Nicaragua

República de Nicaragua República de Nicaragua ( español )
Bandera Escudo de armas
Lema :  En  Dios confiamos ​​​​
Himno:  Salve a ti  , Nicaragua
Capital y la ciudad más grande	Managua 12°6′N 86°14′O / 12.100, -86.233
Idiomas oficiales	Español
Idiomas regionales reconocidos	Inglés Miskito Rama Sumo Criollo de la costa miskita Garífuna Criollo de Rama Cay
Grupos étnicos (2023 [2] )	69% mestizo (mezcla de blancos e indígenas ) 17% blanco 9% Negro 5% indígenas
Religión (2015) [3] [4]	84,4% cristianismo 55,0% catolicismo 27,2% Protestantismo 2,2% otros cristianos 14,7% sin religión 0,9% otros
Demonio(s)	nicaragüense Pinolero/Pinolera (coloquial)
Gobierno	República presidencial unitaria bajo una dictadura autoritaria [5] [6] [7]
•  Presidente	Daniel Ortega
•  Vicepresidente	Rosario Murillo
Legislatura	Asamblea nacional
Independencia de España , México y la República Federal de Centroamérica
• Declarado	15 de septiembre de 1821
• Reconocido	25 de julio de 1850
• del Primer Imperio Mexicano	1 de julio de 1823
• de la República Federal de Centroamérica	31 de mayo de 1838
• Revolución	19 de julio de 1979
•  Constitución actual	9 de enero de 1987 [8]
Área
• Total	130.375 km² ( 50.338 millas cuadradas) ( 96.º )
• Agua (%)	7.14
Población
• Estimación para 2023	6.359.689 [9] ( 110º )
• Densidad	51/km2 ( 132,1/milla cuadrada) ( 155.º )
PIB  ( PPA )	Estimación para 2023
• Total	51.022 millones de dólares [10] ( 115.º )
• Per cápita	$7,642 [10] ( 129.º )
PIB  (nominal)	Estimación para 2023
• Total	17.353 millones de dólares [10] ( 127.º )
• Per cápita	$2,599 [10] ( 134.º )
Coeficiente de Gini  (2014)	46.2 [11] alta desigualdad
IDH  (2022)	0,669 [12] medio  ( 130º )
Divisa	Córdoba ( NIO )
Huso horario	UTC -6 ( hora del centro de Estados Unidos )
Conduce en	bien
Código de llamada	+505
Código ISO 3166	Irlanda del Norte
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.ni

Nicaragua , ^oficialmente la República de Nicaragua ^, es el país geográficamente más grande de América Central , con una superficie de 130 370 km² ⁽ 50 340 millas cuadradas). Con una población de 7 142 529 habitantes en 2024, ^[13] es el tercer país más poblado de América Central después de Guatemala y Honduras . Nicaragua limita al norte con Honduras, al este con el mar Caribe , al sur con Costa Rica y al océano Pacífico y comparte fronteras marítimas con El Salvador al oeste y Colombia al este. La ciudad más grande del país y su capital nacional es Managua , la cuarta ciudad más grande de América Central , con una población de 1 055 247 habitantes en 2020. La población multiétnica de Nicaragua incluye personas de ascendencia mestiza, indígena, europea y africana. El idioma más hablado del país es el español , aunque las tribus indígenas de la Costa de Mosquitos hablan sus propios idiomas e inglés .

Habitada originalmente por varias culturas indígenas desde tiempos antiguos, la región fue conquistada por el Imperio español en el siglo XVI. Nicaragua obtuvo su independencia de España en 1821. La Costa de Mosquitos siguió un camino histórico diferente, siendo colonizada por los ingleses en el siglo XVII y luego pasando a estar bajo el dominio británico. Se convirtió en un territorio autónomo de Nicaragua en 1860 y su parte más septentrional fue transferida a Honduras en 1960. Desde su independencia, Nicaragua ha atravesado períodos de agitación política, dictadura, ocupación y crisis fiscal, incluyendo la Revolución Nicaragüense de los años 1960 y 1970 y la Guerra de la Contra ^{[ ancla rota ]} de los años 1980.

La mezcla de tradiciones culturales ha generado una diversidad sustancial en el folclore, la cocina, la música y la literatura, incluidas las contribuciones de poetas y escritores nicaragüenses como Rubén Darío . Conocida como la "tierra de lagos y volcanes", ^{[14] [15]} Nicaragua también alberga la Reserva de la Biosfera de Bosawás , la segunda selva tropical más grande de América. ^{[16] La diversidad biológica, el clima tropical cálido y los volcanes activos hacen de Nicaragua un} destino turístico cada vez más popular . ^{[17] [18]} Nicaragua cofundó las Naciones Unidas ^[19] y también es miembro del Movimiento de Países No Alineados , ^[20] la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América , ^[21] y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños . ^[22]

Anteriormente se creía que el nombre Nicaragua fue acuñado por colonos españoles basados ​​en el nombre Nicarao , ^[23] quien era un cacique de una poderosa tribu nahua encontrada por el conquistador español Gil González Dávila durante su entrada al suroeste de Nicaragua en 1522. Esta teoría sostenía que el nombre Nicaragua se formó a partir de Nicarao y agua (en español, 'agua'), para hacer referencia al hecho de que hay dos grandes lagos y varios otros cuerpos de agua dentro del país. ^[24] Sin embargo, en 2002 se descubrió que el verdadero nombre del cacique era Macuilmiquiztli, que significa "Cinco Muertes" en náhuatl . ^{[25] [26] [27] [28]} También se descubrió que los nicaraos llamaban a su tierra Nicānāhuac, que significa "aquí yace Anahuac" en náhuatl. Se deriva de las palabras "Nican" (aquí), ^[29] y " Ānāhuac ", que se deriva de las palabras "atl" (agua) y "nahuac", un locativo que significa "rodeado". Por lo tanto, la traducción literal de Nicanahuac es "aquí rodeado de agua", lo que se ajusta a la teoría de que la etimología hace referencia a los grandes cuerpos de agua dentro y alrededor del país, el océano Pacífico , los lagos Nicaragua y Xolotlán , y los ríos y lagunas. ^{[30] [31] [32] [33] [34] [35]}

Otras teorías sobre el nombre del país provienen de cualquiera de las siguientes palabras náhuatl: nican-nahua , que significa "aquí están los nahuas"; y nic-atl-nahuac , la forma más larga de Nicanahuac que significa "aquí junto al agua" o "rodeado de agua". ^{[36] [23] [24] [37] [38]}

Los paleoindios habitaron por primera vez lo que hoy se conoce como Nicaragua ya en el año 12 000 a. C. ^[39] En tiempos precolombinos posteriores , los pueblos indígenas de Nicaragua formaban parte del Área Intermedia , ^{[40] : 33} entre las regiones culturales mesoamericana y andina , y dentro de la influencia del Área Istmocolombiana . La región central de Nicaragua y su costa caribeña estaban habitadas por grupos étnicos de lengua macrochibcha como los miskitos , los ramas , los mayangnas y los matagalpas . ^{[40] : 20} Se habían fusionado en América Central y migraron hacia y desde la actual Colombia del norte y las áreas cercanas. ^[41] Su alimentación provenía principalmente de la caza y la recolección, pero también de la pesca y la agricultura de tala y quema . ^{[40] : 33  [42] [43] : 65}

A finales del siglo XV, el oeste de Nicaragua estaba habitado por varios pueblos indígenas relacionados culturalmente con las civilizaciones mesoamericanas de los aztecas y los mayas , y por el idioma con el área de lenguas mesoamericanas . ^[44] Los chorotegas eran grupos étnicos de lengua mangue que habían llegado a Nicaragua desde lo que ahora es el estado mexicano de Chiapas en algún momento alrededor del año 800 d. C. ^{[37] [43] : 26–33} El pueblo nicarao era una rama de los nahuas que hablaban el dialecto náhuat y también provenía de Chiapas, alrededor del año 1200 d. C. ^[45] Antes de eso, los nicaraos habían estado asociados con la civilización tolteca . ^{[43] : 26–33  [45] [46] [47] [48]} Tanto los chorotegas como los nicaraos se originaron en el valle de Cholula en México , ^[45] y migraron al sur. ^{[43] : 26–33} Un tercer grupo, los subtiabas , eran un pueblo oto-mangue que emigró del estado mexicano de Guerrero alrededor de 1200 d. C. ^{[49] : 159} Además, hubo colonias relacionadas con el comercio en Nicaragua establecidas por los aztecas a partir del siglo XIV. ^{[43] : 26–33}

En 1502, en su cuarto viaje, Cristóbal Colón se convirtió en el primer europeo conocido en haber llegado a lo que ahora es Nicaragua mientras navegaba hacia el sureste hacia el istmo de Panamá . ^{[40] : 193  [43] : 92} Colón exploró la Costa de Mosquitos en el lado atlántico de Nicaragua ^[50] pero no encontró ningún pueblo indígena. 20 años después, los españoles regresaron a Nicaragua, esta vez a su parte suroeste. El primer intento de conquistar Nicaragua fue por parte del conquistador Gil González Dávila , ^[51] quien había llegado a Panamá en enero de 1520. En 1522, González Dávila se aventuró al área que luego se convirtió en el Departamento de Rivas de Nicaragua. ^{[40] : 35  [43] : 92} Allí se encontró con una tribu indígena nahua liderada por el jefe Macuilmiquiztli, cuyo nombre a veces se ha denominado erróneamente " Nicarao " o "Nicaragua". La capital de la tribu era Quauhcapolca. ^{[52] [53] [54]} González Dávila conversó con Macuilmiquiztli gracias a dos intérpretes indígenas que habían aprendido español, a quienes había traído consigo. ^[55] Después de explorar y recolectar oro ^{[52] [40] : 35  [43] : 55} en los fértiles valles occidentales, González Dávila y sus hombres fueron atacados y expulsados ​​por los chorotegas, liderados por el jefe Diriangén . ^{[52] [56]} Los españoles intentaron convertir a las tribus al cristianismo; la tribu de Macuilmiquiztli fue bautizada, ^{[52] [43] : 86} pero Diriangén era abiertamente hostil a los españoles. El oeste de Nicaragua, en la costa del Pacífico, se convirtió en un puerto y una instalación de construcción naval para los galeones que navegaban en las aguas entre Manila, Filipinas y Acapulco, México. ^[57]

Los primeros asentamientos permanentes españoles fueron fundados en 1524. ^[51] Ese año, el conquistador Francisco Hernández de Córdoba fundó dos de las principales ciudades de Nicaragua: Granada en el lago de Nicaragua , y luego León , al oeste del lago de Managua . ^{[40] : 35, 193  [43] : 92} Córdoba pronto construyó defensas para las ciudades y luchó contra las incursiones de otros conquistadores. ^{[43] : 92} Córdoba fue decapitado públicamente más tarde por haber desafiado a su superior, Pedro Arias Dávila . ^{[40] : 35} La tumba y los restos de Córdoba fueron descubiertos en 2000 en las ruinas de León Viejo . ^[58]

