Apertura oficial del Parlamento

La ceremonia de apertura del Parlamento es un acto ceremonial que marca formalmente el comienzo de cada sesión del Parlamento del Reino Unido . Su núcleo es el " discurso de gracia desde el trono " de Su Majestad (también conocido como el Discurso del Rey o de la Reina), ^[1] que lee el monarca pero que es escrito por el Gobierno de Su Majestad . En el discurso, el monarca da aviso de las próximas visitas de Estado , antes de exponer el programa legislativo del gobierno para la nueva sesión parlamentaria. Ninguna de las cámaras del Parlamento (la Cámara de los Lores o la Cámara de los Comunes ) puede proceder hasta que se haya pronunciado el discurso del Soberano. ^[2]

La ceremonia de apertura oficial se lleva a cabo en la Cámara de los Lores, dentro del Palacio de Westminster , el primer día de la nueva sesión parlamentaria. Tradicionalmente, suele tener lugar en noviembre, pero puede tener lugar en cualquier momento del año (dependiendo de la fecha de las elecciones generales y de las fechas de inicio de las sesiones parlamentarias). ^{[Nota 1] [3]} Se lleva a cabo frente a una reunión formal de ambas cámaras del Parlamento; el monarca viste habitualmente la Corona Imperial del Estado y una Toga de Estado , y los miembros de la Cámara de los Lores visten sus togas parlamentarias (a diferencia de la Cámara de los Comunes, cuyos miembros visten ropa de día). ^[1]

Las inauguraciones estatales del Parlamento están documentadas desde el siglo XIV, y las primeras representaciones visuales datan del siglo XV. ^[1] La inauguración estatal más reciente se celebró el 17 de julio de 2024 , después de las elecciones generales del Reino Unido de 2024. ^[4] Fue la segunda del reinado de Carlos III , la primera del recién elegido gobierno laborista bajo Sir Keir Starmer y la primera inauguración estatal con un gobierno laborista desde 2010. ^[5]

La apertura estatal del Parlamento es una ceremonia llena de rituales históricos, simbolismo constitucional y significado práctico relacionado con el gobierno del Reino Unido.

El Parlamento está compuesto por el Soberano, la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, ^[6] y una Apertura de Estado es la única ocasión rutinaria en la que los tres se reúnen en un solo lugar. ^[2] El monarca está sentado en el trono, en un extremo de la cámara frente al Cloth of Estate (con el consorte , si está presente, sentado a su lado), flanqueado por un séquito de Grandes Oficiales de Estado y miembros de la Casa Real . Los Lores están sentados en "el piso de la Cámara" (es decir, en el cuerpo principal de la cámara), mientras que los Comunes asisten en "la barra de la Cámara" (la barandilla divisoria en el extremo más alejado, frente al trono).

Además de los propios Lores, a otros se les proporcionan asientos en el pleno de la Cámara con ocasión de una Apertura de Estado, a saber: ^[7]

• los miembros de la Familia Real que Su Majestad indique
• Jueces convocados por orden judicial
• los oficiales y asistentes de la Casa
• aquellas nobles y miembros del Cuerpo Diplomático que estén en posesión de una invitación expedida por el Lord Gran Chambelán.

El ceremonial que rodea la apertura del Parlamento se puede dividir en varias partes (las siguientes descripciones se refieren al ceremonial completo del evento; para las ocasiones en que, por diversas razones, se ha utilizado un ceremonial reducido, véase a continuación):

En primer lugar, los Yeomen de la Guardia registran los sótanos del Palacio de Westminster . Esto se deriva de la Conspiración de la Pólvora de 1605 , un intento de asesinato de Jacobo VI y I en el que Guy Fawkes fue sorprendido guardando pólvora en los sótanos horas antes de que el rey inaugurara la segunda sesión del Bendito Parlamento . Desde ese año, los sótanos han sido registrados, ahora en gran parte, pero no solo, con fines ceremoniales. Esto es supervisado por el Lord Gran Chambelán , y los Yeomen son pagados por sus servicios con un pequeño vaso de vino de Oporto . ^[8]

Los lores y nobles se reúnen en la Cámara de los Lores. Los lores espirituales y temporales visten sus togas parlamentarias para la ocasión. A ellos se suman los representantes de alto rango del poder judicial, que se sientan en sacos de lana en el centro de la Cámara, y los miembros del cuerpo diplomático, que se sientan detrás de los obispos. ^[1] Los comunes se reúnen en su propia cámara, visten la vestimenta habitual de día y comienzan el día, como cualquier otro, con oraciones. Antes de eso, se lleva a cabo la procesión del presidente de la Cámara de los Comunes de la manera habitual: precedido por un portero, el sargento de armas , conduce al presidente de la Cámara de los Comunes desde su residencia oficial hasta la Cámara de los Comunes, seguido por su acompañante, capellán y secretario. En el vestíbulo central, un inspector de policía hace el tradicional grito de "¡Quítense el sombrero, extraños!", instruyendo a los reunidos a quitarse el sombrero en deferencia al plebeyo de más alto rango del reino.

