Cámara Blanca

La Cámara Blanca formaba parte del Palacio de Westminster medieval . Originalmente era un comedor y luego la sede del Tribunal de Peticiones . Fue el lugar de reunión de la Cámara de los Lores desde 1801 hasta que fue destruida por un incendio en 1834. Tras la renovación del tejado, fue la sede temporal de la Cámara de los Comunes hasta 1851, cuando fue derribada para la construcción del nuevo Palacio de Westminster.

También conocido como el Salón Pequeño, el Salón Blanco o la Gran Cámara Blanca, medía 120 por 34 pies (37 m × 10 m). Estaba situado al sur del Salón Westminster , algo más grande (el Gran Salón), con la misma alineación norte-sur. Fue construido c. 1167 como comedor, y luego remodelado por Enrique III , adyacente a su nueva Cámara del Rey al este, que era perpendicular al extremo sur de la Cámara Blanca. La Cámara del Rey fue originalmente un dormitorio de estado, y más tarde se usó para ceremonias de estado; debido a su lujosa decoración pintada, se conoció como la Cámara Pintada . Al sur del extremo este de la Cámara del Rey estaba la Cámara de la Reina, una cámara aún más pequeña para su reina, Leonor de Provenza . (La Cámara de la Reina también se conocía a veces como la Cámara Blanca; para evitar confusiones con la otra Cámara Blanca, el Salón Pequeño podría distinguirse como la Gran Cámara Blanca o el Salón Blanco).

Al igual que la Cámara del Rey y la Cámara de la Reina, la Cámara Blanca se encontraba en el piso superior del edificio, con bodegas para los servicios debajo. La Cámara Blanca fue reparada después de un incendio en 1298 que destruyó la antigua Capilla de San Esteban .

Se generalizó la costumbre de que el Parlamento fuera convocado por el Rey en la Cámara Pintada y, a partir de 1259, los Lores se retiraron a la Cámara de la Reina y los Comunes a otros lugares (a veces en la Sala Capitular de la Abadía de Westminster ; más tarde, a la reconstruida Capilla de San Esteban, que se extendía de este a oeste hasta el extremo norte de la Cámara Blanca). Guy Fawkes fue capturado en los sótanos debajo de la Cámara de la Reina (antes cocinas reales) en 1605.

La Cámara Blanca fue la sede del Tribunal de Peticiones (también conocido como Tribunal de Conciencia) hasta 1642. ^[1] El Tribunal de Peticiones estaba asociado con el Consejo Privado y escuchaba quejas y peticiones al Rey. El Tribunal pasó a ser conocido como el "Tribunal del Salón Blanco".

La Cámara de los Lores se trasladó de la Cámara de la Reina al Salón Blanco en 1801, ya que necesitaba más espacio para acomodar a los pares irlandeses después del Acta de Unión con Irlanda . Cuando se utilizó como Cámara de los Lores, el trono del Rey estaba ubicado en un estrado en el extremo sur del Salón Blanco, con el saco de lana del Lord Canciller y una mesa al frente para los secretarios de la cámara y la maza, rodeado de bancos en tres lados: para el gobierno, la oposición y los bancos cruzados no partidistas. Se colgaron tapices de las paredes, mostrando la derrota de la Armada Española. Estaba iluminado por altas ventanas semicirculares.

En 1823, Sir John Soane derribó la Cámara de la Reina y la Cámara del Príncipe, que habían quedado vacías, para crear una nueva galería y escalera real. La Cámara Blanca sobrevivió, pero quedó destruida en el devastador incendio de 1834. El incendio se inició en el sótano que había debajo de la Cámara Blanca, donde se estaban destruyendo montones de palos de conteo no deseados en dos hornos que se utilizaban para calentar la cámara de arriba. Muchas de las otras salas principales del palacio resultaron gravemente dañadas, incluida la Cámara Pintada y la Capilla de San Esteban. El Gran Salón quedó prácticamente intacto.

Se cambiaron los techos de la Cámara Pintada y de la Cámara Blanca para que la Cámara de los Lores pudiera trasladarse temporalmente a la primera y la de los Comunes a la segunda.

Las ruinas de la Cámara Blanca fueron demolidas en septiembre de 1851 para dar paso a la construcción del nuevo Palacio de Westminster.

• Grandes casas medievales de Inglaterra y Gales, 1300-1500: Volumen 3, Sur de Inglaterra, Anthony Emery, Cambridge University Press, 2006
• El Palacio de Westminster, título nobiliario de Cracroft
• Lugares de reunión del Parlamento medieval, Parliament.uk
• Ubicación de los parlamentos en el siglo XIII, Parliament.uk
• Ubicación de los parlamentos en la Baja Edad Media, Parliament.uk
• La Cámara de los Lores, 1801-1834, Parliament.uk
• Reconstrucción del Salón Menor: Informe provisional del proyecto de investigación del Palacio Medieval de Westminster

51°29′56″N 0°07′31″O / 51.4988, -0.1252