Los enfrentamientos entre las fuerzas españolas no impidieron la destrucción de los pueblos indígenas y su cultura. La serie de batallas llegó a ser conocida como la "Guerra de los Capitanes". ^[59] Pedro Arias Dávila fue un ganador; ^{[40] : 35} aunque perdió el control de Panamá, se trasladó a Nicaragua y estableció su base en León. ^[60] En 1527, León se convirtió en la capital de la colonia. ^{[43] : 93  [60]} A través de la diplomacia, Arias Dávila se convirtió en el primer gobernador de la colonia. ^[58]

Sin mujeres en sus grupos, ^{[43] : 123} los conquistadores españoles tomaron esposas y compañeras nahuas y chorotegas, comenzando la mezcla multiétnica de ascendencia indígena y europea ahora conocida como " mestizo ", que constituye la gran mayoría de la población en el oeste de Nicaragua. ^[44] Muchos indígenas murieron por enfermedades infecciosas europeas , agravadas por la negligencia de los españoles, que controlaban su subsistencia. ^[51] Muchos otros pueblos indígenas fueron capturados y transportados como esclavos a Panamá y Perú entre 1526 y 1540. ^{[40] : 193  [43] : 104–105}

En 1610, el volcán Momotombo entró en erupción, destruyendo la ciudad de León. ^[61] La ciudad fue reconstruida al noroeste de la original, ^{[60] [61]} que ahora se conoce como las ruinas de León Viejo . Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , América Central fue objeto de conflictos entre Gran Bretaña y España. El almirante de la marina británica Horatio Nelson dirigió expediciones en la batalla de San Fernando de Omoa en 1779 y en el río San Juan en 1780 , la última de las cuales tuvo un éxito temporal antes de ser abandonada debido a una enfermedad.

El Acta de Independencia de Centroamérica disolvió la Capitanía General de Guatemala en septiembre de 1821, y Nicaragua pronto pasó a formar parte del Primer Imperio Mexicano . En julio de 1823, tras el derrocamiento de la monarquía mexicana en marzo del mismo año, Nicaragua se unió a las recién formadas Provincias Unidas de Centroamérica , país conocido posteriormente como República Federal de Centroamérica. Nicaragua se convirtió definitivamente en una república independiente en 1838. ^[62]

Los primeros años de la independencia se caracterizaron por la rivalidad entre la élite liberal de León y la élite conservadora de Granada, que a menudo degeneró en guerra civil, particularmente durante las décadas de 1840 y 1850. Managua alcanzó la preeminencia indiscutible como capital de la nación en 1852 para aliviar la rivalidad entre las dos ciudades en pugna. ^{[63] [64]} Tras el inicio de la fiebre del oro de California en 1848, Nicaragua proporcionó una ruta para que los viajeros del este de los Estados Unidos viajaran a California por mar, a través del río San Juan y el lago de Nicaragua. ^{[40] : 81} Invitado por los liberales en 1855 para unirse a su lucha contra los conservadores, el aventurero y filibustero estadounidense William Walker se erigió en presidente de Nicaragua después de realizar una elección ridícula en 1856; su presidencia duró menos de un año. ^[65] Las fuerzas militares de Costa Rica, Honduras, El Salvador, Guatemala y la propia Nicaragua se unieron para expulsar a Walker de Nicaragua en 1857, ^{[66] [67] [68]} lo que dio inicio a tres décadas de gobierno conservador.

Gran Bretaña, que había reclamado la Costa de Mosquitos como protectorado desde 1655, delegó el área a Honduras en 1859 antes de transferirla a Nicaragua en 1860. La Costa de Mosquitos permaneció como área autónoma hasta 1894. José Santos Zelaya , presidente de Nicaragua de 1893 a 1909, negoció la integración de la Costa de Mosquitos a Nicaragua. En su honor, la región se convirtió en " Departamento de Zelaya ".

A lo largo del siglo XIX, Estados Unidos y varias potencias europeas consideraron varios planes para unir el Océano Pacífico con el Atlántico mediante la construcción de un canal a través de Nicaragua . ^[69]

En 1909, Estados Unidos apoyó a las fuerzas que se rebelaron contra el presidente Zelaya. Los motivos de Estados Unidos incluían diferencias sobre el propuesto Canal de Nicaragua , el potencial de Nicaragua para desestabilizar la región y los intentos de Zelaya de regular el acceso extranjero a los recursos naturales nicaragüenses. El 18 de noviembre de 1909, se enviaron buques de guerra estadounidenses a la zona después de que 500 revolucionarios (incluidos dos estadounidenses) fueran ejecutados por orden de Zelaya. Estados Unidos justificó la intervención alegando que quería proteger las vidas y las propiedades estadounidenses. Zelaya dimitió más tarde ese año.

En agosto de 1912, el presidente de Nicaragua, Adolfo Díaz , solicitó la renuncia del secretario de guerra, general Luis Mena , por temor a que estuviera liderando una insurrección. Mena huyó de Managua con su hermano, el jefe de policía de Managua, para iniciar una insurrección. Después de que las tropas de Mena capturaron barcos de vapor de una compañía estadounidense, la delegación estadounidense le pidió al presidente Díaz que garantizara la seguridad de los ciudadanos y las propiedades estadounidenses durante la insurrección. Él respondió que no podía y pidió a los EE. UU. que intervinieran en el conflicto. ^{[70] [71]}

Los marines estadounidenses ocuparon Nicaragua desde 1912 hasta 1933, ^{[40] : 111, 197  [72]} excepto por un período de nueve meses a partir de 1925. En 1914, se firmó el Tratado Bryan-Chamorro , que otorgaba a los EE. UU. el control sobre un canal propuesto a través de Nicaragua, así como arrendamientos para posibles defensas del canal. ^[73] Después de que los marines estadounidenses se marcharon, otro conflicto violento entre liberales y conservadores en 1926 resultó en el regreso de los marines estadounidenses. ^[74]

De 1927 a 1933, el general rebelde Augusto César Sandino dirigió una guerra de guerrillas sostenida contra el régimen y luego contra los marines estadounidenses , contra quienes luchó durante más de cinco años. ^[75] Cuando los estadounidenses se marcharon en 1933, crearon la Guardia Nacional , ^[76] una fuerza militar y policial combinada entrenada y equipada por los estadounidenses y diseñada para ser leal a los intereses estadounidenses.

Después de que los marines estadounidenses se retiraran de Nicaragua en enero de 1933, Sandino y la administración recién elegida del presidente Juan Bautista Sacasa llegaron a un acuerdo por el cual Sandino cesaría sus actividades guerrilleras a cambio de una amnistía, una concesión de tierras para una colonia agrícola y la retención de una banda armada de 100 hombres durante un año. ^[77] Sin embargo, debido a una creciente hostilidad entre Sandino y el director de la Guardia Nacional Anastasio Somoza García y al temor a la oposición armada de Sandino, Somoza García ordenó su asesinato. ^{[76] [78] [79]} Sacasa invitó a Sandino a cenar y a firmar un tratado de paz en la Casa Presidencial la noche del 21 de febrero de 1934. Después de salir de la Casa Presidencial, el auto de Sandino fue detenido por soldados de la Guardia Nacional y lo secuestraron. Más tarde esa noche, Sandino fue asesinado por soldados de la Guardia Nacional. Más tarde, cientos de hombres, mujeres y niños de la colonia agrícola de Sandino fueron asesinados. ^[80]

Nicaragua ha experimentado varias dictaduras militares, la más larga de las cuales fue la dictadura hereditaria de la familia Somoza , que gobernó durante 43 años no consecutivos durante el siglo XX. ^[81] La familia Somoza llegó al poder como parte de un pacto diseñado por Estados Unidos en 1927 que estipulaba la formación de la Guardia Nacional para reemplazar a los marines que habían reinado durante mucho tiempo en el país. ^[82] Somoza García eliminó lentamente a los oficiales de la guardia nacional que podrían haberse interpuesto en su camino, y luego depuso a Sacasa y se convirtió en presidente el 1 de enero de 1937, en una elección amañada . ^[76]

En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , Nicaragua declaró la guerra a Japón (8 de diciembre), Alemania (11 de diciembre), Italia (11 de diciembre), Bulgaria (19 de diciembre), Hungría (19 de diciembre) y Rumania (19 de diciembre). Solo Rumania respondió, declarando la guerra a Nicaragua el mismo día (19 de diciembre de 1941). ^[83] No se enviaron soldados a la guerra, pero Somoza García confiscó propiedades en poder de residentes nicaragüenses alemanes . ^[84] En 1945, Nicaragua fue uno de los primeros países en ratificar la Carta de las Naciones Unidas. ^[85]

El 29 de septiembre de 1956, ^[86] Somoza García fue asesinado a tiros por Rigoberto López Pérez , un poeta liberal nicaragüense de 27 años. Luis Somoza Debayle , el hijo mayor del fallecido presidente, fue designado presidente por el congreso y oficialmente se hizo cargo del país. ^[76] Algunos lo recuerdan como moderado, pero después de solo unos años en el poder murió de un ataque cardíaco. Su sucesor como presidente fue René Schick Gutiérrez , a quien la mayoría de los nicaragüenses veían "como nada más que un títere de los Somoza". ^[87] El hijo menor de Somoza García, Anastasio Somoza Debayle , a menudo llamado simplemente "Somoza", se convirtió en presidente en 1967.

En 1972, un terremoto destruyó casi el 90% de Managua, incluida gran parte de su infraestructura. ^[88] En lugar de ayudar a reconstruir la ciudad, Somoza desvió el dinero de la ayuda. El mal manejo del dinero de la ayuda también impulsó a la estrella de los Piratas de Pittsburgh, Roberto Clemente, a volar personalmente a Managua el 31 de diciembre de 1972, pero murió en el camino en un accidente aéreo. ^{[89] [90]} Incluso la élite económica se mostró reacia a apoyar a Somoza, ya que había adquirido monopolios en industrias que eran clave para reconstruir la nación. ^[91]

La familia Somoza estaba entre unas pocas familias o grupos de empresas influyentes que cosecharon la mayor parte de los beneficios del crecimiento del país entre los años 1950 y 1970. Cuando Somoza fue depuesto por los sandinistas en 1979, el patrimonio de la familia se estimaba entre 500 y 1.500 millones de dólares. ^[92]

En 1961, Carlos Fonseca volvió la mirada hacia la figura histórica de Sandino y, junto con otras dos personas, una de las cuales se cree que fue Casimiro Sotelo, quien luego fue asesinado, fundó el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). ^[76] Después del terremoto de 1972 y la aparente corrupción de Somoza, las filas de los sandinistas se inundaron de jóvenes nicaragüenses descontentos que ya no tenían nada que perder. ^[93]

En diciembre de 1974, un grupo del FSLN, en un intento de secuestrar al embajador estadounidense Turner Shelton, tomó como rehenes a algunos asistentes a la fiesta de Managua después de matar al anfitrión de la fiesta, el ex ministro de agricultura José María Castillo, hasta que el gobierno de Somoza cumplió con sus demandas de un gran rescate y transporte gratuito a Cuba . Somoza accedió a la demanda y posteriormente envió a su guardia nacional al campo para buscar a los secuestradores, que fueron descritos por los opositores como terroristas. ^[94]