En la mañana de la inauguración oficial, el tesorero , el interventor y el vicechambelán de la Casa Real (todos ellos miembros del gobierno) se reúnen con otros miembros de alto rango de la Casa Real en el Palacio de Buckingham, portando sus báculos ceremoniales blancos de oficina. ^[9] El tesorero y el interventor, junto con otros miembros de alto rango de la Casa Real, acompañan al monarca en la procesión del carruaje; pero el lord chambelán no se une a ellos. En cambio, en nombre del monarca, permanece en el Palacio de Buckingham manteniendo a un diputado (el vicechambelán ) "rehén" durante la inauguración oficial, por tradición como garantía del regreso seguro del monarca. El diputado rehén es bien entretenido hasta la conclusión exitosa de la ceremonia, cuando es liberado tras el regreso seguro del monarca. ^{[9] [10]} El encarcelamiento del vicechambelán es ahora puramente ceremonial, aunque permanece bajo vigilancia; originalmente, garantizaba la seguridad del soberano cuando entraba en un Parlamento posiblemente hostil. Se dice que la tradición proviene de la época de Carlos I , quien tuvo una relación conflictiva con el Parlamento y finalmente fue decapitado en 1649 durante la Guerra Civil entre la monarquía y el Parlamento (una copia de la sentencia de muerte de Carlos I se exhibe en la sala de vestimentas utilizada por el monarca como recordatorio ceremonial de lo que le puede pasar a un monarca que intenta interferir con el Parlamento); sin embargo, se ha sugerido que la costumbre en su forma actual es de origen mucho más reciente (la mención de la toma de rehenes solo se remonta a la década de 1960 o 1970). ^[1] En 1845, por el contrario, se dijo que la ausencia rutinaria del Lord Chamberlain de la Apertura de Estado se debía a que "el departamento que preside su señoría no era reconocido en el Palacio de Su Majestad en Westminster" (donde el Lord Gran Chambelán, en cambio, tiene la autoridad equivalente). ^[11]

Entre los diputados que han sido tomados como rehenes en los últimos años (todos ellos ocupaban el cargo de vicecamerlan de la Casa Real en ese momento) se incluyen:

• 2014: Desmond Swayne ^{[12] [13]}
• 2015-16: Kris Hopkins ^[14]
• 2017: Chris Heaton-Harris
• 2019: Stuart Andrew
• 2021 : Marcus Jones ^[15]
• 2022 : James Morris ^[13]
• 2023 : Jo Churchill
• 2024 : Samantha Dixon ^[16]

Antes de la llegada del soberano, la Corona Imperial del Estado es llevada al Palacio de Westminster, junto con la Gran Espada del Estado y el Gorro de Mantenimiento , en su propio carruaje (normalmente el Carruaje de Estado de la Reina Alejandra ). El Barquero y los Aguadores del Rey la acompañan, actuando como lacayos (un recordatorio de los tiempos pasados ​​cuando las insignias eran traídas desde la Torre de Londres por río). ^[17] Al llegar a la Entrada del Soberano, bajo la Torre Victoria , la Corona es entregada por el Barquero al Contralor de la Oficina del Lord Chambelán , bajo la atenta mirada del Joyero de la Corona . Las insignias son luego llevadas para ser exhibidas en la Galería Real . También en la procesión, normalmente en el Carruaje de la Ciudad del Rey Eduardo VII , están las dos mazas (separadas de las tres utilizadas por el parlamento) que son llevadas por los Sargentos de Armas de la Casa Real que escoltan las insignias en procesión.

El monarca viaja "en estado" desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster, ^[18] llegando a la Entrada del Soberano bajo la Torre Victoria . Viajando en un carruaje de estado , ^{[Nota 2]} el monarca suele estar acompañado por su consorte y, a veces, por otros miembros de la familia real. Los miembros de mayor rango de la Casa Real lo siguen en otros carruajes. El Regimiento de Caballería Montada de la Casa Real proporciona una Escolta del Soberano, y otros miembros de las fuerzas armadas alinean la ruta procesional desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster.

A la llegada del monarca, se toca el himno nacional , se hace sonar un saludo con cañones en Green Park y se iza el estandarte real en lugar de la bandera de la Unión en lo alto de la Torre Victoria (donde permanece hasta que el monarca se va). El monarca es recibido a su llegada por el Lord Gran Chambelán (que supervisa las áreas reales del Palacio de Westminster) y el Earl Marshal (que es responsable del ceremonial de Estado), antes de proceder a la Sala de Vestimentas, donde se pone la Toga de Estado del Parlamento ^{[Nota 3]} y la Corona Imperial del Estado . Se forma una procesión de heraldos , Grandes Oficiales de Estado y miembros de la Casa Real, y cuando todo está listo se hace sonar una fanfarria y el monarca avanza en ceremonia de Estado a través de la Galería Real hasta la Cámara de los Lores. Directamente delante del monarca caminan dos pares: uno (hoy en día, generalmente el líder de la Cámara de los Lores ) que lleva el gorro de mantenimiento , y el otro (hoy en día, generalmente un oficial militar de alto rango retirado) que lleva la Gran Espada del Estado . Una vez sentado en el trono, el monarca, que lleva la Corona Imperial del Estado, da instrucciones a la Cámara diciendo: "Mis señores, por favor tomen asiento"; su consorte, si está presente, se sienta en un trono a la izquierda del soberano, y sus hijos, si están presentes, pueden tener asientos en otras partes del estrado. ^{[Nota 4] [1]}

La Corona Imperial del Estado no se ha usado invariablemente: por ejemplo, en cuatro ocasiones en el siglo XX el Parlamento fue inaugurado por monarcas aún no coronados (es decir, después de su ascenso al trono, pero antes de su coronación); en estas ocasiones se usó la túnica de estado pero no la corona (en cambio, fue llevada sobre un cojín por uno de los Grandes Oficiales del Estado). ^[1]

Por orden del monarca, el Lord Gran Chambelán levanta su bastón blanco para indicar al funcionario conocido como Black Rod que convoque a la Cámara de los Comunes. Black Rod se da vuelta y, escoltado por el portero de la Cámara de los Lores, se dirige al vestíbulo de los miembros de la Cámara de los Comunes y llega a las puertas de la misma.

