016) destacada medallista y escultora estadounidense
• Richard N. Hackett (1866-1923) Representante del Congreso de 1907 a 1909
• Jim Hamby (1897-1991), ex jugador de la MLB
• Roger Hamby (nacido en 1943), ex piloto de NASCAR y ex propietario de equipo
• Johnson Jay Hayes , (1886-1970) juez federal de Estados Unidos
• Junior Johnson (1931–2019), en la década de 1950, Johnson se convirtió en una leyenda en el sur rural al superar constantemente a los agentes de la ley en persecuciones de automóviles mientras repartía licor casero ( aguardiente casero ) a sus clientes. Johnson luego se convirtió en un campeón de carreras de NASCAR , ganando 50 carreras de NASCAR antes de su retiro y también ganando 6 campeonatos de la Copa Winston como propietario de un automóvil. ^[71]
• Sallie Chapman Gordon Law (1805–1894), primera enfermera confederada registrada en la Guerra Civil.
• William Ballard Lenoir (1751–1839), el primer presidente de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill .
• Lucius Smith Lowe (1879–1940), fundador de North Wilkesboro Hardware, que más tarde se convirtió en Lowe's Home Improvement
• James Lucius Lowe (1918–1965), fundador de Lowes Foods , hijo de Lucius Smith Lowe, copropietario de Lowe's Home Improvement .
• Ruth Lowe Buchan (1912–1994), hija de Lucius Smith Lowe y hermana de James Lowe, heredó la ferretería North Wilkesboro Hardware después de que su padre muriera en 1940, quien vendió la empresa a su hermano James Lowe ese mismo año. James incorporó a su cuñado Carl Buchan como socio en 1943.
• Jimmy Pardue (1930-1964), ex piloto de NASCAR
• Benny Parsons (1941–2007), corredor de NASCAR que ganó el campeonato de NASCAR en 1973. Después de retirarse, se convirtió en analista de carreras para televisión.
• Harry Pearson (1937-2014), periodista, crítico de audio y editor que fundó la revista The Absolute Sound
• James Larkin Pearson (1879–1981), poeta y editor de periódicos que se desempeñó como poeta laureado de Carolina del Norte entre 1953 y 1981.
• Shirley Randleman (1950) Senadora del estado de Carolina del Norte
• Waylon Reavis (nacido en 1978), músico, vocalista principal de la banda de metal de Cleveland, Ohio, Mushroomhead .
• Shirrel Rhoades (nacida en 1942), escritora, editora, profesora, cineasta y ex vicepresidenta ejecutiva de Marvel Entertainment .
• Eddie Settle , miembro del Senado de Carolina del Norte
• Morgan Shepherd (nacido en 1941), piloto de NASCAR durante más de cincuenta años; el piloto de mayor edad en liderar al menos una vuelta en una carrera de NASCAR. Actualmente es dueño de su propio equipo en la NASCAR Xfinity Series, el equipo Shepherd Racing Ventures.
• Montford Stokes (1762–1842), senador de los Estados Unidos , gobernador de Carolina del Norte (1816–1832), designado por el presidente Andrew Jackson para dirigir la Comisión Federal Indígena en lo que hoy es Oklahoma ; se cree que es el único veterano de la Guerra de la Independencia enterrado en ese estado.
• John Swofford (nacido en 1948), comisionado de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) de 1997 a 2021; coordinador de la Bowl Championship Series (BCS) en fútbol universitario.
• William Oliver Swofford (1945-2000), cantante pop de las décadas de 1960 y 1970 (bajo el nombre de Oliver ), conocido por sus éxitos Good Morning Starshine (que aparece en el musical de Broadway Hair ) y Jean , el tema principal de la película ganadora del Óscar The Prime of Miss Jean Brodie .
• Tracy Walker (1939-2019), político de Carolina del Norte

Tom Dula (Dooley), un veterano confederado de la Guerra Civil estadounidense nacido en el condado de Wilkes , fue juzgado y ahorcado poco después de la guerra por el asesinato de su prometida, Laura Foster. Hasta el día de hoy, mucha gente cree que una de las exnovias celosas de Dula asesinó a Laura Foster, que Dula era inocente del crimen y que aceptó la culpa solo para proteger a su ex amante. ^[70]

El caso recibió publicidad a nivel nacional por parte de periódicos como The New York Times y New York Herald , y así se convirtió en una leyenda popular en el sur rural. La leyenda de Dula se popularizó en 1958 con la canción de gran éxito de ventas del Kingston Trio "Hang Down Your Head, Tom Dooley". La historia de Dula también se convirtió en una película de 1959 protagonizada por Michael Landon como Dula, y cada verano Bleu Moon Productions presenta un drama al aire libre basado en la historia.

En 2001, Tom Dula fue absuelto ceremonialmente de todos los cargos por el condado. ^[70]

• Lista de condados de Carolina del Norte
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Wilkes, Carolina del Norte
• Swan Creek AVA , región vinícola ubicada parcialmente en el condado
• Yadkin Valley AVA , región vinícola ubicada parcialmente en el condado

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Condado de Wilkes, Carolina del Norte .

• Datos geográficos relacionados con el condado de Wilkes, Carolina del Norte en OpenStreetMap
• Sitio web oficial
• Cámara de Comercio del Condado de Wilkes