El 10 de enero de 1978 fue asesinado Pedro Joaquín Chamorro Cardenal , director del periódico nacional La Prensa y ardiente opositor de Somoza. ^[95] Se alega que los planificadores y autores materiales del asesinato se encontraban en los niveles más altos del régimen de Somoza. ^[95]

Los sandinistas tomaron el poder por la fuerza en julio de 1979, derrocando a Somoza y provocando el éxodo de la mayoría de la clase media de Nicaragua, los terratenientes ricos y los profesionales, muchos de los cuales se establecieron en los Estados Unidos. ^{[96] [97] [98]} La administración Carter decidió trabajar con el nuevo gobierno, al tiempo que adjuntó una disposición para la confiscación de la ayuda si se descubría que estaba ayudando a las insurgencias en los países vecinos. ^[99] Somoza huyó del país y finalmente terminó en Paraguay , donde fue asesinado en septiembre de 1980, supuestamente por miembros del Partido Obrero Revolucionario Argentino. ^[100]

En 1980, la administración Carter proporcionó 60 millones de dólares en ayuda a Nicaragua bajo el gobierno sandinista, pero la ayuda se suspendió cuando la administración obtuvo evidencia de envíos nicaragüenses de armas a los rebeldes salvadoreños. ^[101] La mayoría de la gente se puso del lado de Nicaragua contra los sandinistas. ^{[ aclarar ] [102]}

En respuesta a los sandinistas, se formaron varios grupos rebeldes conocidos colectivamente como los " contras " para oponerse al nuevo gobierno. La administración Reagan finalmente autorizó a la CIA a ayudar a los rebeldes de la Contra con financiación, armas y entrenamiento. ^[103] Los contras operaban desde campamentos en los países vecinos de Honduras al norte y Costa Rica al sur. ^[103]

Se involucraron en una campaña sistemática de terror entre los nicaragüenses rurales para interrumpir los proyectos de reforma social de los sandinistas. Varios historiadores han criticado la campaña de la Contra y el apoyo de la administración Reagan a la Contra , citando la brutalidad y numerosas violaciones de los derechos humanos de la Contra, alegando que los rebeldes destruyeron centros de salud, escuelas y cooperativas, ^[104] y que el asesinato, la violación y la tortura ocurrieron a gran escala en las áreas dominadas por la Contra. ^[105] Estados Unidos también llevó a cabo una campaña de sabotaje económico e interrumpió el transporte marítimo plantando minas submarinas en el puerto nicaragüense de Corinto , ^[106] una acción condenada por la Corte Internacional de Justicia como ilegal. ^[107] La ​​corte también encontró que Estados Unidos alentó actos contrarios al derecho humanitario al producir el manual Operaciones psicológicas en la guerra de guerrillas y difundirlo entre la Contra. ^[108] El manual, entre otras cosas, asesoraba sobre cómo racionalizar los asesinatos de civiles. ^[109] Estados Unidos también intentó ejercer presión económica sobre los sandinistas y la administración Reagan impuso un embargo comercial total. ^[110]

Los sandinistas también fueron acusados ​​de abusos a los derechos humanos, incluyendo tortura, desapariciones y ejecuciones masivas. ^{[111] [112]} La Comisión Interamericana de Derechos Humanos investigó abusos cometidos por las fuerzas sandinistas, incluyendo una ejecución de 35 a 40 miskitos en diciembre de 1981, ^[113] y una ejecución de 75 personas en noviembre de 1984. ^[114]

En las elecciones generales nicaragüenses de 1984 , que al menos una delegación de 30 personas de representantes de ONG que visitó el país consideró libres y justas, ^[115] los sandinistas ganaron las elecciones parlamentarias y su líder Daniel Ortega ganó las elecciones presidenciales. ^[116] La administración Reagan criticó las elecciones como una "farsa" basándose en la afirmación de que Arturo Cruz , el candidato nominado por la Coordinadora Democrática Nicaragüense , que comprende tres partidos políticos de derecha, no participó en las elecciones. Sin embargo, la administración argumentó en privado contra la participación de Cruz por temor a que su participación legitimara las elecciones y debilitara así el caso de la ayuda estadounidense a los Contras. ^[117]

En 1983, el Congreso de los Estados Unidos prohibió la financiación federal a los Contras, pero la administración Reagan continuó apoyándolos ilegalmente vendiendo armas de forma encubierta a Irán y canalizando las ganancias a los Contras en el caso Irán-Contra , por el que varios miembros de la administración Reagan fueron condenados por delitos graves. ^[118] La Corte Internacional de Justicia , en relación con el caso de Nicaragua contra Estados Unidos en 1986, encontró que "los Estados Unidos de América tenían la obligación de reparar a la República de Nicaragua por todo daño causado a Nicaragua por ciertas violaciones de las obligaciones bajo el derecho internacional consuetudinario y el derecho de los tratados cometidas por los Estados Unidos de América". ^[119] Durante la guerra entre los Contras y los Sandinistas, 30.000 personas fueron asesinadas. ^[120]

En las elecciones generales de Nicaragua de 1990 , una coalición de partidos antisandinistas de izquierda y derecha del espectro político liderada por Violeta Chamorro , la viuda de Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, derrotó a los sandinistas. La derrota sorprendió a los sandinistas, que esperaban ganar. ^[121]

Las encuestas de salida de los nicaragüenses informaron que la victoria de Chamorro sobre Ortega se logró con una mayoría del 55%. ^[122] Chamorro fue la primera mujer presidenta de Nicaragua. Ortega prometió que gobernaría desde abajo . ^[123] Chamorro llegó al poder con una economía en ruinas, principalmente debido a los costos financieros y sociales de la guerra de la Contra con el gobierno liderado por los sandinistas. ^[124] En las elecciones generales de 1996 , Daniel Ortega y los sandinistas del FSLN perdieron nuevamente, esta vez ante Arnoldo Alemán del Partido Liberal Constitucional (PLC).

En las elecciones de 2001 , el PLC derrotó nuevamente al FSLN, y el vicepresidente de Alemán, Enrique Bolaños, lo sucedió como presidente. Sin embargo, Alemán fue declarado culpable y sentenciado en 2003 a 20 años de prisión por malversación de fondos , lavado de dinero y corrupción; ^[125] los parlamentarios liberales y sandinistas se unieron para despojar al presidente Bolaños y sus ministros de los poderes presidenciales, pidiendo su renuncia y amenazando con un juicio político . Los sandinistas dijeron que ya no apoyaban a Bolaños después de que el secretario de Estado de los EE. UU., Colin Powell, le dijera a Bolaños que se distanciara del FSLN. ^[126] Este " golpe de Estado en cámara lenta " fue evitado en parte por la presión de los presidentes centroamericanos, quienes se comprometieron a no reconocer ningún movimiento que derrocara a Bolaños; los EE. UU., la OEA y la Unión Europea también se opusieron a la acción. ^[127]

Nicaragua participó brevemente en la Guerra de Irak en 2004 como parte de la Brigada Plus Ultra , un contingente militar de personal mixto. ^[128]

Antes de las elecciones generales del 5 de noviembre de 2006 , la Asamblea Nacional aprobó un proyecto de ley que restringía aún más el aborto en Nicaragua . ^[129] Como resultado, Nicaragua es uno de los cinco países del mundo donde el aborto es ilegal sin excepciones. ^[130] Las elecciones legislativas y presidenciales se llevaron a cabo el 5 de noviembre de 2006. Ortega regresó a la presidencia con el 37,99% de los votos. Este porcentaje fue suficiente para ganar la presidencia directamente, debido a un cambio en la ley electoral que redujo el porcentaje que requiere una segunda vuelta electoral del 45% al ​​35% (con un margen de victoria del 5%). ^[131] Las elecciones generales de Nicaragua de 2011 resultaron en la reelección de Ortega, con una aplastante mayoría del 62,46% de los votos. En 2014, la Asamblea Nacional aprobó cambios a la constitución que permiten a Ortega postularse para un tercer mandato consecutivo. ^[132]

En noviembre de 2016, Ortega fue elegido para su tercer mandato consecutivo (el cuarto en total). Inicialmente se prohibió la observación internacional de las elecciones y, como resultado, se cuestionó su validez, pero en octubre se anunció la observación por parte de la OEA . [ ^{133] [134]} Según los funcionarios electorales nicaragüenses, Ortega había obtenido el 72% de los votos. Sin embargo, el Frente Amplio para la Democracia (FAD), que había promovido el boicot de las elecciones, afirmó que el 70% de los votantes se había abstenido (mientras que los funcionarios electorales afirmaban que la participación había sido del 65,8%). ^[135]

En abril de 2018, se llevaron a cabo manifestaciones para oponerse a un decreto que aumentaba los impuestos y reducía los beneficios en el sistema de pensiones del país. Las organizaciones de prensa independientes locales habían documentado al menos 19 muertos y más de 100 desaparecidos en el conflicto resultante. ^[136] Un reportero de NPR habló con los manifestantes que explicaron que si bien el problema inicial fue la reforma de las pensiones, los levantamientos que se extendieron por todo el país reflejaron muchas quejas sobre el tiempo del gobierno en el cargo, y que la lucha es para que el presidente Ortega y su vicepresidenta, su esposa, renuncien. ^[137] El 24 de abril de 2018 marcó el día de la mayor marcha en oposición al partido sandinista. El 2 de mayo de 2018, los líderes universitarios y estudiantiles hicieron un anuncio público dando al gobierno siete días para fijar una fecha y hora para un diálogo que se prometió al pueblo debido a los recientes eventos de represión. Los estudiantes también programaron otra marcha de protesta pacífica para ese mismo día. En mayo de 2018, se estimaba que el número de muertos ascendía a 63, muchos de ellos manifestantes estudiantiles, y los heridos ascendían a más de 400. ^[138] Tras una visita de trabajo del 17 al 21 de mayo, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos adoptó medidas cautelares destinadas a proteger a los miembros del movimiento estudiantil y sus familias después de que los testimonios indicaran que la mayoría de ellos habían sufrido actos de violencia y amenazas de muerte por su participación. ^[139] En la última semana de mayo, miles de personas que acusan al Sr. Ortega y a su esposa de actuar como dictadores se unieron a la reanudación de las manifestaciones contra el gobierno después de que los intentos de conversaciones de paz permanecieran sin resolver. ^[140] La represión abierta de la disidencia política y una mayor militarización de la policía comenzaron en abril de 2018, pero el inicio de la represión fue gradual. ^[141]

Nicaragua ocupa una superficie de 130.967 km2 ⁽ 50.567 millas cuadradas), lo que la hace un poco más grande que Inglaterra. Nicaragua tiene tres regiones geográficas distintas: las tierras bajas del Pacífico, valles fértiles donde se asentaron los colonizadores españoles, las montañas Amerrisque (tierras altas del centro-norte) y la Costa de Mosquitos (tierras bajas del Atlántico/ tierras bajas del Caribe ).