Cuando se acerca la Vara Negra, el Portero de los Comunes ordena que se cierren las puertas de golpe, simbolizando los derechos del parlamento y su independencia del monarca. ^[19] El Ujier de la Vara Negra entonces golpea con el extremo de su bastón ceremonial (la Vara Negra) tres veces las puertas cerradas de la Cámara de los Comunes, y luego es admitido (hay una marca en la puerta de los Comunes que muestra las repetidas hendiduras hechas por las Varas Negras a lo largo de los años).

Este ritual está fuertemente asociado con la ocasión en que el rey Carlos I irrumpió en la Cámara de los Comunes en 1642 en un intento fallido de arrestar a cinco miembros del Parlamento , incluido el célebre patriota inglés y parlamentario líder John Hampden . ^[20] (Desde ese momento, ningún monarca británico ha entrado en la Cámara de los Comunes cuando está sesionando). ^[19] Sin embargo, el ritual de cierre de puertas es anterior a la década de 1640, y aunque desde hace mucho tiempo llegó a simbolizar la independencia de los Comunes, su propósito principal (según Erskine May ) es que los Comunes establezcan la identidad de Black Rod. ^[1] Una vez que esto se haya logrado, no se le puede negar la entrada a Black Rod, y todos los demás asuntos de cualquier tipo en la cámara de los Comunes deben cesar.

Una vez abiertas las puertas, el portero jefe de la Cámara de los Comunes presenta a Black Rod. En el bar, Black Rod hace una reverencia al Portavoz antes de dirigirse a la mesa, donde vuelve a hacer una reverencia y anuncia la orden del monarca de que asista a la Cámara de los Comunes con las siguientes palabras:

Señor/Señora Presidente, el Rey/la Reina ordena a esta honorable Cámara que acompañe a Su Majestad inmediatamente en la Cámara de los Pares.

Durante las últimas décadas del reinado de Isabel II, se desarrolló una tradición según la cual esta orden era recibida con un desafiante comentario de actualidad por parte del diputado laborista de tendencia republicana Dennis Skinner , tras lo cual, con cierta alegría, la Cámara se levantaba para dirigirse a la Cámara de los Lores. ^[19] Skinner omitió esta intervención habitual en 2015, alegando que tenía "peces más importantes que freír que decir algo", debido a una disputa sobre el escaño con los nacionalistas escoceses. ^[21] Skinner reanudó la práctica en 2016, hasta que fue derrocado en 2019. ^[22]

El Presidente procede a asistir a la citación de inmediato. El Sargento de Armas toma la maza ceremonial y, con el Presidente y la Vara Negra, guía a los Miembros de la Cámara de los Comunes mientras caminan, en parejas, hacia la Cámara de los Lores. Por costumbre, los miembros caminan tranquilamente, con mucha discusión y bromas, en lugar de hacerlo formalmente. El Primer Ministro y el Líder de la Oposición, seguidos por el Viceprimer Ministro , el Primer Secretario de Estado u otro miembro del gobierno y el Vicelíder de la Oposición, generalmente caminan uno al lado del otro, liderando las dos filas de parlamentarios. Los Comunes luego llegan al Estrado de la Cámara de los Lores. Las únicas personas obligadas a hacer una reverencia son el Presidente de la Cámara de los Comunes, el Secretario de los Comunes, el Oficial Superior de los Lores, la Vara Negra y el Sargento de Armas. Ninguna persona que no sea miembro de la Cámara Alta puede pasar por el Estrado sin ser invitado cuando está en sesión; una regla similar se aplica a los Comunes. Permanecen de pie en el Estrado durante el discurso.

El monarca lee un discurso preparado, conocido como el " Discurso del Trono " o el "Discurso del Rey/Reina", que describe la agenda del Gobierno para el año siguiente. El discurso es escrito por el Primer Ministro y los miembros de su gabinete , y refleja la agenda legislativa para la que el Gobierno busca el acuerdo de ambas Cámaras del Parlamento . Tradicionalmente se escribe en pergamino de piel de cabra y se presenta de rodillas para que el monarca lo lea por el Lord Canciller , que saca el pergamino de una bolsa similar a una cartera. Tradicionalmente, en lugar de darle la espalda al Soberano, lo que podría parecer irrespetuoso, el Lord Canciller camina hacia atrás por los escalones del trono, sin dejar de mirar al monarca. Lord Irvine de Lairg , el Lord Canciller en ese momento, intentó romper la costumbre y solicitó con éxito permiso para darle la espalda al soberano y bajar los escalones hacia adelante. El siguiente Lord Canciller, Jack Straw , continuó la antigua tradición, pero los Lords Cancilleres que le sucedieron en su mayoría optaron por seguir adelante.

Todo el discurso está dirigido a "Mis Lores y Miembros de la Cámara de los Comunes", con una excepción significativa: el monarca dice específicamente: "Miembros de la Cámara de los Comunes, se presentarán ante ustedes presupuestos para los servicios públicos", ya que el presupuesto está constitucionalmente reservado a la Cámara de los Comunes.

El monarca lee todo el discurso en un tono neutral y formal, sin dar a entender ni aprobación ni desaprobación de las propuestas de su Gobierno: el monarca hace referencia constante a "mi Gobierno" cuando lee el texto. Después de enumerar los principales proyectos de ley que se presentarán durante la sesión, el monarca afirma: "Se presentarán otras medidas", dejando así al gobierno margen para presentar proyectos de ley no mencionados en el discurso. El monarca menciona las visitas de Estado que pretenden realizar y también las visitas de Estado previstas de jefes de Estado extranjeros al Reino Unido durante la sesión parlamentaria. El monarca concluye el discurso diciendo: "Mis lores y miembros de la Cámara de los Comunes, rezo para que la bendición de Dios Todopoderoso descanse sobre sus consejos".

Tradicionalmente, los miembros de ambas cámaras del Parlamento escuchan el discurso con respeto, sin mostrar aprobación ni desacuerdo con su contenido antes de que se debata en cada cámara. Este silencio, sin embargo, se rompió en 1998, cuando la reina Isabel II anunció el plan del gobierno de abolir el derecho de los pares hereditarios a sentarse automáticamente en la Cámara de los Lores. Algunos miembros laboristas de la Cámara de los Comunes gritaron "sí" y "escucha", lo que provocó que varios de los Lores gritaran "no" y "vergüenza". La reina continuó pronunciando su discurso sin ninguna pausa, ignorando la intervención. La conducta de quienes interrumpieron el discurso fue duramente criticada en ese momento. ^[23]

Después del discurso, el monarca y su séquito abandonan la cámara. El monarca hace una reverencia a ambos lados de la Cámara de los Lores y luego abandona la cámara, caminando en procesión de regreso a la Sala de las Vestiduras, antes de que los Comunes vuelvan a hacer una reverencia y regresen a su Cámara.

Después de que el monarca se va del palacio, cada cámara procede a considerar un "Discurso en respuesta al amable discurso de Su Majestad". Pero primero, cada cámara considera un proyecto de ley pro forma para simbolizar su derecho a deliberar independientemente del monarca. En la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se llama Proyecto de ley de Juntas Parroquiales Selectas , mientras que el equivalente en la Cámara de los Comunes es el Proyecto de ley de Proscritos . Los proyectos de ley se consideran solo por motivos de ceremonia y no hacen ningún progreso legislativo real. Para el discurso en respuesta, un miembro elegido propone "Que se presente un humilde discurso a Su Majestad, como sigue". El siguiente es el formato utilizado en la Cámara de los Lores y es casi idéntico al utilizado en la Cámara de los Comunes:

Gracioso Soberano, Nosotros, los súbditos más obedientes y leales de Vuestra Majestad, los Señores Espirituales y Temporales reunidos en el Parlamento, rogamos nos permita agradecer a Vuestra Majestad el muy amable Discurso que Vuestra Majestad ha dirigido a ambas Cámaras del Parlamento. ^[24]

El primer discurso del debate en la Cámara de los Comunes es, según la tradición, un discurso humorístico pronunciado por un miembro seleccionado de antemano. El examen del discurso de respuesta al Discurso del Trono es la ocasión para un debate sobre la agenda del Gobierno. El debate sobre el Discurso de respuesta se extiende a lo largo de varios días. Cada día se trata un tema diferente, como asuntos exteriores o finanzas. El debate proporciona una indicación de las opiniones del Parlamento sobre la agenda del Gobierno.

Tras este debate, se procede a la votación sobre el programa de gobierno. Esta votación se considera una moción de censura y, en caso de perderla, se convocan automáticamente elecciones generales. Cuando estaba en vigor la Ley de Parlamentos de Duración Fija , no se convocaban automáticamente elecciones generales en caso de perder la votación. ^[25]

Desde 1901, el monarca ha inaugurado el Parlamento en persona en todas las ocasiones, salvo en seis. ^[1] En 1929 y 1935, el rey Jorge V estaba demasiado enfermo para asistir; en 1951, el rey Jorge VI estaba demasiado enfermo para asistir; en 1959 y 1963, la reina Isabel II estaba embarazada y no asistió. En cada uno de estos años, se designaron miembros de la Cámara de los Lores para presidir la inauguración, y el discurso lo leía el Comisionado Presidente (es decir, el Lord Canciller). El discurso estaba precedido por las palabras:

"Mis Lores y Miembros de la Cámara de los Comunes, Se nos ha ordenado que les recitemos el discurso de Su Majestad con las propias palabras de Su Majestad". ^[1]

En 2022, cuando la Reina estuvo ausente ese día con poca antelación debido a "problemas de movilidad episódica", el heredero aparente al trono y su hijo mayor (el entonces Príncipe de Gales , ahora Carlos III, y el Duque de Cambridge , ahora Príncipe de Gales) fueron designados bajo la autoridad de la sección 6 de la Ley de Regencia de 1937 para abrir el Parlamento como Consejeros de Estado , y el entonces Príncipe de Gales leyó el discurso desde el trono del consorte en esta ocasión. ^[1]

En algunas otras ocasiones a lo largo de la historia, los aspectos ceremoniales de la Inauguración del Estado se han reducido por razones específicas (incluida la plaga en 1593, las amenazas de asesinato en 1679 y las restricciones en tiempos de guerra vigentes entre 1917 y 1919 y entre 1939 y 1948). ^[1]

En tres ocasiones durante el reinado de la reina Isabel II (en marzo de 1974, junio de 2017 y diciembre de 2019), la ceremonia de inauguración oficial se llevó a cabo de manera "casual", debido a las elecciones generales anticipadas celebradas en esos años. En esas ocasiones, la reina asistió vestida de día, en lugar de con las tradicionales vestiduras ceremoniales de estado, y la Corona Imperial del Estado se llevó delante de la reina en lugar de llevarse puesta. Dentro del palacio, hubo un número reducido de participantes en la procesión, y se utilizaron automóviles en el exterior en lugar de carruajes tirados por caballos (y no los acompañaba ninguna escolta militar). ^[26] Por lo demás, la ceremonia se mantuvo prácticamente igual.