Las llanuras bajas de la costa atlántica tienen una extensión de 97 km (60 mi) y han sido explotadas durante mucho tiempo por sus recursos naturales.

En el lado del Pacífico de Nicaragua se encuentran los dos lagos de agua dulce más grandes de América Central: el lago Managua y el lago Nicaragua . Alrededor de estos lagos y extendiéndose hacia el noroeste a lo largo del valle del rift del Golfo de Fonseca hay llanuras fértiles de tierras bajas, con suelo altamente enriquecido por cenizas de volcanes cercanos de las tierras altas centrales. La abundancia de ecosistemas biológicamente significativos y únicos de Nicaragua contribuye a la designación de Mesoamérica como un punto crítico de biodiversidad . Nicaragua ha hecho esfuerzos para volverse menos dependiente de los combustibles fósiles y espera adquirir el 90% de su energía de recursos renovables para 2020. ^{[142] [143]} Nicaragua fue uno de los pocos países que no presentó un INDC en la COP21 . ^{[144] [145]} Nicaragua inicialmente eligió no unirse al Acuerdo Climático de París porque sintió que "se requiere mucha más acción" por parte de los países individuales para restringir el aumento de la temperatura global. ^[142] Sin embargo, en octubre de 2017, Nicaragua tomó la decisión de unirse al acuerdo. ^{[146] [147] [148]} Ratificó este acuerdo el 22 de noviembre de 2017. ^[149]

Casi una quinta parte de Nicaragua está designada como áreas protegidas como parques nacionales, reservas naturales y reservas biológicas. El país tuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 de 3,63/10, lo que lo ubica en el puesto 146 a nivel mundial de 172 países. ^[150] Geofísicamente , Nicaragua está rodeada por la placa del Caribe , una placa tectónica oceánica subyacente a América Central, y la placa de Cocos . Dado que América Central es una importante zona de subducción , Nicaragua alberga la mayor parte del Arco Volcánico Centroamericano . El 9 de junio de 2021, Nicaragua lanzó una nueva investigación de supersitios volcánicos para fortalecer el monitoreo y la vigilancia de los 21 volcanes activos del país.

En el oeste del país, estas tierras bajas consisten en una llanura amplia, cálida y fértil. Acentuando esta llanura hay varios volcanes grandes de la cordillera Los Maribios , incluido el Mombacho en las afueras de Granada y el Momotombo cerca de León. El área de tierras bajas se extiende desde el Golfo de Fonseca hasta la frontera del Pacífico de Nicaragua con Costa Rica al sur del Lago de Nicaragua . El Lago de Nicaragua es el lago de agua dulce más grande de América Central (el vigésimo más grande del mundo), ^[151] y es el hogar de algunos de los tiburones de agua dulce raros del mundo ( tiburón nicaragüense ). ^[152] La región de las tierras bajas del Pacífico es la más poblada, con más de la mitad de la población de la nación.

Las erupciones de los 40 volcanes del oeste de Nicaragua, muchos de los cuales siguen activos, han devastado en ocasiones asentamientos pero también han enriquecido la tierra con capas de ceniza fértil. La actividad geológica que produce el vulcanismo también genera poderosos terremotos. Los temblores ocurren regularmente en toda la zona del Pacífico y los terremotos casi han destruido la capital, Managua, en más de una ocasión. ^[153]

La mayor parte de la zona del Pacífico es tierra caliente , la "tierra caliente" de la América tropical española a elevaciones por debajo de los 610 metros (2000 pies). Las temperaturas se mantienen prácticamente constantes durante todo el año, con máximas que oscilan entre 29,4 y 32,2 °C (85 y 90 °F). Después de una estación seca que dura de noviembre a abril, las lluvias comienzan en mayo y continúan hasta octubre, lo que da a las tierras bajas del Pacífico entre 1016 y 1524 milímetros (40 a 60 pulgadas) de precipitación. Buenos suelos y un clima favorable se combinan para hacer del oeste de Nicaragua el centro económico y demográfico del país. La costa suroeste del lago de Nicaragua se encuentra a 24 kilómetros (15 millas) del océano Pacífico. Por lo tanto, el lago y el río San Juan se propusieron a menudo en el siglo XIX como la parte más larga de una ruta de canal a través del istmo centroamericano. Las propuestas de canal se revivieron periódicamente en los siglos XX y XXI. ^{[153] [154]} Aproximadamente un siglo después de la apertura del Canal de Panamá , la perspectiva de un ecocanal nicaragüense sigue siendo un tema de interés. ^{[155] [156] [157] [158]}

Además de sus comunidades de playa y centros turísticos, las tierras bajas del Pacífico contienen la mayor parte de la arquitectura y los artefactos coloniales españoles de Nicaragua. Ciudades como León y Granada abundan en arquitectura colonial; fundada en 1524, Granada es la ciudad colonial más antigua de América. ^{[159] [ necesita actualización ]}

El norte de Nicaragua es la región más diversificada en cuanto a producción de café, ganado, productos lácteos, hortalizas, madera, oro y flores. Sus extensos bosques, ríos y geografía son propicios para el ecoturismo.

Las tierras altas centrales son una zona considerablemente menos poblada y económicamente desarrollada en el norte, entre el lago de Nicaragua y el Caribe. Formando la tierra templada del país , a elevaciones entre 610 y 1.524 metros (2.000 y 5.000 pies), las tierras altas disfrutan de temperaturas suaves con máximas diarias de 23,9 a 26,7 °C (75 a 80 °F). Esta región tiene una temporada de lluvias más larga y húmeda que las tierras bajas del Pacífico, lo que hace que la erosión sea un problema en sus empinadas laderas. El terreno accidentado, los suelos pobres y la baja densidad de población caracterizan el área en su conjunto, pero los valles del noroeste son fértiles y están bien poblados. ^[153]

La zona tiene un clima más frío que las tierras bajas del Pacífico. Alrededor de una cuarta parte de la agricultura del país se lleva a cabo en esta región, y el café se cultiva en las laderas más altas. En los bosques nubosos de la región abundan robles , pinos , musgos , helechos y orquídeas .

La avifauna de los bosques de la región central incluye resplandecientes quetzales , jilgueros , colibríes , arrendajos y tucanes .

Esta gran región de selva tropical está irrigada por varios ríos grandes y está escasamente poblada. La zona posee el 57% del territorio de la nación y la mayor parte de sus recursos minerales. Ha sido intensamente explotada, pero aún conserva mucha diversidad natural. El río Coco es el río más grande de América Central y forma la frontera con Honduras. La costa del Caribe es mucho más sinuosa que su contraparte del Pacífico, generalmente recta; las lagunas y los deltas la hacen muy irregular. ^{[ cita requerida ]}

La Reserva de la Biosfera de Bosawás de Nicaragua está en las tierras bajas del Atlántico, parte de las cuales se ubican en el municipio de Siuna ; protege 7.300 kilómetros cuadrados (1.800.000 acres) de bosque de La Mosquitia, casi el 7% de la superficie del país, lo que la convierte en la selva tropical más grande al norte de la Amazonia en Brasil. ^[160]

Los municipios de Siuna , Rosita y Bonanza , conocidos como el "Triángulo Minero", se encuentran en la región conocida como Región Autónoma de la Costa Caribe Norte , en las tierras bajas del Caribe. Bonanza aún contiene una mina de oro activa propiedad de HEMCO. Siuna y Rosita no tienen minas activas, pero la búsqueda de oro sigue siendo muy común en la región. ^{[ cita requerida ]}

La costa tropical oriental de Nicaragua es muy diferente del resto del país. El clima es predominantemente tropical, con altas temperaturas y alta humedad. Alrededor de la ciudad principal de la zona, Bluefields, se habla ampliamente inglés junto con el español oficial. La población se parece más a la que se encuentra en muchos puertos típicos del Caribe que en el resto de Nicaragua. ^[161]

Se puede observar una gran variedad de aves, entre ellas águilas , tucanes , periquitos y guacamayos . Otra fauna de la zona incluye diferentes especies de monos , osos hormigueros , venados de cola blanca y tapires . ^[162]

Nicaragua es el hogar de una rica variedad de plantas y animales. Nicaragua está ubicada en el centro de América y esta ubicación privilegiada le ha permitido albergar una gran biodiversidad. Este factor, junto con el clima y las ligeras variaciones altitudinales, permite que el país albergue 248 especies de anfibios y reptiles, 183 especies de mamíferos, 705 especies de aves, 640 especies de peces y alrededor de 5.796 especies de plantas.

La región de los grandes bosques se encuentra en el lado oriental del país. Los bosques lluviosos se encuentran en el departamento de Río San Juan y en las regiones autónomas de la RAAN y la RAAS . Este bioma agrupa la mayor biodiversidad del país y está protegido en gran parte por la Reserva Biológica Indio Maíz en el sur y la Reserva de la Biosfera de Bosawás en el norte. Las selvas nicaragüenses, que representan alrededor de 9.700 kilómetros cuadrados (2,4 millones de acres), son consideradas los pulmones de Centroamérica y comprenden la segunda selva tropical más grande de América. ^{[163] [164]}

Actualmente existen en Nicaragua 78 áreas protegidas, que cubren más de 22.000 kilómetros cuadrados (8.500 millas cuadradas), o aproximadamente el 17% de su superficie terrestre. Estas incluyen refugios de vida silvestre y reservas naturales que albergan una amplia gama de ecosistemas . Hay más de 1.400 especies animales clasificadas hasta el momento en Nicaragua. Unas 12.000 especies de plantas han sido clasificadas hasta el momento en Nicaragua, y se estima que hay 5.000 especies aún sin clasificar. ^[165]

El tiburón toro es una especie de tiburón que puede sobrevivir durante un período prolongado de tiempo en agua dulce. Se lo puede encontrar en el lago de Nicaragua y el río San Juan , donde a menudo se lo conoce como el "tiburón de Nicaragua". ^[166] Nicaragua ha prohibido recientemente la pesca en agua dulce del tiburón de Nicaragua y del pez sierra en respuesta a la disminución de las poblaciones de estos animales. ^[167]

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La política de Nicaragua se desarrolla en el marco de una república democrática representativa presidencialista , en la que el Presidente de Nicaragua es a la vez jefe de Estado y jefe de Gobierno , y de un sistema multipartidista . El poder ejecutivo lo ejerce el gobierno. El poder legislativo recae tanto en el gobierno como en la Asamblea Nacional . El poder judicial constituye el tercer poder del gobierno.