En 2021, la ceremonia se redujo debido a la pandemia de COVID-19 . La Reina vistió un traje de día y llegó en automóvil a Westminster, ^[27] donde los asientos estaban restringidos: se permitió el ingreso de 74 personas en la Cámara de los Lores, mientras que otros 34 parlamentarios y pares pudieron participar desde la galería. Para evitar la propagación del virus, se impuso el uso de mascarillas y la realización de pruebas, y el Lord Canciller no pasó directamente el discurso a la Reina, sino que lo colocó en una mesa junto al trono. ^[28] La inauguración estatal en mayo de 2022 también estaba programada para tener lugar con ceremonias reducidas, debido a que la Reina sufría "problemas de movilidad episódica" (que finalmente la llevaron a estar ausente ese día). ^[1]

A lo largo del siglo XX (incluso en tiempos de guerra) la Apertura Estatal tuvo lugar anualmente, con las siguientes excepciones: ^[29]

• Hubo dos inauguraciones estatales en 1914 (y ninguna en 1915);
• Hubo dos inauguraciones estatales en 1921 (y ninguna en 1923);

La primera sesión inaugural tuvo lugar el 15 de febrero de 1921. ^[30] Nueve meses después, el 10 de noviembre, el Parlamento fue prorrogado hasta el 30 de enero; ^[31] mientras tanto, se estaban llevando a cabo negociaciones con respecto a un Tratado anglo-irlandés . ^[32] El tratado se firmó el 6 de diciembre, y al día siguiente se emitió una proclamación convocando al Parlamento a reunirse en el plazo de una semana: ^[33] la sesión inaugural tuvo lugar el 14 de diciembre, y el Rey declaró: «Los he convocado a reunirse en este momento inusual para que los Artículos del Acuerdo que han sido firmados por Mis Ministros y la Delegación Irlandesa puedan presentarse de inmediato para su aprobación. No se les presentará ningún otro asunto en la presente Sesión». ^[34] El Parlamento fue prorrogado una vez más (hasta el 31 de enero) el 19 de diciembre de 1921. ^[35]

• Hubo dos inauguraciones estatales en 1924 (y ninguna en 1925);
• Hubo dos inauguraciones estatales en 1948 (y ninguna en 1949).

El 24 de junio se anunció que para asegurar la aprobación del proyecto de ley del Parlamento , habría una breve sesión del 14 al 24 de septiembre, seguida de un aplazamiento y luego una nueva sesión a partir del 26 de octubre. ^[36] El 14 de septiembre, el Rey abrió el Parlamento con un discurso muy breve (apenas 74 palabras), anunciando que el único asunto de la sesión sería el proyecto de ley para modificar la Ley del Parlamento. ^[37] El 24 de septiembre, se aplazó como estaba previsto, ^[38] y el Rey abrió nuevamente la nueva sesión el 26 de octubre. ^[39] Las dos semanas de septiembre formaron la sesión moderna más corta del Parlamento. ^[40]

• En 1974 hubo dos inauguraciones estatales.

En el siglo XXI la Apertura Estatal continuó celebrándose anualmente, con las siguientes excepciones:

• En 2011 no hubo inauguración oficial, ya que se canceló para aliviar la presión por la introducción prevista de legislación para parlamentos de mandato fijo ; ^[41]
• En 2018 no hubo Apertura Estatal, ya que se canceló para extender el plazo para la aprobación de la legislación relacionada con el Brexit . ^[42]
• Hubo dos inauguraciones estatales en 2019 (y ninguna en 2020).

La apertura del Parlamento ^[43] comenzó por una necesidad práctica. A finales del siglo XIV, la forma en que el rey reunía a sus nobles y representantes de los Comunes había empezado a seguir un patrón establecido. En primer lugar, se cotejaban los nombres de los pares con la lista de los que habían sido convocados , y los representantes de los Comunes con los resultados electorales de los alguaciles . Los pares se vestían y se sentaban en la Cámara Pintada del Palacio de Westminster ; se convocaba a los Comunes, que permanecían de pie en el Bar (umbral) de la Cámara. A continuación se pronunciaba un discurso o sermón (normalmente a cargo del Lord Canciller ) en el que se explicaba por qué se había convocado al Parlamento, tras lo cual los Lores y los Comunes iban por separado a debatir los asuntos en cuestión. El monarca normalmente presidía, no sólo la apertura, sino también las deliberaciones que seguían (a menos que se lo impidiera una enfermedad u otros asuntos urgentes); la Cámara Pintada era uno de los apartamentos privados del monarca.

En el período Tudor, comenzó a surgir la estructura moderna del Parlamento y el monarca ya no asistía a los procedimientos normales. Por esta razón, la Inauguración del Estado adquirió un mayor significado simbólico como ocasión para ver la constitución completa del Estado (Monarca, Lores y Comunes). En este período, la reunión parlamentaria comenzó a ser precedida por una Procesión de Estado al aire libre (que a menudo atraía a un gran número de espectadores): el Monarca, junto con la comitiva de la Casa Real, procedía con ceremonia desde la residencia real que se estuviera utilizando, primero a la Abadía de Westminster para un servicio (generalmente una Misa del Espíritu Santo , antes de la Reforma), y desde allí a pie (acompañado por los Lores Espirituales y Temporales con sus túnicas) al Palacio de Westminster para la Inauguración propiamente dicha.