Entre 2007 y 2009, los principales partidos políticos de Nicaragua discutieron la posibilidad de pasar de un sistema presidencial a un sistema parlamentario. Su razón: habría una clara diferenciación entre el jefe de gobierno (primer ministro) y el jefe de estado (presidente). Sin embargo, se argumentó que la verdadera razón de esta propuesta era encontrar una forma legal para que el presidente Ortega permaneciera en el poder después de enero de 2012, cuando se esperaba que terminara su segundo y último período de gobierno. Ortega fue reelegido para un tercer mandato en noviembre de 2016 y un cuarto en 2021 ; ambas elecciones se vieron empañadas por informes creíbles de fraude a gran escala, intimidación de votantes y arrestos por motivos políticos de líderes de partidos de oposición. Los observadores independientes fueron excluidos de las urnas. La OEA , Estados Unidos y la Unión Europea describieron las elecciones de 2021 como una "farsa" debido a estas cuestiones. ^{[168] [169]}

Desde la elección de Daniel Ortega en 2006, las normas democráticas liberales y los derechos individuales en la práctica se han deteriorado. Los partidos que no son el gobernante FSLN han sido reprimidos mediante arrestos y detenciones arbitrarias de candidatos y activistas de la oposición. La mayoría de los puestos gubernamentales exigen de facto la afiliación al FSLN. Los medios de comunicación de la oposición han sido reprimidos mediante arrestos de periodistas y confiscación de material de radiodifusión e impresión. ^[170]

Nicaragua mantiene una política exterior independiente. Nicaragua mantiene disputas territoriales con Colombia por el Archipiélago de San Andrés y Providencia y el Banco Quita Sueño y con Costa Rica por una disputa fronteriza que involucra el río San Juan .

El 12 de octubre de 2022, Nicaragua votó en contra de condenar a Rusia por su invasión a Ucrania . ^[171]

Desde 2019 los derechos humanos en Nicaragua no son calificados como libres .

Las Fuerzas Armadas de Nicaragua están compuestas por varios contingentes militares. Nicaragua tiene un ejército , una marina y una fuerza aérea . Hay aproximadamente 14.000 efectivos en servicio activo, lo que es mucho menos en comparación con los números observados durante la Revolución nicaragüense . Aunque el ejército ha tenido una historia militar difícil, una parte de sus fuerzas, que se conocían como la guardia nacional , se integraron con lo que ahora es la Policía Nacional de Nicaragua . En esencia, la policía se convirtió en una gendarmería . La Policía Nacional de Nicaragua rara vez, o nunca, se etiqueta como gendarmería . Los otros elementos y la mano de obra que no se dedicaron a la policía nacional fueron enviados para cultivar el nuevo Ejército de Nicaragua.

La edad para servir en las fuerzas armadas es de 17 años y el reclutamiento no es inminente. En 2006 ^[actualizar], el presupuesto militar representaba aproximadamente el 0,7% de los gastos de Nicaragua.

En 2017, Nicaragua firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . ^[172]

La Policía Nacional Nicaragüense es la policía nacional de Nicaragua. La fuerza está a cargo de las funciones policiales regulares y, en ocasiones, trabaja en conjunto con el ejército nicaragüense, lo que la convierte en una versión indirecta y bastante sutil de una gendarmería. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, la Policía Nacional de Nicaragua trabaja por separado y tiene un conjunto de normas establecidas diferente al del ejército de la nación. ^{[ cita requerida ]} Según un informe reciente del Departamento de Estado de los EE. UU., la corrupción es endémica, especialmente dentro de las fuerzas del orden y el poder judicial, y los arrestos arbitrarios, la tortura y las duras condiciones carcelarias son la norma. ^{[ 173 ]}

Nicaragua tiene una de las tasas de homicidios intencionales más bajas de Centroamérica, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , con una tasa de homicidios de 11 por cada 100.000 habitantes en 2021. ^[174]

Nicaragua es una república unitaria . Para efectos administrativos se divide en 15 departamentos y dos regiones autónomas (comunidades autónomas) según el modelo español. Los departamentos se subdividen a su vez en 153 municipios . Las dos regiones autónomas son la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte y la Región Autónoma de la Costa Caribe Sur, a menudo denominadas RACCN y RACCS, respectivamente. ^[175]

Departamento Ciudad capital 1  Boaco Boaco 2  Carazo Jinotepe 3  Chinandega Chinandega 4  Chontales Juigalpa 5  Estelí Estelí 6  Granada Granada 7  Jinotega Jinotega 8  León León 9  Madriz   Somoto 10  Managua   Managua 11  Masaya Masaya 12  Matagalpa Matagalpa 13  Nueva Segovia Ocotal 14  Rivas Rivas 15  Río San Juan San Carlos 16  Región Autónoma de la Costa Caribe Norte Bilwi 17  Región Autónoma de la Costa Caribe Sur Campos azules

Nicaragua es uno de los países más pobres de América . ^{[176] [177] [178]} Su producto interno bruto (PIB) en paridad de poder adquisitivo (PPA) en 2008 se estimó en 17.370 millones de dólares. ^[8] La agricultura representa el 15,5% del PIB, el porcentaje más alto de Centroamérica. ^[179] Las remesas representan más del 15% del PIB nicaragüense. Cerca de mil millones de dólares son enviados al país por nicaragüenses que viven en el extranjero. ^[180] La economía creció a una tasa de alrededor del 4% en 2011. ^[8] Para 2019, dados los impuestos restrictivos y un conflicto civil, registró un crecimiento negativo de -3,9%; el pronóstico del Fondo Monetario Internacional para 2020 es una disminución adicional del 6% debido al COVID-19. ^[181]

Las medidas fiscales restrictivas puestas en marcha en 2019 y una crisis política en torno a la seguridad social afectaron negativamente al débil gasto público del país y a la confianza de los inversores en la deuda soberana. Según la actualización de las previsiones del FMI del 14 de abril de 2020, debido al brote de COVID-19, se espera que el crecimiento del PIB caiga al -6% en 2020. ^{[ cita requerida ] [ necesita actualización ]}

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , el 48% de la población de Nicaragua vive por debajo de la línea de pobreza, ^[182] el 79,9% de la población vive con menos de 2 dólares al día, ^[183] ​​según cifras de la ONU, el 80% de los indígenas (que representan el 5% de la población) vive con menos de 1 dólar al día. ^[184]

Según el Banco Mundial, Nicaragua se ubicó en el puesto 123 de 190 mejores economías para iniciar un negocio. ^[185] En 2007, la economía de Nicaragua fue etiquetada como "62,7% libre" por el grupo de expertos conservador Heritage Foundation , con altos niveles de libertad fiscal, gubernamental, laboral, de inversión, financiera y comercial. ^[186] Se clasificó como la 61.ª economía más libre y la 14.ª (de 29) en las Américas. Nicaragua ocupó el puesto 115 en el Índice de Innovación Global en 2023. ^[187]

En marzo de 2007, Polonia y Nicaragua firmaron un acuerdo para condonar 30,6 millones de dólares que el gobierno nicaragüense había tomado prestados en los años 1980. ^[188] La inflación se redujo del 33.500% en 1988 al 9,45% en 2006, y la deuda externa se redujo a la mitad. ^[189]

Nicaragua es principalmente un país agrícola; la agricultura constituye el 60% de sus exportaciones totales, que anualmente producen aproximadamente US$300 millones. ^[190] Casi dos tercios de la cosecha de café proviene de la parte norte de las tierras altas centrales, en el área norte y este de la ciudad de Estelí. ^[153] El tabaco, cultivado en la misma región de las tierras altas del norte que el café, se ha convertido en un cultivo comercial cada vez más importante desde la década de 1990, con exportaciones anuales de hojas y cigarros de alrededor de US$200 millones por año. ^[191] La erosión del suelo y la contaminación por el uso intensivo de pesticidas se han convertido en preocupaciones serias en el distrito del algodón. Tanto los rendimientos como las exportaciones han estado disminuyendo desde 1985. ^[153] Hoy en día, la mayoría de los bananos de Nicaragua se cultivan en la parte noroeste del país cerca del puerto de Corinto; la caña de azúcar también se cultiva en el mismo distrito. ^[153] La yuca , un cultivo de raíz algo similar a la papa, es un alimento importante en las regiones tropicales. La yuca es también el ingrediente principal del pudín de tapioca. ^[153] El sector agrícola de Nicaragua se ha beneficiado debido a los fuertes lazos del país con Venezuela . Se estima que Venezuela importará aproximadamente 200 millones de dólares en productos agrícolas. ^[192] En la década de 1990, el gobierno inició esfuerzos para diversificar la agricultura. Algunos de los nuevos cultivos orientados a la exportación fueron el maní, el sésamo , los melones y las cebollas. ^[153]

Los barcos pesqueros del lado caribeño traen camarones y langostas a las plantas procesadoras de Puerto Cabezas, Bluefields y Laguna de Perlas. ^[153] Una pesquería de tortugas prosperó en la costa caribeña antes de que colapsara debido a la sobreexplotación . ^[153]

La minería se está convirtiendo en una industria importante en Nicaragua ^[193] , y contribuye con menos del 1% del producto interno bruto (PIB). Se están imponiendo restricciones a la explotación maderera debido a las crecientes preocupaciones ambientales por la destrucción de las selvas tropicales. Pero la explotación maderera continúa a pesar de estos obstáculos; de hecho, un solo árbol de madera dura puede valer miles de dólares ^{[153] .}

Durante la guerra entre los Contras respaldados por Estados Unidos y el gobierno de los Sandinistas en la década de 1980, gran parte de la infraestructura del país resultó dañada o destruida. ^[194] El transporte en todo el país suele ser inadecuado. Por ejemplo, hasta hace poco era imposible viajar por carretera desde Managua hasta la costa caribeña. En 2019 se completó una nueva carretera entre Nueva Guinea y Bluefields que permite un servicio regular de autobuses a la capital. ^[195] Se ha ampliado la planta de energía Centroamérica en el río Tuma en las tierras altas centrales y se han emprendido otros proyectos hidroeléctricos para ayudar a proporcionar electricidad a las industrias más nuevas del país. ^[153] Nicaragua ha sido considerada durante mucho tiempo como un posible sitio para un nuevo canal que podría complementar el Canal de Panamá, conectando el Mar Caribe (y, por lo tanto, el Océano Atlántico) con el Océano Pacífico.

El salario mínimo de Nicaragua está entre los más bajos de América y del mundo. ^{[196] [197] [198] [199]} Las remesas equivalen aproximadamente al 15% del producto interno bruto del país. ^[8] El crecimiento del sector de la maquila se desaceleró en la primera década del siglo XXI con la creciente competencia de los mercados asiáticos, en particular China. ^[153] La tierra es la base tradicional de la riqueza en Nicaragua, con grandes fortunas que provienen de la exportación de productos básicos como el café, el algodón, la carne de res y el azúcar. Casi toda la clase alta y casi una cuarta parte de la clase media son importantes terratenientes.

Un estudio gubernamental de 1985 clasificó al 69,4 por ciento de la población como pobre, sobre la base de que no podía satisfacer una o más de sus necesidades básicas en materia de vivienda, servicios sanitarios (agua, alcantarillado y recolección de basura), educación y empleo. Los estándares que definieron este estudio fueron muy bajos; se consideró que una vivienda era deficiente si estaba construida con materiales desechados y tenía pisos de tierra o si estaba ocupada por más de cuatro personas por habitación.

Los trabajadores rurales dependen del trabajo asalariado agrícola, especialmente en el cultivo del café y el algodón. Sólo una pequeña fracción tiene empleos permanentes. La mayoría son migrantes que siguen los cultivos durante el período de cosecha y encuentran otro trabajo fuera de temporada. Los campesinos "de abajo" son típicamente pequeños propietarios sin suficiente tierra para mantener a una familia; también se suman a la fuerza laboral de la cosecha. Los campesinos "de arriba" tienen recursos suficientes para ser económicamente independientes. Producen suficiente excedente, más allá de sus necesidades personales, para permitirles participar en los mercados nacionales y mundiales.

La clase baja urbana se caracteriza por el sector informal de la economía, que está formado por pequeñas empresas que utilizan tecnologías tradicionales y operan al margen del régimen legal de protección laboral e impuestos. Los trabajadores del sector informal son autónomos, trabajadores familiares no asalariados o empleados de pequeñas empresas y, por lo general, son pobres.

Los trabajadores del sector informal de Nicaragua incluyen hojalateros, colchoneros, costureras, panaderos, zapateros y carpinteros; personas que se encargan de lavar la ropa y planchar o preparan comida para vender en las calles; y miles de vendedores ambulantes, propietarios de pequeños negocios (que a menudo operan desde sus propios hogares) y operadores de puestos de mercado. Algunos trabajan solos, pero otros laboran en los pequeños talleres (fábricas) que son responsables de una gran parte de la producción industrial del país. Debido a que los ingresos del sector informal son generalmente muy bajos, pocas familias pueden subsistir con un solo ingreso. ^[200] Como la mayoría de las naciones latinoamericanas, Nicaragua también se caracteriza por una clase alta muy pequeña, aproximadamente el 2% de la población, que es muy rica y ejerce el poder político y económico en el país que no está en manos de corporaciones extranjeras e industrias privadas. Estas familias son oligárquicas por naturaleza y han gobernado Nicaragua durante generaciones y su riqueza está integrada política y económicamente de manera horizontal y vertical.

Nicaragua es actualmente miembro de la Alianza Bolivariana para las Américas , también conocida como ALBA. La ALBA ha propuesto crear una nueva moneda, el sucre , para su uso entre sus miembros. En esencia, esto significa que el córdoba nicaragüense será reemplazado por el sucre. Otras naciones que seguirán un patrón similar incluyen: Venezuela , Ecuador, Bolivia , Honduras, Cuba , San Vicente y las Granadinas, Dominica y Antigua y Barbuda . ^[201]

Nicaragua está considerando la construcción de un canal que una el océano Atlántico con el Pacífico, que según el presidente Daniel Ortega le dará a Nicaragua su "independencia económica". ^[202] Los científicos han expresado su preocupación por los impactos ambientales, pero el gobierno ha mantenido que el canal beneficiará al país creando nuevos puestos de trabajo y potencialmente aumentando su crecimiento anual a un promedio del 8% por año. ^[203] El proyecto estaba programado para comenzar a construirse en diciembre de 2014, ^[204] sin embargo, el Canal de Nicaragua aún no se ha iniciado. ^[205]

En 2006, el turismo se convirtió en la segunda industria más grande de Nicaragua. ^[206] Anteriormente, el turismo había crecido alrededor del 70% a nivel nacional durante un período de 7 años, con tasas de 10% a 16% anualmente. ^[207] El aumento y el crecimiento llevaron a que los ingresos por turismo aumentaran más del 300% en un período de 10 años. ^[208] El crecimiento del turismo también ha afectado positivamente a las industrias agrícola, comercial y financiera, así como a la industria de la construcción. El presidente Daniel Ortega ha declarado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. ^[209] Los resultados para la economía impulsada por el turismo de Nicaragua han sido significativos, ya que la nación recibió a un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2010. ^[210]

Cada año, alrededor de 60.000 ciudadanos estadounidenses visitan Nicaragua, principalmente personas de negocios, turistas y quienes visitan a familiares. ^[211] Unas 5.300 personas de los EE. UU. residen en Nicaragua. La mayoría de los turistas que visitan Nicaragua son de los EE. UU., América Central o del Sur y Europa. Según el Ministerio de Turismo de Nicaragua (INTUR), ^[212] las ciudades coloniales de León y Granada son los lugares preferidos por los turistas. Además, las ciudades de Masaya , Rivas y lugares como San Juan del Sur , El Ostional , la Fortaleza de la Inmaculada Concepción , la Isla de Ometepe , el volcán Mombacho y las Islas del Maíz , entre otros lugares, son los principales atractivos turísticos. Además, el ecoturismo , la pesca deportiva y el surf atraen a muchos turistas a Nicaragua.

Según el noticiero TV Noticias , los principales atractivos de Nicaragua para los turistas son las playas, las rutas escénicas, la arquitectura de ciudades como León y Granada, el ecoturismo y el agroturismo particularmente en el norte de Nicaragua. ^[207] Como resultado del aumento del turismo, Nicaragua ha visto su inversión extranjera directa aumentar en un 79,1% de 2007 a 2009. ^[213]

Nicaragua es conocida como "la tierra de los lagos y volcanes" debido a la cantidad de lagunas y lagos, y la cadena de volcanes que corre de norte a sur a lo largo del lado Pacífico del país. ^{[14] [15] [214]} Hoy en día, solo 7 de los 50 volcanes de Nicaragua se consideran activos. Muchos de estos volcanes ofrecen grandes posibilidades para los turistas con actividades como senderismo , escalada , acampada y natación en lagos de cráter.

La Reserva Natural Laguna de Apoyo fue creada por la erupción del Volcán de Apoyo hace unos 23.000 años, que dejó un enorme cráter de 7 km de ancho que gradualmente se llenó de agua. Está rodeada por la antigua pared del cráter. ^[215] El borde de la laguna está lleno de restaurantes, muchos de los cuales tienen kayaks disponibles. Además de explorar el bosque que la rodea, en la laguna se practican muchos deportes acuáticos, especialmente el kayak . ^[216]

El esquí en la arena se ha convertido en una atracción popular en el volcán Cerro Negro de León . Se pueden escalar tanto volcanes inactivos como activos. Algunos de los volcanes más visitados son el volcán Masaya , el Momotombo , el Mombacho , el Cosigüina y el Maderas y Concepción de Ometepe .

El ecoturismo tiene como objetivo ser consciente desde el punto de vista ecológico y social; se centra en la cultura local, la naturaleza y la aventura. El ecoturismo de Nicaragua crece año tras año. ^[217] El país cuenta con una serie de recorridos ecoturísticos y lugares perfectos para los aventureros. Nicaragua tiene tres ecorregiones (Pacífico, Central y Atlántico) que contienen volcanes, selvas tropicales y tierras agrícolas. ^[218] La mayoría de los ecolodges y otros destinos turísticos centrados en el medio ambiente se encuentran en la isla de Ometepe, ^[219] situada en medio del lago de Nicaragua, a solo una hora en barco desde Granada. Si bien algunos son de propiedad extranjera, otros son propiedad de familias locales.

Según una investigación de 2014 publicada en la revista Genetics and Molecular Biology , la ascendencia europea predomina en el 69% de los nicaragüenses, seguida de la ascendencia africana en el 20% y, por último, la ascendencia indígena en el 11%. ^[222] Una investigación japonesa de "Componentes genómicos en la demografía de Estados Unidos" demostró que, en promedio, la ascendencia de los nicaragüenses es 58-62% europea, 28% nativa americana y 14% africana, con una contribución muy pequeña del Cercano Oriente. ^[223] Los datos no genéticos del CIA World Factbook establecen que de la población de Nicaragua de 2016 de 5.966.798, alrededor del 69% son mestizos , el 17% blancos , el 5% nativos americanos y el 9% negros y otras razas. ^[8] Esto fluctúa con los cambios en los patrones de migración. La población es 58% urbana en 2013. ^[actualizar][ ^224]

La capital , Managua , es la ciudad más grande, con una población estimada de 1.042.641 habitantes en 2016. ^[225] En 2005, más de 5 millones de personas vivían en las regiones del Pacífico, Centro y Norte, y 700.000 en la región del Caribe. ^[226]

Hay una creciente comunidad de expatriados, ^[227] la mayoría de los cuales se mudan por negocios, inversiones o jubilación desde todo el mundo, como Estados Unidos, Canadá, Taiwán y países europeos; la mayoría se ha establecido en Managua, Granada y San Juan del Sur .

Muchos nicaragüenses viven en el extranjero , particularmente en Costa Rica, Estados Unidos, España, Canadá y otros países centroamericanos. ^{[228] [ verificación fallida ]}

Nicaragua tiene una tasa de crecimiento poblacional de 1.5% a partir de 2013. ^[actualizar][ ^229] Esto es el resultado de una de las tasas de natalidad más altas del hemisferio occidental : ^{[ cita requerida ]} 17.7 por 1,000 a partir de 2017. ^[230] La tasa de mortalidad fue de 4.7 por 1,000 durante el mismo período según las Naciones Unidas. ^[231]

La mayoría de la población nicaragüense está compuesta por mestizos, aproximadamente el 69%, mientras que el 17% de la población de Nicaragua es blanca, ^[232] siendo la mayoría de ellos de ascendencia española, mientras que otros son de ascendencia alemana, italiana, inglesa, turca, danesa o francesa.

Alrededor del 9% de la población de Nicaragua es negra y reside principalmente en la costa caribeña (o atlántica) del país. La población negra está compuesta principalmente por criollos negros de habla inglesa que son descendientes de esclavos escapados o náufragos; muchos llevan el nombre de colonos escoceses que trajeron esclavos con ellos, como Campbell , Gordon , Downs y Hodgson . Aunque muchos criollos apoyaron a Somoza debido a su estrecha asociación con los Estados Unidos, se unieron a la causa sandinista en julio de 1979, solo para rechazar la revolución poco después en respuesta a una nueva fase de "occidentalización" e imposición del gobierno central desde Managua. ^[233] Hay un número menor de garífunas , un pueblo de ascendencia mixta de África occidental , caribes y arahuacos . A mediados de la década de 1980, el gobierno dividió el departamento de Zelaya , que consiste en la mitad oriental del país, en dos regiones autónomas y otorgó a los negros e indígenas de esta región un autogobierno limitado dentro de la república.