El Wriothesley Garter Book, una ilustración de 1523 de Thomas Wriothesley , muestra al rey Enrique VIII sentado en el Parlamento en ese año. Muestra una notable similitud visual entre las Aperturas de Estado de los siglos XVI y XXI. En ambos casos, el monarca se sienta en un trono ante el Cloth of Estate, coronado y vistiendo una túnica carmesí de estado; a su mano derecha se sientan el cardenal Thomas Wolsey , arzobispo de York y Lord Canciller , con armas arriba debajo de un sombrero cardenalicio, y William Warham , arzobispo de Canterbury , con armas arriba. Detrás se encuentra Cuthbert Tunstall , obispo de Londres y Lord Guardián del Sello Privado . ^[44] El gorro de mantenimiento y la espada de estado son llevados por pares de pie ante el monarca a la izquierda y la derecha respectivamente; El Lord Gran Chambelán se encuentra de pie junto al Rey de Armas , portando su vara blanca de oficio, con su tabardo que muestra las armas reales (el propio Thomas Wriothesley, el ilustrador). ^[45] Los miembros del séquito real están formados detrás del Rey (arriba a la derecha). En el cuerpo principal de la Cámara, los Obispos están sentados en bancos a la derecha del Rey con sus túnicas parlamentarias, con los Abades mitrados detrás de ellos. ^{[Nota 5]} Los Lords Temporales están sentados a la izquierda del Rey y en el banco transversal, el estado de los pares está indicado por el número de barras miniver (piel blanca con bordes de encaje de hojas de roble dorado) en sus túnicas nobiliarias: 4 para un duque, 3½ para un marqués, 3 para un conde, 2½ para un vizconde y 2 para un barón. Así, hay dos duques, ambos con coronas ducales, el primero sosteniendo un bastón de mariscal, por lo que es el duque de Norfolk , conde mariscal de Inglaterra. William Weston , prior del Hospital de San Juan de Jerusalén , primer barón en la lista de pares, vestido de negro, se sienta al final del banco transversal. ^[44] Los jueces (vestidos de rojo y con tocados ) están en los sacos de lana en el centro (dos presidentes de justicia , ocho jueces y cuatro sargentos ^[44] ), y detrás de ellos se arrodillan los secretarios (con plumas y tinteros). En la parte inferior de la imagen se pueden ver a los miembros de la Cámara de los Comunes detrás del bar de la Cámara, con Thomas More , ^[44] presidente de la Cámara de los Comunes., en el centro, vistiendo su túnica estatal negra y dorada.

El Palacio de Westminster dejó de ser residencia real tras un incendio en 1512. Posteriormente, se utilizó en ocasiones otra de las residencias del Rey (en 1523, por ejemplo, la ceremonia inaugural tuvo lugar en el Palacio de Bridewell y la misa previa en el Priorato de los Friars ). Sin embargo, cuando (en 1530) el Rey se trasladó al Palacio de Whitehall , la ceremonia volvió a Westminster. En 1536, la ceremonia inaugural se celebró por primera vez en la Cámara Blanca del Palacio de Westminster, que es donde se encontraba la Cámara de los Lores; y así comenzó la costumbre de que la ceremonia inaugural tuviera lugar en la Cámara Alta del Parlamento.

Desde entonces, el ceremonial ha evolucionado, pero no de forma espectacular. En 1679, ni la procesión ni el servicio en la Abadía tuvieron lugar debido a los temores de una conspiración papista ; aunque la procesión se restableció posteriormente, el servicio en la Abadía no. El papel del monarca en los procedimientos cambió con el tiempo: al principio, el monarca decía algunas palabras introductorias, antes de llamar al Lord Canciller (o Lord Keeper) para que se dirigiera a la asamblea. Sin embargo, Jacobo I estaba acostumbrado a hablar más extensamente él mismo, y a veces prescindía de los servicios del Canciller como portavoz. Este patrón variable continuó en los reinados posteriores (y durante la Commonwealth, cuando Cromwell pronunció el discurso), pero a partir de 1679 se convirtió en la norma que el monarca hablara solo. Desde entonces, el monarca (si está presente) ha pronunciado casi invariablemente el discurso, con la excepción de Jorge I (cuyo dominio del inglés era deficiente) y Victoria (tras la muerte del príncipe Alberto). Durante la Regencia de 1811-1820, el Príncipe de Gales asistió con todo su esplendor y pronunció un discurso de Príncipe Regente.

Un cambio dramático fue ocasionado por la destrucción del antiguo Palacio de Westminster por un incendio en 1834. Después de eso, la Cámara Pintada (que había sido destruida en el incendio) fue techada y acondicionada para servir como una cámara temporal de los Lores, en espera de la reconstrucción del palacio; la Inauguración Estatal tuvo lugar allí hasta 1847, cuando se inauguró la nueva cámara de los Lores.

El nuevo palacio fue diseñado teniendo muy en mente la ceremonia de la Inauguración Estatal; ^[46] se puede decir que la coreografía de la ceremonia moderna data de 1852, ^[47] cuando se utilizó por primera vez la "entrada de la Torre Victoria", y también "la Escalera Real, el Pórtico Normando, la nueva Sala de Vestiduras y la Galería Real", ^[48] estableciendo la ruta procesional moderna.