El 5% restante de los nicaragüenses son indígenas, descendientes de los habitantes originales del país. La población precolombina de Nicaragua estaba formada por muchos grupos indígenas. En la región occidental, los nahuas ( pueblo Nicarao ) estaban presentes junto con otros grupos como el pueblo chorotega y los subtiabas (también conocidos como maribios o hokan xiu). La región central y la costa caribeña de Nicaragua estaban habitadas por pueblos indígenas que eran grupos lingüísticos macrochibchas que habían migrado hacia y desde América del Sur en la antigüedad, principalmente lo que ahora es Colombia y Venezuela . ^{[234] [235]} Estos grupos incluyen a los actuales matagalpas , miskitos , ramas , así como a los mayangnas y ulwas, también conocidos como sumos . ^{[236] [40] : 20} En el siglo XIX, había una minoría indígena sustancial, pero este grupo fue asimilado culturalmente en gran medida a la mayoría mestiza. Los garífunas también están presentes, principalmente en la costa caribeña. Son un pueblo de ascendencia mixta africana e indígena. ^[237]

El español de Nicaragua tiene muchas influencias indígenas y varias características distintivas. Por ejemplo, algunos nicaragüenses tienen una tendencia a reemplazar /s/ por /h/ cuando hablan. Aunque el español se habla en todo el país, hay una gran variedad: el vocabulario, los acentos y el lenguaje coloquial pueden variar entre ciudades y departamentos. ^[238] La lengua de señas nicaragüense surgió en los años 1970 y 1980 entre los niños sordos cuando las primeras escuelas de educación especial los reunieron, y su surgimiento se volvió de particular interés para los lingüistas como una oportunidad para observar directamente la creación de una lengua. ^{[239] [240] [241]}

En la costa caribeña se hablan lenguas indígenas, criollos de base inglesa y español. El idioma misquito , hablado por el pueblo misquito como primera lengua y por algunos otros pueblos indígenas y afrodescendientes como segunda, tercera o cuarta lengua, es la lengua indígena más hablada. Las lenguas indígenas misumalpan de mayangna y ulwa son habladas por los respectivos pueblos del mismo nombre. Muchos misquitos, mayangna y sumo también hablan criollo de la costa miskito , y una gran mayoría también habla español. Menos de tres docenas de los casi 2000 miembros del pueblo rama hablan su lengua chibcha con fluidez, y casi todos los ramas hablan criollo de Rama Cay y la gran mayoría habla español. Los lingüistas han intentado documentar y revitalizar el idioma durante las últimas tres décadas. ^[242]

El pueblo garífuna , descendiente de indígenas y afrodescendientes que llegaron a Nicaragua desde Honduras a principios del siglo XX, ha intentado recientemente revitalizar su lengua arahuaca . La mayoría habla el criollo misquito de la costa como primera lengua y el español como segunda. El pueblo criollo o kriol, descendiente de africanos esclavizados traídos a la Costa de Mosquitos durante el período colonial británico e inmigrantes europeos, chinos, árabes y antillanos británicos, también habla el criollo misquito de la costa como primera lengua y el español como segunda. ^[243]

Municipios más grandes de Nicaragua Anuario Estadístico 2015, págs. 50–53 (proyecciones 2016)
	Rango	Nombre	Departamento	Estallido.
León	1	Managua	Managua	1.042.641	Masaya Matagalpa
	2	León	León	206.264
	3	Masaya	Masaya	176.344
	4	Matagalpa	Matagalpa	158.095
	5	Tipitapa	Managua	140.569
	6	Chinandega	Chinandega	135.154
	7	Jinotega	Jinotega	133.705
	8	Granada	Granada	127.892
	9	Estelí	Estelí	126.290
	10	Puerto Cabezas	RACCN	113.534

La religión desempeña un papel importante en la cultura nicaragüense y goza de protección especial en su constitución . La libertad religiosa (que está garantizada desde 1939) y la tolerancia religiosa son promovidas oficialmente por el gobierno, pero, en los últimos años, la Iglesia católica y el régimen dirigido por Daniel Ortega han estado en conflicto abierto. Este último ha sido acusado de utilizar a la policía para acosar al clero (incluidos los obispos), ^[244] cerrar medios de comunicación católicos y detener a miembros del clero (incluido el obispo Rolando Álvarez de la diócesis de Matagalpa ).

Nicaragua no tiene una religión oficial del Estado . Se espera que los obispos católicos presten su autoridad en ocasiones estatales importantes, y sus pronunciamientos sobre cuestiones nacionales son seguidos de cerca. Se les puede pedir que mediaran entre las partes contendientes en momentos de crisis política. ^[245] En 1979, Miguel D'Escoto Brockman, un sacerdote que había abrazado la Teología de la Liberación , sirvió en el gobierno como ministro de Asuntos Exteriores cuando los Sandinistas llegaron al poder. La denominación más grande, y tradicionalmente la religión de la mayoría, es la Iglesia Católica Romana . Llegó a Nicaragua en el siglo XVI con la conquista española y permaneció, hasta 1939, como la fe establecida .

El número de católicos romanos practicantes ha ido disminuyendo, mientras que la membresía de los grupos protestantes evangélicos y de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) ha ido creciendo rápidamente desde los años 1990. Hay un importante esfuerzo misionero SUD en Nicaragua. Hay dos misiones y 95.768 miembros de la Iglesia SUD (1,54% de la población). ^[246] También hay fuertes comunidades anglicanas y moravas en la costa del Caribe en lo que una vez constituyó la colonia escasamente poblada de la Costa de Mosquitos . Estuvo bajo influencia británica durante casi tres siglos. El protestantismo fue traído a la Costa de Mosquitos principalmente por colonos británicos y alemanes en formas de anglicanismo y la Iglesia Morava . Otros tipos de denominaciones protestantes y cristianas se introdujeron en el resto de Nicaragua durante el siglo XIX.

La religión popular gira en torno a los santos, a quienes se percibe como intercesores entre los seres humanos y Dios. La mayoría de las localidades, desde la capital de Managua hasta las pequeñas comunidades rurales, honran a los santos patronos , seleccionados del calendario católico romano, con fiestas anuales . En muchas comunidades, ha surgido una rica tradición en torno a las celebraciones de los santos patronos, como Santo Domingo de Managua, honrado en agosto con dos procesiones coloridas, a menudo desenfrenadas, de un día de duración por la ciudad. El punto culminante del calendario religioso de Nicaragua para las masas no es ni Navidad ni Pascua, sino La Purísima, una semana de festividades a principios de diciembre dedicada a la Inmaculada Concepción , durante la cual se construyen elaborados altares a la Virgen María en hogares y lugares de trabajo. ^[245]

El budismo ha aumentado con un flujo constante de inmigración. ^[247]

Aunque los judíos viven en Nicaragua desde el siglo XVIII, la población judía es pequeña: en 2017 contaba con menos de 200 personas. De ellas, 112 eran conversos recientes que afirmaban tener ascendencia judía sefardí . ^[248]

En 2007, aproximadamente entre 1.200 y 1.500 residentes nicaragüenses practicaban el Islam , la mayoría de ellos sunitas que son extranjeros residentes o ciudadanos naturalizados de Palestina , Libia e Irán o descendientes nicaragüenses nacidos de los dos grupos. ^[249]

En relación con su población, Nicaragua no ha experimentado grandes oleadas de inmigración. El número de inmigrantes en Nicaragua, ya sean de otros países latinoamericanos o de otros países, nunca superó el 1% de su población total antes de 1995. El censo de 2005 mostró que la población nacida en el extranjero era del 1,2%, tras haber aumentado apenas un 0,06% en 10 años. ^[226]

En el siglo XIX, Nicaragua conoció modestas oleadas de inmigración provenientes de Europa. En particular, familias provenientes de Alemania, Italia, España, Francia y Bélgica emigraron a Nicaragua, en particular a los departamentos de la región Central y del Pacífico.

También está presente en Nicaragua una pequeña comunidad de sirios , armenios , judíos nicaragüenses y libaneses de Oriente Medio . Esta comunidad cuenta con unos 30.000 miembros. Hay una comunidad del este de Asia formada principalmente por chinos . Se estima que la población nicaragüense china es de 12.000 personas. ^[250] Los chinos llegaron a finales del siglo XIX, pero no se los confirmó hasta la década de 1920.

La Guerra Civil obligó a muchos nicaragüenses a iniciar una vida fuera de su país. Muchas personas emigraron durante la década de 1990 y la primera década del siglo XXI debido a la falta de oportunidades de empleo y la pobreza. La mayoría de la diáspora nicaragüense emigró a los Estados Unidos y Costa Rica . Hoy en día, uno de cada seis nicaragüenses vive en estos dos países. ^[251]

La diáspora ha visto a los nicaragüenses asentarse en comunidades más pequeñas en otras partes del mundo, particularmente en Europa Occidental. Se encuentran pequeñas comunidades de nicaragüenses en Francia, Alemania, Italia, España, Noruega, Suecia y el Reino Unido. También existen comunidades en Australia y Nueva Zelanda. Canadá, Brasil y Argentina albergan pequeños grupos de estas comunidades. En Asia, Japón alberga una pequeña comunidad nicaragüense.

Debido a la extrema pobreza en su país, muchos nicaragüenses ahora viven y trabajan en el vecino El Salvador , un país que tiene el dólar estadounidense como moneda. ^{[252] [253]}

Aunque los resultados de salud de Nicaragua han mejorado en las últimas décadas gracias a la utilización eficiente de los recursos en comparación con otras naciones centroamericanas, la atención de salud en Nicaragua aún enfrenta desafíos para responder a las diversas necesidades de salud de su población. ^[254]

El gobierno nicaragüense garantiza atención médica universal y gratuita para sus ciudadanos. ^[255] Sin embargo, las limitaciones de los modelos actuales de prestación de servicios y la distribución desigual de los recursos y del personal médico contribuyen a la persistente falta de atención de calidad en las zonas más remotas de Nicaragua, especialmente entre las comunidades rurales de la región central y atlántica. ^[254] Para responder a las necesidades dinámicas de las localidades, el gobierno ha adoptado un modelo descentralizado que pone énfasis en la atención médica primaria y preventiva basada en la comunidad. ^[256]

La tasa de alfabetización de adultos en 2005 fue del 78,0%, la tasa de alfabetización más baja de América Central. ^[257]

La educación primaria es gratuita en Nicaragua. Existe un sistema de escuelas privadas, muchas de las cuales están afiliadas a alguna religión y a menudo tienen programas de inglés más sólidos. ^[258] A partir de 1979, el sistema educativo era uno de los más pobres de América Latina. ^[259] Uno de los primeros actos del gobierno sandinista recién elegido en 1980 fue una extensa y exitosa campaña de alfabetización, utilizando estudiantes de secundaria, estudiantes universitarios y maestros como profesores voluntarios: redujo la tasa general de analfabetismo del 50,3% al 12,9% en solo cinco meses. ^[260] Este fue uno de varios programas a gran escala que recibieron reconocimiento internacional por sus avances en alfabetización , atención médica, educación, cuidado infantil , sindicatos y reforma agraria . ^{[261] [262]} Los sandinistas también añadieron un contenido ideológico de izquierda al currículo, que fue eliminado después de 1990. ^[153] En septiembre de 1980, la UNESCO otorgó a Nicaragua el premio Nadezhda Krupskaya patrocinado por la Unión Soviética por la campaña de alfabetización. ^[263]

La igualdad de género de Nicaragua ocupa un lugar destacado entre los países de América Latina . ^[264] En lo que respecta a las clasificaciones mundiales sobre igualdad de género, el Foro Económico Mundial clasificó a Nicaragua en el puesto número doce en 2015, ^[264] y en su informe de 2020 Nicaragua ocupó el puesto número cinco, solo detrás de los países del norte de Europa. ^[265]

Nicaragua fue uno de los muchos países de América Latina y el Caribe que ratificaron la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer , cuyo objetivo era promover los derechos de la mujer. ^[266]

En 2009, se creó un puesto de Defensor Especial para la Diversidad Sexual dentro de la Procuraduría de los Derechos Humanos. Y, en 2014, el Ministerio de Salud prohibió la discriminación basada en la identidad de género y la orientación sexual. ^[267] Sin embargo, la discriminación contra las personas LGBTQ es común, en particular en la vivienda, la educación y el lugar de trabajo. ^[173]

El Informe sobre Desarrollo Humano situó a Nicaragua en el puesto 106 entre 160 países en el Índice de Desigualdad de Género (IDG) en 2017. Refleja las desigualdades de género en tres dimensiones: salud reproductiva, empoderamiento y actividad económica. ^[268]

La cultura nicaragüense tiene un fuerte folclore, música y tradiciones religiosas, profundamente influenciadas por la cultura europea , pero que también incluye sonidos y sabores nativos americanos. La cultura nicaragüense se puede definir además en varias vertientes distintas. La costa del Pacífico tiene un fuerte folclore, música y tradiciones religiosas, profundamente influenciadas por los europeos . Fue colonizada por España y tiene una cultura similar a otros países latinoamericanos de habla hispana. Los grupos indígenas que habitaron históricamente la costa del Pacífico han sido asimilados en gran medida a la cultura mestiza .