Entre 1837 y 1861, la reina Victoria solo faltó a la ceremonia de apertura del Parlamento en cuatro ocasiones (en todas ellas debido a un embarazo), pero tras la muerte del príncipe consorte evitó asistir a actos ceremoniales. Asistió a la ceremonia de apertura del Parlamento en 1866 con un vestido negro y un velo en lugar de la túnica de estado (que en su lugar cubría el trono); en esta ocasión delegó la lectura del discurso al Lord Canciller. Victoria asistió a la ceremonia de apertura del Parlamento en seis ocasiones más (en las décadas de 1870 y 1880), luciendo una pequeña corona de diamantes en lugar de la Corona Imperial del Parlamento; pero, por lo demás, delegó la apertura del Parlamento a los lores comisionados (uno de los cuales era normalmente el príncipe de Gales). ^[1] No fue hasta la ascensión de este último al trono como Eduardo VII en 1901 que se restableció el ceremonial oficial completo del acto (con la asistencia regular del rey y la lectura del discurso por sí mismo). ^[1] El rey Jorge V volvió a llevar la Corona Imperial del Parlamento en 1913.

Durante las dos guerras mundiales, el ceremonial se redujo y, por necesidad, se modificó: por ejemplo, en 1940, toda la ceremonia inaugural tuvo lugar en Church House, Westminster, por razones de seguridad; y luego, entre 1941 y 1944, tuvo lugar en la Sala de las Vestiduras, que servía como cámara temporal para los Lores mientras la suya la utilizaban los Comunes (cuya cámara había sido destruida en los bombardeos ). El ceremonial completo se restableció en su mayor parte en 1948, y la corona y las vestimentas regresaron dos años después (una vez que los Lores habían desocupado la Sala de las Vestiduras). ^[1]

La reina Isabel II inauguró todas las sesiones del Parlamento durante su reinado, excepto en 1959, 1963 y 2022. En 1959 y 1963, estaba embarazada del príncipe Andrés y del príncipe Eduardo respectivamente y esas dos sesiones fueron inauguradas por los lores comisionados , encabezados por el arzobispo de Canterbury ( Geoffrey Fisher en 1959 y Michael Ramsey en 1963), autorizados por la reina. ^{[Nota 6]} La reina también se perdió la inauguración estatal de 2022 por consejo de sus médicos. Esa sesión fue inaugurada por su hijo Carlos, príncipe de Gales, y su nieto, el príncipe Guillermo, duque de Cambridge , quienes, en su calidad de consejeros de estado , fueron autorizados para hacerlo mediante cartas patentes emitidas por la reina para la ocasión, ^[1] el príncipe de Gales leyendo el discurso de la reina (desde el trono del consorte) en nombre de su madre. ^[49]

En 1958, se filmó por primera vez toda la ceremonia de apertura del Parlamento ^[50] y se televisó por primera vez. ^[51] En 1998, se realizaron pequeños ajustes en el ceremonial dentro del Parlamento con el fin de acortar los procedimientos. ^{[52] [Nota 7]}

En el discurso de la Reina de 1998, Isabel II se enfrentó a un estallido sin precedentes cuando expuso el plan del gobierno de prohibir a la mayoría de los pares hereditarios ocupar escaños en la Cámara de los Lores. El discurso de la Reina fue interrumpido por los gritos de "escuchen, escuchen" de los parlamentarios laboristas, y algunos pares parecieron responder a la interrupción con "vergüenza". Esto se consideró un acto considerable de descortesía y la primera vez en la memoria viva que el discurso de la soberana, que normalmente se escucha en absoluto silencio, había sido interrumpido. ^{[53] [54]}

Además del Reino Unido, en otros reinos de la Commonwealth se celebran ceremonias de apertura del Parlamento . El gobernador general o, en el caso de los estados de Australia y las provincias de Canadá , el gobernador o vicegobernador correspondiente , respectivamente, suele pronunciar el discurso desde el trono. En ocasiones, el monarca puede abrir estos parlamentos y pronunciar el discurso él mismo. En Australia y Canadá, la última vez que esto ocurrió fue en 1977. ^[55] En Nueva Zelanda, el monarca inauguró el parlamento personalmente por última vez en febrero de 1990. ^[56]

En España la Apertura Solemne de las Cortes Generales la realiza el Monarca.

En Malasia , el Parlamento de Malasia también lleva a cabo una sesión inaugural anual, generalmente en marzo, presidida por el Yang di-Pertuan Agong . Sin embargo, el parlamento se inaugura en la cámara baja (el Dewan Rakyat ) en lugar de la cámara alta (el Dewan Negara ), por lo que la sesión la dirige su presidente . Además, como no existe un equivalente al Lord Canciller, el discurso lo pronuncia el primer ministro ante el monarca . ^{[ cita requerida ]}

En la India, el Presidente de la India inaugura el Parlamento con un discurso similar al Discurso del Trono. Esto también sucede en las repúblicas de la Commonwealth con una presidencia no ejecutiva, como Malta , Mauricio y Singapur . ^{[ cita requerida ]}

En los Países Bajos se celebra una ceremonia similar el tercer martes de septiembre, que se denomina Prinsjesdag . El artículo 65 de la Constitución establece que «el Rey, o en su nombre, dará una declaración sobre la política que seguirá el Gobierno ante una sesión conjunta de las dos Cámaras de los Estados Generales que se celebra cada año el tercer martes de septiembre o en cualquier fecha anterior que pueda prescribirse por ley». En Noruega, el artículo 74 de la Constitución exige que el Rey presida la apertura del Storting después de que el presidente del Storting lo haya declarado legalmente constituido. Después de pronunciar el Discurso del Trono, en el que se describen las políticas del Gobierno para el año siguiente, un miembro del Gobierno lee el Informe sobre el Estado del Reino, un relato de los logros del Gobierno durante el año anterior. ^[57]