La costa caribeña de Nicaragua fue en su día un protectorado británico. El inglés sigue siendo predominante en esta región y se habla a nivel nacional junto con el español y las lenguas indígenas . Su cultura es similar a la de las naciones caribeñas que fueron o son posesiones británicas, como Jamaica , Belice, las Islas Caimán , etc. A diferencia de lo que ocurre en la costa oeste, los pueblos indígenas de la costa caribeña han mantenido identidades distintas y algunos todavía hablan sus lenguas nativas como primera lengua.

La música nicaragüense es una mezcla de influencias indígenas y españolas. Entre los instrumentos musicales se encuentran la marimba y otros que son comunes en toda América Central. La marimba de Nicaragua es tocada por un intérprete sentado que sostiene el instrumento sobre sus rodillas. Generalmente está acompañado por un contrabajo , una guitarra y una guitarrilla (una guitarra pequeña como una mandolina ). Esta música se toca en funciones sociales como una especie de música de fondo.

La marimba está hecha con placas de madera dura colocadas sobre tubos de bambú o metal de diferentes longitudes. Se toca con dos o cuatro martillos . La costa caribeña de Nicaragua es conocida por una forma de música bailable alegre y sensual llamada Palo de Mayo , que es popular en todo el país. Es especialmente ruidosa y se celebra durante el festival de Palo de Mayo en mayo. La comunidad garífuna (afro-nativa americana) es conocida por su música popular llamada Punta .

Nicaragua tiene influencia internacional en la música. La bachata , el merengue , la salsa y la cumbia han ganado prominencia en centros culturales como Managua, León y Granada . El baile de cumbia se ha vuelto popular con la introducción de artistas nicaragüenses, incluido Gustavo Leyton, en la isla de Ometepe y en Managua. El baile de salsa se ha vuelto extremadamente popular en los clubes nocturnos de Managua. Con diversas influencias, la forma de bailar salsa varía en Nicaragua. El estilo de Nueva York y los elementos de la salsa cubana (Salsa Casino) han ganado popularidad en todo el país.

El baile en Nicaragua varía según la región. Las áreas rurales tienden a centrarse más en el movimiento de las caderas y los giros. El estilo de baile en las ciudades se centra principalmente en un trabajo de pies más sofisticado, además del movimiento y los giros. Se pueden encontrar combinaciones de estilos de la República Dominicana y los Estados Unidos en toda Nicaragua. El baile de bachata es popular en Nicaragua. Una cantidad considerable de la influencia del baile de bachata proviene de los nicaragüenses que viven en el extranjero, en ciudades como Miami, Los Ángeles y, en mucha menor medida, la ciudad de Nueva York. El tango también ha surgido recientemente en ciudades culturales y en eventos de baile de salón.

El origen de la literatura nicaragüense se remonta posiblemente a la época precolombina . Los mitos y la literatura oral formaron la visión cosmogénica del mundo de los pueblos indígenas. Algunas de estas historias aún se conocen en Nicaragua. Como muchos países latinoamericanos, los conquistadores españoles han tenido el mayor efecto tanto en la cultura como en la literatura. La literatura nicaragüense ha sido históricamente una fuente importante de poesía en el mundo hispanohablante, con contribuyentes de renombre internacional como Rubén Darío , considerado la figura literaria más importante de Nicaragua. Se le llama el "Padre del Modernismo" por liderar el movimiento literario del modernismo a finales del siglo XIX. ^[270] Otras figuras literarias incluyen a Carlos Martínez Rivas , Pablo Antonio Cuadra , Alberto Cuadra Mejía, Manolo Cuadra, Pablo Alberto Cuadra Argüello, Orlando Cuadra Downing, Alfredo Alegría Rosales, Sergio Ramírez Mercado , Ernesto Cardenal , Gioconda Belli , Claribel Alegría y José Coronel Urtecho , entre otros. ^[271]

El drama satírico El Güegüense fue la primera obra literaria de la Nicaragua postcolombina. Fue escrito tanto en nicaragüense como en español. ^{[49] : 21} Es considerado como una de las expresiones más distintivas de la era colonial de América Latina y como la obra maestra folclórica característica de Nicaragua. El Güegüense es una obra de resistencia al colonialismo español que combinó música, danza y teatro. ^[270] La obra teatral fue escrita por un autor anónimo en el siglo XVI, lo que la convierte en una de las obras de teatro/danza indígenas más antiguas del hemisferio occidental . En 2005 fue reconocida por la UNESCO como "patrimonio de la humanidad". ^[272] Después de siglos de representación popular, la obra se publicó por primera vez en un libro en 1942. ^[273]

La cocina nicaragüense es una mezcla de comida española y platos de origen precolombino. ^[274] La cocina tradicional varía de la costa del Pacífico a la del Caribe. El alimento básico principal de la costa del Pacífico gira en torno a las frutas locales y el maíz, mientras que la cocina de la costa del Caribe hace uso de los mariscos y el coco.

Como en muchos otros países latinoamericanos, el maíz es un alimento básico y se utiliza en muchos de los platos más consumidos, como el nacatamal , la güirila y el indio viejo . El maíz también es un ingrediente para bebidas como el pinolillo y la chicha , así como dulces y postres. Además del maíz, se comen muy a menudo arroz y frijoles.

El gallo pinto , el plato nacional de Nicaragua , se prepara con arroz blanco y frijoles rojos pequeños que se cocinan individualmente y luego se fríen juntos. El plato tiene varias variaciones, incluida la adición de leche de coco o coco rallado en la costa caribeña. La mayoría de los nicaragüenses comienzan su día con gallo pinto. El gallo pinto se sirve generalmente con carne asada , ensalada, queso frito, plátanos o maduros.

Muchos de los platos de Nicaragua incluyen frutas y verduras autóctonas como el jocote , el mango , la papaya , el tamarindo , el pipián, el plátano, el aguacate , la yuca y hierbas como el cilantro , el orégano y el achiote . ^[274]

Entre los bocadillos callejeros tradicionales que se encuentran en Nicaragua se incluyen el " quesillo ", una tortilla gruesa con queso suave y crema, las "tajadas" (chips de plátano fritos), los "maduros" (plátanos maduros salteados) y el "fresco" (jugos frescos como el de hibisco y tamarindo que se sirven comúnmente en una bolsa de plástico con una pajita). ^[275]

Se sabe que los nicaragüenses comen conejillos de indias , ^[276] conocidos como cuyes . También se comen tapires, iguanas, huevos de tortuga, armadillos y boas, pero debido a las amenazas de extinción de estas criaturas salvajes, existen esfuerzos para frenar esta costumbre. ^[274]

Para la mayoría de los nicaragüenses, la radio y la televisión son las principales fuentes de información. Existen más de 100 estaciones de radio y varias cadenas de televisión. La televisión por cable está disponible en la mayoría de las zonas urbanas. ^[277]

Los medios impresos nicaragüenses son variados y partidistas, y representan posiciones a favor y en contra del gobierno. Entre las publicaciones se encuentran La Prensa , El Nuevo Diario , Confidencial , Hoy y Mercurio. Entre las publicaciones de noticias en línea se encuentran Confidencial y The Nicaragua Dispatch .

El béisbol es el deporte más popular en Nicaragua. Aunque algunos equipos profesionales de béisbol nicaragüenses han desaparecido recientemente, el país aún disfruta de una sólida tradición de béisbol al estilo estadounidense.

El béisbol se introdujo en Nicaragua durante el siglo XIX. En la costa caribeña, Albert Addlesberg, un comerciante de los Estados Unidos, enseñó a los habitantes de Bluefields a jugar al béisbol en 1888. ^[278] El béisbol no se popularizó en la costa del Pacífico hasta 1891, cuando un grupo de estudiantes universitarios, en su mayoría de los Estados Unidos, formó "La Sociedad de Recreo", donde practicaban varios deportes, siendo el béisbol el más popular. ^[278]

Nicaragua ha tenido su cuota de jugadores de MLB , incluyendo al campocorto Everth Cabrera , el lanzador Vicente Padilla y el lanzador Jonathan Loáisiga , pero el más notable es Dennis Martínez , quien fue el primer jugador de béisbol de Nicaragua en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol . ^[279] Se convirtió en el primer lanzador nacido en América en lanzar un juego perfecto , y el 13º en la historia de las Grandes Ligas, cuando jugó con los Expos de Montreal contra los Dodgers en el Dodger Stadium en 1991. ^[280]

El boxeo es el segundo deporte más popular en Nicaragua. ^[281] El país ha tenido campeones mundiales como Alexis Argüello y Ricardo Mayorga, así como Román González . Recientemente, el fútbol ha ganado popularidad. El Estadio Nacional Dennis Martínez ha servido como sede tanto para béisbol como para fútbol. El primer estadio nacional exclusivo de fútbol en Managua, el Estadio Nacional de Fútbol de Nicaragua , se completó en 2011. ^[282]

La selección nacional de baloncesto de Nicaragua tuvo cierto éxito reciente al ganar la medalla de plata en los Juegos Centroamericanos de 2017. [ ^283] Participarán en la FIBA ​​AmeriCup por primera vez cuando Nicaragua sea el anfitrión en 2025 .

Nicaragua contó con equipos nacionales de voleibol de playa que compitieron en la Copa Continental de Voleibol de Playa NORCECA 2018-2020, tanto en la sección femenina como en la masculina. ^[284]

• Ley de nacionalidad nicaragüense
• Bibliografía de Nicaragua
• Índice de artículos relacionados con Nicaragua
• Esquema de Nicaragua