En Suecia se celebraba una ceremonia similar a la británica hasta 1974, cuando se modificó la constitución. La antigua ceremonia de apertura del estado se llamaba en Suecia Riksdagens högtidliga öppnande ("Apertura solemne del Riksdag ") y, al igual que en Gran Bretaña, estaba llena de simbolismo. Tras la abolición de la antigua ceremonia de apertura del estado, la ceremonia se celebra ahora en el Riksdag, pero en presencia del monarca y su familia. Sigue siendo el rey quien inaugura oficialmente el parlamento. Tras la apertura del parlamento, el rey pronuncia un discurso seguido de la declaración de gobierno del primer ministro. ^{[ cita requerida ]}

En Israel, una ceremonia semestral, a la que asiste el Presidente , inaugura las sesiones de invierno y verano de la Knesset . Aunque en el pasado era un invitado que se sentaba en la tribuna superior de la Knesset, ahora el Presidente asiste a la ceremonia desde el podio del orador y da su propio discurso escrito sobre la próxima sesión. En la primera sesión de cada período legislativo de la Knesset, el Presidente tiene el deber de abrir él mismo la primera sesión y de inaugurar al presidente interino de la Knesset, y luego conducir el proceso de investidura de todos los miembros de la Knesset. ^{[ cita requerida ]}

En algunos países con sistemas presidenciales o similares en los que se fusionan los roles de jefe de estado y jefe de gobierno, el discurso anual del jefe del ejecutivo ante el poder legislativo está imbuido de algo del peso ceremonial de una apertura de estado parlamentaria. El ejemplo más conocido es el Discurso sobre el Estado de la Unión en los Estados Unidos. Otros ejemplos incluyen el Discurso sobre el Estado de la Nación en Filipinas, una antigua dependencia estadounidense. Sin embargo, estos discursos difieren de una apertura de estado en al menos dos aspectos: de hecho, no abren la sesión legislativa y son pronunciados por el jefe del ejecutivo en su propio nombre. ^{[ cita requerida ]} En Polonia, el Presidente de Polonia pronuncia su discurso ante el Sejm y el Senado en la Primera Sesión de estas Cámaras, que es similar al Discurso del Trono. Es más una costumbre que una ley. La mayoría de los Presidentes de Polonia pronunciaron el Discurso ante el Parlamento . La excepción fue en 2007, cuando el presidente Lech Kaczyński , en lugar de dirigirse al Sejm , observó la primera sesión del sexto mandato del Sejm desde el palco presidencial en la galería de prensa. ^{[ cita requerida ]} El presidente de México solía estar obligado constitucionalmente a pronunciar un discurso, similar al discurso sobre el Estado de la Unión estadounidense, hasta 2006, cuando los partidos de la oposición impidieron al presidente Vicente Fox entrar al edificio del Congreso para su sexto y último discurso. Desde ese incidente, la Constitución ya no exige la presencia del presidente en la apertura del Congreso. ^{[ cita requerida ]}

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• Preguntas frecuentes sobre la inauguración oficial de la Cámara de los Lores en el sitio web del Parlamento del Reino Unido
• Ocasiones parlamentarias: Apertura oficial en el sitio web del Parlamento del Reino Unido
• Costo de la inauguración estatal de 2006 según Hansard
• Fotos de la ceremonia de 2015 en Flickr

• Noticiero de la procesión de carrozas de 1901 (la primera inauguración oficial del reinado de Eduardo VII)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1910 (la primera inauguración oficial del reinado de Jorge V)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1917 (en tiempos de guerra: ceremonia simplificada)
• Noticiero de la procesión de carrozas de febrero de 1921 (regreso del ceremonial completo de antes de la guerra)
• Noticiero del desfile de carrozas de 1932 (con sonido)
• Imágenes de noticiero de 1934 (la última inauguración oficial del Estado de Jorge V: debido a la espesa niebla, viajó a Westminster en coche)
• Imágenes de noticiero de 1936 (la primera y única inauguración oficial del reinado de Eduardo VIII: debido a las fuertes lluvias, viajó a Westminster en coche)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1937 (la primera inauguración oficial del reinado de Jorge VI)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1946 (posguerra: ceremonia simplificada)
• Noticiero de la procesión de carrozas de octubre de 1948 (regreso del ceremonial completo de antes de la guerra)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1950 (la última inauguración oficial del reinado de Jorge VI)
• Noticiero de la procesión de carrozas de 1952 (la primera inauguración oficial de Isabel II)
• Imágenes de noticiero de 1955 (debido a una huelga ferroviaria, Isabel II viajó a Westminster en coche)
• Noticiero de la Inauguración Estatal de 1958 (la primera vez que se filmó la ceremonia dentro del Palacio)
• Noticiero de la inauguración oficial del Estado de 1960 (filmado por primera vez en color)
• Noticiero de la inauguración estatal de 1966 (la primera vez que se permitieron cámaras en la Cámara de los Comunes)
• Noticiero de la inauguración del Estado de 1970
• Noticiero de la inauguración estatal de noviembre de 1974 (el segundo de ese año)
• Cobertura completa de la inauguración estatal de 1976 (especial de ITN)
• Vídeos de cada inauguración estatal desde 1988 en C-SPAN

51°29′56″N 0°07′30″O / 51.499, -0.125